祁佑年会再加快脚程，夜间在通州弃舟登岸，之后会再通州停留一夜，第二天再进京。而纪晓棠则是立刻潜行出发，在通州与祁佑年相互。
纪晓棠与纪二老爷和纪二太太说过了，暗暗出了馨华堂，坐上了秦震安排的马车。
马车里，还有另外一个人。
“王爷！”纪晓棠惊讶，秦震并没有说会跟她同去。
“此事大不易，我若不同去，实在不放心。”秦震似乎并未察觉纪晓棠的惊讶似的，如同以往般笑着说道。
避开所有的眼线，安排纪晓棠往通州见祁佑年，这确实是不易做到的事情。
然而，盯着秦震的人，肯定比盯着馨华堂，盯着纪晓棠的人多。秦震同去，只能增加被发现的风险。
“王爷可都安排好了，王爷出京，若被人发觉…”在外的藩王若不经传召私自进京，则等同于谋反。而在京城中的皇族没有圣旨出京，也是一样的重罪。
“晓棠放心，一切俱已安排妥当。”秦震胸有成足。
他这么说，纪晓棠也就不好再说什么了。
秦震做事果然可靠，他们所乘坐的马车外表看着平常，而且行走起来却速度飞快，坐在车中也稳当的很，并不觉得如何颠簸。
出城的时候，也不知赶车的人出示了什么东西，城门守卫根本问都没有问，就放了马车出城。
过了京城十里亭，马车就加快了速度。
秦震好神在在，且一派我心情很好，仿佛出来郊游的样子，还很殷勤地从车厢的暗格中取出茶水和点心来。
“晓棠身边也没带服侍的人，若是不嫌小王我粗陋，就让小王我服侍晓棠县主吧。”
也不知道这马车里装了什么机关，那茶水和点心拿出来，竟都是热的。
“王爷折煞我了。就是有天大的胆子。也不敢让王爷服侍我。”纪晓棠摆手拒绝，又问秦震，“王爷今天性情颇佳，是遇到了什么好事了，不知道王爷可肯说来听听。”
秦震就嘿嘿笑了两声，也不答话，两眼望定了纪晓棠。眼神似乎是在说“你知道的”。
“我不知。”纪晓棠答道。
“晓棠想让阿佑改变主意。这件事，我很高兴。”秦震竟然也就坦然相告。
如果秦震用别的话支吾，或者是用假话讨她的欢喜。她就有千万种的应对法子，可偏偏秦震竟是这样坦白。
纪晓棠无法对秦震生出恶感来。
“王爷不觉得这样有失厚道吗？”看着两个有情的人不能在一起，他不是同情，反而是高兴。纪晓棠向秦震投过去一个谴责的眼神。
“或许。但是这世上有些事，是不能让人的。”秦震不以为忤。依旧笑着说道。
或许，他也非常高兴，终于有机会，在纪晓棠面前。将这些话明白透彻地说出来。
“王爷与阿佑也是自幼的交情，就是现在，我也相信。王爷是信任阿佑，对阿佑怀着善意的。王爷与我。就算不比与阿佑，也总有些香火情。王爷若肯助我们…”
如果秦震肯全力帮助她和祁佑年，那么她和祁佑年就有了更多的机会能够在一起。
“晓棠，你叫我做任何别的事，我都会答应你。唯独这件事…”秦震不再是方才笑呵呵的模样，一双眼睛更加黝黑深邃。“晓棠，我也有一个要求。不要再跟我提这件事。”
秦震是认真的，就仿佛纪晓棠有她的底线，秦震对纪晓棠的宽容，却唯独这件事除外。
纪晓棠低下头，略想了想，就点了头：“好。”
秦震满意的点头。
马车跑的飞快，两人在车上低声的说话，纪晓棠也喝了茶，尝过了点心。
“是从苏州请的点心师傅，这蟹壳黄是他最拿手的，堪称一绝。”秦震很好心情地告诉纪晓棠，说做这点心的师傅，还是一次他出京办差的时候偶然遇到，干脆就给带回王府了。
