李伯的脸上似乎有一丝微笑。杏花转脸问我：“钱眼是不是在骗我？”
我摇头：“不像。”
杏花笑了，兴奋地说：“如果能消去就好了。”
说话间，钱眼拿了个酒袋回来又坐了，我眼梢瞄着钱眼，笑着对杏花说：“你平时也不能穿短袖的衣服，想消了，是不是怕日后你的夫君不喜欢呀？”
杏花低头说：“太难看了。”
钱眼喝了一口酒，咂了下嘴，看着杏花说：“杏花，别瞎想，你要是真找着像知音说的把你放在了心最上头儿的夫君，他不会嫌弃你，只会心疼。”
我一下子咳嗽，杏花看我，我忙说：“我只是牙根儿发酸。”李伯也低咳了一下。
钱眼哼了一声，又喝了口酒，对杏花说：“杏花，我这酒是女儿红，我去别人的婚宴，人家给我的……”
我说道：“是人家给的吗？不是自己偷偷灌的？还有，人家邀请你了吗？不是去蹭饭的？”
钱眼一晃头，“知音别打岔！杏花，你尝一口，如果喜欢的话，你结婚的时候，我给你弄点去。”
我皱眉，“你别看不起我们，我知道爹肯定给原来的小姐埋了女儿红，杏花出嫁，我就挖出来给她当喜酒了！”
钱眼的贼眼变成了毒蛇眼睛，看了我一下，再看向杏花，就成了桃花眼，又微笑道：“你小姐给的是她的，我的是我的，来，尝尝。”他是想和杏花间接接吻哪！
杏花看我，钱眼又恶盯着我，我看向李伯，李伯眨了下眼睛。我叹息道：“杏花，你尝尝吧，记住别说好话！”
杏花高兴，“我可从没有喝过酒呢！”她接过来，喝了一小口，说道：“挺好啊！”我立刻垂了头，杏花忙道：“不好！太不好了！”
钱眼一把夺过去，喝了一口说：“我觉得好呀。你再喝一口，后面就好喝了。”
我咬牙道：“钱眼，你准备银子吧！我饶不了你！”
钱眼忙说：“知音，我就和杏花喝喝酒，多少银子？一两行不行？”
杏花叫道：“我就值一两？！”说着劈手拿了酒袋，又喝了一口。
钱眼低声对杏花说：“咱们是一伙儿的，她是外人，别浪费了银子……”
杏花骂道：“谁和你是一伙儿的？！”再喝了一口，看来她是天生的酒鬼。
我阴笑，“钱眼，我可以让杏花现在和我一起睡……”
钱眼忙说：“那二两行不行？”
我说道：“你慢慢加，十年八年的，总能加到我想要的价儿。”
钱眼低头凝噎着说：“十年，八年，杏花娘子，我好苦啊……”
杏花回答：“谁是你的娘子？！你这个大混蛋！”她已经有了几分醉意，又仰头喝了一口。我知道女儿红是女儿出生时就埋下的出嫁时的喜宴酒，至少有十四五年的酒龄了，入口滑润，诱人畅饮，但后劲强大，杏花已经沦陷了，我再拦着也没用了。
我打了个哈欠，对李伯说：“李伯，我睡了。”
李伯点头会意说：“小姐放心。”
我躺下，朦胧睡去，听着钱眼在那里问杏花的身世，杏花在半醉中哭哭啼啼地讲述自己的悲惨过往。不知为什么，我觉得谢审言不那么悲伤了，他的咳嗽声也不让我感到心悸。隐约听见他翻了个身，我无端地感到他在与我同时进入梦乡。
14泄露
我在沉重的困倦中听见李伯的声音：“小姐，杏花，该起了。”声音并不响亮，但却把我彻底叫醒了。我睁眼，见天空灰蒙蒙的，无奈地起身，面前的田野上覆盖着一层白色薄雾，太阳还没有升起来。我悲叹道：“这么早就要起床？”
李伯说道：“小姐，怕日出后，有了行人……”
