“是的，老爷。”柳氏淡定回答。
白渊欣喜若狂，“总算盼来了。”复转问一旁的裴九，“此番前来，可是提亲？”
本想发牢骚的裴九彻底傻在当场了。
白芷在那一刻，真想再晕倒一次…
12重生——巧合
白芷死活晕不了。这两年的“强身健体”果真效果好得让她欲哭无泪。如今场景极为尴尬，白渊和柳氏皆逐笑颜开，熊风略显僵硬。唯有裴九的表情极为奇特，嘴唇在抖，鼻翼在抖，连眼皮都在抖，好似脑瘫儿发作一般。
白芷此时多么盼着他能晕倒一回。
然而没有。他恢复常态，鄙夷地看了白芷一样，拱手作揖，高声说道：“白大人，我此次前来…”
“九郎！”白芷深情地唤了裴九一声。
裴九浑身抖了抖，惊讶地看向白芷。
白芷润润喉咙，事关紧急，唯有此下策了。她在前世听过他的传闻，留恋花、丛之间，风、流成、性，倘若她自动送上门，他肯定会乐此不疲地笑纳，陪她作完这场秀。至于最后会不会娶她，白芷有这个自信，一个风流之子，“负责”在他眼里不过是过眼云烟，说说可以，当真不了。她大不了多等他一两年，他远在京城，不来，她就另嫁他人，美其名，死心！白芷上前走了几步，来到他面前，淑女地微微抬首，浅笑盈盈，其目光带着三分深情，三分羞涩，三分喜悦，还汇集着一分抱怨。白芷道：“九郎，奴家好想你。”
裴九又傻了。
白芷乘胜追击，扯着他的袖子，兀自哭了起来，“这些年，你可知我受了多大的苦吗？”
裴九连忙抖着袖子，抖开她的手，怒道：“淫、妇！别拉拉扯扯。”
这回让白芷傻了。难道关于他的传闻，都是假的吗？场面峰回路转，不在白芷的预想范围内，白渊与柳氏原本带笑的脸瞬间僵硬，熊风则哭笑不得，等着看好戏。
白芷暗自叫苦，以后再也不相信所谓的传闻了，都是骗人的。
还算她激灵，立即捂脸痛哭，“九郎，你误会我了，我心里只有你，关于我的传闻，都是假的，我一心在等你啊！你怎能嫌弃我。呜呜…”白芷说完，便飞奔离去，就像逃命般急速。
后面无论裴九说什么为自己辩解，白芷相信，白渊什么都听不进去，只知道裴九嫌弃自家女儿，为自己的“不负责任”推脱各种理由。
白芷跑到自己房间，抹干自己的泪水，拍拍脸颊，舒缓下脸部的肌肉。她命清荷泡上一壶上好的碧螺春。她现在要做的就是坐等裴九怒气冲冲地来此兴师问罪。
果不其然，不过一刻的时间，裴九横扫一股强风而来，脸上除了愤怒依旧是愤怒。
他站在门口，怒视她。
白芷连忙站起来，含笑而对，“九郎，进来坐坐？”
“淫、妇！”裴九伸出颤抖的指头，如死不瞑目地含恨道。
白芷姑息他怎么骂了。他一系列的谩骂甚至要打她，她都会打不还手骂不还口。白芷一脸淡定地为他斟茶，“想打想骂，悉听尊便，先喝口茶来润润喉咙吧。”
她这么不温不火，倒是把怒气冲冠的裴九弄熄了火。他极其不爽地跨进门槛，大刺刺地坐下，猛喝了一口茶，“淫、妇，你倒是出于什么目的说那些话？我与你也是今日相识，为何你父母一口咬定我们早就私定终身了？我真是百口莫辩。”
“目的啊？目的就是想你娶我呗。淫、妇嘛，看见俊俏的小伙儿，就想吃了。”白芷揶揄道，低头又为他倒了一杯茶，并未看到裴九刷红的俊脸。
“我…我才不会娶你这个淫、妇呢。”当白芷把茶有斟满了，他立马夺了杯子，猛灌，毫无品茗的优雅，倒像喝酒一般粗鲁。
白芷但笑不言，轻巧地说：“那真是可惜了。”她眸光流转，问道：“我爹怎么说？”
“我不娶你，他能耐我何？”
果然。白芷悬着的心跟着放下来了。
这时，熊风也跟着过来，见白芷，第一句话便问：“哎呀呀，真是把我高兴坏了，原来芷儿喜欢阿九这么多年啊！”
