叶炳总是很轻易就让她想起恩师，“他怎么样？还是跟前离不得人吗？”
“嗯，老年痴呆症的症状往往都是越来越严重，首先一条是得盯紧了人不能让他跑丢了。”他苦涩地笑了笑，“我爸妈都是这样，得盯着，小孩子似的不让人省心。”
是了，先前他得防着母亲自杀，现在又怕父亲走丢，要说亲缘浅，他们大概差不多。
“那你…”
“我请了一位看护，她对老年痴呆病患很有经验。”至少他不用时时在身边守着。
念眉点点头，叶朝晖走出几步，忽然想起什么又回身道：“过几天，我打算去一趟加拿大。”
她心里咯噔了一下，但还是问：“公干吗？”
他摇头，“去找贺维庭。你知道…乔叶其实不是乔凤颜跟我爸爸的亲生女儿吗？”
…
就像歌里唱的那样，今年帝都的第一场雪，比往年来得要早一些。
纷纷扬扬一个晚上，第二天推开窗，外面就已是银装素裹的世界，琼楼玉宇，飘渺陌生。
“下雪了，咱们出去逛逛吧！”穆晋北坐在病床上，往念眉的膝盖看了一眼，“买双防滑的靴子，还有围巾帽子。”
她膝头两块污浊的水渍，一看就是早上出来扑通掉雪堆里踩到下面一层冰碴子，结结实实摔了一跤。
她对北方的气候没有多少经验，脖子上的围巾装饰作用多过保暖，也没戴帽子，就靠外套的兜帽笼住脑袋，一双白玉似的耳朵动得通红，过不了几天就得生冻疮了。
他在医院里静养了几天，医生也同意他出去走走。
两人坐在商场的甜品店里休息，穆晋北问：“怎么了，心不在焉的，买的东西不合心意？”
脚边的购物袋大大小小数不过来，她多看了两眼的东西他就买下来。虽说是陪她买东西，他却比她更有耐心，品味也很出众，哪有不满意的道理？
她舀了一勺椰汁西米露喂进嘴里，“以前跟乔叶最爱吃这个，攒了零花钱就等她周末放学回来的时候一块儿去甜品店，一人一碗。现在她在加拿大，也不知过得好不好。”
“怎么突然想起她来？”
她看着他，“我老师和她的母亲都是卵巢癌去世的，这个病…有很明显的家族遗传性。乔叶打算做预防性切除的手术，而且不打算要宝宝。”
穆晋北沉默半晌，“没有别的办法？”
“除非她不是老师亲生的。”说完自己也觉得有些讽刺，这种事，发生在当事人身上不知该喜还是悲。
“你们跟亲姐妹似的，有空你多开导开导她。两个人在一块儿，相爱、结婚，并不一定是以生儿育女为目的。贺维庭这个人我没有深交，但人品如何还是大致有些了解的，乔叶跟他在一起不会受委屈。”
两人的手在桌面上相握，念眉说：“你们都不会有事的。”
他点点头就已是无声的安慰。
大型综合体商场逛一圈下来，要买的东西都已买的差不多，穆晋北把东西交给司机先放到车上去再陪念眉到别的地方去转转。
自从他不再自个儿开车之后，穆皖南就把家里的司机调配给了他，也方便随时跟进跟出避免再出什么意外。
外头又扬起了雪，他出来发觉念眉站在商场门口等，一动不动。
买好的围巾不小心又扔车上去了，他取下自己的围巾往她脖子上套，“傻妞，不知道在里头孵着暖气等我，跑这外头来挨冻，下雪就这么好看么？”
围巾上还有他的体温和气息，暖暖一圈将她围住，她朝他笑笑，“我是没怎么看过下雪啊，不过刚才我不是在看雪。”
穆晋北顺着她的目光看过去，这才发觉对面搭了个不大不小的场子在搞楼盘推广，两个大大的轻松熊人偶在派传单招徕顾客，除了有大幅海报和楼盘的微缩景观模型，旁边还有婚纱礼服和新房内装饰的滚动影像。
城中稀缺小户型，定位也很明确，就是给年轻人作婚房，预约看房的人还不少。
“你喜欢？”他回头问她，眨了眨眼睛，“那不如我们也去看看。”
