他不着痕迹地出了茶馆，悄悄跟在那两人身后，越过看杂耍的人群，拐了两条街。他忽然一怔，前面是曼佗罗城新城主的行宫，他们是要往那里去？他想了想，干脆扯下身上显眼的大披风，把束在后面的长发放了下来遮住更显眼的脸，然后从容地走了过去，跟在后面。
“清瓷，为什么答应暗星的请求？”玄武低声问着，忍不住垂下头看着身边人雪白的脸，她做事似乎永远不给理由，随心所欲地。说实话，当听到暗星的请求时，他差点斥之为荒谬，但她却想了一会，却答应了。
清瓷笑了笑，“玄武，白虎的能力如何？”他怔了一下，说道：“白虎不擅打斗，但却有统领四方的气魄与手段。很强，事实上他比我更适合做四方之长。”清瓷又道：“你觉得他适合做王吗？新神界……还能达到麝香山那时的颠峰吗？”
玄武愣了一会，才道：“清瓷……我不知道，我不是他。虽然我恨他，但不能否认他是个非常有能力的神。”他忽然怀疑起来，疑惑地看着她，“无论暗星要求你做什么，我都不希望神界再出什么混乱。凡人好容易平静下来过活，难道不能让他们多幸福一些么？”
清瓷面上忽然浮现虚幻的微笑，“幸福……所谓的幸福到底是什么？被暗星洗脑的人，这种气氛，你觉得平静才是幸福么？不，或许我又会做一件错事，可是神界的存在到底有什么意义呢？我想看看凡人的本领。”她摇了摇头，反手一握，握住玄武的手，柔声道：“对不起，我总是这么任性，要你担心。”
玄武面上一红，心里却渐渐温暖起来，肩上的怪鸟开始呱呱叫，非常不满意两人之间的暗潮涌动。清瓷瞪了它一眼，口中笑道：“你若嫉妒，便努力吧。变做一个绝世美人才有资格对我不满。”玄武苦笑起来，拍了拍怪鸟的脑袋，两人无话，径自往行宫走去。
曼佗罗城主是白虎直接指派的，与其他几个大城一样，白虎分散心腹，把神界四面八方的城镇权力牢牢握在手里，防止重蹈麝香山的覆辙。为了避免出现司月当年的破绽，他在每个城主身边都委派了两到三个手下，作为监视者，另外女宿奎宿胃宿三人作为隐蔽的第三方监视者，在暗处留心，一旦发觉有不好的苗头，立即剔除。
在这样一种类似高压的中央集权下，所有的城主都战战兢兢，生怕自己出一点小问题被人暗杀。有些事情虽然被白虎强制压了下去，但世上没有不透风的墙——宝钦城那里甚是难搞，城主已经换了三个，但由于暗星当时杀戮过重，又兼蛊惑人心，那里经常发动暴乱，第一世家的尽数全灭给宝钦人心头笼上了一层乌云。城主们又要安抚人心，又要应付上头不停的责难，因此往往无法完美处理——重了，人心不服，暴乱更严重；轻了，太元王立即就会派人来责难。
这些事情下界凡人并不知晓，但上层的贵族却人心惶惶，全无当初麝香王朝时的风采。因此，清瓷并不奇怪行宫门口的守卫严厉拒绝他们要求见城主的愿望，现在的情况，是下面的人被蒙鼓里，上面的人如履薄冰，一旦捅破那层纸，天下必然大乱。看起来，白虎适合治人，却不适合安抚。
“怎么办？被拒绝了。”清瓷轻松地说着，拉着玄武走远一些，离开那些虎视眈眈的守卫。
玄武摇头，“还是算了吧，我不想趟这混水。暗星这人太诡异，我不信她。”清瓷叹了一口气，“暗星我不信，但天澄砂这人，我还是愿意相信的。”她眯起眼，“眼下她被白虎困了住，却来求我帮忙，以她的性子，若不是到了走投无路，也不会这样。如果是你，你会拒绝吗？”
