没走出数十丈，果然如萧恨天预料，前方又出现了一模一样的箭头。但这一次，萧恨天却停下脚步，脸上神情大变，只见那箭头之下还画有一个奇怪的图案，依稀是两朵纠缠在一起的莲花。萧恨天眼里现出一丝怪异之色。对那图案他再熟悉不过，那是怀中母亲护身符上的图案。
“藏头露尾的家伙！有胆给我滚出来！”萧恨天突然放声大喊，四周除了缈缈的回音，再无半点声息，甚至连鸟兽虫蚁的声音也听不到。萧恨天激灵灵打了个寒噤，最后望了那箭头和图案一眼，心中打定主意，决不为任何怪异所动！
在看到第四个箭头时，萧恨天已经见怪不怪了，甚至都不想多看一眼，渐渐来到那箭头前，却见箭头下方似乎有一行淡淡的字，字体很小颜色也淡，几乎不引人注意。但萧恨天一见那字，脸色就像见鬼一般，立时变得煞白，那是四个没头没脑的字：恨意滔天。
这对别人来说不过是个寻常不过的词，但对萧恨天来说却有特殊的意义。他记得自己刚懂事的时候，曾问过父亲“恨天”这名字的意义。父亲齿缝间就迸出这四个字：恨意滔天！萧恨天当时虽然不明白是什么意思，可父亲骇人的脸色使他永远记住了自己名字的解释，也永远记住了父亲眼中的仇恨。这四个字除了父亲，最多也只有老家人萧伯知道。可如今怪异地出现在这里，萧恨天当然再不能做到视而不见了。
犹豫半晌，最后萧恨天心中发狠道：好！我就去看看是什么人在搞鬼！
顺着箭头所指方向慢慢往后而行，一路上箭头不断，渐渐指引着萧恨天走向石林深处。前方越来越荒凉，嶙嶙乱石如怪兽恶鬼寂寂而立，脚下根本没有路，但那猩红的箭头却总是出现在显眼的地方，指引着萧恨天一路前行。
终于，一处绝壁挡住了去路，萧恨天疑惑地望望四周，再没有别的路可走，可那乱石上的箭头却偏偏就指向这面绝壁。萧恨天小心翼翼地走近绝壁，才发现那石壁上有一道浅浅的画痕，一个不易察觉的箭头朝上指向绝壁上方。抬头看看上面，只见壁高百丈有余，若不借助工具恐怕任何人也爬不到峭壁顶端。萧恨天打量半晌，终于还是像壁虎般贴上石壁，摸着够手的石缝慢慢往上爬去，他实在没耐心找到工具再去一探究竟。
身形越来越高，大约快到石壁中部时，萧恨天已感到筋疲力尽。抬头见石壁顶端尚在半空中，萧恨天顿时泄气，正要原路退下来，突见斜上方似乎有一个凹洞，大概可以容下一个人，便慢慢爬向那个方向。片刻后终于翻进这个悬崖半空的凹洞，这才发现那是个深藏在悬崖峭壁中的岩洞。由于洞口生得巧妙，无论在悬崖底下还是在悬崖顶端，都绝对看不到。更让萧恨天惊奇的是，洞口一个鲜红的箭头赫然在目，直直指向洞中。
欲知后事，且听下回分解。
第六回 乾天玄功遇明主 吴法吴天强结拜
萧恨天稍稍犹豫了一下，还是小心翼翼地走进了那岩洞。只见洞之曲折崎岖，乱石嶙峋，洞顶高阔，竟是别有洞天！顺着那山洞进去数十丈后，洞中渐渐幽暗起来。萧恨天掏出随身的火绒点燃，顺着那每隔十余丈便会出现的箭头，渐渐进入了山腹深处。
不知走出有多远，萧恨天脚下突然毫无征兆地一空，直直地掉入一个陷阱，手中火绒也不知扔到哪儿去了，眼前顿时漆黑一片。幸好掉下来时，脚下是些枯枝一类的东西，被掉下来的萧恨天踩得劈啪作响，减缓了冲力，使他没有受伤。在最初一刻的慌乱之后，萧恨天忙向上爬，想从原路退回去，却摸到头顶是一块冷冰冰的石板。奋力推了推，石板纹丝不动。狠击两掌，石板也丝毫无损。萧恨天心里顿时慌了起来，幸好想起怀中还有些火绒，便掏出一支点燃。昏黄的灯光刚一亮起，萧恨天蓦地一声惊叫，差点把手中的火绒扔到地上。只见脚下满地的白骨残骸，重重叠叠不知有多少，自己正好站在一具骸骨的胸膛上，那肋骨尽数被自己踩断，吓得萧恨天赶紧跳开，颤声高叫：“你……你究竟是谁？为何要这样害我？”