我又环顾，李伯和戴着斗笠的谢审言远远地站在了马匹处，钱眼没有踪影。李伯离那么远，声音还那么清楚，可见这就是练武的人啊。我身边，杏花也才起身，半哭道：“我头疼！”我打着哈欠说道：“你喝多了，我那天来时也是头疼欲裂……”说完一下吓醒了，忙看了眼谢审言那边，最好他没听见，省得让他想起他那时的样子。我现在已经习惯对他察言观色，小心迎合，十分像一个献媚皇上的奸臣。
没有水，不能洗漱，我也懒得吃东西。看杏花头疼，我就没让她帮我梳头。如果有谁留过到了腰间的长发就知道这是个多么艰巨的大型工程。与杏花到荒凉处方便了，我蓬头垢面地到了马匹边。钱眼不知从哪里冒了出来，一副精神抖擞的样子。见我，叫道：“知音！你成了这个样子？你这是什么太傅千金？简直是个要饭的！”
杏花说了句：“你少胡说！”接着哎呦了一声。
我在马旁把斗笠扣上，说道：“要饭的怎么了？我这么可怜兮兮地往那儿一坐，大家都争着给我吃的和银子，不像你，一副贼像儿，只能让人踢几脚。”
李伯断然道：“小姐怎么能去要饭？！”
我狼狈不堪地往马上爬，嘴里说：“李伯，我怎么都行。”谢审言低声咳嗽。他有那么大架子的人，自然不会理解我这种宽阔的自我接受。
钱眼摇头叹息道：“知音，你这是自得呀还是自贬哪？碰上了你我才明白了这一点，敢情太能干了是亏本儿的事。你看你这没用的样儿，就是逼着人帮你呀。用不用我扶着杏花，她能推你一把？”
我皱眉：“你对杏花开始动手动脚了？！”
钱眼忙说：“没有没有！杏花娘子，我们只是长谈了一宿，对不对？”
杏花哼唧着上了马，说：“谁是你的娘子？！胡说！小姐，昨夜是怎么回事？我什么都记不得了！就是头疼……”
钱眼下巴掉了：“啊？！我那袋上好的女儿红……”
我哈哈笑，“此所谓机关算尽，没占到便宜！”终于坐到了马鞍上。
我们这一路，我和杏花东倒西歪，谁都懒得说话。走到过了中午，到一处城镇。我困得很，对李伯说晚饭和次日早上都千万别在走廊等我，让我睡不安稳，他们该干吗干吗去。
我们进了客房，杏花忍着头痛，还是进进出出，端了些食物来，我们吃了，简单洗漱，就倒头大睡。也许是前一夜就没睡够，也许是在地上也没睡踏实，我们两个一口气睡到了次日的早晨。
起来，我和杏花都饿得手发抖。走出房间，果然李伯他们没在走廊处等着。我松了口气，我就怕谢审言在外面站着等我，他非觉得我在羞辱他不可。到小店里的饭堂处，看见那三位在桌边坐着，钱眼一副气急败坏的样子，见我走近，李伯就要起身，谢审言看着也要随着起来，我忙几步快走，选了离谢审言最远的但不是直接对着他的位子一下子坐了，对着李伯说：“李伯，我求你了，别跟我讲这些虚礼儿了，我紧张啊！”李伯忙坐下，钱眼没动，说道：“就是，我一个劲儿说先吃饭，李伯非要等你！”我使劲点头说：“李伯，你们就吃呗，等我们干吗，万一我们睡到中午怎么办？下回我要是知道你在等着，就不敢多睡了！”
李伯说道：“等小姐来，大家吃得才好。”
钱眼说：“我不用，没有她也能吃得好。”
杏花大概头不疼了，说道：“你就知道吃！没谁都行！”
钱眼嘴角成了菱角，“我说不用等知音，但我没说没有你我也能吃得好呀？我实际是在等你……”
我吃惊地说：“钱眼，你已经如此无耻了？！”
杏花气道：“你等什么？就是等着多吃些！”
钱眼毫无羞涩，“杏花娘子，你真明白我……”
杏花骂起来：“谁是你的娘子？！”
钱眼说：“当然是你了！”