玄武哽住，半晌说不出话来。清瓷嫣然一笑，“既然不能光明正大地进去，那么何妨夜间偷偷潜入。趁着夜色做一些坏事，不是很符合我的性格么。”说完拉着他去附近的一家酒馆，要了一点酒菜，两人慢吞吞地吃着，等待天黑。
此时天已近黄昏，两人在酒馆没坐一会，行宫门口的守卫已经换了两拨，如此严密的护卫，倒让两人诧异。清瓷低声道：“看他们如此，倒像是随时防备有人来行刺一样，这个城主到底打什么主意？”
玄武轻道：“他防的不是行刺，应该是上面的人。路上来的时候，有人传闻曼佗罗城有暗星的死忠簇拥者不满白虎把暗星雪藏起来，商量着要暴动。白虎特地嘱咐曼佗罗城主注意此事，如果控制不好，便要他的脑袋。这个城主想来是个怕事的主，两头都不敢招惹，只好先护了自己再说。”
清瓷“喔”了一声，笑道：“白虎要真想杀他，这些守卫充其量只是摆设。这人眼光太浅，晚上还不知道要怎么把他吓坏呢。”
玄武替她斟了一杯梨花白，柔声道：“此情此景，你执意要与我说这些么？清瓷，有没有人说过你是个不解风情的女子？”
清瓷眼光微微一瞥，却见窗外那一树沙茶曼开得极好，雪白娇嫩，被晚霞映得发出淡淡的嫣红，远方火烧云的天空，那红，已经完全烧去了两人面上。她微微一笑，轻声道：“谁说的？难道你没听过，其实我是最解风情的女子？”她举起杯子，碰上他的，发出清脆的一响。
“玄武，你是我的福气。”
****
到了夜间，行宫门口的守卫多了一倍，每一个都是披甲戴剑，面无表情地在墙外来回徘徊，视线五尺内的活动事物都无法潜逃。
玄武手指一弹，哗哗地落下一堆如鸡蛋大小的冰雹，劈头盖脸地砸了过去，那些守卫被砸得鬼哭狼嚎，一个个掩面蹲了下去。清瓷身影一动，立即就要翻墙而入，玄武却一把拉住了她。
“等一下！”他低声说着，“等他们平静下来再说。”清瓷有些疑惑地看他，他摇了摇头，“把里面的人引出来，也省得麻烦。”话音一落，就见宫门飞快打开，里面窜出许多守卫，连声问发生了什么。待说清情况之后，所有人都觉得可疑，当下四处巡逻起来。
玄武拾起一根树枝，对着吹了一口气，却见它立即变做一只雪白的怪兽，摇头摆尾地往外面走了去。清瓷恍然大悟，玄武趁着那些守卫对着怪兽紧张叫嚷的时候，拉着清瓷飞快越上宫墙，翻了进去。
一如所料，行宫外围的守卫都出去对付怪兽了，只有书房门口零落着几个人。书房内灯火通明，想来城主还在处理事务。两人不声不响地靠近，玄武身影如同鬼魅，绕去他们背后，一人一手刀，立即将他们打晕了过去。书房里的人似乎听到了什么声响，连声追问，声音听起来有些颤抖，想来是心中有鬼。
“进去吗？”玄武问她，清瓷想了想，走过去用手叩了叩门，放轻了嗓子柔声道：“城主大人，奴婢给您端茶来了。”
屋子里的人显然松了一口气，厉声道：“送茶就送茶！做什么装神弄鬼？！给我进来！”
清瓷轻轻推开门，两人闪身而入，立即把门紧紧地从里面锁上了。书案后面坐着一个花白胡子的中年男子，满身肥肉在见到他们之后抖成了波浪，指着他们一个字也说不出来，只是脸色越来越白，眼看着似乎就要吓晕过去。
清瓷一个箭步窜上，把他从椅子上提了起来，毫不留情地丢去地上。玄武捂住他的嘴，在他耳边低声道：“不许叫嚷，不然立即把你的脑袋割下来！”城主赶紧点头，眼泪鼻涕流了一脸，玄武厌恶地放开他，对清瓷轻道：“人抓住了，暗星打算怎么办？”
