上官凛闻言一怔，忙定睛看去，果然如上官紫燕所言。他面上一红，窘然把书调整过来，轻咳几声借以掩饰自己的尴尬，却是被堵得一句辩解的话皆说不出。见上官凛狼狈的模样，上官紫燕发出一串银铃般的笑声，开始动手收拾桌案上的东西。这时，有小丫鬟来通报，说是琳琅姑娘来了。
“琳琅姐姐真是能掐会算，来得早不如来得巧，怎知我们刚说到她，她便来了。”上官紫燕笑道。
上官凛起身，理了理自己的衣衫叮嘱：“一会儿见了琳琅姑娘，你莫要乱说。”
“明白，哥哥你不如先梳洗打扮，我到门口去迎琳琅姐姐。”上官紫燕说罢，人已快步跑出了门。
不多时，上官紫燕便亲昵地挽着琳琅的手臂，二人一同返了回来，琳琅另一只手中还提了一只竹篮。她跨进门，将竹篮放于桌上，含笑询问：“上官公子身体可好些了？”
“托琳琅姑娘的福，病已痊愈。”
上官紫燕插话道：“多亏琳琅姐姐帮忙，哥哥的病才能好得如此快。”
“我也没做什么，不过举手之劳罢了。”琳琅说着，自竹篮中取出一只盘子，上面盛着几块精致的糕点，“昨日我与几个姐妹去城郊的百花园采了一些花，其中不乏有清肺去热功效的，我取花瓣制成一些小点心，拿来给你们尝尝看。”
“琳琅姐姐真是温柔贤淑，若哪个男人能娶到你，当真是有福之人。”上官紫燕说着，瞥了自己哥哥一眼。
“妹妹说笑了，以琳琅之身份，对嫁人早已不做打算。”
“琳琅姐姐不必心灰意冷，那陈万良对你好，难道其他男人就不能？说不定很快便会有好男人出现，哥哥，你说是不是？”
上官凛无奈地摇头，不知该如何接上官紫燕的话，只得歉然向琳琅道：“紫燕就喜欢开玩笑，琳琅姑娘你莫在意。”
“不妨事，既提到陈老板，眼下上官公子你身体已好，可要去钱家看看？”
“我正有此意，待我稍作准备，我们便出发。”上官凛转向上官紫燕，“紫燕，去叫上何捕头，与我们一同前往。”
去钱家的路途上，何捕头向上官凛汇报了这几日查到的与钱梁相关之事。原来这钱梁，本也是出身官宦人家，但他自小不学无术，长大后更是游手好闲，整日与一帮狐朋狗友厮混。钱老爷去世后，钱家没有了庇佑，身无功名的钱梁依旧没任何收敛，常混迹于赌坊、青楼之中，很快便将家业悉数败尽。最后他变卖了府邸，搬至现在的住处，一群酒肉朋友亦离他而去。可不知何故，几年前他又故态复萌，且出手阔绰，纵情声色，未见他有何正经营生赚钱。
很快几人便在琳琅的带领下来到钱梁家门前。其实他的居所尚算不得偏僻，只是被几道弯曲迂回的小巷和巷中低矮的民居遮掩，有些不好找罢了。
“如此说来，这钱梁根本就是个无赖。”上官紫燕嗤之以鼻。
上官凛打量着眼前的院落，比起周围其他简陋的草房，钱梁的住所算得奢侈许多，但亦无法想象他从官宅搬至这里的落差，可见之前他曾有怎样落魄的景况。
“先去会会他再说，何捕头，上前去叫门。”
随着一阵脚步声，院门被打开一道缝，从里面探出一张尖削而略显苍白的脸，一双小眼睛戒备地打量着众人，见到站在不远处的琳琅，这才露出一抹调笑的神情，将门又敞开了些。
“我以为是谁呢，这不是风月楼的琳琅姑娘吗，自己来找我私会就罢了，还带这许多不相干之人干什么？”
钱梁话中显出的猥琐口气，让几人听了皆有不快。上官紫燕刚欲开口，立于门边的何捕头已一脚踢开了大门，直撞得身材瘦小的钱梁后退了几步，险些坐在地上。他怒目道：“我们是衙门的人，大人有话要问你，才找来这里，若再放肆，就直接拿下你，关到牢里去！”
