“就像你说的，各人因果。若想两全其美，反而强求。与其勉强自己左右为难，不妨坚持立场，问心无愧。”墨紫懂王十娘内心得不一般。却又生长在王家这样的大家族，即便明白对错，也无法割舍亲情。自己没有过早知道和王家的渊源，也就没有对他们的亲情牵绊，如今能淡然置身事外，何尝不是一种幸运？
王十娘垂眸半晌。抬头却发现墨紫已经走了。坐回单氏身边，单氏问她墨紫说些什么，她只说没什么。因为墨紫来的目的，她全然不明。
裘三娘在大牢外等墨紫，“你这算一箭双雕还怎么着？”
“这么聪明啊，知道我到这边来。”墨紫挽进裘三娘的臂弯。
“张嘴问呗。”裘三娘却不知道墨紫去王家女眷那边看谁，“尘娘那边行了，你赶紧让你家那位跟皇帝求情。三郎那儿，我会对他说的。”
墨紫一扬眉，还真有些意外。她以为尘娘会坚持到底，所以今日姐妹会面，有人多力量大的意义，也有送行的意义。
“怎么说服她的？”很想知道。
“简单。我跟她说，你陪王霆一起流放，两人都是犯人，都得受苦，到时候你还拖累他。如果是自由身就不一样，流放地有小镇，她可以安个小家，常给王霆送衣送食，真正照顾他，让艰难的日子好过些。要是打点得好，王霆还可到镇上服役，两人就能跟普通夫妻一样生活。缺什么急需什么，我们帮衬起来也容易些。”裘三娘说了个大概。
墨紫翘个大拇指，“无论如何，劝她彻底划清关系，尘娘的个性一定不肯。你这么说，她虽然会真搬过去，总比要跟王霆苦哈哈得强。”
“她的性子，喜欢上了能轻易变么？要为了王霆好，她才肯听进耳里。我瞧她这样，就特别担心我家妹妹。将来别跟她似的，为了个男人不顾一切。”裘三娘也会展现母亲的心思。
墨紫笑，“你想太远了。”
与秀姐她们在大理寺门外互道珍重，墨紫就回了元府，请元澄在皇帝面前为尘娘求了特赦。
再过两日，处置王家的旨意下达，王十娘贬为官马厩清扫婢女。活虽然脏累些，但地方还算正经，掌管的小官是江涛的远方亲戚，招呼好打。
尘娘则即刻动身，跟随着王霆一路往北去了。后来写信告知，她买了个小宅子，离王霆流放的牧场只有五里地。又过了些时候，王霆表现良好，再加上尘娘的打点，真换到镇上去。两人第二年年中成了亲，就此安下家来。
元澄帮墨紫安排好这些事之后，便向皇帝请辞。
皇帝再三挽留无用，只好随了他。以他查明了皇后阴谋为由，赠送大量金银财物，并正式签订了大周与宋地的友好盟契。
墨紫在船离港之后，看着皇帝的辇驾迟迟不曾动，就对元澄道，“当年皇帝还是太子时，一定很崇拜你父亲，所以至今爱屋及乌。”
元澄微微一笑，“是吧。”
“皇帝虽然舍不得你，我却很高兴能回家。”要是裘三娘听到，可能会说她没心没肺，但宋地有儿子，有妹妹，还有爷爷奶奶，一大家子堂哥，以及一起打仗的患难之交。从大求到玉陵，再到大周，她在宋地找到了家的感觉。爹娘的家在那里，闽氏的根也在那里，她也想安定在那里。
“我也有点想元宝。”元澄说道。
墨紫顿时露出狐疑的神情，“真的？”
“真的。你说虾米会不会把他最终压扁？”想念的是那幅画面。
墨紫又好气又好笑，自己也是学不乖，差点信以为真，“哪有你这样的爹，和周岁不满的儿子较劲。”
