她走进去,朝着他俯身揖礼。
他依然低着头,手上不停,让她起身,尔后,缓声问道:
“景祺阁的火,可有什么眉目么…”
景宁抿了抿唇,不曾想他会先问那件事,可还是伸出手,从袖中掏出一枚小小的荷包,递了过去,“这是当时在东厢发现的,宫廷织造的手艺,皇上只要酌情查过,便知是出自哪个宫的东西…”
冰蓝的水色缎子,上面绣了蝶戏池塘芙蓉春的纹饰,收口处,坠着五色的彩线绦子,手工精巧,极是赏心悦目。一看,就知道是女儿家的用物。
这原是皇后恩赏给她的,当时里面还装了满满当当的珠玉。
他抬头,拿起那荷包,细细地看。半晌,深邃的黑眸从手中荷包,辗转来到了她的脸上,“你,确定…这东西是在东厢发现的?”
倔强
他抬头,拿起那荷包,细细地看。半晌,深邃的黑眸从手中荷包,辗转来到了她的脸上,“你,确定…这东西是在东厢发现的?”
景祺阁大火熊熊,能逃出升天已然万幸,她竟然还能在那么混乱的情况下发现这一枚小小的荷包,还将它完好无损地带了出来。
景宁抬眸,眼底闪烁着一抹坚定,点头,“若是皇上疑问,可以传召宫婢秋静和冬漠。”
玄烨抬头,将双手对顶到一起。看她这笃定的模样,倒像是与他杠上了,平日不知她有这么大的胆子,此番却是出奇了。他倒也不是不舍得处置皇后,所谓王子犯法庶民同罪,后宫里边儿亦是如此。可这证据来的委实匪夷所思,总不能用一个香包就定了皇后的罪名,她也该有这个觉悟,可为何此刻步步紧逼,生怕他不松口似的…
思及此,玄烨眉尾微挑,定定地看着她,那样的目光,不似往日的恣意慵懒,或者调笑戏谑,格外的认真,格外的严肃。景宁心中一紧,差一点就被他看得招架不住而率先调开目光。
可,她毕竟没有认输。
那荷包,确实不是在东厢发现的。
可,那又怎样!
景祺阁的大火是冲着她去的,一箭双雕,还想连带着将董福兮母子除了。退居冷宫,已经是底线,总不能将命都丢了。现在明哲保身已经无用,唯有以其人之道还治其人之身。至于秋静和冬漠那边,她早已安排好说辞,就算他不信她,也总该相信自己安排过来的人吧。
时间,就这样一点点的过去。
刺眼的阳光打在明黄锦缎的案几上,泛起一层淡淡地光晕,他和她就笼在那层光晕里,一个俊美无俦深邃如潭,一个臻首清眸倔强似水…在满室馨香中,他与她互相对视。
一个低沉持重的声音,忽然打破了暖阁的寂静——
“万岁爷,军机处的折子送来了…”
李德全只推开殿门一角,探着半个脑袋,垂着视线,并没有看殿内一站一坐的两个人。
这时,一贯疏淡从容的笑容才又回到了他的嘴角,放下笔,他深邃的目光从她的脸上缓缓移开,仿佛方才的质问从未发生过。复又将手对顶在一起,他慢条斯理地吩咐道:“拿进来吧!”
李德全闻言,弓着腰,缓步走了进来,双手捧着一个明黄洒金朱红纹饰的奏折。他打从景宁身侧走过,从她的角度,余光恰好看见那奏折上面的字:
三藩。
她心中一动,又是三藩。
此刻,军机处递上了这样的折子,怕是和当下的局势有关。
修长的手指,轻轻敲击着桌面,他细细翻看了半晌,才放了下来。这南疆,一直是他的一块心病,早几年他亲政不久,尚不具备铲除的实力,如今他已将身边的绊脚石一一除掉,为今尾大不掉的就是一直拥重兵的三藩。
撤藩,势在必行,可如此大的动作,即便准备万全,也不免心生忐忑,毕竟,山高皇帝远,南疆兵马势力不容小觑。况且前车可鉴,汉朝的七国之乱、明代的倾国之祸,皆是由削藩而来,他难以肯定,此番,会不会带来祸患。
“说说你的看法?”他看她的目光若有似无地在他手上这封奏折上流连,不由得笑了,索性淡淡地探问。
景宁却微微一滞,转瞬,摇了摇头,“宫中早有定制,内子不得干政,臣妾不敢…”
牝鸡司晨,越俎代庖,向来是宫闱中最忌讳也最要不得的。上一次,她还记得自己妄议祖宗礼法的教训,怎会再犯同样的错误,况且宫廷中容不下有野心而又太聪明的人,尤其是妃嫔。
玄烨不置可否地睨下目光。这会儿倒是机警了,可他毕竟不想就此放过她,于是,将目光落在案上那一套红雕金龙凤呈祥的茶具上,伸出手,拿起了其中一个杯子。
“这杯子围绕茶壶,乃是天经地义的事,可如今其中的三个,竟妄想喧宾夺主、鸠占鹊巢,朕想摔了它们,你说,可好?”
