之后,就是跟随纪三老爷出海的小厮随从们上来见礼。

这些人,在纪家人看来,都是保护和服侍纪三老爷的功臣了,待他们自然与待普通的下人不同。

这一番热闹,直到了掌灯时分,萱华堂大摆筵席,吃到了二更天才散了。

转天,纪三老爷早早起身,换上了四品的朝服,就来萱华堂给纪老太太行礼,要进宫去见韩太后和隆庆帝。

纪三老爷一进萱华堂的正房,就看见了纪晓棠。

纪晓棠也是一身朝服,打扮的光彩照人,正看着他笑。

“晓棠,你这是…”

“我随同小叔一起进宫。”纪晓棠笑着道。

第七十六章 功劳

纪三老爷惊讶:“咦,晓棠也要跟小叔一起去?”

“是的。”纪晓棠笑着点头,关于这件事,早在得到纪三老爷要进京的消息的时候,纪晓棠就已经跟秦震说好了。

纪三老爷是第一次进京,更是第一次觐见韩太后和隆庆帝。纪晓棠虽然对纪三老爷已经有了足够的信心,但总觉得自己跟着会更加放心。

另外,出海以及番粮的种种事情,纪晓棠知道的非常详尽,她希望能够将她的想法说出来,如果能够被朝廷采纳,那将是一件利国利民的大好事。

纪三老爷知道了纪晓棠要跟自己一起去,也非常高兴。

“晓棠是担心我吧。”纪三老爷笑着说道。

昨天,纪晓棠已经将她对韩太后和隆庆帝的印象,以及后宫的一些事情都告诉给了纪三老爷,为的就是让纪三老爷能够有充足的准备。

“我不是担心小叔。可不是有那么一句话,打虎亲兄弟,上阵父子兵。”

“对,我和晓棠双剑合璧,天下无敌。”纪三老爷大笑。

看着时辰不早,纪晓棠和纪三老爷辞别了馨华堂众人,就往皇宫来。

到了宫门前的时候,已经有安王府的左长史在等候他们了。左长史唐采兰告诉纪晓棠和纪三老爷,秦震已经进宫,韩太后和隆庆帝打算在御书房接见纪三老爷。

原本纪三老爷要觐见隆庆帝,应该先在礼部演礼。然而纪三老爷带回来的番粮实在是太重要了,隆庆帝干脆就下了旨意,免了这个程序。

纪二老爷就在礼部为官,有他提点纪三老爷。想来纪三老爷的言行举止也不会出了大格儿。就算是有点儿什么不足的地方,大事当前,隆庆帝和韩太后都不会计较。

因此,纪晓棠和纪三老爷顺利的进了宫,就在后宫一位总管太监的带领下,来到了御书房。

纪晓棠也是第一次到御书房来。

纪三老爷虽然第一次进皇宫,但是却没有一丝一毫紧张的意思。在外面经历了那么多的风浪。而且纪三老爷本身就有些不羁。隆庆帝和韩太后在他的眼中,绝对没有平常人眼中那么高大、神圣。

