转过一片垂丝海棠林，他渐渐放慢了步子，转过身若有所思的凝视她。
布暖忙顿住了脚，怔怔的问，“舅舅有什么吩咐？”
灯火映照下的脸温婉倾城，在一簇叶繁花茂的海棠边驻足，盈盈相望，秋波若水。
容与踟蹰一下方问，“你瞧蓝笙这人怎么样？”
布暖和玉炉面面相觑，玉炉欢快无比，扣在她臂弯上的手指下意识紧了紧。
看来是给玉炉说中了，连舅舅都看出端倪来了。布暖有些伤心，他们都急着要把她配人，她仿佛成了烫手的山芋，只要有人愿意娶，他们就乐意成全。
她低下头摆弄宫绦，落寞道，“我和蓝将军昨儿才认识，并不知道他为人怎么样。舅舅问这个做什么？”
容与一时不知怎么回话，含糊唔了声道，“没什么，他是个热心肠，和我私交甚好……”言罢又顿住了，皱着眉发现自己居然词穷了。
布暖听得云里雾里，似乎不像要替她说媒，难道是在为蓝笙的热心过头作诠释？反正不管怎么，只要不说让她多留意蓝笙，一切都好商量。
她笑了笑，“不消舅舅叮嘱，暖儿自当视同他如舅父。”
容与琢磨了一下，他原先不是这个目的，怎么到最后弄成了这样？当真认起舅舅来了！他缄默下来，背着手缓缓朝海棠深处踱去。
玉炉摸不着门道，凑到布暖耳边说，“六公子是什么意思？”
布暖嘟囔，“我怎么知道！你没听他说他和蓝将军私交甚好吗，横竖是叫我敬重蓝笙，叫你们这些人别打他的主意。”
玉炉垮着肩叹气，“六公子真是的，小姐得一良配不好么？那样严苛，竟是没有半点人情味。”
所幸她们落下了一大截，布暖探身看，容与裹着袍袖已经到了醉襟湖边。虽不担心玉炉的话被他听见，也不能由着丫头口无遮拦，便恫吓道，“你留神些，这里不是洛阳。你也听说了府里规矩，不妄语是头一条，你再这么的，回头看把你撵出府去！”
“弄得庙里训诫似的。”玉炉吐吐舌头说，见布暖步子加快，忙不迭追了上去。
地上有几片落叶，大日头下晒了一天抽干了水分，一脚踩上去，顷刻间粉身碎骨。布暖的鞋底脆响连片，容与下脚却总是有意无意的避开。她歪着头想，莫非上将军怜惜，不忍心作践那些凋落的树叶？这样伟大的情操，高山仰止，令人钦佩。
容与不经意回头，看见她正出神，奇道，“怎么了？思量什么事？”
布暖应道，“没什么事，想问问舅舅，为什么要让开那些枯叶？”
她满怀期待，料想着他八成会有一通悲天悯人的感慨。谁知他垂眼瞧了瞧，温吞道，“踩碎了都落到砖缝里去了，怕明天不好扫。”
布暖哦了声，颇有些伤感。她真是傻了，怎么会期望一个披甲戴刀的将军，在金戈铁马的同时还兼备风花雪月的心思！穿着大襟襕袍，束个落拓的垂发就能变成文人么？上将军统领三军，脑子里哪里还有空地儿装什么花花草草。
容与是个睿智的人，单看她的神情就知道她在想什么。他淡淡一笑，姑娘家果然长的是七窍玲珑心，男人粗旷，断然不能相提并论。
他拿脚尖踢路边的落英，寡淡道，“我在战场上看过太多死伤，其实是厌倦。你瞧，多像尸骸遍野……”他说着，见她脸色发白一时有些尴尬。凑巧到了湖边廊亭，烟波楼近在咫尺，他回望她，“你困么？”
布暖摇头，“舅舅困么？”
真是奇怪，说起来今天也挺操劳，场面上宴客是最累人的，到了这个时辰本该歇下了，谁知竟一点睡意都没有。容与笑了笑，指着前面石凳道，“咱们去那里坐坐。”
玉炉早已哈欠连天，布暖打发道，“就在跟前了，你要是乏了就回去，舅舅不是外人，不碍的。”
玉炉正巴不得，她是个一根筋，太阳落山就急着找床的货。折腾到三更天，已经难为坏她了。
“那我先去给小姐备香汤。”她把风灯的挑杆塞给布暖，冲容与肃拜道，“婢子先行告退。”
容与微颔首，不说话，接过布暖手里的灯往廊亭下去，把挑杆插在檐下的透雕石洞里。
几步之内被照亮了，布暖提着襕裙登上台阶。容与面朝醉襟湖坐着，她站在他身后凝望，夜风微凉，拂起他垂落的发，丝丝缕缕的飞扬。
他往边上挪了些，指指旁边的石凳示意她坐下。布暖还记着临来长安前父亲对她的教诲，不与男子同席坐，挨肩并坐更不成体统，于是留神空开一个身位，如此也不算逾矩了。
