明霜垂着眼睑，双目怔怔的盯着前方。
良久良久，不见她说话，江城心头不禁一滞，两个月的期限并未超过，原以为她应该会很欣喜，哪怕不是欣喜……也不应该是这个反应。
“怎么了？”他忙蹲身下去，一脸愕然地看着她静静掉眼泪。
“你还好意思问我……”明霜咬着牙，“不是说好的会寄信给我的么？不是说好的不会有事么？为什么大半个月了，音讯全无……”
江城伸手，轻轻拥着她：“对不起对不起，本来过年的时候我就该回来的，这期间是出了些意外。”暗杀当晚，他胸口上中了一箭，包扎得太潦草，又急着回去见她，途中策马狂奔，因此恶化了伤口。
“什么意外？连让人捎个口信的时间也没有吗？”她一时气急，手砸在他胸膛上，冷不丁碰到伤处。
耳边听到他抽凉气，眉头紧皱，额上冷汗直冒，明霜吓得赶紧收回手，“你、你受伤了？”此时此刻才发现他有些苍白，像是大病了一场。
“不碍事。”江城缓过气来，笑答，“伤已经好得差不多了。”
她瞬间明白：“除夕那日夜里，在门外面的人果然是你？”看他点头，明霜不禁急得掉眼泪，“你！……伤得那么重，你怎么不进来啊！？”
江城轻描淡写地笑笑：“怕吓着你，想想还是算了。我以为一点小伤，很快就能好，结果跟着王爷回去，一睡就睡了好几天。”她听着，握着他的手不由紧了一分。
“是想着要给你写信的，不过手没什么力气，加上萧问也伤的不轻，宫里又诸事繁忙，一直没机会……”
说完，他把她的手放在唇下，温声道：“现在，我来带你回家。”
明霜正一门心思扑在他的伤上，听得这话，愣了好久才反应过来，讷讷地瞧着他给自己擦眼泪：“回家？回哪里？”
“回京城。”他淡淡道，“我们正大光明的回去。”
第83章 【志难成】
明霜微微一怔，这才留意到身后那两排站得整整齐齐的禁军，当着这么多人的面又哭又笑的委实有些尴尬。她红了红脸，低声问道：“这些都是你的人？”
“嗯。”
“当官了？”
“嗯。”
她好奇：“几品啊？”
江城含笑道：“你猜猜看。”
不知他究竟做了些什么，但三王爷逼宫这事儿他一定有参与，否则也不至于受伤。都说开国元勋会有大封，明霜想了想，伸出五指来。
“这个数？”
江城摇摇头，笑着把她其中两指扣下去。
明霜讷讷地望着他眨眼睛：“什么职位？”
“没什么，官复原职而已。”
她一面回忆一面颔首：“三衙副都指挥使？”
“正的。”
*
几辆黑漆平头车从巷子口缓缓驶出，前有禁卫开路，后有仆从跟随，排场之大，街头巷尾的人都跑出来瞧热闹。
隔壁家的两个妇人惊得目瞪口呆，眼看着江城把明霜抱上马车，心头又诧异又艳羡。
气候尚冷，车上的坐垫铺的厚实，小桌边还有茶炉子，一进来便觉得暖和，茶香扑鼻。明霜在窗边撩起帘子往外看，见得如此气派之景，不由好笑：“怎么搞得这么张扬，这可不像你。”
江城捅了捅小风炉，让火烧得更旺盛一些，然后给她倒茶水。
“我不在的这段时日里，你一个人住在这儿，想必会有人传些什么风言风语出来。这样也好。”他淡淡道，“至少可以堵住他们的嘴。”
原本明霜是不在乎的，自打来了京城，对于这种情况她已然适应，可听他这么说来，心里忍不住欢喜，搂着他胳膊一头靠上去，喃喃道：
“真好，我以为你回不来了。”
江城拍拍她脑袋：“我答应过你会活着回来的，说到做到。”
