她喝了一口白水，问道：“你来中天境不只是为了看我吧？”
“其实我是来请你相助的。”暮残声坦然道，“我需要麒麟法印的力量帮忙打通灵台内窍。”
“麒麟法印……”御飞虹苦笑一声，“我很乐意帮你，可是自高祖过后，再无人能做印主，只将法印供奉在太庙镇压气运。”
“你也不行？”
“我与麒麟法印确有感应，也学过麒麟法相咒等术法，可始终未能得到承认，自打十年前在寒魄城……我便歇了心思。”御飞虹双眸微敛，“这个忙，我帮不上你。”
“麒麟法印为何不承认你？”
御飞虹扯了扯嘴角，语气微冷：“麒麟法印乃是人皇象征，我没这个资格。”
暮残声皱起眉，他想起当初御斯年通过天选得到法印的事情，彼时对方尚未称帝，说明法印承认的不是身份，而是为皇者的功绩和能力。
御氏传承六代以来，再未有帝皇成为麒麟法印，恐怕就是因为他们无一能与御斯年相比。若有谁能再得法印承认，其功绩要与开国高祖相提并论，怕也只有中兴之君了。
恰逢皇朝气数将尽，高楼玉山亦当倾，倘若……暮残声猛然惊觉这点，他想要对御飞虹说什么，话到嘴边却连口也难开，一股冥冥之力从穹顶落下，尖锐冰冷地刺在他身上，有那么一瞬间，他觉得天上有眼睛正在看自己。
他只能将话咽下，那股力量也随之消失了。
御飞虹见他神色不对：“你怎么了？”
“……既然如此，我就来帮你吧。”暮残声看着她难掩疲倦的脸色，“天命御氏气数将尽，你却还不甘心。”
“我不是不甘，而是不服。”御飞虹的声音难掩阴冷，“天下芸芸众生各行其道，可人为什么一定要遵从神谕而活？我御氏先祖金戈铁马打下的社稷，历代将士热血封疆护住的家国，凭什么……因一句‘气数将尽’，我们就要听天由命？”
她深吸一口气，一字一顿地道：“我死之前，江山必在！”
“我帮你。”暮残声向她伸出手，“江山社稷，我一窍不通，可是对方用了鬼蜮伎俩，便是邪道中人，见者当诛！”
御飞虹定定地看着他的手，用力反握了上去，她脸上不见喜悲，眼眶却突然红得想要滴血。
这场谈话一直持续到三更天，寝室里的烛火只剩下小半截蜡炬，宫婢们捧着新灯和用具鱼贯而入，暮残声这才穿墙离去。
朝政军事他一概帮不上御飞虹，可是饿伥的出现证明幕后有人施用邪法作祟，既然御飞虹自己直面明枪，他就去找出那暗箭伤人的鬼祟之辈。
他走得无声无息，沿途都不被察觉，偏偏在下山时撞上了一个人。
风急雨大，四野暗黑，地上汇成无数大大小小的水洼，闪电一闪即逝后，原本看不真切的人影乍然变得清晰——叶惊弦一手提药箱，一手撑着把二十八骨油毡伞，静默地站在路旁一棵大树下，绣有幽兰暗纹的浅碧色衣衫被斜雨打湿，沉重地贴合着身躯。
他已经等了很久，在看到暮残声的刹那，唇角微勾，眸光流转，后者只看了下那双眼，脑中就跳出了四个字：子夜寒星！
这一眼当是惊艳绝伦的，暮残声嘴角不禁勾起了笑意，开口道：“叶公子，雨天站在树下可是容易引得天打雷劈呢。”
“我不怕。”叶惊弦执伞而来，话里似乎暗含别意，“你不是来了吗？”
伞面微倾，刚好遮住两人身形，暮残声喉头动了动：“等我做什么？”
“你要入城，我亦然。”叶惊弦笑容清浅温柔，“恰好同路，一起走吧。”
近在咫尺，呼吸相闻，暮残声凝视着他，意味不明地反问：“真的同路吗？”
“至少这次是。”叶惊弦将药箱推过去，“再帮我一把？”
四目相对，仿佛只是一瞬，又好像过去了许多年。
暮残声伸手接过了药箱，两人共撑一把伞，并肩而行。
