“县主心痛太长公主过世，不过这样的想法。还是尽快忘记的好，也不要让任何人知道。”孔嬷嬷突然小声说道。
纪晓棠看了孔嬷嬷一眼。
孔嬷嬷却又低下头去。
“多谢嬷嬷提醒，我知道了。”纪晓棠也低声说道。
太长公主过世，果然很快就有吊唁的客人来了。
第一个来的。是秦震，紧接着，就是秦霖，随后宫中也派了人来，随着吊唁的客人增多。纪晓棠不好继续待在灵堂，只能和秦氏、祁佑年告辞，随同纪二老爷回了馨华堂。
“太长公主突然去世，晓棠和阿佑的婚期，只怕要拖延了。”萱华堂，纪二老爷说道。
好在纪晓棠的年纪还小，婚期拖延上一两年，正好可以慢慢地置办嫁妆。
“真是天有不测风云，人有旦夕祸福。”纪大老爷如是叹道。
“就是这句话。”纪二老爷点头。
“不过，太长公主年近古稀。也不算是夭亡。”纪大老爷又说道。
对于秦敏的过世，和纪大老爷持有同样想法的人不在少数。人们还都传说，太长公主能够无疾而终，还是多年在敬慈庵修行，所得的福报。
所谓寿过花甲，无疾而终，这是世人求都求不来的，这需要极为深厚的福德。
秦敏的丧事，也办的极为隆重。
纪晓棠因为毕竟还没有过门，只能作为客人。并不能每天都在敬慈庵守着。不过，她每天都能收到祁佑年派人送来的消息。
韩太后和隆庆帝亲临敬慈庵，为秦敏吊唁。
长宁公主也去了敬慈庵，而且在秦敏的灵前哭的十分伤心。
而祁佑年作为威武侯府留在京中的唯一成年男丁。自然负担了秦敏丧事的大部分事情，每天从早忙到晚，除了派人给纪晓棠传递消息，根本就抽不出时间来见纪晓棠。
纪晓棠也很理解。
至于威武候等在外领兵的男丁们，则并没有回来奔丧。除了威武候带着两个儿子守在北边与北蛮对峙，祁佑年的另外两位兄长也都守卫要地。如今大秦内外不安。虽然秦敏过世，她的儿孙们却都不能离开守地回来奔丧。
威武侯府中诸人并没有丝毫的抱怨，这样的事情对他们来说，已经习以为常。
威武侯府历经几代天子而始终手握兵权、屹立不倒，他们也付出了极大的代价。
侯府中还在办丧事，宫中却已经开始备选女官。
这一天，纪晓莲精心地打扮了，到萱华堂来辞别纪老太太等诸人。
纪老太太没什么话说，纪二太太只嘱咐纪晓莲要小心谨慎。
“宫中不比家里，选上选不上的，你心里不必太在意。”纪二太太是一番好意，让纪晓莲不要有什么心理负担。
选不上女官，以后纪家也不会亏待纪晓莲，会给纪晓莲安排好的出路。
“这正是为臣子为君上尽忠的时候，晓莲，你当勉之、勉之！”纪大老爷则很是鼓励了纪晓莲几句。
杨氏病情还没有痊愈，并没有来，纪晓慕也没什么话说，他负责送纪晓莲进宫。
纪晓慕走了没多久，外面突然就有人进来禀报，说是宫中来了旨意。
“莫非是指婚的旨意到了！”纪二老爷忙就站起身来。
宫中这个时候来传旨，除了纪晓棠和祁佑年的婚事，纪二老爷再想不到会有别的什么事。
纪晓棠也疑心是这件事。
本来秦敏告诉她和祁佑年，第二天就会有旨意下来。但是因为秦敏那天凌晨过世，这旨意就耽搁了下来。
只是，现在还在秦敏的丧期，这道旨意虽然是喜事，却难免染上了些伤感的调子。