御书房内,韩太后和隆庆帝都坐在御榻上。中间隔着一张矮桌。

纪晓棠和纪三老爷进了御书房,就在太监的引领下给隆庆帝和韩太后行了礼。隆庆帝轻轻地说了一声平身,纪晓棠和纪三老爷站起身,又向坐在一边椅子上的秦震行礼。

秦震并没有会齐他们一起来。而是特意提前到了宫里,就是为了各方面打点安排一下。

纪晓棠给秦震行礼的时候。秦震就站起身来,还了纪晓棠半礼。

这就是因为,纪晓棠是他未婚妻的缘故了。

韩太后笑眯眯地看着纪晓棠和纪三老爷,面容很是亲切。隆庆帝看到纪晓棠。就有几分不自在,但是他很快就将注意力放在了纪三老爷的身上。

“我听安王说起过你,你的经历很传奇。”隆庆帝看着纪三老爷说道。

隆庆帝的态度。让纪晓棠微微吃惊。这位皇帝平素对待任何事情都有些心不在焉,今天却这样一反常态。对纪三老爷表示了十足的关注。

纪晓棠目光微转,看了秦震一眼。

秦震微微颔首,示意纪晓棠不用担心。隆庆帝是真的对纪三老爷很感兴趣,而这并不是一件坏事。

“臣不过是一介普通男子,其实并没有什么传奇之处,恐怕是安王爷为臣美言了。”纪三老爷就回道。

“浪子回头金不换,只这一点,就足够传奇了。”隆庆帝笑道。看来,秦震跟他说了纪三老爷从前的事。

说到浪子回头这件事,纪三老爷也笑了。

隆庆帝也是个有趣的人,他明明对番粮和海外的事情非常关切,可是一开始却不提这些,而是关注到纪三老爷这个人。

或许是隆庆帝的态度十分和蔼,或许是因为这句话,拉近了君臣之间的距离,也减弱了一些这种场合该有的肃穆。

接下来的谈话就十分顺畅。

隆庆帝就问起了番粮的事情。

纪三老爷正要回答,就见外面有总管太监急急地走进来,说是肃王和威武侯世子祁佑年在宫门外求见。

隆庆帝微微一愣。

“让他们到御书房来吧。”韩太后这个时候就开口说道。

总管太监立刻领命出去,根本就没有问,也没有等隆庆帝对这件事有什么吩咐。

纪晓棠心中微微一动。

正如她所预料的那样,祁佑年受了情伤,与秦震反目成仇,肃王秦霖是绝对不会放过这样的机会的。就在这几天,肃王秦霖几次往敬慈庵中吊唁太长公主秦敏,并借机交好于祁佑年。

祁佑年和秦霖这个时候同来,显然不是巧合。两个人是一起来的,这是不是就意味着,他们终于走在了一起。

秦霖的动作真的是很快,而且也非常有成效。

另外,这两人偏在这个时候要进宫,再联系到韩太后的表现,纪晓棠不免就有些疑心。

秦霖和祁佑年这个时候来宫里,只怕与韩太后不无关系。

总管太监退下不久,就领着秦霖和祁佑年来到了御书房。

秦霖和祁佑年先是见过了韩太后和隆庆帝,然后跟秦震相互见礼。

祁佑年对秦震横眉冷对,就是那一礼也行的有些马虎。秦震却满面是笑,对祁佑年的行为不以为意。

之后,就是纪晓棠和纪三老爷。

祁佑年对纪晓棠的态度,是无可挑剔的,只是他那一双眼睛,还是泄露了他心中的秘密。

秦霖微笑。

秦震微笑。

纪晓棠垂下眼帘。

韩太后微笑。

隆庆帝轻轻叹息,移开了视线。

纪三老爷依旧是方才的样子。似乎什么都没有察觉。

“…听说纪大人从海外归来,带回来良种。我听阿佑也提起过这件事,阿佑很有些独到的见解,于~国~于~民都有大利益…,如今天下饥馑,我对这件事也十分关切。”秦霖在解释他这个时候入宫的原因,并非是巧合。他和祁佑年就是特意在这个时候来的。

“…以前在清远。县主和纪大人都曾经与我谈论过出海和番粮的事…”祁佑年也躬身说道。

番粮的事情,纪晓棠并没有瞒着祁佑年,相反。他们还为此多次讨论过。

就是如今在京城中十分红火的洋货铺子,那里面也还有祁佑年的股份。

隆庆帝就哦了一声,目光从祁佑年的面上滑到纪晓棠的面上,随即就移开了。

韩太后倒是笑了。

“难得你们如此忧国忧民。有心为万岁爷分忧,那就留下来一起听听。也帮着参详参详。”