“我怕他成长太顺，将来没出息。”所以，将自己设成最大障碍。
不知道是真是假，墨紫不管了。
船从原路返回，过云州入扬城，脚还没沾地，李砚就匆匆跑上了船。
张震开玩笑，“李老，你这是太想着我们，迫不及待来迎我们回家？”
李砚却没笑，向元澄递上一本摺子，“大人回来得正及时，我刚刚收到衡城急报，这是安明侯亲笔。”
元澄二话不说，接过就看。
“李老，急报所为何事？”墨紫见李砚神色凝重，心中顿生不安。衡城刺史腾郭总管大小事务，金银为何会在那里？
“大求军发动突袭，以七十万兵马全力出击，平居二城已然失守。”李砚长叹一声。
墨紫大吃一惊，“七十万？不是三十万吗？”
大求的兵力全压在北境，以防大周主力过江。端格狩对着平城守了一年多，原本五十万兵力暗中被大求王调走一半。这个军情直到她前往大周时，仍未有变化。
“显然大求王让兵士装成百姓，分小股混进二州，日出而作日落而息，当了不短时间的农人。”元澄将信递给墨紫，“真是沉得住气。大求王知道国内空虚，即便能取得一两场胜利，却耗不起长战线久对峙，所以他必须集中一线进攻。玉陵他已占了一半土地，又是岛势，一旦舀下，他们易守我们难攻。大周肃王和王皇后先后叛乱未成，他没有内应，暂时啃不动了。但宋地新政，一切尚在恢复，衡城至平城的原玉陵二州，与主领地隔大江，难免鞭长莫及。无论如何看，再次吞下原玉陵是大求王的首选。”
“化身农人增兵四十万？”墨紫想不到的方法，却又恍然大悟，“他不出宫门，故弄玄虚，其实借后宫争斗掩盖真正的动机，暗中调兵遣将。元澄，他知道宋地派了探子在大求，恐怕被他利用了。”
元澄点点头，局势会有这样的走向，始料未及，“和谈也是他的筹谋，我们要求改在上都，对他而言是正中下怀。一方面由王皇后设局陷害你我，与大周关系决裂，而最好就是换个皇帝，另一方面也是声东击西。不管王皇后能否成功，他已经准备偷袭。墨紫，你说得不错，大求王有统一天下的能耐。”
“他在王皇后夺宫那夜离开上都，我就觉得不对。只是当时想，端格狩有三十万，金银也有三十万，衡城还有腾郭的十万军，怎么都不怕他宣战。”到底信息传递慢。
风向一变，要把战火吹回来了。
第５１１章 抓周来吃
因为大求的嚣然进攻，扬城的气氛十分紧张，每日都有快马进出，尽量与衡城保持着最快的消息更替。
十日后，就在元宝要周岁的前一天，金银送来的信上带了触目惊心的血迹，宋军又失一城，包括宋县在内。立刻，元澄决定亲自前往塔江指挥战事。
墨紫接到铭年的传话，急忙从船场赶回了家，却看到元澄抱着元宝。
因为这个爹好像抱不太住，要把儿子扔地上的样子，阿好在旁边时不时伸过两手，一边心惊胆颤，说道，“大人累了，还是我来抱小公子吧。”
闽老爷子干脆一把抢过元宝，“你心里有事分神，可别摔着宝宝。”
虽然墨紫回来了，但元宝在闽家的时候，收服了两位老人家的心，舍不得离开重孙子，所以就搬到孙女家，说是说小住，目前也没有要走的意思。据闽枫堂哥说，这个元宝十分狐狸。笑起来很狐狸，玩起来很狐狸，睡起来很狐狸，吃起来很狐狸，简直可爱得没法形容。而且，看上去就比爹娘聪明。
