“那段暗道并不长，亦非什么大工程，几日足矣。”青翊想了想，“我幼时住于翊祥宫，那两个房间未曾有人使用，是我这番重返宫中后，谨言和慎行才搬了进去，也就是说，有人知我回宫日子，在此之前布置好暗道，以便谨言、慎行二人出入。”
“说到底，究竟是否二皇子所为？”
青翊不确定地摇摇头：“在未有更多线索之前，尚不能定论。”
上官紫燕轻叹一口气，依偎进青翊怀中，汲取着片刻的温暖。眼前迷雾重重叠叠，有种愈想要挣脱出来看清真相，却愈在这复杂的阴云中徘徊不尽，越陷越深的无力感。
为了避免引起不必要的麻烦，第二日青翊并未带上官紫燕去往皇上寝宫，而是在翊祥宫等候钱思仁的到来。正午刚过，钱思仁便如约前来，身后还跟了一个兵士打扮之人。那人低着头小心步入殿中，待看清他面貌，上官紫燕不禁欣喜唤道：“白师兄！”
几人打过招呼落座，青翊又重为钱思仁与白清远做过介绍。上官紫燕已端了茶水上来，分别摆放至各人面前。
“白公子乔装至此，二皇兄那边可有怀疑？”青翊转向钱思仁问。
钱思仁不紧不慢端起茶盏，品了口茶，唇边扬起一丝浅笑：“二皇子今日也未出现在皇上寝宫，因此带白公子出来很是容易。”
“那便奇怪了，二皇兄不是每日必紧盯父皇处举动吗？”
“听说正因丢了金锁，在自己宫中大发雷霆，遍地寻找。”
上官紫燕在旁问道：“他会不知金锁遗落在了慎行房中？”
“许是为了避人耳目，假作丢失，弄得人尽皆知，届时即便在别处发现金锁，他也可说是被人偷去，一概不知，推脱得一干二净。”钱思仁接过上官紫燕的话。
“二皇子可是做了何事？”白清远似从他们对话中听出些许端倪，“为什么要寻金锁？”
紫燕将金锁来历及宫中发生之事，从慎行之死，到探得暗道，都与白清远叙述了一番。结尾补充道：“但目前尚不知二皇子是否为真凶。”
白清远点点头：“查案并非我所擅长，可有何处我能帮上忙？”
上官紫燕忽而想到昨晚与青翊的对话，她看了看青翊：“青翊确有一事，需要白师兄你相助。”
白清远亦将目光转向青翊：“尽管开口无妨。”
“白公子可听过铁骑将军之名？”青翊问道。
“铁骑将军谈不屈？”
“不错。”青翊继续说下去，“我眼下需寻到他，请他出面，帮忙说服朝中一些握有重兵的武官，在未有兵符的情况下，得以与二皇子和倭国势力相抗衡。但自谈将军隐居后，便难以找到他的踪迹，不知可否借用名医山庄之人，四下打探一下消息？”
白清远露出颇为疑惑的神情：“用名医山庄之人不成问题，可这寻找谈将军，有必要如此大费周章？询问紫燕不是更为便捷吗？”
众人随着白清远的话语，视线顿时都集中在上官紫燕身上。上官紫燕指着自己，莫名道：“我？师兄可是开玩笑？我怎会知道谈不屈将军下落？”
“是啊，小燕子如知晓，早就说出来了。”青翊亦不解地开口。
“紫燕你比我和师父在一起时日长，会不知他老人家情况？”
“师父？”上官紫燕呆呆反问，“又关师父什么事？”
青翊却仿佛已经了然：“白公子是说，你们的师父，便是谈不屈将军？”
白清远肯定地颔首：“家父与谈将军有些交情，当年谈将军在战场上身负重伤，险些送命，是家父将他从鬼门关拉了回来，因此谈将军归隐后，同家父仍偶有书信往来，家父也是因为这般，才送我至谈将军处，习了几年武，但不承想，谈将军还收了紫燕这个徒弟。”
“难怪堂堂名医山庄继承人，会去和一村中老者习武。”青翊有些不相信地看了看上官紫燕，“小燕子，你确定你这身‘半碗水’的功夫，真是和谈将军所学？”
“我习武时总贪玩，未能习得师父真传。”紫燕不好意思地摸摸鼻子，“再者说，我怎知师父是这般了不起的人物？”
“你同谈将军习武多年，竟不清楚他姓名、身份？”
“我一向只叫他师父，师父也从未说过自己的事情。”上官紫燕回忆道，“当年我去邻村的小溪中摸鱼，师父正巧也在此钓鱼，他说我吓跑了他的鱼，尚年幼的我一时气不过，打翻了他的鱼篓，放掉了所有的鱼。谁料师父不但没有生气，还拿了饼给我吃，说觉得我与他甚为投缘，为了补偿他的鱼，叫我跟他习武。我那时并不明白何谓习武，回家告知爹娘后，他们觉得调皮如我，习武也不失为一桩好事，我便开始在师父那里学习了。”
青翊牵唇而笑，眼前似乎能浮现出幼时古灵精怪的上官紫燕模样：“你还真乃有福之人，误打误撞也能拜了谈将军为师。”