韩太后赏了秦霖座位,隆庆帝又格外加恩,让纪晓棠、纪三老爷和祁佑年都坐下来说话。

纪三老爷就说了他找到了三种番粮,前面两种。隆庆帝和韩太后都见过,纪三老爷就将挑选出来的土豆奉了上去。

“…这个季节就可以播种,入冬的时候就能有收获?”隆庆帝惊喜地问纪三老爷。

纪三老爷答了一声是。

北方入冬早。是不可以的,但是南方气候温暖。这个时候播种是会有收成的。

“纪三,你带了多少土豆种回来?”隆庆帝已经改口称呼纪三老爷为纪三了。不知道纪三老爷哪里打动了他,他对纪三老爷竟是非常的投缘。

纪三老爷说了一个数字,并说了根据计算,这些土豆种能够种植的面积。

纪三老爷足足运回了两船的土豆,为了这些土豆,纪三老爷在海上也没少经历波折。

不仅隆庆帝动容,其余众人脸上也都露出了惊喜的神色。

那个数字所代表的意义,他们都很明白。

这两船的土豆种下去,虽然不能够完全解决大秦所面对的问题,但是却可以很大程度上缓解如今缺粮的现状。

只要这批土豆的收获。

“…臣已经重金聘了善于种植土豆的番人随船同来,有他指导,种植土豆应该没有问题。”纪三老爷随即又提醒了一句,种植土豆并不挑地,但如果是沙土地,则产量会更高。

“南方哪些府县的土地最为适宜?”隆庆帝立刻就问道。

这个问题,秦震和秦霖都能回答出一些来,但是显然不准确也不全面。

隆庆帝立刻就下了旨意,将有司官员召进宫里来,很快就选定了种植土豆的府县名单。

名单定下来,一应具体的安排,自然有下面的官吏去负责。

“若这番粮果然如纪大人所说,那么纪大人就是为国为民立下了大功。”韩太后慢条斯理地道。

在番粮这个问题上,因为隆庆帝非常感兴趣,大多数的话都是隆庆帝说的,然而韩太后的存在感是不容忍忽略的。

“臣不敢。”纪三老爷忙就说道,“若事情有成,全仰赖陛下好太后娘娘的洪福保佑,还有安王爷为此事殚精竭虑,微臣只不过是克尽微劳。”

韩太后微笑着点头,似乎对纪三老爷的态度很是满意。

有了土豆良种,不仅可以缓解眼下天下的饥馑,对于大秦的未来也有着重大的意义。

这实在是一件大喜事。

别说其他人,就是隆庆帝惨白的脸上也似乎有了一点儿血色。

“有这三种番粮,以后国库充盈,百姓们都能少挨些饿,我大秦强盛指日可待了。”隆庆帝说着话,似乎是有些激动了,突然就咳嗽了起来。

纪晓棠还是第一次看到有人咳嗽的这么激烈。

隆庆帝似乎并不是第一次这样咳嗽了,旁边立刻就有服侍的太监过来,拍背的拍背,拿帕子的拿帕子,喂药丸子的喂药丸子。

半晌。隆庆帝才止住了咳嗽,又有服侍的太监将他额头的汗擦干净了,隆庆帝才重新舒出一口气来。

没人问隆庆帝怎么了,只有韩太后看着隆庆帝,眼神中带出几分焦虑的神色,不过她很快就遮掩了过去。

“陛下上次着了暑气,至今还没有全好。应该小心身子。不要过分激动。”韩太后一字一句地嘱咐隆庆帝。

“儿臣知道了,儿臣是开心。像这样开心的事,一生中能有几次!母后不必担心。儿臣的身子,儿臣自己知道。”

韩太后的脸色微微一变,随即笑道:“那就好。”

纪晓棠在一边看着这双母子互动,突然觉得有些淡淡的伤感。

隆庆帝的话。似乎不是什么好兆头。而且,一代帝王。是并不适合说出这样的话来的。

“朕自登基以来,并没有什么建树。如果能看着这件事情做成了,以后也能有些颜面去见父皇和祖宗们了。”隆庆帝又说道。

韩太后的脸色变得越发难看了,她看了一眼隆庆帝。隆庆帝却已经垂下眼帘,轻轻喝了一口清茶。

韩太后将到了嘴边的话就咽了回去。

“这确实是有利于社稷的大好事,你们都是国之栋梁。可还有什么好的建议,不妨现在就提出来。”韩太后特意用比较轻快的语气说道。脸上也带了笑容。

她几乎是带着鼓励的笑容在向大家说话,显然是将想将气氛调动起来。

方才隆庆帝接连说的那两句话,已经让御书房的气氛十分沉郁了。

“说到耐寒高产且不挑地的番粮,我与晓棠、文达曾经商量过…”秦震立刻对韩太后做出了响应。

然而,并没有等他的话说完,几乎是在他开口的同时,秦霖也开了口。

“番粮一事,对于我大秦北边边军也有很大的意义,阿佑有治军护国的良策,请太后和陛下示下。”

