朱向荣苦笑了一下没有多说什么，事实上，他已经听到风声纪委最近正在秘密调查他贪污受贿的事。在女儿出事后，又遇上了这种麻烦，他已经焦头烂额到了极点。而欧阳奕的父亲欧阳雄在这个时刻表现得不听话了，让他预感到事态发展多半对自己不妙。
只是，他不能再把这些麻烦事说给妻子听，因为他知道，妻子已经因为女儿的事负荷过量了，他的问题只能自己想办法解决与承担。
欧阳奕从此再没有打过电话给朱璧，最初她还心怀一丝侥幸地等待着。可是等了又等，等到菊花落尽，满地黄花堆积，也再没有等来他的一句话。哪怕是一句“对不起我接受不了”的直接拒绝都没有。
可能他觉得用这种方式回绝她不会令她没面子吧？可是她宁可要一句痛快话。直截了当地被一刀刺死，也好过钝刀子割肉慢慢切。
所以，在一天天煎心似的等待后，朱璧最终决定给欧阳奕打电话要一个清楚明白的答复。一次两次三次…次次都无人接听，她明白了他是故意不接她的电话，最后改为发短信：“我知道，你已经不再喜欢我了，也不会要我了，对不对？”
这次欧阳信的短信答复倒来得非常快，再简单不过的五个字：“朱璧，对不起。”
尽管是一早预知的答案，但看到这五个字时，朱璧还是被绝望击垮了。她用力朝着墙壁狠狠一把掼出手机，然后哭着扑倒在床上，将脸深深埋进被褥里，放任泪水肆意奔流。
这天晚上，朱璧在父母都睡熟后悄悄进了厨房。锁上厨房和客厅之间的那扇推拉门，再关紧玻璃窗，她十分平静镇定地打开了煤气开关。煤气兹兹急涌而出，她深呼吸着，一下又一下地吸进浓烈的煤气，意识渐渐晕眩，视线渐渐迷离。最后一眼，已经软瘫在地板上的她，看见的是窗外高悬的半轮月亮。
月光如白银，从窗口跃进来，照得一室清清亮亮。但她的世界正在一寸寸黑暗下去，黑暗下去，她情愿从此陷入永远的黑暗…
朱璧打开煤气自杀时，还以为自己永远不会再苏醒了。
好在她父母十分了解女儿的绝望心态，而心理医生也反复告诫过他们，年轻少女多半都会在遭遇性-侵害后变得悲观绝望，很容易丧失对生活的希望，要警惕她极有可能产生的轻生心理。所以常秋芳和朱向荣那阵子每晚都会轮流守夜，一再悄悄去女儿房间查看她，以防止她万一想不开做出什么傻事。
这天半夜，当朱向荣再一次因为不放心去了女儿房间查看时，空无一人的房间让他意识到情况不妙，马上四处寻找，很快就发现了在厨房开煤气自杀的女儿。大惊失色地，他用力砸开门把女儿抱出来送往医院急救。医生说幸好发现及时，再晚送来一会儿病人就要失救了。
朱璧在医院昏迷了一整天，再睁开眼睛后她不言不语不哭不笑，甚至躺在床上动都不动一下。父亲母亲和奶奶都小心翼翼地和她说话，开解她，安慰她，她却连一个字的回应都没有，整个人像个木头人似的呆滞着。
最后她妈妈在她面前哭着说：“囡囡啊，你千万不要再做傻事了。如果你一定要死，就带上妈妈一起去死吧。反正你要是不在了，妈妈也活不下去，你就是妈妈的命啊。”
看着这些日子白发猝增的母亲，听着她眼泪汪汪地哭诉，朱璧干涸许久的眼眶蓦地就湿透了，一头扑进母亲的怀里，她撕心裂肺地痛哭了一场。
再次出院时，已经是十二月底了，常秋芳打算带女儿去杭州住一段时间，换换环境散散心。征求朱璧的意见时，她毫不犹豫地点头：“正好我也不想回家，我不想看见那个全世界我最不想看见的人。”
常秋芳知道女儿指的是谁，难过又无奈地叹口气说：“囡囡，我知道你恨你爸爸。这件事我也很恨他，但再怎么恨他，他到底也还是你爸爸。”
朱璧神色漠然地缓缓摇头说：“不，我已经没有爸爸了。这辈子我都不会再认他这个爸爸。他毁了我的一生，他不配再做我爸爸。”