“那谈将军现在何处？我立即派人去寻。”钱思仁沉声道。
“我走时，师父仍住在原来的村子中。”
“我认得师父住处，为确保万无一失，我回去先差人再查看一下，若师父还在，我走上一趟便是。”白清远主动承担下来。
青翊略一思索：“我也觉白公子去比较好，他毕竟与谈将军相熟，若思仁你的人贸然前往，恐谈将军不会答应帮忙。”
“此言也有道理，我们就等候白公子消息了。”钱思仁应道。
谈不屈一事有了眉目，几人顿觉心中放下了一块大石，再交谈起来，气氛亦轻松了许多。又闲聊片刻，白清远方起身告辞，回去安排寻找谈不屈。钱思仁则如来时一样，送了白清远出宫去。
待二人离开，正欲收拾东西的上官紫燕却对着几个空杯盏出神。青翊见状疑惑问道：“小燕子，在想些什么？”
“青翊，你可是曾说，钱大人惯用左手？”
“确实如此，他自幼便有这习惯。”
上官紫燕盯着钱思仁方才用过的茶盏，喃喃似自语般道：“可是好生奇怪，以前我住在师父那里时，隔壁亦有个人惯用左手，他每次前来做客，茶盏摆放方向皆与用右手之人不同，且他家中诸多物品，为方便使用，也明显不同于常人，为何我上次去钱大人办公之用房内，却未发觉相异之处？”
青翊闻言神色一滞，深邃的眼眸中一抹凝重之色渐渐会聚。良久，他才沉沉开口：“小燕子，我们可能从始至终忽略了一些尤为重要的东西…”
他的声音在空气中飘散开来，带着些许难以言喻的苍凉，恰如这初冬凛凛冷风，吹得人遍体生寒。
距京城五里的松林中，虽浸染了冬日的严寒，却也只有少许松树枝叶微微泛黄，大都依然苍翠挺拔，傲然而立。高大且密实的树木，遮去了冬日里本就不甚明亮的日光。从中间穿林而过的官道之上，也因树影斑驳，显得冷清阴郁。
“驾…驾…”
一阵急促的马蹄声踏破这一片静寂，一名面容俊朗的男子打马而来，尽管匆匆赶路，却仍清爽如一抹旭日。
林中微风骤起，吹得树枝左右摇摆。白清远坐在马上，四下望了望，又将目光复调回到眼前道路上，只是手中扬鞭似乎更急。虽然嗅到一丝不同寻常的危险气息，在周围隐隐浮动，但他未忘记自己此行的任务。于是，他紧了紧身后的包袱，继续前行。
忽然，从官道一旁的密林中无声地伸出一支吹筒，因被松树遮蔽，只露个手指粗的筒尖和一双冰冷麻木的眼睛。那双眼半眯起，凝神注视着白清远的身影，仿佛一只等待捕获猎物的猛兽。他将吹筒缓缓凑至唇边，瞄准浑然未觉的白清远。
噗的闷响，竹箭应声而出，划破凝滞的空气，凌空射向马上的白清远。箭头上镶着的金属，穿过几缕阳光时，闪动刺目的光泽，依稀可见上面暗黑点点。
白清远似乎亦听到身后传来声音，他稍一侧身，但要躲闪已来不及。虽未正中心脏，箭还是没入他侧身。他忙用手一握，衣袍上顿时渗出鲜红的血迹。白清远在马上一摇晃，整个人跌落下来，几个翻滚之后，掉下左侧不远处的山坡，只闻树枝一通乱响，便再也听不到任何动静。
吹箭之人这才自隐身之处走出，行至白清远落马处，站于山坡旁端详。一排排林立的松树遮住视线，难以看清山坡究竟有多高，可坡上树木丛生，尖石突立，滚下去即便是不死，也定伤得不轻。更何况，白清远还中了涂有剧毒之利箭，想必不见尸首，人亦上了黄泉路。
思及此，他将吹箭收入怀中，转身离去。
依旧是那幽暗石室，甚至两张相对而坐的面孔都不曾改变。
“上次你送来消息，言及他们已去寻找谈不屈，现今结果如何？”南玄礼问话中流露出些许急切。
另一人摆摆手，示意他不必担忧：“去寻谈不屈之人，我已处理，根本不会到达谈不屈处。”
南玄礼闻言，神情才略有松懈：“那便好，你早说有所准备多好，害我虚惊一场。”
“欲成大事者，怎会因这点意外便自乱了阵脚？”对方望着南玄礼的眼中闪过一抹轻蔑，但却被他掩饰得甚好，面上维持着平静自若，“不过，既然三皇子那里已开始伺机而动，我们也该加快些步伐，你进行得如何？”
“朝中群臣依然如故，握有兵权的武将们，没有兵符恐难以调遣。”
“这不用你说，我亦明白，只是太子顽固得很，怎样都不肯说出兵符下落，他如此做，想必是还抱有一丝幻想。不过也无妨，没有了谈不屈这条路，三皇子同样无法用兵，唯今之计，便是动用倭国兵马，围住禁宫，逼群臣归服，使太子认清大势已去，让位于你。”那人想了想又道，“届时三皇子亦无力回天，你便可一举除掉太子与三皇子，以皇上身体不适为由，顺水推舟继位。”
