然而这是当前最要紧的事，祁佑年只能和韩克让告辞离开了馨华堂。纪二老爷自然也随同前去。
景华堂，纪晓棠和纪二太太面对着满满一桌酒席。
“怎么这么快就走了，我还特意吩咐做了许多阿佑爱吃的菜呢。”纪二太太有些遗憾地道。
“正经事要紧。…大家都在京城。以后，总有机会的。”纪晓棠就说道。
“话是这样说，我看却未必。”纪二太太却不这样认为，“这里可不比在清远那般自在了。”
纪晓棠不语。
一桌子饭菜。自然不能浪费了，纪晓棠干脆吩咐下去，就将酒席都摆到了纪老太太的萱华堂。
“再留一留，万一一会你爹爹带阿佑他们回来…”
“他们绝不会这么早回来的。”纪晓棠却很笃定。
问出了王娇儿和江妙儿的口供，接下来要做的事才是最难的。
这一夜。京城中注定要有许多人失眠。
转天，就是风起云涌。
大朝会上，两位御史上本弹劾了几位朝中重臣，其中就包括了杨阁老、户部尚书郑勉，弹劾他们广聚田宅，与民争利，且有贪赃枉法之嫌。
隆庆帝吃了一惊，本想轻描淡写，将这件事就此揭过去，然而两位御史却丝毫不肯放松。紧接着又有朝臣说话。隆庆帝不得不接了两位御史的奏本，并说要着人调查。
御使大夫们的职责，就是弹劾人。只是隆庆帝在位，他体弱多病，性子淡漠，大权旁落于韩太后手中，所以御史们也大都偃旗息鼓，偶尔出来奏上一本意思意思，却也不会跟隆庆帝争竞。
像今天这样的情况，虽然少见。但计较起来却也并不稀奇。
然而，很多人在这个时候还不知道，正是这两封看似无足轻重的奏本，掀开了隆庆朝最严酷的一次争斗。
到了下朝的时候。纪二老爷还没有回来，只先打发人来跟纪老太太和纪二太太禀报，原来下朝之后，纪二老爷和纪大老爷都被杨阁老给请到阁老府上去了。
这对于纪大老爷来说是件平常事。
杨阁老也经常邀请纪二老爷，纪二老爷却因为近来越发忙碌的缘故，并不常去。
这一次。想来是杨阁老邀请的极为诚挚。
直到天色傍晚，纪大老爷和纪二老爷才联袂归来。
大家已经从纪晓慕那里知道了杨阁老被弹劾的事，纪大太太、纪晓莲几个都很担心，一见纪大老爷回来了，忙就询问。
纪大老爷说的轻描淡写。
“不过是御史大人们牙齿痒了，随便拣出几个人来磨磨牙罢了。”
“御史们的脾气，我也知道。可是往常，他们谁敢说父亲半个不字。”纪大太太却不以为然，她潜意识总觉得，事情要不妙。
不得不说，女人家的潜意识，有时候是非常准的。
“谁都有第一次。”纪大老爷却说，就比如说他也曾经被御史弹劾过，罪名就是不孝了。“这是他们闲的，老师说了，不必放在心上。”
纪大太太虽然心中依旧不安，但纪大老爷如此说，她也没有再说什么。
打发了纪大太太和纪晓莲几个，纪大老爷独自到小书房中坐了。周围没了别的人，纪大老爷脸上那种浑不在意的表情就消失不见，取而代之的是深深的忧虑。
若是平时，御史们弹劾杨阁老或许还不算什么大事，但偏偏是在这个节骨眼儿上，让人不能不多想。
回想着这些天杨阁老在他面前的言行，纪大老爷的眉头皱的更紧了。
他对杨阁老言听计从，但这并不代表他没有脑子，没有自己的想法。
“那件事，真的是老师做的？不知道他这一次能不能逃的过去。”杨阁老逃不逃得过去，直接关系到他。
杨阁老屹立不倒，他可以继续依仗这位座师兼岳父，可万一如果杨阁老这次倒了，毕竟对方可是一位王爷，还有一位风头正健的小侯爷大将军，那么他势必会被连累。
“老师应该不会倒…”