她们母女抵达杭州的第三天晚上，常秋芳忽然接到电话通知，大惊失色地得知朱向荣刚刚被纪委双规了。
星夜兼程地，常秋芳又带着女儿赶回上海。一路上她焚心似火，为丈夫深深地担忧着。朱璧却脸色冷漠，一丝一毫关心的表情都没有。发生在父亲身上的事，对她而言简直就像是发生在不相干的人身上的事一样，都牵动不了她的哪怕一根神经线。
接下来，常秋芳想方设法托人找关系想保朱向荣的过程中，朱璧的冷漠表情一直不变。她只是安静地在家里照顾因为儿子出事而急得病倒的奶奶，对于父亲即将面临的灾祸，她连一句关心的话都吝于说。
朱向荣利用职权收取贿赂的事，很快一桩桩一笔笔被查得清清楚楚。除了大量收取金钱贿赂外，他还一再笑纳美色方面的性贿赂，是出了名的财色兼收。案子被移交检察院立案后，律师对常秋芳详细地做了一番案情分析，给出的忠告是尽可能把因贿赂所得的不义之财尽可能吐出来，这样才能争取保命。
常秋芳和婆婆商量后，两个女人决定尽可能筹钱为朱向荣赎命。他平时得来的不义之财交过一部分给老婆老妈保管，但还有很多被他肆意挥霍掉了。现在要补上这个窟窿，她们手里的钱不够，也没处问人去借。
如今的她们今非昔比，不再是人人捧着的领导夫人和老夫人。欧阳奕的爸爸原本一直是随传随到的听话下属，朱向荣一出事，再打他的电话怎么都不肯接了。换个陌生号码打过去，一听到常秋芳的声音就马上挂断。
人情冷暖世态炎凉就是这么赤裸裸的现实，锦上再添花的事，人人都抢着做。雪中要送炭，肯施以援手的人几乎没有。没有别的办法可想的情况下，常秋芳只能卖房子卖首饰以及一切可以变卖的东西，她无论如何要保住丈夫这条命。
朱璧冷眼旁观妈妈和奶奶的努力，一脸的不以为然。有一晚和妈妈独处时，她还忍不住说：“妈，为什么您还要这么努力地想办法救他，他在外面玩了那么多女人，对您有过那么多次的背叛与不忠，您居然还要救他？为什么您可以这么容忍他？”
沉默半晌，常秋芳从书柜里找出一本相册，翻给一张她和丈夫年轻时候的合影照片给女儿看，声音缓缓地说：“当年就是在这个水坝，我不小心失足落水，是你爸爸跳下来救了我，要不然我就被淹死了。那时我十九岁，他二十三岁，都是刚参加工作不久的年轻人，很快就顺理成章地相爱了。”
年近四十的常秋芳，说起少女时代的往事时，目光悠远，仿佛透过薄薄一张照片望见了过往的青葱时光。
朱璧看着母亲的神态，默然不语。她还从来没有想过，父母其实也是从青春时代走过来的，他们也年轻过，也有过纯真清澈的感情。虽然父亲的感情在漫长的时光流逝中渐渐因权力的腐蚀而变质，但母亲的感情却依然维持着应有的纯度与坚守，哪怕在明知他不忠的情况下，也不改初衷。
合上手里的相册后，常秋芳态度坚决地告诉女儿：“囡囡，不管现在你爸爸变成什么样，最初他对我的好我一直忘不了。而且这么多年的夫妻做下来，我也实在没办法眼睁睁看着他死而袖手不管，无论如何也不能。是，他现在是个罪人，但也是你奶奶的儿子，我的丈夫和你的父亲。就算全世界的人都唾弃他放弃他，我们不能唾弃他放弃他，绝对不能，因为我们是亲人。”
下卷 佳期如梦
下卷 佳期如梦
第三十六章
月亮西沉，将明未明，在黎明前最漆黑的一刻，朱璧结束了对往事的追忆。无论时光如何流动如水，层层覆盖过往岁月，关于那个秋夜的记忆，却永远是浮在水面上的冰山，寒冷而坚锐的存在。
露台上空铺着一幅墨蓝的天，缀着几粒疏星，衬着薄薄一片月。看着那片将沉的月，她湿润而凄迷的眼眸中是一场声势浩大的幻灭。十六岁那年的遭遇改变了她的一生，曾经的幸福与快乐，曾经的爱情与亲情，都像美好的幻景一样忽然就消失了，她的世界从繁花似锦变成了荒芜一片。