“倭国已差人传了信，他们的人，十日内必可到达京城外。”
“十日。”另一人重复道，“告诉他们，越快越好，迟则生变。”
南玄礼狂妄一笑：“何变之有？我就不信三弟还能耍出什么花样。”
“大局未定前，万事需谨慎。”
“你太多虑了，有我们二人联手，坐拥天下岂非指日可待？十日，至多再需十日，我便是皇上了，哈哈…”
南玄礼愉悦而满足的笑声回荡在空寂的石室之中。沉浸在即将到来的成功中的他，却并未发觉，坐于他对面之人，始终默然看着他的举动，无意识地以手敲击着石桌，唇边噙着一丝望不出深意的轻浅笑容。
烛火摇曳间，似乎另有一番风雨，在这十日间待机生成。
“我定要去一趟！”
“不可，我不能同意让你去涉险。”
钱思仁还未步入翊祥宫大殿，便听闻里面传出一阵争执之声。他脚下并未停顿，笑着走进殿中，朗声招呼道：“我可是来得不是时候？”
“思仁，此言差矣，你来正好，也帮我劝劝她。”青翊面容中显出几分无奈。
“哦？”钱思仁闻言挑眉，又望了望瞪着双眸一脸不妥协的上官紫燕，“少见你二人有闹僵之时，究竟所为何因？不妨说来听听。”
上官紫燕抢先急道：“白师兄出发去寻师父，人走了四五日，都还未见丝毫消息，我担心他路上出了事，想出宫去探看一番，青翊就是不肯。”
“眼下危机四伏，谨言、慎行已死，尚不知是否会有人对你不利，我又怎放心让你离开我身边？”
“紫燕你也不必太过担忧，白公子许是急于赶路，才没同你们联络。”钱思仁安抚上官紫燕。
“不会。”上官紫燕摇了摇头，“我了解师兄，无论怎样，他皆会传信来报平安，断无可能如现在这般音信全无，肯定是遇到了麻烦，我要去亲眼确认一下才好。”
“不管你如何说，我绝不应允此时让你离宫，唯有留在翊祥宫，于小燕子你来说，才是最安全之处。”
“若我执意要去，你能奈我何？”上官紫燕不服气地看着青翊。
青翊凝视她片刻，缓缓沉声道：“我会不惜动手来阻拦你，小燕子，你理当知道，凭你的功夫，并无半点胜算，我劝你还是莫要尝试为好。”
“你…”上官紫燕为之气结，怒视青翊，却又找不出反驳的话，只得愤然哼了一声，索性别过脸赌气不再开口。
钱思仁打破了上官紫燕与青翊之间的僵局，插话进来道：“紫燕，休怪青翊，他也是担心你的安危。我同他自幼结识，他一贯处事洒脱淡然，还未见他如此在意过何人，足见你在他心中有多么重要。”
上官紫燕面色有所缓和，又侧目偷偷扫了青翊一眼：“我当然明白他是为我着想，但我同样不放心白师兄那边，更何况，白师兄此行，身系宫中形势和青翊的成败，我岂能等得下去？”
“原来你二人乃相互关切至深，方会有此争吵，倒让我这孤家寡人心生羡慕。”钱思仁笑道，“其实，紫燕如真要出宫去看看，也并非完全不可。”
上官紫燕面露希冀之色，青翊也关注地忙询问：“思仁你有办法？”
“你所忧虑，无非是紫燕的安全，莫忘了，我可以自由出入宫中，既然这样，何不将保护紫燕的任务交与我？我带她出去，再将她平安送回便是。”
青翊迟疑道：“思仁你愿帮忙自是最好，但你公务繁忙，怎好意思劳烦你？不然你派暗影护送小燕子即可。”
“这…暗影近期不在宫中，被我差往别处做事去了。”钱思仁顿了顿，又补充道，“再说，紫燕对你而言何等重要，我需亲自保护，方能安心。”
“思仁此言，看似是目前最好的办法，我就暂将小燕子交给你了。”
“你可是同意了？”上官紫燕扯着青翊衣袖，欣喜而问。
“有思仁在，我便可放心，小燕子，你莫要给思仁多添麻烦。”青翊叮嘱，上官紫燕连连点头应允。
“不知紫燕你打算何时动身？今晚我执勤结束离宫时，带你一同出去可好？”钱思仁问。
“还要等到天黑？”上官紫燕急切道，“不能白天就走吗？我一刻也等不及了。”
“小燕子…”青翊示意她不要强人所难。
“不要紧，紫燕的心情我能理解。”钱思仁接过话来，“白日虽不若夜晚隐蔽，但紫燕稍加乔装，也并非难事，我看这样，我立即回去安排一下手中事务，紫燕你也略作准备，一个时辰后我再来，带你出宫去。”
“好，就如此说定。”
待钱思仁离去，上官紫燕良久望着门口方向，轻声问道：“是否这般做，便可以了？”