车子走得平稳，这空间里终于只剩他们两个人，他垂下头去吻她，细细斟酌，浅浅温存，带着多日来的思念，搂在腰上的手臂越收越紧。
“往后，咱们再不用东奔西跑了。”他柔声道，“你只管待在家里，什么事都不用你操心，有我在。”
明霜听完就笑了：“好像一个废物啊。”
江城不禁苦笑：“有这么说自己的么？”
指腹在她手背上轻轻摩挲，肌肤温软细腻，却因为太清瘦，骨骼分明。折腾了这么久，她的确应该好好休息休息了，江城下定决心，等回了京城要仔细给她补一补身子。
车窗外，山山水水，小桥人家，一并缓慢倒退，明霜出神地看了一会儿，还没从这样的变化中缓过神来。不到半年的时间里，她经历了太多的事情，仿佛在明家小院里侍弄花草的时光就在昨日，一觉醒来，杏遥还没出嫁，江城还在门外站着，鸟雀嘀嘀咕咕……
原来不知不觉，许多人，许多物都不一样了。
她忽然想起什么：“回家？是回……哪个家？”
江城喝了口茶，冲她一笑：“江家。”
赶了两天的路，到京城城门下时，已近黄昏。明霜看着眼前熟悉的景色，心中却无端慌张起来……
她从来没去过江城的家啊……
明家已经被抄了，据说之后宅邸已让人买了下来，等着重建。江家的老宅当年虽也有抄家，不过一直保存着，只略略翻修整顿后便能入住了。
时隔多年，江家的人大部分已经离散失去了联系，饶是如此，明霜心里还是七上八下的。
车马停下，江城抱她下来，朱红的大门早已敞开，管事颔首恭敬地唤了一声“大人”随后又朝明霜鞠躬，叫了声“夫人”。
宅子很大，和明府不相上下，可以想象出曾经亦是一副繁荣昌盛之景，只是现在人少，看着冷冷清清的。
“前面就是书房，我把你从前爱看的那些都搬了过去。”江城抬手给她引路，“往后若是想看别的，咱们再叫人买。”
明霜含笑：“好。”
大约他也是刚刚回家，府里的下人置办得不多。走半天也没见着一个，四下里格外安静。
她倒是很喜欢这种气氛，院子里有一方小池塘，明霜拉拉他衣袖：“叫人种点荷花吧，光秃秃的也不好看，等夏天我们还能吃鲜莲藕呢，你说好不好。”
“嗯，一会儿我命人去办。”
沿着回廊一道走，不远处忽然隐隐听见有刀剑破空之音，草木疏影之后，有个少年正手持一把□□舞得虎虎生风。
许是听到动静，他回身收了枪，转过眼朝这边看。
江城抬头唤道：“言儿，过来。”
少年听话地把枪搁下，小跑着到他身边。
“哥。”
这孩子年纪轻轻的，瞧着也就十二三岁，但个头很高，身强体壮，眉眼和江城有几分相似。
他颔了颔首，向明霜介绍：“我弟弟，江言。”
她眼角一弯，微笑道，“小言。”
对方明显诧异了一下，皱着眉看了看江城，微顿片刻，神色又恢复如初，乖巧地向明霜施礼：“嫂嫂。”
“真乖。”她眯着眼睛笑，顺手抚上他脑袋揉了两下。江言无比震惊地瞪大了眼睛，本能地想后退躲开，抬眸瞅见江城皱了皱眉，他只好顺从地把脑袋低下来让她摸个够。
“多大啦？”
“十三……”
“十三呀，不小啦，定了亲事没？”
“……”
江城轻咳了一声：“他还小，暂时没考虑这些，先立业后成家，我想等他有出息了再考虑亲事。”
看着这孩子活像是看见他小时候，明霜忍不住支着下巴仔细打量他。
江言倍感压力地向江城投出求助的目光，然而后者只平淡地对他点点头，点得他心里直发虚。
