第二天她一大早拎着保温桶走进公司，化了点妆，淡到几乎看不出，只觉神采奕奕。心情神秘而雀跃，一路看见好几个同事，今天看起来都特别可爱。
时钟指向8点30分。
大门咔哒一响，林霏白进来，走过来和她打招呼，和煦的笑容里还带着一丝惺忪睡意：“百灵鸟，每天都这么早吗？”
乔樾抿嘴微笑。上次他迟到，今天来得真是时候。
他站定，认真地看着她，脱口而出：“小樾，你真的很美。”
乔樾不是第一次听见有人夸她。她长得不算惊艳，只是胜在有味道，可是从没有人这么直接地赞美她——“你真的很美”！
他表情坦荡，眼神一派真挚，完全没有轻薄的意思。
她张着嘴呆站在他面前，脸上唰地烧起来。他是不是装得太好了？他是在戏弄她吗？他这个样子，如果站在街上说“我是强盗，我要抢钱”，估计会有一大票大姑娘小媳妇前仆后继地上交钱包的。她怎么会是他的对手？
可是她顾不得许多了，即使是戏弄，她也认了。
她把保温桶拎给他：“你还没有吃早餐吧？里面是粥，趁热喝了吧？”她不知道他早餐胃口如何，怕他不够，索性把保温桶都装满了。
林霏白眼里掠过一丝异样的情绪：“这是…你带给我的早餐？”
“是，你一直都晚睡晚起，没有吃早餐的习惯。那天早上看你赶来开会的样子，就知道你还是老样子。”乔樾扮了个鬼脸。
“太好了！还是你最关心我！”他自然地伸手接过去，笑起来，是真的高兴，低头嗅了一下，夸张地叹了口气：“啊！好香！让我猜猜，是——皮蛋瘦肉粥？鱼片粥？…”
他接连猜了几次都不对，乔樾忍不住笑着推他：“快去吧！不然一会儿凉了就不好吃了。9点还要开会呢。”
乔樾其实心里又期待又紧张。她昨天特地去超市买了菜，6点就爬起来洗米下锅，小火慢熬。金华火腿切得硬币大小，一样厚薄。起锅之前下了点切得细细的香芹粒。怕他吃不饱，装了整整一保温桶。匆匆梳洗立即赶来。
虽然她没说是她自己亲手做的，但他打开饭盒就会明白，那不是外面卖的早餐。
只不过是一碗粥。
他那么忙，每天一定很晚才睡。早上都来不及吃早餐，身体怎么受得了？难道艺术家都要病怏怏的才好？她喜欢他现在这样健康阳光的样子。
开会的时候，乔樾假装不经意地瞥了林霏白一样。他也正好看向她，悄悄地对她竖起大拇指，眼里满是温暖柔和的笑意，口型在说“好吃”。
她满心的欢喜一下子藏不住，用手挡着额头，低头笑了。忽然感到一道目光直射自己面门，抬头看见宁肇安靠在黑色真皮转椅上，头发和睫毛投下浓密的阴影，看不清他的表情，只有那个冷硬的下颌骨，在屏幕的反射下微微泛着光。
中午大家都出去吃饭还没回来。乔樾吃完外卖，正在处理李麓留下来的事项，一只手从背后把那只保温桶放在桌面上：“这粥叫什么名字？”
“桃红柳绿粥！”她笑起来转过身，一看却是宁肇安，她睁大眼睛问：“你…你怎么…”
宁肇安微微蹙眉：“桃红柳绿粥？不错。”点头又说：“不错。”转身离去。
乔樾有一万个问题要问，去找林霏白，却被告知他开完会就走了。难道林霏白并没有喝粥？可他明明说“好吃”。他绝不会是虚伪撒谎的人。也许他走得匆忙，让宁肇安帮忙转交…
她乱七八糟想了许久，还是没有头绪，手机忽然响了，是李麓的短信：“乔：我下午就到公司了哈。”
李麓回来就找乔樾，可怜巴巴地递了一份辞职表：“老大，我爷爷去世了。我还是不干了吧。”
乔樾看她气色尚好，刚松一口气，冷不丁听她要辞职，下意识地问：“为什么呀？这两者有什么必然联系？”
李麓说：“我想回去操办爷爷的事，父母年纪都大了，只能靠我了。说不定还要守孝三个月。为了不耽误公司业务，我还是辞职比较好啦。”
