安缘 作者：玲珑秀
简介
季家是官家，却不是世代官家。
季安宁是官家小姐，父亲的官运总是如履薄冰。
季家四世同堂，当家人却是季安宁的大伯。
季安宁在季家生活十多年，看戏了十多年。在适婚的年纪，一样要登台演人生大戏。她想要媒妁天成的良缘，而家里适龄女子，一个个认为良缘需要谋划抢夺。抢与不抢？谋或不谋？
第一章 寻
“嘤嘤”的婴儿声音，总是响在安宁的耳边。安宁记得自个睡在温暖的床上，她有些闹不明白，为何会做这样一场荒诞的梦，梦里她重新成了一个小小的婴孩。终于，她拼尽全身力气睁开眼睛，她看清楚所在的地方，听明白身边人的话语。她失声痛哭起来，她一睡，睡成古代一个小小的女婴，还有一对天然的古式父母。
安宁从来不是一个纠结到底的人，她之前活了三十一年，生活富足家人亲近，亲情友情上面不曾真正的受过伤害。她恋爱好几次，都是临到最后才认清了人，然后不欢而散，她要是一个纠结到底的人，只怕伤心都无处去诉说。安宁再一次选择放下，前尘旧事如烟散，她不得不接受眼前的现实，她是季家三房的嫡长女季安宁。朝和十八年三月六日，熟州城北季宅季三老爷季守家嫡长女季安宁出生。
季安宁对外界有所认知时，已经距离她出生日过了大半年。三园的院子里，季家三夫人田氏抱着女儿，立在花丛下，她万般爱惜的瞧了又瞧花，又瞧了瞧怀里的女儿，笑着对伴在一旁的儿子季树立笑着说：“立儿，我瞧着宁儿比花儿还生得美。”季安宁听了田氏的话，那心微微凉了起来。田氏生得秀美，季树立生得俊秀，她的容貌推理下去，生得应该也是不错，只是有时生得太美是天然的罪过。
季树立一脸欢喜的抬眼瞧着季安宁，他也觉得母亲所言甚是，自家妹妹哭过那么一次后，眉眼间便有精气神，不再跟从前一样，不管如何逗她，都是木呆呆的反应。如今的季安宁，在他的眼里，生得是比花儿还要美。季树立望见季安宁眼里的神色，他笑嘻嘻的说：“母亲，妹妹听得懂我们说话，我觉得妹妹生得极其美。”季安宁的心，彻底的凉了起来，这以后要变得丑一些才行。
幸而此时季安宁只是小小婴孩，又有此前几月呆若木鸡的表现，她就是有些异样，瞧在田氏的眼里，都只觉得欢喜，认为她如今是真正的开智，脸上的表情都多了许多。季安宁闷闷不乐好一些日子，直到田氏抱着她一块照铜镜，她瞧见镜子里面那个胖乎乎的婴儿，五官生得不错，可是距离红颜祸水还是要差许多。她立时欢喜的笑了起来，拍着肉肉的小巴掌，可爱得让田氏亲了又亲。
后来，便有耳语言及，季安宁从小爱美喜照镜的传说。年节到，季安宁第一次醒着见到父亲季守家，他的风姿卓绝远胜过他的容貌，自有一股风流气韵，身后有两位美婢服侍，他和田氏相敬如宾。田氏和季树立不曾在季安宁面前提起过他，以至于有些日子，季安宁误以为她无父，后来还是听身边服侍人提及起来，才知晓自家父亲事多忙碌，顾及不到家中的妻儿。季安宁见到父亲，瞧见他身后的娇柔美人，在心里轻叹一声，父亲是一个这般风流多情的人。
季守家的目光淡淡的扫过嫡妻田氏，她的面容娇好，只是性情太过端庄执拗，处处要守着规矩行事，他们夫妻在初婚时也曾恩爱似一双人。只是在田氏怀有季树立时，他遇见美人如玉，上心了一些时日，夫妻就有些情淡。季守家心里也明白娶妻是一定要娶田氏这种人，才能守得住一个家。季守家的目光落在胖乎乎女儿面上，他已二十有三，身边的服侍人有几个，却只有嫡儿女一双，儿子瞧着处处聪明伶俐可爱，女儿却有些显得痴肥了一些。
季守家有些不喜的瞧着田氏，说：“宁儿肥了一些，你想法子让她少吃一些。”季安宁立时怒了，这是生父吗？田氏轻柔目光瞧了瞧在仆妇怀里乖顺的季安宁，她轻轻的笑了起来，说：“我从前没有见过如宁儿这般胖乎乎可爱的婴儿，心里一样如你担着心事。可前两日，我抱着宁儿去给母亲请安时，出门时，遇见前来给母亲请安的大兄和大嫂。大兄瞧见宁儿，说女儿家能生成这般可爱模样，瞧着就是有福气的孩子。大嫂跟我说，千万不可给宁儿断食瘦身，说那样会伤及孩子的福气和运气。”
季守家听田氏这么一说，他瞧着季安宁的目光温善起来，他记起长兄的次孙女比季安宁大半岁，可这一年来，总听说那孩子又生病的消息，大夫隔几天就要上门来一趟。自家的女儿，前半岁瞧着呆头呆脑，拖累得长兄季守业都跟着担心起来，特意请了老道的老大夫瞧过她，那大夫背着人神神道道跟季守业提过，说大约是孩子还通灵，记挂着前世之事，等到忘记得差不多，孩子就能开智起来。季守家想着长兄的话，他瞧着眼神清明，眼珠子转动不停的季安宁，觉得胖就胖吧，反正她年纪尚小，经得起胖乎乎的样子。
田氏瞧明白季守家神色变幻，在心里暗叹一声，她和家人误看了这么一个人，如今木已成舟，为了孩子们，她都要好好的走下去。田氏伸手接过季安宁，她手指轻轻的捏一捏女儿的肥脸。季守家瞧见之后，一样跟着伸出手指轻捏女儿的肥脸，婴幼儿的脸细腻滑润，让他摸了摸爱惜不已。他伸手接过季安宁，俯下身子用脸蹭了蹭女儿的脸，他瞧见季安宁皱起小眉头闪躲的神情，他放声大笑起来，一脸愉悦的神情。
他笑着跟田氏说：“从前听人说过，女儿要比儿子来得可爱，我自是有些不信。如今我相信，女儿是比儿子来得有趣。”田氏瞧着季守家欢喜的模样，在心里轻舒一口气，她就不信季守家心硬如此，会怠慢自家的骨肉。田氏侧目而视季树立的神情，小小的人儿端正如树候在身边，眼里神色闪亮不已，田氏心安下来。她笑着说：“立儿是男儿，为人父，自不能如疼爱女儿这般的溺爱不已。你要如现在待宁儿这般待他，只怕大兄都会寻你说话。”
第二章 相信
妻贤子孝，季守家望着田氏的目光分外的愉悦起来，田氏笑瞧着他，瞧上去这对夫妻恩爱如故。季安宁在季守家的怀里，望见他眼里对田氏的赞赏之情，偏转过头去，望见田氏对他一样的笑意盈盈，她在心里稍稍的宽心下来。至少父母双双瞧上去还是象一对这时代富裕人家的正统夫妻。
季守家抱了一下季安宁之后，把她重新交到仆妇手里，吩咐说：“小姐明天要去拜见祖父祖母，你把她装扮得喜气一些。”仆妇的眼光很快的落在田氏那里，见到她悄悄的点了点头，恭敬的点头应承下来，说：“奴听三爷的吩咐，明日会给小姐备两身大红花朵的衣裳。”田氏在一旁笑着说：“三爷，明日父亲归家，父亲喜欢孩子们穿得热闹。我会把立儿和宁儿兄妹打扮的金光闪闪。”季守家听田氏的话，想想儿女身上挂满着金圈，他有些受不了的摇头说：“衣服穿的喜气一些，他们身上带着长命圈就行。”
田氏自然听从季守家的安排，她也受不了儿女一身上挂满得如同家里开金店的小子一样，就怕别人不知自家做这一行的生意。只是季老太爷夫妻都是喜欢儿孙穿着喜气的人，田氏初嫁进来时，季守家待她还是上心，在这一方面提醒她多次，又在父母面前帮着描补。田氏在季家老太爷夫妻心里的印象相当不错，两人都认为她这种书香人家出来的女儿，就是守礼节懂得尊重夫家的长辈。
田氏抬眼望了望抱着女儿的季守家，他风华正茂正是得意时，又是一个不会拒任何美色的人，身边围绕的女子众多，如同风流人本质一样，他的绯闻从来不曾少过。田氏望着他，只觉得她人未老，心却早早的老了。如今她的儿女双全，已经不想再面对季守家带来的是是非非。她心里比任何都明白季守家对人用心时，未经事的小女子，那能挡得过俊美男子，待人那种种体贴入微到心扉温情表现，那心动的感觉，是挡也挡不了。
田氏现在想来，初婚那几月的日子，季守家待她种种周到细致，让她一直有在做梦的感觉。只是梦醒得太快太急，季守家很快对旁的人用了心思，那时田氏刚刚怀胎几月，待他正是情意炽热时，这样的冷水直接倾倒下来，田氏当时就差点崩溃，只是想着肚子里的孩子，她才勉强的撑下去。田氏与其说是为了儿子坚强面对现实，不如说她本性里通明，知道季守家就是这样一个心性不定的人，她很快的收拾心绪。