洞中发出一阵袅袅的回音，无人应答。萧恨天这才发现自己仍然置身一个岩洞，只是这岩洞明显是经过人工修整，看起来就像是一条斜着向上、望不到尽头的甬道。甬道中尚有无数罩着衣服的白骨，看其服饰像是武林中人。萧恨天又一连高叫数声，仍无人应答，只得强压恐惧，举起火绒向甬道深处慢慢探去。
曲曲折折地顺着甬道往上而行，估摸着快接近山顶了，只见沿途不断有残骸出现，看其兵刃服饰，竟有韩家庄和彭家堡弟子混杂其中。也像有不少南宫世家和九天城弟子，只是对他们的服饰兵刃萧恨天不是很熟悉，不敢完全确定。大约顿饭功夫后，萧恨天不禁暗叫一声“苦也”！只见一块巨大的岩石堵住去路，这岩石像从洞顶掉下来，刚好把甬道完全阻断。萧恨天试着推了推，便知这不是人力能搬动的，心中顿时慌了起来，忙顺着来路又折回去，一路小心寻觅，希望有另外的出口。
走过不远，萧恨天终于发现一处隐秘的岩洞，刚好被许多骸骨遮住，来时没有察觉。萧恨天心中道一声“得罪”，一一搬开那些白骨，却发现那些白骨胸骨尽碎，竟像是被人生生震断一般，令萧恨天惊异莫名。
最后进得那洞时，只见洞中似有亮光透入，萧恨天心中忙奔亮光方向而去。最后进得一处简单修整过的石室，萧恨天这才发现，这石室顶端有一个拳头大的水晶圆球，一缕阳光从那圆球投射下来，正好照在一具骷髅的头顶上。顺着光线来路，萧恨天这才发觉石室顶端开有一个小小的天窗，只是那高度却不是自己能上去的，即便上去，那碗口大的小洞也仅能容一只猫钻过。
四下打量了一下，只见这石室中除了那个在石床上盘膝而坐的骷髅，没有多的尸骸，不禁多看了两眼，这才发现他一手指着自己面前，那儿隐约有些字迹。萧恨天好奇心顿起，过去一看，只见是些潦草的字迹，几乎被灰尘完全遮蔽。轻轻抹去那些灰尘，萧恨天又是一惊，只见那些字深深嵌在石床上，看其走势和光滑程度，竟像是这人用手指写上去的！萧恨天暗叹：这等功力，只怕连义父都有所不及。
心中感慨一回，这才细看那字，只见上面写道：甲申年三月十五，圣教斋戒日，内奸楚临风勾结四大世家及无数江湖宵小偷袭莲花岭。余正闭关，被贼子堵于室中，恶战力竭，无奈放下断龙石阻住群贼，尽诛秘道中的贼人！余也重伤不治，命不久也。余纵横天下数十载，一生为圣教劳心劳力，圣教有今日规模，余已了无遗憾，惟手中这册《乾天玄玉诀》，乃本教历代祖师共创，今日不能交与后人，殊为遗憾。望有幸来此的江湖同道，能把这《乾天玄玉诀》交回白莲圣教，交与四大尊者之手，段天机九泉之下也万分感激，不然做鬼也不放过你！——段天机绝笔。
萧恨天恍然大悟，原来这就是当年的白莲教教主段天机了，却是被人杀死在这里，难怪当年白莲教群龙无首。看他这绝笔，原来白莲教当年是栽在楚世叔手里，楚世叔原来也是白莲教徒，又或者是打入白莲教的内奸。
见那骷髅怀中似有一物，萧恨天小心翼翼地取出，却是一本厚厚的羊皮册子，书页是用羊皮制成，也难怪能保存这么久。封面之上，“乾天玄玉诀”几个大字赫然在目。萧恨天手握册子心中暗想，大哥原来是来找这个东西，待我出去后便交给他好了。想着便随手翻了翻，顿时被册子中那种只练阳脉，不修阴经的独特方法吸引，心中暗叹：这跟“枯髓掌”和“凝血刀”倒是截然相反，难怪大哥说它可以克制两大阴功之毒。
刚想到这，心中突然一凛，暗叹：义父一向教导我，君子慎独！难道只有天知地知就可以起了觊觎之心？这样想着便立刻合上册子，却又不由自主地想起父亲生前的一句话：只要目的光明正大，不妨使点手段。
这两种想法一时在心中交战，犹豫半晌，萧恨天慨然一笑，心道：我只想救自己性命，倒也算不得什么光明正大的目的，还是先把它交给兄长，他若愿让我修习这册子上的入门功夫我便修习，若不愿也就罢了。