秦震不说，纪晓棠也知道，他是爱吃这种点心。
蟹壳黄在北方或许少见，但于纪晓棠也不是多么稀罕的东西，但秦震王府里这点心师傅做的蟹壳黄，确实是她吃过的最好吃的。
纪晓棠就点头赞了一句。
“晓棠喜欢，我打发他去馨华堂，每天做给你吃。”秦震立刻大方地说道。
纪晓棠也忍不住笑了。
“王爷太夸张了。何苦这样大费周章的，我若喜欢吃，打发人向王爷讨，王爷想来也至于觉得太麻烦。”
秦震立刻点头：“这样也好，都随晓棠的意就是了。”
虽然这次出行冒了极大的风险，然而一路上，有秦震作伴，纪晓棠并没觉出什么紧张来，甚至也没有感觉到远行的疲劳。
马车到了通州，就略微放慢了速度。赶车的人显然是秦震的心腹，并不需要秦震特意吩咐，就知道将马车往哪里赶。
最后，马车停在了一座土地庙前。
秦震扶着纪晓棠下车，车夫已经上前叩响了土地庙的门环。
纪晓棠趁这个机会左右看了看，她们正站在一条青石铺就的小街上，脚下的青石在月光下闪着清辉。小街很是僻静，除了眼前这做土地庙，便是农人的菜地。已经入夜，小街上除了她们，一个人影也无。
“这里不远，就是驿站。阿佑从驿站后门出来，不会被人发现。”秦震低声告诉纪晓棠。
车夫已经敲开了土地庙的门，来应门的，是个老僧。老僧探出头来，只看了一眼，就飞快地将庙门打开。
纪晓棠和秦震迈步进了庙门，就有老僧领路，上了台阶。
土地庙不大，前面就是大殿。
“祁将军刚刚到。”老僧推开大殿的门，低声通禀了一句，自己就躬身闪在了门边。
几乎是在同时，里面的人就到了门边。
“晓棠，四哥！”来人赫然正是祁佑年。
分别良久。乍然相见，就是纪晓棠也有一刻觉得自己的呼吸似乎停止了，然而心却跳的越发热烈起来。
祁佑年未着盔甲，只一身锦袍，腰间宽待扎住，头上包着淡青色的璞头。
月光暗淡，烛光闪烁。但纪晓棠还是看清楚了祁佑年。
数月不见。却仿佛已经分开了几年的光阴。祁佑年瘦了，人似乎也高挑了一些。
“阿佑！”纪晓棠听见自己的声音说道，就伸出手去。
祁佑年几乎是立刻就握住了纪晓棠的手。
秦震方才在车上还说吃醋。此刻面上却只有亲切的笑容。
“这里不便，咱们进殿说话。”秦震提醒道。
祁佑年和纪晓棠齐齐回过神来。
三个人走进大殿，这才正式相互见礼。
大殿内燃着两根牛油大蜡，将三个人的人影照的朦胧晃动。这一幕。恍若在梦中一般。
祁佑年显然还不知道纪晓棠真正的来意，只当是纪晓棠太想见他。所以求了秦震带她前来。少年的脸上已经完全脱去了最后的一丝稚嫩，完全是青年的模样了。
本来资质不凡，比一般人成长的就快。而蜀中的战事，更让他加速了成长。
这样的祁佑年。让纪晓棠有些心疼，也有些骄傲。
因为有了那样的猜测在心间，祁佑年即便是回过神来。当着秦震的面，也不再掩饰对纪晓棠的一片深情。他有些急切地抢着坐在纪晓棠身边。还握住了纪晓棠的手。
本来，三个人的位置，是秦震在上首正中，纪晓棠和祁佑年分居左右下首。
但是祁佑年却更改了椅子的位置。
秦震看出来了，淡淡一笑，并没有计较。
“不必在意我，是晓棠找你有话说，等不及你进京。”秦震笑着说道。
“多谢四哥。”祁佑年对秦震道谢，面色已经微微有些发红，只是因他肤色略黑，且烛光不明，倒是不怎么明显。
向秦震道过了谢，祁佑年就将自己的目光和全部注意力都给了纪晓棠。