有一点，墨紫开始同意元澄，不能对元宝太好，因为宠这孩子的人有越来越多的趋势，对将来孩子的成长不见得是件好事。
“爷爷，我毕竟是他爹，怎么也不会那么粗心大意。”元澄笑道，并未再抢小家伙。
闽老爷子怔了怔，一时没说出话来。这是元澄第一次喊他爷爷，有点懵。他知道，墨紫不肯对外承认和闽家的关系是为了保护闽家，但私心里，他很想让她们认祖归宗，能光明正大地说。这是我孙女，那是我重外孙。元澄这声爷爷。是否意味着墨紫态度的软化？
墨紫在自己家里没那么敏感。也对元宝拍手要她抱无视过去，很担心战况，“衡城也守不住了么？”
不向以往那样一副了然于胸的淡然，元澄收起笑意。“难说，所以我要走一趟。”
“丢了城没关系。把人平安带回来就行。”战争发生在两个强国之间就没有一面倒的胜利，一定会有反覆，挫败。退后。她不问元澄能不能带她。这个节骨眼上，留在船场把船造快造好，就是她能为宋地做的贡献。
“放心，要拚命的，绝不是我这个拖儿带口的。”是金银，已经拒绝了他两道弃守的命令。但元澄很明白。金银憎恨父兄的心里，对玉陵仍保有根的感情。如果再落到大求手中，他的根就会被毁得面目全非。
墨紫也知道一些，因为金银的固执，豆绿也不肯过江来，让她提心吊胆。
“此去前路艰险，干脆提前让宝宝抓周吧，借他的福气挡煞，否极泰来。”闽老夫人说道。
“还有这说法吗？”墨紫觉得主意挺好。
“可船已准备出发了。”元澄心系战局，想着能早一步就早一步。
“又不是请客吃饭，就咱们几个，摆一桌子玩意儿，宝宝上去一抓完事。”闽老爷子也赞成。“元宝儿聪明，说不定一抓扭转乾坤。”
“爷爷，他明天才满周岁。”墨紫终于把元宝抱过来，小家伙立刻咯咯笑，拍她的脸。
她又对元澄说，“不过也好。元宝出生的时候你不在，可不能又让我独自张罗周岁，这抓周就当提前过生辰了。”
元澄不能再拒绝，点了头。
张罗起来很快，搬了张大长桌在院子里，将文房四宝，琴棋书画，凡是想得到的，能放上桌的，都搜罗了来。墨紫还看到爷爷偷偷放了把雕刀，倒省她的心。因为她也想看看元宝会不会有左手的神奇和工艺的天份。
“差不多了。”看着一桌的琳琅满目，放儿子到桌上去，墨紫替他犯晕。
小小元宝眯眼皱眉，手脚不知道往哪儿落，他回头奶声奶气叫墨紫，“娘。”
“元宝，喜欢什么，拿什么。”墨紫不太确定他能否听懂，抓起一块檀香木亲一下，又抱紧，“喜欢。”
元澄笑她解释的方式，“照你这样，儿子可能会来抱你。那怎么解释？喜欢美女？”
墨紫横他一眼，“没准来抱你。这么解释，喜欢狐狸。”
“你们俩安静点。”闽老太太发话，“别干扰宝宝的决定。”
夫妻俩有志一同，退开两步，抱臂上观。
元宝虽然喜欢墨紫抱，但又很**，见她退后，他便毫不犹豫转过头去，看起桌上的各种东西来。也不像别的小孩边爬边摸，他的胖手胖脚趴在原处，慢慢转了个圈，然后往一个方向爬去。
文房四宝，爬过了。
闽老太太微叹。
琴棋书画，爬过了。
元澄轻声道像他，立刻遭墨紫白眼，说他没艺术涵养。
胭脂水粉，爬过了。
闽老爷子暗道，这谁放的，来诱惑他的宝贝重孙。铭年的眼神有点心虚。
刀剑棍棒，爬过了。
阿好不敢想。难道宝宝文不行，武也不行？
