“此言确实。”阿沁恍然大悟，掩口笑了起来。
日中时分，管事将栖桃的一种弟子们领到了湖边的一座水榭。这水榭修造奇特，分出一头探入湖心，建造出一座宽敞别致的亭子，梁王的送客宴就在那亭子之中。
乐伎弟子们在廊下奏起乐歌，舞伎们轻舞衣袂，我则有些无所事事，随着阿絮站在一旁。
我看到柳青娘也在，与承文站在不远处，手中仍轻摇着纨扇，不知在看哪里。
似乎感觉到目光，她忽而看过来。
我忙避开眼睛，收起心思安分地站好。隔了会，再偷眼看向那亭中的梁王，只见他身着鹤氅手持拂尘，正坐在席上与宾客们高谈阔论，脸上似乎施了脂粉，有些不自然的红润。
昨夜二人那纠缠的场面掠过脑中，我耳根一热，只觉像是做了场梦。
这时，人们忽而起了一阵轻微的骚动。我随着众人的目光望去，水榭的另一头，一个俊逸的身影正走来，步履款款，广袖在日光中拂起优美的弧线。
“北海王来了呢！”一直不甚欢喜的阿絮振奋起来，抬头张望。
亭中宾客似乎因为他的到来活跃不少，纷纷起身见礼，一阵热闹。落座之后，梁王甚至让舞伎们去舞几段助兴，乐伎弟子们奏出的曲子也一时欢快许多。
我望见香棠也在那些舞伎之中，面上笑容灿烂。
“媚样。”阿絮不屑地哼了声。
未过多时，忽然，我听到管事在唤我和阿絮。他站在柳青娘身旁，招手示意我们过去。
我和阿絮对视一眼，走上前去。柳青娘领着我们，莲步轻移走到亭中，向梁王婀娜下拜：“柳青娘并栖桃弟子，拜见殿下。”
梁王看看我们，浮起笑容：“这两位可就是昨夜的神君与花君？”
柳青娘红唇勾起：“正是。”
梁王盯着我们，拂尘一扬：“且上前来。”
我随着阿絮上前去，像柳青娘一般见礼。
“你就是花君？”梁王看着我问。
“弟子正是。”我答道。
梁王颔首，一手持起酒盏，眼睛却仍在我身上打转：“甚是年轻呢，今年也就十五六？”
“弟子刚满十六。”我答道，心里却一阵不舒服，觉得这般打量和询问着实无礼。
梁王一阵大笑，转头对北海王道：“贤侄昨夜不是问起过花君，如今寡人将之召来与贤侄相见。看着眉目身姿，贤侄可见过更好的花君？”
手心里捏出了一层汗腻，我感觉到北海王投来的目光，几乎不敢抬眼。
“多谢皇叔，这位花君果然不凡。”他的声音清澈，似乎带着微笑。
我微微低着头，心里不住庆幸自己有先见之明，事先把花君的妆画在了脸上，还扑了厚厚的粉，活像戴了个面具。虽然知道胜算无几，还是但愿北海王认不出这张脸。
梁王又是一阵笑，朝我招招手：“花君过来，为北海王斟酒。”
我闻言，如遭雷击。
安阳公府上那场景似掠过眼前，只觉身体发僵。心里不住骂梁王臭老儿净出馊主意。敬什么酒有什么好敬的！
身旁，阿絮不着痕迹的捅捅我。
“快去。”她的声音从牙缝里低低地出来。
我只得上前。
面上挂着微笑，我把酒壶从案上拿起，手像注了铁一样沉。
一只手指修长的手伸过来，优雅地握着一枚白玉酒盏。
我微微抬眼，正遇上那双美眸，一如既往的似笑非笑。
酒壶突然不稳，几滴酒水溅在那织锦的袖缘上，瞬间洇开一片。
我忙退开施礼，喉咙里却一点声音也出不来。冤孽。心里道，只盼一切赶快过去。
“这弟子怎一语不发？”梁王奇怪地看我。
“无妨。”北海王莞尔道，说罢，微微颔首：“有劳花君。”
我脸上发烫，低着头再礼，逃也似的退了下去。
回到住所，这事被阿絮和阿沁说着，连着昨晚湖边的偶遇，又是一阵取笑。
“阿芍啊……”阿絮摇头，拭着眼角笑出的泪水：“第一回也就罢了，再来又是这样，你这一辈子能遇着几回北海王呢？不知北海王当时可认出了你这‘牡丹’。”
话说出口，二人笑得捧腹。
我讪讪，也觉得当时自己表现的确窝囊，脸红不已。我借口出去取水来烹茶，提起漆桶起身离席。
“也并非全然败了，”打开房门时，只听阿沁在身后说：“你没看见阿芍未北海王斟酒时，香棠那脸多难看呢！”
“就该让她难看，”阿絮得意地说：“北海王连我都知道了，就是不曾知道她……”
关上房门，我松了口气。