辉昶的人员编制有严格的审批，都是一个萝卜一个坑，各司其职。如果李麓这次请假时间太长，公司缺人，必定会另外招新人。到时候李麓再回来，总不好叫新人滚蛋吧？这的确也是个问题。
乔樾想了想，安慰她说：“你先别急着做决定，先考虑一下。实在有特殊需要，我帮你解决。如果只是因为请假时间太长，我帮你去跟公司领导申请，看能不能特事特办。如果你心情不好，不如趁这个机会去散散心。别太难过，你爷爷…他是被上帝收回去了呢…”乔樾说到这里有点懊恼，怎么哪壶不开提哪壶，真是中了林霏白的蛊了，变得更笨了。
果然李麓眼圈红了，眼泪流出来，后来索性趴在桌子上呜呜地哭了。乔樾慌忙捧了一盒纸巾在旁边安慰她，谁知道越安慰，她哭得越难过。
后来好容易止住了眼泪，李麓擦着眼角对乔樾说：“老大，我再请一个礼拜的假，行不行？”
乔樾赶紧又递给她一张纸，说：“行，行，你请吧，一星期不够，我再给你一星期，好不好？”
辉昶最难办的事——请假，就这么被李麓破了例，不但接连两次请假，还每次都一周。
话说回来，规矩都是人定的，连法律都有开恩的时候，何况公司？如果没有得到优待，只能说明，对方不值得。
乔樾认为李麓值得特殊优待，她一直看好这个得力下属。而且她一直都承认自己不是个威严的上司，甚至觉得自己有点妇人之仁，见不得别人可怜。
不过，大多数时候，她还是很敬业很勤劳的，自问是个合格的领导。几个下属虽然能干，可专业技术都还不甚全面。这几天为了给“飞鱼”一份高水准的形象推广反馈意见，她都加班到晚上，其实今天是不用熬夜的，只不过形成了惯性。谁叫她是唯一学过美术的呢？一涉及到色彩这类的东西，蒋峰就举手投降。
乔樾自嘲地想：大概人都是贱的。
宁肇安下班的时候还问她在做什么，她如实禀报。营销总监自从辞职以后，她就直接向宁肇安负责，工作安排由廉姐来知会她。
过了一会儿，廉姐也打电话过来，询问项目情况，问明白以后说：“小乔，现在你手头的这个事情不急，我看你也不用加班了，今天就早点回去休息吧。外面台风呢。”
乔樾想起天气预报，倒并没在意，不过还是收拾了东西下班。出了大厦才知道，台风真的来了，吹得她几乎站立不稳，飓风夹着雨势，还看得见空中一轮一轮的雨帘密集地扑过来，天地间白成一片。
她没有带伞，站在玻璃屋檐下发呆，后悔没早点回去。一辆乌黑锃亮的车悄无声息地停在她旁边，宁肇安降下车窗，对她打了个手势。
她忙说：“不用了不用了，谢谢你，我可以叫出租车的。”
他似笑非笑看她一眼，嘲笑的口气：“你确定？”口气里全是“我懒得跟你争”的不屑。
南海的出租车是出了名的难找，尤其是晚上和周末，生意好得出奇。她犹豫了一下，站着没动。
宁肇安已经不耐烦：“上车！”乔樾知道，他的潜台词是“怎么那么啰嗦？”
她只好低头坐进去。
这次他没有放音乐，车也开得很慢。一路上他有一搭没一搭地问她项目的事情。她不敢懈怠，立即一五一十汇报，还不忘使用敬语“您”。
Chapter 5孤男寡女
说起来纯属巧合，那天郑国钧的电脑桌面换成了一张大合影，各种肤色的男女都有，穿着统一的T恤背包，胸口“南海登山协会”几个鲜红粗体字，在山顶上站成三排，头发都吹成火焰状。
乔樾本来调侃郑国钧：“不错嘛，还能抽空参加登山协会啊。咦？”突然眼睛一亮，抓住他问：“这是谁？长得还挺不错的。”眉目方正，一看就是好男人，比那何永晋不知强多少倍。
郑国钧一愣：“哪一个？”
乔樾指着和郑国钧勾肩搭背甚是亲密的一个男子：“他，就他！快说，他是谁？也是你们登山协会的？”
