“还有一法。”华老咬咬牙，“帮阿月姑娘结束这等残酷的折磨，送她走。”
墨紫倒抽冷气，眼前雾濛濛，一眨便落成了泪。华老是当世神医，他说救不了，阿月就失去了希望。
“呵呵…呵呵呵…”地上的赵婆子突然笑起来，奸险之极，“那丫头运气不好，要不是她看出不对想向你示警，我也不会用本来要对付你的方法先对付了她。这针法有名字，叫宁死不痛。老头说得对，你们还是给她一刀，让她痛快死了吧。”
“赞进。”墨紫眼神似冷霜，“再给我削下她一条胳膊。”
她才说完，赞进就出剑了。
赵婆子一声惨叫，左臂落地，遍地打滚。
元澄这时发现，赵婆子一身血，两条胳膊都没了。
“我最后问你一遍，有没有解救之法？”已经问了很多遍，墨紫也看出赵婆子只会害人不会救人，但她终抱着一丝侥幸。
“你死了，我就救她。”赵婆子牙缝中挤出话来，目光仍凶残。
“赞进！”墨紫奋力起身，右手一张。
元澄不能拦。
赞进把翠心剑递给墨紫。
毫不犹豫，墨紫给赵婆子当胸一剑。
赵婆子凸着眼珠，喉咙发出??的声音，“好…好…”
“元澄，扶我到阿月床前去。”墨紫擦干眼泪。
元澄依言。端午之时她是他最坚实的依靠，此时位置换了一换，他同样心甘情愿。
第４８９章 生死相替
墨紫接过华老夫人手中的布巾，为阿月擦汗擦血。
杨悄背过去偷偷抹泪，殊不知她的啜泣在场的人都听得见。
“夫人…不要难过。”虽然身体疼得要裂开一般，但这会儿不说，以后都没机会说了。
墨紫刚刚擦干的眼眶又是一热，“阿月…”说不出真话来，“我再给你找别的大夫，你会好的。”她不能放弃！还不能！好死不如赖活着。
阿月吃力地摇头，“夫人，能不能请华大夫开剂…让我好走的药。”其实华老对她转身的时候，她就知道最后的希望没有了。她也懂医，心知这么下去也是饱受折磨而死，不但自己受苦，身边这些人也受苦。墨紫还在月子中，却多数时间待在她这里，不能好好休息。
“阿月，你再给我点时间，也许…”墨紫知道到这个地步，只有动手术才可能取出那两枚针来，但她不是医生，连纸上谈兵都做不到。这是她第一次痛恨自己的重生，明知有法子可救，却什么都做不了，还不如不知道。
“阿月自小没有父母，被皎姑姑收养…”眸瞳敛缩，痛到眼前发黑，但她一定要把话说完，“也只是活人偶。公子把我和阿好送给夫人，让我们以死效忠。终有一天，我们会为主人死，那是我们懂事开始就知道的宿命。”
“别再说了，你需要休息。”照华老的说法，针随阿月的气息而动。
“华老夫人，麻烦你请华老为我开药。”阿月心意已决。
墨紫张了张口，却又抿紧了唇。她有什么能力去挽救这个姑娘的性命？如果不能，为何不让她走得舒服一些？
华老夫人见墨紫没说话，便走了出去。
“夫人让我们感觉活着像个人。”不被当成死士或者影子，墨紫待她们亲切平等，比任何人都珍惜她们的命，从来不要求她们挡在身前
回想从前，阿月潸然泪下，“虽然我和阿好从来不说，但心里是知道的。”所以，在皎姑姑和墨紫之间，她们选择了后者。哪怕身中奇毒，只求能跟一时是一时。
“是我该谢谢你。”墨紫握紧她的手，不敢在她面前哭。
阿月眼泪不止，“阿好不爱与人说话，却是个心肠很软的，夫人不要误会她冷面也冷心。”
“不会的，阿好的脾气，我知道。”不敢说得是，阿好这时受了很重的内伤，昏迷未醒。