“老头，你够了！”裴九像是被踩了尾巴，嗷嗷叫起来。
“阿九，怎么跟姑娘似的，害什么骚啊，白大人告诉我，芷儿为了等你，拒了多少门婚事？可怜芷儿一片心意，你就从了吧。”
“我压根就不认识她。”
白芷憋着不去笑，看那裴九快要逼疯的样子，委实是一件乐事。她忙不迭为他打圆场，“师傅，九郎确实不认识我。”
熊风愣了一愣，“啊？这是真的？那芷儿你怎么喜欢阿九喜欢得这么紧？”
她总不能说裴九是她前世的未婚夫吧？
她只好搪塞，“此话说来话长。”
“那你一一说来便是。”熊风闪亮闪亮自己的眼，看起来极为有兴趣。
“…”直接将回来了。白芷硬着头皮，“传闻裴九公子样貌俊朗，裴将军九子之中最甚。九郎也说了，我是淫、妇，自然最喜美男了。”
裴九一脸鄙夷，“那你可有听说我留恋花街，风、流成、性，视女子如玩物？已玩物丧志。”
“那我真想被九郎玩一玩呢。”白芷掩嘴一笑。
裴九憋红了脸，愣是回不了她。他女子见多了，从未见过如此不要脸的女子啊！
白芷也不知为何，总想证实一下传闻。可裴九的诸多表现，哪里像逢源于女人之间的浪子？明明就是不开窍的愣小子。
熊风刮刮脸，“芷儿，羞不羞？别逗阿九啦，他还是没□的单纯小伙儿呢。”
“死老头！”裴九觉得这事仿佛很没面子，“信不信我告诉全天下的人，你是抱着我的大腿，求我做你徒弟的？”
白芷一脸惊喜，“师傅，你收徒弟的方式都是一个套路的啊？”
白芷与裴九相觑一眼，裴九别扭地扭头别过脸不去看她。虽然她不懂为何传闻与事实不符，但既然证实了他尚且是个单纯的男子，不能再调戏良男了。
她轻轻嗓子道：“师弟，方才师姐有失礼的地方，望师弟谅解。至于我爹逼婚之事，师弟只管誓死不从，我爹耐不了你的。”
白芷前后反差之大，让裴九有些不适应，他干巴巴地应了一句，“哦。”
“当然，娶我，我也很乐意。”
“…”
熊风此次前来是要去边防与其他将领会合，然后一起直逼南诏。至于裴九，用他的话，想哥哥了，所以过来看看。白芷对于自己所在的苏城，认知只局限于地处偏僻，来往人甚少，与南诏相近。
其实还同时与边防重地相通。这也是熊风来此，告诉她，她才知道的事。
本以为他们会在苏城留宿一晚，熊风一口回绝了，只是扛走了一包袱的干粮便囔着要上路。白芷这才明白，这顺路看她是假，拿食物才是真。她瞧着自己，那么好骗吗？
白芷并未远送，送到城门，目送他们离开，便让车夫驾车回去。
同坐在马车里陪同熊风裴九一路的清荷咯咯傻笑个不停。
白芷问：“你笑什么？”
清荷答：“小姐的心上人好生有趣，一路上总偷看小姐，可又不敢看长了，看一下躲一下，憋死我了。”她忍不住又笑了起来。
白芷愣了愣，真有此事？她倒是一点没注意，一路上她都看外面风景了。
“小姐，姑爷何时来提亲？是这仗打完了吗？”
“姑爷？你这小嘴，叫谁都姑爷！”
“难不成不是吗？”清荷好奇问。
白芷思忖了片刻，觉得这裴九确实有趣，如果能继续前世的姻缘，兴许会是一件好事。她道：“随缘吧。”不排斥也不追求。
“小姐真是扫兴。”
白芷但笑不言。
***
回到白府，白芷在马厩旁看见那匹汗血宝马正悠哉吃着干草，好惬意的样子。白芷暗叫糟糕，马忘记还给人家了。清荷见白芷吃愣着看着这匹马，偷乐道：“得了，借马思人了，还说随缘呢。”
白芷叹息，“真想跟着九郎一走了之，一路下蛋回京城。”
“…”清荷傻了。
白芷逍遥地乐呵呵回自个的临水轩。只不过还未踏进临水轩，白渊便命人换她去书房。这两年来她甚少去书房“面圣”，如今她也知刮什么风了。她自然懂，往哪边倒了。
