说话间眼前便飞过一只，明霜啪地一声打过去，然后急道：
“没打着，往你那边跑了。”
江城动作倒是很快，两下灭了一只，掌心里有血渗出来，想必就是刚刚在她手上叮的罪魁祸首。
明霜还不解气，拉着他衣袖指指前面：
“那边还有。”
“在你左边的……”
“啊，又飞过来了。”
屋里此起彼伏的“啪啪啪”声。
于是，两个人就这样拍了一晚上的蚊子。
第57章 【坐饮酒】
翌日清晨，天才刚刚亮，江城就悄悄抱着明霜返回小院儿，折腾了一晚，她睡得很熟，半点没反应。趁着屋里的人还未醒，江城将她安置在床上，仔细盖好被衾，这才转身离开。
若是杏遥一早醒来发现明霜不在，只怕自己又要百口莫辩了……
这一觉一直睡到正午，等明霜起床揉眼睛的时候，就发觉杏遥看她的眼神特别复杂。
“……遥遥？”
她皱了皱眉，语重心长道：“小姐你……要注意身体啊。”说完就叹了口气，出去给她倒茶。
原地里，明霜一头雾水地坐在床上，半晌没听明白她的话。
午饭才吃过，尚早就凑到跟前来传话，说是宜春郡主又寻她来了。
明霜摁着眉心，烦不胜烦。
“小姐，要推掉么？”
“只怕是来找小江比武的。”她手指摩挲着嘴唇，思忖片刻，“算了，我去推吧。她若是没看到我，等会还得找到这儿来。”
倒真想她赶紧嫁了，能有个气焰嚣张的新郎官把她好好管一管，天天不着急选夫招婿，尽往自己这儿来找麻烦。
招呼着杏遥给换了衣裳，她唉声叹气地问道：“在什么地方？”
尚早想了想：“带话的姐姐说是在花厅外的小竹林边儿。”
“这么偏僻？”虽然无奈，明霜还是值得让杏遥推着她过去。
等到了竹林外，一地清幽翠绿。
宜春郡主是没看到，不过凉亭旁却见得一个熟悉且碍眼的身影，青衫飘飘，气质儒雅。她二话不说，当即就叫杏遥调头，乔清池疾步上前挡住她去路。
“霜儿……”
明霜冷声道：“又玩这招，很有意思么？”
乔清池垂眸打量她，神情有些哀伤甚至带了不舍。他有多久没见到她了……从酒楼出事那一晚起，到现在，足足一个多月。这段时间里，他来明家跑了无数趟，连夜里做梦都会梦见她，醒来时眼前都是重影，再这么下去，他非疯不可。
此刻乔清池才无比羡慕江城，能在同她这么近的地方日日相处，抬头不见低头见，便是讨厌他都无所谓。
“你不愿见我，我这么做……也是迫于无奈。”
“无奈？乔公子很无奈么？”她笑着反问，“我想我应该比你更无奈一些吧？”
“我知道你生我的气，退亲的事并非我的主意，是我娘擅做主张。”见她眉头紧锁，连眼睛都没睁开，乔清池艰难地咬了咬牙，“事已至此，我知道我说什么你都不会信……”
明霜头疼地抬起眼皮：“你既是知道还来找我做什么？”
他恳切道：“有件要紧的事我必须要对你说，只有几句话，无论如何，等听完你再走好么？”
她叹了口气，勉为其难地颔了颔首：“你说吧。”
乔清池闻言欣喜了一下，看她眼底有一圈青黑，又忍不住关切：“你昨晚没睡好么？”
明霜听罢，偏头就叫杏遥快走。
“诶——”乔清池忙拦住她，“好好好……是我不对，我来其实是想告诉你，眼下有人要害你爹爹，你……自己要当心。”
她感到奇怪，转过眼来瞧他：“有人要害我爹爹？这事你怎么不对他说去，告诉我作甚么？”
乔清池苦笑道：“你们明家不是不让我进门么，我也是没有办法才出此下策的。”