直到他们渐行渐远，脚印早已被雨水冲刷干净，才有一道灰色的人影从黑暗中走出来，遥望着他们消失的方向。
“同路……呵，下山的路只有这一条，别无选择，谈何同路？”灰影似乎在嘲笑，又好像自言自语，“就算是同路，总也有分道扬镳的时候啊。”
他手中攥着一本线装古书，风雨一接触到那陈旧封皮便自动偏移，自始至终都不曾沾湿它一分半点。
灰影深深地看了那方向一眼，转身向山上皇庄遁去。
这章粗长吧！明天出门办点事，后天继续日更新！！！ 以及，关于天打雷劈那里的对话，不明白意思的回想一下他俩最初在万鸦谷咋认识的…… 暮残声：老子真不是避雷针！
第一百三十四章 覆子
寅正四刻，大雨终于停了。
此时天还未亮，街头廊下尽是湿滑阴冷，一些小摊贩却早已起身，为今天的买卖做准备，沉寂了大半夜的皇城渐渐又有了烟火气，而在那些高门大户里，仆婢们业已开始了忙碌。
御天皇朝没有每日早朝的规矩，若无紧要之事，皆按高祖定制两日一朝，以定远钟楼鸣响为号。今天恰好不当早朝，官员们不必午夜起身，不少人尚在高床上揽香怀玉，然而右相周桢却已经收拾整齐，端坐在议事厅内。
“禀告相爷，叶惊弦已经回府了。”
仆婢们都被屏退，连原本守在这里的护卫也都得令暂离，四面门窗紧闭，偌大议事厅内只有一名锦衣人单膝跪地，对周桢回禀情报。
周桢不仅是当朝左相与国丈，更是帝师，早已过了知天命的年纪，在人族中委实算不得年轻，可他注重内修又养尊处优，乍看竟若壮年男子，只是双鬓微白，神色莫测，若非久经沉浮，决计养不成这样一身气度。
闻言，他摩挲过手上的白玉扳指，目光微暗：“平安无事？”
锦衣人名叫周霆，乃是周桢早年收养的囚生子，被他精心教养了二十多年，说不上情同父子，却着实是他的心腹，一些连亲子女都不能得知的事情也可放手让周霆去做，可谓十分看重。
周霆脸色一肃，须知叶惊弦身为巫医，又是右相之子，有帝皇御赐金牌和长公主令信傍身，守门城卫自然不会为难他，而皇庄虽在城外，相距却也不远，以他那身飞针结咒的手段自保无虞，那么周桢问出这话看似关切，实则另有所指。
“除了回城时辰较晚，其他与平日相比不见异常。”周霆沉声道，“属下安插在皇庄的探子也未有情报传出。”
“那就说明行动失败了。”周桢放下茶盏，“若是功成，叶惊弦如今就该被皇庄护卫拿下，急报也该传往宫中。”
顿了顿，他看向周霆：“既然棋子已经废了，就把钟家的人都处理掉，手脚干净些。”
“属下明白。”周霆得令后却未立刻离开，他跪地不起，分明欲言又止。
周桢瞥了他一眼：“你还有话说？”
“相爷，纵然长公主与我们对立，可陛下至今子息缘薄，而娘娘现在已经怀上龙嗣，只要她能生下龙子，等到将来……周家注定荣华无双。”周霆犹豫了一下，“您在这个时候对长公主暗下杀手，倘若出了什么纰漏，恐怕……不能得好。”
他说完就深深地低下头，此话已是逾越，哪怕周霆也不知周桢是否会动怒，然而他已经憋了许久，实在不能不说。
御飞虹身为太安长公主，既是当今陛下的亲姊，又是曾经坐镇北疆的寡宿王，哪怕她在明面上交了兵权，可谁都知道她对那三十万镇北军的掌握从未减弱。自她回归天圣都，先争取宗室后结交勋贵，扶持叶家跟周氏在朝堂上明争暗斗，自己还不知手握多少筹码，在没有万全之策前贸然动手，不仅无法铲除心头大患，还会引火烧身。