“你自己有何心愿？”墨紫问出这话，心中痛楚。
“…”阿月启唇，却慢慢摇了摇头，“能跟着夫人，此生无憾。”
杨悄实在忍不住，呜呜哭出声。
“悄悄，去把宝宝抱来。”但墨紫读懂了阿月的欲言又止。
“夫人不可，我怕血气冲煞了小少爷。”阿月花了数月学习如何接生和照顾幼儿，虽然没用上，但她内心想看一眼小娃娃，因为难得对未来有了期待。
“我不信这些。”墨紫坚持。
杨悄抱来熟睡中的宝宝，元澄接过。是他的儿子，但他没有贪看，交给墨紫。
宝宝突然醒了，睁着墨玉般漂亮的眼，正对上阿月。
“好漂亮的娃娃。”阿月连扯一丝笑容都难，“像夫人多些。我听说，儿子像娘，女儿像爹，孩子就会有好福气。”
“嗯，他有爹有娘，比咱们的福气好。”墨紫把宝宝放在阿月身边，“小家伙见你不哭不闹，看来喜欢你。”
阿月看着宝宝良久，再痛也咬牙忍着，不想吓到他。
屋里很静，墨紫仿佛能听到时间滴滴答答得走。
帘子一掀，华老夫人端了一个碗进来，碗上冒热气。
杨悄承受不了，疾步走了出去。
墨紫听她在外面号啕大哭，自己的眼角便滑出泪。
“元相，请抱宝宝出去吧！”阿月咬唇。没有眷恋就不怕死，但她现在很怕。墨紫，宝宝，阿好，她统统放不下。
元澄见墨紫微颔首，才抱走孩子，但他没有出去，“阿月，让我们一家三口送你。生老病死，谁也逃不脱，我们终有一天来和你相聚。”
阿月痛哭着点头，“夫人，来世我给你当丫头，再帮你照顾小少爷。”
墨紫扶她坐起，“不，阿月，来世你会投生到好人家，受父母宠爱，自由自在，再不用为他人挡命。我愿当你的闺蜜，做你儿子的干娘。”
阿月在泪雾中仿佛看到那幸福的画面，“麻烦华老夫人喂我。”
“我来。”墨紫接过。语气坚定，手却颤抖。“阿月，对不住。”
阿月喝下药，“一点都不苦。夫人——”
“嗯？”墨紫为她拭净嘴角。
“我一直很好奇，你以前跟我说的那些医理到底是记载在哪本医书上？也不像胡诹的。”说了这许多话，阿月感累了，身体很轻，疼痛也减。
墨紫伏贴着她的耳朵，悄悄说道，“在很多年很多年后的医书上。”
阿月想说夫人玩笑，但张口，却累得无力，闭上了眼。
墨紫看她的样子仿佛睡着了，甚至带了一抹甜甜的笑意，小心翼翼伸出手，已经探不到鼻息。
顷刻，泪如雨下。
好像感应到了什么，小家伙突然哇哇大哭。
“元宝，你记住，你的命由很多人的命换来，所以要比任何人都坚强。”墨紫仲出手。
小小元宝抓住母亲的一根手指，眼睛亮晶晶，不哭了。
元澄听到墨紫叫儿子元宝，额角一跳。
过了一个月，元宝满月。
因为牺牲了太多无辜性命，墨紫元澄都不想张扬办酒，于是决定一如往日，连自家都不庆祝。
下午元澄从阁部回来，和墨紫用过饭，小两口就到书房说些公事聊些闲话，把满月最大的宝宝放一边了。
两人不是寻常父母，但身边却不少寻常人。
铭年第一个，公然在书房外自言自语，其实就是说给两人听的，“人来尘世一遭不容易，满月是庆祝第一个生辰，怎能就这么过了？”
元澄听了要笑不笑，驳道，“来尘世之初，不过是娘亲受难，小子吃吃睡睡，有何烦恼？满月即便要庆祝，也该是庆祝他娘亲从生他的苦难中恢复过来，与他无干。”