语毕,他笑意深深,看她。
惊心
“这杯子围绕茶壶,乃是天经地义的事,可如今其中的三个,竟妄想喧宾夺主、鸠占鹊巢,朕想摔了它们,你说,可好?”
语毕,他笑意深深,看她。
景宁朝着他示意的目光看去。
后心一股奇寒…
喧宾夺主,鸠占鹊巢,他一语双关的暗示,是在警告自己不知天高地厚,妄想扳倒皇后么…摔了它们,摔了它们,这便是要…
“皇上,臣妾罪该万死…”景宁腿一软,跪在地上。
“哦?何罪之有?”他闲闲地敲着桌角。跪来跪去,她倒是跪上瘾了,一遇到不敢回答,不想回答的事儿就跪。他算是摸透了。
景宁看不懂他的深意,只得按照自己理解的,缓缓地道:“那些命丧大火中的太妃和太嫔,不过是贬谪冷宫的人而已,既无身份,也无用处,息事宁人总好过闹得满城风雨…两害相较取其轻,是臣妾错了…”
她的声音小小的,说罢,咬着唇,扭过头去。
他该是不想处置储秀宫的,或者说,根本不想理会景祺阁那些往生的太妃和太嫔。她也不知道自己为何这般执拗,非要得出个理论,大概是秋静犯险将她吓坏了,连带着生了恨意和怒意。可她毕竟只是个嫔,还是冷宫里的嫔,想要与皇后争锋,果真是太自不量力了。
“你这是在激朕…说朕罔顾人命,包庇护短…”唇角挑起一抹好看的弧度,他笑了,笑容恍若三月春水桃花明媚,清寒却醉人。他明明问她三藩,她却一下子联想到了景祺阁那场大火去,该是说她心思细密,还是太过敏感了。
景宁见他并不怪罪,心里不由松了松,敛身而拜,“臣妾不敢…”
玄烨挑了挑眉尾,半晌,却是缓步走下来,伸手将她从地上拽了起来。他真是看不惯她这动不动就跪的样子。
“朕说过,还是喜欢看你安然,不记得了么。”
景宁心中一动,猜想他似乎想要处理那大火的事儿了,于是,折中取一,想用央求换他的宽容,“那,有些事情,皇上暂时先不要问,好么…”
“你是指什么?”
景宁轻轻咬唇,“皇上交代的事,臣妾不敢有所耽搁,只不过,景祺阁如今被烧了,臣妾等人初到符望阁,需要重新入手,尚需要时日!”