正当纪大老爷还在猜测，甚至就要拿出龟甲来卜卦的时候。景华堂，纪晓棠和纪二老爷也正在议论这件事。
只是，父女两人讨论的侧重点显然与纪大老爷的不同。
纪晓棠在问纪二老爷，杨阁老都向他打探了什么消息。自从祁佑年会来。秦震开始调查科场舞弊案，而纪二老爷也参与其中，杨阁老就对纪二老爷表现出了更多的关切。
每次有机会请纪二老爷到阁老府去，杨阁老都会巧妙地打听查案的进程。纪二老爷自然也说了一部分。
即便不从纪二老爷这里，杨阁老也能从其他的渠道获得消息。
而且。还有一个纪大老爷。
“爹爹，依你看，大伯父陷的有多深？”书房中再无外人，所以纪晓棠问道。
纪大老爷也曾频繁向纪二老爷打探消息，一部分是出于他自己的目的，另外一部分，显然是受杨阁老所托。
“我看他陷的很深。”纪二老爷叹气。
“我明白爹爹的意思。”纪大老爷心里头应该是陷的很深，但是实质上…“杨阁老应该从来就没信任过他，也不会将秘密透露给他。”
对于这一点，纪二老爷也是赞同的。
“好在如此。”
“今天下朝。杨阁老特意等在门口，叫了爹爹和大伯父去，我看，他是察觉了什么，有些坐不住了。”纪晓棠缓缓地说道。
两位御史的弹劾，而且弹劾的名目也不切中要害，在杨阁老来说应该是件微小的事。真正让杨阁老着急坐不住的，是另外一件事。
王娇儿和江妙儿落入了秦震的手中。
这件事，秦震秘而不宣，然而别人不知道。杨阁老却不会不知道。
王娇儿和江妙儿的口供，直指杨阁老。
两人当然并不认识杨阁老，据她们说，和她们接触的是个非常漂亮。却并不年轻的女人。
通过两人的描述，加上秦震手中掌握的线索，可以肯定，那个女人就是杨阁老的宠妾钟姨娘。而钟姨娘曾经带她们两个去见过一个人，那人隔着帘子与她们说话，她们并没有看清那人的模样。
然而这一点也可以肯定。那人正是杨阁老本人。
王娇儿和江妙儿能在最恰当的时机见到长宁，也是杨阁老的手笔。
而王娇儿和江妙儿之所以能从千里之外平平安安地到了京城，还做了官妓，这背后是有谢氏反贼的残余势力在安排布置。
至此，谢氏反贼已经与杨阁老有了关联。
继续追查，还不仅仅是关联的问题。
江妙儿在躲藏期间，曾经听到反贼之间说话，几次提到破军。
送王娇儿和江妙儿进京，就是让她们在破军的安排下，实施复仇计划。对于这两个人来说，跟纪家纪晓棠是家仇，同时谢氏反贼一伙也早就将纪家和纪晓棠恨之入骨了。
纪晓棠、秦震和祁佑年曾经做过的大胆推测，杨阁老就是隐藏至深的破军，得到了进一步的证实。
而秦震众人调查隆庆初年的科场舞弊案，其中也有杨阁老的影子。他们已经能初步断定，当初正是杨阁老策划了这一次的舞弊案。
隆庆初年，杨阁老并不是顾命大臣，当时大行皇帝给隆庆帝留下的三位辅臣分别是韩颐，鲁邑人和谢亭章。
其中，韩颐是韩老阁老的长子，也是韩太后和贵妃太的兄长，隆庆帝秦霂和安王秦震的舅父，谢亭章则是大秦建国以来至今为止唯一的一位六元，人称谢六元，一路从翰林院上来，替皇帝起草诏书，最后入阁成为辅臣。
还有一位鲁邑人，也是状元出身，个性忠直，才华与影响并不亚于另外两位阁老，且在三人之间，与大行皇帝私交最好的不是国舅韩颐，而是这位鲁阁老。
当时大行皇帝突然驾崩，多亏得这三位阁老辅佐，朝廷才在一片平静之中，迎了新君坐上帝位。
隆庆帝为大行皇帝国丧过后，改年号为隆庆，大赦天下，开设恩科。
没错，隆庆初年的会试是恩科。
这次恩科的主考，由隆庆帝钦点，正是鲁邑人。另外还有四位同考官，其中一位，正是当时的礼部尚书杨庭宇，也就是如今的杨阁老。
