李策看着她，突然虚弱一笑，那一笑突然好似一只锥子一样扎入了楚乔的心，她是那样的惊慌，眼泪蔓延过脸颊，流进嘴里，苦涩难忍。
“李策，别走，别走好不好？”
她轻晃他的手臂，像是一个孤单的孩子：“你不在了，我怎么办？我出了事，谁来帮我？我没地方住，谁让我白吃白喝？”
李策眼睛里闪过一丝古怪的笑意，他故作生气的嘟囔：“原来、我、就是一个冤大头。”
多少年了，过去的岁月像是一汪清泉，一丝丝的滚过寂寞冷寂的空气之中，她无力的看着他，心痛得如同刀子在剜。他的声音淡如湖水，静静的说道：“我已经派人去通知诸葛四，会、会有人送你去见他，你，就好好跟他去吧。”
楚乔咬住下唇，他仍旧断断续续的说：“以后，别再逞强，别再使小孩性子。”
夜色如同太清池的水，那样的凉，他的眉心紧锁，像是被风惊动的火苗，双眼是看不清的波光，牢牢的凝视着她。突然，他说道：“乔乔，扶我起来。”
楚乔一惊，连忙摇头，可是话还没说出来，就看到他固执的眼神，那么坚定。
她的心一痛，小心的将他扶起来，坐在窗前的藤椅上。他穿上了外套，鲜红的颜色，上绣妆花龙纹，横的经，纵的纬，张扬里透着颓废的凄凉，好似他们最初的那次相遇一样。
“乔乔，我头发乱了。”
楚乔“嗯”了一声，拿起白玉梳子，打散他的头发，梳齿浅浅的滑过发间，苍白的手拢过他的鬓角，一丝，又一丝，似乎走过了他们那么多年的相识，她的手渐渐颤抖了，他却好似不知，始终没有回过头来。
梳好了头，他侧过脸来，笑吟吟的对她说：“精神吗？”
他的眼神幽深沉寂，月色透过拢纱的窗子碎碎的射进来，照在他的脸上，蒙昧的微光。他仍旧是那样俊朗，细长的眼，高挺的鼻，如玉的脸颊，隐隐透着天家王者的风蕴气度。只是眉心笼着一汪死气，渐渐扩散开来，面容苍白，如同蒙尘的白玉。
楚乔强颜欢笑的点头：“帅呆了。”
李策眉头一皱，问道：“夸我吗？”
见楚乔点头，他才开心的笑起来，像是当初一样。
“李策，”楚乔强忍住心里的悲凉，轻声的问：“你还有什么心愿吗？”
“心愿？”
李策皱着眉，若有所思，许久才轻笑道：“没有了。”
他的呼吸突然有些仓促，对着她，遥遥的伸出手来，轻声说道：“乔乔，让我抱抱你。”
窗外的风突然大起来，吹开微敞的小窗，月亮在空荡荡的大殿上洒下一地的苍白，照的四下里都是皑皑的雪亮。风从远远的太清池吹来，带来了清荷的风，楚乔的喉咙仿佛是被人咬住了，狰狞的疼痛。她跪在地上，半伏在他的怀里，眼泪一丝丝的滑下，蕴湿他的衣衫。
头顶的呼吸一点点消逝，像是清风吹去脉脉的樱花，再无一点声息。月光斜斜的照在他们的身上，依稀间，似乎又是很多年前的那一场年少轻狂，邪魅的男子红衣墨发，从天而降，在她的耳后吐气笑言：“还不停下吗？”
岁月如同一场大梦，繁华卸去，剩下的，只是一片浓重的苍白。
楚乔的眼睛仿若燃尽了的余灰，死死的冷，她的目光空洞，一点点的站起身来。回头看去，他却仍旧那样静静的坐着，歪着头，似乎陷入一轮好梦之中。
记忆的碎片零落溃散，花团锦簇富丽堂皇的男子一层一层卸下了伪装的皮囊，昔日的艳丽翠柳，锦绣奢华，终究化成了今日的浑浊和孤寂，最终映着夕阳的余晖，融进这殡葬的深夜。
霍然打开宫门，清冷的月光无遮无拦的洒在了她的身上，远处一片浓墨，殿门前密密麻麻的跪了一地的后宫女眷高官重臣。
孙棣望着她，目光里带着颤抖的询问。
她失魂落魄的看着他，身体都是麻木的，终究，还是缓缓的，缓缓的，点一点头。
“皇上驾崩——”
巨大的悲泣同时响彻九霄，阖宫上下，到处都是悲伤的哭喊，绵长的丧钟穿透了夜间的雾霭。