铭年就开始对身后嘀咕，“瞧吧，我怎么说来着？大人只疼夫人，小少爷根本不在他眼里头。要不还是算了，别偷鸡不着蚀把米，激起大人的火，这会儿想起来要找小少爷算账。”
落英推他一下，“算什么帐？那么小的娃娃，而且也不是他的错。满月酒一定要办。”她和水蛇搬来扬城已半月有余，对阿月的死也伤心不已，但日子还要过下去。
“夫人，还请给小少爷庆个生辰。”
墨紫听出是阿好的声音。
阿好内伤严重，虽在逐渐复苏中，但功夫已废，手脚同没有练过武功的常人无异。她从昏迷中醒来，得知视若亲妹妹的阿月离开人世，痛不欲生，本想自尽，但一看到宝宝就心软了。那么可爱的小家伙，融化了阿月留给她的冰冷。
元澄看墨紫的神色，就知道她不能拒绝阿好，便帮着开口，“死者为大。阿月七七未过，不宜喜庆，待周岁到了再说。”
墨紫感激地笑着，这正是她的想法。
阿好心中触动，“元相和夫人待阿月之心，阿好代她领受了，只是阿月定然希望小少爷安泰康平。未必大操大办，简单摆个酒还是要的。”
落英扬声，“我家虾米满月还摆了五十桌呢，偏你俩对自己的儿子疙瘩小气，一桌好菜都没有。”虾米是女娃娃，水蛇的掌上明珠。
墨紫小声说道，“这满月酒不摆不行，不然人人对你我喊打。”
“元宝这名取得不好，平白无故就招人喜欢。”元宝，元宝，一喊一个酥。
墨紫好笑，“我本想当大名来叫。”
“我得想想，取个生僻点儿的，人人叫不出他名字来的时候，可还会对你我喊打？”元澄嘴角一勾，笑得颇为阴险。
这样的爹啊，墨紫腹诽的同时，忘了自己半斤八两。
“你先去，开个两三桌差不多，我翻会儿书。”找生僻字。
墨紫瞥他一眼，“你说真的？”
元澄不语，拿本战国策，随手翻看，真是在挑字眼。
墨紫突然觉得，她家元宝有点可怜了。不过这样的想法，也只维持到吃饭的时候。
元澄从书房出来，铭年就跟他说满月宴摆在醉乡楼。
“摆在外面的酒楼里？”他没想到。
“夫人说家里乱糟糟的，而且既然是合府庆祝，也没有让厨房做饭自己吃的道理，在酒楼又方便又不用洗碗，经济实惠。”铭年搬话如鹦鹉学舌，不会传错。
“不用洗碗，经济实惠？”元澄笑，“铭年，我的眼光是不是很好？多贤惠的主母，合府庆祝，连厨房里的人都不漏。”
明明就是懒得去整事的主母，铭年其实是这么想墨紫的。生活了这么久，他心知，墨紫凿木头很勤快，但对宅里的事能推则推，一点不喜欢沾手。
主仆二人便出发去醉乡楼，可一进去就觉着不对。
“我跟墨紫说的是几桌？”元澄问同样奇怪的铭年。
“两三桌。”铭年回。
在元澄面前的，却是楼上楼下几十张桌子，铺着一色的红布，摆着各样的瓷娃娃。
墨紫从楼上走下来，见到他，露出无可奈何。
第４９０章 虎虎生风
元澄被击败了，而且一败涂地，无可挽回。
击败他的，是出生刚一个月的元宝，他那粉雕玉琢的儿子。
事情源于取名。
元澄对着一楼不请自来，给元宝庆祝满月的客人，说他为小儿取了一个很响亮的大名——虥。
李砚就问是哪个字。
“虥，虎也。”元澄解释。
在座的，多是知识分子，元澄这么说，就明白了。而明白的同时，面面相觑。
墨紫当然也识字，但先入为主的关系，这么多年对古字仍反应慢些，要看了才知道，因此就让元澄写出来。
等元澄写完，墨紫抱着元宝凑近去看，她但觉笔画繁多，眼晕雾缭，还没来得及表达意见，宝宝狂哭了起来。