容与不置可否，只是心下好笑，不愧是布如荫家的小姐，一举一动都合乎标准。他眯眼看竹枝馆前的水廊上燃起的灯笼，其实这个决定有些任性，他自己没有睡意，就拉着她作陪。布暖是个善性的孩子，对他存着畏惧，自然他说什么就是什么。
清风明月，夜色静谧，单就是觉得怡情悦性，脑子里便是什么都不用去想了。
第十九章 繁缨
布暖飞快的瞥他一眼，再瞥他一眼。他的侧脸很好看，轮廓深刻，睫毛纤长。也许因为理性，不笑的时候很冷漠，但越是这样，越显得隽秀。
也不知他在想什么，直直注视着湖面，一言不发。草根下柳树底虫鸣一片，她不明白这大半夜的舅舅为什么要在湖边枯坐，或者是有心事，她是个晚辈，也不方便问，单只陪他坐着，算是尽了一份孝心了。
容与终于调过视线，飞快在她脸上转个圈，又调开去，“知闲前头同你聊些什么？”
布暖不防他问这个，她们说话都是零零散散，想到什么就说什么，他要认真论起来，她一时真不知怎么回答才好。只是今天说青庐的事叫她面上有点下不来，但也不能在舅舅面前提这个，便含糊道，“我们说得很随意，大抵是胭脂首饰之类的。舅舅问的是哪桩？”
容与搁在膝头的手指微蜷起来，他之前一直留意她和知闲的对话，她脸上的隐忍，语气里的谨慎惶恐都叫他难过。他是她的嫡亲舅舅，却让外甥女陷入这样委曲求全的境地，是他做得不够，对她不住。
他说，“我下半晌和你说过，夏家公子的事都过去了，不要再把他同你扯在一处。什么望门寡，我说你不是就不是！何苦为个死人难为自己？前尘往事都进了敬节堂，你欢喜了就笑，生气可以发火砸东西。舅舅家里别拘着，也不用看任何人脸色，记住了？”
她怔忡着看他，他口气淡淡的，似乎不是刻意，却令她打心底的暖和起来。她抿嘴笑，“多谢舅舅，暖儿记住了。”
他点点头，“知闲平素纵性，一时好一时坏的。她若是有不足的地方，你瞧着我的面子，不要放在心上。”
布暖估摸着他大概是有所察觉了，晚宴时他坐得不远，难免会听到什么。
她越发不好意思，青庐是他们拜堂用的吉帐，关系到他们婚姻是否美满，并不是知闲一个人的事。玉炉这丫头没脑子，鼓动寡妇绣百子，分明在诅咒他们似的。
她不安地绞着手指，低垂着头说，“舅舅这话暖儿怎么当得起！知闲姐姐有怪罪的地方也一定是我做得不好，是我要请舅舅和知闲姐姐多包涵。”
他微愕，没想到宽慰的话反倒让她误会，在她看来他和知闲是最亲密的，自己在沈家不过是个外人。他急于解释，转念一想又似乎没有必要。他的婚事到了这种程度，按着常理来说知闲更要紧也是应该，解释什么？又有什么可解释？
“别这么说。”他的喉咙干涩的吞咽，声音依然沉稳，“我有时候忙，顾念不上你，你若是有事，就打发瞿管家上屯营里去寻我，我得了闲就回来。”
她嗯了声，鬓边的发滑落到嘴角，她抬手去拂，葱白样的指尖染着蔻丹，在昏黄的灯光下妖艳异常。素净的时候淡如水，浓妆的时候是直撞进人心里去的妩媚。
他仓促起身不再看她，只道，“时候不早了，回去歇着吧！”他摘下风灯递给她，“你先走，我瞧着你。”
布暖接过挑杆欠身纳福，然后顺着鹅卵石甬道朝烟波楼去。容与注视那背影，脸上渐次流露出平和的温情。待她直上了高台，那一星微芒渐去渐远，烟波楼里伺候的人出来把她迎进门，方收回视线踩上弥济桥的桥面。
秀和香侬忙着替布暖筹备沐浴，烟波楼里不设锅灶，热水是从园子那头的大厨房里抬来的。沈府里有专门的粗使婆子，不管夜有多深都在主屋外头侯着，看见主子们准备就寝了，便拿着扁担挑有盖子的木桶来。
隔壁兑水拿换洗衣裳，木制的盆勺发出沉闷的碰撞声。布暖进了卧房就去推窗看，竹枝馆里透出光亮，颀长的身影投射在绡纱上，大约正坐在案前，影子一动不动。
香侬挽着巾栉进来，见她在窗前呆站便轻声道，“小姐，快四更了，收拾收拾就安置吧！回头开市鼓一鸣，看吵得睡不着觉。”
布暖揉了揉太阳穴，“我头疼。洛阳有书信来么？”
