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既然都打定主意讨祖母欢心,寿礼这样的好机会,怎么能错过?
就算寿宴不大办,她们这些小辈的寿礼也省不掉。
在花园逛了会儿,明澜就和沐氏回幽兰苑了,见小榻上沐氏做的针线,就知道是给云澜的。
因为见不到云澜,沐氏把对小女儿的想念都放在了针线上,做好衣裳,派人送庄子上去,全她做娘的一番心意。
沐氏做针线,明澜就在一旁看书。
外面,赵妈妈进来,脸色有些难看,她上前,道,“太太,翠蕊死了。”
翠蕊是顾容澜的陪嫁大丫鬟。
沐氏头一抬,眸底闪过一抹阴霾,她双手颤抖,问道,“什么时候死的?”
“有一个多月了,”赵妈妈叹道。
沐氏气的把手里的绣绷子丢在一旁,双眸通红。
之前她去吊唁,还问了义安侯夫人翠蕊在哪里,顾容澜身子不好她知道,但死的也算很突然了,她都没有见到她最后一面,想着翠蕊跟在顾容澜身边,或许有话带给她,可义安侯夫人说翠蕊病了,早几天就打出府养病了,等身子好些了,就让她来顾家找她。
她等了又等,沉浸在女儿过世的悲伤中,如果不是昨天明澜提醒她,她压根就不会怀疑顾容澜的死可能另有蹊跷。
她派人去找翠蕊,谁想到翠蕊早就死了!
“可还查到别的什么?”明澜追问道。
赵妈妈摇头道,“义安侯府丫鬟嘴严的很,套不出来什么话,不过大姑爷的表妹倒是三天两头的往义安侯府跑。”
“另外一件事呢,查到什么了没有?”沐氏问道。
赵妈妈摇摇头,“还没有寻到机会。”
如果义安侯世子的表妹真的有了身孕,这事可不好查,那些过诊的大夫,不可能做惹祸上身的事,只能另外想办法了。
明澜想了想,望着沐氏道,“娘,我明天去看看茂哥儿吧。”
沐氏看着明澜,眸底似有犹豫,毕竟明澜和义安侯世子有了口头婚约,虽然外人还不知道,但婚约未解除,就还存在,成亲之前,是不能登门的。
明澜摇着沐氏的胳膊道,“娘,我是去看茂哥儿,哪有那么多顾忌啊。”
沐氏迟疑再三,还是点头答应了,不知道为何,她觉得现在的明澜做事格外的叫她放心。
外面,丫鬟站在珠帘外道,“太太,六姑娘来了。”
明澜听了,就道,“快请进来。”
很快,顾如澜就进来了,甜甜的唤着二伯母,然后挨着沐氏坐下,笑道,“二伯母气色好多了。”
“是比以前好多了,”沐氏笑道,“是来找明澜的吧?”
顾如澜点头如捣蒜,“是啊,我去流霜苑,二姐姐不在,我就猜到肯定是在这儿了。”
说着,她望着明澜道,“二姐姐膝盖好全了吗?”
“好全了,”明澜点头。
顾如澜一喜,凑到明澜身边,央求道,“二姐姐,你陪我去逛街吧。”
明澜听得一笑,“怎么想起来让我陪你去?”
顾如澜扭着绣帕道,“我也不想麻烦二姐姐的,可是八妹妹不知道怎么吃坏了肚子,出不了门,我一个人去多无趣啊,三姐姐被祖母罚抄家规,今儿都不一定抄的完…。”
顾音澜挨罚了?
明澜怔住,这事她还真不知道呢,“难怪今儿去给祖母请安,她不在了,原来是挨罚了,祖母为什么罚她?”
顾如澜捂嘴笑道,“还不是昨儿端砚的事,端砚你送给沐大少爷了,她和大嫂去找你拿,虽然是一番孝心,总归做的不应该,祖母就罚她们各抄五十篇家规了。”
虽然拿到端砚了,老夫人心底很高兴,但这样的先例可不能开,没道理所有人都应该为了长房前程委屈自己。
但五十篇家规,很轻的惩罚了,明澜挨罚,从来都是一百篇起的。
“二姐姐,你陪不陪我去嘛?”顾如澜摇着明澜的胳膊道。
她胆子很小,一般上街都要人陪着。
明澜笑道,“当然陪了,正好,我明天去看茂哥儿,给他带些好玩的。”
沐氏就吩咐赵妈妈给明澜拿一百两银子。
明澜没要,她道,“娘,我有银子呢,我和六妹妹先走了。”
顾如澜迫不及待的拉着明澜往外头走,见状,明澜笑道,“这么急做什么?”