清瓷却不说话，地面上的影子忽然蠕蠕而动，发出亮黑的色泽，似有什么东西要破壳而出。城主吓得全身瘫软，怔怔地瞪着那个硬是从影子里钻出的黑色怪兽。它的头已经完全钻了出来，上面有着黑色的毛发，一双眼暗金夹杂血红，看起来分外诡异。他看呆了。
渐渐地，黑兽完全钻了出来，不叫也不说话，只是目光灼灼地看着城主，动也不动。清瓷和玄武都觉得有些古怪，两人对看一眼，想说话却又不知道说什么。眼看城主慢慢停止了颤抖，似被蛊惑住一样静静地与它对望，双眼渐渐失去神采。
风声忽起，夹杂着喃喃的人语，听不真切，仿佛有个人贴近身体耳语一样。城主忽然从地上站了起来，双手拢在袖子里，恭敬地对黑兽弯腰行礼，口中朗声道：“谨遵暗星大人的教诲，小人纵然粉身碎骨，也在所不惜。”
再抬头时，眼底有一片诡异的暗金色光芒，一闪而过，方才的焦躁懦弱不知去了什么地方。他打开了书房的门，说道：“两位可从书房后面的院子里走，假山后有一条小路可以到后门，后门的守卫我马上让他们撤除。二位走好。暗星大人吩咐感谢两位的相助，此恩情她一定不忘。”
清瓷二人有些讶异地互看一眼，玄武忍不住说道：“你……没事吧？暗星说了什么？”
城主微微一笑，“两位走好，恕在下不能相送。”
玄武还想问，却被清瓷拉了住，“走吧，出去再说。”她不由分说，飞快出了书房，黑兽亦步亦趋地跟在后面，眨眼就钻入了影子里，再无痕迹。
“到底是怎么了？暗星一个字也没说，她到底想干什么？”玄武觉得情况异常诡异，有些不好的预感。清瓷轻道：“你看不出来么？暗星给他洗脑了，直接用她的瞳术。不然那个肥猪怎可能突然变个性子。”
玄武一惊，“莫非她要你带这只兽走遍神界，对所有的城主洗脑？！”清瓷笑道：“当然不是，她只求我带她来曼佗罗，还有宝钦。宝钦那里最近太乱，所以我选择先来曼佗罗。”
说完她轻轻一喟，“有些平静，只是表面，追求这种平静的下场，大约就是一起毁灭。你死我活，不管是人还是神，总有对立，只要对立便逃不出这四个字。”玄武怔了半晌，才道：“时间久了，所有的乱都可以平定的，为什么非要闹到一死一活呢？”
清瓷叹道：“大概因为……人永远不甘现状吧。”
玄武忽然一动，立即想回头，清瓷捏了捏他的手，止住他的冲动，回头轻笑道：“阁下跟了我们好久，想来看了不少好戏，何不出来一见呢？”她望向庭院中的一棵尚未开花的桂花树，树影婆娑，似乎藏了一个人。
过了一会，一个人从树后缓缓走了出来，将覆在面上的发拨了开来，却见其面容俊美，长眉入鬓，正是辰星！
清瓷说道：“辰星大人怎么也学会了这些小把戏，怎么，偷看很有意思吗？”
辰星微微一赧，嘴上却不示弱，冷道：“对付你们这些偷偷摸摸暗中捣鬼的行为，我不需要用什么正大光明的手段。”
玄武皱起眉头，手掌本能地握向玄武剑。清瓷握住他的手，对辰星轻道：“那也好，我们捣鬼捣去一块儿了。你刻意暴露气息，就是等我们发现你吧。如何，想说什么？”
辰星压低了声音，却颇为严厉地说道：“你们带着暗星的影兽，鬼鬼祟祟地对曼佗罗城主做什么？！”
清瓷冷笑一声，“不关你的事。麝香山已经没落，五曜也已经不存在了。这些事情，也不需要你来关心！”
辰星大怒，杀气陡然勃发。这个女人，她总能用最刻薄的语言，瞬间戳穿他所有的痛处！
“关不关我的事轮不到你这个叛神来说！”他森然地说着，手指微微一动，水刺从指尖钻了出来，在月色下发出透明的光芒。
第四章