青翊上前，从身后拥她入怀，二人用心感受着彼此的气息与温度，丝毫不见方才剑拔弩张的气氛。他抚了抚上官紫燕耳边的黑发：“此乃最后一试了，只苦了小燕子你。”
“说这些做什么。”上官紫燕转身抱住他的腰，将脸贴在他肩头，“你、白师兄，哪个不是以身犯险？你们能做的，我亦不会惧怕。”
“小燕子，你定要平安。”青翊温柔的声音在上官紫燕耳畔响起。
上官紫燕在青翊怀中仰头望他，伸手抚摸他俊朗脸庞，坚定道：“那是自然，我们还要离宫，一起去过自由自在的日子，所以，你也不许有事！”
青翊紧紧握住她柔软的小手，贴在唇边轻吻，如念咒语般轻喃：“我们约定好。”
钱思仁如约返回，并带来一套兵士衣装，让上官紫燕换上。如上次白清远一般，上官紫燕扮作个兵卒，跟在钱思仁身后，在青翊的目送中，离开了翊祥宫。出宫一路行来很顺利，守卫皆认识钱思仁，并未遇到盘查，更无人会注意一个小兵卒。上官紫燕低着头前行，二人很快便离了禁宫，来到城中大街之上。
上官紫燕深吸一口自由的空气，感觉外面的轻松与宫中的压抑大相径庭。她朝钱思仁笑道：“我认得去往刑部道路，自己去找哥哥便可。”
“不妥，我答应过青翊保你平安，定会寸步不离跟随于你，直至回宫。”
“那好，我们快些走吧。”上官紫燕也不同钱思仁争执，转身便要往刑部方向快步而去。
“先别忙。”钱思仁拦住她，“近日二皇子不知何故，又在城中部署，加派了许多巡视人手，离宫后你这般打扮走在街上，反更易引来巡城士兵关注，未免节外生枝，还是谨慎些为好。”
“我们要怎么做才是？”
钱思仁道：“不走大街，我认得一条小路，亦通往刑部，且还要更近一些。”
上官紫燕双手一摊：“就按你所说，京城道路我不甚熟悉，更遑论小巷。”
“随我来。”
在钱思仁带领下，上官紫燕和他左穿右绕，便离了热闹的街市，越行越发僻静。眼下所处，俨然是掩藏在繁华京城之中被遗忘的一隅，不见人迹。
“我们这是在何处？离刑部尚有多远？”上官紫燕四下望了望，忍不住开口询问。
“就快到了。”走在前面的钱思仁头也未回。
“可我为什么总觉得此非前往刑部的方向？”
钱思仁忽然驻足，回过身意味深长地看着上官紫燕，眼中闪过一抹阴鸷：“你算说对了，因为我们根本不是要去往刑部。”
在钱思仁转身前，上官紫燕自然也看到在他面前路已到了尽头，前面一堵墙壁挡住去路，成为一条死巷。空旷的小巷之中，唯有他二人相对而立。上官紫燕不由得后退了几步，警惕地问道：“你要做什么？”
“无须害怕，我不会伤害你。”钱思仁唇边牵起冷笑，“至少现在还不会，你是我手中重要棋子，只是请你先去个地方做客，暂待上几日罢了。”
“你为何要这样做？”
“等我既成大事之后，你便可知晓，不过，那时也是你上黄泉路之时。”钱思仁略作停顿，又冷冷补充，“放心，你不会寂寞上路，你师兄已在那边等你，届时还有你心爱之人相伴，我定会好心成全你们。”
钱思仁说罢，飞快出手，既狠又准地击在上官紫燕后脑。上官紫燕尚来不及出手反应，便觉眼前一黑，脑后一阵剧痛，整个人顿时失去了知觉，软绵绵向后倒去。钱思仁敏捷地接住她，将她拦腰抱起，飞身跃上一旁的墙，几个起落之后，便消失了踪影。
小巷中依旧安静如初，仿佛什么都未曾发生过一般。
入夜，京城中繁华依旧，但今日城中，似乎不如面上那般平静。皎洁的明月并未现身，而是躲藏于厚重的浓云之下，满天星辰，更是全然不见踪影。空气中透出潮湿味道，丝丝阴冷穿过衣衫，直入骨缝，看来是在酝酿今冬的第一场雪。
京城的街巷人影晃动，若仔细望去，相比平日路人有增无减，且即便是远离了喧闹的小巷子，亦偶有脚步声隐约传来。只是掩藏在一片灯红酒绿下，无人会详加琢磨。
钱思仁匆匆走入翊祥宫，面色焦急而内疚。大殿中灯火通明，青翊正不安地踱着步，等候上官紫燕归来，见唯有钱思仁入内，不禁眼中眸色一沉。
他向钱思仁身后望了望，确定并无上官紫燕踪影，才急切迎上前问道：“思仁，怎只你一人，小燕子人在何处？”
钱思仁凝重地摇摇头：“我们出宫以后，本是很顺利，不承想在街口处正遇宵小闹事，官兵缉捕，两方人马交手，加之路经的百姓，混乱不已，将我与紫燕冲散开来，我眼见她被挤入一不远处暗巷，有个身着布衣之人随后跟了进去，可待我穿过人群赶至，巷中已空无一人。”