“时间不早了。”江城终于出声打圆场，“赶了一天的路，你也累了，先回房休息休息。”
“好啊。”明霜依言颔首，自行摇了轮椅，慢腾腾地继续往前逛。
眼瞧她走远，江言这才炸毛似的把江城胳膊抱住，“哥，她、她刚刚摸我头了！”
“嗯，我看见了。”
“她怎么能摸我头呢！”后者不可置信地挠挠耳根，又抓抓头发，“她真是我嫂子啊？！”
江城睇了他一眼，“那不然呢？”
“呃……可、可是……”
话还没说完，江城就伸手，在他脑袋上揉了两下，“好生练武。”说完，举步便走了。
原地里，江言还在发怔，半晌才往头上摸去。
“你们……”
未晚和姚嬷嬷先他们一日到府上，茶水，床铺，妆奁，所有的而一切都替她准备好了。吃完饭后，舒舒服服地洗了个澡，明霜早早地拥着被衾在床上躺着小憩。
桌边亮着灯盏，江城正提笔在写文书。
她捧着话本看了一会儿，偏头见他手边叠了好几本，不惊奇道：“你才上任多久，怎么就有这么多要写？”
“正因为才上任事情才烦杂。”他蘸了蘸墨，“圣上打江陵而来，对京城的事一无所知，我需要把这几年三衙的案宗理清楚，好让他过目。”
“你理出来我帮你抄几份吧？”她放下书，“这么写得写到什么时候。”
“不要紧，反正也不急于一时。”
闻言明霜不好再多说什么，随手翻了一页，忽然道：“对了，家里就小言和你么？”
“嗯，爹爹在西宁州，圣上月初就下令让他回京复职。这会儿应该在路上了。”说着，他停笔笑了笑，“我们俩的事，过年的时候我也写信告诉他了，你放心。”
她倒不是不放心，明霜不由担忧，“你这么讲我怪紧张的……怎么办，我是不是要准备什么见面礼给他？”她琢磨道，“你爹最喜欢什么？”
“喜欢什么有什么要紧的。”江城搁下笔，理好手上的文书，坐到床边，低头在她唇角上一吻，“反正你都嫁给我了，今生都是我江家的人。”
明霜“啧啧”摇头，伸手来搂他脖子，语气泛酸：“了不得了不得，你现在可是江大人了，再也不是从前跟在我身边的小侍卫，人人都叫你官老爷，叫你大人，哎……我明霜今非昔比，不是千金小姐，也没有显赫的家世，想必我的话你也不会听了，哎哎哎，我好可怜啊。”
她一连三叹，听得令他发笑。
江城握住她的手放在唇下亲了亲，“谁说的？在我心里，你还是我的小姐。”
“咦？是么？”明霜歪头，扬眉调侃他，“那你方才该用什么谦辞称呼自个儿？”
江城哭笑不得，“属下。”
“那我呢？”
“小姐。”
明霜挑起眉来打趣：“诶，这就对了。”
说话间，她手指将他衣带解开，从衣襟里滑进去，避开他伤处，有意往下撩拨，存心使坏的调笑道：“现在知错了么？”
直到他身上有伤还故意乱来，江城心下好笑，摁住她的手，倾身上去吻她，温软的唇瓣含在口中，思念如潮水般将他淹没。
耳畔听他低哑着嗓音慢声道：“属下知错了……”
明霜闭上眼睛抱住他，口齿含糊：“再说一遍。”
“属下知错了。”
“再说呢。”
“属下……唔。”
舌尖被吻住，他发不出声，交缠了半晌，蓦地发觉衣衫被他拨开，明霜低声问：“不是说有伤么？”
“无妨。”他倒也很配合，“属下/体质好，这点伤可以忽略。”
“这可是你说的。”明霜凑上前，“那我可不管你了。”
江城蹭蹭她鼻尖，笑道：“好。”