一进屋，白渊便开门见山，“这裴九算是个良人，你与他商榷了怎样？和好了吗？”
白芷道：“君当作磐石，妾当作蒲苇。蒲苇韧如丝，磐石无转移。”
白渊满意点头，“甚好。”
裴九远在京城，无论她这蒲苇怎么生长，也到不了稳扎京城的磐石身边。她就慢慢长，长到不能再长，然后来一句“红颜催人老，不等了”便是。她仁至义尽，相信白渊也不怪她。
白渊心头石落了下来，提到白芍，“芍儿与钱郎（白芍夫君）打算在京城扎根，昨日书信，已购一处老房子。”
白芷大惊，不好的预感席卷而来。
京城，多么可怕的字汇。
13重生——思过
白芷总盼着自己的担忧是多余的。熊风裴九走后，日子又像往常一样，唯一不同的是，白芷不再是步行翻山越岭去找秋蝉，而是顺便遛马，把汗血宝马绑在马车上，如个贵家小姐一样，招摇过市。
于是，白芷在苏城的名声又多一负面——娇生惯养！
白芷倒是无所谓，只是极为重视这些的清荷叫囔了许久，“小姐，莫要为一匹马而失更多啊！”白芷依旧我行我素，反唇相击，“我若不遛这马儿，好好一匹千里马被糟蹋，你说没损失？这人言碎语，能值多少个钱？”
清荷无法回答，但心里就是觉得人言碎语比这马儿值钱！肯定是小姐被那裴九弄得鬼迷心窍，才这么不顾分寸。
白芷自知她在封闭的苏城是嫁不出去了，所以对于其他人，她不想顾虑太多，只想在白渊没“狗急跳墙”把她嫁到外乡之前，过着自己想过的生活。前世，她顾虑太多，失了很多本该的快乐。常年深居简出，不是女红便是琴棋书画，这些都不是她所爱，碍于自己是“大家闺秀”，逼着自己做这些，自以为高人一等。可到了京城，才知山外有山人外有人，自己不过是井底之蛙，见不到世面的山村野姑，却还自以为看到了天，以致不自量力，贪恋慕屠苏，为以后的人生更添加了一抹浓重的悲剧色彩。她羡慕秋蝉，虽出生草莽，却能随着自己过自己想过的生活，想习武便习武，想嫁人便欢天喜地把自己嫁了出去。秋蝉的相公是一名山间药夫，以采药为生，常年居住山间。秋蝉嫁鸡随鸡嫁狗随狗，虽日子过的单调，却能安详余年，平平稳稳，安安静静地过日子。哪里像她，担忧前世的坎坷，抗拒前世的命运，拼命想把握住自己的现在所有。
可白渊到底是白渊，一心想上京城大展宏图的白渊，即便是再小的机会也不错过的白渊。白渊常常给居在京城的妹妹白芍写信，到底是聪明人，不直言自己想去，却每封信上皆表达出自己思女心切，盼着早日团聚，又叹官事在身，无法抽身，若能在京城求得一官半职，那便是极好。
白芷没让这些“思女信”外留到京城去，她半路劫了，把这些虚伪的信一封封烧毁。她相信白芍也不会奇怪没有家书的事。因为自打白芍嫁出去，白渊所写的信都被白芷给劫了烧毁。
她为了保住这个家，不得不做“不仁不义”之事，即使天打雷劈，她也迎着任雷劈。
春光明媚的日子，最适宜拜佛。柳氏命丫鬟来临水轩问白芷愿不愿意去白马寺。白芷今日与秋蝉并无约会，反正在家也是闲着，便随着去了。
这千里马驮着马车，仿佛凌驾于空中，飘飘然。柳氏被马车抖得脑袋疼，想扶额，手因为抖得厉害，戳了眼，忙命马夫停车。
白芷暗叫不好，这千里马有伯乐，也不带这么欢乐的。把伯乐娘给弄瞎了，后果极严重。
“娘，没事吧。”
“今儿马车是怎么了？奔跑还跳着舞步不成，这么颠簸。”
“兴许是山路崎岖吧。”白芷心虚。这汗血宝马认主人，有她在，一般都带着舞步奔跑…她是习惯了，可她娘还需长期体会。
当他们来到白马寺，却不见来往香客，门庭冷清，不知何缘故。白芷让柳氏暂且在门口等候，她和清荷到寺中查看，方离开马车，那匹汗血宝马忽而前蹄上抬，高亢地叫了一声。白芷愣了愣，这马今天是否兴奋过度？她记得，她前些天有遛马啊？