“你是说，小燕子失踪了？”青翊大惊，双眉紧锁。
“恐怕正是如此，我之后又马上赶往刑部询问，紫燕也并未去过。”钱思仁略作停顿，长叹一口气道，“我愧对于你，答应过要帮你保护好紫燕，却未能带她平安而回。”
“这也不能怪思仁你，眼下当务之急，还是想想小燕子可能会遇到何事。”青翊负着双手，重又在屋内踱起步来，只是这次步伐中，似多了几分沉重与焦虑。
“我所见那人，定是瞄准紫燕跟踪许久，绝非一般劫财小贼，否则他不会连紫燕人都劫走，且紫燕本身会武，能够在我赶至前这样短的时间内，制伏紫燕并轻易将她带走，无上乘功夫，怕是办不到。”
“但紫燕平日与人无仇，又怎会有高手掳了她去？”
钱思仁提醒道：“若此人针对你，便可说得通了，你莫要忘记，宫内亦有不输给江湖人的大内高手。”
“思仁你言下之意，此事乃二皇兄派人所为？”青翊望向钱思仁猜测。
“我虽无法确定，却不能不作此怀疑。”
青翊忽而停了脚步，拂袖定然道：“不行，我得去二皇兄处走上一趟。”
“你夜晚前去，二皇子是否会起疑？”钱思仁拦住他，“况且，即便你去探问，二皇子又岂会说出实情？”
“顾不得那许多了，我无法等到明日，怕拖下去小燕子会更加危险，先去旁敲侧击试探一番虚实再说，思仁你留在这里等我消息，我回来再议。”
青翊说罢，迫不及待快步走出了大殿。这回钱思仁并未再加劝阻，而是不紧不慢走到桌旁坐下，从一旁提起茶壶，为自己斟上一杯茶，悠闲地将茶盏凑至唇边，哪还有半分方才焦急自责的模样？
他缓缓勾起一抹嘲讽的笑意，不愧为兄弟二人，同样这般沉不住气，注定早晚要丢了天下。反正他去了南玄礼那边也问不出什么，让他们互相争斗去好了。自己所要做的，仅是耐心等候，收网坐享渔翁之利罢了。
随着时间悄然流逝，钱思仁渐渐嗅出些许不对劲之处。青翊离开，算来已有一个多时辰，他茶都喝了几盏，怎尚不见返回？按理来说，青翊再冲动，亦不会同南玄礼当面冲突起来，若是未问出端倪，更是早该回来才是。
此时轮到钱思仁感觉坐立不安了，他起身往门口走去，又稍显迟疑。一阵纷杂人声，混着脚步声传入耳际，他顿时心生疑惑，推开殿门抬步走了出去，隐约有种不祥预感。
“怎么？终于耐心用尽，肯走出来了？”一道清朗声音传来。钱思仁循声望去，殿前院子中赫然立着三人，正是青翊、紫燕和白清远。
“什么？这，这不可能…”钱思仁似是不相信自己的眼睛，喃喃念道。
“有何不可能？钱大人是否觉得，我与白师兄不该出现在这里？”上官紫燕昂首望着钱思仁，“那么，你再看看他们是谁？”
青翊一挥手，上官紫燕话音方落，院中火把攒动，一列列兵卒鱼贯而入，将几人团团围在中心。在他们不远处，几名士兵搀扶着三人，其中一人同青翊面貌有几分相似，乃是太子南玄延，他旁边之人是暗影。至于最后那人，看起来略显憔悴，在闪动的火光之下，竟映出一张与钱思仁一模一样的脸庞…
“你并非钱思仁，真正的钱思仁早已被你暗中关押，你究竟是谁？”青翊喝问。
假钱思仁惊诧过后，此刻却镇定下来，不答反问：“你们又是如何得知，我不是钱思仁？”
青翊看向身旁的上官紫燕，上官紫燕会意地解释：“我起先怀疑你，皆是因你所用之物的摆设和房内物品陈列，若惯用左手之人，平日生活中便会显出不同，而你却不然，明显是刻意为之。”
“可真正确定你乃假冒之人，却是直至近日。”青翊补充道。
假钱思仁冷然而笑：“没想到我苦练使用左手，还是在细微之处露了马脚。你们这几日所作所为，都是为了试探于我？”
“不错。”青翊沉声回答，“我们并无证据，因此无法辨别真伪，在紫燕发现疑问之前，我亦从未质疑过身为挚友的你，但种种迹象却使我不得不相信，发生在我们身边诸多事，皆是你所为，于是，我在告知你白公子已上路去寻谈不屈之前，私下秘传书信给白公子，布下了整个局。”
“可我分明亲眼所见，白清远身中我毒箭，何以毫发无伤？”
“如提前有所准备，你那些毒，尚奈何不了我，否则名医山庄还有何颜面可存？”白清远插话进来，“我事先查看过出城路线，料定你要下手，必在城郊，因你不宜远离京城，而松林正是最为合适处。我服下名医山庄所用抗毒防身之药，万一中毒亦无大碍，并在衣衫内穿有软甲，你吹箭其实并未射中我，刺破的只是我藏于怀中血袋罢了。我假作滚落山坡，在你走后，再悄悄返回城中，对一些擦伤稍作处理即可。”
