顾霞儿似乎比刚才还紧张些，又带着些兴奋。她咬着唇，理了理思路，这才开了口。
江兴龙喝醉了酒，不要别人服侍，只要顾霞儿。顾霞儿服侍江兴龙，听到江兴龙说了件骇人听闻的事。
“他嘴里只含含糊糊地说什么祖坟，是江家的，还说他变成现在这个样子，是遭了天谴。我听他说的并不完全像是胡话，就慢慢地探问他，问出一些事来。…我吓坏了，好不容易熬过了一晚，再不敢耽搁，就找了借口来了。”
吓的顾霞儿彻夜不能眠的事情，在纪晓棠听来却并不新奇，只是证明了她以往的推断。
被人偷埋入纪家祖坟的两具尸骨，确实是江庆善的爹娘。这件事，江庆善并没有假手他人，而是亲自带着江兴龙做的。
后来这两具尸骨被江庆善亲手挫骨扬灰。为了蒙蔽纪家人，江庆善还故意趁着雷雨夜再次挖开自家的祖坟，并将两具从乱葬岗挖来的尸骨代替了自己爹娘的尸骨。
江兴龙酒后吐真言，说他变成现在这个样子，就是因为这件事被上天和江家的祖先惩罚了。本来这惩罚应该也降落到江庆善的身上。但是江庆善有名的命硬，就只好他的妻儿跟着倒霉。
江兴龙残，甄氏死。
江兴龙还说，只有将他们做下的这件事搬正了，他才能够好转。江兴龙的伤已经药石无效，就认定只有鬼之力能够在他身上扭转乾坤。
至于说怎样才算是将事情搬正了？
那两具假冒的尸骨自然要移出江家的坟地，同时还要将江庆善爹娘的尸骨找回来，重新好生安葬。
安葬回江家的坟地还不管用，得将江家的列祖列宗们都移去纪家的福地安葬了，才能够平息上天和江家祖先的怒火。
纪二老爷和纪三老爷虽没说话，却是越听越皱紧了眉头。
“他们父子倒是长了眼睛，知道我纪家的福地的好！”纪三老爷冷笑道。
“江兴龙说，纪家的福地，原本是他江家的。”顾霞儿就小心地道，“我问他怎么这么说，他说是公公告诉他的。公公是小时候听他祖父说的。”
“无稽之谈。”纪二老爷冷哼了一声。
“我也是这样想。可看江兴龙却相信的紧。”顾霞儿就道。
“就这些？江兴龙还说了别的吗？”纪晓棠就问顾霞儿。
“就这些，他絮絮叨叨反反复复地说，像是魔怔了似的。”顾霞儿就摇了摇头说道。还有一些话，顾霞儿实在无法开口。
江兴龙是个废人，顾霞儿成亲之后就发现了。这也是她坚持想要离开江家的重要原因之一。
江兴龙虽是个废人，但是却并不死心，总想着有一天能够恢复。对于江兴龙来说。别的都是小事，只有这一件，只唯一的大事。所以酒醉之后，他无意识地在顾霞儿面前说了出来。
“江家有人知道你听了江兴龙的这些话吗？”纪晓棠又问。
顾霞儿就又摇摇头，她知道事情重大，因此十分小心，并不敢让人知道。甚至今天往纪家来。也是特意寻了个好借口。
纪晓棠见顾霞儿笃定的很，这才轻轻地点了点头。
“你做的很好。”纪晓棠说道。
顾霞儿就飞快地看了一眼纪二老爷。
纪二老爷却并没有看顾霞儿，似乎是在沉思。
顾霞儿有些失望。却并不敢流露出些什么来。
“你回去继续打探，不过也要自己小心。这些事，也不要再告诉别人。舅老太爷和舅老太太那边也不要说。”纪晓棠就道。
“我知道。”顾霞儿点头，她当然知道。这些事，是不能告诉顾老舅和江氏的。
纪晓棠的话。也相当是逐客令，但是顾霞儿心里却舍不得走。
“还有一件事。”顾霞儿就又说道。
“什么事？”纪晓棠问。
“本来长生洗三那天我就想跟你说了，只是江巧儿一直跟着我，我怕她疑心。没有脱开身…”顾霞儿就道。
她在故意拖延时间，但却不敢做的太明显，甚至纪晓棠都没发觉。只当她是因为紧张。
“前几天，江家走了一个喂马的仆佣。”
“嗯。”纪晓棠点点头。示意顾霞儿继续说。