心中打定主意后便不再逗留，揣上册子继续找寻别的出口。哪想走遍整个甬道溶洞，居然再没有出路。萧恨天心中顿时焦急起来，来回找寻了三遍，才在掉下来的那块石板上发现一行小字：乾天玄功，可碎此石！
萧恨天心中顿时雪亮，联想起到这儿来的种种奇遇，显然是有人一路指引，看他的目的竟然是要自己修习那《乾天玄玉诀》。义兄当时正恶斗苦禅寺的三位长老，当然不可能玩这玄虚，但除了他，还会有何人如此对我呢？
四处喊叫半天也无人回应，寻思半晌也想不出个端倪，萧恨天倒也平静下来，心中暗道：既然他让我修炼我便修炼，这也是离开这儿的唯一办法。我修炼它也是为离开这儿把这秘诀送还白莲教，这目的也该算光明正大吧？
这样想着便心安理得起来，重回段天机闭关的那间密室。果然在那密室中找到许多早已准备下的粮食柴火，水源就是那些石钟乳滴下的山水。折腾半天肚子早就饿了，萧恨天便升起火胡乱煮了点东西填饱肚子。洞中有顶上窗口通过水晶球把阳光投下来，倒也亮堂得很。萧恨天注意到，那一道光线随着时间的推移在渐渐移动，当射到端坐云床的段天机头顶百会穴时，正是最炽热明亮的时候，显然这是帮助练功的一种设计。萧恨天把《乾天玄玉诀》从头翻到尾，却没有发现与之相关的描述，心中暗自奇怪。他却不知这是段天机临死不久前发明的修炼秘诀，所以才建造了这间石室闭关，可惜尚未大成便力战而死了。
吃饱后又休息半晌，精神顿时焕发，萧恨天这才细读《乾天玄玉诀》。只见开首一句话便是：习此秘诀，必先练阴功，以阴寒内力护住心脉，方能经受乾天玄阳的冲击，不受其害。萧恨天看到这里心中一喜，暗道：我这身歹毒阴功，想不到还能派上用场。当下对着段天机的骸骨拜了拜，道声“得罪”把它移过一旁，自己坐到他的位置上，照着秘诀所写运功方法，垂目入定。少时，顿觉头顶那一缕被水晶球聚焦成利剑般的炎阳，顿时透颅而入，隐隐有一穿到腹之感，丹田顿时充盈炎热起来，若不是有两大阴功护住心脉，恐怕会被这股炽热之气烤焦五脏六腑。
不知过了多久，萧恨天终于舒了口气收功而起。此刻那头顶的阳光早已不见，代之以淡淡的月光。平时到这圆月东升、阴阳交替的时候，萧恨天的阴毒都会发作，但此刻只觉浑身暖和，哪有一点阴寒的感觉？这才明白，这《乾天玄玉诀》果然是两大阴功的克星，而两大阴功也像是修炼这霸道玄阳内功的基础，正所谓阴阳相济，万事通和。
就这样，萧恨天无奈在这石室中住了下来，渴饮山水，饥餐干粮，除了休息睡眠便苦练不辍。身负的阴功渐渐为这《乾天玄玉诀》上的内功驱得不剩一丝一毫，体内的玄阳内力也渐渐浩淼如东海般浑厚，可那块挡路的石板依然在自己掌力下纹丝不动。当萧恨天最终以威猛无匹的乾天玄阳内力震碎石板逃出生天的时候，已经不记得自己在那石室中苦练了多久，不过估计也有一年左右了。这么长时间内他始终都没有想通，是何人要把自己引入那个山洞，要逼自己苦练这《乾天玄玉诀》。
天水镇，甘凉道上一处大城邑，是西出阳关的交通要道，也是这西北难得的一处繁华所在。来往商贾、镖客、脚夫、苦力、乞丐等不在少数，什么样的人都有，所以大家对一个吃白食的流浪汉也就不奇怪了，在他被天香楼的伙计拖出来暴打的时候，甚至连看热闹的闲汉都没几个。
对于吃了饭不给钱的主儿，天下的酒楼大概都是一个规矩，就是打得他把吃下去的全吐出来。天香楼的伙计对付过不少这种饿极了敢吃霸王餐的流浪汉，拳脚也够沉重狠辣，不过这次有些奇怪，三个伙计拳脚并用，在那流浪汉肚子上不知痛击了多少拳脚，只见他东倒西歪龇牙咧嘴似乎很痛苦，可脸上连冷汗都没有流一滴，更别说把吃下去的饭菜吐出来了。