雕刀木头，也面无表情爬过了。
墨紫咬牙笑。这小子是个笨蛋吗？那么好玩的东西都不拿。
元宝伸手抓了一个布包，想把它抱起来，试了几次未果，只好小熊扑，回头又叫娘，好像是让墨紫帮他拿起来。
“什么东西？”神秘兮兮的，还拿布包着，元澄走过去。
元宝跟元澄向来有点顶，见来的是他，就用屁股对着，继续熊抱，继续喊娘。
元澄才不理会，一手就将元宝拎起来交给阿好。等他把小包解开一半，却是一愣。
“是什么？”闽老太太关心。
“一块玉原石。”他神色已经淡然，将布重新打了结，请赞进拿回书房去，“不知谁那么手快，也不看就放上来，滥竽充数的。这东西不能算，让元宝再抓一次吧。”
可是，再把元宝放上去，小家伙就一直叫墨紫抱，好似其他的东西索然无味。
闽老爷子就说，“玉原石挺好。俗话说玉不琢不成器，宝宝却能看出原石的珍贵，有一双锐眼。”抓周抓周，抓什么都周全，看能不能自圆其说，多些好彩。
她左手识木，说不定儿子一眼视玉。墨紫抱着元宝，想得很美。
“墨紫，来帮我收拾一下。”元澄却拉她。
“嗯？好。”倒是难得，让她帮忙收拾行装。可是要放开元宝，小家伙就坚定抱着她的脖子不肯。
“带他一起也无妨。”元澄抱过元宝，“这么胖，小心压坏了你娘的手。”
元宝眼睛乌溜溜瞅着父亲，这次没闹。
闽老太太看着一家三口走出园门，心中高兴，“老头子，咱大孙女眼光不错，挑了个好相公，是不是？儿子都不在眼里，就宠她。”
“两人成亲也不久，日子长着呢，这会儿不好说。”闽老爷子嘴硬，但面上带笑。
且说墨紫跟着元澄，却到了书房，奇道，“这里有什么要随身带的？书，还是棋盘？”
“赞进，布包呢？”元澄问。
赞进将它放在桌上。
墨紫就开始留心了，恐怕不是玉原石这么简单，否则元澄不会有拿出来。
“赞进，你放的吗？”当时，只有几个人张罗，其他人不可能，元澄问他。
“是。”赞进不会对元墨两人说谎。
墨紫挑眉，但不打断他们的对话。
“李老给你的？”元澄再问。
“是。”赞进答。
“你看过里面？”看过了，就一定会告诉墨紫或他。
赞进果然摇头，“没有。李老说是明日抓周用的，因为他要跟你去衡城，所以让我代放。”
“这个李老头，从一开始就不想我过太平日子。”元澄虽然这么说，语气却不严厉，反而有些无奈。
“越说我越好奇。到底是什么？”墨紫不禁问道。
“你自己打开看。”元澄双手抱着元宝。
墨紫打开一瞧，眼睛睁圆，“这…这是…不是我想的那东西吧？”
四个布角垂滑，露出一块淡赭黄的方玉，还飞红霞色，玉顶雕九龙蟠珠。光泽不夺目却吸引，玉质不显贵却珍罕。竟然，是玉玺。
“李老这回又撺掇你称帝么？”李砚从元澄还是太学博士的时候撺掇，至今还没停下休息。
“照他要赞进把这东西放到抓周桌上来看，显然是放弃我，转向我们儿子了。”他应该开心吗？不用再听李砚唠叨。
墨紫无语，不管元宝会不会那么出息，有一点可以肯定，李老还有得等。
在元澄手里的宝宝一见玉玺就很兴奋了起来，手舞足蹈要和老爹脱离关系。元澄让他蹬得沉手，谁知一把他放下来，元宝就撑着玉玺站起来，又以迅雷不及掩耳之势，啊呜一口咬下去。
