红梅身子一缩，“今晚不行，忙一整天了。”
“你昨晚不是说，明天还要在上吗？”苏醒伸手进去。
“对呀，我是说明天，又不是今天。”
“小调皮，跟我玩文字游戏，真把我当文盲了。”
红梅被苏醒摸得浑身痒，咯咯直笑。
第四十三章
红梅和苏醒又开始挑担出门了。
因为要走远路去徐家村, 怕货重，小两口并没有带多少货。本以为到徐家村那边才开始卖货, 没想到还没到那儿呢，货已经卖了一半。
剩下的货在徐家村第一个队就卖完了。由于路远，这时已是中午，小两口拿出早上煎的饼和水煮鸡蛋当午饭吃。
等回到家快下午三点了, 苏醒和红梅还去地里干活。
苏荷花说这几天不忙，又把他们俩赶回家休息了。
红梅正好拿出织一半的毛衣坐在门口接着织, 苏醒在井旁磨着砍柴刀，打算明天下午去砍柴。
苏醒边磨边说：“家里的柴烧得差不多了，接下来几天下午都得去砍柴。”
“我也去，以前娘家的柴主要是我和秀梅砍的。”红梅说话时手里勾着线, 十分熟稔地织着毛衣，天蓝的颜色, 看来是给苏醒织的。
“‘醒大个’！‘醒大个’！”二婶慌忙跑了过来, “我那两个儿媳又打起来了, 两个儿子不争气也跟着打！”
苏醒回头很淡定地看着二婶，然后“哦”了一声, 他已经拉过好几回的架了。巧的是，每回两个堂弟和堂弟媳打架时, 二叔都在后山较远的地里干活，二婶只好来喊他。
苏醒放下砍柴刀赶紧过去，红梅也小跑地跟上。
这一去瞧，红梅可吓着了, 她没见过妯娌打架能打得这么狠的。二婶大儿媳的脸被抓出好几条血痕，脖子上还有一条，估计要破相了。但二儿媳可没好哪儿去，头发被扯掉不少，额头上头皮都渗血了，如果额头上扯掉的头发不长起来，就要秃了。
两人还揪在一块儿呢，二婶越拉她俩越打得狠，所以最近几回打架都是喊苏醒去拉，他力气大，控制两个女人丝毫没问题。
只见苏醒上前一把扼住一人的手腕，再扼住另一人的手腕，两人都使不上劲了。
苏醒再将两人往两边扯开，“你们打架打上瘾了吗！”
另一边，他的两个堂弟也还在打，两人扯着胳膊推推搡搡，然后两人扯在一块儿倒在地上接着打，怎么瞧着像两人玩摔跤。
苏醒又过来拉扯他们兄弟俩，二婶也过来边拉边骂，“不争气的臭小子，我养你们干啥，为了点东西整天吵架，活没干匀就玩命打，是嫌我跟你爹还没死是吧！”
二婶的两个儿子都比苏醒小一些，两个堂弟一个刚满二十四，另一个二十二，可人家都各自生两个娃了。
二婶还有两个女儿出嫁了，一个前年出了嫁，一个去年嫁的。他们一家子现在有十口人吃饭，每天鸡飞狗跳的。
以前两个儿子刚结婚时还算平静，后来两个儿媳先后生了孩子，家里矛盾就越来越突出。
老大和大儿媳勤快，两个孩子是两个小姑帮着带。老二和二儿媳都懒一些，生的第一个孩子是两个小姑带的，现在刚生的这个是她和婆婆两人一起带。因为两个小姑子出嫁了，帮不上忙。
由于家里有四个小孩子，二婶从去年春天开始单干后就没下地。
就这样，大儿媳看不惯，说老二和二儿媳懒，现在开春了，活儿都是公爹和她男人以及她自己干的。老二干活还不如一个姑娘，干一会儿歇一会儿，半途还要跑回家看他那出生没多久的儿子，二儿媳只知道吃饭睡懒觉，喂了奶就把孩子扔给婆婆。
更重要的是，老二家的大儿子总是打老大家的小闺女，偏偏老大家的儿子也不知道帮小妹妹。家里的鸡蛋也几乎是老二家的大儿子抢着吃，其他人还没拿筷子呢，鸡蛋就被吃完了。
刚才就因为老二家的大儿子抢老大家的小闺女手上的糖吃，大儿媳过来帮小闺女抢回来，二儿媳恼了，说嫂子怎么抢小孩子东西，跟个小孩子计较什么。
这下好了，大儿媳本来就恼，过来拉扯二儿媳，结果就打起来了。
老大和老二见她们打起来，都想帮自己老婆，结果他们兄弟俩也打起来了。
说起来每回吵架打架都是因为一点鸡毛蒜皮的事，可最后都打得两个女儿血淋淋的。