虽是如此，纪晓棠也不得不将身上的素服换了，跟随纪二老爷、纪二太太来馨华堂正堂接旨。
来传旨的中官是熟面孔，正是韩太后身边得用的张管事。
张管事这次来传的，依旧是韩太后的口旨。
韩太后宣纪晓棠即刻进宫。
传达了韩太后的懿旨，纪二老爷就请张管事在堂上坐了说话。
“太后已经答应太长公主，将晓棠指婚与威武候世子祁将军，怎么不见指婚的旨意，反而要召晓棠进宫？”纪二老爷就问张管事。
这句话，正是纪晓棠想要问的。
张管事笑眯眯的，只说是太后的旨意。具体的他也不清楚。
“县主有什么疑虑，进宫去当面与太后千岁说清楚不是更好。”张管事表示，他只是传韩太后的旨意，其他一概不知。
“…虽还没有太后旨意赐婚。但是太长公主已经定下了我和祁将军的亲事。如今太长公主过世还不足百日，宫中又在选女官，我在此时，实在不宜进宫。”纪晓棠就说道。
张管事就打哈哈。
“县主这样的话，应该去与太后千岁当面说。”
张管事的意思。其余他一概不管，只管带纪晓棠进宫。
是的，张管事传韩太后的旨意，是要立刻就带纪晓棠进宫去。
张管事越是这样，纪晓棠越是疑心。
“哎呦…”纪晓棠哎呦了一手，抬手扶额。
纪二老爷立刻会意。
纪晓棠犯了头痛病。
“原本并没有这个病，只是太长公主去世，太长公主生前待晓棠非常好，晓棠伤痛太过，这几天时时头疼…”
纪晓棠病了。 就不能立刻入宫了。
张管事虽然得了韩太后的命令，要他就将纪晓棠带进宫中去。但是韩太后可没告诉他，可以强带纪晓棠进宫。
“…赶紧请太医吧。”虽然疑心纪晓棠是假装，张管事可不敢那么说，只能张罗着请太医，一面就回宫去传信给韩太后。
等张管事前脚一走，纪晓棠的头也不痛了。
“爹爹，赶紧打发人去找阿佑，我总觉得，事情要不好。”纪晓棠告诉纪二老爷。
纪二老爷现在对纪晓棠是言听计从。忙就打发人往敬慈庵中去。
祁佑年虽百事缠身，但是见馨华堂来人，还是立刻抽空就来了。
“晓棠，发生了什么事？”祁佑年问纪晓棠。
纪晓棠就将张管事来传旨的事情跟祁佑年说了。
“我不想进宫。总觉得一旦进宫，就会发生什么不好的事。”纪晓棠告诉祁佑年，“而且，太后指婚的懿旨迟迟没下，我心里不踏实。”
虽然是在秦敏的丧期，延迟指婚的旨意也在情理之中。但是不论是韩太后，还是张管事，对指婚一事却都只字不提。
“阿佑，你说，我是不是太多疑了？”纪晓棠问祁佑年。
祁佑年沉默了片刻。
“晓棠，你先不要入宫，我进宫去见太后和陛下。”
这正是纪晓棠所希望的。
“虽然，或许不大合适，但是指婚的旨意一天没到手，我就…”说到这里，纪晓棠也略有些不好意思。
“晓棠，你多虑了。就是祖母泉下有知，也不会怪你。祖母只会赞同你。”
“我这就进宫，向太后和陛下讨了旨意来。”祁佑年说道。哪怕两人要等孝期过了再成亲，但是先将亲事定下来，祁佑年也才能安心。
“好。”纪晓棠点头。
祁佑年就辞别了纪晓棠，径直往宫中去了。
纪晓棠不能随同前去，却打发了人跟到宫门外，一有消息，可以立刻传送回来。
祁佑年在禁宫门口吃了闭门羹。
当然，不是韩太后和隆庆帝拒绝见祁佑年，而是帝后两人都有事，暂时不能见祁佑年。传达帝后旨意的中官对祁佑年的态度非常客气，让祁佑年安心回去操办秦敏的丧事，其他一切，都有帝后做主。