佟太妃的话,就如同一个梦魇。且不论真实与否,单是那话中深意就足以掀起滔天巨浪,当年的人既然已经逝去多年,那么当年的事,或许就应该这样继续寂寂沉睡下去;她不打算与他和盘托出,起码不是现在。
事缓,则圆,很多东西,她需要时间去斟酌。
事关生死。
“还需要时日?”漫不经心的目光深深锁着她的眼,他玩味的笑,灿烂,真诚,几乎晃花了她的眼,“你要多久,朕便允你多久,不过,千万莫要让朕失望…”
康熙十二年九月初三,皇后赫舍里氏被罚禁足一月;贵人郭络罗氏、马佳氏被罚禁足三月;
九月初七,北五所举行萨满祭司,为亡者超度;
九月初四,仁宪皇太后来北五所与太妃和太嫔讲经。
景祺阁的大火,以一位皇后,两个贵人被禁足收场。后宫人心惶惶。
历朝历代,从来没有人因为冷宫宫人的死活而处罚妃嫔,也从没有谁会特地为冷宫里死去的人做法事,此番破格而为,倒是让朝野上下震动不小。据说,这是太皇太后的旨意。
而在那之后,景宁没有再去暖阁,他也没有来留宿。他说给她时间,看来,他真的是说话算话。
九月十一的这一天,天阴欲雨。
符望阁。
东厢。
被衾锦缎的床榻上,佟佳氏芪珍背靠着软垫坐着,身前是伺候的嬷嬷孙蓉。端着药碗,她抿了一口,乌黑的药汁沾在唇边,景宁见状,便拿出巾绢,轻轻为她擦去。
“哀家以为,你不会再来了…”芪珍说罢,将衣襟上的扣子解开,裹了一天棉褥,现在身上已经满是热汗。
又见
“哀家以为,你不会再来了…”芪珍说罢,将衣襟上的扣子解开,裹了一天棉褥,现在身上已经满是热汗。
病,让这个一贯清冷高傲的女子柔了身段,连着性子也软了下来,半躺在床上,苍白的脸色,双颊有病态的晕红。
景宁微微一笑,“太妃娘娘是不愿意见到臣妾么…”
佟佳氏芪珍看着她将巾绢浸了温水,然后,给自己擦拭额上的汗,三分嘲弄,两分感叹地道:“哀家这身子不中用,偶感风寒,就一病不起;倒是你,做这些伺候人的活计倒还挺熟练的!”
景宁不以为然地笑笑,“臣妾本就是奴婢出身,这些在以前可是家常便饭呢,还望太妃娘娘不嫌弃臣妾粗手粗脚才是!”
“都说英雄不问出身,可有几个人能真正不在乎呢,”她将身上棉被往下拉了拉,透出一口气,“哀家也曾见惯这后宫中形形色色的女子,像你这般既有美貌,又经得起风雨磨难的,倘若过得惯这深宫尔虞我诈、勾心斗角的生活,想必,以后定是前途无量!”
景宁将软垫往上摆了摆,让她更舒服地靠着,听了那话,却是淡淡一笑,“娘娘夸奖了,一切,不过都是为了生存。”
“桌上,放的是什么?”佟佳氏芪珍的目光落在案几上那红漆的食盒上,正是景宁带来的糕点。
“是臣妾做的吃食…”她轻声道。
外人不知,她却晓得,佟太妃从来都不会吃外人带来的东西,一应膳食皆由苏嬷嬷经手。可她来探病,总不能空着手来,这才吩咐秋静准备了那些点心,不过是应景罢了。
但这次,佟佳氏芪珍却出奇地想要品尝。
景宁有些意外,却不好拂了她的意,将那食盒拿过来,一层层地展开,露出里面精致可爱的小点心。
“还真是好看!”佟佳氏芪珍由衷地道。
景宁有些窘迫,这些东西她也是才看见,也不知秋静从哪里弄来的,若是不好吃,着实就尴尬了。
佟佳氏芪珍不以为意地伸出手,拿出其中一块,放入口中,细细咀嚼,仿佛是人间最美味的佳肴。
“人老了,就总是回想起过去的事情,哀家还记得,以前先帝爷最喜欢甜食了,姐姐就总是变着花样地吩咐御厨做…”她仿佛陷入了对往昔的回忆,凤眸眯着,迷离而悠远。
景宁知道,她口中的姐姐,就是皇上的生母,佟佳氏孝慧。
“娘娘刚用过药,不宜吃太多甜点。”
佟佳氏芪珍笑笑,却是拿起第二块,放进了嘴里。
“姐姐当年,真的很傻啊,做了好多的糕点送去乾清宫,只为了能见他一面,可后来才知道,他之所以喜欢甜点,是因为她喜欢…”
屋内,烛火摇曳,欲明欲灭的光晕投在墙壁上,满室的昏黄。
佟佳氏芪珍就笼罩在那片阴影里,蜷着棉被,再不是当年那个风华正好的高贵女子,如今的她,只是一个病人,一个虚弱的老者。
景宁静静地听着她不停呓语,只当是服药过后神智涣散,起身走到案几旁,她给她倒水。
“老了,老了,再也回不去了…”
她的声音,越发低沉,渐渐地竟变得哽咽,景宁莫名地转身,却在看到那样的佟太妃时,仿佛是惊雷从头顶直直劈入,整个人都震颤了——
茶盏,“啪”的一声摔在地上。
片片破碎。
“太妃娘娘,您这是怎么了?”她惊慌地扑过去,紧紧地抓住她的肩膀,眼睁睁地看到从她嘴角边、耳朵里、眼睛里…不断涌出的黑色鲜血。佟佳氏芪珍面目狰狞得扭曲,整个身子佝偻成一团,死死地咬着手,直到牙齿将那皮肉咬破,露出了森森白骨。
“娘娘,太妃娘娘…”她惊恐地抱住她,不断地唤着她的名字,目光从桌上那药碗、那食盒上划过,这才想起去看那敞开的门口,可竟是空无一人!