钱梁愣愣地看了何捕头片刻，忽而跺着脚鬼哭狼嚎：“官差不讲理啦！要杀人啦！没有王法啦！”
上官紫燕被他杀猪般的声音扰得皱起眉，飞身闪到他背后，抬脚向他膝后用力一踹，还没来得及收声的钱梁，便整个人往前倾去，以五体投地的姿势趴在了地上，成功住了口。
“紫燕，不得无礼。”上官凛话虽这样说，人却是不紧不慢地踱到钱梁面前，上下打量着他，缓缓开口道，“何捕头，将钱公子扶起来。”
何捕头毫不客气地伸手一捞，便有如提小鸡一般拽起钱梁，让他站稳。但钱梁此时浑身已沾满了尘土，脸上也不能幸免，再配上他一副呆愣的表情，甚是狼狈不已。
“钱公子，你无须紧张，在下上官凛，乃刑部主事，今日前来，是因米商陈万良一案有事询问，还望钱公子你能配合。”
“瞧瞧，还是官老爷说话中听，有什么话进来说好了。”钱梁回过神，拍了拍身上的土，重又恢复了无赖的模样，“不过我也很忙，你们问完赶紧离开，可别耽误我太多时间。”他说罢，也不招呼其他人，自行转身向屋内走去。
出人意料的，屋子里并非杂乱不已，反倒像是刚收拾过，处处透着整洁。钱梁一进屋，便一屁股坐于椅上，将双脚跷到面前的桌子边缘，斜睨着眼，一派悠闲。上官紫燕摇摇头，怎么也无法相信他会有打扫屋子的行为。与其说眼前的钱梁是家道中落的纨绔子弟，不如说他更像个混迹于市井的地痞混混。
“大人随便坐，我这儿庙小，容不得大和尚，可别说怠慢了衙门里的人。”钱梁随意一挥手，毫无诚意道。
上官凛在一旁坐下，方开口询问：“钱公子，你可认得陈万良？”
“就是前些日子护城河里捞上来的那个死人？不认识。”钱梁想也未想便回答。
上官凛取出扇佩放在桌上：“那么，你又是否认得此物？”
“这不是我的东西吗？难怪我找了多日都未见，原来是被官府的人捡去了，此乃我传家之宝，丢不得，多谢大人给我送还回来。”
钱梁说着，就要伸手去拿扇佩。可还未触到，便被上官紫燕从旁一拍，先他一步拿在手中斥道：“这是命案关键证物，岂是你说拿回就能拿回的？”
钱梁被她拍得身形一晃，忙收回桌上交叠的双腿支撑。他微微皱起眉，手竟不经意地抚着胸口，本就并不红润的脸色，看起来越发苍白。上官紫燕不屑地一撇嘴，他装这般模样给谁看？一个大男人，何至于如此羸弱？更何况，自己只是轻打了一下他的手罢了。
有了方才院子里一幕闹剧，其他人对钱梁的夸张表现也不以为意。上官凛继续追问：“钱公子，何以解释我们在护城河中发现了你的扇佩？”
“我…”钱梁长喘了一口气才答，“我想起来了，前…前几日，我曾去过河边，许是…许是那时候掉进水里…未发现…”
“钱公子可是身体不适？”
见钱梁一句话说得断断续续，额间也隐约渗出细密的汗珠，琳琅忍不住走上前询问，并从怀中掏出自己的帕子，为钱梁擦拭着脸上的汗水。
“我…我…”钱梁此时气喘得更急，仿佛每一口气都要用尽全力，他一手顺势紧抓住琳琅的皓腕，浑身颤抖不已。
上官凛等人这才觉察出钱梁并非装模作样，而是确有不对劲。他们忙围拢到钱梁身边，钱梁已是满面涨得通红泛紫，眼中翻白，神志渐渐模糊，喉咙中随着他一口紧似一口的倒气，发出闷雷一般的声响。
“钱公子，你怎么了？”上官凛轻拍钱梁的脸颊问道。
钱梁已无法再答话，周身瘫在椅子上开始抽搐。他空着的一只手扭着胸口处的衣衫，另一只手仍死死拉着琳琅，一双狂乱的小眼睛牢牢盯住琳琅，艰难地挤出几个字：“药…药…”