田氏感念季守家让她懂得男女之情，也觉得他那时待她还是用了心思，只是情意无法再长一些。你若无心，我便休，可是做夫妻的一对人，怎么也不能闹到那种地步去。夫妻闹了几月之后，在季树立出生满月之后，季守家笑着跟田氏道了辛苦，而田氏也笑语明白大男人的本性，夫妻两人和好如初，在众人面前恢复往日夫妻情意。田氏待季守家面上没有太大的区别，可到底还是有些微的不同。季守家不是没有感知的人，只是他的心思全用在外面，那有多的心思待身边的人，自然对此有些忽视。
季安宁瞧着眼前这对夫妻，瞧上去夫妻笑语盈然说着家里的大小事情，可怎么都给她一种假面夫妻的感觉。季安宁在心里轻叹一声，她这一世的的父母，父亲这一方是瞧不出什么异常，瞧上去就是一个当家男人的本色。这样的时代，如他这般的人，对妻儿这种表现太过正常。季安宁瞧一眼田氏的眼神，太过平淡如同心灰一样的眼神，瞧就是将就着在过日子。
季安宁实在不想瞧这对夫妻的互动，她转头把头埋进仆妇的怀里。田氏立时瞧了过来，她起身摸了摸季安宁的头，对仆妇低声吩咐：“小姐要睡了，你好好的安置她。明日，她要是醒得早，也不要早早抱她出房，我要是忙的没有空去看她，你等到天气暖一些，把她抱过来。”仆妇轻轻点头，把季安宁抱了出房。季安宁闭着眼在她怀里，听着她的脚步往自个的房里走去。
季安宁听见房里的动静，感觉到被子的温暖，她继续装睡着。两个仆妇低声说话起来，还仔细打量床上季安宁的动静，见到她睡熟的神情，两人这才放心下来，不过还是把声音放得轻轻的。年轻的丫头好奇的问：“王嫂子，我刚去外面取暖水锅子，听人说，三爷带了两个生得美貌的女子进来了？”“主子的事情，你过耳不要过嘴。”季安宁屏气凝神下来，这些日子下来，她早明白年长仆妇经不住年轻丫头的磨，一会两人就会放开来说话。
“王嫂子，我从来不与外人说这些事情，我这不是相信你吗？”王嫂子轻轻叹息一声，说：“我和小姐进去的晚，不知那是两个什么人。反正不管什么人，过几个月，三爷就会打发出去。三爷这一点好，虽说招了人，可每一次都是自个出手打发出去。合子，翻过年去，你的年纪不少了，你跟家里人商量一下，亲事要上心了，你们看好人，可以先定下亲事，等到小姐再大一些，要移到外面院子去住时，你正好补上妈妈的位置。”
季安宁身边的两人，是田氏特意再挑选过一次的放心人。王嫂子是她从娘家带来的丫头，原本是从小就服侍季树立的人，田氏先前是想着，等到季树立再大几岁，就把她调回身边当得力人用。可是计划赶不了变化，季安宁出生百日后，田氏就改了想法，她觉得王嫂子可靠有福气，她服侍季树立一直顺顺当当，就暂时先把她安排给季安宁用用，顺带瞧一瞧儿子那边是不是能脱手。这一用，王嫂子成了季安宁的管事妈妈，而季树立那边顺带就换了年长伴随顶了上去。
第三章 处置
季老太爷晚了两天归来，据说是庶女因赶路伤了风，特意休养了两日重新上路。当天季家人接获消息后，晚上，季家兄弟三人都赶往季老太太处，陪着她用了晚餐后，兄弟三人留下来和老太太说话，他们有心照应季老太太的心情，闭口不提季家老太爷的消息，只在她面前笑着提及家里孩子们的各种趣事。
季家老太太笑听三个儿子说话，又问了问年纪小的几个孩子情况后，她瞧着三个儿子面上的神情。她笑起来跟他们说：“我已经听说他要晚归的事情，其实早两日晚两日，都是那么一个意思。你们只管去忙你们自个的事情，我没有关系。天气冷，这两日，你们也不要张罗孩子们到我身边来热闹，让各家媳妇照顾好孩子们，我就安心。我这里有丫头们围着说话，有事，一定会让她们去跟大媳妇说话。你们回吧，都不早了。”
季守业带着两个弟弟出了大园的院子后，他跟季守家说：“明日让你媳妇瞧一瞧宁儿的情况，要是没有什么事，让你媳妇抱着她来娘亲这里凑趣。家里这么多的孩子，只有宁儿小脸生得圆胖招老人家欢喜。”季守家微微皱眉头说：“大哥，你不觉得她不笑时，一脸痴肥的神色？”季守业怒目瞧着季守家，说：“田氏为人处事端正，她要是实在不得你的欢喜，你也不能迁怒到两个孩子的身上，他们兄妹可是你嫡亲的儿女。”
季守家有心要反驳出口，然而他们夫妻之间面和心不和的事实，是隐瞒不了两位兄长，他惴惴迟缓开口说：“那是我想和她不和，分明是她对我早已经瞧不上眼。在立儿之后，要不是她还想再生一个孩子，我都不能入她的房。她和她娘家的人一样的目下无尘，只会在儿女的事情上面软下腰。哼，她有了孩子后，就把我又拒之门外，让我白欢喜一回。大哥，二哥，你们说实话，宁儿这孩子我瞧着面相，她就是有些痴了一些，我不信你们两个没有瞧出来。”
他这话别说季守业怒了，就是平日待子侄不够亲近的季守成都一样的怒了，他直接伸手重重砸了季守家一拳头，砸得他大声叫了起来。他要跟季守业告状时，季守成抢在前面，冷笑的瞧着他说：“你是宁儿的亲生父亲吗？这样的事情，你怎么能张口就瞎说乱说？我前几日见过宁儿一面，她是比一般的小孩子生得圆润一些，那也是弟妹会养人。宁儿这孩子的眉目清晰五官分明，瞧上去生得象弟妹一些。我那天特意和宁儿说了话，这孩子两眼有神气，我逗她说话时，她也能做出明确的反应，她小脸上的笑容格外招人，我瞧着她就挺可爱。”
季守家敢怒不敢言的瞧着季守业，瞧得他冲着他叹气说：“老三，你都是儿女双全的人，已经当差事好几年，你想我还能多说什么？我觉得你二哥在内宅方面，要比你明事会处事。他和你一样爱在女人身上花功夫，可也从来没有淡过你二嫂，他们夫妻处得比你们夫妻好。可你瞧瞧你自个，只要遇见生得好的女子，你的心神都要跟着乱了好一阵子。幸好你在公事方面可圈可点，我就由着你去行事。如今你换了新的上司，我听说那人可是极其守规律的君子，你在他的手下行事，可千万不要由着性子行事。”
季守家立时苦了一张脸，跟季守业诉说起来：“大哥，我难得遇见蒋大人那样的好上司，他都张口说要提带我一回，你为何不许啊？”季守业冷笑瞧着他，语带不屑的说：“他都自身难保，还要在你面前口花花的引诱你。我从前见你和他有话说，有些事情，知情之后，总是要隐瞒你一二，可我没有想过，你竟然被他瞒得这般严密。他是提升上去，可那种名升实降的官职，你跟过去，是想和他一样永远被闲置起来吗？”
季守家一脸不敢置信的神情瞧着他，低声说：“他跟我提过，他家大舅子很有本事，绝对不会放任不管他的，不管怎么样，他们是姻亲。”季守成来回了望兄长和弟弟后，他跟季守业说：“大哥，我瞧着老三不象是知情人，这样瞧上去，我们不用担心他跟着人一块得罪了不应该得罪的人。”季守家用手指指了指自已的鼻尖，一脸不相信的跟他二哥说：“二哥，我这样的小官员，那有机会去得罪不能得罪的人。
蒋大人是跟我提过一次跟他走的事，可大哥反对之后，我就没有那样的想法。我是想要升官，可也要按正常的秩序来。”季守业欣慰的拍了拍他的肩膀，说：“你要是有心有作为，日后就不能只管着闷头做事，有心，还要多听听外面的消息。蒋大人这一次是损了，他后宅不安生，嫡亲儿女一死一伤，都是被他最宠爱的妾和庶长子所害。如今只看那嫡女还能活下来吗？能活，他这一生就这样了。要是他女儿活不下来，他妻子和娘家舅子只怕不会饶他。”
“啊，蒋大人临走时，说家里事多，就不跟同仁们做最后的告别。可没有说他家这般的惨烈，我瞧着这妾是不可以纳，庶子也绝对不能生，生下来之后，那女人的心就跟着大了起来。”季守家说着话，眼光还歪瞧着季守成，兄弟三人只有他有庶女两名。季守成被他的眼神气笑起来，说：“我身边的人，都是你二嫂安排下来的人，就是儿女的事情，也是由她许可下来的。可没有人能压过她，抵得过你身边那一群分不清主次的女人们。”
季守业对两个弟弟的家事无心搭理，反正是愿打愿挨的事。他瞧一眼楼阁外的飞雪，沉声说：“父亲归来后，家里事多了起来，你们两人管着自家人，那些闲人杂事，能不理就不要去管，由着父亲自个去张罗。你大嫂会把人全安排去后院，管他们吃住，别的事，不管谁扰到你们跟前来，你们都不要去理，那都是父亲自个招来的事，由他自个去处置。”
第四章 拦
熟州城里过年气息浓厚起来，年边上的这一日，雪变得大了起来，从大清早开始，雪成片成块的落下来，季老太爷一行人还未曾归家来，大早上，季守家带人去城门口候着季老太爷一行人。