“怎么个害法？”
“这个……我说不清楚，是从一个朋友那儿得来的消息。”他敛容肃然道，“你最好谨慎一些，我怀疑明家有内鬼。”
稀里糊涂跑过来叫她要谨慎，却又说不出个所以然来，明霜忍不住发笑：“内鬼？你安插在我们家的人也不少吧？上回是一个，这回又来一个，乔公子也好意思叫我小心别人？”
闻言，他有些脸红，支支吾吾道：“我……我至少没打算害你，总而言之，不管你信不信，若遇到什么需要帮忙的，尽管来乔家找我。”
她是铁了心要离开明府的，明家有没有内鬼，又打的什么算盘，她不想管，也不愿深究。
明霜不耐烦地侧过身：“好了，你的话我听到了。乔公子若没别的事，明霜就告辞了。”
“诶——”乔清池摁住她轮椅，恳求道，“再说会儿话，不行么？”
明霜没有回答，冲杏遥道：“遥遥，帮我叫非礼。”
“是。”
她一个字还没吐出来，乔清池只得妥协：“行行行，你别叫你别叫，我走……我走还不行么。”
见明霜不欲再理他，杏遥客客气气地把他手拿开，推着人就走。
“您说这乔公子的话可信么？”回来的路上，杏遥边琢磨边问她，“咱们是不是要告诉老爷呀？好让他提防着点。”
“说不好。”明霜低头搅了会儿手指，“你也看到上次他布的那些局，多早开始就算计人了。他的话只能信三分，谁晓得是不是故意这么说，想给我们下套呢？”
杏遥觉得很有道理：“说的也是。”
“再说了，这朝堂上的事儿哪里讲得清楚，我们就算贸贸然跑到爹爹那儿去说，有人害他。问是谁，不知道，怎么害，也不知道，那不是白说么？”
“我看呐，乔公子不像是来给您提醒的。”杏遥讪讪笑道，“倒像是找借口来见您一面似的。”
明霜狠狠地翻了个白眼，“我可不愿见他。”
不多时，进了院门，抬眼就看到江城走过来，眉头紧紧皱着，她换上笑脸，阳光灿烂地唤道：“小江。”
他颔了颔首，继而问：“方才，乔清池来过了？”
消息还挺灵的。
明霜也没隐瞒，点头应了：“怎么，醋了？”
“不是……”他面色窘迫，反而忘了要说什么了。
明霜抿着唇，不悦道：“你怎么能不吃醋呢？我私会别的男子，你就一点不生气？你都不在乎我！”
江城只得艰难地改口道：“是，我是醋了……”
听到杏遥在后面偷笑，她也没忍住掩了掩嘴角，随后又反应过来：“你怎么能醋呢？气量这么小，胸襟一点都不宽广！”
江城：“……”他觉得自己没办法说话了。
“好啦好啦。”杏遥把轮椅交到他手上，笑道，“外面日头这么大，有什么话不能去屋里说？我去拿点冰镇酸梅汤来，大家解解暑。”
江城道了声谢，也没再问乔清池此番来的原因，接过轮椅，推她往里走。
“对了，今晚要给你告个假。”
“嗯，去哪儿？”
“属下有个朋友，大老远从江陵来的，想请我去吃个酒。”
明霜绵长地“哦”了一声，目光怀疑地看着他：“朋友啊，是男朋友呢，还是女朋友？”
江城啼笑皆非地摇摇头：“别胡想了，我认识的女人不多。”
“男子也不能大意啊。”她理所当然道，“万一是个断袖呢？”
江城哭笑不得地唤她：“霜儿……”
明霜噗嗤一下笑出来：“知道了，我说笑的，你要去就去吧，不拦你。”
*
白天暑气大，京城已成了一个大熔炉，实在不敢出门，等到傍晚热度散了些许，江城才动身去高恕家中。
偏阁里，萧问备好了酒，坐在桌前等他，旁边放了一大块冰，室内很是清凉。