她连忙拉住他，“我只是觉得那个广告文案写得很好——‘是谁来自山川湖海，却囿于昼夜、厨房和爱’。还有摆在那里的结婚礼服，很应景，让人对拥有新家和新的生活充满了憧憬。”
“是不错，喜欢就去看看呗，也许房子也不错呢！”他拉起她的手，“走吧，去瞧瞧去。陪女孩子什么都看过就是还没一起看过房。”
念眉啼笑皆非，就这么被他牵着手拉上了看房的大巴，跟许许多多年轻的情侣和夫妇一块儿前往那楼盘。
“原来这么远，我还以为就在旁边呢！”她有些忧心地回头张望，“会不会有什么问题？”
“能有什么问题，难得二人世界啊，等会儿让老张来接我们不就是了。”
她看看他。其实他是顶怕拘束限制的一个人，家里人担心他、对他好，他都照单全收，但面上不说，不代表他就喜欢这么亦步亦趋地被看管着，像没成年的小孩子。
三环内都没什么新盘，难得跑出来当然走远一点也好。但这楼盘的位置很讨巧，东三环外，念眉记得津京跟她提过的茬，就问道：“你是不是以前在这附近住过？”
他正仰头打量四周环境，看来也很满意的样子，啊了一声道：“是有套房子在这儿，不过没住过，毛坯没装修就那么一直空关着，还是我上学的时候我爸妈做主给买的。后来我一大学挺要好的哥们儿从国外回来要结婚，那时房价已经高得离谱了，他家里条件不好拿不出那么多钱来，媳妇儿人挺好说不行咱回国外生活去，可家里一直吵吵不同意。我想他怎么也算是个年轻的科学家了吧？眼瞧着为套房子结不成婚，或者将来像以前有些国宝级的专家似的，奉献一辈子就挤在五六十平方的一个老公房里，算什么事儿呢？”
“所以你就把你的房子低价卖给他了？”
“嗯，也不白给，就是比市场均价还低一些。我跟他说你付了首付，把银行杠杆用足，今后好好过日子慢慢还贷款就算对得起我了。去年他媳妇儿给他生了个大胖小子，乐得没边儿啦！要知道他这么爱炫耀，要知道我能遇见你，不该便宜这小子。”
话虽这么说，却是一身轻松，唇角噙着笑的。念眉紧紧牵着他的手，心里热乎乎的，“莫以善小而不为，好人会有好报的。”
楼盘是现房，有电梯直达样板间。不知为什么，售楼小姐为穆晋北做的是vip预约，格外热情专业，而且看这一套的就他们俩。
暖白色调的现代感设计，推窗看得到园林水景，当然眼下仍是白茫茫的雪覆在树丫和屋顶上。所有家具电器都配齐，客厅有明火壁炉，看起来是只缺男女主人的dreamhouse。
“喜欢吗？”穆晋北问她，“精装房很少这么用心的。”
“嗯，很漂亮。但是这里可以放一点花草，还有这边…可以放一张沙发椅。”她仰起头来，“你可以坐着看书，累了就休息。”
他笑，“这个吊灯也要换一下，地毯换成长绒毯，小孩子栽了跟头也不会疼。”
陌生的空间要变成温暖的家，最重要的装饰是感情和真心。
第71章 误解
天涯人别。春风花信。眼前几度惊心。衡阳鴈杳。不知他曾上靑云。别馆花惊发。离亭柳色新。——《玉簪记－情见》憧憬回到现实，接下来是专家会诊，而会诊的结果并不是很乐观。
美籍华裔专家几乎不会说中文，念眉听着那些翻译过来仍嫌晦涩难懂的医学名词，耳边嗡嗡作响。
戴国芳强自镇定，只是已经说不出话来。
穆皖南问：“手术成功的几率有多少？”
“不到五成。”
“保守治疗呢？”
“情况不会比现在更糟，但突发的风险你们心里要有底。”
医学专家这样说，比他们先前自己的预测还要更悲观一些。
念眉推开病房的门，叶朝晖也在，跟穆晋北一起转眼看向她。
两个人都是一脸坦然平静，但她能感觉得出来气氛不同寻常，有话题戛然而止。