顾如澜还没说话,她的丫鬟香兰就先笑了,“前些天,姑娘看中了一支玉簪,手头紧,没买,回来之后,心里就跟长了杂草似的,求了太太好多天,太太被她磨烦了,方才答应她了。”
香兰顶着自家姑娘的瞪眼,硬是把话说完了。
明澜嗤笑一声,其实不用香兰说,顾如澜的爱好,她还能不知道,她看着顾如澜道,“我看你惯常戴的簪子也就那几支,怎么偏就喜欢买一堆呢?”
顾如澜脸红如霞,嗡了声音道,“我也不知道,我买了可以不戴,但就是想要,夜里翻来覆去,满眼都是那簪子,放在梳妆盒里,偶尔拿出来看看,心情就好了,万幸我只是偏爱簪子,要是镯子耳坠我都喜欢,我娘估计真不要我了。”
明澜捂嘴笑道,“我看你这么买下去,等你出嫁,三婶都不用给你准备陪嫁头饰了。”
顾如澜脸大红,要不是她还想要买簪子,明澜这么打趣她,她肯定闪人了。
不过,她买的簪子的确不少了,足足有七八十支了,而且越买越昂贵。
以前二十多两,她就满足了,现在这一支要二百两。
她每个月的月钱才十两,三太太不给她钱,她得攒两年才能买,就算她能攒,人家店铺可不会把簪子留着,等她攒了钱再卖给她。
她这怪癖,明澜实在是没法理解。
第二十七章 伤心
府里的姐妹买头饰,哪个不是心急如焚的戴出来给人看,偏就她买,不是为了戴,是为了看,在小几上摆满了簪子,一支支欣赏,老实说,她好几次动心想把那一堆簪子给抢了。
再买下去,一个小几都快放不下了。
顾如澜出门的事,早禀告老夫人了,所以就没再去了,直奔伯府大门。
上了马车,顾如澜就吩咐车夫道,“去沁玉坊。”
因着明澜陪她,顾如澜格外的殷勤,给明澜倒茶,甜甜道,“二姐姐喝茶。”
明澜也不客气,捧着茶盏,轻啜了两口。
小半个时辰后,马车才到沁玉坊。
顾如澜先下马车,然后扶明澜下来,两人进了铺子,小伙计迎上来,道,“不知道两位姑娘要买些什么?”
顾如澜拉着明澜往一旁走,一边道,“我买玉簪,就是那支红玉孔雀的簪子。”
小伙计愣了下,道,“姑娘来晚了,那支簪子昨儿被人买走了。”
小伙计说着,明澜朝顾如澜望去,就见她一脸的喜悦之色凝固,眼眶一红,快哭出来了。
小伙计就道,“我们店铺还有不少别的簪子,姑娘要不要看看?”
“那簪子被谁买走了?”顾如澜问的艰难。
她想了好久,求了好久,总算能如愿以偿了,结果簪子昨天就卖出去了,她前天还派丫鬟来看过啊。
小伙计摇头,“这我就不知道了。”
就算知道,他也不能说啊。
明澜没法理解顾如澜对簪的执着,她就随意多了,买不了这个,还有一堆可以挑选的呢。
顾如澜不说话,小伙计想她大概对那支簪子是喜欢极了,便道,“其实我们店里还有一支孔雀簪,样式还要精美些,但是价格要贵一倍。”
沁玉坊在京都那么多饰铺子中只能算中等,一般来他们铺子里买头饰的,价格多在二十两到一百二十两之间,二百两的都是极少的了,太贵的,就去街头的漱玉阁了。
不是说沁玉坊的饰就一定比不得漱玉阁的漂亮,但是人家铺子大,有两层,名气也大些,旁人一听是漱玉坊的头饰,就在心底给簪子打上昂贵两个字了。
靖宁伯府在京都一众权贵中只能算末流,漱玉阁的头饰也买,但是少,大部分还是在寻常铺子里买,沁玉坊的头饰就很合顾如澜的胃口。
明澜见她还放不下那支簪子,便吩咐小伙计道,“把另外一支孔雀簪拿出来我看看。”
顾如澜看了她一眼,看做什么呢,万一太漂亮了,她想要又买不起,回头她会吃不下睡不着的。
小伙计只是那么一说,一进铺子就点名要买红玉孔雀簪,说明以前来看过,而且心心念念,到现在没买说明手头紧,价格贵一倍,就更买不起了啊。
不过,看明澜和顾如澜的穿戴,要是真喜欢,肯定还是能买的,不过就是回去和爹娘撒娇而已。
小伙计忙把簪子拿出来,因为贵重,所以单独用锦盒装的。
锦盒一打开,明澜就看到顾如澜眼睛雪亮了起来。
她看了好几眼,又望着小伙计道,“这簪子是碧玉的,看起来和红玉孔雀簪就颜色不同而已,怎么价格却差了一倍?”