郑国钧笑笑：“我还以为你说的是我呢。他啊，是我表兄，绝对的青年才俊，专业人士，”他停下来打开Outlook，“怎么，你看上他了？他好像早就有女朋友了。”
乔樾失望地“哦”了一声，又说：“真可惜！我对他倒是没兴趣，可我有个闺蜜，最近失恋了，想给她介绍来着。既然有女朋友就算了。你下次有什么好的资源，记得帮我留意一下啊！”
郑国钧调侃说：“怎么？你不考虑一下我啊？我也不错啊，家世、相貌、人品，不比我表哥差多少吧？”
乔樾没好气地作势要揍他：“你那花容月貌的女朋友呢？想脚踏几只船啊？小心我替她先收拾你一顿，为民除害。”
郑国钧笑笑没说话，对着屏幕开始处理邮件。乔樾颇觉无趣，正要走开，听见他说了句“我表哥那里，我再替你落实落实吧。”
第二天郑国钧就带回来一个好消息，他的表兄曾经有过女朋友，都分手大半年了，听说有亲可相，也愿意尝试。
乔樾大喜，连忙跟郑国钧商量。郑国钧说他表哥星期四休息，乔樾想起徐砚君回来以后还没正式上岗，两人一合计，拍板定了星期四，各自带人见面，连西餐厅的位子都订好了。
乔樾想着徐砚君看见那人的样子，心里忍不住乐开了花。她忍着一吐为快的冲动，直到见了徐砚君的面，才告诉她这件事。
徐砚君精神头倒是恢复了七八成，还是一副无所谓的态度：“去就去呗。不过你得陪我。”
乔樾丢一颗花生在嘴里嚼：“相亲还要人陪？真是服了你了。行行，我陪你去就是了！你提点神好不好？有帅哥看还不高兴？小洁要不是出差，听到这话保准修理你！”
其实乔樾最后并没有去成。
徐砚君打电话骂她“骗子”，她苦着脸说：“姑奶奶，我倒是想去呢，我哪知道今天会下来临时任务啊，我要出差，去买样板房饰品。本来要去米兰和巴黎的，时间来不及了只好改成香港。行了别发火了，回来我请你吃二姐兔丁，啊？”
这任务其实不算“临时”，青木湖别墅工程进度很快，早就请了香港和加拿大、西班牙几位大师设计样板房。样板房完工以后，宁肇安说还少点饰品，交代乔樾一定要亲自去买。她以为是周末，没想到宁肇安让她提前几天行动。
周四早上她正准备从家里出发，宁肇安打她手机问：“在哪里？”
贵人多忘事，她昨天不是才汇报过今天要出差么？“在家啊，马上出发了。有什么指示？”
“现在下楼。”电话啪嗒挂了。
他开了一辆两地牌照的车，车牌黄底黑字，只有两个阿拉伯吉利数字。直到坐上他的车，她还是一头雾水。难道宁肇安突发好心打算送她一程？看样子又不像，她也不敢问。他今天穿得倒是很休闲，T恤的logo很陌生，整个人呈现出一种考究的懒散，简直像汽车平面广告。
乔樾头一次看宁肇安这样装束，不免诧异。他在公司里形象一直很道貌岸然，有一次周末搞野外生存训练，宁肇安突然跑来加入，穿一身脏兮兮的迷彩服也安之若素。没想到男人梳妆打扮一下，竟然能这么招摇。
车到了海关，她忙不迭地客气说：“送到这里就行了，太麻烦您了！谢谢，谢谢！”
他戴着一副线条简洁的墨镜，没说话，开车过了海关。
看她疑惑不解，他淡淡说了一句：“你对自己的品味有几成把握？”
她无故被奚落，心里既不服又沮丧。结果证明，这次采购就是宁肇安话事，她也就是个高级搬运工兼拎包仔。辉昶有个说法“女人当男人使，男人当驴使”，现在看来，她混得还不错，直接越过男人，当上驴了。
他们到SOGO直奔家居饰品，然后又去了加廉威老道的一家小店，门面低调，沿着暗黑的楼梯上到二楼，看见不少银器，据说是一百多年前法国名匠亲手锻造，花纹典雅精细，有复古的华丽感。又去了佐敦，那家店有重磅桑蚕丝窗帘，垂坠柔软，宛如流泻的瀑布，美得惊心。