都说小别胜新婚，再加上新婚的时候不过一个月他就走了，提心吊胆等了那么久，明霜心头有说不出的滋味，情到浓时，直咬住他耳根，逼着江城喘着气小声说喜欢，这才肯放过他……
夜深人静，灯烛已熄，烛泪在桌上结了厚厚的一层。
她睁开眼，借着月色看到他胸膛上那些伤痕，有浅的，有深的，一道一道都是他们走过的痕迹。他睡得熟，明霜不敢拿手触碰，只佯作困倦地把头靠上去，入耳是沉稳的心跳。
腰际忽然一紧，他把她往怀里带了带，拿下巴抵着在她头顶，仍旧沉沉而睡。
*
天色阴暗，大风平地而起。
来到严家时，已有下雨落下。
这地方他熟得不能再熟了，从前有五年的时间都是在此地度过的。眼下严涛亲自培养的侍卫队已被撤掉，如今人走茶凉，满目狼藉。
江城走进书房的时候，严涛还歪在太师椅上看书，一副很悠闲的模样，摆好杯子请他用茶。
“毛尖，也算是上品了，难得你们还给我留着好茶，尝一杯吧。”
他没有动，身后有人把圣旨抖出来让他宣读。
“怎么？怕我下毒。”严涛自顾把那杯喝了，抬手一摆，“行了，圣旨也不必读了，横竖不过是赐死，一会儿我谢恩便是。”
他摆弄手里的空杯子，笑了笑，又皱眉捂着脸啜泣，忽喜忽悲，他叹道：“我养了一条白眼狼啊，当初真该杀了你的……是我从安武坊把你救出来的，你莫非忘了吗？”
江城冷眼看他：“五年出生入死，以及那日刑部地牢里的酷刑，这些还你的恩情，足够了。”
这人的表情和当初相识的时候相比大有不同，严涛看了他良久，才讽笑道：“也罢，你如今有了个拖累，再也不会是从前那把利刃了。江城啊……再好的刀也会钝，你自求多福吧！”
他颦着眉，并不言语，从书房退了出来，两旁禁卫端上酒水。
院中的雨势渐大，夹杂着雷声，他抬头往天上看去，乌云密布，暗光闪烁。
第84章 【燕依人】
江城白日里有公务要忙，明霜还如之前一般在家里呆着，府内除了她就是江言，再没别的主子了。饶是江言有意避着她，但成日抬头不见低头见的，碰面也是难免的事。
他八岁上江家便遭逢劫难，母亲过世得早，又没什么姐妹，数年来跟着萧问学习武功，很少和外人有接触。所以一遇上明霜，他更加不知道要说什么该做什么，偏不巧，这个大嫂还十分难应付，于是但凡江城有事要出门，江言整个人都处在崩溃状态……
“大嫂，您的猫……”
他从墙角里把白猫拎起来递给明霜。
“辛苦了。”
大槐树上枝摇叶晃，雪花簌簌往下掉，他从一棵树跳到另一棵树，逮住那只鸟气喘吁吁下来。
“大嫂，您的鸟。”
不多时。
“大嫂，您的金鱼。”
过了一阵……
“大嫂，您的菜花蛇。”
半晌之后。
“大嫂，您连耗子都养么……”
“耗子当然不是养的呀。”明霜笑吟吟地把白猫捧起来，“是给这孩子改善伙食的。”话音刚落，便见它眼睛一闪，身形灵活的把江言手里的老鼠叼走，在地上回过头看了她一眼，喜滋滋地跑到树下进食去了。
明霜取出一条干净帕子给他：“小言来擦擦手。”
江言不好意思拒绝，垂眸犹豫了一下，伸手接过来。
“真乖。”脑袋上又被揉了揉，他立时浑身起鸡皮疙瘩。
“姐姐这都是为了你好呀。”明霜一面摸一面眯着眼睛看他，“当初你哥给我抓麻雀的时候身手可比你快多了，他说你轻功不好，特地让我来帮你练一练的。”
才怪！
江言暗中翻了个白眼，又发觉这样翻白眼不好，可是已经翻过了，索性再翻一下。