祁佑年当然不会被瞒哄住，当下就起了疑心，回来与纪晓棠商议。
“太后和陛下，没有不见你的理由啊，除非…”
纪晓棠和祁佑年交换了一个眼色。
“我立刻回去，太后和陛下若不肯见我，我就一直跪在宫门外…”祁佑年立刻就道。
“阿佑，你抛下祖母的丧事这样做，会被人非议不孝。”纪晓棠提醒祁佑年。
“别人怎样说，我顾不得。我只知道，祖母不会怪我，祖母有知，也会支持我这样做。”祁佑年就道。
纪晓棠自然只支持祁佑年的。
祁佑年也不在馨华堂久留，立刻返回了禁宫门前。
祁佑年在禁宫门前，从晌午跪到傍晚，一直跪到华灯初上，韩太后和隆庆帝终于答应让他进宫相见。
“祖母确实进宫跟太后提起你和我，却并没有说什么亲事，更没谈到指婚。”
或者是祁佑年假托秦敏的话，又或者是…秦敏误会了什么。
第六十二章 出尔反尔
简单地来说，就是韩太后否认了有指婚这件事。她不仅否认了曾经答应秦敏为祁佑年和纪晓棠指婚，还干脆地否认了秦敏曾经要求过这件事。
仿佛秦敏进宫，只是多年没有见她，所以进宫去跟她说说话，顺便数落数落长宁。
“这怎么可能。”纪晓棠不相信。
祁佑年也不信，他当时就质问了韩太后。
然而，当时秦敏和韩太后谈话，不仅他没有在场，秦敏身边服侍的人也无一在场。在场能够作证的，只有慈宁宫中服侍韩太后的人。而这些人，自然都证实了，韩太后说的才是实话。
而韩太后也说了，她作为太后，完全没有必要在这个问题上撒谎。祁佑年怀疑她，简直就是在侮辱她。然而，韩太后并没有降罪于祁佑年。
用韩太后的话来说，祁佑年是因为秦敏突然去世，所以悲伤过度，且又…为色所迷。
甚至，韩太后虽然否认了指婚的事，但是却也没提祁佑年和长宁公主的婚事，甚至她还隐隐的暗示，让纪晓棠进宫，或许将来还有一丝可能，她真的将纪晓棠指给祁佑年婚配。
祁佑年当然没有那么天真，会相信韩太后这样的话。
他与韩太后僵持住了，最后还是隆庆帝出面，说祁佑年悲伤过度，有些“失心疯”，硬是让人把祁佑年从宫里头拉了出来。
祁佑年从宫中出来，就遇到了闻讯赶来的秦震。
本来祁佑年离开敬慈庵，就将主持丧事的事情交托给了秦震，而秦震也一直在专注着祁佑年的一举一动。一听说祁佑年在宫中跟韩太后犟了起来，秦震担心祁佑年吃了眼前亏。忙就放下手中的事往宫中赶。
没等他进宫，隆庆帝就打发人送了祁佑年出来。
秦震陪着祁佑年来馨华堂见纪晓棠。
“我信你们，也信姑祖母。”秦震就说道，“这件事，肯定是太后当面应承了，姑祖母去世，太后觉得死无对证。就干脆来了个不认证。只怕。姑祖母当时进宫跟太后说的时候，太后就存了别的心思…”
秦震说到这里，就摸了摸下巴。
“她存了别的心思。难道她知道祖母活不到第二天？”纪晓棠就说道。
她的话音落地，屋子里顿时鸦雀无声。
秦震和祁佑年都看着纪晓棠。
纪晓棠知道，她说了了不得的话，然而这句话。却并非是情急之下冲口而出。
“我从来不相信巧合。”纪晓棠斩钉截铁地道。