纪二老爷这个时候就抬起头来，看了顾霞儿一眼。
顾霞儿捏了捏手里的帕子，说话就流畅了起来。
本来走了一个粗使的仆役，也并不算什么大事，只是这个仆役逃走时还偷了一包的银子。即便是这样，往衙门里去报了，四处追拿就是了。
但是奇怪的是，江庆善并没有报官，还下了禁口令，不让家里下人提起。
表面上是如此，然而暗地里，江庆善却派出许多人手，要将这逃跑的仆役捉拿回来。
“我碰巧听见公公说了几句话，说是银钱丢了没关系，人不能丢。若是见到了人，拿不了活的，就拿死的。公公还说了，谁拿到人，就赏五十两银子。”
五十两银子可不是小数目，江庆善为了一个逃跑的粗使这样大动干戈，却又瞒着外头，不肯报官，里面必定大有文章。
“我觉得奇怪，就想来告诉…”顾霞儿忍不住又偷偷看了纪二老爷一眼。
纪二老爷此刻却正皱着双眉，阳光从窗户斜斜地照进来，正洒落在纪二老爷的脸上。
顾霞儿就有些痴了。
“告诉、告诉晓棠。”顾霞儿咽了咽口水。
“那仆人叫什么名字？”纪晓棠就问，“除了喂马，他平时还担着些什么别的差事？”
“只听说姓马，大家都叫他马五。除了喂马，并不知道他做什么。”顾霞儿掌家的时间还不长，还没机会接触到这些。“不过，我听人说，马五好像不是正经人出身。平时常偷狗来杀了吃肉，也能杀猪杀马。和他一起的仆人，据说都很怕他。”
“江庆善找了这马五这些天，可有什么线索了没有？”纪晓棠想了想，就又问。
“我恍惚听见一句，也不知道真不真。说是大概往府城去了。”顾霞儿就道。
纪晓棠又问了顾霞儿几句，见实在再问不出什么才作罢了。
“去看看老太太醒了没有？”纪晓棠就打发了小丫头往纪老太太的院子里去。
小丫头回来，说纪老太太醒了，纪晓棠就让小丫头陪了顾霞儿去见纪老太太。
“若是闲，就留下吃饭吧。”纪晓棠对顾霞儿道。
顾霞儿就欢欢喜喜地走了。
纪晓棠、纪二老爷和纪三老爷则围坐一起，商量了起来。
“爹爹，咱们家的福地，跟江家有什么牵连？”纪晓棠先就问了这个问题。
若是没有一点儿起因，江庆善也不会对纪家的福地这样执着。要知道，眼红纪家福地的人不少，其中不乏有权有势的，但谁也不会生出抢夺为己有的心思。
“这件事，你祖父跟我说过。”纪二老爷嘴角露出一丝冷笑。
第一百一十八章 为我子孙之资粮
纪家祖居清远，只是赶上末代乱世，为了生存只好背井离乡。纪家人在外闯荡了几代，累积而成巨富，此时正好天下安定，因此，纪老太爷的祖父就遵从先祖的遗愿，带着万贯家资回清远定居。
因为纪家在清远早已经没了祖产，纪老太爷的祖父这一回来，一切都要房宅田地等都要置办。
其中最为重要的一件，就是踏勘福地。
“你那时候还小，父亲只怕没跟你说过，我今天就说给你和晓棠听听。”纪二老爷就对纪三老爷道。
纪三老爷点头，跟纪晓棠一样洗耳恭听。
纪家这位先祖走遍了清远县周边，就看中了清溪山上的那一片地。而那片地，本来是一块无主的荒地，至于为什么跟江家扯上了关系，其中还有一段让人啼笑皆非的故事。
江家本就是破落户，纪家先祖从外回来定居的时候，江家更是破落不堪，可以说是上无片瓦、下无立锥之地。当时江家的当家人，也就是江庆善的先祖是个烂赌鬼，还生了一身的大疮。他没有本钱，为了跟人赌钱，还曾经将妻儿都典押了出去，人们都不记得他的大名，只管他叫江赌虫。
江庆善的先祖，就是这样一个无赖，而且走投无路，眼看着一家就要冻饿而死。就在这个时候，他就听说了江家的先祖踏勘好了福地。这江赌虫一下子计上心来。