“哼，早知如此，我当日就该亲眼确认你尸首才是。”
青翊缓缓道：“你错只错在太过自负，笃定我们不会怀疑你，方能这般放心地行动。但就是刺杀白公子一举，让我们更加确认，你难脱干系，白公子出京之事，仅有几人知晓，你便是其中之一，因此，紫燕才冒险，最后试一试你。”
“你们故意让我抓走她，借以证实我身份，这不难理解，可她又是怎样逃脱的？”假钱思仁又问。他关押相关人等之处，几年都未曾被人发觉，何以这样简单便让他们寻到？
“因为追踪粉。”上官紫燕之言为他解惑，她边说边摊开手掌，依稀可见点点莹绿，在暗夜中显得夺目而明亮，“我诱你出手掳我去，不仅为确认你乃假扮钱思仁，青翊已料到，你为隐蔽，定不会让太多人知你囚人处，且为方便亲自监督，想必会将我与先前所关之人暂押到一个地方，许能借此探得太子下落，所以在书信中同白师兄约定好计策，故意使你看到我二人争执。我要离了青翊身边，一人出宫，对你而言自是好机会，你欲拿我胁迫青翊，必然会想办法下手，我将追踪粉藏于袖中，你引我走向小路时，已戳破袋子，这样即便昏迷，亦能留下痕迹。白师兄则调派预先准备好的人手，天黑后趁你入宫，在街巷中搜寻，最终沿着追踪粉找到你府邸中的暗室，不过没承想，除太子之外，还救出了暗影与真正的钱大人。”
“追踪粉？”假钱思仁若有所悟，“难怪你坚持要白天出宫，若是夜晚，我不会未曾察觉。”
“我猜测你必定会入宫来找我，告知小燕子被劫一事，因此方才故意拖延住你，让白公子他们有足够时间前去救人。”
上官紫燕扬手指着假钱思仁，怒斥道：“我们都已听说了，你本是钱大人手下一跟随多年的近卫，于一年前趁他不备下药将他迷倒囚禁，自己取而代之，又与二皇子南玄礼合谋，加害皇上，关押太子。暗影乃钱大人一手培养，时日久了便对你生疑，你定是听我上次提到，暗影在你屋外查看，知他在关注于你，索性把他也打伤关了起来，不管你是何人，皆死罪难逃！”
“我潜伏在钱思仁身边，隐姓埋名甘愿做一个兵卒这么多年，仔细观察模仿他的一举一动，为的就是有朝一日，杀掉老皇帝，看你们手足相残，然后借机夺下这江山。”假钱思仁眼中目光冷冽，忽又冷冷补充道，“不，该说是拿回原本就是我皇甫家的东西。”
“皇甫…你是前朝后人？”青翊惊诧地问。
假钱思仁伸手在自己脸上一抹，揭去易容面具，露出一张年轻脸庞：“事到如今，也没什么可隐瞒，我名皇甫琦，前朝末世皇帝皇甫律乃是我祖父，是当时身为左将军的你们南家人野心昭昭，逼宫夺权，自己取而代之做了皇帝。我父亲侥幸逃脱，却并无夺回天下之心，一心只想安然度过余生，但我不同，我不仅要报仇，更要取回本该属于我的一切。”
“可仅凭你一人之力无法完成，才想到假扮钱思仁，向二皇兄投诚，伺机将杀害谨言、慎行和掳走紫燕之事，嫁祸给二皇兄，挑起我们兄弟互相猜忌相争。”
皇甫琦并不辩驳，坦然点了点头：“没错，那两个婢女是我所杀。”
“你究竟为何非要杀害谨言和慎行？”上官紫燕愤然瞪着皇甫琦，“难道就只为她们监视青翊，险些暴露了身份，你便将她二人灭口？”
“这理由还不足矣？我不能允许有任何人影响我全盘计划，她们只是我布下的两枚棋子，注定要做出牺牲。”皇甫琦答得冷漠而不以为然。他的态度让上官紫燕怒意更甚，欲继续与他理论，却被青翊劝阻。
“小燕子，你同他说再多，他也听不进。”青翊低声安抚道，又转向皇甫琦，“我在查看谨言与慎行房中暗道时，发现两边新旧程度并不一致，有一部分显然为后期修成的，也是你所为？”
“正是，我从暗影处自然随时知晓你归京日期，遂在那之前寻好谨言、慎行，以她二人宫外家人性命相胁，逼她们乖乖帮我做事。原本翊祥宫内就存在的这暗道，乃是我早勘察好的，然后又挖通另一部分，以便她们出入，为我传送消息。你回宫后最为信任之人便是我，自然不疑有他地住进翊祥宫，使用我安排好的人手。”
“你简直卑鄙无耻！不仅辜负了青翊对你的信任，还将谨言、慎行推上绝路！”上官紫燕忍不住指责。想到谨言死的当晚慎行欲言又止的挣扎，此时她方明白，慎行心中何等的煎熬。