在朱璧看似清淡实则含着微微颤音的叙述中，闻江潮自始至终一言不发，保持着专注的倾听姿态。倾听在十年前的上海所发生的那些惊心动魄的旧事。只有偶尔几下短促的吸气声，表明着他聆听时的惊讶与震动。
把要说的往事统统说完后，朱璧一声长叹，叹息中满是凄然与沧桑：“闻江潮，现在你明白了吗？我已经不再是你记忆里的那个纯真少女，当年我留给你的印象你必须要有所修正。那时候我在你的眼中是如宝似玉的一个人吧？可是现在，连我自己看自己都像一块破铜烂铁。”
一直都没有说话的闻江潮，终于轻声开口：“朱璧，别这样说自己。这一切并不是你的错。”
“我也不想这样说自己，我也知道这一切并不是我的错，我其实是一位受害者。可是，作为一个女人，尤其是一个生在中国的女人…”
朱璧没有再说下去，只是沉重地一声叹息。尽管现在是新时代新世纪，尽管中国传统五千年的贞操观念已经被性解放的潮流冲击得不复主导位置，一夜情性派对约会炮友等性开放行为屡见不鲜。但是一个女人主动与别人发生性关系，与遭人强-暴被迫失身却是两码事。
强-暴对于女性而言，尤其是未成年的少女是极大的伤害行为。除去身体方面所承受的痛苦外，还会留下挥之不去的心理阴影。朱璧在那个黑暗的深秋雨夜后，自己都接受不了自己被强行烙上的不洁印记，自己看自己都是一块破铜烂铁。
“朱璧，这不是你的错，你不要钻这个牛角尖。”
闻江潮的声音很诚恳，但朱璧的声音却冰冷：“你别说这些没用的话。说起来倒是轻巧，不是我的错。是，的确不是我的错，但后果却要我来承担。当年我太懦弱太要面子，不敢报警，那个强-暴犯占了便宜就跑了，不需要付出任何代价，我的生活却被搅得一塌糊涂。欧阳奕和我分手就是因为这个原因，他无法再接受这样一个不干不净的我。你呢？闻江潮，你说你高中时就喜欢上了我，现在也依然对我有感觉。不过听完了我的故事后，你还能不能再接受我，这应该是个问题吧？”
朱璧直视着闻江潮的眼睛发问，言辞锋利，不留任何余地。他的表情十分复杂，欲言又止，显然一时间不知该如何应付她开门见山的逼问。
而朱璧也根本无需他的回答，这一番棋局将军似的话，结果已经是她所能预料的。她笑得惨淡：“怎么样，不能接受吧？我能理解。男人都是这样子，都希望自己喜欢的女人是一张最好最新的白纸，由自己来划上第一笔美丽图画。而那些已经被别人抢先划过了、还划得乱七八糟污秽不堪的女人，当然会被嫌弃，基本上是没有男人肯要的了。”
从椅子站起来，朱璧一边转身朝着露台口的落地玻璃门走去，一边冷冷地说：“闻江潮，我看我们的谈话可以到此为止了。”
朱璧伸手拉开玻璃门时，在她身后，忽然传来闻江潮低沉而坚定地说：“等一下——朱璧，我可以接受。发生在你身上的那些事情，我都可以接受。”
手指石化般地僵在门把上，朱璧好半晌没有动弹，再开口时声音如同暗哑的琴弦：“你可以接受——听起来多么皇恩浩荡的一句话，闻江潮，我要不要高呼谢主隆恩啊！”
“朱璧，我不是这个意思。”
“那你是什么意思？高高在上的一句‘我可以接受’，也就是说明其实在你心里也觉得我是破铜烂铁一块，只不过你可以表示不嫌弃，愿意接受罢了。你一定觉得自己很伟大吧——可是闻江潮，我不需要你接受我，因为我不会接受你。以前我没有喜欢过你，现在同样没有，我也根本没有再交男朋友谈恋爱的打算。你也别再执著于少年时代的感觉了。那些都已经是过去的事情，我劝你快点都忘了吧。”
走出房门的那一刻，朱璧忽然又想起了一件事，她低下头从手袋里掏出那只装着名贵钻戒的精美锦盒，转身漠然地抛给闻江潮，声音同样漠然：“这枚戒指还给你，另外替它找个合适的主人吧，我无福消受。”