“快来尝尝，我从江陵特地给你带的游月酒，这酒可不得了，我上回喝一壶就有醉意了。”他挪位置给他，“来来来，你不是自诩喝不醉的么，看你能撑得了几壶！”
江城微微一笑，撩袍在旁坐下，“怎么大暑天的跑汴梁来了？”记得他此前都是过年才得空。
“王爷派我办点事儿。”萧问给他满上一碗，“我恐怕不会回江陵了。”
他酒碗正送到唇边，听得这话，不觉奇怪：“怎么？出什么事了。”
“没有，你别紧张，好事啊。”萧问喝了一口，咂咂嘴，“眼下可是个千载难逢的大好时机。今上病倒了，陆朝这老狐狸也病怏怏的，掀不起风浪。皇上偏偏是个没福的，生了一大堆的公主，连个皇子都没有。到这个节骨眼儿上了，你说咱们王爷能坐得住么？”
数年前今上弑兄夺位而登基，逼宫之后，几位年纪尚小的皇子陆续被遣去偏远的封地，一晃十来年了，三王爷是其中最为年长的，想必对这个皇位窥视已久。
“这么说，是王爷有什么打算？”
萧问喝着酒，赧然笑道：“你别怪兄弟，这是要保密的事儿，实在不能告诉你。”
他闻言也不为难：“无妨，我就随便问问。”
“不过，王爷有心要用你。”他又伸手取了一壶，“在江陵的时候就跟我提了好几回了，你方便么？若有不妥，我届时便跟王爷说清楚。”
“王爷对我也算有知遇之恩。”江城想了想，“往后有能效劳之处，定然倾力相助。”
萧问乐呵呵地拿手拍他胳膊：“就知道你够朋友！”
“哦，对了。”他又想起一事，“上回你让我找名医，江陵的大夫多，都说自己是名医，一时半刻也分辨不出来，王爷就把人全留下了。”
江城一口烈酒呛在喉。
“这……会不会太多了？”
“没事儿。”他大方道，“王爷迟早是要返京的，到时候他把人全带上来，你一个一个拿回去用。”
听起来很像三皇子的作风，虽然感到太铺张浪费了，但盛情难却，江城只好点头笑道：
“替我谢谢王爷。”
“别那么客气，这是王爷有心要拉拢你啊。”说话间，萧问又给他倒了一碗。
这酒确实比以往喝过得要烈一些，不过三两碗，江城就觉得身上开始发热，他松开领口，稍稍透了透气。
萧问本随意抬了抬眼，不经意瞥到他锁骨间，登时一怔，笑容瞬间狡黠起来：“我说呢，上回见你那么遮遮掩掩的，还骗我说没有家室，想不到兄弟你上手挺快啊……”
看他满眼不解，萧问打了盆水来让他自己瞧。
锁骨上赫然一块殷红点点的圆斑，也不知是那丫头几时弄上去的……江城耳根骤然发烫，忙把衣衫合拢，不自在地连连饮了几大碗。
萧问拍着桌子笑道：“你啊你……有了媳妇儿是好事，兄弟我求都求不来的。快说说，快说说……是哪家的姑娘？模样好看么？人乖不乖巧啊？”
江城半是无奈半是赧然，摇头道：“还没成亲。”
“哦！”他一副了然神色，打了个响指，“私定终身？你很可以啊！我从前还小看你了！”
“怎么打算的？准备几时完婚？我这儿可要讨喜酒吃。”
“说不好。”他笑了笑，“不过若真有那一日，定会请上你的。”
“行，那我可记着了。”
这一晚，江城喝得很多。
四五坛子酒下去，人已经有些恍惚了。
第58章 【红酥手】
萧问比他先喝醉，抱着酒坛子和衣往地上一躺，就睡了。
江城虽没醉的不省人事，但也比他好不了多少，强撑着翻身上了马。高恕在底下看得有些担忧。
“大公子，要不我给您叫个小轿来吧？”