“有趣有趣！这小子倒还有趣，我打一拳试试！”一个围观的马脸老者说着冲上来就是一拳。这一拳势大力沉，那流浪汉猝不及防，顿时被击飞了出去，不过他倒地后立刻一跃而起，对着又冲过来的马脸老者连连摆手：“别别别，我不过是饿极了混口饭吃而已，前辈的拳我经受不起！”说着突然看清了马脸老者模样，顿时露出喜出望外的神情道：“是你？”
马脸老者有些疑惑，指着自己鼻子问：“你认识我？”
“咱们在彭家堡见过，还一起喝过酒，我还帮你们掩饰了一回！”那流浪汉一脸激动，有一种他乡遇故知的喜悦表情。马脸老者疑惑地挠挠头，显然是想不起来。正在这时，又一个一模一样的马脸老者过来，瞪着眼问：“你小子到底是谁？”
“我是萧恨天啊！”那流浪汉终于说出自己名字，两个老者立刻瞪大了双眼，上下打量起来。只见他一身褴褛，头发胡子完全遮住了本来面目，尤其那煞白的脸色，就像是刚从地下爬出来的僵尸。两个老者一脸不信，连连摇头道：“你要是萧恨天，我还是金刀法王呢。”
“我真是萧恨天！”那流浪汉急道，“那天咱们在彭家堡坐一桌，是你们说彭文庆不是天下第一刀，被彭龙当场抓住，还连连向我使眼色，要我帮你们掩饰，对不对？”
两个老者对望一眼，脸上立刻露出喜色，同声问：“你真是萧恨天？”
“可不是我么！”流浪汉话音刚落，两个老者蓦地出手，闪电般点了流浪汉胸腹数处穴道，跟着一人抓起他一只手臂便飞奔而去。流浪汉猝不及防，竟没有作出任何抵抗动作。
原来萧恨天下得莲花岭后，这才发觉自己身无分文，只得一路靠吃霸王餐前往白莲教所在的祁连山而去，他没忘要把《乾天玄玉诀》交还义兄。哪想自己在那石室中几乎整整一年多不见天日，模样已和原来大不相同，难怪有过一面之缘的两个马脸老者一直都没认出来。却不想二人证实了他的身份后竟会突然出手，萧恨天此刻十分懊悔，心中暗叹：萧恨天啊萧恨天，江湖凶险这起码的教导都忘了，就是冤枉死了，恐怕都没脸去见父亲和义父。
三人瞬间便出城来到郊外，直来到一处人迹罕至的树林，两个马脸老者这才放下萧恨天。一个稍胖些的瞪着他问：“你知不知道这一年来满世界的人都在到处找你？九天城早传下了江湖缉杀令，如果把你交给九天城，欧阳飞云愿付千两黄金。”
萧恨天一愣，暗叹：倒把这一茬给忘了，如今落在别人手中，只好听天由命了。想到这不禁一声长叹，笑道：“没想到我萧恨天还这么值钱，这份大礼便送给两位故人，总好过便宜外人吧，哈哈！”
瘦些的那个老者悠然道：“送不送你去九天城，咱们兄弟一时倒还没决定下来呢。”
萧恨天一听这话心中顿时生出点希望，忙道：“这事先不忙决定，咱们先找个地方再好好喝一杯可好？这一路上靠吃霸王餐，不好意思叫大鱼大肉，更不好意思要酒，肚里的馋虫早闹翻了天。”
二人对萧恨天的话充耳不闻，却用奇怪的眼光把萧恨天上上下下打量起来，直看得萧恨天心里发毛，正要动问，却见那略胖的老者面露喜色，连连点头自语：“像我！像我！真像我！”
略瘦那人顿时不服，高叫：“不对不对！明明像我嘛，你看这眼睛，这鼻子、这眉毛，简直就跟我一模一样！”
“胡说八道！明明像我！”胖老者顿时破口大骂，瘦老者立刻还骂：“你才胡说，像我！”
二人顿时你一言我一语地吵了起来。萧恨天见二人显然是孪生兄弟，都是一样的扫帚眉、三角眼，朝天鼻子老鼠嘴，只是一个略胖一个略瘦。幸好自己跟二人没一点相似之处，不然可倒了八辈子大霉。见二人犹在喋喋不休地争吵，萧恨天早感不耐烦，便高叫道：“别吵了，我谁也不像，我看你二人倒很像我。”
乡间俗语，说谁像自己便有占人便宜充人老子的意思，萧恨天可不愿吃亏。不想二人倒也不生气，还连连点头赞同：“一样！一样！谁像谁都一样！”