杏花又要开口，李伯叹道：“杏花，此店中的伙计好久都不过来，你去叫他们上饭吧。”杏花气哼哼地起来走了。
我侧了脸，看着钱眼说：“你是要动真格的了？”
钱眼一扬下巴，“我早动真格的了，你没看出来。”
我尽量险恶地说：“钱眼，你记住我说的关于你爱财话！我要是看不惯你，就下手拆了你们！”
钱眼毒辣地看着我说：“你还敢自己提？看来还是没悔悟。跟你说，我要是能让你拆了，我就给你一大笔银子。你说多少吧！”
我说道：“十万八千两！”
钱眼奸笑起来，“行啊。可惜，你得不到。”
我也假笑，“可惜，你不知道。”
我和钱眼正对着咬牙切齿，李伯突然说道：“小姐，昨天杏花告诉了我小姐的吩咐，我昨日下午就带谢公子去看了本地最好的郎中。他说谢公子的咳嗽是寒凉入肺，肺中有异物，大公子的药十分对症有效，他只稍微调了一下剂量，说谢公子只需接着吃药，加上天气越来越暖和，把肺中的东西咳出来，谢公子就会渐渐好的。小姐不必担忧。”
我一下愣在那里皱着眉半张着嘴地看着李伯，谢审言一动不动，可大概面纱后面一脸不屑。李伯见我没说话，竟然接着说：“小姐还担心谢公子的药吃完了，我已经去配了，只需两三天，不会让谢公子没药吃。”他脸上一副毕恭毕敬的样子，但我就是觉得有阴谋诡计。
我不自觉地把一只手掩在了腮边，手指触到的脸颊热烫。记起谢审言是怎么得的咳嗽，我心里一下子揪紧。他会不会因我在他面前，更觉难堪？！他昨天听了我和杏花的谈话，一定已经知道我偷偷地关照他。可看来李伯并不知道谢审言察觉到了，他当着谢审言的面这么说出来，是逼我公开承认我对谢审言存了私心，惦念在怀。这是何用意？明摆着是和杏花一样在撮合我和谢审言！但关键是即使我不在意丢尽了脸面，谢审言可是恨不能世上从没有我这个人，至少长成我这样的人，他避我尤不及，这么说了只会平添他的烦恼，让他想起过去，更伤心……什么也别说了！
我闭了嘴，轻点了下头，不敢再看李伯，转脸看我旁边的钱眼。
钱眼正把手支在下巴上，仔细地看着我，我盯回去。
钱眼的嘴有点斜：“我爹常说不能只看人的衣着，我真笨哪！……”
我打断他说：“你笨是因为你总自作聪明。”谢审言的简陋黑衣让人一看就知他非奴既仆，他日日如此，可见他的换洗衣服也是黑衣。这已经成了我的一处心病，一路上，唯恐有人因他的穿着对他吆喝不敬，他肯定会把这些耻辱都算在我们头上。钱眼大概因一开始对谢审言说话，谢审言没理他，除了经常吃谢审言不动的吃的，他就一直没太搭理谢审言。
钱眼下巴上翘，奸笑，“我就觉得不对，哪有……”
我板了面孔，“钱眼，你知道我是从另一个地方来的，哪天如果我走了，那个小姐回来了，你在我府中做事，会不会照顾杏花？”
钱眼皱眉，“我怎么知道你走没走？”
我叹气：“你这么笨哪！杏花肯定能知道。她如果哭了，那个小姐就肯定不是我了。”
钱眼马上认真了，“知音，只要有我在，不会有人再敢对杏花不好。”他哼了一声，“什么破古琴，我能买百八十架！”
我点头，“那我回去就给杏花脱了奴籍，万一我离开了……”
钱眼直了眼睛，“可你干吗要离开呢？”
离开？如果我回去了，是不是会回到我那位的身边？不会了，他已是如此遥远。如果那个小姐回来了，爹和哥哥，还有李伯，这次就能保护谢审言了吧？不会让他再落入那个小姐手里，他们以前没有能做到……但我在这里，日后连再偷偷还他的情都会很难，除了让他伤感外，也没法救他。