元宝小脸皱成一团，间歇中睁开的乌眼委屈得要命，粉白的双颊急红了，小手挥舞。
墨紫也没往别处想，只说，“宝宝大概饿了，恕我暂退。”
但待墨紫喂过奶，又换过清爽尿布，元宝还是哭个不停。
李砚藉机就道，“元相，此字虽有虎猛之意，但我看小公子面相似父，俊雅方贵，聪明伶俐，与虥不合。”
韦岸也道，“虥，虽骁勇而煞，令人惧而不亲，然小公子乃多福之貌，又深聚众望。”话没说全，但显然觉得不妥。
众人纷纷直抒己见，竟没有喜欢这个大名的。
墨紫这时发现怀里的元宝不哭了，好似看热闹一般，圆溜溜望着楼下因他展开的讨论。
其实是巧合，但张震正好用来当铁证，“元相刚写完虥字，小公子就大哭，依我看，此字冲煞小公子命格，实在不好。不如集思广益，每人想一个，取最好的出来。”
墨紫就逗元宝笑，“小小宝，哭正好，爹不疼，更多爱。”
一旁的落英嘟哝，“娘也不疼。”满月酒都不想摆，而且来了就只要一间大包厢。如果不是老板机灵，将元宝满月的事宣扬出去，真就偷偷摸摸过了。
墨紫只当没听到。她爱元宝，但不一定要让人看得出来，向着和儿子当知交好友的目标，宁可从小就采用放养式。好比现在，看父子俩无意中的大碰撞，津津有味。
“如此说来，就取元宝如何？”这名字总好了吧，人见人爱。元澄“妥协”。
“这…”以李砚为首，仍是不满，继续围绕小家伙的面相，“小公子天庭饱满，必成大才，元宝当作小名无妨，大名似乎欠缺了些。元相若是不介意，让我等各写一字，再为小公子取名，如何？”
面对着这么多人的殷殷期盼，元澄就这样败了自己的儿子，同意集思广益。
最后还是李砚，提一字灏，意为大势之水，与降生在水中相合，又与生辰八字和五行相合，更与父母之能相合，得到全部的赞成票。
元灏，小名元宝，至此敲定。
多年后，墨紫回忆起大儿的满月酒，心想也许一个好名字真可以影响人的一生。
年关过后，开春三月，土地从冰封中暖泽，而元宝已经会爬的时候，大求终于打破冗长的沉寂，向大周和宋地送了大求王的亲笔书信元澄给墨紫念：“自大求涉入玉陵国事以来，纷争不断，偏见激增，以为大求有吞并天下之野心，从而人心惶惶，视大求为虎狼。然而孤心如明镜，只行该行之事，无愧于人。南德自反，大求未趁机进犯。宋地占玉陵两州，大求也未声言。大周赖太子之死，大求挥刀不过自卫矣。其中，实在误会重重。今查实周太子乃大求小股流民所为，居心叵测，挑拨两国友好誓盟。因此借春暖花开之际，孤邀大周皇帝，宋地元相楚侯前往青屿共商太平事，重订百年相安之约。青屿最美便是望山和花丘，孤将与诸君五月赏花雪飞浪。”
墨紫伏在地上画海船解图，头也不抬便说，“我一个字都不信。秋歌山上遭北域神宗杀害的勇者尸骨未寒，他没有野心？大周太子之死分明是湘妃要害我和肃王挑拨，说什么流民？进犯玉陵，天下皆知是贪其沃土巨财；至于没有帮南德，是他国库空虚，又受大周压制，而且我们宋军势如长虹，所以放弃了而已。满嘴谎言，说什么再订百年之约，笑死我了。”
元澄看着树下的小元宝让落英的女儿胖虾米压在屁股下，心情莫名愉快，对专心制图的墨紫只字不提，“但他偃旗息鼓之举颇得三地学 子们的好评，而且大周皇帝已经答应前往，我们若强硬拒绝，恐怕会处于不位置。”
