常修安这次没有反对，常钰宗连忙叫人牵了照夜白去城北的军械处寻常钰青。常钰青正在观看工匠们试验刚刚打造出来的投石机。这是一种攻城利器，可以将巨石投入敌方的城墙或城内，给守城方带来很大的打击。可常钰青对这些工匠造出的投石机并不满意，就在刚刚的试投中，这些投石机的射程还不到五十丈，而青州城的守军借助高塔和雉堞的优势可以将箭矢轻松地射到这个距离。若是不能延长投石机的投石距离，便很难对城墙上的防御工事和人员造成有力的打击。
世人皆知常钰青以骑兵战而闻名，又觉他出身将门望族，平日里行事狂傲不羁，很难想象得到他竟会到军械处这种地方来，更想不到他会很耐心地和工匠们讨论着怎样延长投石机的射程。
照夜白远远便看到了常钰青，长嘶一声从牵缰的军士手中挣脱出来，直奔常钰青飞奔了过去。常钰青惊讶地转身，看见身边的凑过来用头颈蹭挨着他的照夜白，一时不觉也是惊喜交加，一边用手抚着照夜白脖颈上的鬃毛，一边问后面紧追过来的军士道：“怎么回事？从哪里寻回来的？”
那军士将事情细细地说了，常钰青脸色越来越冷，听到后面脸上已是罩了一层寒霜一般，手一按照夜白纵身一跃，身体已是轻飘飘地落到了马鞍上，一抖缰绳疾驰而去。
城楼之上的常修安远远看到常钰青单人单骑地从城内飞奔而来，心中不觉有些忐忑，一时竟不敢下去面对常钰青，只打发了常钰宗下去迎常钰青。谁知常钰青却未下马，只对着从城墙上迎过来的常钰宗高声叫道：“开城门！”
常钰宗忙几步上前，扯住常钰青的坐骑，劝道：“七哥，你先冷静些，莫再中了南蛮子的激将之法。”
常钰青知道派出骑兵去追杀江北军的人并不是常钰宗的主意，但常修安毕竟是长辈，他不好对他说些重话，便只冲了常钰宗发火：“你竟然也知道南蛮子的激将之法？那你还派出一队骑兵去追杀他们？”
北漠骑兵的建制是以百名为队，千人为团，一队骑兵便是足足有一百名骑兵。其实即便是要活捉那几名江北军骑兵，也犯不着用如此多的骑兵，常修安派如此多的人出城击杀几名江北军骑兵，分明是有些戏耍的意思了。
常钰宗被常钰青训斥地说不出话来，又听得后面街上蹄声雷动，转头看过去，见常钰青后面竟然还跟了大队的骑兵过来。常钰宗心中更急，急切中回头看了一眼城墙之上，只盼着常修安能下来劝一劝常钰青，谁知那城墙之上的常修安竟是吓得连头都不敢露了。常钰宗无奈，只得死死抓住照夜白的辔头，急声劝道：“七哥，七哥，你若是就这样冲了出去，岂不是正中南蛮子的下怀！万万去不得！”
常钰青冷笑道：“我若是不去，那才是正中南蛮子的下怀！一队之数不多不少，正合他们的胃口！若是再晚一些，一个也剩不下了！松手！”常钰青怒喝一声，伸枪去挑常钰宗抓缰的手。常钰宗骇得急忙松手，不敢再拦，只得吩咐城门军士去开城门。
武安城的城门再次大开，大将军常钰青亲带骑兵一千去救早先出城去追击两名江北军的一队骑兵。这一追就是一百多里，直到第二日黎明时分才追到了那一队北漠骑兵。而此时，那一队骑兵已被江北军的骑兵团团围住，正在苦苦支撑。
对峙
阿麦立马于一处缓坡之上，默默地注视着战场内的厮杀。身旁的林敏慎眼见着下面杀得热闹，不禁也有些跃跃欲试，或是感受到了他的心情，他身下的坐骑也不安分地踏动着马蹄。阿麦转头看过来，不等林敏慎张口便淡淡说道：“你现在的身份是亲卫，任务就是护得我周全。”
林敏慎闻言情绪顿时低落下来，低低地应一声“是”。阿麦不再理会他，转回头去继续观看下面的战斗。她本猜测常钰青不屑于为难几个送马的江北军士兵，不会派兵来追，只因捱不住王七的聒噪，这才本着权当是演练骑兵伏击战术的想法来到此处设伏，不曾想竟然真的等到了追击而来的一队北漠骑兵。