“别那么冲动啊，辰星大人。”清瓷淡淡地笑了，“麝香山破灭了，你若仍然心存不甘，便该将力量用去对付白虎他们。难道是我领兵破了麝香山的吗？难道是我让那些凡人背弃你们的吗？”
辰星被她说得完全哑然。清瓷轻道：“你是在迁怒，辰星大人。”他颓然垂下手，怔了半晌，才道：“暗星……她让你做什么？方才就算我迁怒好了，可是神界好容易平静了，你何必要再生事？清瓷，虽然麝香山的破败与你没有直接关系，但如果当初不是你的恶之花……！”
他忽然顿住，没说下去。怪谁呢？恶之花吗？还是怪眼前这个狡猾的女人？他自己何尝不是，那么轻易就动了心，至此万劫不复，他有资格怪别人吗？
辰星长喟一声，“算了。错的，都是我们……做了那么久的神仙，连骨子里都沾染上腐朽的味道。原来一切都在变，我只是装做看不见，不知道罢了……我没能够遵守麝香王的教诲，我有罪。”他眼中泪光莹然，咬牙忍住。
一直沉默的玄武忽然轻道：“麝香王并不如你们五曜想的那般圣洁不可侵犯，他至死所做的错事，或许比一个普通凡人所犯的错更要严重。”
“放肆！麝香王岂容你随口玷污？！”辰星又忍不住瞪起了眼睛，“就算天下现在是四方的，也不许你们侮辱之前的神界！”
玄武正要说话，却听书房那里传来一阵喧嚣，那个被洗脑的城主在大声吩咐着什么，不一会，凌乱的脚步声就往正宫门那里奔去。后宫门那里寂静无声，只有盛夏的蝉鸣，微弱绵长。清瓷笑道：“看样子城主已经把人都掉开了，我们先走吧。有什么要吵的，出去说也不迟。”
三个人迅速往后宫门走去，那里果然半个人影也没有，玄武抱起清瓷，双足一点，轻松地翻过了宫墙。刚落地，辰星就追了上来，怒瞪着他，似乎非要他说个明白。玄武叹了一声，“你明明是知道的，为什么非要我说出来呢？炼红夫人的事情，司日的事情，为什么要被压下去？”
辰星脸色一白，“是那只狼妖修行了无耻的媚香术勾引了王！”
玄武不等他说完，冷道：“那我问你，她的媚香术既然有那么大的能力，怎么不见你们被勾引了去？麝香王的本领绝对不会连五曜都不如吧？你还要自欺欺人到什么时候？！”
辰星哑口无言。玄武继续说道：“为什么当初炼红与麝香王欢好的时候你们下面的人通通被蒙在鼓里？为什么她刚生下司日麝香王就将她放逐去青杨山？为什么司日一个堂堂麝香王的儿子沦落到看司月和岁星的脸色？为什么司日被毁了容貌？为什么这件事被封了去？为什么……”
“你住口！”辰星再也无法忍受，大声吼了出来，吼完他的脸色却更白了，颤声道：“为了掩人耳目，杜绝悠悠众口……为了掩饰自己犯下的过错，为了保住做王的尊严！为了……为了他自己！那般高高端坐在云端，冷眼看天下众生挣扎……我原是愿意相信他的！我原本愿意相信他慈爱众生的话的！”
玄武冷道：“你们五曜大约只知道炼红夫人的事情，这事他大可以随便找个理由搪塞过去，最多把过错全部推到无辜的炼红夫人身上罢了！嘿嘿，妖颜惑主，言行放荡不检！好动听的借口！你知道他对白虎一族做了什么吗？你知道为什么先代白虎之神都是风华绝代的武将，而到了这一代却生出一个孱弱的孩子么？”
“你又知不知道，为什么玄武之神要有两个吗？知不知道他对阴间做了什么手脚？”
辰星背上冷汗涔涔，一句话也说不出来，良久，他才干涩地问道：“你的意思是，全是麝香王下的手？”
