入夜的蛋糕店里很清静，只有他们俩挤挤挨挨地坐在靠窗的桌子面前，配上两杯热巧克力，用小叉子一点一点地挖蛋糕吃。
穆晋北见她喜欢吃草莓，就把自己那一块里的全都拨到她的盘子里。
念眉低着头，唇角含笑。
“你笑什么？”他问。
她用勺子挑起一块草莓喂进他嘴里，“我笑啊，你这么会哄女孩子开心，以前不知祸害了多少人。”
他抚着下巴作回忆状，“好像是不少。”
“啊，快点从实招来，陪多少美眉吃过奶油蛋糕，是不是都把草莓让给人家吃？”手里的小叉子变成武器指向他。
穆晋北笑着握住她的手，“这个真没有，就算有也是她们把草莓让给我。”
“”真不害羞啊，她塞进一大口蛋糕平复心情。
“怎么了，吃醋？”
“没有。”
“哎，别不好意思啊，我就喜欢你为我吃醋。不过你可以放心，以后不管是吃草莓还是让草莓，都只有你一个。”他身后仿佛又有毛茸茸的尾巴得意地翘起来，看到她嘴角沾了奶油，凑过去舔掉，“唔，好甜。”
念眉把白花花的奶油抹到他的唇上，“为老不尊啊，白胡子老爷爷。”
他不依不饶，最后还是把奶油喂到她嘴里了。
“生日快乐。”
“谢谢。”他声音有丝暗哑，“这是我吃过的最好吃的生日蛋糕。”
比蜜糖还要甜的味道，两情缱绻中总嫌短暂的时间，都让人心底微微泛着酸楚。
因那场意外的遴选，念眉进修的重心放在了杜丽娘这个人物和《牡丹亭》上头，由金玉梅言传身教，配合其余几十位演员共同打造唯美纪念版的经典剧目，未来将在两岸三地及西方国家上演。不仅是那位大人物贵客，对于整个昆曲业界来说，这都是意义重大的。
念眉基本功扎实，但还有很多细节可以精进和琢磨。她投入了大量的工夫在唱词、身段甚至眼神流转上面，一天中泰半的时间跟着老师学习，剧本拿在手中反复地看，吃饭和午休的时间都被压缩。
夏安比她更加刻苦，初冬的练功房里，他的汗水直落下地。
偶尔回眸的时候，会看到穆家兄妹。津京几乎每天都来，吃的喝的，亲手织的围巾和手套都悄悄奉上，夏安的冷淡也赶不走她，就像回到了在苏城的那些日子。
穆晋北不像津京那么有空，隔两天才出现，倚在门边的墙上笑看着念眉。
习惯了之后，她有时分神想起他就会忍不住回头去看，不见他的踪影，心头难免怅然若失。
戏曲节一直举办到年底，周末在城中的各个小剧场，有不插电的原汁原味演出或是文化沙龙，来的都是票友和高校的学生，也总能塞个满满当当。
你说昆曲没有市场，可又有这么多人痴迷这份雅致，这全都是复兴的希望。
念眉跟着诸位老师一起来，今天不上正式的折子戏，但奉命扮妆上场作沙龙，或唱或聊，拉近昆曲与普通观众的距离。
她坐在后台的化妆镜前，绷发梳头，然后对着镜子细细地描一条墨色的眼线。
人人都说她这双眼睛长得最美，有江南女子的秀致灵气，不需要太浓重的勾勒，就能突出剧中人的妩媚水灵来。
就连穆晋北也这样说。昨夜欢爱的时候，他非要抱紧她从身后闯进来，成熟的身躯热情有力地进占耸动，却有稚气的方式和理由。
他说面对面时总看到她水亮的眼睛，勾魂摄魄，影响他的发挥。
没有哪个男人是真的憨厚正直，亲密交缠的时候什么样邪佞的话都敢说，想起来都让人脸红心跳。
旁边有人坐下来，也是对镜描眉化妆。念眉下意识地往旁边让了让，庆幸脸上的脂粉能盖住心中遐思留下的绯红。
也许是男演员化妆比较快，她这厢还在全神贯注，旁边的人已经收拾停当了，扔下描眉化妆的笔，大剌剌坐在那里盯着她瞧。
目光放肆毫不掩饰，甚至带着欣赏美景一般的笑意，念眉却只能以余光瞥过去，隐约觉得那身影有些熟悉感。可是今天夏安明明没有来，北昆的师兄们她又没怎么打过交道会是什么人呢？
她索性停下动作转过身去，那位风流蕴藉、含情脉脉的年轻书生不是穆晋北又是谁？
她又惊又喜，走过去拉住他的手：“你怎么打扮成这样？”
他站起来掸了掸袍角，清了清嗓子问：“好看么？”
她的眼眶酸胀，真怕水漫金山毁掉刚刚才好不容易化好的妆容，连忙点头：“好看。”