她走进去，“你们在聊什么？”
穆晋北拍拍身旁的位置招呼她坐下，“大晖说过几天要去趟加拿大，我调侃他好多年没过过真正的冬天，让他买点皮裘带过去。”
她抬眼看叶朝晖，他也正好垂眸看她。
“前两天你不是还提到乔叶么？她现在人也在加拿大，陪着贺维庭治眼睛，估摸着一个人也挺无趣的，那地方没朋友没消遣比不得在国内的时候。你去陪陪她吧，刚好大晖送你，我也放心一点。”
念眉愣住了，这是什么意思，怎么突然就打发她到加拿大去了？
“我还有进修课程，你忘了？我走不开的。”
“元旦完了就是春节，剧团不是也要放假的吗？”
原来他早就打探好了，念眉心里微微一惊，又有些说不清道不明的情绪汇聚成激流冲击着她。
“我不去。”她冲口而出，“你身边需要人照顾，这个时候我哪里也不能去。”
叶朝晖说：“你们聊，我先出去。”
念眉看着他掩上门，眼底泛酸，转过身问穆晋北道：“你是不是知道了？”
“什么？”
“你的病情。”
他无谓地笑笑，“你们别这么老套好不好，还真怕我想不开了？结果不是早就摆在那里了，换一个医生说出来其实也没什么差别啊！我知道情况不好，但也不算绝症不是么，手术成功就行了。”
“你打算做手术？”她听到自己的声音都在发颤。
他没看她，“还没决定，等着他们下一步的治疗方案，看看效果再说。”
念眉没再多说什么，直接去找叶朝晖。
他父亲的病房在住院大楼的另一侧，她敲门进去，叶炳见到她很高兴，说的却是，“凤颜，你来了？”
她与乔凤颜在外形上一点都不相像，不知他为什么会认错。
念眉那一点留着打算寒暄用的笑容都硬生生被压下去。
叶朝晖脸色变了变，“找我？有什么事？”
“可不可以跟你单独聊两句？”
旁边一位同样穿白色衣服的年轻女孩闻言推着叶炳的轮椅往外走，“出太阳了，咱们去外面散散步吧！”
念眉猜她就是新近聘请的那位看护。
诺大的病房里只剩下她和叶朝晖，唯一的一束鲜花已经有些脱水，孤零零立在矮柜上。
她开门见山，“你到底跟他说了什么，为什么让我跟你一起去加拿大？”
他似乎早料到她会这么问，“我跟你说过我这次去是为了什么。乔叶不是你的好姐妹么，你就没有一点担心和挂念她？”
“我当然担心她，可她身边现在有一心爱护她的人，在她需要的时候会陪着她、开导她，我也一样！你明知道晋北现在情况不好，为什么还要让我跟你一块儿走？”
叶朝晖原本正埋头整理床头父亲看过的书报，这时终于停下动作，“这件事跟他没有关系，也没有人逼你一定要跟我去，你可以自己选择。”
她有些讽刺又不无凄惶地笑，“选择？叶朝晖，你以为你是谁？我最在乎的人和事，凭什么总是由你来让我选择？”
他僵了一下，旋即转过身来，“你觉得我是在逼你？”
“难道不是吗？那天你为什么特意告诉我乔叶不是老师亲生女的事，你指望的是什么？通过我的口来告诉她这个我无法证实的真相，还是自动找上门给你提供说出实情的条件？会诊的专家是你带来的，晋北的病情如何你不费吹灰之力就能打听到，转眼就跟他说要我一起去加拿大…你不止是逼我做选择，你更是在要挟他，用你最好的朋友的病情要挟他！”
“沈念眉！”他怒火腾的一下燃起来，猛的攥住她的肩膀将她抵在身后那矮柜上，绷紧的面孔几乎有些狰狞，“我在你眼里就这么卑鄙，要靠编造同父异母妹妹的身世来逼你回我身边，跟最要好的兄弟抢女人？”
念眉只觉得后腰磕得生疼，却还是咬着牙看他像要喷出火来的眼睛，“难道不是吗？反正你从来也没把乔叶当作妹妹来看；而送出去的玩具，想要重新要回来就更不稀奇了。”