“我听别人说，大哥……曾经是您的侍卫么？”他忽然问这话。
明霜正在吃茶，闻言顿了顿，笑意如常：“是啊，怎么了？”
“您……”斟酌了一会儿，江言才道，“您不嫌他的身份么？大家小姐和下人私奔，哪怕是放在当下也是不能被认可之事。”
“我知道啊。”
“您知道怎么还……”
她不以为意地合上茶盖，偏头朝他笑笑，“人总是会有许多身不由己的时候。那些道德、教养，从一开始就是用来束缚人心的，信不信是一回事，要不要搭理又是一回事。若人心真有那么容易被人束缚，那也不叫人心了。”
说完，见他一副懵懂不知的模样，明霜又摇头微笑，拿手在他脸上捏了两下，“算了，你还小，说了这些也不懂的。往后自然会明白。”
江言将信将疑地点了点头。
“诶，你衣服破口了？”她抬眼扫了扫，许是方才在树上刮的，转身准备命人去针线，“站过来，我给你补补。”
原本没怎么放在心上，又好拂了她的好意，江言只得走上前去。
明霜拈了线，用针纫了两条衣线，对准他衣摆处来回织补。萧问是个标准的光棍，带孩子向来粗糙，衣服破了照样让他穿着满大街走，偶尔心血来潮补出来的样子也是令人发指。
五六年了，自打江家犯事，母亲病去，这种待遇就再也没有享受过。江言垂着眼睑发呆，心下生出些许暖意来，忽然觉得……大哥娶了她，好像也不是什么坏事。
衫子才补了一半，未晚忽然从门洞那边进来，走到明霜跟前，“小姐，大小姐来了。”
“大小姐？哪个大小姐？”
未晚换了个词，“就是……瑞康王世子妃啊。”
她怔了片刻才意识到她所指之人是明锦。
明霜换好衣裳让未晚推着到了偏厅，明锦已经在桌边坐着喝茶，她看上去还是和以前一样没多大区别，只是神色不如以往犀利，眉眼间也带了点轻愁。
见她进来，明锦忙搁下茶碗，堆上一脸笑。
“霜儿！”她走上来，拉着明霜的手，亲切又温暖地寒暄，“你怎么样？好不好？”
明霜不动声色地把手抽出来，到桌边去吃茶果。
“我挺好的，有劳姐姐记挂。”
明锦紧跟在她身后，“王妃告诉我说你回京了，我起初还不信。这会儿看见你好端端的，我这心里也安定许多。”她双手合十，冲天上拜了拜，喃喃念道：“老天保佑，好在你平安无事，那会儿听说有人劫狱，我这心都是替你悬着的，就怕你躲不过这一劫。幸好幸好，你福大命大，难怪老祖宗老说你个有福之人。”
她的口气越听越熟悉，明霜细细一琢磨，这才想到了叶夫人。
一样的笑中藏刀，一样的拐弯抹角，光是想想都无端令人反胃。
要不是她今日找上门来明霜连想起她的机会都没有。
叶夫人临死前的模样，现在还记忆犹新。那是明锦的亲生母亲，直到死，她都没来看一眼，为了撇清关系能狠心到如此地步，可见得此人有一颗多阴冷的心。
“无事不登三宝殿。”明霜不喜欢和人打太极，直截了当问她，“说吧，来作甚么的？”
看出她态度不耐，明锦勉强扯了扯嘴角，“你是知道的，三王爷如今做了皇帝，眼里又容不得沙子，王爷如今在府里软禁着，上上下下人心惶惶，偏偏世子又在这当口出了事……你……”她明显注意了一下措辞，“江大人和今上交好，你能不能……”
“不能。”
话还没说完，明霜就淡笑打断。
“霜儿……”难掩尴尬，明锦咬着下唇，“算是姐姐求你了，你帮我这个忙吧。”