“来人啊,救命啊,来人啊…”
景宁吓坏了,使劲地尖叫呼喊,可那声音在寂静的东厢回荡,却,没有唤来一个人。
孙嬷嬷呢?
守卫呢?
人呢,人都哪去了…谁来救救她!
谁来救救她!
是那药,还是那糕点?她明知道此时是关键时期,明知道那件事情事关生死,任何的意外都可能会要命,她为何还会如此大意!
怀里的人不停地抽搐,鲜血漫染,触手一片猩红粘腻。景宁不断的呼喊,嘶哑了嗓子,也不见半个人来。是她害了她,若不是她处心积虑地试探,若不是她的逼问,也许这个佟太妃会好好地在这冷宫活下去,是她,都是她…
景宁死死地抱着不断抽搐挣扎的佟太妃,死死的抱着,直到怀里的人渐渐地停止了抽搐,衰竭了,不能再动弹了,任凭那黑色的血染透了自己的衣衫…怀里的人,依然是温热的,前一刻,她还在对自己讲着过去的事情,可下一刻,却变成了一具麻木的尸体。
失神地盯着佟佳氏芪珍扭曲的面容,盯着那双透着猩红的可怖瞳孔,她甚至能从那已无生命气息的眼底看到自己的影子…
怀疑
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第一次,她离死亡,是这么的近。
景宁不知道自己是怎么回到西厢的,只知道自己的脚步很重很重,那绣鞋鞋面上,浸染了浓黑浓黑的血,仿佛是不愿散去的孤魂,而秋静看见的,就是这样一个试论落魄,满身血污的人。
“主子,你这是怎么…”秋静大惊失色地跑过去,一把扶住她摇摇欲坠的身子。
“她死了…”
景宁脸色煞白,身上的衣衫早被黑血染得浸透,那表情却是紧绷的,紧绷得吓人。
“谁死了?主子不要吓奴婢!”秋静有些慌,她何时见过她这般模样,一向从容淡定,信手化解危机如她,如今这是怎么了。
景宁缓缓地抬头,冰冷的目光落在秋静的脸上,“谁死了,难道你会不知道么…”
那药,经由的是御药房的手,由孙蓉伺候佟太妃喝下;那糕点,是秋静弄来的,然后由自己带进东厢…除此之外,佟太妃就再没吃过任何东西。像那孙嬷嬷伺候佟太妃二十余年,倘若果真存有二心,早就动手了,不是么…
面对着她寒若刀锋般的质问,秋静有一瞬地怔忪,半晌,却是低下头,默默地接过景宁手上的食盒,然后,一声不响地朝着门外走去。
“你要去哪儿?”