好看啊，怎么会不好看呢？他的扮相比她见过的任何一位巾生演员都俊雅百倍。
两个人执手而立，不需唱词布景，俨然就是传奇故事中的才子佳人。
他算是今日沙龙中的一位特邀嘉宾，风姿卓绝，眼角含春。他在台上坐在念眉与金玉梅的中间，向观众坦白并不会唱曲，没有登上过昆曲舞台，甚至曾经因为听戏睡着而得罪了一位姑娘，继而成为她的粉丝，海角天涯也要追着去，差一点点就私奔。
他妙语连珠，所有在场的人都喜欢他，连金玉梅都几次三番被他逗笑，他的老师可从没提过这位学生这么会贫。
大家都有八卦的心，纷纷对他那段爱情故事表现出极大的兴趣。他趁机握住念眉的手笑道：“不如让我家娘子亲自唱给你们听？”
善意的哄笑和掌声，原来有情人远在天边近在眼前。念眉起身悠悠行礼，唱的是《牡丹亭》选段。
没有道具也没有搭档，她却拉上他。不用他唱，也不用摆任何身段，只要他在她身边，情真意切，便知这如花美眷，唱的是两个人的似水流年。
掌声雷动，他与她同台向观众鞠躬，语笑嫣然。没有遗憾了，他甚至觉得先前对夏安的那点嫉妒都烟消云散。
沙龙结束后两人到金玉梅家里去吃饭，终于吃上了传说中让他胖了八斤的糖醋排骨，用一个小小的搪瓷盆装着，色泽红亮，香气扑鼻，果然是打耳光都不肯放的美味。
穆晋北曾经的化学老师姓杨，拍着他的脑袋说，“看不出来啊你小子，没在外头胡作非为，还找了这么出色的姑娘作媳妇儿，给你师母挑了个好学生行啊，挺有能耐的。”
穆晋北不能喝酒，只能以茶水碰杯，“那不是跟老师您学的么，这是真传！”
“那是，我早看出来了，不然当年能白塞你那么多排骨么？”
念眉和金老师在一旁笑，金玉梅道：“最近念眉也辛苦了，过些日子咱们有一场公演，在保利大厦，算是对近期排练的一个验收。晋北你现在对昆曲也不是白丁了，怎么也该来捧捧场，看看念眉的进步。”
“那当然了，必须得去啊！”他转头去看念眉，眯着眼睛去刮她鼻尖儿，“听见没，老师夸你呢！”
她脉脉看他，“那你要好好休息，保证到时不会睡着。”
“那是啊，你放心。”
其实他眉眼间分明已经有了倦色，他最近睡眠依旧不好，有时整晚整晚的失眠，好不容易她哄他睡下了，半夜还是会醒。睡不着就坐起来，在客厅里一支接一支的抽烟。本来烟酒都是如今他该忌的东西，可是他那样无声的痛苦旁人无法体会，她都不忍心去限制他。
北方的冬季很冷，念眉住的宿舍供暖不是太足，尤其客厅里，到了夜间还是会感觉到寒意由四面八方渗进来。
他坐在沙发上，她在他膝盖前蹲下来，“进去睡吧？就算要吸烟也没关系，开窗透透气就好了。”
他捻灭烟头，“女人吸二手烟对皮肤不好，金老师会骂我的。怎么，是不是吵醒你了？”
她摇头，“我怕你冷，这样坐在这里会感冒的。要不…回你家里去睡？”
至少足够暖和。
他把她捞起来抱在怀里，“那你给我暖暖。咱不是还有你给我买的这件军大衣么？刘天王同款，暖和着呢！”
第69章 不能失约
相逢有之。这一段春光分付他谁。他是个伤春客。向月夜酒阑时。人乍远。脉脉此情谁识。人散花灯夕。人盼花朝日。着意东君。也自怪人冷淡踪迹。——《紫钗记－妆台巧絮》念眉依偎在他怀里，大衣裹住两个人的体温。她的手环在他腰上，“我是说真的，你这几天都瘦了。”
他笑着吻她发顶，“我说你学坏了吧，这都摸得出来？”
她扬起头来看他，“要不我再唱一段儿给你听？最近老师说我的皂罗袍唱得可好了。”
他摇摇头，“其实想一想，咱俩遇上像是注定的，一听到你开声儿我就能睡着，可惜那时候没检查出这毛病来。现在不一样了，我要是整晚睡不着，你难道陪着我唱一整晚？”
她靠在他胸口，“有什么不可以呢？我本来就是干这一行的，断断续续地唱几个小时是常有的事，要是能让你睡个安稳觉，就是值得的。”
“那你的排练怎么办？顶俩黑眼圈儿，嗓子还哑了，有这样的杜丽娘么？你没听金老师说，马上要上保利大厦公演去了，不保持最佳状态怎么行？”
“你真的会来看吗？”