楚乔仰起脸，大风吹起她单薄的衣衫，空寂的天空上，她似乎看到了一张清澈的脸，高鼻薄唇，眼梢微挑，像是一只狡猾带笑的狐狸……
一名宫人顺着幽深的宫阙长巷跑来，来到孙棣面前小声的报告，他们离得太远，声音被风吹的破碎凌乱，可是还是有只言片语落入了她的耳里。
“丧钟一响……一头撞在桌角上……血流满地，已是不活了……毕竟是太后啊……”
月若冰霜，血脉几乎被冻结，一行清泪，终于再一次无声滑过，浸入这座不知沾染了多少人的鲜血的蔼蔼深宫之中。
※※※
唐京的街头美景依旧，有凉爽的风从湖面上带着荷花的清新香气徐徐吹来，路两旁的杨柳随风摇曳，枝条蹁跹，像是舞姬柔软的腰。
夕阳暮色下，倦鸟归林，红河红影，如血染的苍茫。
卞唐国丧，所有人都穿着素色的单衣，就连挂着的灯笼也用白布拢起，走在街上，到处都嗅得到萧条的凄冷。
天色渐渐暗下去，月亮圆圆的一轮，从树梢间升起，明晃晃的挂在遥遥的天际。
今日是白月节，距李策去世，已经有一月了。
诸葛玥屡次派来部下，想要将她接走，她却固执的留了下来，有一个念头在支撑着她，让她无法肆意的离去。午夜梦回，额角都是淋漓的冷汗，李策走了，带走了金吾宫里所有的歌舞乐曲，偌大的宫殿陷入了一轮漫长的死寂，走在绵长的永巷里，甚至能听得到自己的心跳声，时刻的提醒着她，有人不在了，有人却还活着，有些事情，她还没有做。
这条路，曾经是她和李策共同走过的，那天晚上，她于昏迷中醒来，他像是一个大孩子一样牵着她的手，在皇宫里疯狂的跑，穿过九重宫阙，穿过琳琅花圃，穿过假山石林，走出了宫门，他们共乘一骑，他坐在自己的身前，大笑着为她指路，不时的，还要回头去嘲笑那些如热锅上蚂蚁的侍卫们。
一转眼，物是人非，一切已然面目迥异，荡然无存。
如今的街市已然不复当日，一片萧条，仅有的几家店铺也是门庭冷落。国丧之中，所有的节庆都被取消，老百姓们都不再出门，没有客流，摆摊的商贩也就不出来了。原本拥挤的街市如今一片空旷，枯黄的叶子随处乱卷，不时的打在洁白的衣摆上。
走了好久，又来到了上次吃面的那家摊位前，没想到他们竟然还在，只是没有客人，男主人坐在椅子上，昏昏欲睡。见她进来，顿时一愣，猛的跳起来，仔细的看了她几眼，然后就为她擦凳子，咿咿呀呀的安排她坐下。
仍旧是那个老板娘，几年的时光似乎没在她的脸上留下一点痕迹，还是那副白白净净的清秀气质，走到楚乔面前，目光没有焦距，却笑吟吟的说道：“姑娘好久没来了。”
楚乔微微一愣，问道：“你还记得我？”
“是他认出来的，巴巴的跑来跟我说。”
女子娇憨的一笑，指着站在她身后的丈夫。男子脸一红，腼腆的笑起来，露出一排洁白的牙齿。
“大公子呢？好阵子没见他来了。”
那女子突然这样问，眼睛弯弯的，像是两弯月亮。风从长街的那一头吹过来，呼的一下子就掀起了小摊的外的旗幡，那男子赶紧上前一步，为妻子挡住风沙，动作那么自然。
楚乔看的有些愣，就听那女子追问道：“姑娘？姑娘？”
楚乔回过神来，轻轻扯出一个笑来，说道：“他出了远门。”
“哦。”老板娘点头道：“那什么时候回来呢？”
落叶堆积，秋风扫地，楚乔的心一寸寸的冰冷，面色越发苍白了起来，喉间也有几许哽噎，她想了想，轻声说道：“他搬走了，也许不会再回来了。”
老板娘看不到楚乔的表情，本想继续问，却被她的丈夫拉扯了一下。聪慧的女子顿时会意，转身就离去，不一会，热腾腾的面条被端了上来，还有一盘牛肉，半碟虾饺，隔得远远地，就闻到了醋酸的味道。
拿起筷子，掏出腰间的手帕轻轻擦拭了两下，就开始一口一口的吃。