“没事。”他摆摆手，刚刚喝过解酒汤了，人勉强还算清醒。江城拽过缰绳，同他颔首告辞，双腿将马肚子一夹，驱马回了明府。
这酒的后劲果然大，饶是一路上吹冷风，他仍觉得头晕目眩。
不知几时到了西跨院，这冷冷清清的地方，一到晚上连灯也没有几盏，远远看去很是阴森。江城走在石板小径上，颔首往自己住处一望，竟发现他的房里亮着光。
想不起是自己临走前点了灯烛，还是酒喝得太多出现了幻觉，江城摁着眉心，缓步朝门边走去。
温暖的烛光照出一个人的身形来，妃色的背影，纤细得让人心疼，侧脸的轮廓，光华浅浅，长长的睫毛随她眨眼而颤动，她唇边永远含着笑，和煦得就像春风……
明霜正在摆弄一盆花草，余光瞥见他走来，笑意立时荡开。
“诶，你回来了？”她把手里的花朝他跟前送了送，“快看看，这花儿好不好看？”
江城淡淡嗯了一声，垂眸看得满屋子的花木，不禁奇怪：“怎么搬来这么多？”
“这不是见你房里有蚊虫么？”明霜把花盆小心放下，“我特地让人挑了这些给你布置的，你看……灵香草、万寿菊、茉莉花……对了，把这个拿着。”她掏从袖口内出个东西递给他，“防虫的。”
手里被塞了个香包，江城发了一会儿怔，笑道：“我又用不着这个。”
明霜拈了朵花，转过眼看他：“你用不着，我用得着呀。万一下次来，又被咬得满手是包怎么办？”
“我不会养花。”他迟疑，“养坏了怎么办？”
她浅笑：“不打紧，我来给你养。”
说得像是要长住一样，叫杏遥知道回头又要念叨他了，江城摇头失笑，推她进屋。
“……这么重的酒气，你喝了多少？”
江城往桌边一坐，双手抵着额头，低低道：“不多……就五坛。”
“怎么脸红得这么厉害呢？”适才在外面瞧不真切，这会儿在灯下一照，愈发见他脸色不对劲了，明霜禁不住担心起来。
“难受么？”
“有一点……歇一歇就好了。”
他酒量一直很好，喝多少都没见醉过，这还是明霜第一次看他说难受，她拿手去摸摸他脸颊，登时一吓。
“呀，好烫，别不是发烧了？”
萧问带来的酒确实烈，江城早感觉到周身滚烫，眼前一片模糊。偏偏她手指冰凉，便不由往旁边凑了凑。
明霜倒也很配合地伸手过去由他蹭，歪头促狭一笑。
他喝醉酒的样子比平时有意思多了。
忍不住便伸手多逗了逗他……
江城本就感到不适，她清凉的指腹沿着脸一路往下到锁骨，背上便猛然起了一层细栗，心头的燥热越燃越大，酥/痒难耐。他醉酒后定力浅，经不起明霜这样撩拨，偏偏她又没有要放手的意思，指尖抚上嘴唇，触感细嫩，不由心驰神荡。
“霜儿……”
明霜正不解的应了一声，手腕上蓦地一紧，刚要抬头他就重重地吻了下来。
带着酒香的鼻息萦绕在四周，灼热却撩人。
这次和以往有些不同，江城的动作略显粗暴，舌尖急躁地撬开她贝齿，不顾一切地在唇齿间肆虐。他从来吻她都很温柔，力道都不敢加大一分，今日却连牙也用上了，搅得明霜唇瓣生疼。她皱着眉吟哦出声，托在腰间的手便猛然收紧了一些，太用力了，她头昏脑涨，连气都喘不了一口。
少女的体香萦绕在鼻尖，他吻得愈发激荡，干脆将她从轮椅中捞出来，放在床沿，俯身压了下去。
院中风声萧萧，吹得房里的呼吸声也越来越重。室内的花香夹杂着淡淡的酒香，铺天盖地全是他的气息，温热的嘴唇从耳垂吻到颈项间，扫过之处一路都是清清凉凉的湿意。