这么硬的玉，小家伙又没牙，当然疼，顷刻哇哇大哭起来。奇怪的是，两只小手就是抓着玉玺不放
元澄却哈哈大笑，“墨紫，儿子这时像你，笨乎乎的。”
墨紫气结，“啊？说真心话了，你。成亲前，老夸我聪明，那时候就不安好心，打算骗到手再说，对不对？”
元澄笑得更欢，“你却是不能后悔了。”
墨紫也笑了，将元宝从玉块疙瘩上扒下来，“走吧，我们母子俩送你上船。”
元澄前往衡城，但没过多久，墨紫却收到他的八百里加急，让她尽快去一趟。
第５１２章 日落黄昏
衡城的码头很拥挤，一只只大官船上载满了老人，女人和小孩，还有伤兵，要往塔江对岸撤去。虽然战火再次烧到了家门前，也许是人们已经经历过一次，也许是宋地保护着他们，面色忧心却不显悲苦，没有出现恐慌混乱的情形。
落英这回跟着墨紫来，叹了口气，“大求人真那么会打仗吗？连司空大人都没办法了。”
“元澄不是神，而乌延朅也不是匹夫，胜败乃兵家常事。今日我们要退离，明日说不定就打回来了。”大求骑兵骄横自然有他们的实力，更何况宋军这回输了先着。墨紫此时不太在意能不能守住衡城，而在意元澄急唤她来的原因。以她对他的了解，他并不喜欢将她放在战线前沿。一定发生了什么事，而且不会是好事。
“都在往回撤，我家那位却把我叫来，可见需要帮手。他来衡城前，我说一起，他却说什么女儿没人照顾。”落英自顾自说着。
“落英，水蛇叫你来的？”墨紫还以为是因为自己呢，心里突然咯登一下，“有说原因么？”
“没有。还让我带女儿一起。兵荒马乱的，带着虾米碍手碍脚，不如留在你家给元宝做伴。元宝抓周抓得多好，一块玉，斯斯文文的。哪像我家丫头，居然抓了鱼网，敢情将来要当捕鱼的。”落英当娘后，很有唠叨的潜质，开始扯远。
墨紫却没听进耳里。她在想，元澄叫自己来，和水蛇叫落英带女儿来，这两者之间似乎有关联。
下了船，已有人在等。
“大嫂。”落英见到大师姐分外高兴。
桦英一身战甲，背上交叉两把长刀，身后二十多名雷震门弟子，不像江湖人，却俨然女将的气魄。对着落英想挤出笑容。却比哭还难看，索性撇头只对墨紫，肃面作礼。
“夫人，一路可平顺？”和她爹一样，桦英尊敬感激元澄，并视墨紫为主母。
墨紫将桦英的表情尽收眼底，沉声问道，“到底出了什么事？”
“是…”桦英哀伤再也藏不住。“小叔子…快不行了。”
臭鱼！
墨紫刹那睁红了双眼。
落英一脸不可置信，用力握紧剑柄，想说不要玩笑，但知道桦英不是这样的人。
臭鱼是前锋战船主将。在指挥侧翼进攻，掩护主力撤退时，他的船遭大求战船包围，拼尽最后一兵一卒，虽然借浮囊潜水逃到衡城，却身受重伤，已药石罔顾，难以回天。所以，元澄才让墨紫来见最后一面。
墨紫快马加鞭。一路眼泪止不住。
落英在她身后紧追，不断地说，“该带丫头来的，该带丫头来的…”
墨紫更是听得心酸，到了刺史府门前，下马就往里冲。
见到元澄，顾不上儿女情长。她促声问道，“臭鱼呢？”
元澄也不多说，拉起墨紫就往里小步跑。他很少焦急成这样，却因为他对妻子的焦急感同身受，以至于和她行动一致。
刺史府诺大的后园已经成了诊堂，到处是伤兵。华氏夫妇，季氏夫妇，熟悉的。陌生的，很多人都在帮忙。
“姐姐。”