眼看着北漠的骑兵队里能立着的越来越少，阿麦正想这倒真是从天上掉下来的一块肥肉，却突地听得斥候回报说武安方向又出现北漠骑兵大部。阿麦眉头不由微皱，略一思量，命张士强打出旗语传令收兵，所有骑兵快速向城内撤退。
此刻，那名奉命追击而来北漠校尉身旁剩下的人马只还有十几骑，他已是执了死念，重新调整队形之后想再做最后的一次冲杀，谁知围在四周的江北军骑兵却突然放开了道路。这校尉还不知常钰青大队骑兵就在几里之外，只当是江北军又有什么奸计，一时竟是不敢随意动了。
江北军骑兵重新列了队形，快速而整齐地向青州方向退去。常钰青晚了一步，率军直追到青州城下，眼睁睁看着江北军骑兵有条不紊地退回到青州城内，然后又不慌不忙地收起了护城河上的吊桥。常钰青脸色铁青，独带几骑飞驰至吊桥之前，冷眼望向青州城楼。果然过不一会儿，阿麦一身铠甲披挂整齐地出现在城楼之上。两人自从泰兴城西市一别之后就再没见过，此刻城上城下遥遥相望，心中均是复杂至极。
江北军骑兵统领张生从一旁低声问阿麦道：“大人，抓回来的那几个鞑子骑兵怎么处理？”
阿麦面容坚毅，沉声说道：“吊上城门，杀他士气！”
张生听了一时有些愣怔，旁边王七却是出言说道：“我来，你们瞧我的！”说着上前几步指挥着兵士将那几个受伤坠马被俘的北漠骑兵捆绑结实，然后一一吊在了城门之上，然后冲着城下的常钰青高声叫道：“常将军，您刚用五千两银子赎回了马，这回再掏点银子来赎人吧！咱们做买卖厚道得很，一个人只要您一千两，您看如何？”
常钰青怒极而笑，别说他身上没带着这么多银票，就是带着了，若是就这样将人赎了回去，他日必成为四国的笑话！
王七见城下的常钰青不应声，用刀搁在吊人的绳索之上，又冲着城下喊道：“您可得快点给个信啊，若是没钱来赎人，咱们也不做那强买强卖的事情，我这就将绳子都斩断了，也好给他们几个一个痛快，您说是不是？这吊着的滋味估计不好受。”
常钰青不由冷笑，扬声威胁道：“你敢杀他们一人，我用你江北百人来偿。”
话音未落，城墙上的阿麦却是猛然抽出佩刀来，扬臂一挥砍向绳索之上，那绳索上捆绑着的北漠军士顿时惊叫着向城下坠去，随着一声闷响，那尖厉的喊叫声戛然而止。
十几丈高的城墙，落下去必然是粉身碎骨。
众人一时皆被这个场景震住了，城墙上下一片寂静。阿麦的声音在城楼上响亮地响起：“你北漠何止杀了我江北万千百姓！区区这几个人，怎足偿命！”
绳索上高举的刀斧纷纷落下，十余名受伤被俘的北漠士兵一一从城门之上落下，一声声沉闷的撞击声传入常钰青的耳际，刺得他眼中似能喷出怒火来。他死力地扣着牙关，高昂着头怒目看向城上。
城墙之上的阿麦却轻轻地笑了笑。秋日干净清爽的阳光从天空中倾泻而下，落在她的头上身上，照得那飞扬的盔缨艳丽无匹，更映得她笑容绚烂至极。她终从那个胆小怕死的女细作一路跌跌撞撞地成长为一名铁血将军，阿麦终究成了麦穗……
常钰青终抬枪指向阿麦，寒声道：“麦穗，我必要踏平你青州！”
阿麦脸上的笑容更加炫目，轻声答常钰青道：“好，我等着你！”
常钰青拨马退回到军前，手中长枪收回向身侧一横，身后的骑兵阵顿时开始变换阵形，竟似就要在城下与江北军进行决战。城墙上的江北军守军立时也已进入了战斗状态。张生见常钰青骑兵不过千余人，心中一动，上前低声问阿麦道：“常钰青托大，竟然敢只带着了这点人前来，我们若是偷派出骑兵绕到他后面断他退路，必可——”
阿麦微微摇头：“你太小瞧他了。”
