宝樊是大气人，扑哧笑出，“这法子好，又做善事，又减了身上份量，沉得我哟，跟穿了盔甲似得。”
两人说着话，就往外走。
仙荷唤节南一声。
节南想起来了，“你和月娥姑娘玩儿去吧，今日城里人挤人，自己小心点。”
月娥比节南晚到两日。
仙荷谢应。
走出挺远，宝樊才笑得意味深长，“你可知道那位月娥姑娘一来就打听你的事？似乎怀疑你没在纪府，跑去了别的地方。”
“知道，不然我让仙荷跟着她干嘛？”从一开始，就是探子反探子的策略，“其实她怀疑不怀疑都已不重要。”
心怀鬼胎的人，才会在意她去了哪里。
对方只要一试探，就是打草惊蛇，惊了她这条蛇。
派月娥来，实在是那人的失策。
宝樊侧眼瞧着节南，“我怎么没早认识你呢？”
节南好笑，“为何？”
“就能和你一起兴风作浪了呗。”已经从通宝银号的掌柜，还有押银回来的师叔那里听说了正天府发生的大事，宝樊只恨自己没在那儿。
节南不劝，反眨眼，煽风点火，“现在认识也不晚，世道正乱，正好作乱，带上你夫君一道。”
宝樊没有笑，仿佛让那句“世道正乱，正好作乱”引发了深思，最后居然点了点头，“我决定跟你去都安，瞧瞧你的兔帮。”
节南不知宝樊竟知兔帮，挑起眉来，“然后呢？”
“要是合我心意，我也许会加入。”习武之人，生逢乱世，都会有一种情怀，用这身苦练出来的本事做些什么的情怀。
节南抿笑，颔首默应。
“我娘昨晚回来了，不过今早起来眼睛肿，我爹请了大夫，也不让她跟咱们放粮，要过晌午才会上船。”认真的话说完，闲聊起家事。
宝樊母亲，纪伯丈的夫人白氏是个虔诚佛教徒，又因为身子弱，一年有大半年住山庵里静养，只在祭祖和年节才回来住数月。
即便如此，纪伯丈也只有这一位夫人，和他那位风流的亲弟弟天壤之别。
“你爹真着紧你娘。”节南眼底闪芒。
“着紧得要命，连自己亲生子女都不放眼里，我们在娘肚子里时我爹就嫌弃我们。”宝樊的语气却透出愉悦。
“你在你娘肚子里，还能知道你爹嫌弃你？”节南笑不动。
“我娘怀我大弟时，我都三岁了，记得我爹怎么嫌弃大弟吃太多，以至于娘的肚子太大，还让娘脚肿，各种嫌弃！儿子都这样，更何况女儿？”宝樊很认真地说。
“其实你是羡慕。”节南一语道破。
宝樊说，“我就是羡慕。所以，我的夫君不好当，要是不能像足我爹，我就休了他。”
物以类聚，找到自己同类的感觉，真得很舒服，节南心叹。
第463引 相问美人
都安。
万德楼，没有深秋初冬的瑟寒意，处处装点着金黄麦穗儿和秋令农家作物，挂着橙黄桔形灯，丰年热闹之感，别具一格。
崔衍知品一口果子酒，不似他以为得那么甜，果香，酒更香，清凉爽口。
旁席林温直接，“这真是果子酒？不像我从前喝得甜腻，姑娘家喝着玩儿的，没意思。”
“自家酿的，温二郎要不是说客套话，我可赠你一车，带去孟将军那儿，保准你立刻和他们称兄道弟了。”那声音，清冷的，总似傲慢，总似轻嘲慢讽崔衍知抬眼，却见王泮林一张微笑的脸，反倒是他旁边的王楚风不知怎么呛到，咳得面红耳赤，还瞪了王泮林一眼。
林温丝毫不知觉，“一车就罢了，两坛子还能放得下，只要不麻烦。”
开春，林温就要到天马军驻扎的金镇当尉官。
“一点都不麻烦，只要交给十二弟，他会办得妥妥当当的，哪怕没有现成的，也能给你现酿两坛出来。”王泮林这才看向自家兄弟，“是不是，十二弟？”