她以前也来过香港多次，不过说来惭愧，每次来的目的都是拉动内需，现在才发现竟然有那么多奇妙物什。
店主年纪很大，碧眼白发，见面就笑着拥抱宁肇安，又指着乔樾，好像在问他什么话。宁肇安笑着看了她一眼，回头继续交谈。
乔樾站得远，只远远地礼貌笑了笑，埋头专心欣赏银器，冷不丁被人抱了抱，吓一大跳，一看原来是店主老头。宁肇安微笑着解释说：“他很欢迎你，还夸你好看，有眼光。”
乔樾定下神来，对店主说：“Merci！”
宁肇安一怔，眼里似乎现出一丝不自然的尴尬，诧异地问：“你会说法语？”
她摇摇头：“我只懂这一句，是谢谢的意思吧？”说完有点不好意思地笑。
宁肇安神色有点奇怪，似乎是松了口气，又似乎夹杂一丝失望。
她略有腹诽。不就是不懂法语吗？至于这么不满吗？幸亏他没在联合国工作过，否则弄不好会要求员工精通八国语言，那还不如叫她直接去撞墙。
转战海港城的时候，她无意中看见橱窗里模特穿着一件浅灰色连衣裙，正是上个月在南海看中的那件，标价三折，想起自己大半年没有添置新衣，心里一动，脚步就慢了下来。
可惜宁肇安大步流星，她不敢停留，眼看他走进隔壁的家居饰品店，只好跟了进去。
这家店风格活泼，有很多原木手雕的小动物，造型朴实憨厚，自有一派不经修饰的原始美感，适合放在样板房的儿童房间、家庭厅。她拿起一个木头小鹿，装作翻看价格，眼睛却瞟了一眼玻璃门外。
宁肇安背对着她，正在翻着一本产品目录，头也不抬地说：“给你15分钟，去隔壁看衣服。”
她“啊”地一声，琢磨他话里的意思。
“计时开始。”他抬腕看表。
“真的？”她反应过来，大喜过望，立即到隔壁，走到那条裙子旁边：“小姐，请问这条裙子你们有S码的吗？”
店员小姐见她说普通话，穿戴简单，全身上下没有一件名牌，脸上先就垮下来，勉强挂着鄙夷的淡笑，国语说得歪歪扭扭：“没有了。找不到了。”
乔樾默诵《圣经》，笑一笑：“我自己来找找看。”
那小姐神闲气定，嘴角挂着冷笑：“找不到的。你看不懂的。”
乔樾气得僵在那里说不出话来，又不会骂人，说不出什么让对方顶心顶肺的话，一时怒从心头起，决定好好看清楚那小姐的胸牌号码和姓名，一会儿去投诉。
宁肇安不知道什么时候过来的，走上前问：“仲未搞定？”
她头一次听他说粤语，发音清楚优美，声音低沉动听，彬彬有礼。广东的方言竟然被他说得有股雅意，充满了受过良好教化的书卷味。她第一次觉得粤语好听。
真的是很好听，她怔怔看着他，竟忘了生气。
做sales的何等眼色？店员小姐们只看了一眼宁肇安，立即围上来，脸上的笑容优雅甜美，搬来凳子真诚地请他休息。
她却没有了兴致，正准备去换衣服走人，宁肇安看着她，指指连衣裙说：“红色个啲。细两码。”
他说的粤语，自然是对店员小姐讲的。她未及反对，店员已经拿来了红裙，快如闪电。
她被一群人看得浑身不自在，只好不负众望地换了出来。
镜子前一照，连她自己都有点不相信自己的眼睛。她向来觉得自己不适合这种张扬艳丽的色彩，但是镜中的自己看起来有点，嗯，有点那什么？光彩照人？红色不仅没有显得张扬，反而奇妙地更衬得她安静如水。
宁肇安抱着胳膊歪着头看着镜子里的人，看了一眼就把脸转开，略带一丝不自在：“麻麻地。”
她照了照镜子，还是又进了更衣室，换了自己的旧衣服出来，店员小姐毕恭毕敬地说：“先生刚刚已经埋单去拿车了，说请太太在出口等他。”
她只觉得着急，他埋单做什么？跟这些势利眼的店员也说不清楚，她干脆闭嘴直接去找他。