玄武点头，“他用了死咒诅咒白虎一族，白虎生下来的时候是死婴，如果不是先代白虎之神一直防着麝香王，早用神力在棺木上刻下法阵，白虎绝对活不到现在！白虎一族向来以聪明灵敏而闻名，加上他们具有天生的神力，举凡占卜，巫术，诅咒，星相……无一不精无一不会，何况已经连续有两代白虎做了战神，在下界妖神大乱的那年立下累累功劳。功高震主，这样的人才，麝香王怎么可能放任他们嚣张下去？说到底，他不过是枕着前代几个麝香王立下的太平盛世过下去的庸才而已！”
“当初新建神界的时候，玄武之神只有麒麟一族，暗玄武是不存在的。麝香王为了控制四方，特别是我们麒麟一族的血液有招魂的奇效，绝对不能随便流血牺牲，所以才安排了暗玄武来保护，代替我们明玄武去死。明着说是保护，其实是监视！若不是墨雪从小就跟着我，一派天真无邪，以我的行径，恐怕死了千万次也不止！”
“告诉你吧，你与荧惑这些从物中化出来的，根本不算是神，你们只是道行比较高的精怪而已！真正的神，在神界初建的时候，全是拥有异能的凡人！人死了之后便要去阴间轮回的，但初代麝香王觉得人与神应该有区别，所以与阴间王订了条约，神永生，发生意外死后魂魄即刻散去，永不回归阴间。但你知道吗？其实神没有永生的！他们毕竟是人，最多活个三五百年就死了，你当了那么久的五曜，有见过以前的五曜么？除了镇明那怪物，你还有见过别人么？”
辰星低声道：“有人说过，先代的诸神厌倦了世俗，隐居去了神秘的深山，永不出世……”
“好天真的神！你们居然愿意相信！”玄武冷笑了起来，“什么隐居，他们根本是早就死了！死后连魂魄都保不住。先代麝香王就是病死的！麝香王怕自己以后也会暴毙，所以利用神力强迫阴间结界缩小，小到无法容纳神的魂魄。你们一直禁止的敛魂术为什么突然盛行起来？如果最高处的人没有默许，这种禁术怎么可能允许使用？神不是不死，而是死了之后可以用敛魂术不断复活！把魂魄牢牢锁在肉体里面！而我们四方呢？不光因为是非人而被排斥，也因为我们是精怪拥有天生的长命而遭到嫉妒！先代的四方之神绝对活不过同期的五曜，只要五曜有一人死了，四方必然也要死一个人！这就是你们麝香王嘴里的维持神界平衡！”
辰星深深吸了一口气，突然苦笑起来，“你与我说这些……有什么意义呢？把之前的一切都否定了……连我这个神的存在都被否定了……玄武，你们四方真是……铁石心肠。”他的泪水终于无法忍住，潸潸流下，打湿了俊美的脸。辰星，五曜，你有什么存在的必要？你曾经虔诚信仰的一切，一切都是虚假的！或许，连你这个人都是虚假的……你只是一个水里的精怪，无意成了神，登上了云霄，便高贵起来了么？
玄武沉默了，见他失魂落魄的模样，不由心下有愧，“抱歉，我无意令你伤心。”
清瓷柔声道：“你无须如此难过，原本就没有神的堕落而已。大约就是凡人做了天梯，努力攀登想成仙，触到了天门便摔落下来罢了……但谁也不能否认，努力攀登的凡人，至少看上去很神圣，很……遥不可及。”
辰星黯然道：“触到了天门，却进不去。那么真正的神，在什么地方？难道是暗星？”
清瓷失笑，“你大约是糊涂了，暗星不属三界众生。它是千万年下来人积累下来的欲形成的妖魔，对，它其实是魔。曾经活在人心里的魔。”
辰星大声道：“那你为什么还要帮魔？！凡人互相折磨很有趣吗？！”