“李师傅送来的粮草非常及时，我知道，那是你家最后的存粮。若没有韩克让，三个月拿下蜀中，我手下军兵必定会付出惨痛代价。”祁佑年握着纪晓棠的手。
他之所以如此感情外露，且不避忌秦震，是有两个缘故。
秦震送了纪晓棠来，在他看来，已经是一种表态。而且，他进京之后，就会向韩太后和隆庆帝请旨，与纪晓棠结为夫妻。
在现在的祁佑年看来，他与纪晓棠不仅两情相悦，而且纪晓棠很快就会名正言顺地嫁给他，成为他的人了。
“晓棠，我也几乎等不及，若不是收到四哥的消息，就要连夜进京。”只要一见到韩太后和隆庆帝，他就求旨。
“阿佑，我赶来，正要跟你说这件事。”祁佑年这般热切的模样，让纪晓棠的心几乎动摇了起来。
或许，她就该放任祁佑年去求旨，或许，事情就能成了呢。
“好，晓棠你说。是关于亲事，你有什么要求？”祁佑年此刻想的都是美好的事情。
“是的。”她是有要求，但绝不是祁佑年所想的那样。
虽然有片刻的动摇，但终究是理智和对现实的深刻了解，在纪晓棠的头脑中占了上风。
祁佑年沉浸在喜悦中，并没有察觉到纪晓棠的异样，一双眼睛期待地看着纪晓棠。虽然他很确定，纪晓棠对他，就如同他对纪晓棠一样，所以他才下定决心立军令状，要去请旨。
然而，仔细地想一想，这样对纪晓棠来说，是不是有些怠慢呢。
女孩子家都金贵的很，纪晓棠尤其如此，此刻想要提什么要求，那是合情合理的。如果纪晓棠提了什么要求，他甚至比纪晓棠什么要求都不提还要高兴，并且会想尽法子去满足纪晓棠。
“阿佑，你不要去请旨赐婚。”纪晓棠终于还是将这句话说了出来。她说的很直接，甚至没有什么铺垫。
她们见面的时间有限，而且，这样的事，干脆地说出来。比顾左右而言他，做些无谓的铺垫更适合一些。她与祁佑年之间，也不需要那些。
祁佑年似乎并没有听清楚纪晓棠的话。
“晓棠，你说什么？”祁佑年小心地问纪晓棠。
纪晓棠将方才的话重复了一遍，这次说的更慢，也更加清晰。
祁佑年不能自欺欺人，他脸上喜悦的神色甚至来不及退却。就听到了这样的消息。
“晓棠。”祁佑年有些急切，是京中发生了什么他不知道的事，让纪晓棠不得不委曲求全。
至于纪晓棠改变心意。不再喜欢他这个可能，他根本想都没有想过。
“阿佑，我不是不得已。我们必须要这么做。…与其白白浪费你的战功，不如做些更有意义的事情。”
“我们的亲事。难道就没有意义！”祁佑年压抑着内心激烈的感情。
在纪晓棠面前，他还是第一次表现的如此激烈。
秦震就在一边坐着。脸上带着若有所思的表情。他遵守了他的承诺，没有打扰两个人。而那两个人，此刻应该也是完全无视了他。
秦震若有所思的表情，慢慢地染上了一丝淡淡的。几乎无法被人觉察的笑意。
有些事情，上天注定，人力所不能及。
“阿佑。你知道我不是那个意思。”纪晓棠努力镇定，也安抚祁佑年的情绪。让祁佑年理智下来。“阿佑，我们…时机未到。”
“若等水到渠成，只怕我们永远没有那样的时机。”祁佑年说道。
显然，他对两人的处境和亲事也是认真地考虑过了。
“阿佑…，”纪晓棠平时说话口才极佳，为了这次来说服祁佑年，她事先还做了充足的准备。然而此刻祁佑年就在她面前，事先准备好的那些话，她却似乎都想不起来了。
她只能告诉祁佑年一个原因，一个祁佑年无论如何都不能无视，且一定会树丛她的原因。