明霜被他亲得浑身无力，脑子里千头万绪结成乱麻，索性伸手勾住他脖颈，也低头回吻过去。不知不觉领口已经松开，江城攀着她肩头，顺着衣襟滑入衣衫之内，指尖的触感温软如玉，他喘息渐乱，力道愈发大了些，膝盖直抵在她两腿间。
明霜咬着牙倒抽了口凉气，哀怨道：“疼……”
她声音传入耳中，分明带着哭腔，江城愕然一惊，神志瞬间清醒，这才惊觉做错了事，忙起身来替她拉过衣衫。
“对、对不起，属下逾越了……”
明霜揪着衣襟坐起来，伸手揉着嘴唇，听他一紧张连称呼都改了，原本还在发蒙，这会儿又感到好笑。
万万没想到，自己上一次喝多是偷吻了她，这一次喝多却又做出这样的事来。江城暗自懊悔，父亲自小告诉他酒乃万恶之源，他仗着自己酒量好，从未放在心上，想不到而今遇上她，却连连失态。
果然，只要是明霜的事，他总会方寸大乱……
江城背过身子，实在是觉得愧对她。
他这样，倒让明霜不好意思起来了，挪着腿慢腾腾地移到他背后去，宽慰道：“你别难过……”说完发觉这话有点奇怪，她琢磨着又改口，“是我孟浪了，不该那么撩你。”
“你……”听她莫名其妙地认错，江城啼笑皆非地摇了摇头。
“等成亲以后吧。”明霜在他衣摆上拉了拉，语气很大度，“好了，我不怪你了。咱们迟早是要洞房的，你现在非礼了我，往后可就更不能抵赖了。我丑话说在前头，我这个人很难缠的，你可要当心了。”
江城半是无奈半是好笑地转过身来，轻轻握着她的手：“对不起，适才弄疼你了么？哪里疼？”
明霜挑着眉，把手腕扬给他看。
白皙的皮肤上，赫然有道指印，一圈尽是深红色，他皱着眉后悔无比，一面替她揉着，一面拥她入怀。
江城深深叹了口气：“喝酒误事，我今后再不饮酒，若有违此言，便自断一条手臂。”
这誓发得好重。
明霜靠在他怀里，带着薄茧的指腹正轻柔地给她按摩，和之前的蛮横判若两人，她微微一笑：“你这毒誓，是当真的么？”
“是。”
“不反悔？”
“嗯。”
明霜不禁很遗憾地摇起头来：“哎呀，那怎么办呢……交杯酒你还喝么？”
分明发觉他身子僵了僵，头顶上半天没人吭声……
明霜从他怀里支起脑袋，偏偏还要追问：“喝么？”
江城为难地看着她。
还没见过这么快就搬起石头来砸自己脚的，明霜笑得乐不可支，她伸出手来把他脸捧着揉，“大傻子，你这手臂可是我的了，我暂且替你收着，改明儿惹我不高兴了，可别忘了你今天发的誓。”
今晚上他完全不在状态，要推说是醉话，大概也不能了。江城无可奈何地搂住她，颔首笑道：“好，是你的，都是你的。”
*
大暑才过，夏日炎炎，太阳简直是快把人烤干，一出门都是一股热气。
陈阿元让人送了座大冰山到明霜屋里，卷帘一放下，日头照不到，凉气便缓缓扩散开来，沁人心脾，也不怕她夜里再被热得睡不着了。
“阿元这人是真不错。”
明霜和江城在窗边下棋，杏遥就在一旁做针线。虽说平时是不打搅他们俩的，但这天气实在是太热了，去堂屋里坐着实在是闷得人心慌，明霜也怕她中暑，索性叫她进屋来乘凉。
“是啊。”听她提起陈阿元，明霜心头也很感动，“当初咱们不过举手之劳救了他，想不到这孩子也懂得知恩图报。”
杏遥颔了颔首，“他也是个运气好的，您得势的时候抬举了他，叫刘管家帮忙照应着，结果一回头闹了个山崩，这下好了，府里几个管事的都没了，正好让他上了高位。”