太医们的诊断，秦敏是无疾而终。然而以秦敏的健康状况而然，她死的太突然。紧接着，又有韩太后否认指婚这件事，这不能不让纪晓棠更加起疑。
秦震和祁佑年都半晌没有言语。他们开始认真的考虑，秦敏的死于韩太后的关系。
“这世上，或许真的有一种毒药。可以将人置之死地，却又不留丝毫痕迹。”秦震沉默了半晌之后。慢慢地抬起头来，眼中已经中乌云密布。
纪晓棠怀疑，秦震的情绪，并非完全来自于秦敏的死，他是想起了某件更加了不得的事。
“王爷这话怎么讲？”纪晓棠立刻就问。
秦震欲言又止。
“王爷，有什么话，是不能跟我和阿佑说的吗？”纪晓棠催问了一句。
“不，只是…我也只是怀疑，说出来于事无补，反而十分无益。…这件事着实蹊跷，我有些赞同晓棠的判断。”秦震就说道。
那件事情，他还没有完全的心里准备说出来，而且，现在的时机也并不成熟。
“晓棠，你的判断，有几分把握？”祁佑年这个时候也抬起头来，看着纪晓棠问道。
祁佑年的一双眼睛，已经通红似血，然而他表面上却比方才到馨华堂的时候镇定多了。
实际上，祁佑年的表情是太过平静了。
纪晓棠了解祁佑年，这是祁佑年心痛到了极点，也愤怒到了极点。祁佑年有一点和纪晓棠非常相像，两个人都是那种怒火燃烧到了极致，反而会冷静如冰的人。
“阿佑，咱们不妨一起分析…”纪晓棠的语气就柔和下来，带着安抚的意味，一面邀请秦震，“王爷旁观者清，也请王爷帮我们一同参详…”
祁佑年和秦震都点头说好。
纪晓棠就一件事一件事地分析了起来。
首先，是秦敏的态度。
那天秦敏从宫中回来，是非常高兴的，她跟纪晓棠说了许多的话，不仅告诉了纪晓棠许多祁佑年幼年的趣事，还有许多关于威武侯府的事情。
除此之外，秦敏还再三地叮嘱纪晓棠，要她如何如何照顾好祁佑年，维护威武侯府。
“…当时我就觉得奇怪，只是大家都太高兴，我并没有深想。现在回想起来，祖母那些反复的叮咛，分明是临终的嘱托。”
不仅纪晓棠这样想，祁佑年此刻回想起来，也有了同样的感觉。
秦敏那天说的那些话，仿佛是知道她很快就会离开人世，不能亲眼看着祁佑年和纪晓棠，所以要将身后的事情都安排好。
她将威武侯府，完全托付给了祁佑年和纪晓棠。
而若是计较起来，这样是不大合适的。威武侯爷和侯爷夫人都还在，且威武侯府在两人的手中也有声有色。
秦敏叮嘱的，是将来的事。而这样的话，她应该等到以后，或是她临终的时候，或是威武侯爷和夫人过世的时候。
威武侯爷和夫人都正当盛年，那么秦敏说的话就只有一种可能。
秦敏是知道她就要死了。
这个时候，纪晓棠和祁佑年已经没有心思再去想指婚的事情的。
“阿佑，我们需要再见一见孔嬷嬷。”纪晓棠立刻站起身来说道。
虽然她曾经询问过孔嬷嬷，孔嬷嬷也说秦敏并没有任何的异样。但是纪晓棠觉得，她还可以再询问的详细一些。
她和祁佑年虽然敬爱秦敏，但却不是与秦敏朝夕相处的人，也不是秦敏临终时陪在她身边的人，这样的人，只有孔嬷嬷。
如果秦敏有任何的异样，孔嬷嬷是唯一可能察觉到的人。
“晓棠。我们想到了一处。”祁佑年立刻点头。
如果秦敏是死因另有蹊跷。那么敬慈庵中服侍秦敏的人，尤其是孔嬷嬷，就可能有危险。