叶朝晖脸色青白，眸色被怒火烧成炽热的红色。印象中已经很多年没有这样挫败和无奈的体验，仿佛刚入行那会儿站在法庭外的无所适从，不管对手是谁，只觉得前面是一场不可能胜利的官司。
他深深吸气，怒极反笑，推开她道：“没错，你说的都没错，我从我爸那儿无意中知道乔叶不是他们亲生的时候就想好了，要用这个条件把你给换回来。咱们总算没白相识一场，你也不是一点都不了解我的。”
念眉本能地后退，却冷不防又被他抓住一只手给扯回去。他抓过一支圆珠笔，冷硬的笔尖在她手背上飞快游走，“这是我的地址，记好了，今晚九点来找我，让我看看你有多少诚意。否则乔叶就等着被阉｀割的命运吧，永远也别想可以证实她身世这一条！”
阉｀割这样冰冷残酷的字眼，像钢针似的扎在她的耳朵眼儿里，她眼泪一下子就下来了，额头上都是冷汗。
“想求我是吗？不必了，我的条件都有时效，你不照我的规则来就什么都不用说了。或者，你回去求穆晋北试试看，看他这回能不能帮到你？”
他那么生气，不由分说就将她赶出来，砰的一声在她身后关上门。
她抬起手，手背上潦草刚硬的字迹就像他这个人曾经留在她心上的印记一般，干涸好久都还有微微的刺痒和疼痛。
她不知该怎么办，在住院部楼下徘徊许久，看到散步回来的叶炳，坐在轮椅上，还是刚才那个女孩子推着他，正低头听他说话。
她迎上去，叶炳握住她的手，“凤颜，你还没走？…阿晖他不懂事，你不要怪他。”
他身后的年轻看护向她解释：“这个病就是这样，他有时不认人，记忆也容易混淆。”
念眉顾不得难堪，只问他：“乔叶，不是你的女儿对吗？你怎么知道的，怎么证实？”
叶炳老迈的脸上凝聚起复杂的表情，眉头都皱成川字，最后却只是说：“凤颜，你不要做傻事。”
再多说什么，都只有这句话而已。
她摇摇欲坠地站起来，看不透当年到底是怎样的恩怨。
她坐在医院对面的咖啡馆里，手机响过好几次，都是穆晋北打来的，她没有接，因为此时此刻实在不知该用什么面目对他说些什么。
手背上的字张牙舞爪像西方童话里长了翅膀的邪恶的黑龙，她多看两眼就觉得晕眩，饭都吃不下，一杯热牛奶逐渐喝到冰冰凉。
她想了很久，拿出手机给乔叶打电话，刚刚拨出那串号码却又马上摁断。
还是不行…她怕自己不能利落表达，反而先抱着电话大哭一场。
冷静下来之后，她重新拨了一次，不过这回不是打给乔叶，而是打给贺维庭。
…
早晨醒来，手机上没有未接来电。昨晚她给穆晋北发了消息，告诉他自己要回北昆宿舍休息，不到病房陪床。
他像是没有发觉任何异常，回复只有短短几个字：好，做个好梦。
她用手抵住额头，昨晚没有好梦。事实上她根本没怎么睡着，一闭上眼就看到乔叶躺在手术台上，一盆一盆的血，最后雪白的被单一遮就了事。她想看仔细些，手术台上苍白的面孔就又变成了穆晋北，叫她的名字，握住她的手心里也全都是血。
她带着忐忑和满心的不安赶到医院里。穆晋北最近跟隔壁的老先生学了太极拳，正一身清爽地在病房里扎马步，见她来了笑道：“看我练得怎么样？”
她一颗心落回胸腔里，上前紧紧抱住他。
他在她背上轻拍，调侃地笑，“大清早就这么热情，是不是大晖昨天又吓到你了？”
念眉怔了一下，“什么…什么意思？”
“他今早在机场打电话给我，十点的航班飞温哥华，现在应该已经在天上飞了。”他拉住她的手笑了笑，“托你的福，我总算见识了一回无往不利的大律师气得磕磕巴巴的情形，其实昨天是你刺激到他了吧？”
念眉这才发觉手背上的油墨没有褪尽，那一行笔迹还隐约可见，她想解释，“我没有跟他…”