拉开后，二婶抹着眼泪说：“等你们的爹从地里回来就分家！”
傍晚，方荷花和苏保国回来时听说了这事，就过去瞧瞧二婶，顺便看看侄子侄媳妇伤得怎样。
不瞧不觉得什么，反正他们总是吵呀打呀没个完。可这一瞧，方荷花心里怕怕的，她可是有四个儿子呢，往后都成了家，要这么打起来，那还不得出人命啊。
二婶说等吃了晚饭，叫方荷花和苏保国过去帮着分家，还说老公公和老婆婆过世得早，苏保国和方荷花是孩子们的大伯大婶，如果分家时分得不好，也不好当着大伯大婶的面打起来。
吃晚饭时，方荷花看着四个儿子和红梅，沉默了一阵，说：“亲兄弟要相互体谅相互帮衬，你们要是像二婶家两个儿子那样，我和你爹就干脆早点死了得了，免得被气死。”
苏醒听这话饭都吃不下去了，“妈，说什么死不死的，我们兄弟四个不会的。”
苏福和苏庆、苏喜心里都在嘀咕，要真打起来，还不是大哥打他们的份，从小到大都这样的。
方荷花瞅了瞅苏醒，又瞅瞅那三个儿子，说：“老大，以后你少打三个弟弟。你们三个呢，要学大哥那样勤快，为家里出力，别总想着偷懒耍滑！”
“哦。”四个儿子同时应声。
苏保国见四个儿子挺听话，美滋滋地吃着小菜，说：“我儿子不会，我管教得好。不像你们二叔只知道干活，他几个孩子从小都是放养，小时候孩子们在外面打架或是被别人欺负，回到家你二叔问都不愿过问一声，哪能不出事。”
方荷花斜眼瞧她男人，心里在想，那可不一定，这还是老大刚结婚，以后的事谁知道。
她再看看红梅，想说什么又吞了下去。那个严桂芝还不一定能成为家里的二儿媳呢，往后几个儿媳会相处得怎么样，方荷花心里还真吃不准。
不过看眼前表现，红梅应该不是那种爱计较的人。
吃了晚饭，苏醒和红梅以及弟弟们又去河对面看电视，方荷花和苏保国去帮忙分家。
待苏醒几人看电视回来，方荷花把二婶家分家的事说了，无论田和地，还是家具碗盆之类的，都分得很均匀。
苏保国感叹一句，“他们十口人要分三口锅做饭，真是浪费柴，还浪费劳力！不过也好，各自过各自的，往后应该打不起来。”
方荷花哼了声，“那可不一定，同在一个屋檐下，能分得那么清？你就等着瞧吧。”
接下来几天，苏醒和红梅卖货都挺顺利，卖了八天货都卖完了。
苏醒再休息一天就要去砖厂了，正好这一天苏保国要带着苏福去严桂芝家提亲。
虽然请了李光礼当媒人，方荷花仍然叫老大跟着一起去，这样李光礼看在好朋友的面上肯定更尽心一些。
红梅赶紧把婆婆借的那三十五块钱还了，因为上门提亲肯定要花钱的。
苏保国接过三十五块钱，和苏醒商量着去镇上买啥东西去提亲。苏醒说，和他当时去红梅家一样吧。
苏保国和方荷花觉得老大说得没错，儿子娶亲花费各方面都一样，到时候就不会扯皮说偏心谁了。
红梅跟着婆婆和苏庆一起去山上砍柴，红梅砍着砍着就砍出心事来了，如果福子提亲成功，紧接着就要订婚宴请，彩礼钱也不知啥时候要给，到时候家里就要花大钱了。
今天带去的三十五，估计订婚宴请后就花得光光的，婆婆手里再没钱了。过年前那些赊猪肉的人只有一人来还钱，到了端午节要送节礼怎么办？如果严家急着要彩礼钱怎么办？
苏醒说了，福子订婚结婚和送节礼等全都要和他一样。
红梅在心里算了算，提亲时送礼大概十五块钱的东西，如果女方不同意，这些东西倒是可以退。订婚宴请女方来吃饭要花二十六块钱，端午节还要送四十多块钱的礼。
如果苏醒在砖厂干活的钱及时能发，他上交给公婆后，这些倒也刚刚应付得过来。
这还没算彩礼钱呢，不过彩礼钱可以等卖了西瓜和花生凑出钱再给。
可家里这么多人要过日子，再怎么紧巴巴着过，也得要一些花销吧。
想来想去，红梅觉得到时候可能只有她和苏醒出钱了，她手里现在有两百八，其中还包括苏昌盛借的五十，其实她只有两百三。
按理说，她也挣了不少，最开始她和苏醒两人凑起来只有九十多块。