小伙计笑道,“姑娘有所不知,这簪子虽然瞧着是碧玉,实则这一圈小碧玉是夜明珠打造而成,白日里平平无奇,到了夜间,就大放异彩了。”
怕明澜她们不信,小伙计拿了块黑绸缎把簪子蒙起来,就看到点点的光芒了。
真的是夜明珠。
明澜惊讶,“怎么会有人把夜明珠打造成玉簪,不是太暴殄天物了吗?”
小伙计笑道,“可不是暴殄天物,只是一颗小夜明珠被打碎了也就没什么价值了,就磨成小粒镶嵌在了玉簪上,这簪子四百两不算贵了。”
明澜笑道,“是不算贵,但簪戴出去是给人看的,大白天,这簪子也显不出奇特之处来。”
小伙计哑然,无从反驳。
顾如澜摸着玉簪,显然,这玉簪入了她的眼,拔不出来了。
明澜见了摇头,她能猜到顾如澜已经在琢磨怎么再弄二百两把簪子买下来,便吩咐小伙计道,“包起来吧。”
顾如澜扭头看着明澜,讶异道,“二姐姐要买它?”
明澜点头,让碧珠掏银票。
碧珠就掏出银票要递给小伙计,小伙计一脸笑容的伸了手,碧珠却把银票拿了回来,让小伙计扑了一空。
小伙计皱眉,碧珠则指着一对银耳坠,道,“我家姑娘买这么贵的头饰,都没还价,添这对耳坠总可以吧?”
小伙计犹豫了一瞬间,就把银耳坠拿给了碧珠。
能带出门的都是大丫鬟,备受信任的,这样的丫鬟说的话,能影响主子,回头姑娘要进来,丫鬟说前面铺子更好,岂不是错失了生意?
这些丫鬟也是得罪不起的啊。
接了银耳坠,碧珠这才爽快的把银票递给了小伙计。
铺子里没外人,碧珠朝明澜摇了摇耳坠,明澜笑道,“你凭本事要的,就给你了。”
香兰见了,眼珠子都睁圆了,“这也行?”
碧珠昂了脖子道,“当然可以了,买东西还价是再正常不过的事了。”
只是姑娘嫌还价丢脸,她一个丫鬟,又没有脸可以丢,当然要实惠了。
几个月前,碧珠逛街,看到街头大娘买菜,还价失败了,但大娘付钱时,要小贩给她点别的菜,小贩同意了,后来,明澜买东西的时候,碧珠就试探的要了个小银戒指。
然后,明澜买东西,她就养成了要赠品的习惯,当然不是每次都成功,但大部分掌柜的都还算慷慨,她最差也有一朵珠花…
香兰毁的肠子都青了,她怎么就不知道在姑娘买头饰的时候还价呢,看着碧珠手里的银耳坠,香兰觉得自己损失惨重。
小伙计把玉簪用锦盒装好,碧珠递给明澜看。
明澜拿了,随手就给顾如澜了,笑道,“送你的。”
顾如澜怔住,指着自己道,“送我的?”