江赌虫就连夜将他爹娘的尸骨从乱葬岗挖出来，偷偷地埋进了纪家先祖看好的福地。等纪家先祖在衙门交兑了银钱，办好了红契，来接收土地的时候，江赌虫就带着一家老小来了。拦着纪家的先祖不让接收土地，说那块地是他家的坟地。
大家都知道这根本就是胡说，就都嘲笑江赌虫，只说他想钱想疯了。
江赌虫就赌咒发誓，说他若是有一句假话，就天打雷劈，断子绝孙。当下为了证明他所言非虚。还将埋他爹娘的地方指了出来。
原本这样一个无赖。就是衙门的人也不愿意招惹他。但是纪家的先祖是有钱人，为了讨好纪家的先祖，衙门的人就说干脆将江赌虫打走就是。
“可是咱们的曾祖心善。他说江赌虫如果不是走投无路，不会做出这样的事。”纪二老爷叹了一口气说道。
纪家的先祖知道，江赌虫要的不过是银钱。一些银钱于他来说根本就是小事，然而于江赌虫却可以养活一家老小的性命。
江赌虫见纪家的先祖心地慈软。当即就狮子大开口。说他原本是死也不肯出让爹娘的坟地，但是看纪家先祖是个好人。他愿意结交这个朋友。江赌虫提出，只要给他二百两银子，他就立刻让他爹娘腾地方。
二百两银子在当时的清远，可以买上一所不错的三进宅院了。一般的人家一辈子辛辛苦苦。都未必能攒上这么一笔银子。
大家都觉得江赌虫这口开的太大了，纪家的先祖就算是有万贯家财，也不可能平白就给江赌虫这么多钱。
然而出乎众人的意料。甚至也出乎江赌虫的预料（他本来想着漫天要价、就地还钱，纪家先祖能给他几十两银子就不错了)。纪家的先祖很痛快地就给了这笔钱。
江赌虫得了这样一大笔银子，他也真是光棍的很，当下就当着众人的面，仅用自己的两只手，就将他爹娘的坟扒开，将尸骨挖出，用了一只破麻袋装走，重新又埋回乱葬岗了。
纪二老爷将这段往事说完，纪三老爷就惊愕地张大了嘴。
这简直就是传奇话本中才会出现的情节！
“看来挖自己祖坟，暴父母的尸骨，这是江家祖传的技艺啊！”纪三老爷惊愕了半晌，发出一句惊叹。
纪晓棠忍不住扑哧笑出声来。
江庆善挖开他爹娘的坟，将两人的尸骨偷埋入纪家的福地，然后又亲手将爹娘挫骨扬灰，从乱葬岗胡乱找两具尸骨来冒充他爹娘。当时纪晓棠就觉得江庆善所作所为简直骇人听闻，原来江庆善祖上早就做过类似的事情了。
“不知道江庆善知不知道这段往事？”纪晓棠就道。
“肯定是不知道了。”纪三老爷就道。
纪二老爷也点头。
后来江家依附纪家而发家，这么一段无赖的黑历史，哪里还肯再提，更不会在子孙面前自曝家丑。结果久而久之，也不知道怎么到了江庆善的耳朵里，就变成了完全相反的一个故事。
“江庆善的祖父颇有他乃祖之风，无赖更甚于江赌虫，只是胆气心智却大大不如。”纪二老爷就道。
等了一会，纪二老爷就见纪三老爷和纪晓棠都没再说话。
纪二太太的目光在两人身上扫过，轻轻地叹了一口气，然后又微微的笑了起来。
“爹爹怎么了？”纪晓棠立刻就问道。
“我想起一件事。”纪二老爷就道，“当时你祖父说起这件事，我和你大伯父都在场。我和你大伯父就都问你祖父，说曾祖太过心软，当时就不该给江赌虫那么多银钱，后来更不该重用江赌虫。你们两个，却谁都没有这么问。”
纪晓棠哦了一声，隐隐约约地明白了一点儿什么。
“二哥和大哥这样问了父亲，父亲是怎样回答的？”纪三老爷就问。
“这个答案，我一会再告诉你们。三弟、晓棠，你们说说，我纪家先祖，为什么肯给江赌虫那许多银钱，之后又为什么重用了江赌虫？”
“先祖重回清远，可以说全无根基。给江赌虫银钱之前说的明白，并不是不能对付江赌虫的敲诈，只是怜他一家走投无路，给的是救命的钱。先祖此举，定然轰动清远，从此奠定了仁善之名。”纪晓棠就道。