我微叹道：“因为我是个没用的人。有些时候，人离开了，会让别人和自己都快乐。反正，你记住你说的话。但别告诉杏花我托了你，你得自己争取……”
杏花回来，坐在我的另一边，我没说完。杏花说道：“店小二就会送吃的来了，什么别告诉我？”
钱眼一翻眼睛说：“知音说她把你许配给我了，我说我不要！”
我一掌拍在钱眼面前的桌子上！他稳坐不动，我咬着牙看着他，钱眼冷笑起来，字字珠玑地说：“你离不开，你根本放不下这个心！”
我倒吸气，像被点了穴，停了一会儿，只能摇头看着他说：“没想到！”
钱眼呲牙一笑，说道：“我也没想到，我这么厉害的人，居然到现在才发现！不过不晚，日后，你就在我手里了！”
我们对着阴笑起来，杏花叫起来说：“小姐，你怎么啦？！表情这么凶恶，要杀了他吗？我可以动手。”谢审言开始咳嗽。
钱眼看着杏花笑，“杏花娘子，咱们的事成了！我这回真的抓到你小姐的把柄啦！从今后，我反败为胜！”
杏花怒道：“你敢再说一遍！”
钱眼一抬短眉：“说什么？哪句？杏花娘子？咱们的事？你让我说什么？”
杏花张开嘴，没说出来。我看不过去，说道：“我们行了多少天了，你那要收帐的地方早过了吧。”
钱眼往后面一靠，双臂一抱，小眼睛贼亮，好整以暇地恶笑着。
我故作沉吟说：“离杏花的父母家，越来越近了……”
杏花说道：“这就是为什么你跟着我们吗？”
钱眼一歪头说：“我去她的家看看，回去再顺路把帐收了，你能怎么样？”
杏花说：“谁让你去我们家？！小姐，别让他跟着了！”
我刚想说“你就别跟着和我们一起走了”，但话临要出口，又犹豫起来。钱眼听了李伯的话，一定是觉得我对谢审言有了心思，日后必然话里话外地刺激我。我不敢跟他公开较量，怕谢审言不快。刚才只想点他一下，让他知难而退，可他竟然迎头而上。想了想，决定还是不要冒这个险，只轻笑了下说：“助人为乐，我网开一面了。”算是临阵脱逃。
杏花惊讶地看着我说：“小姐，你还让他跟着我们，还去我的家？！”
钱眼看着杏花说：“杏花娘子，你的小姐刚败了一阵，她把你牺牲了！”
我从牙间隙里说：“钱眼，来日方长，你有落单儿的时候。”
钱眼学着谢审言腔调，装模作样地轻咳了两下，我闭了嘴。钱眼笑着说道：“我还就不落单儿了！我知道跟着谁走，你动不了我，我有好戏看！”接着我们又对着咬牙狞笑起来。杏花和李伯笑出了声，谢审言咳个不停。
一声“饭来啦！”店小二突然出现在我和钱眼中间，端了一大盘东西。他飞快地上了几碗粥，杏花和李伯起身一起忙碌，一会儿每个人面前就都摆好了吃的。
钱眼大叹了一声，说道：“我觉的真舒坦哪！”伸手去拿了一成不变的馒头。
我气，他一向是被我打得满地找牙的主儿，今天他竟然如此猖獗了。只好再向他的爱财处开刀，我拿起勺，冷冷说道：“你怎么不交银子？”
钱眼含着馒头说：“我昨天给了李伯一大块银子！够我吃一年的。干吗还交？”
我说道：“我涨价了。你不仅要交饭钱，你还得另交见面费用，因为你天天能见着杏花。我对你没满意前，每天二十两吧！”
钱眼竟然嘿嘿笑了，用没拿馒头的一只手，做出要抓的样子，虚停在了谢审言面前馒头上，转脸挑衅地看着我。他过去吃谢审言的东西总是等谢审言放了餐具，他这是在威胁我。
杏花骂道：“你真没羞，不许……”