“我知道，我不是这个意思。”他安慰道，“让你去加拿大是我的想法，大晖一开始就说你不会同意，是我好心办坏事，反而让你误会了。”
“可是为什么…”
“大晖想为你做点事，乔叶是你的亲人和好姐妹，你会关心她是必然的。怎么说也作了二十几年挂名兄妹，他也想把真相向本人澄清。谁知你会误解他要挟你。”
“我不是问这个。”她看着他，“我是问，你为什么想让我去加拿大？当初你留我在北昆进修是为了什么，不是为了我们两个人能在一起吗？现在为什么又要我走，你不喜欢我了…还是你有什么其他的事要瞒着我？”
他用手抚上她的脸颊，“你别胡思乱想，我只是怕你在北京没什么朋友觉得孤单，去见见从小一起长大的好朋友宽宽心也好。”
“谁说我在这儿没有朋友，不是还有津京有夏安吗？夏安也跟我一起长大，多见见他不也一样宽心？”
他顿了一下，“那不一样。”
“有什么不一样？”她靠在他胸口，抱住他的腰身，“你不要再自欺欺人了。乔叶有了她想守护并且也懂得守护她的人，我也一样。我的坚持她一定明白，你不是说贺维庭绝对不会让她受委屈的么？我也打了电话给他，就算叶朝晖不肯提供证实她身世的证据，相信贺维庭也一定会去查。而你的选择无非两种：让我走，或者让我留下。我已经不是小孩子了，我懂得什么对我来说是最重要的，你不需要成全我，更不许联合其他人像昨天那样吓唬我。你知不知道我昨晚有多紧张？”
她说着眼泪就出来了，穆晋北低头一边给她擦眼泪一边好笑地说：“我和大晖都没想吓唬你，是你自个儿误会了，把他刺激得够呛…唔…”
他话没说完，被她扬起脸来吻住了唇，酸涩和甜蜜都被一股脑儿堵在胸腔里。
“…你今天真是特别热情啊！”他推开她喃喃低语，“不过我很喜欢。”
他反客为主，转个身滚到床上将她压在身下吮她的唇，厮磨的力道，潮湿的温度，两人纠缠着，身体逐渐绷紧。
晨风料峭，从窗口漏进来，穆晋北松开她，两人的鼻尖仍抵在一起。他声音黯哑，“可惜…现在是在病房里。”
忘我的亲吻让她呼吸停滞，她在好不容易得来的这喘气的空档捧住他的脸说：“你跟我在一起不仅仅是为了这样对不对？”
他露出几分吃惊的表情，随即像嗤笑似的亲亲她的脸，“傻瓜。”
第72章 愿赌服输
槐殿欲成阴。把金枝付瑟琴。寻花配叶端详恁。于中细任。其间暗吟。无明到处情儿沁。——《南柯记－偶见》“那就不要想着成全我什么，不要试图把我推到任何人身边去。我已经是成年人了，我知道怎么选择，也知道什么时候什么事对我来说才是最重要的。”
他的气息笼罩着她，像是微微叹了口气，“念眉，你听好了，只要我活着，我不会把你推给任何人。可万一哪天我不在了，总得有其他的人来照顾你。大晖他是真心对你好的，以前的事儿”
“我不听，我不想听。”念眉使劲摇头，揽紧他的脖子，“不会有这种万一的我连户口本都带来了，想要做什么你难道不明白么？叶律师他又那么骄傲，怎么甘心在感情上作候补选手？何况以前的事情我已经不记得了。”
穆晋北顺势在她身侧躺下来抱紧她，苦涩地笑了笑，“我们都是从什么时候开始变得这么患得患失的？”
她碰了碰他的唇，“可能是从我们认识的那天就开始了。”
他重新衔住她的唇瓣，轻揉慢捻，仿佛时间的流淌都减慢。
转眼就是农历春节，穆晋北的病情暂时稳定，不需在病房中过年，家里派了人过来帮着收拾东西准备出院。
剧团也开始放假，念眉赶到医院里，病房中有陌生的面孔，朝她点头致意然后跟穆晋北说：“那我先下去了，首长还在车上等。”