宁肇安已经等在那里，上车以后发现他沉吟着，若有所思的样子。她刚刚的怒气又被吓跑了——算了，那些店员，爱说什么就说什么好了。不过，钱的问题，她可不想牵扯太多，一码归一码。
于是小心翼翼地开口：“你帮我付的款？谢谢！回去以后，我按汇率还你人民币行不行？”
“不用。”
“那怎么行？”她一张一张开始数钱，絮絮叨叨，“一定要的，那是我私人买的，怎么能花公司的钱？这可是原则问题…”
他直接打断：“不用现金，工资里扣。”
“哦，”她醒悟过来，收回钞票讪笑，“这样好，方便。”
宁肇安看了她一眼，继而陷入沉默，一直皱着眉，似乎在想着什么国家大事。
她提心吊胆地问：“有什么问题吗？是今天买的饰品不对吗？”
“我在想一个重要问题，”他正色说，“我们现在该去哪里玩呢？”
原来如此！她忍不住笑：“你要拜神啊购物啊，想去哪里就去吧，不用管我。我找个宾馆住下，回去睡觉。”
他沉吟片刻，看了看表：“喝茶去，走！”
酒店是灰白色调的古典主义建筑风格，象牙白色的大厅浮着欧式雕塑，辉煌优雅。排队的人很多，长长的队伍，像站了一排牛奶巧克力饼干。
乔樾发愁：“一定要来这里吗？得等到什么时候？”
宁肇安笑笑：“你想等还是不想等？”
“你有办法？”
“跟我来。”
他带她从不起眼的侧门进去。领班一见到他，立即恭敬地躬身，领他们到了纱帘隔起来的一张桌子前，收起台面上的小银牌，又殷勤地替他们拉开厚重的复古式凳子，这才拉开纱帘。嚯，原来这里是大厅的安静一隅，既可以欣赏到音乐、环境，又能最大限度地不受打扰，还能一眼望尽大厅中的所有绅士淑女。
领班一走，乔樾掩饰住内心的惊讶，压低嗓门问：“不是说半岛的下午茶从来不接受预定？你是怎么做到的？”
宁肇安看了看四周：“真想知道？”
乔樾点点头。
他朝她勾勾手指，示意她凑近：“我说我要在这里向女朋友求婚，他们就答应了。”
她翻翻白眼——宁肇安要是求婚，偌大一个大厅，不知道够不够他的女朋友们坐。
宁肇安忍不住笑：“逗你玩的。”
茶点很快就呈上来。精致的三层银质点心架上，洁白骨瓷圆盘镶着蓝、黄、银的花边，从下到上放着各式糕点，香气弥漫。其他的全套茶具，连茶壶茶漏都是晶亮美丽，据说是80多年前英国订制的纯银。二楼的弦乐队正在演奏古典乐章，乐声在四周轻柔流淌。
她注意到宁肇安搅动茶杯没有任何声音，他状态十分放松，举止自然优雅，用时下流行的话说，叫“Table Manners”十分出色，难怪总感觉有人在朝这边看。
乔樾从小喜欢碧潭飘雪，爱的是茉莉窖制的清香，大了就随奶奶，喝狮峰龙井和洞庭碧螺春，反正都是奶奶的学生送的。至于西式下午茶，她其实很少去追这个时尚，于是学他的样子，安静地喝茶。
宁肇安看着她笑，她有点窘：“这个不是Tiffany的瓷器么？要是弄坏了就是倾家荡产也赔不起。”
“我可以帮你赔，不过你以后得给我当一辈子长工，”他闲闲地说，心情好似颇佳。
她瞄他一眼，心想不是已经在给你打工了？还签了两年的劳动合同，虽然很大程度上与卖身契类似，到底还是有期限的。她没话找话地问：“你常来这里？”
他摇摇头：“也不是。倒是常去文华，不过这里的情调更好。”说了半天，也不知道他更中意哪个酒店。
他掰了一个提子松饼，涂上德文郡奶油和玫瑰花酱，递给她：“来这里就是为了这个饼和酱。快吃。”
她好奇地拿起来，还是热的，大概刚烘焙好，香气扑鼻，咬一口，齿颊留香，甜蜜香滑的滋味在口舌之间游荡，她情不自禁地一咧嘴。