“就我看，大求国内势态不妙，早前，金银就跟我说大求王关闭宫门，不允任何人出入，除了大夫。而去年几乎没有主动打过一场仗，只严防死守。我当然不认为他是生病，但也真是有点奇怪。对了，你的探子可有消息传来？”
“问得早不如问得巧，今早刚有消息到，是湘妃。”元宝被阿好解救于胖丫之下，元澄叹息，“她在宫中接连毒杀两个有孕的嫔妃，仗毙太监宫女数十人，大求王为调查此事而关闭宫门。”
墨紫仰起头来，惊讶之后很快平复，面上浮出笑意，“我真是健忘了，敢情这出与我还有点关系。当初我让苏岚和丁狗给可那月莹送去黄金，并告诉她乌延的软肋，就是让她能有机会怀孕生子。倒是不敢小看她，她竟让别人当替死鬼。”
元澄不问墨紫软肋的事，“湘妃也想杀她妹妹。当时英嫔出宫随太妃访禅，杀手要取她性命时被人所救。你应该知道是谁的人吧？”
“端格狩。”墨紫亲手为湘妃埋下的炸弹，怎会不清楚？
“英嫔有野心，端格狩也有野心，两人配合起来不是很好吗？大求王身边的那些女人，或许只有湘妃是真心爱他的。爱到奋不顾身，无所不用其极的地步，甚至任感情支配了理智，所以湘妃输给了自己的妹妹。她曾经那么瞧不起月莹，但帝王之家是不容真爱的。因为太爱，会蒙蔽双眼，两耳塞听，聪明反被聪明误。”
“我还没说大求王如何对待这件事。”一定如她所料么？元澄笑着蹲下身，伸手将她鬓边的散发拨到耳后。
“此事惊动到理佛的太妃，自然不能随便处置。太妃虽不是乌延生母，但对他有养育之恩，乌延待她极为敬重。湘妃如此大动干戈，恐怕也有试探乌延情意的心思。试想，若她杀了这么多人，乌延仍宠她如昔，那她与实质上的国后有何区别？只不过——”墨紫冷笑，“时机不对。族长们本来对乌延冷落各族公主不满，而且他至今没有儿子，血脉没有承继，已成影响大求的危机；乌延如果姑息湘妃，恐怕很难向各族交待。湘妃纵然有手段，又有家族支持，这样的试探未免过了。”
“若是你，还可一试。”元澄就事论事，没有拈酸吃醋的成分。
墨紫摇头，“你以为呢。我真要成了他的国后，做出这种事来一样要倒霉的，大求王权并非说一不二，很多时候需要平衡各族势力。”哪怕乌延说得信誓旦旦，她却不会再被天真蒙蔽。
“大求王将湘妃打入冷宫，最终如何发落还未定，但族长们声讨十分激烈，似乎不处死不罢休。可那真地闭门不出，说女儿任君处置，显然放弃了湘妃；英嫔升为英贵妃，统领后宫，她腹中的胎儿被认为是鹰神狼王赐福之子。大求后宫权力更替，将端格一家捧到了除却王族之外最尊贵的地位，你不怕引狼入室？”元澄问道。
“入的是大求王的室，与我何干？”墨紫反问。
“我本来只想避开过去的一切，不报仇，也不求痛快，我不能因为自己的愚笨去追究别人的责任。但他们得寸进尺，我也不好就此作罢。有些账，要慢慢算，湘妃是第一个。”她也学会暗算，“青屿，你去还是不去？”
“青屿为小岛，岛上多山，只有一个镇，以做水境买卖闻名，百年来无人对它宣告主权，又正处来大周玉陵和大求之间的水域，确实是理想的会谈之地。”元澄给与正面的评价。
但墨紫只关心他去不去，而且难得不同意元澄的话，“表面无主，谁知道实质如何。玉陵怯懦，大周高姿态，但大求寸土必争，独独放过青屿？真有心要谈，来扬城。只要他敢来，我就让他活着回大求。”