王楚风无声吐口长气，才对林温谦笑道，“这有何难。”
门外伙计报，“姑娘们来了。”
王泮林看看崔衍知。
崔衍知起身，拉上隔门，一间屋子顿时小了一半。
王泮林才道，“请。”
门一开，进来六位身着绫罗轻纱的美人，容姿各优，却都带着同一种妩媚。
美人们本不知点她们出来的是哪家客，这会儿见到了，眼珠子顿跟猫儿见了鱼，闪亮起来。楚风公子温文君子，是燕子姑娘求而不得的人物，而泮林公子是洛水园姑娘们喜爱的新客，出手极大方。一双年轻才俊，难得美人们不互相挤兑，安静分了两位公子。
夜深深，美人们醉态酣然，琴声走了调也没在意，舞步乱了序也没在乎，让两位风度翩翩的俊男灌多了酒也不自知，笑个不停，说个不停，更看不出人家醉翁之意不在酒，几个笑脸几声好话就被迷得神魂颠倒。
“刘郡马脾气可坏了。”
“就是就是。记得他刚到洛水园来的时候，斯文有礼，说话动不动就引经引典，秋妹妹还说他是老学究呢。”
“唉哟，那是当着别人的面装正经。进了我的房，立刻就化了狼，伪君子一个。不过，那会儿刘郡马好像已经娶了郡主，多半是欲求不满，也不好跟郡主多缠，却把我累惨…”
接下来说得大胆露骨，众熟女笑得花枝乱颤，两位公子则听得面不改色。
“听说刘郡马与燕子姑娘是同乡？”某九墨眸眯笑，往王十二那边瞥，得回对方一抹不着痕迹的冷笑。
“可不是嘛，之前我们谁都不知道，直到上回”
“刘郡马喝醉了，非要燕娘伺候他，还抬出两人同乡的关系。也不想想，燕娘如今可是洛水园的头姬，妈妈掌心里的宝贝，怎么可能伺候一个小小郡马。”
“而且，那会儿燕娘正陪延大官人，也抽不开身。我当时在抚琴，刘郡马就冲了进来，到处砸东西，还跟延大官人动上了手，我们相劝，刘郡马就不管不顾，把我们都赶了出去。然后妈妈赶来，我往里看了一眼，燕娘吓得脸色惨白，刘郡马让延大官人反扭了胳膊，动弹不得，不过延大官人的袖子被扯掉半只，还见了血。总之，差点就出大事了。”
“你说，刘郡马和延大官人打架的时候，你们都被赶出去了。既然没瞧见，怎知打得激烈？”这话，还是王九问的。
“燕娘说的啊。”
“燕娘为此受了不小惊吓，妈妈心疼她，特许她去观音庵住了几日，一来求菩萨保佑，二来散散心压压惊。”
“我还从别的大人口中听说，刘郡马和延大官人这就对上了。延大官人想要在楚州加造军防工事，工部却驳回了，说巴州那边就要修水库，人手紧缺。刘郡马不是在工部当了个什么官儿嘛，虽说权不大，工部新尚书对他仰赖颇多呢。”
“争风吃醋的事，就别说了，怪没意思的。”美人喂酒，却让王九一笑迷了心，酒被自己喝干都不知不觉。
“这种事才有意思。”王九笑意及眼，沉进眼底，波澜不兴，“我这人诗词不通，音律不通，和姑娘们在一起，还就只爱听个闲聊。说得好听，有赏钱拿。”
本来众女还怕两位神仙似的文雅公子不爱听人嚼舌头，想不到说闲话还能拿赏钱，更加来了精神，说起各种各样的闲事来。
但王泮林没再听到什么有用的，打算打发众女之前，随口问了问，“枢密使大人也常去园子？”
“没见过。”
“从没见过。”
“延大官人倒是常来，还好不对谁常情。”