张生不解，还不及细问，恰好有亲兵从城内跑来带来徐静的口信：切莫出城迎战！阿麦笑笑，转身吩咐那亲兵回报徐静叫他放心，她心里有数。
城下，北漠军冒着城墙射下的箭雨将那坠城的几名士兵尸体夺回，然后换了嗓门洪亮的战将出来叫阵。王七等人耐不住激，听得几句便要嚷着要杀出城去，却被阿麦冷声喝住了，只传令道：“不管他们如何叫阵都不予理会，只要进入射程之内就放箭。”
只这一招就治住了北漠人，那骂阵的战将连换了几茬，却不能骂得青州城的城门有丝毫动静，还有人因骂着骂着太激动离城墙太近了，招来了城墙上的数枝利箭，若不是躲得快非得被射成刺猬不可。
常钰青见阿麦久不应战，心中虽有不甘却也无法，在泄愤般地亲射断了青州城楼上的一面江北军军旗后，下令命手下骑兵撤退。北漠骑兵大队缓缓向后退去，许是因为此次连夜奔袭却无功而返，士兵们的士气都有些低落，走到后来连队形都有些散乱起来。
王七在城墙上看得直跺脚，一个劲地惋惜此次机会难得，趁着敌军士气低落，若是能派兵出城追击必然又能打个大胜仗。张生见阿麦一直望着城外沉默不语，伸手拽了拽王七的披风。王七奇怪地看向张生，见他冲自己轻轻地摇了摇个头，然后又看向了阿麦。
阿麦却是突然笑了起来，转头向王七说道：“没准你是对的，常钰青并无接应在后，不过一千骑兵，咱们也能吃得下，就这样放他走了倒是真可惜了。”
阿麦这样一说，王七一时有些瞠目结舌，反而是不知接些什么好了。
张生却是问阿麦道：“大人，你说常钰青此次回去，可是会立即带大军反扑？”
阿麦想了想，摇头道：“我若是他，不会。”
张生与王七两人都是不解，阿麦却没有要解释的意思，只淡淡地笑了笑，转身向城内走去。王七疑惑地望着阿麦渐行渐远的背影，不由出声问身边张生道：“张统领，你说这常钰青还在等什么？”
同样的问题，带大军从后追赶而来的常钰宗也在问。常钰青一怒之下带兵出城，常钰宗恐他有失忙集结大军在后追赶，在青州西五十里处终与从青州而返的常钰青会合。常钰宗看到那几十名死亡士兵的尸体，不由得也是大怒，便要立即带军攻打青州。常钰青却是不许，只命大军暂回武安。常钰宗听了大惑不解，追问道：“七哥！我们在武安都待了一个多月了，为什么一直不攻青州？你到底在等什么？”
“时机。”常钰青淡淡答道。
常钰宗不解地看向堂兄：“还要再等时机？可这样再等下去，江北军就在青州站稳脚跟了！”
常钰青却没回答这个问题，而是若有所思地问道：“你说青州和冀州可有勾连？”
常钰宗被问的一愣，常钰青笑了笑，岔开话题又接着说道：“青州城内差不多有步兵五万，骑兵五千，我们却只有轻骑三万，步兵一万，若是要截断青州的交通补给线轻而易举，但若是想要攻破青州却几乎是不可能的事情。”
常钰宗有些跟不上常钰青跳跃的思维，下意识地问道：“那怎么办？”
常钰青失笑，接道：“能怎么办？只能是逼得江北军出城与我们交战。”
作为一名骑兵将领，常钰宗自然知道能逼得以步兵为主的江北军在野外和北漠骑兵正面作战最好，可是那江北军的麦穗非但不是傻子，而且还狡猾的很，又怎会乖乖出城？常钰宗心中更是疑惑，又听常钰青耐心说道：“青州不比泰兴，泰兴城中有粮，只要肯死守，即便是守上几年也不是难事，而青州城内粮草以前则主要是由冀州供给。”
常钰宗也渐渐明白过来：“七哥，你是想等青州粮尽再攻？逼得他们出城？”
常钰青摇头道：“不用粮尽，只需等到明年麦收之时即可，江北军为保产粮区的安全，只能同我们交战。”
常钰宗却是不由皱眉：“那岂不是说我们还要再等上好几个月？”