自打周皇后有孕，周桢便再三耳提面命，让他们把招子放亮些，不可让御飞虹抓到把柄，现在却又急着对御飞虹出手，实在让周霆觉得诡异。
“娘娘虽然怀上龙嗣，可是宫中不止她有孕在身。”周桢语气微冷，“悦妃的来历，你不清楚吗？”
悦妃正是来自西绝的阿妼公主，明面上她的风光远嫁代表两境联姻和美，实则他们心里都门清，阿妼公主是西绝境给御飞虹在寒魄城受难的交待，换言之，这个女人浑身上下都打着太安长公主的印记，是她明着送给周皇后的一块绊脚石，却不能打不能踢。
眼看周皇后已近临盆之期，阿妼公主却被太医诊出喜脉，倘若她也生下龙子，那御飞虹恐怕枉顾嫡长，也要不遗余力地支持阿妼公主，甚至……
周霆正想在说什么，却见桌上一盏红烛无风自燃，墙上无声多出一道影子，他顿时心下凛然，知道是相爷近日招得的那位神秘幕僚来了。
周桢能够权倾朝野，自然靠的不是他一己之力，不说朝中党羽和地方脉络，光是府上门客就有数十人，皆是各有所长的奇人异士，其中能成幕僚者更寥寥无几。然而在上旬时，周桢带回了这个神出鬼没的身影，尊其为幕僚，鲜有人知道他的存在，就连周霆也是无意中撞见，被勒令封口，尚不知姓名。
他纵有满腹惊疑，也只能乖乖退下，片语不吐。
周霆离开之后，一道红影从烛火中幻化成形，红衣墨发的男子懒洋洋地靠在太师椅上，抬眼尽风流。
自他一出现，议事厅里就有股异香弥漫开来，并不浓郁，却勾人心魄，周桢下意识地深吸几口气，脸上浮现出病态的潮红，道：“姬先生！”
“御飞虹还活着。”姬先生舒展了五指，一缕淡淡的黑气盘旋在掌心，“我下的毒已然被解，饿伥亦灰飞烟灭了。”
周桢面色沉郁：“她在十年前就被破了丹田，修为尽废，怎能……”
“她的身边，有高人护着。”姬先生笑了一声，“那只饿伥有五百年修为，即使遇上玄门高功也有一战之力，何况它还能寄生夺舍……除非，有谁能够只用一回合，便将它灭魂碎魄！”
周桢的神情愈发难看了，他也算半个修行中人，晓得能做到这一步的修士并不多，且都是有头有脸的人物。
他心念急转：“莫不是……那位剑阁之主？”
“不可能。”姬先生摇头，“重玄宫向来讲究天法自然，正值御氏气数将尽，此间万事皆入局中，三宝师勒令门下弟子远离中天境还来不及，怎么会让剑阁之主加以干涉？何况我在四方边境布下了无数使灵，未见外境玄门修士踏足。”
周桢眉头紧皱。
“胆敢在这个时机插手皇家之事，对方除了与御飞虹关系匪浅，恐怕也并非玄门正统。”姬先生掐灭了那缕黑气，“我会设法探清对方虚实，在此之前，不得轻举妄动。”
“可是我女……”
姬先生唇角轻勾：“皇后娘娘凤体安泰，定能母子平安。”
他说得如此笃定，好似已经万分确认周皇后腹中乃是龙子，令周桢心下微安，正要说什么，突然听到外面嘈杂起来，远方隐有惊呼声传来。
红烛熄灭，姬先生的身影也转眼消失，周桢面色不悦地推开门，喝道：“何事如此惊慌？”
“相、相爷，皇……皇庄……”听到喝问，守在院门外的仆人顿时连滚带爬地跑过来，脸色苍白，“皇庄起火了！”
周桢心头一个“咯噔”，疾步出门看去，只见远方一片灰蒙蒙的天空已经被火光映得彤红，那座建有皇庄的山头现为大火笼罩，在这旭日将升之时，比太阳更烈烈燃烧。
建元宫，宣政殿。
在这个本不当朝的日子里，因为一场突如其来的大火，官员们匆匆赶来，按照品级分列阶下，诸人心头都涌动着惊涛骇浪，面上却连大气也不敢出，周桢、叶衡两位丞相分立左右，皆眉头深锁。除此之外，往日不常上朝的皇家宗室也有多人出面，当先者赫然是晟王御崇钊，他虽还了兵权却另有官职，眼下站在武官一列，脸色冷沉。