墨紫听到豆绿的声音，至少妹妹还平安，她无暇东张西望，脚步未停。
在一间厢房门口，元澄轻声说。“就在里面。”
水蛇走出来，一见到墨紫，铁打的汉子红了眼，“墨哥，阿鱼他——”
落英哭着跑上去，“你怎么不说清楚呢？我还以为你要我帮忙，也没带丫头来。”
水蛇对妻子好脾气，“你别哭，丫头不来也好，阿鱼说不想吓坏了孩子。”
“墨紫？墨紫。”元澄轻拍她的肩，“去吧，你送他一程的话，他会高兴的。”
墨紫泪流满面，用袖子都擦不干。
“墨紫，你知道臭鱼的性子，即便要走了，也不会想看你哭得稀里哗啦的。”是个爱大笑，又爱斗人笑的大活宝。
墨紫知道元澄说得对，那么爱热闹的臭鱼，她要是哭成这样进去，反而让他不自在。深吸一口气，强压下心中的悲痛，她终于将眼泪止住，走进了屋子。
“那蛮子想偷袭我，却不知道我脑袋后面长了眼睛，胸前就多了个窟窿，眼睛不眨就死翘了。他们人多有个鸟用，我们个个都是以一敌百的好汉。”丁狗正在讲最新的一场仗，“兄弟，你多喝两碗药，赶紧好了，跟咱们一起上阵杀敌，打得那些蛮子哭爹喊娘。”
臭鱼呵呵笑，猛然一阵咳嗽，吐了半条巾子的血，脸色青灰。
墨紫别过头去，拚命眨干雾花。
“墨哥，你可来了。”丁狗听到身后动静，回头看，一直对着臭鱼的笑容就消失了，取而代之的是沉痛。
臭鱼见到墨紫，咧大了嘴，笑得真欢，“墨哥来了，我心里就有底。奶奶的，蛮子偷学了咱们船上的投掷器和巨型弓弩，虽然没有咱墨哥设计的精巧，打起来倒真不含糊。墨哥可别掉以轻心。”
墨紫被那笑容感染，居然也笑开来，“他们仿得太慢，咱们的船如今升级了，投掷器不够威力。等你把伤养好，让你试试手，一定过瘾。”
臭鱼死灰般的面色突然焕发出生命的强光，“我可等着了，到时墨哥给我百八十艘，打得蛮子回老家去。”
丁狗起身往外走，“我去拿药。”他需要透透气，心里才不爆炸。
墨紫坐了下来，“伤哪儿了，让你有气无力的？”
“这里让他们的钩子扎了个洞，内伤有点棘手。都以为我快挂了，没想到我挺这么久，能等到墨哥你来。”臭鱼大大咧咧哈哈，“早知道应该开个赌，还能多存点娶媳妇的银子。墨哥，这话我就跟你说，华老头人称神医，其实有点庸。天下的大夫都差不多，碰上没见过的，就说治不成。那也得看治的是谁，对不对？我臭鱼是打不死的。”
“那是当然。”墨紫无意中碰到他的手，滚烫的，在发烧，“我们惊鱼滩上过来的，老天爷都拿我们没辙，更何况是人。谁扎得你，咱们一定找回去，也扎得他喊救命。你知道我的，说话算数，不打诳语。”
臭鱼嘻嘻笑，“那是。墨哥一向说到做到，明明看着不成的事，跟着你就能把它办成了，当你兄弟的，个个特别得劲。老爹老妈的仇，也是墨哥带着我们哥仨报得，这辈子忘不了。”
墨紫眼睛亮闪闪，眉皱眉开，又笑着，“成天听你嚷嚷要娶媳妇，相中了谁没有，我帮你提亲去。”
臭鱼想挠头，却没了力气，只道，“墨哥你是哪壶不开提哪壶。要是有，也不至于受伤都没有女人照看，得赖那帮硬邦邦的汉子，享个眼福都不行。”
赞进端了药，正好听见这话，插嘴道，“墨哥不是女的么？”
臭鱼龇牙咧嘴，“赞老弟，我正想你呢。你一来，就跟我杠。墨哥不是才来嘛？”