常钰青看着常钰宗，突然说道：“其实还有一法，远不用如此麻烦。”
常钰宗心中一喜，急忙问道：“什么法？”
常钰青唇角微弯，轻笑道：“驱赶南蛮子百姓攻城。”
常钰宗怔了怔，随即便明白过来，犹豫道：“陈起怕是不许，他那人沽名钓誉，七哥屠个小小的汉堡城还惹他诟病，若是此次再用南蛮子百姓攻城，不知他在皇上面前还要进什么谗言。为了个青州，毁了七哥的声誉前程，值不得。”
常钰青却是嗤笑道：“身为武将却还要讲什么声誉，当真可笑至极！不过，这次我不想用百姓攻城却不是怕陈起，我只是要让她麦穗输得口服心服！”
迷茫
青州城内，阿麦自从城墙上下来之后便一直有些沉默寡言。回到城守府中，左副将军薛武已去冀州要粮，只有奉命留守城守府的右副将军莫海仍在议事厅里等着阿麦。他已事先从亲兵口中得知了城墙上的情形，心里正高兴着，听闻阿麦回来忙喜滋滋地迎到了门外，不曾想阿麦脸上却无半分喜色。莫海心中奇怪，忍不住偷偷拉住阿麦身后的张士强问道：“大人这是怎么了？”
张士强暗暗地摇了摇头。阿麦对莫海与张士强之间的小动作视而不见，只简明扼要地交代了众人几项军中要务便散了军议，然后独自坐在议事厅里发呆。张士强瞧出她情绪有些不对，借着倒水的由头出了议事厅，私下派了个小亲兵去请徐静过来，自己则守在了议事厅门外。
过了一会儿，徐静背着手迈着四方步不急不缓地从远处过来。张士强瞧到了，忙迎上前去拉徐静，嘴中小声说道：“先生快过去看看吧，我瞧着大人的情形有些不对。”
徐静却仍是不急，一边被张士强往前拽着一边捏着胡子念道：“不急不急，就你家大人那性子，就没有想不开的事。”
张士强却不觉得如此，他跟随阿麦两年有余，还从未见过阿麦如此模样。张士强将徐静拉到门口，伸手替他打起帘子，口中却是对着屋中禀报道：“大人，徐先生来了。”
阿麦闻言抬头，看见徐静从外面进来，便从椅上站起身来，恭敬唤道：“徐先生。”
徐静点点头，随意地在阿麦对面坐下，偏着头打量阿麦片刻，突然问道：“可是因那几个北漠俘兵的事情？”
阿麦微怔，随即明白了徐静的意思，却是未回答他的问话，而是转头吩咐一旁侍立的张士强道：“去给先生沏些茶来。”
张士强应了声“是”，退了出去。
阿麦这才又看向徐静，略一思量后说道：“不全是。”
“哦？”徐静不由奇怪，瞪大了眼睛问道：“那还因何事？”
阿麦答道：“先生知道，自我从军已是杀了不少的人，不会因多杀这么几个俘兵就犯矫情。只是从城墙上下来的时候，我突然想到了一个应对常钰青用百姓攻城的法子。”
徐静大感兴趣，扬眉问道：“什么法子？”
阿麦从容答道：“就是先宣扬城外的百姓乃是鞑子所扮，然后派兵出城强行冲阵，迫得百姓回冲，我再用骑兵绕到敌后偷袭……最后，在战后祭奠百姓，装模作样地剪发或者自伤以示自罚，顺势将大伙的情绪引到对鞑子的仇恨上去，对反身攻敌的百姓大肆奖赏……”
徐静听得认真，捋着胡子微微点头：“不错，此法确实不错。”
“是啊，我也觉得这法子不错。只是突然间又想到一个问题，我是从什么时候开始对他人性命如此不在意了呢？砍断那绳子的时候没有半丝矛盾犹豫，在考虑破解攻城之法时，也丝毫不肯顾及那些被迫回冲的百姓的死活。先生，我突然间就觉得有些害怕，”阿麦抬起头来看向徐静，清澈的眸子里全没了平日里的坚定，竟透出些少有的茫然来：“我是从什么时候变成这个样子的？以后的我，又会变成什么样子？会不会也成为一个为达目的不择手段的人？”
徐静被阿麦问语噎，静默了片刻后才沉声问道：“阿麦，你这个要达到目的是什么呢？”