宣政殿内气氛压抑，内侍们头也不敢抬，只因为天子发怒。
御飞云登基二十载，始终被权宦重臣压制，连立后大事都由周桢干预，只能隐忍，未有真正爆发的时刻。然而，当皇庄大火、太安长公主生死不明的消息传入宫闱之后，御飞云在惊愕之后一脚踹翻了御案，所有宫人都见识到了天子的雷霆之怒。
太安长公主，他一母同胞的长姊，为他镇北戍边十年不归的大皇姐！
先染疫病被迫出城，现在皇庄突发起火，她生死不明！
“诸位爱卿……”御飞云坐在龙椅上，珠冕在脸上投下一片阴影，“关于皇庄大火这件事，尔等如何看待？”
“启禀陛下，臣已率人扑灭皇庄火势，未、未能发现长公主殿下。”京卫禁军统领来得匆忙，身上还有一股焦火之气，在发现皇庄大火后，他立刻派人前往扑火救援。可惜那火势委实太大，他们赶到的时候，大半个皇庄都被笼罩在火海里，逃出来的仆婢们还要奋不顾身地往里冲，说长公主还在寝室里，可是当统领亲自冲进去之后，却发现里面空无一人，也没有尸身。
御飞云听他说寝室内没有发现尸身，几乎快要嵌进掌心的指甲这才松了开来，眼前一阵阵发黑，他定了定神，喝道：“究竟是怎么回事？可有查明火源？”
“回禀陛下，这场大火恐非走水，怕是人为。”禁军统领沉声道，“昨夜大雨初歇，满山潮湿，积水甚多，就算意外失火也不会在极短时间内酿成大祸。臣亲自率人将皇庄上下封锁，发现起火源头正是长公主寝室，并且在废墟中发现了此物。”
他呈上一块烧得焦黑的木牌，内侍检查无误后奉于御飞云面前，后者伸手拿起，眼神顿时变得如毒蛇一般森冷锐利，指节微微发白。
即便已经被火烧毁大半，可是御氏宗室世代修学广博，御飞云岂能认不出这是一张火灵符？
大雨刚过，凡火自然不能烧毁半个皇庄，唯有玄门术法才能派上用场，仅此一道火灵符埋于某处，受术士咒令催动，立时就能燃烧起来，火蛇顷刻奔走四方，凡夫俗子怎能救得了？
今日有人能将火灵符埋在长公主寝室，是否明天就有人敢在龙榻上藏刀？
“大……胆……”
刚压下的怒火再度爆发，御飞云气得浑身发抖，他被迫做了二十年忍气吞声的傀儡皇帝，自然也学不得多么深沉的帝王心术，眼下暴怒之余只想宣泄，一把将火灵符抛下玉阶，丢在百官面前！
一时间，众人噤若寒蝉，唯有周桢俯身拾起火灵符，细细打量一阵后，看向御崇钊：“朝廷素有法规，对境内玄门术士、修真器物必造册管制，尤其皇城内不允法器私自流通，一应人员物品皆由弘灵道统一管理，不知晟王对此有何看法？”
晟王御崇钊十年前归京后，自请交还手中兵权，做了好几年闲散王爷，后来因着玄门诸事繁杂重要，必得寻个修为高深且受皇室信任之人专门管理，这才请他出山掌管弘灵道，皇城内的修士法器来往流通都得在他手下登记造册，若有违令者，他有权将其逐出皇城或就地诛杀。
事涉火灵符，详询御崇钊是理所当然，可这话由周桢在此刻说出，就好似问责一般，不知是暗示此事与晟王有关，还是在说他职责有失。
御崇钊本就阴沉的脸色彻底冷了下去，他接过那张火灵符，指尖一点灵光与之相触便熄灭，道：“此物并未在弘灵道登记，乃是邪器。”
无论来路如何，在皇城内没有被弘灵道登记过的法器统统被称为邪器，纵使所有人都知道皇城内仍有邪器私下流通，可一来量少，二来买卖双方都小心异常，连使用也不敢光明正大，弘灵道也就只能睁只眼闭只眼。