话一说完，她就用力拉上了那扇玻璃门，把闻江潮隔绝在一扇门后，也是坚定地把他隔绝在自己心门之外。从那个秋夜后，她对所有男人都是这种隔绝的姿态，这是她保护自己的唯一方式。
正是破晓时分，薄薄一片月正在朦胧亮起的晨曦中越来越模糊，仿佛浅蓝信笺上一滴慢慢泅散的泪珠，渐渐消失无痕。一夜长谈，不知不觉天就亮了。
朱璧也无心再入睡，回房间洗了澡换了衣服，打算干脆早点出门去上班。下楼后，她看见餐厅里一桌凉透的菜，昨晚王阿姨白白忙碌了一场，还一再来阳台催他们尽快下楼趁热吃晚餐，可是她和闻江潮都没有吃东西的胃口，这一桌菜又白白浪费掉了。
餐桌一角，还放着一小盒乳酪蛋糕，是她最喜欢的榛子巧克力口味。榛子的脆香，巧克力的浓香，和乳酪鲜奶油的稠香巧妙混合搭配在一起，吃起来口感细腻香滑，唇齿简直可以被甜蜜地融化。她一向爱吃甜品，因为甘甜的食物，是苦多乐少的人生中最易寻求的安慰之一。
但是这盒乳酪蛋糕，朱璧看了看却没有动它。精致的包装纸盒上印着柏悦酒店的LOGO，显然是闻江潮带回来的东西。他是特意带给她的吗？应该是的。但是她、已经没有接受这份心意的能力了。从十六岁那年起，她就已经不再相信爱情，也丧失了爱的能力。
东方神韵艺术学校，午后澄亮的阳光金丝帘似的斜斜挂满一窗，朱璧独自伏在窗前的办公桌上午睡。昨晚一夜未眠，上午上课时她的精神很不好，一吃完午饭就马上抓紧时间休息一会儿。
迷迷糊糊睡了一个多钟头后醒来，朱璧意外地发现珍妮不知几时来了，正安安静静地坐在桌旁玩着手机。见她苏醒了，她放下手机嫣然一笑：“MISS朱，你睡了？”
“咦，珍妮，你什么来的？怎么不叫醒我？”
“来了差不多一刻钟吧，见你睡得很香，就不想吵醒你了。”
“你来找我有什么事吗？”
“MISS朱，我是特意来跟你Say good-bye的。今天下午是我在学校的最后一堂书法课，我的Vacation即将结束，已经订好了下周飞Washington的机票，就要和欧阳奕一起回美国了。”
珍妮的暑假中国行不知不觉间已近尾声，所以她今天来学校上最后一堂书法课时，特别找来办公室向朱璧辞行。
“MISS朱，这次来中国很高兴能认识你这个朋友。这是我的电子邮箱和MSN，希望我们能继续保持联系。”
虽然与珍妮认识的时间并不长，但朱璧对这个热情开朗的美国女生很有好感，遂也把自己的电子邮箱和MSN号码留给了珍妮，还打算请她吃饭践行。
“珍妮你要回国了，什么时候有空我请你吃顿饭吧，算是为你饯行。以你的中文水平，饯行的意思应该不需要我解释了吧？”
珍妮微笑着地点头说：“这个我懂，就是为我送行、祝福和惜别的意思。MISS朱，我说得没错吧？”
“非常正确，珍妮，你的中文已经很有水准了。”
珍妮吐了一下舌头，笑吟吟地说：“其实，不全是我中文学得好的缘故了。而是我和欧阳订了机票后，他家的亲戚朋友有好多人说了同样的话。说要为我们饯行，所以我不懂也懂了。话说中国人的交际圈真大呀！欧阳家的亲戚朋友好多呀！有时候我都想不通，他们家怎么会有那么多的亲戚朋友。”
对于珍妮表现出来的惊讶，朱璧报之淡淡一笑：“中国有句俗语，叫作‘穷在闹市无人问，富在深山有远亲’。”
珍妮听得似懂非懂：“MISS朱，你的意思是说欧阳家‘富在深山有远亲’吗？可是他家并不算富有哇。”
欧阳奕的父亲虽然不是富人，但他现在已经坐上了朱璧父亲当年的位置，成为单位一把手的核心领导。有了领导的身份地位，刻意攀交巴结的人自然就多，欧阳家的亲戚朋友也自然就多。不过朱璧这些事没办法和珍妮细说，国情不同，说了她也不会懂的。
“有那么多人要为你们饯行，看来你们的时间应该不够安排吧？”