“哦?”隆庆帝显然对两个人的话都感兴趣。

韩太后更是笑眯眯地看了看秦震,又看了看秦霖,然后目光才落到了祁佑年的身上。

韩太后看祁佑年的目光是非常慈爱的,仿佛祁佑年是她的子侄一般。

“阿佑有什么良策,尽管说来。哀家和陛下,都很期待。”韩太后很看好祁佑年。

“臣想要提的,是古已有之的屯田之策。”祁佑年说着话,就从袖子中取出一份奏折来,他已经将自己的建议拟成了奏折,看来是早有准备。

因为隆庆帝伸出了手,御书房内服侍的中官在韩太后的示意下,将奏折递到了隆庆帝的手中。

隆庆帝在读奏折,韩太后就向祁佑年问话。

祁佑年当下就将他的屯田计划简略地说了出来。

如今大秦北面局势非常紧张,虽然有能长善战的威武候坐镇,但是情形依旧并不乐观。因为境内的饥荒,边军们首先面对的就是粮草缺乏的严峻问题。

“兵家有言,兵马未动粮草先行。”

如果缺乏粮草,兵士们的战斗力就会大打折扣,甚至不战而败。

如今,纪三老爷带了番粮良种归来,对北面的边军意义非凡。

北面边军驻扎的地方气候寒冷,种植的谷物只有简单的几种,而且产量都并不高。如果将番粮良种传到军中,边军们平时种植番粮,可以保证自身粮草的供给。

祁佑年简单地说完,隆庆帝也看完了他的折子。

隆庆帝的眼睛都亮了,他将折子递给了韩太后。

“阿佑,不愧是我威武侯府的后人,能想出如此良策!”

“陛下,此事并非是臣一个人的功劳。”祁佑年说着话,就看了纪晓棠一眼,“当初在清远,臣与县主曾经就此事做过讨论。这几天,臣听闻文达从海外归来带回番粮,与肃王爷交谈。屯田的计划,还是肃王爷与臣共同商量出来的。”

“臣不过是一介武夫,如此详尽的计划,都是肃王爷高屋建瓴。”

祁佑年一番话,说的隆庆帝连连点头,看向秦霖的目光也有了变化。

韩太后从奏折上抬起头来,也瞧了一眼秦霖,面容虽是微笑,目光却有些莫测。

“确实,当时一同商议的人还有阿佑。”秦震似乎并没有将刚才被打断话头当做一回事,依旧态度平和地说道,“说到边军屯田,如果能够迁徙更多的百姓过去一同屯田,不仅可以加大粮食的产量,更可以巩固边防。”