元澄沉吟半晌，踱步出去，说要和三阁六部商议。
墨紫信口一说，没放在心上，卷了图纸，带上元宝去船场。
到了傍晚，杨悄带来最新消息。
“投票决定，只要大求同意将商谈地改在大求上都，借此显示足够的诚意，宋地就会参加。”她边说，边把元宝抱过去，想要香那可爱的小脸，在墨紫严盯下作罢。
墨紫说了，亲小宝宝的脸容易破坏两边腮，导致宝宝长期流口水。
“上都？！”墨紫诧异，“谁出得馊主意？”
杨悄斜睨她！
第４９１章 两头弯弯
大周是母国，大周皇帝是仁君，天下人皆知。
宋地还不是国，宋地元相是改良贪官，楚侯是革新商户，天下人也皆知。
一出手就知有没有，所以，选上都当然比扬城更好，免得大求把没有诚意的罪名扣在宋地身上；而就像墨紫说的，大求王不敢去，伪善就立刻被拆穿了，这对宋便是继续进攻的机会。
元澄也写了两封信，给大求王的信上说，表明如果和谈在上都举行，他将轻舟而上，为天下人争取百年福祉；给大周皇帝的，那就是另一种说法了，不见得是阴谋，但也不会冒然以身犯险，所以得出谋划策。
四月，大求王回信到了，一派冠冕堂皇的词藻掐头去尾，就是一句浓缩精华，只要向天下人昭告此事，不论和谈结果如何，保证让他安全回去就可以。
很快大周皇帝就颁了一道旨意，两国交战不斩来使，更何况是当世举足轻重的王侯将相，即便谈不成，也会保两方安然离去。
这么一来一往，和谈推到了九月。
日子敲定后，宋地的上层建筑开始规范化；金银，也就是楚毓，正式被阁部封为安明侯，正一品；元澄，由原先默认的宰相加封为司空，正一品；两人的官阶并齐，统领三阁；三阁分别为军阁，民阁，法阁，而张震，金银下面的陈胜大将军，李老，杨悄之父，韦岸，腾郭六位主掌，官拜六相，正二品；三阁之下为六部，管各类具体事宜；宋地与大周大求官场的不同之处，除了皇帝到底谁来当仍然未知之外，就是多了三阁六部四品以上官员的投票决策权，特大事例上的全民公投法。以及通过女子可考外官的法例。
墨紫，杨悄，秋霜，落英，小衣各受封官阶，其中以墨紫最高，为工部尚书，从二品。但墨紫推辞，只接受了扬城船场大掌事之职。她从不愿当官从政，自认不是那块料，也毫无大志，当一个专心的船工，管一个蒸蒸日上的船场，就是她向往的职业生涯。
八月，桂花金香，墨紫随同元澄坐上了去上都的船，元宝已经断奶，交给特意搬到扬城来相聚的曾祖父母照顾，留在大后方。
这夜，进入云州大港，有人送来金银的信。
元澄读罢就笑。
墨紫和他用同一书房，正看史记，见他这样就问，“金大少说什么，惹得你这般好笑？”
“他说我阴险狡猾无耻卑鄙，居然不经他本人同意，就给他封了侯。”虽然同为正一品，侯爷比司空离皇位更近一步，元澄在这件事上独排众议的坚持，令三阁六部无奈退让，都看得出他的用意。金银当然也不例外。
“他要是反对，为何不来扬城自己说？既然不来，就该有觉悟了。”墨紫能想像出金银咬牙切齿的表情，也觉好笑，“对了，他出发了吗？”
危机也是契机，和谈如果有陷阱，就有一战成名的可能。宋地一侯一司空，谁会称帝。众人还在等待，元澄还在算计，金银还在顽抗。
“没提。”元澄递来一封信，“豆绿给你的。”
墨紫打开看了，皱起眉头，“信上来看，金银不打算出席，好像又看穿你要推他上位的心思了，怎么办？”