琳琅追问：“钱公子你生了何病，可是有药，放于何处？”
钱梁瞪着琳琅，视线终于慢慢黯淡下去。他又挣扎了几下，口中溢出一道白沫，双眼一翻，倒在椅子上不再动弹，握着琳琅的手也无力地垂在了身侧。
“钱公子？钱公子？”琳琅吓得六神无主，只得望向上官凛。
上官凛探了探他的鼻息，面色凝重道：“已无气息。”
“死了？”上官紫燕惊疑道，“怎会好端端的，说着一半话就突然死了？”
上官凛轻叹一声，安排着：“何捕头，你尽速回衙门去找些人手，将钱梁的尸首抬到常仵作处检验，再将这屋内仔细察看一番，找找有无可疑之处。紫燕你暂且看守在此，勿让其他闲杂人等入内。我先送琳琅回风月楼，稍后便赶回来。”
上官紫燕有些担忧地看看似是受了惊吓兀自愣怔的琳琅，又扫了一眼钱梁的尸首，点了点头。
未入夜的风月楼，不仅门窗紧闭，连门前车马都少了许多，在午后阳光的笼罩下，显得安静而清冷。上官凛与琳琅下了马车，琳琅在大门前驻足，垂首轻声道：“上官公子，送到这里便可。”
“既已到门外，我索性送你上去休息。”
“我没事，不必麻烦上官公子。”
“琳琅你此言可是不把我看做朋友？”上官凛坚持道，“当日我染了风寒，全靠你热心相助，如今我只是多送几步路程而已。”
琳琅眸光一闪，迟疑片刻道：“既然如此，就请上官公子上来喝杯茶。”
不知是否尚未从方才的惊吓中全然缓过神，琳琅上楼的脚步行得略显缓慢。上官凛也体贴地不催促她，二人一前一后，踏上二楼比平时多用去了些时间。
琳琅停在房门前，伸手推门的动作顿了顿，一阵脚步声传来，一个身着布衣丫鬟模样的少女走过，见琳琅向她笑笑道：“琳琅姐姐回来了？对了，方才我打扫时丢杂物，顺手将你房中火盆里的灰烬给倒掉了。”
琳琅点点头，柔声回应：“谢谢小环。”
“这秋虽冷，但还不至冬寒，琳琅姑娘已开始点火盆了？”待小环走远，上官凛随口问。
“只是拿出来烧些废弃之物罢了。”琳琅随口答道，推门闪开身，“上官公子请进。”
琳琅房中依旧如上官凛前次所来一般，无太大变化。屋子之内，依稀飘荡几缕花香，丝丝扑鼻。上官凛深吸口气，奇道：“琳琅姑娘所用何种熏香？味道怎如此独特？”
“并未燃香，许是昨日取鲜花花瓣做糕点时，余留在房中的香气。”琳琅说着，倒上两杯茶，与上官凛隔桌相对而坐。
上官凛望了望她的神色，小心询问：“你可还好？毕竟你一个柔弱女子，不比我们见惯了生死之事，是否还会觉得惊怕？”
琳琅轻摇了摇头，娇美的脸上闪过一抹黯然：“陈老板对我好些，便死于非命。眼下我才带你们去寻钱公子，他竟也突发疾病而亡。琳琅只在想，我果真是不祥之人，上官公子也离琳琅远些为好。”
“此话怎能这样说？”见琳琅面露哀伤与落寞，上官凛情不自禁握住她放于桌上的手道，“琳琅你是个良善的好女人，不该将一切归罪于自己头上。”
“上官公子…”
琳琅盈盈的眼眸凝视着上官凛，片刻才动了动，面颊嫣红地欲抽回手。上官凛似乎也意识到自己的唐突，慌忙放开琳琅站起身。
“失礼了。还有事待我回去处理，琳琅姑娘你既已无事，我便先行一步，你好生休息，我改日再来。”
说罢，他急匆匆告辞，头也不回地推门离开了。
上官凛回到钱家，钱梁的尸首已被抬走，何捕头正指挥几名官差四处翻动查找，上官紫燕亦在旁帮忙。
“可有发现？”上官凛踏进门问。
“才刚开始，见到的都只是些寻常之物，并无太多发现。”何捕头答道。