“即便是燕子姑娘，一曲《长恨歌》的琴技和歌声能令那么多客人倾倒，延大官人不过说一句以六尾琴弹奏必能更加动人。”
王泮林敛眸，未动声色，但道晚了，让伙计进来送娇客。
姑娘们个个不依，王泮林给王楚风使个眼色。
王楚风怎能不领会这是发赏银的意思。
发好了，美人们高高兴兴走了，王楚风突然想到，“不是你请客？”
王泮林敲敲隔门，“本来是，可我后来想想，横竖我还要卖消息给十二弟，不如直接由你结了账。”
“卖什么消息？”王楚风直觉一点都不好。
“十二弟最想要知道什么消息，我就卖什么消息。”
隔门打开，林温肆无忌惮，“楚风最想知道什么消息？”
王楚风笑笑，显得不怎么在意的神情，“莫听我九哥胡说。”
王泮林就更加不在意了，抬眼看向崔衍知，“推官大人都听清了么？”
崔衍知点点头，“有问题。”
王泮林也点点头，“的确有问题。”
林温问，“有什么问题？我没听出名堂啊。不就是刘郡马和延昱闹翻了，公报私仇吗？我们要查的是延大人，可延大人都不去洛水园。”
王楚风装惯君子，不知道，也会装着不是不知道，而是“非礼勿言”。
第464引 纪大夫人
龙王会已经进行过半，米粮派发完了，请神龙的大鼓戏也结束了。已到晌午，纪家人多数下了船，到自家的酒楼用膳。节南只道早膳吃得多，还不饿，留在船上看集市。
约摸过了半个时辰，四个汉子跳上船来，雄赳赳的架势。其后上来两名仆妇，比一般妇人骨架子大得多。
再来一个十二三岁的小丫头，抱着暖手铜炉，稚声稚气道，“大夫人仔细脚下。”
节南微微眯起眼，看一位夫人走上来。
这位，还没到天寒地冻，就已经穿起了长及脚踝的墨色填绒厚缎袄，乌发密鬓朴实无华，只插了一根不起眼的木簪。因为身上穿得厚，人又瘦，显得脸盘特别小，说巴掌大也不夸张。五官生得极细巧，肤色白皙如雪，故而容颜仍若少妇。
小丫头环顾一圈，最后视线落在节南身上，对那位夫人道，“大夫人，有位生面孔的姑娘，穿着您亲手做的鹿皮靴子，我猜应该就是南姑娘了。”
小丫头的话才说完，节南已到她们面前，仿佛没注意那几名汉子紧绷的身躯，盈盈作礼，“桑节南见过大夫人。”
能上纪家神龙船的大夫人，应该只有纪伯丈之妻了，看上去竟比芷夫人年轻一轮，和纪宝樊倒像姐妹花。
“好。”大夫人一字应了，就往舱里走。
节南要跟，却被俩仆妇挡住。
小丫头道，“大夫人刚坐了马车，有些晕，要稍作歇息，南姑娘不必急着磕头，自去玩吧，等老夫人她们回来，到时再依照顺序行大礼奉茶就是。”
这是被人轻视了，还是被人无视了啊？
比起不满，节南感叹得却是
这才对嘛。
纪家大概因为是靠经商起家的巨贾，家风没有官贵那般严谨，对节南的孤女身份并不低看，又看在纪二爷和芷夫人的面子上，待她如纪家嫡姑娘一般，让她反而有种脚踩不到地的飘忽感。
如今让这位冷淡的大夫人碰自己一鼻子灰，她一下子踩着地面，踏实了。
好吧，是她桑节南性子怪，过不了几天舒心日子，她懂得。
无论如何，最近因为大家的好，她桑节南也不好意思逆反，一日要说几十遍好啊多谢啊这样的顺从话。脑子都快懒废的时候，终于老天爷看不过眼了，要让她的脑瓜开动，嚣起自己的逆鳞。
节南刁笑，“大夫人不舒服，我这个晚辈怎能自顾去玩，当然要在长辈面前侍奉着。你这丫头，年纪还小，不懂事我也不怪你。”