面条是滚烫的，上面浇着葱油和葱花，很香很香。楚乔吃的很慢，她已经很久没有好好吃饭了，胃里不断的反着酸水，想是要吐出来一样。
“虾饺一会就凉了。”
一个极清脆的声音突然在旁边响起，楚乔转头看去，是一个十多岁的小女孩，眉眼很是熟悉，她抬头看了一眼那边的老板娘，顿时记起这个孩子，试探的说道：“倩儿？”
孩子小眉头皱起来，很认真的问：“你认识我？”
楚乔一笑，没有说话，那孩子自顾自的坐在一边的椅子上，说道：“你以前来过我家吃饭？”
“恩。”楚乔点了点头。
那孩子说道：“你给我讲个故事好吗？”
楚乔不由得会心一笑，伸手揉了揉孩子的头发，说道：“你还是这么喜欢听故事啊。”
“那我给你讲一个。”
“你的故事我听过了。”
“是新故事。”孩子数着手指头说道：“我是大大大大上个月，刚学的。”
楚乔无奈下点头道：“那你讲吧。”
孩子仍旧从衣兜里掏出两只小泥偶，可是不比从前，这两只玩偶做的十分精致，眉眼可见，色彩绚丽，栩栩如生，堪比宫廷里高级绣工的手艺。孩子拿起一只泥偶，很是郑重的说道：“他是大皇帝。”
一样的开场白，只是如今的大皇帝已然改头换面，一身明黄色的丝绸裁成的小衣，金冠墨发，眉眼俊秀，像是真人一样。
孩子拿起另外一个泥偶，说道：“这是个小姑娘。”
一个一身棉白裙的女子泥偶被她握在手中，孩子很认真的说道：“有一次，大皇帝出使别国，遇见了这个小姑娘，小姑娘会武功，狠狠的揍了大皇帝一顿，大皇帝很生气，原本也想揍她一顿，可是后来，发生了一件事，大皇帝就喜欢上她了。”
几年不见，孩子讲故事的水平明显有了提高，她抬起头来笑着问楚乔：“你想知道发生了什么事吗？”
楚乔握着筷子的手一片冰冷，她愣愣的点头。孩子得意洋洋的说道：“有一次他们遇到了坏人，小姑娘很善良，救了大皇帝好几次。大皇帝就想，这个小姑娘真仗义，我要把她娶回家过好日子。”
“可惜，小姑娘不喜欢大皇帝，她喜欢另外一个人，后来，她就跟着那个人走了。”
孩子又掏出一只泥偶，仍旧是当初她讲故事用的泥人，破破烂烂，连腰间围着的破布都没了，就那么光溜溜的站在那里，手里拿着一只小木棍，傻乎乎的样子。
“可是那个人不好，又霸道，又丑，又穷，又爱欺负人，反正不是好东西，后来小姑娘幡然醒悟，就离开了这个人。”
这时，孩子又拿出一个泥偶，仍旧是以前的那个骑着扫把的小人。
“小姑娘又喜欢上了这个人，可是这个人也不好。又骄傲，又自以为是，又仗势欺人，又很丑很丑，偷偷告诉你啊，他可能还有断袖之癖的，他跟他们国家的一个皇子来往密切，反正有可能是疯子。”
小姑娘长出一口气，很感叹的说：“最后，小姑娘长成了大姑娘，她终于认识到自己的错误。所以她毅然抛下这个人，回来找大皇帝，大皇帝又俊，又有钱，人还有风度，而且还善良专一执着，大姑娘就后悔的不行，哭着喊着要嫁给大皇帝，天天堵在大皇帝家的门口，死活要给人家做媳妇。最后，大皇帝可怜她，勉为其难就答应了。”
将另外两只泥偶装进衣兜里，桌子上就剩下两只做工精良的泥偶，孩子笑眯眯的说道：“后来呢，他们就成亲了，开开心心的生活在一起，生了一大堆的孩子，男的都像大皇帝一样俊，女的也像大皇帝一样漂亮。他们很幸福，一直到头发都白了，牙齿都掉光了，最后，天上的神仙知道了，就让他们成了仙，说要让他们生生世世在一起，永远不分开。”
一层层的悲涌翻上心头，像是弯曲的逆流，脉脉滑动，她的眼睛酸涩的疼，声音好像不是自己的，问道：“这个故事，是谁讲给你的。”
“是经常来我家吃面的一个大公子讲给我的，怎么样，你喜欢听吗？”