萧恨天哭笑不得，无奈问道：“二位前辈到底想把我怎么样？”
那略胖些的老者把双手一背，神气地清清嗓子，高高昂起头道：“一般情况下，都是别人跪在我们兄弟面前，苦苦哀求与我们结拜为兄弟，但看在你长得像我们……”
“是你们长得像我！”萧恨天连忙打断他的话。那老者也不恼，点点头接着道：“一样，看在我们长得像你的分上，便不用你哀求，也与你结拜为兄弟！”
萧恨天又好气又好笑，怪道：“我为什么要与你们结为兄弟？”
“你是不是叫萧恨天？”二老异口同声地问。
“没错。”
“是不是一掌打死欧阳飞云的小崽子，然后与金刀法王在群雄面前畅饮结义，联手对敌的萧恨天？”
“不是，是两掌打死的欧阳剑。”萧恨天故意调侃了一句。胖老者顿时鼓起掌来：“那就对了，普天之下，也唯有你与那金刀法王配做我二人的兄弟。”
瘦老者也抢着道：“不错，想当年我们兄弟二人找金刀法王……不对！是金刀法王找我们要与我们结拜，我们兄弟还看不上，金刀法王不服，还与我们打了一架。”
“结果如何？”萧恨天忙问。瘦老者神情立时有些尴尬，红着脸讷讷道：“结果……结果自然是我们把金刀法王打得落花流水，狼狈逃窜。”
萧恨天一看二人表情便明白了原委，心中暗暗好笑，也不点破，又问：“既然你二人如此骄傲，寻常人也看不上眼，今日又怎会看上晚辈，要与晚辈结拜了？”
那胖老者忙道：“当年未答应与金刀法王结拜，如今我们已有些后悔，不过想我们二人是何等身份。何等颜面，岂能再去求他？你既然是他的结义兄弟，与我们一结拜，咱们自然也就是金刀法王的兄弟了。再说我二人生下来就是兄弟，却从来没有结拜过，此事大大的不妥！”
萧恨天尚未答话，瘦老者已抢着骂道：“笨蛋！你我既然是亲兄弟，何用结拜？又有什么不妥了？”
“你才笨蛋！”胖老者愤然道，“亲兄弟又怎样？你没见世上多少亲兄弟同室操戈，手足相残？不经过赌咒发誓好好地结拜一回，我怎么能放心？”
“好啊！原来你还有此狠心，想同室操戈手足相残。我知道你是眼红我那十两银子，想谋财害命！”瘦老者说着连声音都变了。胖老者也不甘示弱，破口大骂：“放屁！谁稀罕你银子了？”
萧恨天见二人越说越离谱，忙高声打断：“好了好了，你们以前便结拜过，你不用担心，他也不会谋财害命。”
“我们结拜过？”二老大为惊异，“我们怎么不知道？”
萧恨天嘻嘻一笑：“你们在娘胎里就结拜过，那会儿你们还小，不懂事，没记住。”
“原来如此！”二老同时松了口气，瘦老者想想似乎不对，又疑惑地问：“我们在娘胎里结拜，你又怎么知道？”
“我当然知道！”萧恨天嬉笑着正欲继续调侃，却见二老神情恳切，纯朴天真，萧恨天脸上不由一红，收起戏谑之心正色道，“我是听你们爹娘说的，不信你们可以去问他们。好了，你们既然结拜过，也不用跟我结拜了，快放我走吧。”
“不行！你必须与我们结拜，不然我把你送去九天城领赏！”胖老者突然恶狠狠地道。哪想他这一说反而激起了萧恨天胸中那股倔犟之气，顿时嘿嘿冷笑道：“你们就送我去九天城吧，这辈子你想跟我做兄弟，那是休想！”
“大哥，好像他真不愿意呢！”瘦老者说着遗憾地摇摇头，就要伸手解开萧恨天穴道，却被胖老者拦住道：“他不与我们结拜，我这就砍了他一只手，也懒得送他去九天城了。”
“嗯，那我就挖他一只眼！”瘦老者也不甘示弱。
“我还要割掉他舌头！”
“我切他大腿！”
……
二人你一言我一语越说越恶毒，竟像是在比赛一般。不想这反而激起了萧恨天心底那一股倔傲之气，只听他哈哈大笑道：“就算你们把我舌头割下来下酒，眼珠挖出来当珠子玩，脑袋割下来当球踢，心肝掏出来喂狗，再把我一刀刀剁成肉泥包饺子，我都不会与你们结拜！”