皇甫琦闻言，依旧神情自若，挑眉道：“你若也和我一样欲做大事、成大业，便不会说出如此幼稚的话语。依我命而行，亦为她们自己的选择。但当你一入宫，南玄翊便将你贴身放于身边，支开了谨言、慎行，我就知晓，他有所怀疑了，于是我生了除去她们之念。那晚谨言说有新消息传予我，我按之前一般，约她在暗道出口不远的老地方相见，她未察觉危险，如约赶来。我在她说完要离开时，从身后掩住口鼻将她闷死，并抛入井中。本想造成意外身亡或投井假象，谁知她为避开你们耳目，与慎行演了那样一出多余戏码，反让你们确信，她是被杀而亡。”
“所以你第二日特意来到翊祥宫，一则探听我寻到的线索和要采取行动的消息是否属实，二则观察我们对谨言之死一事的态度。”青翊接着他的话说下去，“在听闻小燕子叙述前晚谨言、慎行举止，而我又通过验看尸首，确认了谨言真正死因后，你杀慎行也就迫在眉睫了，且还想到要嫁祸给二皇兄。”
“先怀疑南玄礼之人，是你们自己，且他祸从口出，非要说了宫婢之死有一就有二那番话，我只是顺水推舟罢了。从南玄礼处取得那金锁并非难事，我趁夜从暗道潜入，杀了慎行，并故意布置成个拙劣的自杀场面，将南玄礼金锁丢于地上，把你们视线进一步引向他。”
青翊点点头：“不错，带白公子来那日，你专程提到二皇兄未去父皇寝宫，而是为金锁丢失在大发雷霆，想必为的也是加深我们的印象。若没有慎行留下的线索，暗道不被发现，许我们就被你导向了错误的地方。”
“青翊你是说，慎行告诉了我们线索？”上官紫燕奇怪问，“可她那时分明什么都未说。”
“小燕子，你仔细回想一下，我们是如何查到暗道入口的？”
上官紫燕低头思索，片刻恍然道：“是花瓶？”
青翊颔首：“谨言被杀后，慎行定是知晓自己早晚亦难逃一死，可她迫于被要挟，又无法直言说出实情，她死前想告诉我们暗道所在。但她同时想到，若直接在开启暗道的那只花瓶上做标记，恐会被皇甫琦察觉，因此她暗动了另一侧花瓶，希望她最后留下的这细微信息能帮我们接近真相，而我也确实正因此进入暗道，发觉里面新旧不一，才怀疑真正隐于幕后之人并非二皇兄，此人定是知我归京行踪，否则不可能掐算好时间，补修暗道。”
“那个自作聪明的丫头，我该早些杀了她！”皇甫琦面容浮现一丝戾气。
“你为一己之私，害了多少无辜生命，怎还敢说得如此理直气壮！”上官紫燕为谨言、慎行之死深感惋惜。
“要成我天下大事，她们能出一份力，应觉荣幸才是。”
青翊沉声道：“你所做一切，无非是想利用二皇兄野心，借他之力除掉我们其他人，再杀了二皇兄，自己称帝。”
“那又怎样？你们现在明白，已为时太晚！倭国部众即将抵达城外，只要他们一行动，就凭你们几只小鱼小虾，能抵挡得了？即便你们此时兵符在手，再调兵也已然来不及了！”皇甫琦仰天长笑。
“若我们毫无防备，又岂会贸然逼你现身？”青翊昂然而立，神色未因他的话而撼动半分，仍是镇定如初，似所有事皆成竹于胸。
皇甫琦止住了笑，仿佛顷刻明白了什么，倏然问道：“你们调了兵？”
“我去寻师父，让你所刺，虽是个局，但并不表示我们无人前去通知师父。”白清远开口答，“在我们商议妥当之时，我早已派了名医山庄之人去找师父，向他告知了京内情形，师父怕他亲自入京被你们发现，写下数封信函，让我们秘密转交给他当年几名亲信。那些收到师父授意的将军，暗中布兵在路上拦截了倭国军队，将他们一举歼灭，你大可不必再等候他们到来了。”
“顺便一提，眼下官兵业已将这翊祥宫和二皇兄处包围，你恐插翅难逃，唯有束手就擒。”青翊直视皇甫琦，目光炯然而坚毅。
“哼，哈哈哈…”皇甫琦忽然张狂大笑，且声音越来越响亮，似是永无休止，在这冷如寒霜的冬夜中，多了几分凄厉，像是要穿透一片阴霾，直沁人心，让人不禁更生些许凉意，“没想到啊，没想到，一招棋错，满盘皆输，自古成王败寇，你们既赢了，我无话可说，但想擒住我，你们办不到！”
说罢，他飞快从袖中握了短剑在手，在所有人还未反应之时，毫不犹豫地刺入自己心口。
阴沉了一日的天气，终于缓缓飘下了雪花。纷扬而落的轻柔白雪，沾在倒地的皇甫琦身上，与他胸前涔涔流出的猩红刺目的血迹，形成了鲜明对照。时间仿若在这一刻静止，唯有众人手中的火把犹自发出微弱噼啪声。在火光映照之下，皇甫琦神态安详，唇边尚带着一丝笑意。
这一幕，映入在场每个人的眼帘，亦深深铭刻在了心里。不会有人忘记，今冬第一场雪落的日子…