珍妮掰着手指头在那里数：“还真是呢，欧阳奕家的亲戚就要请上好几顿，什么伯伯叔叔；什么舅舅姨妈；还有什么姑婆叔公…Oh，My god，这么多的亲戚称呼真不明白你们中国人是怎么分清楚谁是谁的呀？除此以外，还有他的同学啊朋友啊也要请我们吃饭。MISS朱，你就不用请我们了，那个…好意心领。我这个词也没有用错吧？”
朱璧莞尔一笑：“没错，用得非常正确。好吧，既然你们的饭局已经够多了，那我就不替你们饯行了，到时候也不去送你们了。在此先预祝你们一路顺风吧。”
和珍妮的这次见面，朱璧还以为就是和她在上海的最后一面。没有想到几天后的一个晚上，她刚刚洗完澡正准备入睡前，意外接到欧阳奕的电话，吞吞吐吐地问：“珍妮有没有找过你呀？”
她很奇怪地反问：“没有，珍妮为什么要找我？前两天她已经在学校向我辞过行了。”
欧阳奕似乎有难言之隐，迟疑了老半天才含糊地说：“上次因为知道我和你高中时谈过恋爱，珍妮主动来找过你。今晚和一帮高中老同学吃饭，有人无意中提到你…你在高中时出的那桩事，他们直到现在都还以为是我的责任。我当然不能让珍妮误会，就对她做了一些解释，结果她听完我的解释后不声不响就走了。我现在手机联系不上她，就想看看她是不是又来找你了。我有些不太放心，以前她从来没有这样子过的。”
欧阳奕一番话虽然说得含糊，但朱璧不难听明白。事隔多年，她高中时代所发生的那些事情依然被欧阳奕他们那帮老同学们当成聚会时的话题。尽管那些人比她要高一届，先她一年毕业。但是因为她和欧阳奕曾经的亲密关系以及在学校的明星光环，让发生在她身上的那桩轰动性丑闻事件，照样可以一传十十传百地传到他们的耳中。
当时人们都猜测造成她未婚先孕的人是欧阳奕，她家人默认了这样的猜测。而欧阳奕的父母在朱向荣的请求下也同样默认了。朱向荣垮台后，或许是出于一丝恻隐之心吧，他们家也没有把事情说穿捅破，为朱璧保留了最后一点体面。
今晚聚会时，看来有冒失鬼旧事重提，欧阳奕当然不想珍妮误会，肯定要解释的。可是看起来珍妮听了解释后好像并不高兴，提前离开了聚会不说，欧阳奕还怎么都联系不上她了，心里七上八下很不放心。
第三十六章
月亮西沉，将明未明，在黎明前最漆黑的一刻，朱璧结束了对往事的追忆。无论时光如何流动如水，层层覆盖过往岁月，关于那个秋夜的记忆，却永远是浮在水面上的冰山，寒冷而坚锐的存在。
露台上空铺着一幅墨蓝的天，缀着几粒疏星，衬着薄薄一片月。看着那片将沉的月，她湿润而凄迷的眼眸中是一场声势浩大的幻灭。十六岁那年的遭遇改变了她的一生，曾经的幸福与快乐，曾经的爱情与亲情，都像美好的幻景一样忽然就消失了，她的世界从繁花似锦变成了荒芜一片。
在朱璧看似清淡实则含着微微颤音的叙述中，闻江潮自始至终一言不发，保持着专注的倾听姿态。倾听在十年前的上海所发生的那些惊心动魄的旧事。只有偶尔几下短促的吸气声，表明着他聆听时的惊讶与震动。
把要说的往事统统说完后，朱璧一声长叹，叹息中满是凄然与沧桑：“闻江潮，现在你明白了吗？我已经不再是你记忆里的那个纯真少女，当年我留给你的印象你必须要有所修正。那时候我在你的眼中是如宝似玉的一个人吧？可是现在，连我自己看自己都像一块破铜烂铁。”
一直都没有说话的闻江潮，终于轻声开口：“朱璧，别这样说自己。这一切并不是你的错。”
“我也不想这样说自己，我也知道这一切并不是我的错，我其实是一位受害者。可是，作为一个女人，尤其是一个生在中国的女人…”
朱璧没有再说下去，只是沉重地一声叹息。尽管现在是新时代新世纪，尽管中国传统五千年的贞操观念已经被性解放的潮流冲击得不复主导位置，一夜情性派对约会炮友等性开放行为屡见不鲜。但是一个女人主动与别人发生性关系，与遭人强-暴被迫失身却是两码事。