待她准备进寺庙主堂之时，门口竟有士兵把守，见白芷走来，兵刃相交，挡住她的去路，“夫人请回，将军在佛堂行礼。”
“夫人？”白芷抖抖眉毛。
一旁的清荷尖着嗓子，“好生无礼，我家小姐尚未出阁，怎能这么污蔑我家小姐名声。”
门神般的士兵面面相觑，再看看白芷一身行装，不表态了。白芷穿的不是少女装，是柳氏旧衣改良的衣服。而发髻，因出门匆忙，她只是随意让清荷挽了发髻。不是白府穷得连一件衣服都买不起，而是白芷穿腻了锦衣，偶然有次习武满身大汗换了秋蝉的纯棉布袍，觉得舒服得紧，便想买一件。奈何财政大权一直握在二娘手中，她觉得堂堂知州之女穿布袍，有失体统，便没给她。柳氏心疼女儿，偏巧有一件素色布袍，便赠给了白芷，白芷到制衣店改良了下，有因母亲割爱所得，她穿这件衣服穿得频，一直未招来非议。如今经这门神士兵们提点，她才知为何没引来非议。她早以污名在外，不贞之女，穿少女装倒显得装了。
白芷不想在此事上多费口舌，母亲还在外等候，她便问士兵，“里头的将军大人何时行礼完毕？”
“今儿全面禁了，姑娘明天再来吧。”
白芷皱皱眉，心有不甘，来一趟不容易，无功而返？她不死心，“里头什么将军，这么大架子。”
士兵满脸牛气地撅着嘴，“当朝最权威的裴老将军，还有最年轻的大将军慕将军。”
一听慕将军，白芷心里咯噔了一下，“慕将军是…慕屠苏？”
“大胆，怎能叫大将军的名讳？”
“是是，我们这就走。”白芷废话不多说，直接拉着清荷，逃命般的狂奔离去。清荷跟不上，囔叫，“小姐，等等我。”
行礼刚刚结束，裴江裴老将军和慕屠苏神色和悦地出来，下台阶，朝门口走去。慕屠苏目光偶尔一瞥，见一抹身影越飘越远。他眸色渐深，静静凝望。
裴江顺着他目光看去，嬉笑，“咦？你怎对那妇人看的那般入迷？从你脸色看来，你似乎受到什么惊吓？莫不是白日见鬼？”
慕屠苏失笑，笑得无比苦涩，“这真要是见鬼就好了。至少…我还能妄想，她没嫁人。”
裴江听着糊涂，“屠苏，阿九说自从陪你母妃去了趟白马寺回来，变得沉默许多，我那时觉得阿九这孩子又犯病了，如今看你来这白马寺种种表现，我也觉得有点问题，怎么？喜欢上白马寺附近尼姑庵里的小尼姑了？人家不肯为你还俗？”
慕屠苏笑答：“不，比这更惨。小尼姑情愿喜欢和尚也不喜欢我。”
“哟，那以屠苏的性格，该是把那和尚调到京城的龙安寺当方丈了。”
慕屠苏回，“裴叔叔原来真不了解我，我会让那和尚还俗，还帮他娶妻。”
“那小尼姑怎么办？”
“她继续在尼姑庵里当尼姑，让她死了这条心。”
裴江一愣，“那你怎么办？”
“自然陪她常伴青灯。”
“屁话。”裴江忍不住啐一口。
慕屠苏不反驳，但笑不言，末了，补充一句，“尼姑庵地处这鸟兽为邻之地，偶发禽兽之事，无人知晓。”
裴江又啐了他一口，“禽兽！”
他笑，却把目光看得很远。
***
白芷见着自家的马车，便立即飞奔上了车，令车夫火速驾马离去。柳氏见白芷这模样，不禁问：“芷儿，怎么了？”
白芷只道无事。话多的清荷可憋不住，“小姐一听世子在寺内，就这德行了。”
柳氏愣了愣，柔声说道：“芷儿，你与你心上人尚且清白之事，没同世子讲明？”
“娘，此事你就别操心了。”
“怎能不操心？我就你一个女儿。”柳氏眼底划过一丝悲凉，“你和你父亲是我这世上唯一的牵挂。”
白芷一听到柳氏还那般在乎白渊，心里憋气，“他宠二娘之时，可有把娘放在他心里一寸？”