她点头，捻了个子儿落下，“所以说啊，这人成不成事儿，还得看造化。”
“也多亏了阿元。咱们这儿眼下青黄不接，要不是他想着咱们，叫外人抬这么大一块冰进府，还不得叫叶夫人怀疑么？”
“得空你帮我谢谢他。”
“人家要你谢啊，动动嘴皮子两个字儿，讲出去多没诚心。”
“那不然怎么着？”明霜笑问，“我现在在府里可说不上话，再说，他混得挺好的了，可不需要我去多管闲事……嗯，不如给点银子吧？”
说完，江城和杏遥同时鄙夷地看了她一眼，心道：你给银子也太俗气了。
明霜撅了撅嘴，“干嘛啊都这样看着我，人家做生意的，带点铜臭味不是很正常么？”
说话间，她见江城的黑子早已溃不成军，不禁朝杏遥嘚瑟道：“遥遥，遥遥，你看，我又赢了小江！”
杏遥连头也没抬：“人家让着您呢。”此前和明霜下棋他从没输过，这会儿也知道耍阴招逗姑娘家高兴了，杏遥暗骂此人有心机。
明霜一听，有些不乐意了，叉腰对着江城认真道：“不许让着我！”
他只好点头：“好。”
半柱香之后……
江城一个一个把她的白子捡掉。
明霜讷讷盯着棋盘看了半天，叉腰恼道：“你居然敢不让着我！”
江城：“……”
第59章 【晓寒轻】
一盘棋才开局，尚早撩起帘子从外面进来，热得满头大汗。
“小姐！”
“诶。”明霜捡了一枚棋子，颔首看她，“瞧把你给热的，快过来歇一歇。”
尚早摇了摇头，喘了口气，“小姐，大少爷回来了，老爷让您晚上去那边吃饭呢。”
闻言，她手里的棋子一掉，啪嗒一声摔在棋盘上。
明英回来了。
这对明霜来说并不是个好消息。
明家人口简单，明见书膝下只有这么一个儿子，又是叶夫人所出，从小捧在手心里养大的。住在江南的时候人才五六岁，街头巷尾都传他是百年难得一遇的神童，出口成章，才思敏捷。
是不是有那么神，明霜也没去证实过，她童年的日子过得不算好，同这个比自己小一岁的弟弟更是很少有正面交流的机会，唯一的几次谈话也不愉快。
明英是叶夫人一手栽培的，那好面子的臭脾性简直一脉相承。不仅如此，心气儿还特别高，庶出的她和明绣，在他眼里永远是上不得台面的，小时候连说一句话都嫌多余，如今过了这几年，也不知多读了点圣贤书有没有好转一些。
傍晚，明霜换好了衣裳，杏遥推着她往正院里去。
天色渐沉，地面上暑气未消，□□内有仆妇洒了水在地上扫地，见她经过也停下来颔首见礼。还没等走近门，迎面就瞧得对面回廊处走来一个人，身长七尺，剑眉飞扬，双目清冷，趾高气昂地迈着阔步。
看这相貌，和记忆里的有七八分相似，应该就是明英了，明霜不欲同他打照面，原地里等他进去。不承想明英先发现她，脚步一顿，用在场所有人都能听清的音量冷冷哼了一声，提袍往屋中走。
见状，明霜不禁叹了口气。
大约圣贤书都说“唯女子与小人难养也”吧。
很明显这不是个善茬，她担忧地回过头去牵江城的衣袖，“你一定要在门外等我。”
知道她心里忐忑，奈何自己半点忙也帮不上，江城唯有往她手上握了握，又很快松开。
“安心去吧，没事的。”
饭桌上明见书和叶夫人已经入席坐定，她颔了颔首算是行礼，随后在面西处坐下，很快明绣也跟着进门了，看到明英没有吭声，只叫了声爹爹，然后自顾自地挪了椅子挨在明霜身边落座。
一时家人将饭食端上来，满桌的酒肉菜肴，明见书难得像今日这样和自己几个孩子同桌吃饭，显得尤其高兴。