强-暴对于女性而言，尤其是未成年的少女是极大的伤害行为。除去身体方面所承受的痛苦外，还会留下挥之不去的心理阴影。朱璧在那个黑暗的深秋雨夜后，自己都接受不了自己被强行烙上的不洁印记，自己看自己都是一块破铜烂铁。
“朱璧，这不是你的错，你不要钻这个牛角尖。”
闻江潮的声音很诚恳，但朱璧的声音却冰冷：“你别说这些没用的话。说起来倒是轻巧，不是我的错。是，的确不是我的错，但后果却要我来承担。当年我太懦弱太要面子，不敢报警，那个强-暴犯占了便宜就跑了，不需要付出任何代价，我的生活却被搅得一塌糊涂。欧阳奕和我分手就是因为这个原因，他无法再接受这样一个不干不净的我。你呢？闻江潮，你说你高中时就喜欢上了我，现在也依然对我有感觉。不过听完了我的故事后，你还能不能再接受我，这应该是个问题吧？”
朱璧直视着闻江潮的眼睛发问，言辞锋利，不留任何余地。他的表情十分复杂，欲言又止，显然一时间不知该如何应付她开门见山的逼问。
而朱璧也根本无需他的回答，这一番棋局将军似的话，结果已经是她所能预料的。她笑得惨淡：“怎么样，不能接受吧？我能理解。男人都是这样子，都希望自己喜欢的女人是一张最好最新的白纸，由自己来划上第一笔美丽图画。而那些已经被别人抢先划过了、还划得乱七八糟污秽不堪的女人，当然会被嫌弃，基本上是没有男人肯要的了。”
从椅子站起来，朱璧一边转身朝着露台口的落地玻璃门走去，一边冷冷地说：“闻江潮，我看我们的谈话可以到此为止了。”
朱璧伸手拉开玻璃门时，在她身后，忽然传来闻江潮低沉而坚定地说：“等一下——朱璧，我可以接受。发生在你身上的那些事情，我都可以接受。”
手指石化般地僵在门把上，朱璧好半晌没有动弹，再开口时声音如同暗哑的琴弦：“你可以接受——听起来多么皇恩浩荡的一句话，闻江潮，我要不要高呼谢主隆恩啊！”
“朱璧，我不是这个意思。”
“那你是什么意思？高高在上的一句‘我可以接受’，也就是说明其实在你心里也觉得我是破铜烂铁一块，只不过你可以表示不嫌弃，愿意接受罢了。你一定觉得自己很伟大吧——可是闻江潮，我不需要你接受我，因为我不会接受你。以前我没有喜欢过你，现在同样没有，我也根本没有再交男朋友谈恋爱的打算。你也别再执著于少年时代的感觉了。那些都已经是过去的事情，我劝你快点都忘了吧。”
走出房门的那一刻，朱璧忽然又想起了一件事，她低下头从手袋里掏出那只装着名贵钻戒的精美锦盒，转身漠然地抛给闻江潮，声音同样漠然：“这枚戒指还给你，另外替它找个合适的主人吧，我无福消受。”
话一说完，她就用力拉上了那扇玻璃门，把闻江潮隔绝在一扇门后，也是坚定地把他隔绝在自己心门之外。从那个秋夜后，她对所有男人都是这种隔绝的姿态，这是她保护自己的唯一方式。
正是破晓时分，薄薄一片月正在朦胧亮起的晨曦中越来越模糊，仿佛浅蓝信笺上一滴慢慢泅散的泪珠，渐渐消失无痕。一夜长谈，不知不觉天就亮了。
朱璧也无心再入睡，回房间洗了澡换了衣服，打算干脆早点出门去上班。下楼后，她看见餐厅里一桌凉透的菜，昨晚王阿姨白白忙碌了一场，还一再来阳台催他们尽快下楼趁热吃晚餐，可是她和闻江潮都没有吃东西的胃口，这一桌菜又白白浪费掉了。
餐桌一角，还放着一小盒乳酪蛋糕，是她最喜欢的榛子巧克力口味。榛子的脆香，巧克力的浓香，和乳酪鲜奶油的稠香巧妙混合搭配在一起，吃起来口感细腻香滑，唇齿简直可以被甜蜜地融化。她一向爱吃甜品，因为甘甜的食物，是苦多乐少的人生中最易寻求的安慰之一。