眼下有人使用邪器为祸，御崇钊失职已是板上钉钉，然而没等他请罪，右相叶衡抢先出列道：“陛下，既然皇庄大火乃是邪器所成，背后必有人暗中设计！太安长公主尊为鼎贵之身，十年戍边，功绩斐然，幕后黑手如此残害忠良，实乃国之罪人！此风决不可长，臣请陛下下旨，令弘灵道严查本案！”
叶衡同晟王往来不多，却素与周桢不睦，眼下他不为御崇钊求情，
只向御飞云请令严查，而御崇钊为了将功补过，势必要用这个机会将皇城翻个底朝天。
在场文武百官中不少人也私藏了法器，见状心里都是一个“咯噔”，周桢虽神色如常，目光却如淬毒一样盯着叶衡。
满殿俱寂，唯有御飞云沙哑的声音响起：“传朕旨意，即日起封锁城门，京卫全城搜查，定要找回皇姊！至于火灵符……此事关乎邪器私传，便交由七皇叔，准你便宜行事，朕要知道是谁如此胆大包天！”
他说最后一句话的时候，目光赫然钉在了周桢身上，后者在这一瞬间忽地发现，当年那个对自己唯唯诺诺的小太子确实长大了，即使二十年大权旁落，他仍是九五之尊。
一直以来，周桢提防的都是锋芒毕露的御飞虹，他从少时便将御飞云拿捏在手里，几乎包揽了对方的全部，从未想过有一天，这只长不大的雏鸟能够飞出自己的手心。
他该是惊怒忌惮，却又难以自制地生出一点欣慰来，即使在下一刻，这点柔软就被自己抹去。
百官山呼万岁时，周桢依礼跪了下去，他的那双眼睛如同两口深不见底的枯井。
所有人都知道，皇城的天要变了。
退朝之后，御崇钊谢过了叶衡，看也不看其他人，大步流星地出了宣政殿，直往宫门赶去，他必须抓紧时间尽快安排诸般事宜，以免夜长梦多。
宫门外，一辆双开门马车正在等候，车夫与仆从皆是面孔熟悉的王府护卫。
御崇钊面沉如水地上了马车，刚一打开门，身躯就僵住了——马车里竟然坐着一个人！
以一己之力搅得皇城天翻地覆的太安长公主，眼下就坐在他的马车中，摆好了一张棋盘，对着他含笑见礼：“七皇叔，今日飞虹可否有幸与您对弈一局？”
御崇钊回过头，看到马夫冲自己眨了眨眼，露出个有些调皮的笑容，眸子里掠过一道灼艳的赤金色。
“……”御崇钊阴晴不定的脸色烟消云散，他径自入内关门，拈起一粒白子，“好。”
第一百三十五章 暗流
短短三天，整个天圣都里掀起了一场雷霆惊涛，无数人风声鹤唳。
御飞云手中虽然权力有限，这次却表现出前所未有的强硬态度，兼之此案关乎皇家，无论对御飞虹如何看法，所有宗室此刻同仇敌忾，就连早已不问政事的几位御氏长者都闻讯出面，其中为首者赫然是承德君！
承德君乃先皇与晟王的二皇叔，也是御氏如今年纪最大的宗室长者，年轻时与长兄争位落败，软禁大半年华，直到先皇登基，感念承德君少时恩情，这才将他请出代掌弘灵道，一身锐气早被消磨七八。二十年前，先皇驾崩，承德君悲恸之下身体大衰，强撑几年后便将弘灵道交给了晟王，自己在府中养性，已有十来年不曾露面。
如今承德君只是一位年过百岁的老人，可他毕竟身份尊高，足以代表御氏宗室，当年一手培养起来的那些下属早已成了弘灵道高官，眼下遍布境内四方，有他一声令下，晟王御崇钊对整个弘灵道体制的掌控力空前暴涨。
御天皇朝终究属于御氏，仅这一个姓氏就代表了中天境人族三百年的皇图霸业。因着两代以来宗室子息单薄渐渐衰弱，周桢能将御飞云架空，敢对御飞虹下手，甚至敢将女儿推上后位算计皇嗣，却只能以外戚身份做大，仍不敢在这个节骨眼上跟全体宗室撕破脸！