要达到的目的？这个目的已在阿麦脑中转了不止千百回，阿麦几乎不用考虑便脱口而出：“捍卫父亲的荣耀，驱除鞑子光复河山。”
徐静听了却是缓缓摇头：“这个目的怕是无法支撑你走到最后。”
阿麦心中不解，不由问道：“为什么？”
徐静却只笑了笑，说道：“这种事情别人是点不透的，只能等你自己日后想通方可，且先就这样往前行着吧，等遇到岔路口的时候，自然就知道往哪里走了。”
阿麦何等聪慧之人，只一听徐静此话便知他是不肯再说，再加上此刻心中虽仍有疑惑迷茫之情，但却比刚才好了许多，当下便站起身来正式一揖，谢徐静道：“阿麦多谢先生指点迷津。”
徐静端坐着毫不客气地受了阿麦这一礼，然后这才仿佛突然记起了张士强一般，叫道：“张士强呢？他一杯茶给老夫倒到哪里去了？难不成还要现去挑水来烧？”
阿麦笑了笑，走到门口高声唤张士强，话音未落张士强提着一壶新茶从门外进来，脸上带着讨好的笑容，对着徐静嘿嘿笑道：“先生，您给品品这茶叶怎么样，李少朝从泰兴一户富商家里搜罗来的了，一直藏着掖着地不让大伙喝，今儿让我全给顺来了。”
张士强用热水烫了茶杯，给徐静倒了茶，小心翼翼地捧到徐静眼前。徐静顺手接过，吹着喝了一口，抬眼间见张士强还眼巴巴地瞅着自己，随口夸道：“哦，不错，是用滚开的水沏的。”见张士强面上难掩失望之色，忍不住嗤笑一声说道：“泰兴城被鞑子困了两年，城里还能存下什么好茶叶？能泡水喝就得了。”
张士强却是气愤道：“李少朝又糊弄人，还骗我说是最好的茶叶，什么‘明前明后’的，听了我一个糊涂！”
此话一出，连阿麦也忍不住笑了起来。张士强脸上羞怒之色更浓，直要回去找李少朝算账。阿麦忙唤住他，劝道：“李少朝就是个藏东西的脾气，你见他什么不藏？也不见得是故意诳你。”
徐静哪里却是又认真地品了口茶，接道：“他许是没骗你，这还真是明前的，不过就是不知是哪年明前的了。”
阿麦忍了笑，低头饮了口茶水，放下茶杯正色问徐静道：“先生，你说肖翼那可是会给薛武粮草？”
张士强见阿麦与徐静要谈军事，不用吩咐便轻手轻脚地退了出去，顺手带上了房门。
徐静脸上也收起了刚才的戏谑之色，垂目思忖片刻，缓缓摇头道：“我看肖翼未必会卖薛武这个外甥的面子。”
阿麦说道：“可商帅已应了助我拿下冀州。”
徐静浅淡地笑了笑，说道：“商帅之父商维刚得了云西兵权，现在正是要紧关头，绝不会做丝毫引皇帝疑心的事情。如若是你商帅，一个是江南半壁江山，一个是江北一隅，你会选哪个弃哪个？”
这是个根本不用选择的问题，商易之既愿意来做那议和使，便已是打算弃了江北，只不过是一时被阿麦说得心动了，这才在不伤害自己大利益的前提下给她提供了东进青州的便利。阿麦沉默半晌后问道：“那我们要怎么办？城中粮草倒勉强能撑到明年麦收之时，只是常钰青现在既能压制怒气暂不攻城，怕也是要等到那时再来。”
徐静徐徐点头，轻捋着胡子说道：“不错，如果城中粮尽，青州城即便再艰险难攻也守不住。”
阿麦担心的也正是这个，两军对垒，最难的不是无法知晓敌人的下一步行动，而是你明明能猜到他的意图，却想不出应对之策。徐静和阿麦两人一时俱是无言，阿麦想了片刻没有什么所得，干脆站起身来说道：“就先这样吧，反正等到明年麦收还有小半年呢，中间或许能有什么转机还说不定呢。再说薛武好歹也是肖翼的外甥，看在这层关系上，肖翼也不好意思让薛武空手而归，多少也得给点。”
说着，唤了张士强进来帮自己卸甲，然后又笑着看向徐静，说道：“时辰不早了，我先陪着先生吃饭吧，李少朝今天在城外还抓了几只野味回来，说是要做了给先生下酒。”