但是这盒乳酪蛋糕，朱璧看了看却没有动它。精致的包装纸盒上印着柏悦酒店的LOGO，显然是闻江潮带回来的东西。他是特意带给她的吗？应该是的。但是她、已经没有接受这份心意的能力了。从十六岁那年起，她就已经不再相信爱情，也丧失了爱的能力。
东方神韵艺术学校，午后澄亮的阳光金丝帘似的斜斜挂满一窗，朱璧独自伏在窗前的办公桌上午睡。昨晚一夜未眠，上午上课时她的精神很不好，一吃完午饭就马上抓紧时间休息一会儿。
迷迷糊糊睡了一个多钟头后醒来，朱璧意外地发现珍妮不知几时来了，正安安静静地坐在桌旁玩着手机。见她苏醒了，她放下手机嫣然一笑：“MISS朱，你睡了？”
“咦，珍妮，你什么来的？怎么不叫醒我？”
“来了差不多一刻钟吧，见你睡得很香，就不想吵醒你了。”
“你来找我有什么事吗？”
“MISS朱，我是特意来跟你Say good-bye的。今天下午是我在学校的最后一堂书法课，我的Vacation即将结束，已经订好了下周飞Washington的机票，就要和欧阳奕一起回美国了。”
珍妮的暑假中国行不知不觉间已近尾声，所以她今天来学校上最后一堂书法课时，特别找来办公室向朱璧辞行。
“MISS朱，这次来中国很高兴能认识你这个朋友。这是我的电子邮箱和MSN，希望我们能继续保持联系。”
虽然与珍妮认识的时间并不长，但朱璧对这个热情开朗的美国女生很有好感，遂也把自己的电子邮箱和MSN号码留给了珍妮，还打算请她吃饭践行。
“珍妮你要回国了，什么时候有空我请你吃顿饭吧，算是为你饯行。以你的中文水平，饯行的意思应该不需要我解释了吧？”
珍妮微笑着地点头说：“这个我懂，就是为我送行、祝福和惜别的意思。MISS朱，我说得没错吧？”
“非常正确，珍妮，你的中文已经很有水准了。”
珍妮吐了一下舌头，笑吟吟地说：“其实，不全是我中文学得好的缘故了。而是我和欧阳订了机票后，他家的亲戚朋友有好多人说了同样的话。说要为我们饯行，所以我不懂也懂了。话说中国人的交际圈真大呀！欧阳家的亲戚朋友好多呀！有时候我都想不通，他们家怎么会有那么多的亲戚朋友。”
对于珍妮表现出来的惊讶，朱璧报之淡淡一笑：“中国有句俗语，叫作‘穷在闹市无人问，富在深山有远亲’。”
珍妮听得似懂非懂：“MISS朱，你的意思是说欧阳家‘富在深山有远亲’吗？可是他家并不算富有哇。”
欧阳奕的父亲虽然不是富人，但他现在已经坐上了朱璧父亲当年的位置，成为单位一把手的核心领导。有了领导的身份地位，刻意攀交巴结的人自然就多，欧阳家的亲戚朋友也自然就多。不过朱璧这些事没办法和珍妮细说，国情不同，说了她也不会懂的。
“有那么多人要为你们饯行，看来你们的时间应该不够安排吧？”
珍妮掰着手指头在那里数：“还真是呢，欧阳奕家的亲戚就要请上好几顿，什么伯伯叔叔；什么舅舅姨妈；还有什么姑婆叔公…Oh，My god，这么多的亲戚称呼真不明白你们中国人是怎么分清楚谁是谁的呀？除此以外，还有他的同学啊朋友啊也要请我们吃饭。MISS朱，你就不用请我们了，那个…好意心领。我这个词也没有用错吧？”
朱璧莞尔一笑：“没错，用得非常正确。好吧，既然你们的饭局已经够多了，那我就不替你们饯行了，到时候也不去送你们了。在此先预祝你们一路顺风吧。”
和珍妮的这次见面，朱璧还以为就是和她在上海的最后一面。没有想到几天后的一个晚上，她刚刚洗完澡正准备入睡前，意外接到欧阳奕的电话，吞吞吐吐地问：“珍妮有没有找过你呀？”
她很奇怪地反问：“没有，珍妮为什么要找我？前两天她已经在学校向我辞过行了。”