“阿佑此时进宫请旨，不出一月，纪家必定家破人亡。”纪晓棠的神态和语气中，几乎不带任何情绪。
然而这句话，却让祁佑年立刻就僵住了，连何至于此，他一定会尽力保护纪家这样的话，都无法说出。
半晌，祁佑年垂下了头。
“晓棠，依你的意思…”
“阿佑，你带了韩克让回来。”纪晓棠这句是肯定，不是问句。
“是的。韩兄与我同来，此刻就在驿馆。”祁佑年告诉纪晓棠。他称呼韩克让为韩兄，显然这些日子，两人相处的不错。
这也是纪晓棠意料之中的事。
但凡对方不是实在猥琐不堪之人，又怎么会不与祁佑年成为好友呢。
“阿佑要向太后和陛下请求恩典，就请求彻查让韩克让蒙冤受屈，隆庆初年的那场科场舞弊案吧。”纪晓棠缓缓说道。
祁佑年抬起头，一双眼睛望着纪晓棠。
“阿佑，我了解你。虽然兵不厌诈，但是你将韩克让当做朋友，许诺了他的事，你一定想要做到，否则就会寝食难安。隆庆初年的科场舞弊案，牵连甚多、黑幕重重，若没有恩典，不仅查不出实情，还会害了韩克让。”
似乎是知道祁佑年会说什么，纪晓棠很快又接着说道：“阿佑，内乱虽大部平定，然而北蛮蓄势待发，你也不可能永远留在京中。你护不住韩克让的。”
“晓棠，这些日子，你查了那个案子？”祁佑年问。
而答案，当然是肯定的。
“我也并不是没有想到这一点。”然而那个时候他也并不在京中，且年纪尚小，且一家子武人，不比读书人关心这样的事。
这件事，侯府似乎也不想让他知道太多。
如今见纪晓棠如临大敌的样子，祁佑年立刻就明白了。
祁佑年抬眼看向秦震。
秦震郑重点头。
“阿佑，那件事的黑幕超出了我们的想象，就算是将我安王府、威武侯府，再将晓棠一家绑在一起，也未必能查到实处，更不要说将真凶缉拿归案，还被冤枉的举子清白。”
祁佑年想了半晌，心中知道纪晓棠夜间来见他就为说这件事，显然其中利害非同小可，也可见纪晓棠的决心。
其实，纪晓棠还是为了他。
就是要的这个恩典，最终受益的，也还是他。
“好。”祁佑年终于点头，“晓棠，求旨赐婚的事，我也不会放弃。”
第四十四章 找茬
纪晓棠垂下眼帘，微微点了点头。
“…只要不是现在，阿佑，我们需要等，等更好的机会。”
祁佑年见纪晓棠如此，心中又是一片火热，身子也不再僵硬，他含笑也点了点头：“嗯。”
事情就这样定了下来。
“时辰不早了，晓棠要赶在明天天亮之前回去。”秦震这个时候就起身说道。
祁佑年和纪晓棠相见不过片刻，又商量的都是大事，两个人之间，还有许多的话要说。然而，两个人也都知道，此地并非可以久留之所。
“那么，回京城之后，我们再见。”祁佑年恋恋不舍。
纪晓棠点头。
“还是要多谢四哥。”祁佑年又向秦震行礼。
祁佑年笑着受了他的礼。
“阿佑长大成~人，是我大秦江山的中流砥柱。”
三个人略说了两句话，秦震带着纪晓棠先从前门走了。祁佑年直等到他们的马车消失在小街的尽头，才转到土地庙的后面。
土地庙后门外，是成大忠。
“将军。”成大忠是知道祁佑年来此的目的，可见祁佑年脸上并没有他预想中的喜色，就关切地问了一句。
祁佑年摆了摆手，让成大忠不要问。
“回去吧。”两个人也不骑马，只大步离开土地庙，很快就消失在了夜色之中。
纪晓棠彻夜奔驰，顺顺当当地在天亮之前回到了妍华堂。脱了大衣裳走进卧房，纪晓棠这才露出疲色，在锦褥上坐了。