“大人，找到些财物，请您过目。”
官差恭敬行礼，递过一个布包，上官紫燕走过来接手，放置在桌案上打开。里面金银满目，在阳光照耀下，明晃晃只觉刺目。上官紫燕随手翻着一旁的银票，不时碰到金银元宝，发出叮咚的声响，不禁令人咂舌。
“不是说钱梁家中财物皆已散尽吗？怎家当如此丰厚？看这数额，普通人家过上大半辈子绰绰有余。”
上官凛向何捕头吩咐：“带回去清点数目。”
上官紫燕疑惑道：“钱梁既无业，这许多钱财从何而来？”
“恐也并非什么正路所得。”何捕头不屑地摇头。
“大人，这里也有发现！”几人循声看去，只见一官差趴于床边的地上，正往床榻下张望。上官凛等人忙快步走了过去。
“有何异状？”
“床下面好像有东西。”
何捕头亦弯身道：“取出来。”
那名官差在何捕头的帮助之下，手脚并用爬向前，从床下取出一个沾了些许灰尘的包袱，在众人面前打开。映入眼帘的，是一只瓷枕，枕的右端一角，一块已干涸的血迹格外引人注目。
“这是…”
“收藏于床下，我看定是心里有鬼。”何捕头道。
上官紫燕扯了扯上官凛衣袖：“哥哥，常仵作不是言道，陈万良致命伤乃是头部遭到重击所致？你们是否尚未找到凶器？”
上官凛点了点头：“何捕头，将此物送到常仵作处，让他与陈万良伤口比对，看有几分吻合。”
何捕头领了命，带着几名官差先行拿着证物离去。唯有上官紫燕依旧留在屋中，皱着眉似乎若有所思。上官凛见状，转头问道：“紫燕，还在想些什么？”
“总感到有些疑惑罢了。”
“说来听听。”
“若说那瓷枕便是打死陈万良之物，就可说是凶器，钱梁因何不尽早销毁掉，反而藏匿于家中？被发现的危险岂不更大？”
上官凛抚了抚下巴道：“你这样一说，倒也不无道理，现在紫燕你打算怎样做？”
“我也不清楚。”上官紫燕略一思索，“方才只搜了这屋内，哥哥，我们去院中再看看可好？”
兄妹二人走出屋，在院子里踱着步，四下仔细打量一番，上官紫燕最终在一株植物前停下脚步。上官凛走到近前，端详片刻问：“这树未见异常，紫燕你可是觉得有何不对之处？”
“哥哥，你看那是什么？”上官紫燕指着树下一些褐色粉末状物。
上官凛蹲下身，取了少许在手心，凑于鼻下闻了闻，又交给上官紫燕：“好像是药渣。”
“这里仅有钱梁一人居住，也就是说，他平日里就在服药？”
“眼下尚不清楚是何种药物，还是拿些回去，一并交给常仵作查验，方能得出结论。”
“许能对常仵作确定钱梁死因有所助。”上官紫燕应道，“也希望使得案情早有进展。”
上官凛赞许地凝视上官紫燕：“紫燕你比从前稳当了很多，亦学会细心观察了。”
“青翊曾说，查案要处处细留心，才能…”
上官紫燕说到此忽然收住话尾，沉默下来。上官凛轻叹一口气：“紫燕，有些事，并非逃避便可以忘记。”
“我不懂哥哥何意，我们还是快些回去吧。”上官紫燕微微一笑，先向门口跑去。
上官凛露出无奈的神情，他知道上官紫燕一直在竭力避开青翊不谈，仿佛这般便可抹去他曾存在过的事实。但在上官紫燕心中，感情既已生根萌芽，是否真能就此消除？住进了一个人的心，怎还能恢复如初？
常仵作忙碌了一天，至第二日，才带着所有查验结果赶到上官凛处。与常仵作一同踏进门的，还有一位令人意想不到之客。上官紫燕见那身着麻色衣衫的俊朗男子，展露一抹开怀的笑颜，忙快步迎上前去。
“白师兄，你怎么来了？”此人正是有段时日未见的白清远。