正说着，见谢审言放了勺，用手把馒头掰成了两半，又放回到他面前的小碟里，然后又拿了勺，继续缓慢喝粥。
大家一时都怔了，谢审言从没有这么明白地对我们的谈笑做出反应。他等于介入了我和钱眼的较量，表明自己会吃一半，钱眼如果下手，也只能拿半个馒头，没法再要挟我了。
钱眼收回了手，叹了口气说：“我爹告诉过我，别以为不说话的人是傻子，我怎么把这茬儿给忘了！”
我忽然感到高兴，但接着就是深深的羞惭：谢审言一定是不喜欢我们这么拿他开玩笑！他这一动作，就把他自己从我和钱眼的对峙中解脱了出来，表示别扯上他。我狠狠地瞪了钱眼一下，低头吃饭，再也不敢抬头。大家也都安静了，满桌就听着钱眼呼噜呼噜地喝粥和吧唧吧唧地吃馒头的声音。
15讨价
李伯说我们要在那个城镇停留两三天，我们就决定大家先去买些日用所需。
早饭后，我们沿街游荡。天热，我和杏花虽是男装，都不戴斗笠。只有谢审言一身黑衣，斗笠面纱蒙着大半个脸，神秘得很，街上的人常看他。
这是个热闹的城镇，人来人往，店铺隔三岔五，小贩们来回叫卖着各色果品炊饼。我们指指点点，除了有时要抵挡钱眼针对我与谢审言的关系发出的明枪暗箭之外，我们玩得十分愉快。
我问道：“怎么满街都是驴子，没多少马呀？”
钱眼笑：“就这还称自己知道事儿！”
杏花气：“你不能答就别说！”
我笑，“谢谢杏花，总帮着我。”
钱眼鼻孔露了出来，“懂不懂，马匹乃战事所需，十分贵！我那匹马，可是名马，那家因为债务沉重，不得不……“
杏花哼一声，“什么破马，瘦猴一样，跟你似的。”
钱眼转了身，倒着走，对杏花嘻皮笑脸着：“这是说我是名马呀！我杏花娘子知道怎么说我好话！”
被称为种马还这么高兴，我仰面朝天，“这世上有比这更无耻的话么？”
钱眼翻了下白眼，继续看着杏花，“杏花娘子还看出我瘦了？日后给我好好补补？”
我缩了脖子，“天哪！竟然还真有！我不活了！”
李伯笑道：“小姐不要说这种话！”谢审言连声咳嗽。
杏花骂道：“谁是你的娘子？！还能给你补什么？！你都吃那么多了！”
钱眼的眼光穿过我和杏花之间，看着后面，奸笑道：“当然是补上那份担心了，怕我咳嗽、怕我饿着……”
我麻得打个寒战，忙道：“怕你撑死了还差不多！杏花，给他补上个桌子腿儿，让他能剔剔牙。”
杏花笑得往前弯了身子，钱眼说道：“杏花娘子，免礼了！”
杏花抬头，一拳打了出去。我觉得钱眼似乎用肩窝处迎上了杏花的拳头，接着鬼哭狼嚎一样叫了起来，“杏花娘子，我不行了……”说着连退了几步，背靠在了街边一棵柳树的干上，蹲在地上垂头装死。我冷笑，继续往前走。走过了他的面前，也没说话。我们离开了几步，杏花回了头，就听后面钱眼一声怪笑，几步赶了上来，走在了杏花身边说：“我就知道杏花娘子会回头看我！”
我对空哀声道：“打个雷吧！我求你了！”
杏花一跺脚，钱眼哎呦一声，一只脚抬到了半空，单腿一通乱跳，然后一瘸一拐地走在杏花旁，假装哭泣着说：“杏花娘子，把夫君弄瘸了，你消气儿了吗？”
杏花对着我满脸无望地问：“小姐，怎么办呀？”
我摇头叹息：“没办法了。”
钱眼在那边笑起来，“知音，你连连认输了！”
李伯呵呵笑了。
……
我们买了些干粮，给所有人都添置了鞋袜等等东西。钱眼代表我们出面，和卖家讨价还价，真是让我们大开眼界。
到了一处卖袜子的地方，那卖家五十来岁，一副笑脸。