这一日，季安宁贪图被窝里的暖和，故意醒来得迟。她后来不得不醒来，是因为季老太爷一行人刚刚进了自家宅门，那动静闹得太过招惹人。王嫂子把季安宁抱到田氏的房里，季树立早已候在房间里，他瞧见自家妹子时，立时笑着迎了上去，欢喜的跟她说：“宁儿，我和适小爷堆了雪人，一会你吃了早餐后，我带你去瞧一瞧。”季安宁瞧着他笑眯了一双眼，这样的大雪，田氏一般情况下，是不会许她出房门。
果然田氏听见季树立的话，哄道：“立儿，你妹子年纪太小，现在吹不得冷风，你把雪人画下来给你妹子瞧一瞧。”季安宁瞧着季树立皱了小眉头，他低声嘀咕说：“母亲，我画得不好。”田氏伸手接过季安宁，把她抱到桌子边，跟她说：“小厨房里做了你爱吃的红萝卜糊糊，你可要赏脸多喝一碗。”季安宁瞧着茶杯大小的碗，只觉得她还是能够用一碗。季树立凑过来，很有兴趣的说：“母亲，让我来喂妹子吃糊糊。”
田氏拒了一次季树立，这一次自然不会拒绝儿子待妹妹的殷热劲，她笑着招呼季树立到身边来，把手里小勺子递到他的手里。季树立一脸兴奋的神情望着季安宁，他把满满一小勺子的糊糊塞到季安宁张开的嘴里，紧接着又要来第二勺子，田氏赶紧跟他说：“立儿，妹妹吃不了这么快，要慢慢来。”季树立缓慢下来，等到季安宁再次张开嘴时，他才把第二勺子糊糊塞过去。
一碗糊糊总算完了，季安宁立时摇头拒绝第二碗，而季树立一脸失望的神情瞧着她，说：“宁儿，你再用一碗吧。祖父回来了，我们要去老园用饭，我就不能给你喂饭了。”季安宁很是庆幸用不着再照顾一个小孩子的情绪，她可以慢慢的用餐。季安宁懒得跟季树立纠结下去，她直接把头埋进田氏的怀里，摆明她拒绝的姿态。田氏笑瞧着这对兄妹，她嘴里吩咐着人，去听一听前面的动静，看几时方便去给归来的季老太爷请安。
季树立陪着母亲和妹妹一会后，便被季守家传唤出去。房里只余下田氏母女和一个中年仆妇，田氏把季安宁放在榻位上玩耍，直接示意中年仆妇坐下来说话。那妇人微笑着坐在小凳子上面，低声跟田氏说：“我刚刚在外面打听过，老太爷一行人会晚了三天归来，是因为那个小小姐年纪太小，吹不得冷风，只能缓缓赶路。”田氏轻叹一声，用手往外指一指，低声说：“那个女子，你可瞧见了？”中年妇人轻摇头，说：“老太爷护得紧，谁也没有见，直接送到后院。小姐，那是上一辈的事，只要姑爷不发话，你就当做不知此事。”
田氏涩涩一笑说：“他有什么话可说，他也是一样的人，只是眼下还没有弄出庶子女出来而已。”中年妇人立时无语起来，只得开口说：“年初二回娘家时，大爷和二爷跟姑爷说说话，指不定姑爷以后心能稳一些。”田氏轻摇头说：“我没有那独占的想法，你也不许在人前多说话。过几年，我的身子休养过来了，我要是能再得一儿，日后，我就闭一只眼，由着他在外面行事。那时有庶子女出来，我也能心甘情愿的全认下来。”
中年妇人叹息起来，低声说：“小姐，凡事看着小少爷和小小姐的份，往开处去想，日子是人过出来，会一天一天好起来的。”田氏笑着点头说：“宁儿那时不太好，我要是没有立儿撑着，都想过宁儿要是这么一直不好下去，季家只怕容不了她。到那一天，我就跟着她去，我们母女两人做伴。她现在好了起来，我只觉得日子越过越有趣起来。老太爷带了这么一对母女回来，不知老太太心里那道折能过吗？”
主仆一起轻轻叹息起来，中年妇人低声说：“老太太大约早已经不在意这样的事情，她眼不见心不烦。再说老太太儿孙齐全，子孙孝顺，自然也不会把那些玩意儿放在眼里。外面人不知道，以为季家是季老太爷为主，可内里亲近人家皆知，家里早在十几年前，就已经由大老爷大奶奶当家做主，大老爷跟老太太是嫡亲的母子，他不护着老太太，难道还会护着那些外八路不着边的贱妖精吗？老太爷身边服侍人，她们只要不傻，都能认清楚这宅院里面是谁为真正的主子，不敢去老太太面前瞎闹事。”
季安宁翻滚到她们身边来，她对季家的旧事，非常的有兴趣。田氏轻轻的伸手把女儿往里面推了推，她笑着轻叹一声，说：“也是，老太太要生气，早在十几年前老太爷在外面贪欢时，就已经气尽了。如今她的心思也没有用在老太爷那里，她是一个明白人，不会让嫡亲的儿女为她操心。”她说完这话后，想一想硬声说：“日后我的宁儿嫁人，我一定不许她嫁给文人。”
中年妇人听她的话，她轻笑起来，说：“小小姐的福气大着呢，一定会让小姐如愿。”季安宁只觉得天雷滚滚，她还不到一岁，田氏已经想到她嫁人的事情。田氏低声跟中年妇人说：“我听人说，在十几年前，老太爷老太太是难得一见的恩爱夫妻，后来他们之间会有妾室庶子女，只怕这当中是有别的原因，只是我嫁进来几年时间，都没有闹明白，到底是什么原因，让一对恩爱夫妻分道扬镳。”
中年妇人轻轻的笑了起来，说：“小姐，你是身处在其中，忘却季家从前是小门小户，顶着官家的名号，其实祖上腿上还沾着泥巴。当年夫妻恩爱，那是因为老太爷自个没有条件没有本事，只能守住一妻过清贫日子。后来长子有本事撑起一个家，他自然有余心去做一直想要做的事情。而大老爷凭着一个孝，也拦不了老太爷这些事情。”
第五章 走
雪越下越大，季老太爷稍稍休息之后，招见家人前来面见。田氏没有带着季安宁前往老园，而是把中年妇人留下来照顾她。院子外面很快寂静下来，季安宁到了睡点，她有心撑下去，可抵不了的眼皮子搭拉下来，王嫂子把她安置在榻位上睡眠。
季安宁只睡熟一会，她懵懵的初醒来时，听见外面大雪沙沙的声音，一时之间有身在梦里的感受。只是房里中年妇人和王嫂子凑在一处说话声音，惊醒了她的梦。“老太爷回来了，宅院里事情就多起来了。大姐姐，你说说这男人的心，是什么东西做成的，两口子在一块处得如胶如漆二十几年，就是块石头也暖热。老太爷怎么能下得手，突然之间变心招来无数的妖精，还生下庶子庶女。”
“老主人的旧事，老太太都早已经放下来了，你这个做下人的，怎么还担着那分闲心？”“大姐姐，我这不是为小姐伤心吗？我们小姐是多么好的一个人，明明当年是姑爷看中小姐，执意要迎小姐入门，他也用了心思待了小姐几月，可后来他为什么变了呢。”季安宁听见她们两人长长的叹息声音，只想跟着她们一块叹几息，她想要一对恩爱父母，这一世，看上去是非常困难的事情。
“咦，天色不早了，快到午饭时，小小姐今日醒的也太晚了一些，这样夜里就难入睡。”王嫂子惊异的声音响起来，季安宁赶紧翻涌几下身子，王嫂子笑嘻嘻挨近过来，在中年妇人的帮衬下帮她穿着衣裳。中年妇人招呼说：“小小姐年纪小，怎么打扮都漂亮，你们就把她往美艳打扮去。”王嫂子轻轻点头说：“也多亏小小姐肤色白晰，穿什么样的色彩都经得住。肤色要黑是一点，生在季家，这样大红大紫如何经得住。”
中年妇人被她的话惹笑起来，说：“季家又没有定下家规，说容不得家里人穿着清淡花色的衣裳，皮色不好，可以拾淡色的衣裳穿用。”王嫂子已经快手快脚给季安宁穿好衣裳，又理了理她头上稀少的头发，她低声说：“小小姐的头发太过稀，还是要好好养养。”中年妇人笑起来说：“小小姐象舅家人，年纪小时，头发都稀。等到年纪大时，头发又黑又亮，让人稀罕得不得了。”
老园正厅里面，地暖早早烧好，厅里暖烘烘让人脱了外衣。季老太爷夫妻端正坐在主位上，两人中间就隔着一个茶几，就如同他们早在十几年前，夫妻成陌路时一样，瞧着人在近处，其实人心已在天涯。季老太爷由着儿孙们一一拜见后，他开口仔细问起儿孙们的情况，那关心慈爱的模样，让外人瞧见只会感叹季家人命好，有这般体贴关心的长辈。
季老太爷这么一问一答下去，时光很快的就走远了。季老太太已经扭头跟大儿媳妇说着年节里，家里的人情往来。季老太爷心满意足的摸着胡子，他笑呵呵的瞧着满厅里的人。突然他的目光静止，直直的望向田氏那一处，他只瞧见季树立依在田氏身边。他深皱眉头跟季守业寻问：“老大，我听说老三家的女儿不好，有些傻，是吗？”