第四十八章 步步紧逼
鲁邑人与杨庭宇是师生，同时也是极为要好的朋友。之后，舞弊案爆发出来，鲁邑人获罪，杨庭宇却从此青云直上，代替鲁邑人，进入内阁。
从现在查出来的一些蛛丝马迹来看，正是杨阁老陷害了鲁邑人。
纪晓棠自打进京，就没有听说过有叫鲁邑人的官员。
“那么，鲁邑人的结局怎样？”纪晓棠问秦震。
此刻，秦震、祁佑年和纪二老爷都坐在景华堂的书房内，跟纪晓棠讲述案件最近的调查进度。
“还能怎样！”纪二老爷苦笑了一声。
科场舞弊案本就非同小可，而且当时还是新帝登基之后第一次开恩科，影响巨大。鲁邑人被赐死，这还是看在他是三朝老臣，且是先帝留下的顾命大臣的缘故。鲁邑人的家眷也被株连获罪，鲁家凡是年满十二岁的男丁，全部被处死，其余妇孺则都被发配到了岭南。
如果是被发配到北面的苦寒之地，或许有身子强壮的还能苟且多活几年，可岭南之地瘴气横行，老弱妇孺发配到岭南，还不等到地方，只怕命就没了。
“顾命大臣，这样的刑罚，未免太重了吧。”纪晓棠听了这些话，不免也有些后背发寒。鲁阁老一家，这样就等于被灭族了。
“谁说不是。”纪二老爷就点头。
然而当时这样的刑罚，在隆庆帝那里却是说的过去的。所谓王子犯法庶民同罪，且还事关天下的读书人，这样处理，也是严肃法纪。
“除了鲁阁老，还有其他涉案的人呢？”纪晓棠又问。
其他涉案的人员。还没有鲁阁老幸运，一律都被明正典刑，家眷的处理则一同于鲁阁老家。
即便是事情已经过去多年，且没有身临其境，纪晓棠也能感觉到那些淋漓的鲜血。
“大行皇帝突然驾崩，陛下登基等事都顺顺当当，偏在恩科上。开了这样的杀戒。”纪晓棠的话说的平淡。然而若仔细听，就能听出她话中隐含的意思来。
在座的都是了解纪晓棠的人，立刻就都会意了。
秦震就看了纪二老爷一眼。
纪二老爷起身到了书房门口。一会的工夫就转回来。
“家下服侍的人，都已经远远地支开了。”纪二老爷告诉秦震，如今门外看守的，就只有秦震的心腹了。
秦震点了点头。
“晓棠。这里说话，绝不会走漏风声。你就把你所想的。都说出来吧。”
纪晓棠就笑了：“王爷这是要我抛砖引玉啊。我所能想到的，王爷和阿佑应该早都想到了吧。”
“晓棠可不要谦虚。我们先不说，只怕让你先入为主，影响了你的判断。我们都很想听听你的看法。”祁佑年就笑着说道。
在这个书房里头。无论是秦震，还是祁佑年，都将纪晓棠当做了和他们比肩的人物。很多事情上。他们都已经习惯了倾听纪晓棠的分析和判断。
“既然如此，那我就大胆地说一说。”纪晓棠见秦震和祁佑年态度诚恳。也就不再推脱。
纪晓棠的判断很简单，隆庆初年的科场舞弊案，应该是一次大清洗。
这样的大清洗，就算杨阁老是破军，掌握庞大的隐藏势力，也是无法做到的。能做到这件事的，只有一个人。
就是坐在龙椅上的那一位。
听完纪晓棠的话，屋子里立刻鸦雀无声。
秦震、祁佑年，连同纪二老爷脸上的笑容都在瞬间消失的干干净净。
“晓棠说的不错，我也是这样怀疑的。”最后，还是秦震第一个开了口。
秦震这样表态，祁佑年和纪二老爷才跟着点头。
这样的话都说开了，就没有什么不能说的了。
这种涉及皇家的隐秘事，知道的最多的，自然是秦震。
“当初，我就这样怀疑了。”而当初看出来真相的，应该还不止秦震一个。但是大家却都默契地保持了沉默，因为他们若是要真相，在韩太后和隆庆帝看来，就等同于是要抢夺那张椅子，整个的大秦江山。