纪二老爷微笑点头。
“还有呢？”
“再有，先祖恐怕是看上了江赌虫的狠、绝、厉。”纪晓棠略一思索，就又说道。江赌虫显然并不是好人，但是这个世上，也并没有多少人能够那么准确地抓住机会，毫不犹豫，没有丝毫心理负担地做出那样的事。
纪家的先祖，看上了江赌虫的可用之处。
纪二老爷垂下眼帘，沉默了半晌，才又轻轻地叹气。
“爹爹，我说的不对？”纪晓棠就问。
“不，你说的很对，这正是你祖父告诉我和你大伯父的，先祖留下来的话。…我和你大伯父，却没想到这个，只想着一开始就不该给江赌虫这样的人机会。”
当时纪老太爷讲这段故事的时候，纪二老爷和纪大老爷都已经成年，且读书有成。而纪晓棠的心胸和眼界，竟然还胜过他们这样两个成年男子。
“爹爹和大伯的想法也没有错。”纪晓棠却说道，“先祖所处的年代和所经历的事情，与爹爹、大伯完全不同。”
纪家先祖那个时候天下才刚刚太平，纪家先祖是经历过离乱的，他的想法倾向于乱世枭雄，与太平世界下长大的纪大老爷和纪二老爷当然不一样。
纪大老爷和纪二老爷惯常经历的，所追求的，都是稳。
“晓棠这话说的有道理，更见得见地不俗。”纪二老爷赞赏地道。
既然纪晓棠能说出纪家先祖看上了江赌虫的可用之处，那么有许多事，他就无需再告诉纪晓棠了。
纪家先祖重回清远，正如纪晓棠所说是根基全无，仅仅依靠银钱，如何置下那么许多的产业，在清远站稳脚跟，成为清远人人仰视的存在？！
“晓棠难道不也是生长在太平盛世，难道不该跟大哥和二哥的想法相同，怎么会有与先祖一样的看法？”纪三老爷一直沉思不语，现在突然问道。
纪晓棠眼波流转。
谁说她一直生长在太平盛世，她偏偏就曾经离乱，且已经死在乱世中一回了。
“即便是生长于乱世，也未必就有先祖的心胸和见识。晓棠，颇有我纪家先祖之风。”纪二老爷就道。
纪二老爷说着话，就站起身，在屋子里踱了几步。
“有些话，本想着不跟你们说。可看你们叔侄这一年来成长可喜，我想还是跟你们说了吧。”纪二老爷最后在纪老太爷的小像前停住脚步说道。
纪晓棠和纪三老爷忙都正襟危坐。
“曾祖颇通易经，晓风水、善占卜。江赌虫带父母尸骨敲诈，从曾祖手中得到大笔银钱，自以为占了便宜。曾祖从中看到的却是别的。”
“是什么？”纪三老爷忍不住问。
“资粮。”纪二老爷缓缓说出两个字，“江赌虫当年之举违逆人伦天道，断送了江家的命数。…从此为我所用，为我纪家子孙之资粮。”
最后这句话，是纪家先祖的原话。
“这句话父亲只告诉了我。”纪二老爷又道。原来这句话，纪老太爷只告诉了纪二老爷一个人，连纪大老爷都没有告诉。
而今天，纪二老爷又告诉了纪晓棠和纪三老爷。
“你们只记在心里，只怕以后也无需跟后辈们提起了。”纪二老爷又嘱咐了一句。
这句话的含义就颇丰富了。
第一百一十九章 秘辛
纪晓棠默默地将纪二老爷的话记在了心里。
说完了祖上这段故事，颇解了纪晓棠和纪三老爷的一些疑惑。
“江庆善和江兴龙贼心不死，不得不防。”纪二老爷就道。
纪晓棠和纪三老爷就都点头。
除了顾霞儿在江家替他们打探消息，纪二老爷和纪三老爷也做了其他的一些安排。
话题就又转到江家的出逃的粗使仆役身上。
“马五这个人我知道。”纪三老爷就开口道。据纪三老爷所知，马五可不仅仅是替江庆善喂马的。
“…应该是专门替江庆善做那些见不得人的勾当的。我怀疑，马五手上早就沾上了人命。”
说白了，马五这个人，就是专门替江庆善干杀人的勾当的。