可是这两百三只够她进一次货，本来她还想等着攒多些钱进更多的货，免得总是跑省里。
现在看来，想多进货是不可能的，估计到时候还不如以前进的货多。
想到这里，红梅心里确实有些烦闷。
第四十四章
苏醒和他爹、福子以及李光礼四个大男人提着礼浩浩荡荡去了严家, 严家还真没想到苏家这么快就来提亲了，而且来这么多人, 看来很重视这门亲事。
苏福见到严桂芝就把红梅帮忙一起买的那个头箍拿出来送给她了，严桂芝淡淡地笑了笑，没说什么。
令大家措手不及的是，李光礼一说是来提亲, 严家就同意了，没多费一句口舌！严桂芝虽然表现极淡, 但没有说一句反对的话。
李光礼有点懵，准备了一肚子的话竟然没机会说出来。
苏保国就说，那好，赶紧订婚吧。
他和严桂芝爹妈商量着三月十五订婚, 因为严桂芝年纪较大，就不像别人那样订两年了, 订个一年吧, 今年底或来年春结婚, 具体日子得看两人的生辰八字。
苏保国问严家要严桂芝的生辰八字，这样才好确定到底哪月哪天结婚吉利。
他结果接过严桂芝生辰八字一看, 严桂芝比苏福还要大上七个月！
苏保国看了一眼，并没有说什么。
紧接着两家又商量彩礼的事, 苏保国说希望一切和家里老大一样的来，多的没有，少也不可能，都是儿子不可能偏心。
严家都没啥意见, 只说希望彩礼钱秋季赶紧送过来，因为要拿钱提前准备嫁妆，给晚了就来不及打桌椅和嫁箱啥的。
严家虽然有几百块钱存款，但也是有两个儿子的，且都结了婚有孩子，严桂芝的哥嫂是不可能同意家里拿钱出来，哪怕提前先垫着都不可能。
苏保国想了想，秋季已经收了西瓜和花生，彩礼钱是能凑出来的。
但是想到还要打梁床、衣柜等各种家具，还有“三大件”，这些钱可都没着落啊。不过这些苏保国是不可能说给严家听的，只是一个劲的点头。
苏福见这事都说定了，连订婚的日子都定好了，他也是要娶老婆的人了，心里那叫一个欢喜。
他瞧着严桂芝总是忍不住笑呵呵的，可是严桂芝并没有回他一个笑容，而是转过头去，很冷淡地倒茶或干家务，好似与苏福订婚的并不是她。
一旦苏福说起齐爱华，她才会跟着搭话，眼神也亮了不少。
坐在旁边的苏醒把这些都看在眼里，心里挺为二弟担忧的。不过他也在想，或许严桂芝跟二弟结婚后会那颗心会慢慢变热乎的，这种事不能着急。
中午他们父兄三人回家了，方荷花见事情这么顺利，乐得有些合不拢嘴。
“前几年天天担心儿子们会打光棍，没想到去年老大一年内订婚结婚，现在老二的事也定下来了，咱家以后肯定是人丁兴旺。”
苏保国拿出酒瓶硬是喝了一小盅助兴，两个多月滴酒未沾，他有些憋不住了。
可这么一小盅他实在没喝过瘾，但方荷花拦着，他只好把酒瓶盖起来，不知怎么又想到烦心事了。
“严桂芝会成为咱家二儿媳那是板上钉钉的事，但钱…一年内是怎么也挣不来的。”
方荷花低下头吃饭，嘀咕道：“到时候再说吧，走一步算一步。”
她心里却已经在筹划这事了，比如从儿子们的两个姑姑那儿借些，再从他们的两个舅舅和小姨那儿借一些。
而且老大在这一年内就能上交近两百多块钱呢，只要砖厂还能干下去的话。另外，老大和红梅做小买卖到时候也能出一些。
方荷花寻思着这样凑七凑八也够了，以后慢慢还。老三苏庆才十八，可以晚两年再说亲。
吃完午饭，休息个把小时，苏醒和红梅又去砍柴，其他人去下地。
只剩半天，苏福仍跑去了方家坝，他师傅较严厉，正好这几天在为一家盖砖瓦房挺忙，苏福不敢不去，怕被骂。
山上砍柴的人还真不少，红梅砍累了坐下来歇会儿，同来砍柴的一位妇人问：“红梅你啥时候再去进货，你帮忙带一顶鬃帽和雨衣回来吧。价钱你定，多少让你挣点。”
红梅立马想到下回进货得进这两样，春天雨多，缺不了这些东西，还得进一些雨鞋。
“好嘞，不过我得三月初一才能去进货，这几天苏醒得去砖厂干活，买卖也确实得停几天，太勤了也不好卖，下回我们得去蔡家洼了。”红梅回答说。