“他们主要想除去的，就是鲁阁老吧。”纪晓棠问，用的却是肯定的语气。
三朝老臣，先帝钦定的顾命大臣，就算是韩太后和隆庆帝，也不能说杀就杀。而能够将鲁阁老置于死地的，还不能是一般的罪行。
泄露考题，恩科上行私舞弊，是唯一能够让鲁阁老声明扫地，让韩太后和隆庆帝治他死罪的行为。
“这样看来，那场恩科并非是为天下举子开的，而是专为鲁阁老开的。”那场恩科，就是隆庆帝给鲁阁老的催命符。
“陛下为什么一定要除掉鲁阁老？”纪晓棠问。她这句话，单单是问秦震的，“难道鲁阁老属意的储君并不是陛下。”
可这几乎是不可能的。
秦震脸上的表情非常复杂，沉默了半晌才回答了纪晓棠的话：“鲁阁老与父皇私交甚笃，然而却与太后…并不十分和睦。”
事情涉及到了韩太后，纪晓棠微微挑眉。当然，她并没有忽略另外一件事。
此刻说话的秦震，对先帝称呼的是父皇，对韩太后则没有称呼母后。
太后两个字，从秦震的口中说出来，似乎带着森然的冷意。
一个是辅国的大臣，管的是朝政，一个是后宫的太后，母仪天下，管的是后宫的事务。而且，鲁阁老还与先帝感情甚笃。他又怎么会与韩太后“不十分和睦”呢？
这里面，一定是很有文章了。
“是因为太后干涉朝政吗？”纪晓棠问。
在现在这已经并不是什么秘密了。虽然金銮殿龙椅上坐的是隆庆帝，但是朝中的许多大事，没有韩太后的懿旨，却是解决不了的。
很多时候，奏折送到隆庆帝跟前。隆庆帝看过了，还得韩太后再看过，盖了太后的凤印才能作准。而更多的时候，奏折直接送到后宫，隆庆帝根本就不看，全由韩太后独断专行。
而在隆庆帝刚刚登基，也就是隆庆初年的时候。朝堂上的情况还不是这样的。
正是鲁阁老等一干人死后。韩太后才真正地掌握了权柄。
秦震点了点头：“…是的。”
“除了这个，还有其他的缘故？”纪晓棠察言观色，立刻看出秦震还有话没有说出来。
“除了这个。还能有什么？”秦震突然笑了，看着纪晓棠反问道。
纪晓棠与秦震对视片刻，就默默地移开了视线。
她已经肯定，秦震还有非常重要的事情没有说。同时。她也确定，就算是她追问。秦震也是不会说的。起码到目前为止，秦震都不打算说。
纪晓棠并不认为秦震是在有意隐瞒什么。
秦震不说，自然有他的缘故。
想通了这些，纪晓棠也就不再追问秦震。等时机到了。就是她不问，秦震也会说的。也或者，秦震永远不说出来。对大家来说才是好事。
“也就是说，当初的案子。背后最大的黑手，就是帝后。”所以那么轰动的案子，民间许多喊冤的，这么多年来却被压的严严实实，根本就没人敢翻案。所以，就算以祁佑年的功劳，且有先前的约定，韩太后和隆庆帝还是不同意再查这个案子。
最后，即便是秦震出面，帝后迫于各方面的压力，也只给了他们一个月的查案时间。
“这件事，其实并不是太后的主意。”秦震又告诉纪晓棠。
“王爷，怎么这里面还有别的内情？”纪晓棠问。
秦震点头，说是的。
依韩太后的意思，是无论如何都不答应重新调查这件旧案的。但是隆庆帝却点了头。
这几乎是隆庆帝登基之后，他们母子之间出现的第一次重大分歧，起码就秦震所知道的来讲，是这样的。
“陛下同意大家重新调查这个案子啊…”
“一个月的期限，也是太后后来加上的。”秦震又说道。
看来这个决定，是韩太后和隆庆帝两人之间互相妥协的结果。
帝后之间，似乎也并非是铁板一块。