二人的笑谈声隐隐传出来，似乎还要说上许久。我苦笑，提着漆桶朝井边走去。
院子里没有灯烛，光照很是黯淡。弟子们或在厢房中歇息，或到高台上去观景，只闻得寥寥的语声，并不见人影。
我望望夜色，不禁觉得有些害怕，偏巧灰狐狸今日又不见了踪影。
许是又偷吃油饼去了。
我心里道，到了井边，解下轱辘，准备将井桶掷下。
“这般忙碌做甚，今日老见尔等来来往往。”一个声音传入耳中。
我怔了怔，往旁边看去，并无他人。
“你不知晓，大王说那几个不够，今夜要吃掉全部。”又一个声音道，带着些尖利的“吱吱”声：“那底下什么物件都不齐全，可累煞了我等……”
正听着，手上不觉一松，井桶“咚”地落到井水中。
那些声音戛然而止，再没有动静。
我又是惊讶又是疑惑，望向黑洞洞的周围，觉得灰狐狸说得果然没错，连老鼠说话都透着诡异。背脊上生出一阵寒意，我赶紧把井水盛好，快步走回去。
到了屋里，一阵芳香扑鼻而来。阿絮和阿沁还在说话，见我进来，招手道：“阿芍快来看，方才梁王遣人送来一只香炉呢。”
我走过去，只见那香炉很小，金光闪闪，镂花的顶端正冒着袅袅的烟。香气入鼻，只觉温温软软，甚是舒泰。
“这是什么香？”我好奇地问。
阿絮仔细嗅了嗅，道：“我也不知。”
“这可是梁王送的呢，兴许是稀罕物。”阿沁道。说着，她打了个长长的哈欠，揉揉眼角望向窗外，奇怪地说：“才刚入夜呢，怎这般渴睡？”
阿絮也打了个哈欠，道：“我也觉得，许是这香有安神之效。”
阿沁点点头，道：“今日我等也累了许久，早些歇息却是无妨。”
二人说着，各自起身。
我望着她们，道：“不是还要烹茶？”
“不烹了，明日早起再饮也是一样。”阿絮懒洋洋地说，走向卧榻。
不知是否真为那焚香的缘故，夜里，我睡的很沉。
当我被摇醒之时，只觉得头脑昏胀，无论如何也不愿睁眼。
“阿芍……阿芍！”灰狐狸尖细和急促的声音在耳边响起：“快醒来，出大事了！快醒来！”
我迷迷糊糊地睁开眼睛，灰狐狸的脸出现在面前。
“什么事？”我揉着眼睛问。
她表情惊惶：“你抬头看！”
我讶然，抬起头。门不知什么时候被打开了，洞洞地敞着。光照中，只见阿絮和阿沁不知何时榻上起了身来。正慢慢地朝门外走去，脚步无声无息。
“阿絮，阿沁。”我朝她们唤了一声。
二人却似浑然未闻，仍旧移步向前。
我觉得不对劲，赶紧披衣起身。门外，有“铛铛”的声音传来，一声一声，不高不低，似钹似锣。
“你们要去何处……”我跑到门口，淡光落在她二人面上，我吃了一惊。
二人面无表情，目光空洞。
这时，窸窣的脚步声传来，我转头看向庭中，霎时瞪大了眼睛。
月色朦胧，所有的弟子都起了来，踱着一样的步子走出厢房，像失了魂魄，惨白的月光下，神情呆滞如一。
第十七章
“铛……铛……”那锣一般的声音还在响着，节奏缓慢。
庭院的地面上不知道什么时候出现了一个大大的洞口，筑着阶梯，弟子们一个接一个地走下去，里面透出的火光映在他们脸上，神色僵硬。
“阿絮！醒醒……阿沁！”我拦着阿絮和阿沁，想把她们晃醒。可她们仍然像被牵了魂一样，手脚力气变得大得很，几乎把我推着一块走。
“阿芍！她们中了术，摇不醒呢！”灰狐狸在一旁冲我叫道。
我急得出了一身的汗，忙问她：“可有解术之法？”
灰狐狸摇头：“这术太深，爷爷……”突然，她睁大眼睛看着我身后，面露恐惧之色：“阿芍……”
“哟呵，这可稀奇。”一个阴阳怪气的声音在身后响起。
我心一惊，转过头，登时毛骨悚然。
一个人站在身后，穿着管事的衣服，脸上却长满密密的毛，袖口露出两只干瘦的利爪。他看着我，发出磨刀般的笑声，黄褐的眼睛阴气森森，露出尖利的黄牙：“竟有人未中术哩。”
“休得张狂！”只听灰狐狸喝道，说时迟那时快，“轰隆”一声巨响，一道闪光劈向管事。
鼠妖却伸手一挡，那闪电被收入袖中。
“原来这狐妖也在。”它冷哼道，突然伸出手。“哗啦”一声，灰狐狸刚才站立的地面赫然裂开三道深深的堑沟。