清瓷敛去笑容，近乎悲哀地看着他，“你不是人，你不懂得。人倘若不互相折磨，便活不下去了。理想的地方在哪里？只要有人在，它便永远只能存在于梦想中！一面追求美好，一面却互相分歧，为了自己的私欲伤害别人。白虎新建的神界其实岌岌可危，爆发一点引子便会全部崩溃。暗星，不过想做那个点燃引子的人罢了。”
辰星摇头，“我不明白，一点也不明白……”
“你不需要明白，只要知道，她不过做了一件与我一样的事情，加快崩溃。反正总是要腐朽的，不如它根基还嫩的时候尽快推翻。澄砂已经没有时间再等了，白虎也一样。……我也一样。”
辰星默然，过了好久，三个人的影子都被偏移的月色拉斜，长长地，无边无际地蔓延，漆黑无比，如同他此刻的心情。他忽然深吸一口气，吐了出来，仿佛是一声叹息。
“真正的神，究竟在哪里呢？”
他喃喃地说着，转身就走。究竟，在哪里呢？踏破这万丈红尘，穿越这九重九的天，他们是否坐在金碧辉煌的宫殿里说笑？用平淡的眼神看着他们这些无奈众生的各种挣扎？为什么，不出手救一救他们……？
遥不可及的不是努力往上攀登的凡人，自以为是的封神到头来只是一场悲哀的笑话。倾尽生命里所有的力量，也抵不过九重天外的淡淡一瞥。
他的喉咙里一阵酸痛，突然觉得心灰意冷。活了近千年，他从未像此刻那样，觉得痛苦绝望，即使亲眼目睹曼佗罗的死，也没有丧失全部的力量。一生的信仰，一生的尊严，此刻完全破碎了。
玄武见他慢慢走远，背影那么萧条，忍不住想追上去安慰两句。清瓷拉住他，轻道：“你现在再说什么他也听不进去，你给了他太残酷的一个真实，总要给一些时间让他回味吧。我们也该走了，先去落伽城待两天。我想确定一些事情。”
玄武忽然笑了一声，怆然道：“努力攀登天梯的人？我们何尝不是如此？清瓷，我们努力的样子，当真能拾到一点点神的风采么？”
清瓷叹道：“我如何知道……？我也没有见过真正的神……”
只是……玄武，这个世界上，有些事情是可以通过努力去达成心愿的，然而有些事，却是如何努力也无法完成的。努力攀登的人，至少可以努力让自己像神，却永远也做不了真正的神。或许就是因为得不到，才令人为之疯狂。
伏神，原来是个神话。凡人伏的，只是自己。
****
“北方，有异动。”
低垂着脸的术师，忽然嘶哑着说了一句话。他面前的青铜鼎无比巨大，里面跳跃着烟与火，映得那张满是皱纹的脸异常可怖。
“哦？”白虎从累累卷宗里抬起了头，定定地看着这位在下界被人称做活神仙的术师，据说他的预言从来没出过错，于是白虎便命人将他请了来，替事务繁忙没空算卦的自己预测前路。
“术师何出此言？”
术师袖子一挥，将鼎中的烟与火一下拂了去，然后他仰首忽然唱起了调子古怪的歌，“沧阑的巨兽啊！是天崖坠落的黑色星辰！盛开的花朵啊！凋零在它残酷的爪牙下！切切！不可卤莽！锁链与火焰只会令它疯癫！哭泣的人儿啊！抬起你的手腕！血与泪会在掌心结出狂妄的自由之果！切切！”
唱毕，他恭敬地伏下身子，对白虎低声道：“王明白了吗？”
白虎很想笑出声，这一番又唱又挥，声势挺大，他第一次看见有人这样占卜。但，突然他笑不出来了。巨兽，黑色星辰，北方的异动，盛开的花朵……这些，在他脑海里一遍一遍徘徊，渐渐理出一个轮廓。他皱起了眉头。
“朕明白了，术师请下去吧。朕自有对策。”
术师恭敬地叩首三次，这才慢慢退出了偏殿。
白虎想了半晌，忽然张口唤道：“奎宿，今天轮到女宿当班照顾暗星大人吧？”
从殿后的幽深影子里传出奎宿的声音，“回太元王，是。”