突然起了风，楚乔以衣袖掩面，微微转过头去，那孩子很热心的问道：“你迷了眼睛了吗？”
楚乔没有做声，孩子以为真的是迷了眼睛，连忙说道：“你等着，我去给你拿菜油。”
说罢，转身就跳下去跑开了。
等她回来的时候，座位上已经没人了，桌子上放着一袋金株，那么沉。
路上很荒凉，没有行人，没有杂耍，没有小贩，没有歌姬，湖面上一片宁静，连一只画舫都没有，空荡荡的大街上，只有她一个人，像是一抹魂魄，轻飘飘的行走。
路过一家糖果铺子的时候，她微微愣了一会，随即走进去，买了很多小吃，都是李策曾经买给她的，有蜜方糖、大枣、桂花糕、栗子，装在一个袋子里，边走边吃。
她机械着嚼着，反复回想起孩子刚才所讲的那个故事，眼泪一行行的流下来，流进嘴里，合着那些糖果一起咽下去，味道很苦，一点都不好吃。
记忆像是翻飞的碎片，一片片的在脑海里回荡起来。
“那你还真该好好谢谢我，救命之恩非比寻常，要不你就别走了，留在卞唐以身相许吧。”
曾几何时，他曾经站在她的面前这样笑语妍妍的对她说话。
她被赵飏围攻，他于危急关头赶来，身上带着扑扑的风尘，铠甲坚硬，眉头紧锁的将她拥在怀里，一遍遍的说：没事了，没事了。
在她万念俱灰的时候，他带着一篮石榴漏液而来，缓缓的安慰她：乔乔，为何不放自己一马呢？
深宫冷夜，他醉酒而来，意乱情迷下忘情的拥抱了她，最终，却还要笑言：芙儿的身材比你好多了。
……
她一直不知，仿若是心底的一块禁区，从不触碰，她不知道是真的一无所觉，抑或只是，自欺欺人的不想知道？
天上的冷月洒下一地的清辉，路边的海棠依旧艳丽，殷红如上等的胭脂，风过处，扑朔朔的落下，洒在楚乔的衣衫上和头发上。
“李狐狸，你喜欢过别人吗？”
阳光绚烂的宓荷居院落里，他们并肩坐在曾经从街上移回宫中的海棠树下，她皱着眉看着正在积极挑拣本届秀女画像的李策，疑惑的问道。
“当然！”
李策眉梢一扬，很是认真的说道：“我昨天晚上就很喜欢冉离宫的雨儿，肌肤如绸缎，尤其是一双长腿，堪比……”
“闭嘴闭嘴！”楚乔皱着眉打断他：“我是说，是那种喜欢，就像是，就像是……”
李策斜着眼睛看着她，很不屑的说：“你是想说就像诸葛四那混蛋喜欢你一样吧？”
楚乔俏脸一红，赌气的说道：“对呀！就是！怎么样？”
“我能把你怎么样？”
李策哼哼一声，低头继续挑画，过了好一阵，突然“嗯”了一声。
楚乔一愣，问道：“你哼哼什么？”
李策不耐烦的说：“你不是问我有没有像诸葛四那样喜欢过人吗？我在回答你。”
“啊？你喜欢过啊，我怎么不知道？”
李策仰天打着哈哈，很是牛光闪闪的说道：“本皇帝的心思，岂能轻易被你看穿，若是轻易被你看穿，本皇帝岂不是很没有面子？”
楚乔很是八卦的继续问道：“那你喜欢的那个人什么样？”
“不怎么样。”李策吊儿郎当的说道：“身材也一般，脾气也不好，还喜欢钻牛角尖，最主要的是，她心里有别人了，没看上我。”
“啊？”楚乔微微一愣，下意识的问道：“那你为什么不跟她说？”
李策很是潇洒的一笑：“喜欢人是要放在心里的，说出来干嘛？况且……”
他语调一转，微微一滞，风从太清池的湖面上吹来，吹起他鬓角的一丝鬓发，他仰起头，看着远远湖面，目光有着一瞬间的迷离。
“况且，我可能一辈子也没有机会对她说了。”
楚乔那时候静静的看着他，似乎透过他的眼睛看到了很远很远，那时她首先想到的人却是那个吊死在梧桐树上的芙公主，那个为了洛王而死在李策大婚当日的慕容芙儿。
她当时不无怜悯的想：也许，如果没有那件事，这家伙也会是个正经人的。