有皇命当先、宗室在后，御崇钊放手施为，以一张火灵符作引，直接查抄了天圣都地下最大的邪器流通据点，根据那些来不及销毁的账册，搅动了皇城风云，有人为了脱罪相互攀咬，有人言辞设套祸水东引，一时间天圣都内风云骤变。
搅动这场惊变的人，此时正在晟王府后院煮茶。
御崇钊不好女色，府中除了王妃就只有一侧妃、一滕妾，后院被分成几个独立院落，尚有三两空余。眼下，御飞虹就暂时在其中一个空院里落脚，伺候的仆婢都是晟王亲自挑选，个个都被下了禁口咒，出了院落就不能再多言多语。
“一张火灵符，搅得整个天圣都草木皆兵，你自己倒是清闲了。”暮残声坐在石桌对面，这里已经被御飞虹用法器下了障目禁制，只要他们不在里头大动干戈，也不怕暴露行踪。
“我搬去皇庄，原就是为了引蛇出洞，既然对方已经出手了，我也不必继续做那明面上的靶子。”御飞虹给他倒了一盏茶，“周桢是最大的毒瘤，可这朝野上下还有无数蛀虫在啃噬根基，然而要想一网打尽，在这节骨眼上必定动摇国祚。”
见暮残声不解，坐在一旁的叶惊弦开口道：“人皇集权，是以中央朝廷统御地方，由此必定滋生出无数繁杂虬结的关系脉络，一旦贸然下刀，恐怕牵扯甚广。”
暮残声微微皱眉：“既然如此，你为何要借晟王之手挑起这场风波？”
“皇叔现在如此雷霆手段，是为逼他们人人自危，届时不必我们动手，那些牵涉其中的人就会自行处理部分麻烦，一来保身，二来示好，宗室得了好处也不会死咬不放。”御飞虹道，“等到宗室松口，这些忍痛割肉的家伙便会找上真正的罪魁祸首，周桢即使不会四面树敌，也必定与他们生出隔阂。”
虎狼相谋，本就是一把双刃剑，御飞虹不怕他们势大，只怕他们彻底拧成一股绳。
“最重要的是，我要让所有人都明白——御天皇朝，终究姓御。”茶水热气升腾，御飞虹的眼睛却冷如刀锋，“不只是那些权奸贼子，飞云和宗室上下更要记住这点。”
天命说的是御氏气数将尽而非中天境，若是御飞虹想要改变这命数，绝不可能靠她自己，御氏每个人都必须为此竭尽全力。
暮残声微垂眼眸，道：“这三天来，我暗中随晟王搜查皇城，却未能发现饿伥主人的踪迹，想是上次在皇庄打草惊蛇，对方乖觉得很，已然隐匿起来了。”
“还有一件事。”叶惊弦眉头微皱，“家父今日一早就收到文书，不止山南一带疫情加剧，北方已有多处州城爆发了同样的疫病，近几年因为天气剧变，人口本就锐减，如今这疫病横行，恐怕……”
他没有把话说完，在场两人却都明白了未尽之意。
“这场疫病来得蹊跷。”叶惊弦继续道，“我向太医院借阅了历年疫情手册，这次的疫病虽似鼠疫，发病更快，扩散蔓延也更为厉害，且以前针对鼠疫的药物收效甚微，一旦病情发作，几乎没有活下来的人。”
御飞虹问道：“病源找到了吗？”
“水源。”叶惊弦从箱子里取出一封信和一个被层层密封的瓶子，“这是从山南疫病高发之地取来的水，由于那里没有大河，当地百姓生活饮食都从山溪、湖泊和地下取水，而医师们经过多番诊断调查，确定问题就出在水里。”
御飞虹打开信件，上面罗列了当前所有发现疫情的地域，皆不在江河主干流经范围，尤其是依赖地下水游牧生活的区域，无论人畜都发病极多。
暮残声拿起了那只瓶子，往掌心里倒了一点，仔细嗅了嗅，道：“有一股很淡的……怪味。”
“什么？”
“像是腐烂的死老鼠，又好像有点……香。”暮残声委实想不出贴切的形容词，看向御飞虹，“跟你体内祛出的毒血味道差不多。”