明澜点头。
顾如澜摇头如拨浪鼓,“我不能要,这簪子太贵重了…。”
明澜就塞她怀里了,道,“你就拿着吧,回头等你筹集四百两,这簪子估计又卖了,你又得伤心了。”
这句话,算是说到顾如澜心坎里去了,她犹豫了一瞬,伸手接了锦盒,然后道,“那算我借你四百两,等我攒了钱,我再还你。”
明澜温和一笑,“不用你还,一会儿你陪我去义安侯府一趟就行了。”
第二十八章 狗洞
要换做以前,她肯定舍不得,毕竟她一个月也才那么多月钱,她也喜欢这些饰华裳。
但是重活一次,这些东西远比不上至亲重要。
顾如澜心底暖洋洋的,她还是觉得四百两太多了,她不能收,回头攒钱还明澜。
她握紧锦盒,望着明澜道,“不是明儿再去义安侯府吗?”
明澜笑道,“今天明天都一样,这不是都出来了,这里距离义安侯府就两条街了,又有你陪着。”
顾如澜点头,然后两人又去给茂哥儿挑礼物。
不但明澜买了,顾如澜也挑了两件小玩意,打算送给茂哥儿。
买完了,两人就坐上马车,直奔义安侯府。
顾容澜病重的时候,明澜常来探望,义安侯府的小厮都认得她。
见她下马车,一小厮迎上来,另外一个小厮则去禀告义安侯夫人。
虽然来之前没有让丫鬟先来禀告一声,但义安侯府也没有将她们拦在门外,直接就让她们进府了。
小厮前头带路,快到二门处,丫鬟才来道,“夫人身子不适,不便见客。”
明澜也没多想,只道,“我去见茂哥儿。”
说完,就往前走。
丫鬟愣了下,伸手阻拦,明澜微恼,“怎么,我连茂哥儿都不能见了?”
丫鬟摇头,“倒也不是,只是…。”
明澜轻哼一声,“只是什么?忘记你家夫人昨儿去靖宁伯府是去做什么的了?”
担心茂哥儿无人照顾,义安侯夫人登门希望求娶她来照顾茂哥儿。
她虽然没有嫁过来,但人来了,却拦着不让她见茂哥儿,难道义安侯夫人并非真心求娶,只是嘴上说说?
明澜也不为难她,只道,“我来只是看看茂哥儿,又不是带他回府,侯夫人急什么?不让我看茂哥儿,是不是茂哥儿出什么事了?”
丫鬟连连摇头,“没有,没有,小少爷好的很。”
明澜继续往前走,“既然好的很,有什么不能看的?”
丫鬟想想也是,就没再阻拦了,夫人只说不见她,倒没说不让她见小少爷。
丫鬟就领着明澜和顾如澜去见茂哥儿。
到了他住的院子,结果丫鬟告知,表姑娘带茂哥儿出去逛花园了。
表姑娘三个字叫明澜蹙眉,她不想义安侯世子的表妹和茂哥儿走的太近。
她就又去花园找茂哥儿,转了一圈也没见到人。
“去哪儿了?”顾如澜东张西望道。
明澜往前走了几十步,依稀听到有笑声从那边竹林传来,便迈步走了过去。
刚走到假山处,就听到有银铃般悦耳之声传来,“爬过来,这个就给你吃。”
绕过假山,明澜就看到一妙龄女子把一块糕点丢在地上。
糕点落处,不到一米处,一个不到两岁的小孩在地上爬。
那小孩不是别人,正是她的小外甥茂哥儿。
那一瞬间,明澜气的浑身颤抖。
丫鬟见了,脸也白了,张嘴要喊,明澜把她的嘴死死的捂着,不让她出声来。
只见茂哥儿往前爬,把沾了泥巴的糕点塞嘴里,那女子欢快的笑起来,嘴里还笑骂贱人生的贱种果然配的上一个贱字,遂又拿了一块丢在地上。
明澜这才把丫鬟推开,因为愤怒,用力很大,丫鬟摔倒在地。
那女子见有人过来,脸色大变,方才的笑容收敛的干干净净。
可是晚了。
她方才做的一切,明澜看的真切。
一股愤怒从心底涌上来,她朝女子走过来,手一抬,猛然扇了过去。
她是连吃奶的力气都使出来了,一巴掌把那女子扇懵了,要不是丫鬟扶着,一准要摔倒在地。
她撇过头来,白皙的脸上赫然五个指印。
明澜气不过,抬起左手,又在她左边补了一巴掌,“你再说一遍,谁是贱种?!”