半月之后，太子即位，大赦天下。同时，将二皇子南玄礼贬为庶人，流放边疆。封三皇子南玄翊为安国侯，赐城郊府邸，离宫居住，可自由出入宫中。
一片风雨，终拨云见日，恢复了宁静。
尾声
一年半后，京城。
肃肃抽絮晚，菲菲红素轻。嫩蕊细细开，庭树作飞花。
和煦春风驱散了冬日的严寒，京城之中，春色尽染，已是初春好景。冰雪消融，杨柳抽芽，鲜花初绽，鹅黄嫩绿、姹紫娇红，叶儿花儿都充满了生机，处处泛起绿意无限。
“让开，我要出去！”安国侯府内，不期然传出一道清脆的娇叱之声。
“夫人…”守门卫兵苦着一张脸，“侯爷出门前特别交代，在他归来前，不得让您离府。”
“我偏要出门，你们还能拦我不成？”上官紫燕双手叉腰，一脸不服气状。
“恕难从命，还望夫人您莫为难小人，若让您出府，侯爷稍后怪罪下来，我们可担待不起。”
卫兵几近哀求，神情愁得简直快要拧出水来。开玩笑，整个京城之中，谁人不知安国侯爱妻如命？如果他们擅自放夫人出门，有任何差池，怕是赔上一条小命尚不够。
上官紫燕依旧面露不甘，扬手摆开架势威胁道：“你们个个都怕他，难道今日非要我硬闯？”
“要和自家卫兵交手，小燕子你恐是第一人了。”随着清朗悦耳的声音渐落，一身白色锦袍的青翊满面含笑从大门迈步而入，宠爱的目光停留在上官紫燕脸上，“我才进宫一趟，这是怎么了？”卫兵如见到了救星一般，忙在青翊的挥手示意下，退到了一旁。
尾声“你还敢说，都是你下的什么鬼命令，为何我不能出门？”上官紫燕瞪着他，嗔怪道。
青翊上前，轻柔地揽住上官紫燕肩头：“你是想去往何处？”
“去找哥哥。”
“又去刑部？”青翊语中难掩笑意，“你忘了是谁昨日在刑部闹得鸡飞狗跳，才被上官大哥亲自送了回来？上官大哥临走时特地叮嘱我，他初任刑部尚书已公务繁忙，叫我看好你，莫再给他乱上加乱。”
上官紫燕撇撇嘴反驳：“我只是想给哥哥帮些忙，之前不也都是我在帮他做事？他升任了刑部尚书，我倒做不得了？”
“并非我们不让你做，但你现在不可同日而语，哪有人挺着六个月身孕的肚子，还要去缉捕疑犯的？你可把刑部那些捕快们着实吓得不轻，就放过他们吧。”青翊说罢，将手轻轻覆于上官紫燕已明显隆起的肚子上，慈爱之情溢于言表。
上官紫燕亦低头看了看自己的肚皮：“这皆要怨你，我成为京城第一女神捕的志向还未实现，你答应带我走遍名山大川，四处游山玩水，也没兑现，嫁给你就先有了宝宝，整日困在府中，闷都要闷死了。”
“确实是我的错，若不是皇兄身体休养需要时日，又苦求我留下暂时协助于他，我早已能带你远离这里，去过闲云野鹤般悠然自在的日子，也不必当这个安国侯了。”
上官紫燕见他真的自责起来，反倒不忍地安慰：“无妨，我不在意，只要我们在一起，待在哪里都好。再说，哥哥尚在京城为官，我也无可能丢下他一人离京去。”
“或许，很快上官大哥就不再是孤身一人了。”
上官紫燕闻言莞尔一笑：“不错，多亏你建议皇上登基时大赦天下，如琳琅姐姐一般有可怜身世因故犯罪的，皆大减刑罚，相信再过不了多久，琳琅姐姐就能恢复自由。”
“我们能做的，也仅限于此，至于上官大哥与琳琅姑娘能否再续前缘，还要看他们自己。”
上官紫燕点点头，依偎进青翊怀中：“正因他们曾险些错过，想必会更加懂得珍惜。前段时间，看过了太多生离死别，越发感到，唯有惜取眼前所有，才是最宜。”
青翊抚了抚她的脸颊：“小燕子你能这般知足便好。”
“不知足又怎样？难道真要像皇甫琦一样，为了仇恨和权势倾尽所有，甚至抛下真正的自我，最终赔上了性命？如此太不值得。”
“每个人选择道路皆有不同，我所求，仅是与你执手一生，白头偕老，平平安安养育几个孩子罢了。”青翊微笑着吻了吻上官紫燕的额头。
“这也正是我所愿。”
“好了，我陪你回房去休息，待把宝宝生下来，我承诺定带你去好好游玩一番。”青翊拥着上官紫燕，向院内走去。
“真的？”随着他们渐行渐远，上官紫燕惊喜且兴奋的声音犹自传来，“届时我要去白师兄的名医山庄住上几日，还需回村子看看师父他老人家…”
“好，好，一切都依你。”青翊温和之声飘散在初春融融暖意之中。反正未来的事，谁又能说得清呢？还是珍惜眼前一刻最为重要。
清风絮语，诉说着幸福的味道…【完】