“主子满身是血的从外面回来,一路上一定惊动了别人,奴婢不能让那些人乱说…”她的声音很轻,轻的仿佛是飘渺烟雾,转眼,就散了。
风,拽落了一地花叶…景宁怔怔地望着她离去的背影,纤细,伶仃,却是那般的寂寥萧索。
“是你么…”
身后,有零落的几个字,从那苍白得毫无血色的唇角,滑落——
秋静脚下一滞,好半晌,才转身,满眼复杂地看着她。
“若奴婢说,不是,主子会信么…”
她的话,幽幽地飘荡在这空款的院落中,景宁咬着唇,惨白的脸上蓦地漾起了一抹苦笑。
后宫,是个险不可测的深渊;人命,在这里是最不值钱的东西。她该信她么?她敢信么…面前这个人,与自己朝夕相处、同患生死,她真的不愿意去想,她就是那个将佟太妃置于死地的人…
秋静深深地看了她一眼,然后,离开。转身的刹那,颤抖的眼睫,凄然而悲苦。
如何能让你相信;
奴婢是真心地在乎你,只是在乎你,与旁的身份地位无关…
漫长的夜,就这样在细细碾磨中过去了。
第二日清晨,雨霁月明,红砖宫墙都仿佛焕然一新,碧色琉璃瓦在阳光下熠熠夺目。平静的北五所亦如往日,仿佛,什么都不曾发生过。
昨夜,秋静做得很干净。
当心慌过后,当伤感过后,剩下的,唯有安身立命的问题。佟太妃死在符望阁东厢,当时,就只有景宁一个人在场,佟太妃也是在吃过她带来的东西后,才死于非命…有心也好,无心也罢,都太巧了,巧得不能不让人以为就是她动的手脚。
所以,不得不为佟太妃重新布置一个死法。
就这样,到了第二日的晌午,北五所的空气开始变得异样了,每个人的脸上都出现了一种隐忍惶惑的神情,小心翼翼,如履薄冰,就连那流动的风都变得微妙了起来——
因为符望阁,出事了。
——死人了。
先帝遗留的妃嫔之一,住在西厢内的太妃镶黄旗佟佳氏芪珍死了,就死在了西厢的莲花池里。
冬漠来禀报的时候,景宁刚好坐在董福兮那里喝茶,听到这个消息,她缓缓垂下眼帘,沉声不语。倒是福贵人,手一抖,那茶盏没拿住,“啪”的一声扣在了地上,摔得粉碎。
“好端端的,怎就死了呢?”董福兮错愕的抬眼,询问地看向景宁。
想来自从搬进这符望阁,就属她与那个佟太妃走得近了。
景宁的目光有些冷,却是扯唇,摇头,“我也不知,不过,前几日倒是曾去探望过她。”
“刚搬过来,就又出事了,真是不让人消停…看来就算是住在这符望阁里头,还是得多留个心眼儿,要不,万一哪一天不明不白地没了,岂不是冤枉…”耳畔传来了董福兮沉重的叹息。
景祺阁的那场大火,没要了她的命,可不想在这符望阁里头,又莫名其妙地出什么事。
“姐姐觉得,佟太妃死得蹊跷?”景宁漫不经心地问道,眼角余光却是审视地盯着她。
揪心
未来四天不在,回家过十一,顺便补办一下网卡,俺把未来四天的量提前发出来,亲们慢慢看哦!
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董福兮一副若有所思的样子,半晌,哂然地摇头,“想那佟太妃平日里大门不出、二门不迈,就算是其他的太妃和太嫔相邀,也是拒人于千里。像这种顾影自怜的人,如何会有什么心情去赏莲花?况且,就算是突然来了兴致,也不会去那个已经荒废了许久的臭水池吧!”
半生贞静,如今死了,却是深陷泥淖,真不知,是该替她讽刺,还是惋惜。
景宁的目光越发冷了下来,“福姐姐的话在这儿说说也就罢了,若是让有心人听了去,恐怕这冷宫里的日子,就不再那么好过了…”
平淡的语调,没有丝毫的起伏,可听在董福兮耳畔却格外的耐人寻味。握着茶盏的手一紧,另一手下意思地抚上自己的肚子,她喉头哽了哽,却是点头,再点头。
“还…还是妹妹心思细密…”
那佟太妃,可不仅仅是纯妃娘娘的姑姑,也是当今皇上的嫡亲姑母啊,出身那么高的人,倘若果真是死于非命,那这一贯寂寞的北五所,怕是眼看就要掀起滔天巨浪了!