欧阳奕似乎有难言之隐，迟疑了老半天才含糊地说：“上次因为知道我和你高中时谈过恋爱，珍妮主动来找过你。今晚和一帮高中老同学吃饭，有人无意中提到你…你在高中时出的那桩事，他们直到现在都还以为是我的责任。我当然不能让珍妮误会，就对她做了一些解释，结果她听完我的解释后不声不响就走了。我现在手机联系不上她，就想看看她是不是又来找你了。我有些不太放心，以前她从来没有这样子过的。”
欧阳奕一番话虽然说得含糊，但朱璧不难听明白。事隔多年，她高中时代所发生的那些事情依然被欧阳奕他们那帮老同学们当成聚会时的话题。尽管那些人比她要高一届，先她一年毕业。但是因为她和欧阳奕曾经的亲密关系以及在学校的明星光环，让发生在她身上的那桩轰动性丑闻事件，照样可以一传十十传百地传到他们的耳中。
当时人们都猜测造成她未婚先孕的人是欧阳奕，她家人默认了这样的猜测。而欧阳奕的父母在朱向荣的请求下也同样默认了。朱向荣垮台后，或许是出于一丝恻隐之心吧，他们家也没有把事情说穿捅破，为朱璧保留了最后一点体面。
今晚聚会时，看来有冒失鬼旧事重提，欧阳奕当然不想珍妮误会，肯定要解释的。可是看起来珍妮听了解释后好像并不高兴，提前离开了聚会不说，欧阳奕还怎么都联系不上她了，心里七上八下很不放心。
第三十七章
和欧阳奕通完电话后，朱璧试着打了珍妮的手机。电话却转去了留言信箱，她想了想留言说：“珍妮，我是朱璧，你现在在哪儿？欧阳奕很担心你，如果方便请尽快和他联系吧。谢谢。”
没过多久，珍妮就回复了朱璧的电话。话筒里，她的语气十分慎重：“MISS朱，我现在暂时不想见欧阳，因为我需要一个人静一静，好好想一想是要继续和他在一起，还是和他分手。”
朱璧听得一愣：“珍妮，你为什么突然想要和欧阳奕分手？是因为我和他以前的事吗？其实我当年怀孕的事与他无关，根本不是别人猜测的那样。他都向你解释过了，你不会还心怀疑虑吧？如果是，我也可以以当事人的身份告诉你，整件事真的真的和他一点关系都没有。”
“MISS朱，不是因为这个。其实即使你和他当年真的有过孩子也没关系了。那是你们的曾经，与我和他的现在无关。我从不要求交往的男友在遇见我之前一直要是单身状态，没有过女朋友也没有过性行为。在我们美国，成年男女之间的交往绝不会有这样可笑无理的要求。性需要是很正常的一件事，和肚子饿了要吃饭一样正常的本能需求，你们中国人在这方面未免有些太苛求了。”
朱璧意识到了自己的错误，她不该用中国女人的思维去假设珍妮此刻的行为：“那…你为什么要考虑是否要和他分手呢？”
珍妮回答得爽快：“当然是有原因的，MISS朱，如果你现在有时间的话可不可以出来见个面？我们当面谈吧。”
朱璧看了看手表，时间已经过了十点。这个时间段令她眉头微微一蹙。十年前那个不堪回首的深秋夜晚，也就是发生在这个时间段。但珍妮的邀请她又不想拒绝，稍稍迟疑了一下，还是答应了：“好吧，你现在在哪？我过来找你。”
“我在新天地的一家酒吧，就是上次我们一块去过的那家酒吧，也是老位子。”
“好，我马上过来找你。”
换好出门的衣服，朱璧拎起手袋走出卧室。下楼梯时，她的脚步尽管很轻悄，却还是惊动了书房里的闻江潮。他很快出现在楼梯上方，俯视着她有些疑惑又关切地发问：“朱璧，你要去哪里？怎么这个时候还出门。”
那一晚的彻底长谈后，朱璧与闻江潮的关系有了微妙的转变。她不再像以前那样对他心怀戒备与防范，因为知道他不会再对自己构成威胁。一个男人对一个女人怀着别样情怀时，他会伤害她的可能性就会降到最低。所以，她对他的敌意开始减轻，而他对她也不再是刻意冷淡的表情。此时此刻看向她的目光，是一览无遗的关切。