“安王说的很有道理,阿佑的奏折上也有这一条。”隆庆帝就道。

秦震微笑点头。

关于番粮和屯田的问题,他与纪晓棠、祁佑年还有纪三老爷是曾经讨论过的,大家之间并没有秘密。如今祁佑年与秦霖在一起,以秦霖的眼界和才具,是不会有什么遗漏的。

本来,这件事的功劳,应该全部是他和纪家的,可如今,与其说是秦霖带了祁佑年来,不如说是祁佑年带了秦霖来。

这件事,秦霖不但插手进来,而且还隐隐地抢占了头功。

秦震与秦霖目光相错,两个人都温和地微笑着。

韩太后也看过了奏折,点头称赞,一面就让中官将奏折给了秦震和纪晓棠传阅。

“你们也看看,有没有什么要补充的。一人智短,两人智长。这样的大事,就是要大家伙同心协力,献计献策。”韩太后笑着说道。

秦震先看了奏折,就递给纪晓棠。

纪晓棠仔细地看了,字是祁佑年写的没错,然而行文却并非完全是祁佑年的特色,想来这里面就有秦霖的手笔。

对于祁佑年已经非常熟悉,纪晓棠看着奏折,也不禁对秦霖暗中点头称许。

秦震与秦霖两兄弟,可以说是人中龙凤,且不分仲伯。

至于对奏折的补充,纪晓棠和秦震飞快地交换了一个眼神。奏折上除了他们讨论过的,还增添了一些详细的策略,这个计划,已经做的非常详尽,几乎没有需要补充和改动的地方。

秦霖和祁佑年在这份奏折上,是下了大工夫的。

而本来,这份奏折应该是出自秦震之手,如今,这件大事,这件大功劳,却落入了秦霖的手里。

应该说,是看着就要落入秦霖的手里。

纪晓棠不经意地瞟了一眼韩太后。

兹事体大,韩太后是绝对不会让秦霖真正插手这件事的。

果然,韩太后下旨,立刻召了韩阁老和谢阁老入宫,一同参详北面屯田的事宜。众人在御书房商议了将近两个时辰,终于将屯田的计划敲定了下来。

至于实施屯田计划的人选,却并非是提出计划有大功劳的秦霖,也不是对计划有深刻了解的秦震。

韩太后将屯田的事情,全部交予了威武侯府。

“威武侯府后继有人,我大秦江山也有了护国的将星,这件事情,就全权交给威武候世子祁佑年,各部抽调人手,协助祁佑年共同行~事。”韩太后颁下旨意,同时加封祁佑年为从二品都指挥同知。

番粮、屯田之事,祁佑年成了最大的赢家。

纪晓棠所预测的,祁佑年武运昌隆,从此在朝中正式拉开了序幕。

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第七十七章 歉意

祁佑年全权负责屯田事宜,并直接向韩太后和隆庆帝汇报。至于安王秦震和肃王秦霖,则都被排除在了这件事情之外。不过,韩太后还是宣称两人因此有功,并颁下了赏赐,是一人一斛明珠并一对玉如意。

秦震和秦霖都谢了恩,对于这样的结果并不意外。

他们两人入阁,已经是韩太后为形势所迫做出的最大让步了,韩太后绝不会让他们参与屯田,从而染指军权。

除了他们,因为出海带回番粮良种,纪三老爷是头功一件。原本秦震已经给纪三老爷讨了一个正四品的闲职,如今韩太后和隆庆帝又下旨嘉奖纪三老爷。

纪三老爷被加封为正三品的督察员左副都御使,同时赏赐金一百,银五百,宫缎二十四匹,金玉如意各一,并赐宅邸一座。

隆庆帝除了加封纪三老爷,知道纪三老爷有老母在堂,还特意加恩,封纪老太太为正,赐下全副的凤冠霞帔,并赐金手杖、玉如意、珊瑚珠、麝香串。

纪晓棠因为也曾经为屯田献计献策,且还沾了纪三老爷的光,虽然并无加封,却也得了一对玉如意。

之后,众人都纷纷离去,隆庆帝特意留下了纪三老爷说话。

纪晓棠和秦震也留了下来,隆庆帝与纪三老爷、秦震在御书房说话,韩太后就将纪晓棠带到了慈宁宫。

韩太后就问纪晓棠的嫁妆准备的怎么样了,纪晓棠简略地答了。

“…时间毕竟紧了一些,若有什么来不及置办的,尽管跟我说。”韩太后就笑着道。

这句话就说的非常亲切了,仿佛她是纪晓棠娘家的长辈一番。韩太后果然是在实施她对纪晓棠的承诺。纪晓棠嫁了秦震,从今以后,她就是纪晓棠的靠山了。

“多谢太后,家里对我的亲事很着紧,一应事情都有人准备。若真有什么不错手的,我毕竟会跟太后说。”纪晓棠也就笑着答道。

韩太后对纪晓棠的态度很满意。

“这样就好,晓棠啊。我就喜欢你这个样子。”这么说着话。韩太后突然就叹了一口气。

韩太后叹气之后,就不再说话了。