为了保护孔嬷嬷。祁佑年和纪晓棠与孔嬷嬷见面，自然是安排的十分隐秘。
“请嬷嬷再仔细回想一下…”纪晓棠并没有告诉孔嬷嬷是为什么，只让孔嬷嬷将她和祁佑年离开之后，到发现秦敏去世。这之间所有的一切，都详细地说出来。
孔嬷嬷的眼睛在纪晓棠和祁佑年的脸上扫过。她什么都没有问，就照着纪晓棠的要求，慢慢地回忆了起来。
孔嬷嬷的心思确实很细。
然而秦敏也确实没有表现出什么异样来。
如果一定要说异样…
“原本晚膳后，公主就不喜欢太多人服侍。一般只留下我一个人。”可是那天晚膳过后，秦敏却说高兴，留下了许多人在屋子里头服侍。
甚至最后给秦敏值夜的人。也不止孔嬷嬷一个。
本来秦敏还另外安排了人，让孔嬷嬷去养伤。还是孔嬷嬷自己一定要求，才留在了秦敏卧房的外间。
“也就是说，自从我和阿佑离开之后，嬷嬷就再没有跟祖母单独相处过。”纪晓棠问。
“是的。”孔嬷嬷点头，事实确实是这样。
“嬷嬷再仔细想想，除此之外呢…”纪晓棠低头想了想，又问孔嬷嬷。
“除此之外…，确实还有一件…”孔嬷嬷慢慢地说道，“昨天公主安歇，我也跟着服侍。公主特意让人拿出那件杏红色的中衣穿了…”
“杏红色的中衣，可有什么特别？”纪晓棠问。
孔嬷嬷点了点头。
“那件中衣，还是公主刚与老侯爷成亲的时候经常穿的，后来公主上了年纪，就不大穿。公主为人大方，很多年轻时候的衣裳都赏了人，或是干脆扔了。唯有那件中衣，公主舍不得，让我很仔细地收拾起来。…老侯爷没了，公主来了这里，特意嘱咐我将那件衣服带着，却不再穿。这个季节，平时公主歇息，都只穿**，唯有那天，特意要了中衣…”
而且还是从箱子底里特意拿出来的，一件已经很多年没有穿过的中衣。
据孔嬷嬷所说，秦敏怀上祁佑年父亲的时候，穿的就是那件中衣。
当时，应该是秦敏与老侯爷最为恩爱的时候吧。
装殓秦敏的时候，其余的衣裳都是新的，唯有那件旧的中衣依旧留在了秦敏的身上。秦敏并没有留下相应的嘱咐，这是孔嬷嬷的自作主张，孔嬷嬷此时也跟祁佑年和纪晓棠坦承了出来。
“那么，祖母有没有说过，类似与临终嘱咐嬷嬷的话？”纪晓棠又问。
孔嬷嬷就又落了泪。
“公主只说，阿佑少爷和县主成亲，就是她为侯府做的最后一件事。还笑着跟我说，让我放心，就算是以后她走到我的前头，我也完全不用担心，都一切都有阿佑和县主。”
这句话，在当时看来是秦敏高兴之余，说的近乎玩笑的话，然而现在换个角度，何尝不是秦敏临终时给心腹的嘱托和安排。
纪晓棠和祁佑年问了孔嬷嬷许多话，孔嬷嬷都一一回答，除此之外，却什么都没有问。
然而，纪晓棠已经隐隐地感觉到，孔嬷嬷是知道了什么。
或许，对于秦敏的死，孔嬷嬷是最早起疑的人。
询问过了孔嬷嬷，祁佑年和纪晓棠心中都已经做出了判断。
秦敏和韩太后具体说了什么，或者是做了什么交易，他们已经无从可知，他们只知道一件事。秦敏死于韩太后之手。
而韩太后竟然在秦敏死后，完全否认了指婚的事。
祁佑年和纪晓棠的亲事，应该是秦敏用生命换回来的。
“阿佑，我们一定要为祖母报仇。”纪晓棠轻声说。
“我们会为祖母报仇的。”祁佑年也轻声说道。
两个人的手握在了一处。