“蔡家洼挺远，得走…差不多三个小时吧。”
红梅点头，笑着说：“再卖就要卖到红枫镇，卖到我娘家那边去了。”
“还真是，你可以往咱们云桥镇的西边卖呀，那边也有不少村子的。不过往你娘家那边卖也没事，还能遇到很多熟人不是？”
“说的也是，正好可以去娘家玩玩。”
聊了几分钟，红梅又来到苏醒身边砍柴。
苏醒直起腰来看了看红梅，说：“红梅，要不…下回咱们带两百块钱去进货，留三十在家里咋样？最近很多人家都买化肥施田里，那样收成能高很多，而且福子过年时都没做衣服，下个月他要订婚了，订婚时不好穿太破，不过留三十块钱足够了，能花好一阵子。”
他怕红梅不高兴，两眼一直瞧着红梅的神色，看是否有啥变化。
红梅提前想到家里要用他们俩做买卖的本钱了，只不过没想到这么快。
“好，留三十就留三十。”
“你不高兴了？”苏醒问，“咱们的小买卖能一直做下去，算算这一年内应该能挣不少钱，等福子结婚后就好了。你可千万别心里不痛快，这样我心里也会难受的。”
红梅斜他一眼，“让我掏钱当然不痛快了，谁让我掏钱也不痛快啊，但这钱得掏，咱俩结婚花光家里的积蓄，福子结婚咱们不可能不管不顾。”
苏醒笑了笑，“你倒是肯说实话。”
“跟你不说实话，那我跟谁说实话去？”红梅弯下腰接着砍柴，“我只是想到不能更进多的货，心里有些着急。”
“好日子是慢慢过出来的，你别着急，该吃吃该喝喝，咱们现在的日子可比往年强多了。”苏醒给她递水喝。
“那倒也是。”红梅应道，接过水咕噜噜地喝，爽得很。
之前好几个下午砍柴，加上今天砍的，这个春天要烧的柴足够了。
小两口挑柴回家后，苏醒去把苏昌盛那五十块钱还了，苏昌盛订婚要花钱，可不能再拖着不还。
二月二十一，苏醒去砖厂，苏福去学泥工活，苏喜学木工活。
红梅跟着公婆和苏庆干地里的活，这日子过得很平静又安适。
红梅心里也不为钱进货的事着急了，钱少就少进些货，钱多就多进些货，心态平和不少。
到了三月初一，她和苏醒又去省里进货，这回几乎没进袜子和毛线，而是进了一些雨衣、雨鞋和鬃帽。因为现在大家都忙地里的活了，织毛衣的人少，天暖和了也不需添袜子。
她总能及时换货，挑出去每回都好卖，八天的功夫又卖完了。
到了三月初九，秀梅和苏昌盛订婚。
红梅和苏醒早早去苏昌盛家帮忙，虽然只需开两桌，但要干的活儿也不少，洗菜切菜，还要炖肉，都很费时间的。
苏昌盛的妹妹才十二岁，只能打下手，他爹眼睛不好使，看东西模糊，灶上的活儿干不了，下地干活也是摸着干。
苏醒笑着对苏昌盛说：“没想到我这个当姐夫的为妻妹和妹夫订婚宴掌勺，你们有福气吧。对了，你攒了多少钱，彩礼钱和打家具的钱都够吧？”
苏昌盛凑在他耳边小声说：“去年我在砖厂干了一整年，除去花销，攒了五百多块！”
苏醒睁大了眼睛，“你小子厉害啊，你和秀梅订多久？”
“差不多一年半呢，这才三月，明年八月才能结。因为秀梅还没满十八，等明年八月她正好十九岁。到那个时候，我不仅不需借钱结婚，还能买上电视，再给秀梅买辆自行车和手表。”
苏醒有些羡慕，苏昌盛家现在只有三口人，虽然劳力差些，但花销也少，何况苏昌盛还在砖厂整月整月的干，挣不少。
秀梅是红梅的妹妹，看来以后秀梅这日子要比红梅过得好。苏醒想了想，心里有点不是滋味。
他瞧瞧正在洗菜的红梅，红梅不但不失落，而且为秀梅高兴。
红梅笑弯了眼，说：“昌盛，秀梅要是能跟你过上好日子，我这当姐姐的心里还真是高兴。不过秀梅性子烈些，也泼辣点，你不要往心里去，她是刀子嘴豆腐心，只要认准了你，一定会打心眼里对你好！”
苏昌盛听了那叫一个舒服，谁不希望自己的女人打心眼里对自己好。“姐，我都记心里了，不管秀梅怎么闹我都不跟她计较，我会对她好的，你放心。”
苏醒却在那儿边炒菜边想着，怎样才能把买卖做大，或是自己再找个活干。