柳氏不再说话，只是眼底藏了藏泪水。白芷看在眼里，难过在心，她安抚着柳氏，抚摸她的手背，无声无息。如果家里一直这样就好了，即使父亲不再宠娘，至少在娘看得到的地方，让她安心。娘安心，便是她白芷最大的喜事。她不求什么，只求老天就这样让她白家窝死在这小小的苏城吧。
可她方一回家，丫鬟便换她去大厅，还命柳氏一同前去，白芷心头不好的预感贯彻全身，一般家训都会去大厅，还让她娘一同前去，那么便是——她犯事了。
她能犯的事，除了劫信烧信还有什么呢？
果不其然，她前脚方跨进大厅门槛，白渊一掌拍了过来，扇在她脸上，结结实实的疼。本来白渊还想再扇几个巴掌，因白芷被柳氏死死护在怀里，幸免于难。
一向淡定的柳氏，痛哭起来，“老爷饶命，芷儿犯了什么错，为何要这样打她？”
“你养的好女儿！”白渊气得牙牙痒，吹胡子瞪眼，“她居然买通来福劫去我捎给芍儿的信！你问问她，这是什么意思？”
柳氏愣了一愣，看了看她怀里沉默不语的白芷，“芷儿，快向你爹解释你为何要这么做，快！”
要她怎么解释？要她解释，她知道白渊做京官，会抛弃她和母亲，带着二娘和他宝贝儿子去京城？从此不管他们死活？她可以这么解释的话，她肯定会大声地去解释！
柳氏见白芷一直沉默，又着急又气愤。
白渊在一旁冷笑，“你妹妹嫁了个好人家，你心里不平衡要怪只怪你自己不争气。当年那门好亲事是你自个毁的，怨不得人。我宠你妹妹，是因为她比你懂事！你别以为你劫了信，我就会宠你，对你这不争气的女儿，我是彻底失望了。”白渊恨恨地看着她，又想抚掌打她。
柳氏一边哭一边护着白芷，嘴里喊着，“老爷，饶命！”
二娘在一旁假惺惺当和事老，“老爷，莫要生气了。我想芷儿是在家里呆着闷了，不如让芷儿去她舅舅家呆一个月吧。”
柳氏的老家正好在边防处，几乎与战场临着，如今战事将近，局势动荡，让白芷去哪儿，能不能活着回来都是个问题。
然而愤怒的白渊却接受了二娘的建议，拂袖道：“你到你舅舅那儿思过一个月再回来！到时候你会知道做我女儿是多么一件幸福的事！”
白芷冷笑，这真是天大的讽刺。她不哭不闹地说：“谢谢爹的高抬贵手！”
一旁的柳氏哭得梨花带雨，甚是凄惨。
14重生——思过
柳氏桐城人，桐城在光辉王朝与南诏的边界处。它地势崎岖，多山环绕，乃光辉王朝边防重镇。桐城是以农业为主，却又是以奴隶交易繁盛而得名。桐城奴隶交易集会有各种不同的奴隶，美艳妖娆的碧眼波斯舞女，憨态实干的大壮士，琴棋书画样样精通的全能才子，再或者武艺高强的世外高人？总之，你想要什么，良莠齐全，任顾客挑选。能进奴隶交易集会之人，首先得付得起黄金十两的门票钱才能入场。所以进去拍卖奴隶的主儿，非富即贵。
白芷一直知道好奇那奴隶交易集会，几番想去，奈何这黄金十两，对她来讲，太贵了，她负担不起。此番前去，自然也不敢想着奴隶交易集会之事，她不是去游玩，是思过。
白府大门。
停一辆靛蓝锦布，木刻雕花的马车。
自从白芷被白渊下令去舅舅家思过，柳氏就没少哭过。柳氏只有一位哥哥，是个拥有好几千亩地的大农民，在桐城也是响当当的农业大户人家。白芷年幼在舅舅家住过一段时间，因当时性格骄纵，大小姐脾气重，惹得小表妹常常哭，疼表妹的表哥十分不待见她，常常恶语相待，神情里充满了厌恶。后来她送回苏城那天，表哥抓了好几只癞蛤蟆偷偷放在她的马车上，吓的她病了差不多半年。柳氏便不再带白芷去舅舅家省亲，生怕再来个“病半年”。
如今白芷又要去了，柳氏一面担忧她侄子柳继再整白芷，又一面担忧战事将近，怕炮火烟硝伤到白芷。做娘的，想的总比别人多。