常仵作从旁解释道：“我在来此的路上，正遇这位白公子去往刑部打探上官大人住所，一问之下，原来是紫燕姑娘的师兄，便带他前来了。”
白清远清朗一笑，多日前留下的阴霾，似乎在他脸上淡去了许多，眼角眉梢的哀戚之色，随着时间亦慢慢融化。他答道：“疫病最近已得到控制，不再横行，庄内事务略清闲下来，我安顿好一切，自然是先来看你们在京中过得可好。”
“无非是整日忙碌查案罢了。”上官紫燕拉白清远在桌边坐下。
“京城之大，怕是案子多得查不完。”
“可不是，哥哥前些天还染风寒病了一场，那时若是师兄你在便好了。”
白清远闻言，转向上官凛关切地问道：“上官大哥病了？现下身体可还好？”
“皆已痊愈。”上官凛点点头，“清远你又如何？”
白清远敛了笑意，神情中依旧忍不住流露出几分苦涩：“虽然身边少了些人，寂寞不少，但不管什么样的日子，都总要去习惯，时间一久，便渐渐不再去想了。”一旁的上官紫燕闻言，沉默着似是若有所感。
“你能放得下甚好。”上官凛看看一直站在原地的常仵作，又向白清远道，“今日我们还有些案情需要商谈，清远你且稍坐片刻，一会儿办完公务，我定尽地主之谊，好生款待你一番。”
“上官大哥先忙正事要紧。”
“常仵作，将查验结果呈上来。”
闻听上官凛唤到自己，常仵作上前几步，把记录交与上官凛问：“不知大人打算从何处先听起？”
“就从钱梁之死说明便是。”
“经属下对钱梁尸首查验，此人应是死于哮喘之症。”
“哮喘？”上官紫燕疑惑道，“这病症会死得那般突然？”
“哮喘又称喘鸣，喘以气息言，哮以声响名。哮喘一症，大多病在肺，以邪实为主，久病及肾，正气不足，反复发作，病程较长，常出现肺、脾、肾三脏俱虚之现象，新病多邪实，宿疾多正虚，属下见死者脾肺之状，恐患病久矣。”
“紫燕，你们所说之人，可知死时是何症状？”问话的人乃白清远。
上官紫燕想了想才答：“当日我们皆在场，那钱梁死前好似甚为痛苦，气息紊乱粗重，紧抓胸口不放，面色胀紫，发病不多时便断了气。”
白清远追问：“可有听到他喉咙中发出闷响？”
紫燕点头道：“确实如此，师兄如何得知？”
“那便是了，《金匮要略》所载，咳而上气，喉中水鸣声。”白清远进而解释，“哮病之因，痰饮留伏，结成窠臼，潜伏于内，偶有七情之犯，饮食之伤，或外有时令之风寒，束其肌表，七情之气，伤于五脏，亦能为喘。如你所说，综合方才常仵作结论，此人定死于哮喘之症，不会错。”
“这位白公子所言甚是，听公子姓氏，又熟读医书，加之曾提及山庄，敢问可是出自名医山庄？”常仵作忙问。
不待白清远回答，上官紫燕已迫不及待道：“白师兄正是名医山庄的当家人白清远，常仵作，你也听闻过名医山庄？”
常仵作当下向白清远深深一礼，恭敬道：“失敬了，名医山庄名满天下，行医者更是无人不知，今日一见，果真名不虚传。”
“不过都是大家看得起白家，所给的赞誉罢了，不足挂齿。”白清远谦逊地摆手，“倒是我贸然插话，打断了常仵作，还请继续。”
常仵作的话题重又回到钱梁一事：“哮喘一症，多成宿疾，天阴欲雨缠绵，前几天京城连日阴雨连绵，若不按时服药，表出行痰，很容易聚而成疾，致使脾失健运，痰浊内生，上干于肺，壅塞气道，诱发哮喘。”
“常仵作你的意思是说，钱梁并未服药？”上官凛询问。
“不然。”常仵作摇摇头，“大人您带回的药渣，经属下查验，内含砒石等物，正是医治哮喘之药方，可剖开死者胃部，却未见用药痕迹，只有些滋补汤剂，至少死亡前三天左右不曾服过此药。”