徐静听了捋着胡子笑了笑，并不推辞。因物资有限，阿麦又是一直以身作则和士兵同食，所以带得诸将在饮食上吃得大都粗糙。徐静来后，阿麦考虑到他的身体情况，特意命李少朝给徐静一日三餐都用细粮配给，可即便如此，平日里荤腥之物也是不常见的。
阿麦打发了张士强去厨房询问饭菜，自己则陪着徐静闲谈一些青冀两州的风土人情。过了一会儿，两人正谈到太行山有名的几种山珍野味，屋外忽飘来一阵浓香，引得两人顿时停住了话题，齐齐转头望向门口。
门帘被张士强从旁边高高撩起，李少朝腰间系着条粗布围裙，竟亲端着口大铁锅一串小碎步地疾走进来，嘴里还一叠声地叫着：“快闪开些，闪开些，别烫着！”
看到堂堂江北军的军需官竟做起了厨子的勾当，阿麦与徐静不觉都有些愣怔，脑中不约而同地闪过同一句话：黄鼠狼给鸡拜年，定然没安好心。
李少朝将那口大铁锅往桌上一蹲，热气腾腾地，顿时占去了大半个桌面。李少朝偏着头左右满意地打量了那锅一番，转头间见阿麦和徐静都还愣坐着，忙往他二人手中各塞了双筷子，然后伸了手招呼：“大人，徐先生，别客气啊，尝尝，这可是我们李家密不外传的手艺。”
阿麦看看满脸期冀的李少朝，不好拒他好意，只得先让了徐静下筷，这才举筷夹了一块肉放进嘴中细细嚼着，还没等把这口肉咽下果然就听到李少朝开口说道：“大人，我有件事想和大人商量商量。”
阿麦心中本一直提防李少朝给自己下套，听闻他开口还是忍不住颤了颤，抬头瞥了一眼静静吃饭的徐静，不动声色地问李少朝道：“什么事？”
谋划
李少朝往凳子上坐了半边屁股，先讨好地笑了笑，说道：“是这么个事，太行山里野猪、野羊之类的野物不少，反正现在暂时无仗可打，弓弩营的士兵闲着也是闲着，依我看不如拉到山里去打猎，现在正是刚贴了秋膘的时候，都肥实着呢……”
阿麦听得无语，心道好嘛，我不过刚吃了你一块肉，这二百里外还有常钰青大军盯着呢，你就想把我几营的士兵拉出去给你打猎。我要是把你这一锅肉都吃了，你是不是就能说出让我整个江北军的士兵去太行山里给你种粮食去？
李少朝见阿麦没什么反应，心里也渐渐发虚，却又有些不死心，搓了搓双手继续游说道：“校场的那些死靶子怎比得上山中那些活靶子，你一个呢可以改善一下大伙的伙食，二是多出来的野物还可以风干存起来，过年的时候吃也是好东西。”
阿麦皱眉打断李少朝：“你是好心，但是法子却不可行。鞑子在武安对我们虎视眈眈，距此不过二百余里，铁骑一个昼夜就可驰到，哪里能把弓弩手都派到山里打猎去！再说，我已打算把弓弩营混编入步兵营中，更不能把他们单独抽调出来了。”
李少朝被阿麦说得有些讪讪的，搓着手说不出话来。阿麦不想让他这般下不来台，想了想又说道：“不过军中士兵操练确实辛苦，是该经常给你们改善一下伙食。这样吧，我叫王七先把步兵中的老弱病残都挑出来给你用。”
李少朝心中暗道你给我一伙子老弱病残，他们怎么可能去山里打猎！不过他这人处事向来圆滑，即便心中再不乐意也不会当场带出样来，只瞅着阿麦干笑了两声。
阿麦看出李少朝并不乐意，当下笑了笑，又说道：“你别瞧不上这伙子人，没法去给你打猎，给你养鸡养猪的也是好的。我以前还曾听人讲过一些快速养鸡的法子，好想是把母鸡分散圈在小笼子里养，每日里只喂它吃粮食却不叫它多动，它便会长得极快，一直小鸡只需月余就可长成，肉也会极肥。”
李少朝倒是没听过这种养鸡的法子，也不知那鸡是否真能月余就能长成，他只一听到阿麦说每日里只喂那鸡粮食却不叫它动，脸上就不由带上了笑容，眯了一双细缝小眼看着阿麦笑而不语。