一边说，一边从小丫头身边绕过去。
话又说回来，真以为她桑节南愿意在船上吃风哪！
她可是抱着侥幸心，啊，不对，从今日早上起，一直向老天爷求着，能给她单独和大夫人相处的机会，所以才饿肚子等着的。
“放肆！”小丫头急叱。
那两名仆妇十指成爪，就往节南肩头扣来。
哪知，眼见纤长的身影滴溜溜缩下去，就从面前不见了。
节南已到仆妇身后，剑指速速两点，将人定穴，心中雪亮。这两仆妇内功不弱，多半没料到她功夫这么不错，一时让她抢占先机。
四名汉子见此变故，几乎同时拔出腰间的佩剑来。
“住手。”绵纸窗上，静静一道单影，薄淡如一层山水远绿，“让南姑娘进来吧，我说话的力气还是有的。”
汉子们立刻送剑回鞘，四双眼八道冷光，盯住节南，仿佛警告她不要妄动。
节南却嬉笑一声，走进船舱去，且道，“我有话，想同大夫人单独说。”
这时，小丫头的手正撩帘，一只绣鞋踏进来。
苍白到透明的面容透出坚毅，声音从容，“欢儿，你们都在外边守着。”
鞋，退了回去。手，收回去，又递进来，多了一只暖手炉。
节南接过，等纪大夫人坐好，将暖手炉递过去。
纪大夫人接炉子的时候，节南不小心碰到她的指尖，冰凉无温，禁不住道，“大夫人还冷么？”
十月就已经穿袄子了，十一二月打算卷着被子出门吗？
“我天生体寒。”纪大夫人的语气，虽不至于和她手指一样冰凉，也没多少热度就是了，“南姑娘有什么重要的话，还要单独同我说。我与你，就在刚才，才见头一回面吧？”
“是。”节南的语气，却乖了，“虽是头回见面，不过大夫人应该已经知道我。”
“南姑娘这性子倒是好，宜静宜动，刚才还以为你要拆船，这会儿低眉顺目。”容颜宛如少妇，气质病柔，眼中沉慧，“我当然已经知道你。你是芷妹选中的继承人，虽说芷妹和二叔最终还是和离了，我公公婆婆却绝不会因此对芷妹不喜，毕竟今日的结果皆是二叔咎由自取。纪王两家的交情仍在，你来，就是纪家贵客，我送你一双鹿皮靴子，也不过略表心意罢了，你不用特别谢我。”
节南吃惊，“干娘和二爷和离了么？”
纪大夫人表情淡淡，“上个月的事。”
节南心中唏嘘，怪不得纪家没安排她住二房的园子，反而紧邻老夫人的地方住着，而龙王会的大日子也不见纪叔韧回来，原来是受刺激了。
“你也不必唏嘘，二叔游戏人间，应该要付出代价，否则永远都是长不大的依赖性子。”纪大夫人细目如新月，目光却锐。
节南知道纪大夫人说得对，横竖也不是自己管得了的事，当下转回正题，“大夫人是北岳剑宗的人，剑宗在北地武林地位超然，对正天府发生的事不可能不清楚，所以我才说大夫人应该已经知道我。”
纪大夫人不惊不讶，“这在纪家并不算秘密，我本就是宗主之女。若非如此，北岳剑宗的高手们为何要为通宝银号护航开道，也不是花大价钱就能请得动的。不过，我后来练心法时走火入魔，内功尽废，这几年早已不问剑宗之事，都是伯丈和宝樊在打理。你说我知道正天府的事，我偏偏半点不知。”
节南笑，“大夫人这语气，怎么有些赖皮啊？”
第465引 木兰非花
纪大夫人一点不觉得好笑，身体病弱，并非性子柔弱，“你这姑娘兜来绕去，不知所谓。我知你也好，不知你也好，我一年连宝樊都见不到几面，难道还要讨你的亲近？”
节南见毛变色，“晚辈不敢，只想知道大夫人知道我多少事，也许就不需要我多话，直接拿出东西就好。”