上官凛沉声道：“也就是说，钱梁明知自己有哮喘宿疾，亦一直用药，唯有我们去前三日偏停了药。”
“那应是有何原因才是。”上官紫燕也显得疑惑重重，“可只停药三日，便会如此致命？怎偏巧就死于我们去时？”
白清远缓缓补充：“诱发哮喘，除常仵作所提阴雨之故，还可能因惊暴触心肺，惊则气乱，气虚急喘，加之未服药，几种病因交融，突发病而亡也不足为奇。紫燕你们前去，定是为问案，他一时心中惊怕紧张，恐也是原因其一。”
“当日我们正询问扇佩之事，看来这钱梁果然有问题。”
“另外，大人你们取回瓷枕，上面血迹可确定乃是陈万良所有，右下角大小亦与陈万良尸首头部伤口相吻合。”
上官凛颔首：“如此说来，在钱梁家中发现的瓷枕，便是打死陈万良之凶器。”
“是钱梁杀了陈万良？他为何要这样做？若说求财，钱梁家中搜出金银甚多，且陈万良随身又能带多少钱财？钱梁是在何处杀了陈万良？”上官紫燕质疑，“而且，我始终觉得，钱梁之死，未免有些巧合。”
上官凛沉吟道：“紫燕你所言有理，在诸多疑点尚未完全查清前，我们不可就此草率结案，我已差何捕头再去调查与钱梁相关之人，看能否有所收获。”
案情的分析暂且搁置下来。常仵作离开后，几人商议让白清远先行安顿在客房歇息，待到用膳时，一起上街逛上一逛。
说是带白清远上街，其实常入京城的白清远，远比上官凛兄妹更熟悉京中的一切。三人转出住所，在白清远的引领下，决定前往酒楼用午膳。在一家香烛店门口，眼尖的上官紫燕见到个熟悉的身影。
“琳琅姐姐！”
琳琅闻声一怔停下脚步，展露出娇美的笑颜。她缓步走出香烛店门，手中还挽着一个竹篮，篮上覆着一层黑色麻布。走至几人面前，微微一礼道：“紫燕妹妹。”
“真巧。”上官紫燕上前亲热地拉着琳琅，指了指身旁的白清远道，“这位是我师兄，白清远，白师兄，这是琳琅姐姐，我们初来京城时，受了她诸多照顾。”
琳琅与白清远互行了礼，目光又转向上官凛。二人对视间，似皆忆及上次在风月楼中上官凛离开前那盈盈一握，不禁赶忙别开视线。
“上官公子。”
“嗯。”
简短问好之后，琳琅和上官凛便都沉默下来，两人间涌动起一丝莫名的微妙气氛。
上官紫燕在他们之间巡视片刻，仿佛嗅出些许异样，继而意味深长一笑，向琳琅道：“琳琅姐姐，我们现下要前往酒楼用午膳，你也同来吧。”
琳琅面带难色推辞：“我今日尚要去办些要事，怕是不能答应妹妹之邀了。”
上官紫燕虽有些遗憾，却也不勉强琳琅，只得不舍地放开她：“好可惜，那琳琅姐姐你先去忙，改日我再去找你玩。”
琳琅含笑点了点头，同几人道别后，快步离开了。
紫燕三人又行了不远，便来到京城热闹的酒楼之一——食香楼。不同于京中只款待富贵之人的大酒楼，食香楼将菜色分门别类，价钱亦不一，且颇具特色，自然也就吸引了不同阶层的人前来光顾。此时虽还未至正午，酒楼大堂里的位子却已坐了八九成，天南地北的谈论声交织成一片，显得甚为热闹。
他们并未去往二层专设的单独厢房，而是随意在大堂一角择一张空桌坐下来。能边吃边聆听京中趣闻八卦，了解新近发生之事，倒也不失惬意。
“我方才进城，见城门口关卡都已撤销了。”在上官紫燕他们身旁，两名衣着体面的男子相对而坐，其中一人言道。
同桌之人将一口酒送下肚：“你这几天没在京城，所以不知道，撤了已有许多时日。”