季守业脸色微微变了变，他笑起来说：“父亲，那是外面人瞎说，那孩子生得福气，瞧人就笑，那有一丝不好的样子。”季老太爷瞧着季守业的样子，低声：“你可别骗我，有些隐患，要早早把苗头捏了去。”季守业深深打量季老太爷几眼，说：“父亲，那是你嫡亲的孙女，别说她没有什么事，就是有什么事，我们季家现在又不是养不起一个孩子。”
季老太爷冷下脸来，他朝着田氏发话说：“三儿媳妇，你把我孙女带来给我见一见。”田氏愣怔住，她的目光移到季守家的面上，见到他同样一脸愕然的神情。田氏深吸一口气要上前答话，季守家已经上前说话：“父亲，外面雪下得这么大，宁儿还不足一周岁，可经不起风雪吹。”季老太爷黑下脸子，直接冲着季守家说：“你嫡亲的妹子比你女儿可要小两日，还不是一路奔波赶了回来。”
季老太太听了季老太爷的话，她冷笑两声说：“老爷，老三可是我最小的孩子，他下面可没有什么嫡亲弟妹。你想捧着谁，你只管去捧着，可也不能捧着别人，来踩我亲生儿子和亲孙女的脸子。宁儿那孩子比别的孩子瞧着是要健康一些，可她天生胆小，人多，她受不起。是我做主，要老三媳妇改天趁着人少时，把她抱来给你磕头请安。”季老太爷皱眉跟季老太太沉声说：“家里的事，你做主，我就是这么一说。”
田氏轻舒一口气，颇有些感动的瞧着季老太太，有老太太这么一句话，她只要寻一个时机抱着季安宁见过季老太爷一面，别的时候，就用不着再把孩子抱了出来。季老太太侧脸瞧了瞧季老太爷，紧跟着吩咐下去说：“我和太爷都是慈爱的长辈，一向不难为小辈们。这样的天气，家里小小孩子，就用不着见天抱出来吹冷风，孩子们平安无事，就是你们对老人的孝顺。”
初二这一日，季守家挑了一个雪下得少的时刻，他抱着季安宁第一次面见季老太爷。季老太爷瞧上去就是一个古板老官僚样子的老人，他瞧着季守家父女面上都挣不出几丝笑意。季守家直接抱着女儿跪在垫子上，给季老太爷磕了一个响头，季老太爷抬手示意他起来后，直接赏了季安宁一块砚台。季守家伸手为女儿接过礼物，那脸色多少有些不悦起来，他把女儿往怀里抱得更加紧起来，直接开口跟要端杯喝茶的季老太爷说：“父亲，田家派人来说，外面雪下得太大，让儿一人直接去他家，圆了初二女儿回娘家的礼数。
至于两个孩子，他们改日上门来瞧一瞧。儿现在去了，早去早回，正好可以赶回来跟两个姐姐和姐夫见一见。”季守家完全类似是自说自话，边说边快步往外面走，他面上神情明显不悦，谁见了，都会觉得他在老太爷处受了气。季老太爷的老手放在杯柄上，他白绷着一张老脸，只能眼睁睁的见到最小的嫡子就这样抱着女儿走掉。
第六章 伤
季老太爷是一个守规矩的老人，他在家里的时日，晚辈需早中晚给他请安汇报听指示。偏偏过年时家里的事情多，大家有时在他老人家面前，就做不到那般守时，便会惹来他一顿感人肺腑的训诫。
季老太爷这一次回来，他是有心要理一理家里的风气，只是时日太短了一些，他只能稍稍而那些久违他的姨娘们和庶子们庶女们，又要寻上门来跟他亲近，他这一天里面，越更是没有功夫去面对季老太太。老夫妻两个相见时，都是在人前，背地里竟然不曾有过片刻相处的时光。
季老太爷一行人走后，季家紧绷的气氛松散下来。年过完后，田氏有闲心守着季安宁玩耍，顺带跟中年仆妇闲聊这些事情，她相当感叹说：“老太太这一生也辛苦，年轻时苦持着一个家，辛苦供长子次子读书出来，眼看着长子成亲入官职要享清福时，偏偏夫君这时节还花心起来。
这换成一般的女人，只怕是受不了这种结果，一时之间想不通撑不下去的人太多，而她撑了下来，还能活得好好的与夫婿在人前上演相敬如宾，让儿女在父母关系上面没有任何的为难之处。”田氏是很尊重季老太太，她相当清楚季老太爷的月俸，是季老太太持家有方，才把一家大小养活，还能供两个儿子读书，她是一个相当能干的女人。
季安宁年纪尚小，田氏与人说亲近话时，也不曾避讳她。季安宁很快的闹明白过来，父母感情淡漠，只怕不是一方的原因。田氏也是一个生错年代的女子，她对现状是无任何改变的能力，只能采取这种妥协方式来面对自个的人生。
季安宁又见过父亲季守家几次，他每次都带着两个容貌娇好的女婢过来，由那两个女子亲自服侍他吃用。田氏如同待客一样招呼他，言语当中也是一样的客气。如果没有季树立和季安宁兄妹两人，季守家和田氏这对夫妻只怕是早晚会成为陌生人的夫妻。
季守家在田氏面前相当愿意放低姿态，有时还会和她私下里相处，那时他们身边只留下不知事的季安宁在一侧玩耍。季守家跟田氏商量着说：“现在在我上头的人，我和他实在处不来，我怕他会给我小鞋子穿，你有没有法子，让哥哥们去跟他说说话。”
田氏沉吟过后，点头说：“我听嫂嫂们说过，那人是端正君子，你近期内就少出去跟人喝酒，有空多看一看立儿的功课。我碰见哥哥们会说一声，只是行与不行，还是你自个要多注意一些，千万不要犯到他的手里。我和儿女，可是依仗着你生活。”季守家听田氏的话，面上的笑容格外的晃眼，他是随时都懂得利用他的天然优势。
田氏伸手把挨近过来的季安宁一把捞到怀里后，她笑眼瞅向季守家，说：“父亲那里有没有报平安来？”季守家伸手过来轻捏一下季安宁的脸，他开口说：“昨日报平安了，那个什么宝花，这一次在路上是真正的生病了。有些话，他们那时说出口不要紧，可小人家受不住，这不病得非常历害，都求到大哥面前来。”
季守家提起庶妹来，语气都轻飘飘不已。田氏听后叹息说：“这么小的孩子，原本就不应该带了回来，这带了回来，就不要再带过去，也不会受这么一场苦。”“哧，父亲打的好算盘，这一趟这般的赶回来，就是有心要给那个小女子上家谱，他暗示我们想把人放在母亲的名下，大哥和二哥怎么会容许这样嫡庶不分的事情发生，自然是想法子挡了回去。”
田氏一脸惊讶神情望着他，说：“母亲有儿有女，如何会接受一个不是自已所生的孩子？”季守家嘲讽的笑了起来，说：“哥哥们还记得父亲当年的爱护疼爱之情，我的记忆里面，只记得父亲和母亲的吵闹不休。只记得父亲说我还不如庶弟们机灵懂事。可你瞧一瞧，比我年纪小的大庶弟，那是一个能上得了台面的男人吗？”
季安宁竖起耳朵听，田氏瞧一眼在怀里玩手指的人儿，她轻声说：“纵然有错，也是父母的错，孩子有何错？过年时，他们夫妻带着孩子来给母亲请安，我瞧着他们是知恩的人。”季守家瞧一眼田氏，低声说：“所有的人，你都能看见他们的好，为什么，你现在看不到我的好。”
季守家的声音太低，田氏并没有听明白，其实她就是听见季守家的话，她也不会把这样的话再一次放在心上。季守家抬眼瞧见田氏淡漠的的面容，他笑着说：“他也就是几年的好光景，他长到狗不理的年纪时，他姨娘也利用不了他在父亲面前讨好。他姨娘是一个傻的，后来生的女儿，竟然不好好看护，还没有一岁就给折了。
父亲后来把他姨娘打发走了，没有母亲心善照顾他，只怕他是活不下来。他自然要感恩戴德对母亲，就是他成亲分了出去，也多亏母亲在大兄面前帮他说好话，才给了他一进的院子。要不，以父亲薄凉心性，只怕是直接让他空手就出去。
父亲一直有些瞧不起母亲是农家女子，认为她不识字，配不上他这么一个官家子弟，只是那时祖父家里困难，母亲的家境不错，陪嫁都有十一抬。大哥一直很后悔，觉得他不应该撑起一个家，给父亲机会伤了母亲。”
田氏伸手轻轻拍抚季安宁几下，她轻叹着说：“这样的事情，是命吧。”田氏如今是认命下来，当年求亲人那么多，田家左挑右选，想为她寻一个良人。季守家那时表现得那般的有诚意，表态说他会一直待田氏好，在这样的情况下，田家人因此挑选了他。田氏抬眼看了看季守家，他不是待她不好，只是他待别的人，也是一样的好，而待她算是一直不错。
第七章 行
朝和二十一年的春季，季老太爷归家，距离他上一次过年时回来，已经过去了整整的三年有余。季家对季老太爷归家的事情，没有太大的反应，就是季老太太也如同迎来一位熟悉的故人一样的反应。