那边,顾如澜把茂哥儿扶起来,把他手里的糕点扔了,拿帕子帮他擦掉脸上和身上的灰土,心疼的眼睛都红了。
明澜揪着那女子的衣领子,巴掌一下下扇过去,她实在是忍不可忍了,她只想泄愤。
至于打人的后果,她没有想,她只知道一巴掌打了,十巴掌也还是打!
两辈子加起来,这是她第一次动手打人。
那女子的丫鬟过来拉架,明澜也赏了她一巴掌。
最后还是顾如澜过来拉住明澜,道,“别打了…。”
明澜泪流满面,双眸赤红。
如果不是她临时起意,担心明天跑一趟,会错过表哥给她送锦盒,所以就先来了,她又怎么会看到这样一幕。
她怎么也没想到,大姐才过世不到两个月,茂哥儿在义安侯府就被人如此作贱!
难怪最后会没命!
“抱着茂哥儿,我们回府!”
明澜转身便走。
顾如澜抱不动茂哥儿,碧珠把茂哥儿抱在怀里,紧跟明澜身后。
义安侯府她很熟,直奔前院。
顾如澜见她走的急,提醒她道,“二姐姐,这里是义安侯府,没有义安侯夫人的同意,我们带不走茂哥儿的!”
明澜脚步顿住。
她望着顾如澜,她是急糊涂了,可是今天不带走茂哥儿,估计以后就更难了。
只要她回去把看到的和父亲一说,靖宁伯府和义安侯府就算是掰了,义安侯府不可能让茂哥儿回外祖家长大。
大门出不去是肯定的。
明澜咬了咬牙,道,“从这边走。”
顾如澜只好跟着明澜了。
往前走了半刻钟,明澜就看到一狗洞了,道,“爬出去。”
顾如澜只觉得明澜疯了,这是狗洞啊。
可是明澜把杂草扒拉开,先钻出去了,有她带头,碧珠肯定不带犹豫的啊。
说来这狗洞,还是她现的呢,她当时还和明澜偷笑,没想到侯府也有狗洞,明澜没许她说,免得人家侯府以为她们在笑话她们。
没想到,当初没说,这么久了都没人现,要是把狗洞补上了,她们今天可就逃不掉了。
几人从狗洞出去,外面杂草丛生,隔着一堵墙,她还听到有人在喊,“他们钻狗洞出去了,快追!”
“我们快走!”
明澜扶着茂哥儿,连忙往前头跑。
她是不管不顾了,可是顾如澜就惨了,不小心踩了裙摆,往前摔了,明澜要过来扶她。
顾如澜忙道,“你快走啊,义安侯府不会抓我的。”
第二十九章 赔不起
明澜看到有小厮钻出来,只好丢下顾如澜往前跑了,如她所说,义安侯府的确不会拿她怎么样,就是抓到她,也不敢动粗,只是茂哥儿她估计很难再见到了。
这是她长姐在世上唯一的骨肉,她怎么能许他有事?
但明澜和碧珠两个人,怎么跑的过小厮,虽然香兰和顾如澜挡了会儿,也只是一会儿。
这里人生地不熟,两人还真不知道该往什么地方跑。
她需要找到车夫,应该在前头。
两人往前走,义安侯府的小厮在后面追。
明澜逃无可逃,见有人家后门没关,拉着碧珠就钻了进去,把门关紧了。
义安侯府的小厮不会料到她们会往人家偏院钻,只要躲过一时,就没事了。
明澜刚松一口气,茂哥儿又哭了起来。
怕义安侯府的小厮就在外面,听到声音闯进来,她只好往小院里头走了。
别看这小院外面看着一般,里面的布置很雅致,而且还不小。
这样的府邸,后门怎么没人看着,也不怕贼进来偷东西?
明澜刚这样想,后门处就传来推攘声。
小厮青山用力推门,歪着头疑惑,他只是出去买两个肉包子,没锁门啊,怎么推不开了?