东厢寝房。
闲话家常,景宁和董福兮有一搭没一搭的聊着,一个若有所思,一个焦躁难安,就这样各怀心思地坐着,一直到了申时,热茶喝了好几杯,眼看天色不早了,景宁起身告辞。
刚拿起那菲薄的女披准备戴上,就看见秋静走了进来,脸上,带着一抹少有的凝重。
“怎么了?”
秋静放下手中的托盘,低低地沉声道:“主子,符望阁被戒严了…”
符望阁被戒严了,或者说,是整个北五所都被戒严了——
景宁和董福兮相携走出东厢房去探看的时候,果然看见殿门外面,把守着一队大内侍卫,各个面目森严,手执兵器,看到她们出来,立即冷厉严肃地阻拦。
“大内意旨,查封景祺阁,所有人等一律不得擅自走动!”
“放肆!”
秋静上前一步,一把将横在景宁身前的刀鞘挡了回去,“我家主子乃是宫中妃嫔,你们胆敢无理!”
她的话很严厉,但这些守卫却仿佛充耳不闻,目不斜视,不管眼前究竟是何人,没有丝毫要让开的意思。
“符望阁已被戒严,请两位主子速回寝殿!”
景宁抬眸,沉吟辗转,朝秋静睨去了一个眼色。
“那你还不让开,我家主子住在对面的院子,不是在这里…”秋静再一次开口,却不防话到一半,就被打断了。
“大内意旨,所有人等不得私自走动,否则就地正法,请两个主子速回寝殿!”守卫再一次重复,绷得紧紧的脸上不带一丝表情,身体笔直矗立,岿然不动。
这么说,就只能留在这边了…
景宁与秋静对视一眼,两人心中,具是一沉。
“主子,那些守卫,是军营里的人…”关上寝殿大门的一刹那,秋静凑近景宁的身侧,低低地道。
他们虽然未着甲胄,但周身都散发着一股森寒凛冽的气息,这种气息,她再熟悉不过,是来自于战场上的杀气。
景宁敛着眉目,轻轻点了点头。
她是禁军参领的女儿,并非不识兵戈,却也从未见过那般冷酷慑人的气势,行事严谨,作风冷厉,不带一丝个人感情,绝对不会是一般的禁宫侍卫。
况且,还有那句,就地正法…
思虑
“会不会,是因为佟太妃的事…”董福兮兀自心惊地扒着窗棂。想她入宫多年,也从未见过那样的阵势。
“死了人自然是要彻查的,只是不知道这戒严符望阁,会是谁的意思…”景宁的目光落在那些守卫的服饰上,是巡城校尉的统一着装,可穿在身上,尺寸却并不合适。
“难道不是皇上么…”董福兮眼皮一跳,心中更加忐忑惶惑。她想不出,在宫里头,除了君主有这样的权力,还有谁敢。
景宁抿唇,沉声不语。
宫中定制,帝后无权处置先帝留下的太妃和太嫔,如今,死了一个佟太妃,就算皇上有意插手,也要经过太皇太后的意旨,如何又会将八旗兵丁派进宫城大内来?像这般不明不白的戒严,断绝了北五所与外界的一切联系,让本就荒僻的冷宫越发与世阻隔,恐怕,乾清宫那边,并不知情。
昨夜,她故意让秋静将佟太妃的尸体扔进荷花池,就是要看看那边的反应,就是想验证,佟太妃与她说过的话是否当真,可,如今看来,似乎,果然实有其事了…
她要怎么办?
覆巢之下无完卵,眼看十年前那讳莫如深的秘密就要被揭开,她就感觉一阵刺骨的凉意正缓缓的从脚底,慢慢蔓延至全身…回想昨日七窍而死的佟太妃,她完全可以预料到自己的结局:在皇上面前敷衍拖延,最终却给了他一个无法接受的结果;混进冷宫,却是挑唆离间太皇太后、皇太后与皇上的关系——无论哪一方,都不会放过她。
“反正…我们都是冷宫的人了,再大的事有上面的人顶着,该是不会找到我们头上的…”景宁的脸色有些苍白,但还是安慰地轻拍了一下抚董福兮的手。
有了身子的人最忌受到刺激,是以至此,她何必再吓她。
董福兮幽幽地叹了口气,“话是这么说没错,可怕就怕,正是我们这种无权无势的人,才更加危险…”