这一次，季老太爷还是没有空手归家，他带回来了五车物件，当中有三车是女人和孩子，另外一车是行李。他已从任上退下来，将来会永久性的定居在熟州城。季守业在接到他回来的消息时，就已经跟两位弟弟打过招呼，日后，季家当家的人，只能是他们夫妻两人。
如果两个弟弟一定要体谅老父亲的不容易，处处伸手去帮一把，事事阻碍着季大奶奶行事，那他们兄弟三人就此分家过日子，他不想妻子辛劳半辈子，临到此时还要承受着背后的刀。季守成眉头纠结片刻，认同兄长的决定，季家一向是大房当家，季家有今天也全是凭仗着季守业的经营有道。
季守家出生后，正是季老太爷夫妻关系的冰点，季老太爷那时心已经在外面，对这个嫡小子的关心，也只是浮在面上。而季老太太心灰意懒，她就是有心照顾小儿子，身体那时他几乎是由长兄夫妻亲手照顾着长大的，对惹事的季老太爷是兄弟三人里面感情最浅的人，他对季老太太却有一种母子之间天然的同情心。何况这些年下来，季老太太一直是一个慈爱的长辈，待儿孙们亲近体谅有加。
自然是顺从的的点头。他笑着跟季守业说：“大哥，我觉得有心尊敬老人家，孝顺他们，是用不着一定要一日三次的去请安，那些虚的东西，做得再多，只会磨了亲情。父亲大人回来后，还要大哥跟他商量，我们每日早上去给他老人家请安，闲时就不要去惊扰老人家的清静。”
季守业没有好气的看着季守家说：“孝顺父母亲，自然是要言行一致。父亲喜欢家里人一日三次去见他，就由着他去。”季守家瞧着季守业的神色，不敢跟他继续说下去，只把小眼神瞅向季守成，瞧得他好气又好笑起来，说：“小弟，我应该叫立儿过来，瞧一瞧你现在的这副神情样子。”
季守业瞅着他，跟季守成商量说：“母亲跟我说，父亲退职回来居住，她想搬至老园后院去住。她说这么多年下来，她已经习惯清静日子。”季守成和季守家兄弟立时反对起来，季守成不悦的说：“母亲事事为人着想，也不想那人会不会感动她的体谅。她住习惯的地方，为什么要让出来。老园侧边还有一个园子，不如把那处给父亲居住。”
季家太爷回来之后，对搬去老园侧院住的事情，并没有多大的反弹，他只是要求身边一定要留贴心人服侍，还要亲自教导未成年的庶子。季守业夫妻都应承下来，他们后来跟季老太太提起这些琐事。或许往昔情意，在季老太太的心里都成了经年的旧事，连同那个人都让她无心牵挂。季老太太没有任何的不悦神情，她笑着说：“年纪大的人，有贴心人服侍安稳。”
季守业夫妻私下提及起来，心里嘘唏不已，那样一对同甘共苦的夫妻，竟然在晚年成了陌路人。然而接下来发生的事情，让他们夫妻更加没有空闲去思绪万千。季守业在这一年成为熟州城知州从五品的官职，这对季守业来说是意外之喜。他在六品通判位置上稳坐多年，早已对提升失去信心，只想一心守稳现在的职位。
季家为此刚刚欢喜几天，随之而来季守家竟然在职上犯了错，直接给发落边远小城为知县。季守业怒极直接招来季守家问话，听他的一番话后，他不得不接受现实，他还觉得感恩季守家上面的人，的确是端正的君子，才没有把他踩到底。季守家在公职上面，的确是犯了疏忽的错误，按平时这般情况，事后赶紧弥补，上头的人，也会睁一只眼闭一只眼。
只是季守家真正让上面人不高兴的事情，是他酒后失言，说的话得罪了上头人。季守业是对这个弟弟很有些无能为力的感觉，他不是不知事的人，却总是在小节上出错，以至于官职一时高一时低。季守业叹息着说：“既然去了那里，你好好做，往上提升的机会反而更多。”
季守业留下季守家商量跟随的人，两人一致认为那地方太过偏远，不利于季树立学业，而对季安宁来说，路太远，她年纪太小，担心她夭折在路上。季守业夫妻愿意留下他们兄妹在身边，季守家自然是乐意不已。只是田氏有心想陪着儿女留下来，季守业却做主她随同去任人，好好的守好季守家，遇事赶紧书信回来。
季守家在临行前，他把身边的那群女人人打发出去，只留下两个懂事的人，跟随在身边服侍。田氏面对儿女千万般的不舍，可她心里更加明白，季守家对儿女的重要性。她把儿女身边人清理一番后，又把儿女的事情，全盘托付给季守业妻子布氏。
季守家夫妻临行前一日，他们把季树立和季安宁兄妹两人打包送进了一园里面。季树立安排住在紧挨着季守业外院书房的小书房里面，季安宁住在布氏的侧房。季守业专门给季树立调了两个年约十岁的小厮贴身服侍，而季安宁身边安排了两个十四五岁的大丫头。
等到送别之时，田氏拉着儿女的手，一遍又一遍的跟季树立招呼着，一定要照顾好妹子。她又跟季安宁招呼着要听从兄长的话，遇事要跟大伯母说话。总而言之，田氏是被季守家扯着上的马车，她还从车窗口探出头来张望一对儿女。马车渐渐的远去，布氏陪着一对小儿女立在院子门口，她一左一右拉住季树立和季安宁兄妹的手，说：“你们别怕，你们父亲母亲不在家，你们有大伯和大伯母在。”
第八章 事
春分时节的午时，布氏和大儿媳妇邵氏两人悄悄的来瞧过午睡的季安宁，见到她睡得小脸红润润的格外招人喜爱，邵氏颇有些羡慕的神情瞧着她胖乎乎的小脸，她们婆媳两人在房里静静的站了片刻后，便悄悄的出了房。
邵氏出了房后，她的心思便浮动起来，她的女儿季洁悦只比季安宁少半岁，可她和季安宁两人站在一处，季洁悦个子矮小身子单薄得如同风吹柳一样，瞧上去反倒象是季安宁比她大了一岁半岁一样。邵氏自认为待女儿比两个儿子还来得用心，可是女儿却不如两个兄长好养，她面对食物时，总有一种如同对待天敌一样的食欲不振。
邵氏在心里轻轻的叹了好几声，她有心想把女儿托付过来，转眼想到婆婆当着这样一个大家，现在祖父在家里，比以往的事情还要多起来，本来小姑季安玉的年纪不大，如今再加一个年纪更加小的季安宁需要她照顾，还有在外书院的季树立，一样是不得疏忽。邵氏到嘴边的盘算话，又重新的咽了回去。
布氏偏头过来瞧见邵氏面上的神色，她心里多少明白她的担心，她对孙女的现状，是一样的担心紧张，季家有这么多的孩子，现在只有季洁悦算是最难养的孩子。从前还有季安宁这样的一个例子，可她也只有刚出生的那几月，让人着急不已，可那孩子虽说显得不对劲，可是在该吃时就会吃，该喝时一样的会喝，长得白胖胖的，让人只是担心她神志，却从来不曾担心过她的身体。
布氏瞧着邵氏的神色，想一想说：“悦儿如今也大了，你们夫妻还年青，也许再添一个孩子，对悦儿这个孩子有好处。”邵氏的脸红了起来，她低声说：“母亲，我前几日回娘家时，我母亲为我请过大夫，他说，不用急，顺其自然子嗣就会来。”
布氏听她的话，面上笑容更加的欢喜起来，说：“大夫说得对，孩子的事情，要顺其自然。你这些日子一日三餐，你让悦儿过来吃用，我这里日日有玉儿和宁儿热闹着，孩子跟孩子在一处，也许会多吃一些多喝一些。”邵氏一脸喜出望外的神情望着布氏，转而她轻轻摇头说：“还是我把两个妹妹接到我们那里用餐吧。”
布氏听着大儿媳妇的话，她明白儿媳妇为她着想的心思，她沉吟过后摇头说：“你们祖父在家里，他一向守规矩，你是长孙媳妇，他对你会要求得更加严厉。你把孩子送我这里吧，玉儿现在大了一些，懂得照顾年纪小的人。”
布氏对季老太爷所作所为是相当的无语，他一向严厉待人，宽大待己。他前不久生了一场病，看病的大夫是常来往的人，他在背地里提醒季守业，季老太爷如果继续在女色方面放肆下去，只怕寿辰有限。季守业当时听大夫说过实情，面对大夫那种尴尬的心情无人可说，只能过手和布氏隐晦的说一说。
季守业一直不明白季老太爷为何人到中年之后，会变成这样一个他都快不认识的人。他的记忆里面，父亲虽说一直不管家事，可是他待母亲和儿女还是有几分心思，在外面一向严守规矩行事，从来不招惹那些女人，私下里，更加不屑于与作风方面乱来的人交往。
布氏自然不会和季守业讨论自家公公私德的问题，季老太太都早早放弃了季老太爷，她一个做儿媳妇的人，在此时只能沉默倾听季守业的牢骚满腹的话。季守业心里也明白季老太爷的要当家做主的心思，跟布氏招呼说：“父亲在侧院住不久，他要是有心搬回老园去，就由着他去，母亲那里由我去说。”