灰狐狸躲在柱子后面，睁大了眼睛。惊魂未定之际，又是一声碎响，柱子旁的石阶碎作齑粉。
“快走！”我朝灰狐狸大吼。话才出口，我的衣服后面被一把扯住。
“你要乖乖跟来才好。”鼠妖在我耳边笑道，满鼻子的腥臭。
我挣扎着踹它，手脚却突然被什么缠起，动弹不得。
碎裂声中，“阿芍！”灰狐狸惊惧的声音传来。
“走！”我被鼠妖抛到背上的一刻，我大声喊道，这时，头上一阵闷痛，再无知觉。
黑暗中，身上又潮又冷，背上不知被什么硌着，阵阵发疼。
耳边满是吱吱的声音，一片一片的，吵得人头疼。
我突然睁开眼睛。
面前，灯火刺目，我不禁将眼睛半眯起来。
微微抬头，只见周围横七竖八地躺着许多人，不远处，阿絮和阿沁躺在那里。方才的事情倏而浮起在脑海，我一阵惊恐，身上却被麻绳捆着，动弹不得。
“阿絮！阿沁！”我压低声音朝她们呼唤。她们却紧闭着眼，不知是死是活。
我深深吸气，极力让脑子冷静下来。方才那场面，不知道灰狐狸逃出去不曾，若磐的兽牙还在怀里，眼下恐怕只能靠他了。
令人气恼的是，我的手脚被麻绳牢牢捆着，动弹不得。
我朝四处看看，发现身后就是墙壁，于是挣扎着往背后靠去。
才将身体坐起一些，眼前的景象教我一阵寒颤。
我和弟子们身处在一个巨大的厅堂。顶上黑洞洞的，不知几许；四壁都是石墙，壁上点着无数火把。不远处，放着一只巨大的鼎，似乎肮脏得很，通体乌黑。
而我们的面前，无数长得有人身那么高的鼠妖聚在那里，黑鸦鸦的地挤满了整个厅堂，叽叽喳喳，声音像锯木一般尖利刺耳。
“哟，醒了呢。”这时，一个声音突然响起。
一只鼠妖跨过弟子们的身体走过来，将硕大的脑袋凑近前，两只眼睛不怀好意地将我打量：“这女子面貌生得真好，我早就看中了她。待会大王放尽了血，我就要她这皮肉好了。”
“乱看什么！那些都是大王的！”一个磨刀般的声音斥道，管事已经变回了人的模样，冲他骂道：“还不快滚回来！”
鼠妖看看他又看看我，悻悻地转身走开。
管事看过来，视线相遇，我浑身倏而紧绷。他似阴阴地冷笑一声，走了开去。
方才那鼠妖的话仍徘徊在耳边，恐惧蔓延在全身，阵阵发寒。
镇定，镇定。心里不住地对自己说，我的手在身后摸索，突然，手指碰到一片薄薄尖尖的东西。
似是一只碎瓷片。
心中一阵惊喜，我忙将它拾起来。
正在这时，突然，厅堂中“哐”一声锣响，鼠群的嘈杂声渐渐平静下来。
“大王驾到！”穿着管事衣服的鼠妖尖着嗓子喊道。
鼠妖们一阵兴奋，纷纷朝那边下拜。
火光中，几个身影缓缓走来。
我屏住呼吸，那当先的，身着上玄下黄的祭服，瘦削的脸上涂脂抹粉，竟是梁王。跟而跟在他身后的一男一女，一个是承文；另一个面带微笑，姿容婀娜，是柳青娘。
我呆呆地望着他们，只觉脑子“轰”的一声，有许多事情似乎接到了一起，许多事又似乎更加混沌不清。
梁王缓缓地走到鼠群面前，待站定，挥挥手中拂尘：“都起来吧，今夜乃人肉之宴，众卿不必拘礼。”
群鼠一阵兴奋的欢呼，尖利的声音再度响满厅堂。
承文皱眉问管事：“方才我见地上那屋舍毁坏多处，怎么回事？”
管事微微躬身，答道：“那是白芍那小贱人引来一只狐妖坏事，小人过了几招。”
“白芍？”柳青娘神色诧异，几个人皆转头望了过来。
他们的目光落在我的脸上，我只觉身上所有热气瞬间被抽走。
“原来是花君。”梁王看着我，面上浮起微笑，白粉与唇脂相衬，如鬼魅一般。他伸出手来，点点指头。未及出声，我的身体已经被一股无形的力量提起，飞到他面前。
“啧啧，果然不施粉黛更加诱人。”梁王打量着我，笑得阴气森森，语声缓慢：“练习宝霓天之人，身心浸染仙音，血肉也会鲜美些。往年的花君都曾习练三年以上，最是可口；青娘说你根骨天生，习练不到三月已神形兼备，不知肉味如何？”
柳青娘看着我，鲜红的唇角扬起，描绘精致的双目中，光采冰冷。
承文面无表情，只将两眼盯着我。
我望着他们，心跳似乎都消失了。
梁王说罢，却将拂尘一抖，我一下摔在地上。骨头一阵钝痛，手上刺刺的疼，似乎被瓷片划破了手掌。