“县主…”程嬷嬷端了碗燕窝粥进来，“县主劳累，吃了这个再睡，能歇的好一些。”
程嬷嬷有些担心纪晓棠，从清远到京城，纪晓棠经过许多的事情。但程嬷嬷还是第一次在纪晓棠的身上看到如此疲乏的模样。
纪晓棠不觉得身子累，而是心里，她此刻也无心饮食，但是看看程嬷嬷和锦儿、绣儿。又想到纪二老爷和纪二太太时刻挂念着她，也就强打精神，接了盖碗，慢慢地将一碗燕窝都吃了。
无论如何，明天都是一个新的开始。她需要面对更多的事情。
…
次日，纪晓棠在萱华堂中陪纪老太太坐着，不仅纪大太太、纪二太太等人都在，姚氏带着周念红也都过来，陪着纪老太太说话。
女眷们一面说着家常，一面让小厮往前面打探消息。
祁佑年已经进京，且受到了京城百姓自发的夹道欢迎。
馨华堂自然也知道了消息，还有没事的小厮婆子跑去看了热闹，回来说给各院的主子们听了。
纪大老爷和纪二老爷都上朝去了，今天是大朝会。祁佑年将会出现在朝会上。
不仅纪老太太、纪二太太这边想要知道祁佑年的消息，就是纪大太太、杨氏和纪晓莲几个也都表现出十分的热切来。
三个月克复蜀中，在这些不懂军事的人们眼中，已经将祁佑年当做了神一般的存在。
大秦有这样的将军领兵，他们也不担心北面的蛮人会杀过来，让他们家破人亡了。
就有小丫头不断地从前面传递消息进来，不过是说祁佑年到了哪里，带了些什么人之类，大家听着都又新奇又激动。
然而所有这些，都比不过纪大老爷、纪二老爷和纪晓慕带回来的消息更让她们震惊。
“…祁将军在殿前请旨。不要加官，也不要封赏，只要彻查当年的科考舞弊案，还韩克让和一众被冤枉的举子以清白。”纪大老爷并没有脱换朝服。坐在纪老太太下手，摸着胡须，告诉了大家这个消息。
“韩克让是谁？”纪大太太就问。
不等纪大老爷回答，纪晓莲已经问出了第二个问题。
“怎么他求的恩典不是求娶长宁公主，却为这个什么姓韩的求查案子！”
与纪家的女眷们一样，京中上至王公贵族下至平民百姓。都非常期待祁佑年的归来，并关注他的一举一动。他的功绩只是一方面，人们胸中还都燃着熊熊的八卦烈火。
不知道什么时候，祁佑年会因军功而求娶长宁公主这样的消息，就已经是街知巷闻了。
“韩克让原是蜀中的名士，被反贼裹挟，如今弃暗投明，蜀中之战，多亏他跟祁小侯爷里应外合。”纪晓慕说道，对这件事颇为津津乐道。
“小侯爷不是普通的男子，求为韩克让彻查旧案，而不是儿女情长，求娶公主，这一招不可为不高妙。”纪大老爷摸着胡须，摇着头点评。“此举不仅表明他重义守诺，也收了天下读书人的心。”
“他一个将官，收天下的人心做什么？”纪晓莲尖声道。
纪大老爷微微皱眉，看向纪晓莲，目光颇有些严厉。
纪晓莲的身子下意识地朝纪大太太靠了靠，抿了抿嘴，不说话了。
“祁将军之后，安王爷立刻附议。”纪二老爷这个时候才开了口。
纪大老爷点头，也不知道是确认纪二老爷的话，还是有什么别的意思。
纪晓莲虽然被纪大老爷瞪了，但是心中着实只记挂着一件事，见纪大老爷神色缓和下来，就忍不住又开口询问。
“那、那小侯爷和公主的亲事？”
“你一个女孩子家，还是经见的少，目光短浅了。这种事，何须担心。小侯爷有如此功绩，又得嘉誉，还愁娶不到公主进门！”纪大老爷摸着胡须笑道。