再推。
而明澜只当是义安侯府小厮追来,跑的更快了。
她从后门绕到前门,居然没被人现,只碰到两个小厮,都被她轻松避开了,连碧珠都大呼她运气好,这应该是别院,因为主人家不常住,所以只留了小厮清扫。
明澜偷偷开了大门出去,就看到一男子骑马过来,男子容貌俊朗,眼神深邃如浩瀚星辰,直勾勾的看着她,仿佛很诧异她从门内出来似的。
明澜怕被看出有问题,故作镇定,但她觉得这男子有些眼熟,仿佛在哪里见过似的?
碧珠眼尖,见远处有小厮东张西望,忙把她拉了回来,两人又退了回去,把门关上了。
男子,“…。”
这是他住的地方啊。
还让不让他进去了?
靠着门,明澜偷偷从门缝往外看,果然看到小厮在门外徘徊。
她连拍胸口,碧珠看着她道,“姑娘,咱们现在怎么办啊?”
明澜也不知道怎么了,方才都是冲动行事,这会儿冷静下来,只觉得头涨大的厉害。
她现那男子没有走。
她仔细想,他是什么身份,最后恍然一笑。
她想起来了!
她前世救过他啊,他是楚大将军府上的少爷,后来楚大将军还亲自登门道谢了呢,也是因为救他,她瞒了好多年的秘密被人给现了,她没少在背后咒他呢。
既然是楚大将军府上的少爷,那肯定是好人了。
而且,他一直待在门外没走,难道是在等人?
明澜眼珠子一转,把茂哥儿抱怀里,让碧珠开门。
碧珠担忧道,“义安侯府的小厮估计还没走远呢。”
“我有办法,先开门,”明澜吩咐道。
碧珠就把门打开了,反正姑娘说什么,她照做就是了,她是六神无主了,现在脑袋都是懵的,姑娘居然会做这么疯狂的事,她总觉得是在做梦。
明澜抱着茂哥儿出来,朝男子走去,把茂哥儿递给他。
男子一脸懵怔,明澜就道,“楚少爷,麻烦你帮我把茂哥儿送到靖宁伯府。”
楚少爷?
“你认得我?”男子挑眉。
明澜点头,不等男子伸手,就把茂哥儿送到马背上了,拉着碧珠往前跑。
男子,“…。”
他没答应帮忙啊,就这样随手塞给了他,也不怕他丢在一边。
她倒是挺信任他的。
但是他不记得有见过她,还告诉她,他姓楚。
茂哥儿还是第一次这么近的看到马,有些怯生生,又有些好奇的伸手摸着马的毛。
结果马一晃脑袋喷气,把他吓哭了。
“别哭。”
茂哥儿根本不听,一直哭。
男子眉头皱紧了,有些哭笑不得,居然有人从他住的院子里出来,还塞给他一孩子。
远处,有小厮在喊,“她在那边!快追!”
男子把茂哥儿抱好,然后翻身下马,迈步进府。
院内小厮看到他抱一孩子进来,眼睛都睁大了,“爷,这孩子不会是你的…。”
小厮没敢说,但私生子三个字写在了脸上。
男子斜了小厮一眼,把茂哥儿塞他怀里,吐出两个字,“哄好。”
说完,他朝书房走去,他是回来拿东西的。
拿了东西之后,他才抱着茂哥儿出府,骑上马背,打算把茂哥儿送到靖宁伯府去。
如果他猜的不错,这应该是义安侯府长孙,靖宁伯府二老爷的外孙儿了。
男子容貌俊朗中带了些深沉,走到哪里都格外惹人注目的,现在怀里又抱着个孩子,那就更叫人诧异了。
一旁酒楼上,有男子在饮酒,看到这一幕,眼珠子没差点瞪出来。
大哥抱孩子?
那孩子…不会是他的私生子吧。
不动声色的,孩子都这么大了,瞒的也忒严实了点吧?
男子从窗户处翻身下来,笑眯眯的看着他怀里。
男子俊脸微黑,“这不是我的孩子。”
“解释等于掩饰。”
男子不想解释,以免越描越黑,脚一蹬,就往前跑了。
再说明澜,躲了会儿,她就没躲了,正大光明的等小厮追上来。
小厮没见到孩子,眉头一皱,“我们小少爷呢?”
明澜佯装怒道,“茂哥儿不都给你们了吗,还想我再变一个出来吗?!”