布氏只觉得季守业是太有先见之明，头一天夫妻两人说了这事情，第二天季老太爷就让人来通知布氏，他还是喜欢老园，已经叫人动手把家业搬去老园。布氏听说之后，赶紧过去老园，瞧见老园里来往搬物件的人，瞧见季老太太紧闭着房门。她伸手拍门之后，老太太身边老人打开房门，瞧见她便安心的轻舒一口气。
老妇人笑着说：“大奶奶，老太太说你只要知道动静之后，一定会赶过来瞧她。”布氏瞧老妇人的神情，在心里暗松一口气，这一关瞧着就平顺度过了。她有一个最好最体贴的婆婆，却同样有一个世上最难服侍的公公。
季老太太招呼长子媳妇安稳坐下来，笑着安抚她说：“人老，名堂多，你又是儿媳妇，就不用凑上去，留下来陪着我说说话吧。”布氏安心的留下来和她说话，把季树立兄妹的情况交待一番，她满脸笑意说：“三弟夫妻把孩子交到我们手里，我原本一直担心会照应得不细致，可这些日子下来，两个孩子格外的懂事好养。”
季老太太瞧着布氏的神色，她轻轻点头说：“他们懂事知事，将来大了之后，一样会孝顺你们两人。”布氏窘红一张脸，摇头说：“我们可没有这么想过，只是大爷担心三爷去的地方太过偏远，担心孩子们跟着去受累，想着帮他们带几年，等到他们有机会换到好地方时，就把两个孩子送过去。”
季老太太担心的问：“老大有没有跟你说，老三是不是把人得罪得太狠了？那人这几年都不肯放过他？”布氏有些犯愁起来，有些实话太过伤人心。她瞧着季老太太的神色，想了想说：“母亲，三爷这一次犯的事情，虽说算不了太大的事，可大爷说，德亏是遇见那么一位君子人品的上头人，才会重提轻放下去。
大爷说三爷才智远胜过两位兄长，就是为人行事太过由心来。他在外面打磨几年，再回来前程一定远大。”季老太太听她的话，苦笑的瞧着她说：“你又说好话来哄我宽心，他们兄弟三人的性情，老大最让人放心，可也是最让我心疼不已。
上有父亲临老反而事情多起来，事事要他张罗压制下去。而两个弟弟都需要他扶持，没有一人能多帮他几分。老三的事情，我管不了，只盼着他不拖累两个兄长就好。我眼下也没有别的想法，就想着你们夫妻心善，下面的人，能识得你们的好。”
布氏很感动的瞧着季老太太，她一直觉得季老太太是有大智慧的人，她私下里猜想着季老太爷人到中年时，要是还能象从前一样尊重季老太太，他的官运不至于这么差，临退下来也只是一个未入流县典吏，而这个官职在他和季老太太闹翻之前，刚刚给上面人提拔。
第九章 机会
布氏这边明示儿媳妇要尊重季老太爷，那边老园就传来喧哗叫骂的声音。布氏的脸一下子黑下来，她立时跟邵氏说：“你回去守着悦儿，别让她受伤神惊。我去让玉儿过来守着宁儿，一会我赶去陪陪你祖母，她老人家可受不住这样的吵吵闹闹。”
布氏和邵氏匆匆忙忙的分开行事，两人脚步快速，面上的神情都明显的不悦。季家原本没有这么的事情，可自从季老太爷回来后，家里天天就热闹起来。布氏赶到老园时，她瞧见东厢房门敞开着，季老太爷的妾室和庶子女在房里挤在一团争先恐后吵闹着，她在远处略停一停，转头就往西厢房行去。
季老太太的西厢房紧闭着房门，布氏轻拍几下房门，里面人知晓是布氏后，立时打开房门迎她进房去。布氏进内室后，瞧见在季老太太一脸安适坐在内室窗下，她轻舒一口气，面上笑意诚然可人。季老太太瞧见她，笑着招手说：“来，坐一坐。”布氏顺从的走过去坐下来，依旧能听见东厢房那里的热闹。
她皱眉头说：“母亲，你搬去我们一园住，家里的孩子们多，你住在一园里面，也用不着贪东边的那份热闹。”季老太太听她的话，很是舒心的笑了起来，说：“我住这里住久了，习惯了这边的事，我也舍不得后边院子里菜地。东边那里日日热闹着，我闲着无事，就当听个趣味。你别操心我这边的事情，有老大把持着，那边的人事，还不敢直接闹上门来。”
布氏瞧着季老太太面上的神情，那果然是一脸听戏的神色。季老太太笑对着她说：“你是当家人，家里的事情，要多盯着一些。我看那个宝花小女子的姨娘，只怕不是一般的人，那边每次吵架都没有她的份，做好人她是独一份。她现在是没有儿子，她要有儿子，只怕那折腾劲抵不住，你们夫妻还是要防着一些，别一心想着孝道的理，亏了下面的孩子们。”
布氏听季老太太的话，就知季守业没有把季老太爷身体实情告诉她，季老太爷已经失了生育孩子的本事。布氏转而明白季守业的心思，季老太太终是一个心善的人，知道得多，东边的人，如果寻了过来，只怕她还会帮着出头一二。
布氏赞同季守业的想法，季老太爷收用的女子多，不管她们有没有儿女，他从来不曾打发一人出去。早几年前，季守业暗示过他，说后院早就是满满的人，让他放一些不曾生育儿女的女子出去，却被季老太爷以心肠狠毒狠狠的骂了出去。从那以后季守业也不去管那份闲事，反正对他来说，只不过是出一份米粮，再多的他也供不起。
布氏是晚辈，自然更是不会去插手公公房中人的事情，只能由着后院人口越来越多，是非越来越纠结不清去。季老太爷的年岁上来了，那些女子总有一天会明白她们已经没有盼头，她们不会不心生异志另谋出路。
布氏一样静静的等着要瞧季老太爷的热闹，他总有一日，能瞧见那些女子的真面目，只是等到那一天，他悔之晚矣。布氏心里其实对季老太爷也是怨意深重，他如果没有后来的事情，季家的名声良好，家业不至于只能走到这一地步，而季守业的仕途也不会止步现在的位置。
季守业跟布氏说得明白，季家名义上几代官家，其实是季老太爷为了面子好看，自个在外面宣扬的虚名而已。几代之前，季家就是实打实的农家，一家人从土里谋生计。一直到季老太爷的父亲这一辈，因为老人家憨厚为人被人推荐做了临时官差，借着他为人厚道的光，又因为季老太爷读了几天的书，谋到一份公门抄写的差事。
季家那位老人家在时，季老太爷在人前人后都表现得格外良好，他渐渐受到重用，后来正式成了官差。只是那位老人家去了后，季守业这个长子开始出头能帮着撑起一个家，儿媳妇布氏又是一个擅长经营的人，家里的日子好过起来。季老太爷上面没有人管着，他就原形毕露出来，面对外面有姿色轻浮的女子，开始动起了心眼，过后就直接把人带了回来。
季家从这一日开始乱了起来，而季老太爷的前程从这一日就定了下来。有父如此，在小城里，季家兄弟的前程同样有了影响。季守业只能为两个弟弟另谋出路，在熟州城里置办下大宅子，以重回祖地的名号，重新把一家人安置在这里。幸好几代之前，季家是避难来到小城，他这么一说，人们也能理解，儿孙们有了能力后，自然是要落叶归根，何况那根比小城机会来得好。
季老太太瞧着布氏面上怨怼的神情，她在心里叹息一声，她心里一直觉得最对不住的就是老大两口子，如果不是因为她和季老太爷那时失和，在小城在居住下去，会更加招惹来是非，老大也不会动心思把家安在熟州来，生生的拆散布氏和娘家人的紧密联系。
季老太太伸手轻轻拍拍布氏的手，说：“他这般闹腾下去，对他年岁还是会有阻碍。等到他熬不下去，就把那一院子的人，全散了去，也算是为他积来世的福气。平日里，我是不耐烦和他相见，可你们是晚辈，却总要天天面对他，就容忍几年吧。”
布氏瞧着季老太太心有所不忍的说：“母亲，委屈你了，要忍着父亲这般荒唐行事。”季老太太笑了起来，说：“我不觉得委屈，我有孝顺的儿女，你们三个儿媳妇待我一向孝道，我这日子是越过越美。至于你父亲那人，早很多年前，我就当没有他那个人。现在只当他是一个不得不要面对的相当讨嫌的亲戚，甩不掉还要面对他的丑陋行事。”
布氏轻轻叹气说：“日日这么吵闹，我担心会影响到孩子们的心性。”季老太太笑瞧着她，说：“我们家已经不是当年的半个农家，孩子们也不能如从前那样心性端正不知防人，让他们多瞧一瞧，将来娶亲的人，知道女人不是只能看表面。而嫁人的早日明白，后宅的事情，最首要的要自个能稳得住。”
第十章 拉扯
季安宁午睡醒来后，还处在初醒迷糊中，就被季安玉牵着往老园去。路上季安玉警告说：“宁儿，一会看热闹，你可别叫起来，害得大家都不能看下去。”季安宁的头点到一半时，她已经彻底的清醒过来，立时声名说：“姐姐，上次是悦儿给祖父吼声太大，给惊吓的叫起来，我没有叫。”