“世子犯事与我家小江有什么关系？你也知道新帝登基，是从王爷的位置爬上去的，他自然容不得其他兄弟，如今作甚么都是费力不讨好的，我劝你别动那个心思了。”
“我这不是没有其他法子了么。”明锦望着她，清泪直流，“念在我们姐妹一场，你好歹同江大人说一说。”
她不可思议地笑了一下：“我们姐妹一场？”
“我从没害过你不是么？”明锦努力的回忆着，“你看……小时候我照顾过你啊，还有你刚来京城的时候，外出的事我后来不也没有阻拦么？我对你一直有期待，我知道明绣是不如你的。”
“对了。”她忽然道，“你落水，那时候推你落水的人绝不是我，想必是明绣干的！”
不喜她提起往事，明霜皱起眉，“行了，你是真心的也好，假心的也罢，这忙我不帮，请回吧。”
“霜儿。”明锦不死心地望着她，“我们可是一家人！”
一家人？
一个连明绣都不如的人，也配和她称一家人么？
明霜抬起头来，冷眼与她相视：“世子妃说笑了，我如今，是江家的人。”
这个是完全意料之外的回答，明锦立时哑口无言。
江城刚从门外进来，前面的言语一句没听到，蓦地见她说出这话，心中砰然一跳，带了几分讶然地举目看去。迎面就见明锦红着眼圈，快步朝这边走，路过他身边也没停，领着自己的丫头，径直出去了。
江城收回视线，“她怎么来了？”
“谁知道。”明霜满腹不悦，娇憨地朝他伸出手：“小江抱。”
江城自没有二话，俯身去抱她，想到她方才的言语，自是欢喜不尽。
“既然不高兴见她，往后不见就是了。”
“嗯……”明霜靠在他怀中颔首，“我也是这么打算的……今天怎么回来得这么早？”
“没什么事，提前回来了。”他索性将她提起来，坐在自己腿上，“有件事要告诉你。”
“你说。”
江城迟疑了一下：“圣上下午叫我去了一趟，是说明见书的事。”
明霜不自觉颦了颦眉。
“……他知道年前咱们俩成了亲，明见书按理说是我的岳父，所以就做主撤了他的罪名。随后他便问我，要不要给明见书官复原职。”江城看着她，“你的意思呢？”
三王爷的意图很明白。
之所以当初选择了他，一方面需要他潜入皇宫暗杀皇帝，另一方面也是想让他的父亲能够返朝。当初支持他的人都被先帝流放到别处，眼下他刚登基，自然需要更多的朝臣拥护于他。
三王爷并不知晓明霜和家里人的纠葛，只当明见书与他是亲家关系，扶持他是理所当然的事。
明霜听完就从江城怀里起身，咬牙切齿，“官复原职？我娘为他死了，明绣替他嫁了，叶夫人也上吊自缢。他现在苟活也就罢了，还让他坐回之前的高位狐假虎威么？所有人都过得不好，就他有滋有味的安度晚年，凭什么！”
“好好好，你别动气。”江城只得道，“不复职就不复职吧，回头我去和圣上说便是。”
抿着唇盯了他半晌，明霜搂着他胳膊，把头埋下去，“你是不是觉得我心肠很坏？我对自己的爹爹都这样……”
“不是。”他轻轻拍着她的背。
“我只是看不得他过得好，或许，我心里也有仇恨，报复了才能痛快。可他是我爹，我总不能要他的性命。”明霜趴在他肩头小声嘀咕，“倘使我没有你想的那么好，你还会喜欢我么？”
“会。”
他想也没想就脱口而出，明明听着忍不住窃喜，明霜还要捉弄他，“你这么讲，那不就是承认了我没你想的好么？这时候应该说‘在我心里你最好，没有不好的地方’。”
江城怔了怔，老实道：“嗯，在我心里你最好，没有不好的地方。”