阿麦怎么看都觉得这笑容有点不对味。
那边一直沉默吃饭的徐静却是突然抬起头来，对阿麦说道：“这法子倒是极妙，只是，这给人吃的粮食都还没有着落，你叫他从哪给这些鸡找粮食吃呢？”
阿麦一下子被徐静问住了。她只不过是听到李少朝说打猎，这才记起以前母亲随口说过的一些事情，现如今被徐静这样问，也不禁有些讪讪。李少朝脸上的笑容却是堆得更多，还伸筷子替徐静夹了只野兔腿放到徐静碗中，让他道：“徐先生，您尝尝这个，味道可还行？”
阿麦看得眼气，干脆也不再多说，只说道：“那先不说这些了，等薛武回来看看情况如何再说吧。”
说完，也伸筷老实不客气地从锅中夹了块鸡肉放入碗中大嚼起来。
十一月初六，薛武自冀州空手返回。据说肖翼原是给了他几车粮食的，还有一车肖夫人捎给外甥媳妇的胭脂水粉绫罗绸缎，只是薛武一气之下什么也没要，转身就回了青州。
阿麦心中早已料到此处，好言抚慰了薛武几句，便叫他先回去休息，倒是李少朝一个劲地惋惜那十几车东西，直念叨：“苍蝇虽小可也是块肉啊，不要白不要啊。”
在这件事上，王七却是赞同薛武的做法，现听李少朝如此说不由横了他一眼，气道：“你倒不怕吃只苍蝇下去恶心！”
李少朝双手一摊，无奈说道：“你敢情是个吃粮不管穿的，怎么知道我的难处。”
在为粮草发愁的不只李少朝一个，还有江北军的主将阿麦。虽然早已和徐静分析过肖翼现在不可能轻易给粮，可心中毕竟还是存了些希望的，现如今这点希望已经化作了泡影，就连阿麦也难免有些情绪低落。可当着薛武及江北军诸将的面，她却不敢带出分毫，只有在徐静面前才敢苦下脸来。
徐静还喝着张士强从李少朝那里顺来的不知哪一年的明前龙井，神态颇为悠然，全不见一丝紧张焦虑，只是笑道：“你愁什么？你不是让薛武提前把话都和肖翼讲好了么？江北军在青州混不下去了，只能带着百姓一同投奔他去嘛！”
阿麦苦笑道：“那不过是吓肖翼的，还能真去投奔他了？他也不能要咱们啊。”
徐静眼中精光闪烁，却是一本正经地说道：“怎地是吓他？你城中粮尽，不往东跑往哪跑？还真和常钰青在城外决战？那岂不是正中常钰青下怀！”
阿麦听出徐静话中另有他意，不由得前略倾了身体盯着徐静，问道：“先生可是有对付常钰青的计策了？”
徐静捋着胡子轻笑了笑，笑着问道：“这就要问你舍不舍得青州城了。”
阿麦微微抿唇，略一思量后问徐静道：“先生此话怎讲？”
徐静反问阿麦道：“你可是敢弃青州而走？”
阿麦默默看徐静片刻，倏地笑了，答道：“打不过，弃城逃走是最正常不过的事情了。这事不会是我第一个做的，也不会是我最后一个做的吧？”
徐静闻言抚掌大笑：“不错，既然打不过，也只能逃了，毕竟城是死的，人是活的嘛！”
阿麦待徐静止住了笑，又沉声问道：“然后呢？”
“常钰青来攻必是麦收之前，我军可借鞑子会屠城为由鼓动城中民众作乱，留少量精兵掩于百姓之中，然后弃守青州，”徐静走到沙盘前站定，指着沙盘上地形说道：“两万精兵伏于青州城北子牙河畔，剩余的城东飞龙陉口隐藏。若是常钰青入城，则迅速围城，步军配合作乱民众全力攻城，进行巷战，骑兵分散在城西、南两方游击截断常钰青退路，此战可胜。若常钰青屯军城外不肯入城——”
阿麦脑中飞速盘算着，下意识接道：“我们又当如何？”
徐静眼睛渐眯，沉声说道：“那我们也不理会城内乱民，藏于城东陉口处的人马作五万大军状急速后撤，诱常钰青至飞龙陉内，子牙河畔两万精兵起而击之，此战小胜，可斩敌过万；鞑子败而欲走，“五万大军”部坚守，两万精兵作无力合围状空缺南偏西方，使其突围，再用骑兵在西南截杀，大胜。”