“当然，咱们说好的。”他拍拍她，“去睡吧，我马上就来。”
…
保利剧院的演出不说声势浩大，也已非同一般。连一向沉稳内敛的夏安都绷紧了神经，更不要说念眉。
金玉梅安慰他们，“不要想太多，就当是平时的一次彩排，好好发挥就行了。这里只是起点，连这儿都紧张，将来去了林肯艺术中心怎么办？”
念眉跟夏安有多年磨合出来的默契，对视了一眼，点了点头。
她摒弃了一切杂念，所有的心念都投注于剧中的人物和场景，甚至没有朝台下多看一眼。
穆晋北答应了她会来，就一定会来，她毋需有太多的疑虑和无尽期盼，他给予的支撑其实已经从有形到无形渗透于各个方面，就算看不到他，她也能感觉到他就在身边相伴。
也许是先前媒体宣传到位，到场的观众居然坐满，甚至剧场门外还有人等待退票。这对曾经见惯了演出冷清的念眉他们来说几乎是不可想象的。
心里憋着一股劲，发挥自然到位，甚至超常，演出非常成功，观众们最后都是起立鼓掌。
念眉在台上鞠躬，眼前有太多形形色色的面孔，不似苏城的小剧场那样一眼就能看个穷尽。
她看不到穆晋北在哪里，但不管怎么样，今天这样的成功他一定会为她感到高兴。
回到后台就看到大捧的鲜花，口哨和欢笑声此起彼伏，穆晋北果然坐在花间看着她笑，不用勾脸上妆也是那个风流俊雅的痴情儿郎。
她顾不上卸妆就上前拥抱他，“…谢谢你。”
“这种时候好像不该说这三个字吧？说点别的，我爱听的。”
众目睽睽，她脸上还带着妆，就算想亲他一下都没办法。她拉他在椅子上坐下，“你在这里稍等我一下。”
他整个儿人状态不太好，形容憔悴，却还是强打着精神撑住下巴在一旁看她卸妆。
她很快收拾好，也发觉了他的异样，“是不是不太舒服，昨天也睡得不好吗？”
最近两天他都回自己家里过夜，她知道他是不想影响她演出之前的休息。本以为他家里高床软枕，至少他夜里睡不好也不至于挨冻，谁知两天不见脸色愈发不好了。
“我今天时间不多，可能很快就得走，你…我请司机送你回家？”
念眉眼中都是忧虑，“是不是有什么事？”
他叹息般深吸了口气，摇头苦笑道：“你瞧，来了。”
念眉回头看，穆津京一脸焦急地闯进来，后面跟着的人居然是许久不见的叶朝晖。
“二哥，我就说吧，你果然在这儿！”津京又气又急的模样，伸手过来拉他，“幸好在这儿找到你了，你知不知道咱妈急得都要掉眼泪了？快跟我回去！”
念眉站起来，看看她，又看看叶朝晖，“到底出什么事了？”
叶朝晖眉宇间有丝少见的颓唐，朝穆晋北一抬下巴说：“他今天早上在自己家里昏厥，被送往医院，人醒了但还在留院观察期，这会儿是自个儿偷偷跑出来的。”
念眉怔愣片刻，回头看他，“是不是真的？”
穆晋北却没事儿人似的站起来，搭住叶朝晖的肩膀道：“还是不是兄弟啊，昨儿下飞机今儿就赶着拆我的台！”
叶朝晖拧眉，“这不是开玩笑的事儿，车在外头等着，赶紧回医院去。”
念眉握紧了手，难怪他脸色那么差，难怪今天每句话都像叹息，原来他原本应该在医院，而不是出现在这里。
她走过去，“怎么这么任性？”
他逐渐敛起脸上的笑容，“答应过你要来的，我不能失约不是？”
她红了眼眶，这人真傻，有什么比他的健康还重要？
她跟津京他们一起送他回医院，他床头输液架上还有一整包药水没有输完。主治医生都是父辈的老朋友了，劈头盖脸就是一通责备，陈述种种利害。
穆晋北有点悻悻的，“我这不是囫囵个儿的回来了么？”
他让大伙儿都回去，“别在这儿杵着了，明儿再来看我，啊？这么多白衣天使守着我，出不了什么事儿的。”
尤其是念眉，为演出奔忙了一整天，现在终于可以稍稍歇口气，赶紧回去休息才是真的。
念眉却不肯走，“我在这儿陪你，总得有人陪夜吧？”
一旁的护士小姐道：“他这儿用不着家属陪夜。”
一直沉默的穆皖南却开口道：“就让她陪吧，麻烦你弄张陪护床来。”
穆晋北挤眉弄眼，“幸亏我妈折腾累了回家歇着去了，不然今天说不定又该大耳刮子伺候我了。”