纪大夫人凉凉呵笑，“恐怕要让你失望，我是当真与世隔绝，而且对任何事都不大有兴趣了，你可以说，也可以不说，结果都是四个字我帮不了你。”
虽然与想像中大有出入，节南也不以为意，“既然如此，请恕晚辈直接问了。大夫人娘家可姓柏？”
纪大夫人细眼微垂，淡道，“北岳剑宗白松之女，自然姓白。”
她发音那么清晰，这位夫人不可能错听，只怕是打马虎眼。节南一笑，连串问来，“大夫人闺名可是柏兰？其实姓赵？大夫人与白宗主并非亲生父女？大夫人的亲生父母可是赵大将军夫妇”
“住口。”声音陡沉，不再能冷然面对，纪大夫人终于露出震惊神色。
一连串的问题，其实不是提问，是陈述事实。
木兰花林，不是一个地方，是一个人名。
赵家独女之名。
赵柏兰。
当鸦婆婆告诉她赵柏兰在哪儿的时候，节南的震惊绝不比此时纪大夫人的震惊少。万万料不到，赵家仅存的血脉，竟是江陵纪家的儿媳妇，和自己会产生这么近的渊源。不过，照她方才的试探，纪大夫人并不像知道青鸦山的样子，而且对于她知道自己身份的反应，也不是惊慌，而是抗拒和抵触。
鸦婆婆只说对不起女儿，却没有详说如何对不起。
节南本以为是没能陪伴女儿到底的意思，此时才觉，只怕还有更深的内情。
“出去。”震惊之后，纪大夫人语气极不友善。
节南不黏糊，转身就走。
瞒过了婆家，这么多年的秘密，突然让一个全然不熟的人说破了，赶人绝对在情理之中。
她不急，等得起。
“等等！你听谁说的？”这等于亲口承认。
“你娘。”节南停下脚步，转过身来，回答。
“我娘？”纪大夫人却咳笑，“南姑娘差点就让我以为你有什么真凭实据，却原来是道听途说。天下人谁不知道赵大将军与他的儿子们在北都大战中阵亡，将军府满门被今兵所杀，无一人幸存。我看你年纪不大，北都大战那年，应该还是个小丫头。就算你是从赵府里侥幸逃出来的，将军夫人又凭什么告诉你这样的事。”
“大夫人的问法很奇怪。”某九不在，某山的脑子转速第一，“天下人都知赵大将军膝下无女，你却只问我凭据，一点不惊讶赵家有女儿的事。”
纪大夫人哑然，半晌才勉强找到借口，“我不知赵家有没有女儿，只不过你说这事是赵大夫人告诉你的，但觉荒谬而已。”
“就是赵大夫人告诉我的啊。赵大夫人并没有死于北都之战，而是隐姓埋名，住在玢镇对面的青鸦山，守护赵大将军托付给她的秘密。”
果然，不出意外，纪大夫人听到母亲还活着的消息时，苍白的脸色中渗入一丝喜红。
节南决定长痛不如短痛，“因为我解开了赵大将军设下的谜局，赵大夫人才告诉我你的事，然后她诱敌进入大将军的陵墓，发动机关，与敌人同归于尽，也完成了与大将军合葬的心愿。”
红润之色顿时退潮，纪大夫人猛地站了起来，暖炉哐当坠地。
欢儿在外头忙问，“大夫人，出了什么事？”
节南满眼歉意，“对不住，我没来得及阻止你娘，她其实可以不用那么做，哪怕阿勇说，和赵大将军合葬是她最后的心愿，她早就决定不会离开青鸦山。”眼里泛酸，想起那些她没法救下的人，“虽然我这样自私的人，是无法理解宁可选择死亡，也不苟活下去的想法，但每个人心中都有自己的取舍信念。”
欢儿连声问什么事。
纪大夫人扬声，带着堵噎的鼻音，“没事。”
外头静了。