季安玉伸手捏了捏季安宁胖乎乎的脸，说：“她站在你身边，你没有伸手去捂住她的嘴，也要算你一半的错。”季安宁垂头下来，顶着长辈的名号，她没有管到堂侄女季洁悦的确有错。老园里动静越更大了起来，季安玉一脸兴奋神情扯着季安宁往前小跑起来。
季安宁被季安玉拖着气喘吁吁的跑到老园来，见到东厢房外窗口处，趴着密密的一圈子的人，她们两个赶紧挤了过去。季安宁瞧见最靠前处自家兄长季树立，她立时伸手去扯了扯他的衣裳。季树立一脸怒色回头过来，瞧见是季安宁之后，立时收敛面上的神情。
他示意身后的人，把季安宁挤让了过来后，直接在兄弟们的帮助下，让自家妹子稳坐在他的小肩头上。季安宁担心把他压得太历害，直接用两只手扶着窗架子，趴在窗子处往里面看。季老太爷身边围着一圈的年青妇人和孩子，每个人都努力向他申诉着什么，结果是闹成一团麻，谁也不知谁想说什么。
季安宁其实觉得这样的戏码相当无趣，可抵不住白日里太长，她的年纪太小，又没有任何休闲去处，只能跟着一块来看戏。她曾经有心在这个年纪学着认字，可是怕木秀于林，风摧之。这几年下来，她太明白季守家这个父亲只能算是一般的父亲，他顾自已比顾旁人来得多，反而田氏这个母亲和季树立这个兄长靠得住。
只是田氏是妇人，嫁鸡随鸡，她在许多事情上面做不主。而季树立年纪太小，有心护着妹子，却没有那份力。房里季老太爷已经伸手揉搓两侧额头来，而那有眼色的妇人，这时懂得扯上自已的孩子往外撤退几步，那不懂得眼色，又自认季老太爷宠爱有加的年青妇人，带着孩子更加往前凑了凑。
“滚，一个个给我滚出去，这一日一时的清静都不给我。”季老太爷果然如同往日一样大声的吼叫起来，孩子们听了太多天这样的吼声，都是雷声大雨点小，大家都相当的稳得住，继续挤在窗台外边看热闹。季树立抬眼去瞧季安宁，见到她一脸兴味盎然的神情，只是把手往伸了伸，把她稍稍按坐下来。
季老太爷吼得再大的声音，也赶不了在房里的人，他们都是要靠着季老太爷过日子。随着季老太爷不当差之后，大家心里明白渐渐明白，这个靠山只怕靠不了的时日，她们一心想着能挪多少好处算多少好处，大家虽说各有各的想法，可是在此时都算得上同心。
季宝花被众人拥着上前去，她娇脆一声：“老爹，姨娘们和兄弟姐妹们都是一心一意想和你亲近，你就容着我们多陪你一些时辰。”季安宁是受不了季宝花这个小嗓子，可是季老太爷明显是非常的受用无比，那张老脸上褶子都拥挤成一团如同雨后开失败的团花。
季老太爷连连点头笑着说：“行，我听我宝花小闺女的话。只是她们不许再闹腾下去了，我人老了，可受不了这样的吵，有什么想说的话，一个个慢慢的来。”季老太爷的话配上他老脸上的神色，让一众孩子顿时有一种酸涩味的感觉。
季安宁瞧得明白，季老太爷是发自内心深处的疼爱这个季宝花这个小女子，只是季宝花待他却没有那么的上心，她明显是偏重自已的亲娘。她小手赶紧把亲娘一把拉在前面来，一面笑着对季老太爷说：“老爹，我和娘亲明天想去街上一趟，给老爹扯一块青布来做夏天的衣裳。老爹，你给我买两朵头上戴的好看花，可好？”
季老太爷笑眯了一双老眼，他连连点头说：“好，老爹给你买。”他伸手往怀里一掏，直接拿出一个银包塞到季宝花的怀里，说：“宝花，你多买几朵花戴，有喜欢吃的东西，也别舍不得，你只管买，老爹供得起。”
季宝花的姨娘眼里满满的笑意，嘴里推拒道：“宝花，快把包包还给你父亲，姨娘这里有月例，足够给你父亲和你添置衣裳。”季安宁顿觉得这女子非等闲之辈，瞧着生得花容月貌，就是不知她为何偏偏寻上季老太爷这么一个老人做姨娘。
果然季老太爷又从怀里掏出一个包，直接塞给季宝花手里，说：“宝花生得好，夏天到了，要好好的做了两件新衣裳。”季安宁眼瞧着房里众人眼里的妒忌神色，瞧见季宝花眼里的得意神情，再瞧见季老太爷心安理得的表现，只觉得这个世界实在是太过奇葩。季老太爷当着一众女人，公然示爱一个女人。当着众儿孙的面前，公然示宠爱与一个庶女。
季安宁不相信季老太爷这么一个老精的人，会不知道众孙儿们围在外面的窗子边上看戏。她低头瞧一瞧众人面上的神情，只看见不太在意的神情。季老太爷一去多年，回来之后，待孙儿们都不曾真正的亲近过，更加别提孙女们。
季安宁见到房内又恢复成一家亲的情形，她顿时觉得特别的无趣起来，这种面和心不和的场面，看多了，她只觉得恶心不已。她伸手轻轻的扯了扯季树立的头发，示意她要下来。季树立蹲下来后，季安宁在季安玉的帮助下跳了下来。季安宁指了指外面，她又伸手扯紧季树立，他不得不陪着这对姐妹俩手牵手走了出去。
他们兄妹三人出了老园的门口，季安宁瞧着季树立念念不忘的神色，她的眉头稍稍皱了起来，她可不想要一个如事儿妈一样的兄长。她开口问：“哥哥，姐姐认得好多字，又会写得好多字，我一个都不识，我想认字，你能教我认字吗？”
季树立转头瞧见自家妹子眼里认真神情，又见季安玉一脸着急的表示：“宁儿，我能教你认字写字，用不着立哥哥来教你，他一月只有一天假期，可没有太多时间来教你。”季安宁特意嘟着嘴巴瞅着季树立，果然见到他挺直腰身说：“玉儿，你刚学认字写字，侄女们还要你教。宁儿这里由我来教她。我每天放学回来教她认一个字，这样也不会误了我的功课。”
季安宁笑嘻嘻的瞧着他，伸手拉住他的手，在他想要抽回去时，想着季宝花那委屈的小模样，想着便学了学，果然季树立还是受用，由着季安宁拉扯住他。只是还是低声警告说：“在外面可不能这般乱拉别家男儿的手，男女授受不亲，你要远着别的男人。你知道吗？”季安宁无语的瞧着他，嘀咕说：“我又不出门，那可能拉不认识人的手。”
第十一章 影响
夜，格外的深沉，大园的书房里面，季守业沉着脸听着管事说话，他的眉头紧锁起来，低声问：“老太爷一点都不知道孩子们的动静吗？”管事低垂着眉眼，大老爷这问话实在让他不知如何回答，才能两边都不得罪。这么多的孩子趴在窗子边上瞧热闹，季老太爷如今眼神又不差，他如何会不知情？
季守业用手揉了揉鼻粱，瞧着管事的神情，也知道他的为难之处，冲着他挥挥手，示意他退下去。季守业又让小厮传季树正过来说话，季树正匆匆忙忙赶了过来，听见季守业说的一番话，他那一张脸纠结皱巴巴成团，他低声说：“父亲，孩子们年纪小，只是一时觉得好奇而已。过些日子，老园那里要还是这般吵闹，我再去跟祖父商量一二。”
季守业叹息着瞧着长子，有些话越是亲人越不好开口去面对。季家兄弟三人，季守业对季老太爷的感情最为纠结难解，他曾是季老太爷最为看重的长子，后来也是受他拖累最深的儿子。季守业瞧着长子面上的神情，很是干脆利落的把这桩事放置在脑后。
他想了想问：“立儿和适儿两人的功课如何？他们两人在读书方面都有资质，一定要管教好他们，将来两人可以相互扶持走得更远一些。”季树正听季树业的话，面上笑容格外舒坦的起来，笑着说：“他们两人年纪小，心思全没有用在功课上面，眼下只是应付先生的功课。
我正要想法子，把他们两人的心思引到正路来，免得他们一心一意跟在家里的小女子们的身后，学得只会在内宅里打混。”季老太爷中年之后，心思全放在姨娘庶子女的身上，待嫡子和嫡儿们都表现得太过淡然，有时甚至会表现出一种防备的架式。
季树正的年纪比嫡亲叔叔季守家要大了一岁，他对此的感受颇深，他对祖父季老太爷只有面子上的尊重之情，内心里只觉得老人家的行事太过荒谬，他在外面轻易不提及祖父这个人。季守业父子只要提及季老太爷的行事，父子两人都不约而同的无话可说，有长辈如此，他当不了儿孙们的定海神针，只能令儿孙们因他而速速的成长起来，不知是儿孙们的的幸，还是不幸。
季守业望着明显比小弟更加能经得住事的长子，他沉吟片刻后，开口问：“你现在还年轻，就是为儿女着想，你也要想着往仕途方向走。下半年时，有一些职位空出来，我先帮你谋划一个小官职，你用心做起来，做久之后，一定会比你在学院教书有前途。”