“如果是这样，他必定是江庆善的心腹。江庆善待这样的人，不会薄了。马五为什么要逃走呢？”纪二老爷就道。
“马五为江庆善做了某件事，江庆善现在想要杀人灭口，马五知道了，所以先逃了？”纪晓棠就猜道。
“也有这种可能。”纪二老爷和纪三老爷都点头。
三个人商量了一会，得出结论。
马五逃走的原因并不是最重要，找到马五才是重要的事情。
找到了马五，就能知道江庆善许多私下里做的违法勾当，从而掌握先机，随时可以钉死江庆善。
而据顾霞儿说，马五是忘府城逃了。府城繁华，人口众多，流动的人口也相当大，比起山野之中，确实是比较好的藏身所在。
“他倒是懂得隐于市的道理。”纪二老爷就笑道。
“二哥，这件事就交给我好了。”纪三老爷想了想，就说道。他已经考过了县试，接下来要考府试和院试。
府试和院试都将在府城举行，本来纪三老爷过几天也要收拾行李往府城去的。
“考试最为紧要，其他不过是细枝末节，你要分清楚轻重。”纪二老爷就对纪三老爷道。
“二哥放心，这个道理我知道的。”纪三老爷点头。
“爹爹，我跟小叔一起去吧。”纪晓棠开口道。
纪二老爷没有立刻答应，要纪晓棠随同纪三老爷往府城去，这在纪家来说是一件大事。不说要告诉纪老太太，先就得经过纪二太太的首肯。
几个人就往纪二太太这边来商量。
纪晓芸此刻已经走了，只有纪二太太带着长生在炕上。
纪晓棠就说要陪同纪三老爷一起往府城去应考。
“小叔身边总得有人照看。那些小厮长随们总是心粗些，我带了几个丫头过去，才能将小叔照料的妥妥当当的，家里面也能放心。”纪晓棠就道。
纪晓棠今年才十一岁，还是个小孩子，是她照顾纪三老爷，还是纪三老爷照顾她呢。
纪三老爷倒是很愿意带纪晓棠同去的，就连连点头。
“我带着晓棠，二哥二嫂尽管放心，我会照顾好晓棠的。”
“我和小叔相互照看，而且，我还能看着小叔念书。”能看住纪三老爷念书的，在纪家不过就两个人，一个是纪二老爷，另一个就是纪晓棠了。
纪二老爷就有些心动。
他想要送纪三老爷去府城考试，但却又实在放心不下家里面，尤其是还有江庆善那一拨人在旁边虎视眈眈。在这种情况下，让纪晓棠代他去，算是个不错的选择。
“而且，小叔考试，怎么能少得了我。”纪晓棠就又道，一面朝纪三老爷眨了眨眼睛。
纪三老爷参加考试，全靠的是押题。而押题就全靠纪晓棠的占卜。
这样看来，纪晓棠是非去不可了。
“若晓棠要去，不准你们住在外面，得到晓棠她外祖家里去住。”纪二太太瞧瞧纪二老爷和纪三老爷的脸色，就知道两人都是想纪晓棠去的。她拦不住，就提出了这个条件。
住在穆家，有纪晓棠的外祖父和外祖母照看着，对纪三老爷和纪晓棠都是好事，家里也能够完全放心。
纪二老爷和纪三老爷当然点头。
“只是要搅扰叔叔、婶婶了。”纪三老爷就笑道。
“说搅扰就是见外。”纪二太太也笑了，“他们平时盼着你们去，也还盼不到呢。”
纪二太太说这句话并没有别的意思，但是纪三老爷想到某件事，就抬手挠了挠头，觉得有些讪讪的。
“你们去了就好，三弟的性子，很对晓棠她外祖父的脾气。”纪二太太立刻发觉了，忙就笑道。
他们这边商量定了，还得去跟纪老太太说。
这个任务，就落在纪三老爷的头上。因为要纪二老爷或者纪二太太去说，怕是纪老太太会多心，反而让事情变得复杂了。
也不知道纪三老爷是怎么跟纪老太太说的，纪老太太原先并不高兴，后来竟也点了头。
“住穆家就住穆家吧，只是考完了，你就要立刻回来。没事不要跟穆家的人亲近，这次是不得已。”纪老太太私底下悄悄地嘱咐纪三老爷。