眼角又有湿热的液体顺着脸颊流下来，风吹过来，那么冷那么冷，红艳艳的海棠花瓣落下来，漫天飘洒，好似下了一场花雨，风萧萧穿城而过，于苍穹之下，扬起一地泣血般的残红。
第176章 大唐荣极
宫中的黑幔被换下，挂起了白色的棉纱，一夕之间，皇帝驾崩，皇太后殁，一连七七四十九日，宫中丧钟长鸣，天下举哀。
李策入葬皇陵之日，楚乔搬出了金吾宫，秋叶寂寂，一片苍茫。她穿了一身棉白色的软裙，站在西兰门高高的城楼上，目视着绵长迤逦的送葬队伍渐渐消失在驿道的尽头。
夕阳洒下了一地的金黄，唐京外的荒原马场上长着高高的蒿草，随着萧瑟的秋风来回摇动，像是一片金子般的海浪。暮色四合，鸟雀南飞，天边燃起了如火的云彩，她的身影被拖的老长，细细的一条，倒映在百年风雨的唐京城楼上。
李策，原谅我不能去送你了，此去路遥，你一路保重。
太阳渐渐落下山去，一轮远月爬上山巅，清冷的月光洒在她的衣襟之上，空蒙如许，一星星的攀上苍白的脸颊，背霜披雪。秋夜的空气吸入鼻中如细细的刀锋般凌厉，一丝酸楚由心底升起，一弯弯的爬上背稍，心里如同下了一场白苍苍的大雪，无休无止的清冷茫然。
梅香走上前来，轻声道：“小姐，咱们走吧。”
她最后望了一眼尘土迷茫的驿道，终于一寸寸的转过身去，城楼暗影狰狞，像是一座盘踞着的猛虎野兽，张开嗜人的巨口，将要将她仅剩的自由掠去。
尘土在脚下轻轻翻飞，天空中有大鸟张开黑色的翅膀，她就这样一步步的走下去，恍若走进幽深的泥潭洞穴。在她的背后，是一片荒芜的旷野，更远处，是卞唐巍峨的群山、繁华的市井，然后是连绵的边关城池，那一头，便是大夏的土地。
山川万里，家国锦绣，她终究逃不出世事的樊篱，如蜉蝣般随波逐流。
一辆马车静静的停在城下，孙棣一身青衫，俊朗出尘，恭顺的站在一旁。见她过来，小声说道：“姑娘请上车。”
“我想一个人走走。”
楚乔静静的说道，表情很平静，看不出有半点颓靡的波澜。
梅香正要说话，孙棣却拿着一只灯笼递到她的手里，沉声说道：“夜路难行，姑娘早些回去。”
上好的宫制白纸将灯笼包裹住，发出白惨惨的光，楚乔淡淡的点了点头，提着灯笼转身就走。梅香着急的要跟上去，却被孙棣一把拉住，年轻的男人微微摇了摇头，天上一弯圆月，静静的照在远去女子的身上，好似拢上了一层烟雾，就要化在夜色中了。
今日李策出殡，路上没有一个人，唯有路两旁的海棠随风摇曳，不时的洒下一片清淡的花瓣。
“乔乔乔乔……”
依稀间，她似乎又听到一连串的呼声，男子挑着眉，一双眼睛像是狡黠的狐狸，笑吟吟的瞅着她。
水镜如幻，波光粼粼，云雾笼罩了男子的眉眼，渐渐变得苍白清寂，终于，他依靠在藤椅上对着她虚弱的笑，张开双臂轻轻的唤：
“乔乔，让我抱抱你。”
一滴眼泪从女子的眼里涌出，她也不去擦拭，只是静静的继续走着。灯笼里发出惨白的光，像是天上的月亮。
十多年生死冷暖，半生坎坷飘零，她便如雨中浮萍一路跌撞，终究还是走到了今日的末路穷途。曾经的她为情所困，几多羁绊，被动无奈，固执，脆弱，黯然神伤，而如今，那个颓靡无能的女人终于还是随着这多羁的命运一同死去了。
眼泪落进灯笼里，一阵风吹来，那烛火噗的一声熄灭，只有袅袅青烟一路盘旋而上。
她深吸一口气，将灯笼抛诸于地，挺直了背脊向前走去。
她发誓，这是她此生的最后一滴眼泪，从此以后，即便流尽最后一滴血，也不会再无能饮泣。
前方光线蓦然大盛，远远望去，一座富丽堂皇的府邸坐落在花红柳绿之中，灯火辉煌，一派锦绣。
孙棣轻袍磊落，站在门前，手拿一只宫灯，正在静候她归来。
“姑娘可想清楚了？”
楚乔看着他，月光如银倾泻，洒地银白，她默默的点了点头，沉声说道：“再清楚不过。”