纪晓棠对隆庆帝的印象十分淡薄，她只是在那次进宫谢恩的时候，远远地瞧见了隆庆帝一眼。纪晓棠的印象中，隆庆帝是个身材瘦高，脸色苍白的羸弱男人。
“晓棠，你在想什么？”秦震见纪晓棠突然不说话，而是露出了沉思的模样，就问道。
纪晓棠立刻回过神来。
“这样看来，岂不是无论我们怎样调查，都不可能调查出结果来。”纪二老爷这个时候就说道，他有种深深的无力感。
帝后是幕后的黑手，那些蒙冤受屈的人，岂不是再也没有了洗雪冤屈的希望。
“爹爹不要太悲观，我们当然会调查出结果来。那具体操作的人，总是跑不了的。而且，这个人难免就没有假公济私…”
隆庆初年的科场舞弊案，朝廷清洗了一部分人，而那部分人的官职，很快就被补上了。科场的舞弊案，与鲁阁老一起蒙冤受屈的还有许多举子，那么自然是有另一部分名不副实的举子金榜题名。
这些，都是安插人手的大好机会。
纪晓棠相信，韩太后一定借这个机会安插了许多人，而杨庭宇…
“他安插的人手，可不是单单是贪赃枉法。”以杨阁老暗中的身份，他安插的定然是谢氏反贼的人手。
秦震、祁佑年当然也都想到了这一点，并且深知其中的厉害。
“我已经拿到了当年会试榜上有名的人员名单…”秦震说道，这些人都要一一的排查，当然，还有当年那些填补了空缺的官员们，也不能放过。
“有这样一个名目，就算是太后和陛下，也不能姑息。”
大家都点头。
能有这样的结果，也算是告慰当年那些蒙受冤屈的举子了。
而杨阁老，即便是一定程度个做了替罪羊。也并不冤枉。
然而，这件案子毕竟已经过去多年，且因为幕后人物非同寻常，要找到能够定杨阁老的罪行，而又不将帝后牵扯进去的证据，却是千难万难。
对于这一点，几个人早就有了思想准备。并且制定了相应的对策。
隆庆九年四月。朝堂上风起云涌。
继两位御史弹劾杨阁老与民争利，且有贪赃枉法之嫌后，连续数天。每到大小朝会，都会有御史送上弹劾杨阁老的折子。
一开始，他们还会连同弹劾一些别的官员，可到了最后。就只剩下弹劾杨阁老的折子了。
这些弹劾的折子，表面上看。似乎并不足以搬倒杨阁老，甚至对杨阁老的危害也微乎其微，而在朝堂上，杨阁老也表现的很淡然。
只是回到自己阁老府的书房中。杨阁老表面的淡然就轰然崩塌。
或许其他人还没有觉察到那些弹劾折子的厉害之处，但是作为当事人的他却再明白不过了。
比如说他占据某处山林，又比如说他收受某官员的贿赂。虽然就数额来说，相对于他如今的身家和地位都不算什么。但若仔细追究…
还是被发现了吗？
杨阁老皱紧了眉头。他本来热衷于养生，面貌看着不过三四十岁的年纪，不过就在这短短数天之内，他整个人看上去，就仿佛老了十多岁。
杨阁老坐在书案后皱眉沉思，就感觉到一袭香风贴近，紧接着一双温温软软的小手就贴到了他的太阳穴上。
被这双小手在太阳穴上按了几下，杨阁老舒服地**了一声。
“阿瑶…”杨阁老叹息似地叫出了来人的名字。
“老爷，是为了那些弹劾的折子在烦恼？”钟姨娘轻声地问，“不过是些苍蝇，虽然讨厌，哪里能伤的了老爷分毫。”
“阿瑶，你果然是我的解语花。”杨阁老握住了钟姨娘的手，一边却心不在焉地想着事。
究竟是怎么被发现的呢。
这么多年来，他用了无尽的心力，自信将身份掩藏的再好不过。而且，事到如今，那些能够指正他身份的人都已经不在这个世上了。如果他不认，没有任何人能将他和反贼联系起来，更没人能因此定他的罪。
为此，他做了太多的事，甚至不惜买通北面的蛮人，为的就是不让七杀活着到京城。