季树立轻轻摇头说：“我没有父亲的本事，我为人处事都不够圆滑，心不够狠，我在官场走不远。而我对教书一向有兴趣，我往这方向努力，时日一久，只要我培养的弟子出头，有一份师生之情在，适儿就有一份人脉在。”
季守业叹息着点头说：“人各有志，你不愿意，那这事就算了。可惜你三个弟弟资质有限，只怕也只能做小官，不能做大官。你叔叔为人处事能上能下，他如果不是这般着重与美色享受，为人又太过放任，以他的禀性，他是比我还要适合官场的人。”
季树立却没有如季守业这般的认为，他打心眼里觉得如季守家这样的人，更加适合当一个有个性的学者，可惜他志不在此。季守业瞧了瞧他，说：“平日里，让清儿和悦儿姐妹两个过来陪两个姑姑用餐。宁儿是那种吃什么都香的人，她们姐妹相伴时日一长，也许胃口也会跟着一样好。”
季树立听这话笑了起来，季安宁一直长得胖乎乎，也与她爱吃有大关系。季树立笑起来说：“父亲，宁儿现在年纪小，五官生得不错，胖就胖一些，可这要大了起来，还如此胖乎乎的，只怕就有些不妥。”
季守业直接白眼冲着他相向过去，说：“你不要听你小叔的话，他就喜欢骨头美人，他从来不嫌那些骨头硌人。我们宁儿这般模样福气可人，我瞧着她一点都不胖，是我们家别的女孩子太瘦。悦儿是天生胃口不好，瞧着还是挺爽朗的孩子。
那个宝花是后天培养出来的弱不禁风的花，你让邵氏交待孩子们避着些。”季树立轻轻点头，季宝花是季老太太的心头肉，如今瞧来这个女子也将是季老太爷这一世最小的孩子。季宝花年纪还小，可瞧着比大她两岁的季安宁要显得机灵讨巧，她向大人要什么时，如果得到不满足时，她会一脸欲哭无泪的瞧着你不放松。偏偏她小小年纪，这般模样天然有一种楚楚可怜的气质。
季树立叹气说：“外面官家嫡庶分明，祖父一直认可官家规矩，这事情上面，我们遇见合适的时机，要跟祖父说说嫡庶分明的家规。”季守业的脸色立时不好看起来，他赶紧拦截说：“别跟你祖父说这些话，在这方面，就由着他一直糊涂下去。上次，你舅舅来时，提及外面人家嫡庶不清引发的家祸。
你祖父那时还是上了心，他没有用心来管束那些人。可是他转头跟你祖母商量说，想把季宝花记在你祖母的名下当嫡女，把你祖母恶心得两天都咽不下饭菜。”季树立沉声说：“祖母有嫡亲儿女，那用得着把一个庶女记在名下。祖父也不担心祖母娘家人的反对吗？”
季守业冷笑着说：“只要你祖母愿意，你舅老爷他们那边的事情，他自会推给我去做一个交待。他现在越来越不在意名声，他如何舒服就如何来，当然更加不会为你祖母和我嫡系的儿孙稍稍着想，只图着他自个痛快。幸好你祖母一直清明，从来不受他的影响，一心为儿孙着想，帮我们拦了他的糊涂事。”
这样的家事，从来最让人伤怀，寻不到真正的解决方式，只能见怪不怪，其怪自败。季守业父子心里就是有太多的不平，面对季老太爷时一样要尊重孝顺与他。
第十二章 训导
季安宁只觉得小孩子的日子，漫无边际的长，她重新活一世，还是觉得事事不能做主的孩子日子，要比大人的一日长上许多。年长她四岁的堂姐季安玉和年长她三岁的侄女季洁清，她们每天用两个时辰跟着绣娘学习做针线活，这是古式女子必须会的生存基本技能之一。
季安宁不是正统的孩子，她对和季洁悦在院子里窜来窜去，再顺带胡乱扯一些道边小野花玩耍的爱好，实在是没有多大的兴趣。她借着这个机会，很是自然挨着绣娘学习针线活。一来二去，季洁悦寻不到伴玩耍，也跟着绣娘来学习针线活。只是季洁悦开针穿线却是由季安宁做给她看，她在一旁看了一次后，就自个上手了。
布氏和邵氏婆媳得知实情后，心喜四个女子愿意学习针线活，她们特意给绣娘涨加了辛苦银子。这样的日子，一闪就过了许多天，季宝花不知从那里得到消息，她自带绣布和针线来到一园的绣房。绣娘对绣房里时不时冒出一两个女子来学习针线活，她已经见如不见一样的自然面对。反正她听从布大奶奶的话，主要的精力放在四个小女子的身上。
季安玉和季洁清两人已经开始学习绣花，季安宁和季洁悦两人还在平线和直线上面努力。季宝花来了之后，绣娘的心思自然是不会分她一点。她直接冲着两个年纪小的奔去，她低声跟季洁悦嘀咕两句，换得季洁悦侧过身子去。季宝花脸色不快的转头拉着季安宁要求学习，季安宁瞧着季洁悦的掉头看她的警告神情，心里想想就有些好笑，季洁清姐妹都瞧季宝花格外的不顺眼。
季安宁有心不想搭理季宝花，可是季宝花一心缠着她不放的说着话，渐渐的季安宁心软起来，季宝花没有办法选择她的出身，她还是一个小孩子。季安宁直言跟季宝花说，她只知最最浅的直针，跟她说的多，她怕会误人，季宝花有心要学，她只有慢慢的做给季宝花看，能学多少就是季宝花的本事。
过后，季安宁就知她还是太小看了这时代的孩子。季宝花天生就是心眼多又机灵的孩子，只是她也会有不开窍的时候。明明就是非常简单的一种起针，季宝花就有本事，把自个的十指针成筛子。她一心一意要学好下来，可是却是有心无力，在一旁的季安宁瞧着都觉得有心心疼起来，她想着还是开口拦阻一下，让她缓一缓，等到年纪大了，再来学针线。
谁知她这儿还只有想法，那边季宝花就一边哭一边开始骂季安宁没有用心教她，害得她十指都给针扎，说她听人说，季安宁教季洁悦就用足了心思，季洁悦的十指都无一点伤。季安宁听着她的话，她立时黑了脸，果然是根都坏了的人，这么小的年纪，心思就这般的分不清是非曲直。
季安宁心里也明白过来，别看季宝花年纪小，她其实早已经分辨得出来，四人里面只有她是她能下手欺负的人。季安宁胖乎乎的脸，实在太有欺骗性，她明明不高兴，可让人瞧着还是觉得她心太大。这时季洁悦直接放下手里的绣架，她走过来二话不说，就上手给季宝花两个巴掌，立时让房里人全惊得眼珠子都要掉下来。
她紧接着开口骂：“我宁姑姑自个都刚刚学，她又不是绣师，她也没有主动要教你，是你自个厚着脸皮一定要挨着她学习起针。你天生就是笨蛋，宁姑姑那样慢的动针，你还学不会。宁姑姑教我时，也是这样的教。绣师教我们时，一样是这样的教。你这个笨蛋，下一次再这样骂宁姑姑，我就打死你。”季洁悦把衣袖往胳膊肘儿那里一挽，小脸上一脸剽悍神情。
季宝花一下子大哭起来，说：“我去跟老爹说，你们合起来打我，我还是你们的长辈。”季洁悦直接冲着她说：“去啊，我们有你这样会冤枉人的长辈，我还觉得太丢脸。”季宝花哭着跑走了，季安玉直接外面粗妇进来把她带来的东西收拾送回去。她们四人在老园里，常瞧见季宝花跟季老太爷告状，那些理由五花八门，只有季老太爷会相信，会派人过来训示一番。
季安玉走近过来握住季安宁的手，说：“别怕，父亲母亲一定护得住我们。”季安宁顿时有些不解起来，这时应该要安慰的人是季洁悦。她笑着说：“玉姐姐，我们又没有做错什么，她就是长辈，也不能无理取闹的冤枉我们。”她很是自觉的忘记季洁悦刚刚的出手和骂人。
季洁悦很是痛快的甩了甩手，她跟房里人说：“绣师，我来之前，母亲跟我说过，她今日要去外祖家一趟，我去尽尽孝心陪她去一趟。玉姑姑，宁姑姑，姐姐，你们帮我收拾好东西。”季洁悦施施然的小跑走了，绣娘再瞧见房里三个孩子的反应，只觉得她这一次教导的人，都是心大的人，只是用在针线方面的功夫不多。她一直心寻一个衣钵传人，这次又是不成了。
绣娘在心里微微叹一声，还是收拾好杂念，用心教导季安玉和季洁清两人，四人里面，这两人年纪大，她争取早日把她们教出来，这样她们的名声传出去之后，相请她的人，一定会多起来，这样下来，来钱比她做绣娘的钱多，又不会太过伤眼睛。绣娘有自个的盘算，她对季安宁和季洁悦这两个年纪小的弟子，一样会出手指点，却不会用细致的心思。
季安宁和季洁悦都没有想过，就是因为这么一闹，绣娘的心思就直接转了一个方向。幸好季安宁对做顶尖的绣活没有任何的企图心，她只想着学会做这些针线，能应对过去就行，最好水平处在中流。她学习这么久时间下来，瞧得明白她们四人里面大约只有季洁清最有潜力，别的三人，只是愿意学习而已。