“老二！”穆皖南蹙眉打住他的话头儿，却什么也没说，顿了顿才道：“早点休息吧，有什么不舒服记得叫医生。”
这话更像是交代念眉的，她回头感激地看了他一眼，才小声对病床上的人说：“你就不能省点儿心吗？讳疾忌医，你家里人心里该多难受？”
她都看得出来戴国芳有多么内疚，一辈子没有动过一个手指的儿子，就因为那一巴掌倒了下去，她一直觉得是打他那一下才触动了这个病。
其实世间万物皆有因果，非人力所能左右。
她照顾他睡下，他的手紧握着她的不肯放，“我今天赶到的时候已经有点儿晚了，只看到最后一场的那点儿尾巴。不过我有鼓掌啊，使劲儿鼓掌，拍得巴掌都疼了。果然士别三日，当刮目相看哪，还真是不一样了嘿。要我说啊，当初在苏城你要这么光芒四射地搁台上一站，唱得这么婉转缠绵的，我怎么也不能睡过去。”
他的手在她掌心挠啊挠的，她知道他是求表扬求安慰呢，就给他揉手，“这倒还是我不对了？不过你要不睡，我又怎么能认识你？”
“说得对啊，所以你千万别难过，我还得感谢这病呢…”
“别胡说八道。”
“是真的。”他看着她笑，“还有一件事我没告诉你，你猜我昏过去的那一瞬间见着谁了？”
念眉仰起脸，从他的眼睛里仿佛已经看到不可思议的答案。
他朝她点头，“没错，他们很好…你爸妈，姑姑，还有没出生的弟弟，他们在另一个世界过得很好，让你不用担心。”
言之凿凿，原来他和她一样，都有那么一个瞬间，相信这世上有灵魂。
他说着说着就睡着了，难得的一回好眠。念眉定定看了一会儿他苍白如纸却仍然深邃漂亮的侧脸，退出病房之后才捂着口鼻哭出来。
医生说，这个病，发作起来，有头疼、昏厥甚至幻觉的现象都是正常表现。
可那怎么能叫正常呢——明明那样活蹦乱跳的一个人，突然之间就倒下去了，怎么还能称之为正常呢？
她伏在窗边，今天外面刮北风，凛冽似刀剑，几乎在她脸上划出细细的口子来。
不知道哭了多久，身旁有人将窗户关小，又递给她纸巾，“你要是也病倒了，就没法再留在病房里照顾他。”
念眉抬起头来，叶朝晖冷峻的表情在她眼中只是模糊的一片。
“你还没回去？”
“不是只有你一个人关心他。”他掏出烟来，似乎也忘了这是在医院里，烟灰都撒在北风里，“上学那会儿，他帮我打了一架，手骨骨裂了，也是这么躺在医院里，待了两天一夜就待不住了。后来好了，一点事儿没有，我请他吃麻小，他比我还剥得快。”他又多看她一眼，“他会好的。”
念眉连一丝笑意都挤不出来，但还是说：“谢谢你。”
“接下来有什么打算？”
她不解地看他。
“你们南苑昆剧团的手续我已经替你办妥了，在苏城有陈枫夫妇看顾着，不会有什么问题。我知道你现在在北昆进修，也有很好的机会，那么…你还打算回去吗？”
第70章 初雪
怀抱易悲凉。寻翠馆暂且徜徉。玉人家近天街上。门庭似水。笙歌竞沸。笑语生香。——《玉玦记－入院》还打算回去吗？这样的问题，她也在心里问过自己，没想到这一刻毫不犹豫地就说出答案：“我会回去，但不是现在。”
穆晋北需要她，她不能在这个时候离开。
叶朝晖笑了笑，“原来你也不是放不下那个剧团。”
她看着窗外不说话。人生的路那么长，哪有什么真正放不下的东西呢，不过是看为了什么人、什么理由。
生死攸关，珍重花前意，是再寻常不过的选择。
他又问，“还有什么地方可以帮你？”
她想了想，“你不是请了专家来为做会诊？”
“那是为二北，我指的是你，还有什么我可以帮得上忙？”
她摇头，“足够了，谢谢你。”
叶朝晖认真地看她，“如果当初我不是用南苑昆剧团作为条件，你说我们现在会不会还在一起？”
念眉一震，没想到他会突然这么问。
大概自己也觉得这样的假设没有任何意义，什么样的答案都难免让人觉得失望，叶朝晖摁灭了烟头，自嘲一笑，“我开玩笑的，你别往心里去。早点休息吧，我先走了。”
“你住哪里，酒店吗？”
“我在北京有住处，毕竟待了这么些年，你忘了？不过这两天我也大部分时间都在医院里，我爸爸…情况不太好，我带他来看医生。”