香侬自顾自的过去把窗扉阖上，笑道，“当真是迷糊了不成？今儿上半晌才把信送到门子上，这会子洛阳还没到，哪里那么快回信的！”又说，“秀怕送信的靠不住，特地去问了瞿管家。瞿管家说信原在他手上，要等相熟的信差。后来蓝将军来府里，恰巧遇上这桩事，就派了下头护卫给军中信使送去了。当做军函往洛阳派，总归是的万无一失的。”
布暖过直棂门脱了衣裳入浴，靠在桶壁上喃喃，“蓝将军有心，下回要多谢他才好。”
“该当的。”乳娘给她肩背上打上胰子，边道，“今儿送来这么多吃食，又给咱们递信，这样仔细的将军少见得很。你果然是有福气的，出门遇贵人，蓝家相公倒比六公子还体恤些。”
布暖知道秀接下去要说什么，打着岔道，“晚宴上老夫人还提端午送节礼呢，明日咱们该着手编长命缕了，再绣上几个香囊送人。”
秀一径的笑，“别少了蓝将军的份子，礼尚往来是老例儿，咱们书香门第知恩就要图报的。”
横竖秀的心里惦记蓝笙，这是无法改变的事了。
第二天晌午前秀挎着篮子回来，揭开印花布，下面齐整摆着几个油纸包，一包码着青白红黑黄五色丝线，一包装着软帛，另有扇坠子、条达和各式香粉料等，都是过端午必备的东西。
烟波楼里的人闭门不出，团团围坐着开始闭门造车，缝出一堆角黍、蒜头、五毒、老虎形的香囊来。布暖编完了百索取金银丝线织繁缨，横针竖线煞是精细。织完了拿在手里比，太阳下一摆，灼灼耀出彩色的光晕。
玉炉啧叹，“还是我们小姐的手巧，论做起繁缨来没话说。”
香侬瞥了一眼，“怎么单做一条？送给谁的？”
她慢慢把绦子卷起来，繁缨是男人的配饰，这个家里只有容与一个男人，除了他还能送给谁？
她吮着唇，从容道，“当然是给舅舅的，父亲那里母亲自会准备。”
秀忙着往健人里灌雄黄，垂着眼睛道，“老爷那里不必说，咱们就说六公子，知闲小姐是他未过门的夫人，节下能不给他备这个么？你也送她也送，磕撞到一块儿，六公子戴谁的好？依着我，还是把缨带送蓝将军合适。我打听过，蓝将军今年二十四岁，说媒的踏平了门槛，但却并未婚配。你把缨带赠给他，一来答谢，二来示个好。这是应在节气上的，是极雅致的事儿，不是愣头愣脑胡送，绝不会丢了面子。”
布暖攥着绦子，手心里起了薄薄一层汗。秀说得对，舅舅自有知闲打理，她来凑热闹，不是多此一举吗！
慢吞吞用丝线把繁缨困扎好，随手搁在笸萝里，又去帮着玉炉缝布老虎，嘴里随意答道，“就依你吧，只是听说节前忙，恐怕舅舅他们都不得闲，蓝笙这几日大约也没空来府里了。”
“这不难，六公子身边的汀洲常常军营府里两头跑，等碰着了他，请他帮着递给蓝将军就成了。”秀说着，兀自嘀咕开了，“要说这蓝将军的出身，那真是好！母亲是郡主，父亲是当朝一品，真正的皇亲国戚，官宦大族！倘或小姐能嫁进这样人家，阿弥陀佛，那就是三辈子烧了高香了！”
布暖不耐烦听这个，别过脸去说，“既然门第这样高，咱们小家小户更是攀搭不上了。硬把我往他那里凑，倒让人看轻了。”
秀直摇头，“你这孩子也忒倔，说实话，咱们到了这一步，总要图个后计。六公子再好，也断没有在舅舅家里住一辈子的道理。女人只有出嫁到了夫家，那才是尘埃落定，浮萍有根了。”
布暖正要闹脾气，那边香侬指着外头说，“我瞧见汀洲了，这就把繁缨交给他吧！”
布暖专注的给老虎绣胡须，草草嗯了声就算打发了。
香侬拿手绢包着赶出去，正巧汀洲抱着个盒子从竹枝馆出来，香侬在湖边截住了他，笑道，“劳烦你，把这个转呈蓝将军。端午到了，我们小姐的一点意思，请蓝将军别见笑。”
汀洲接过来揣在胸口，笑嘻嘻问，“是个什么东西？要紧么？”
香侬道，“只是过节用的小物什，谈不上要紧，玩儿的东西罢了。你记着交给蓝将军，别忘了。”
汀洲咧着嘴应了，打马回营边走边想，蓝相公心里喜欢大小姐都做在了脸上，如今大小姐又给他送节礼，这是什么意思？莫非好事要近了？他穿针引线做红娘，将来还能得个大利市呢！
越琢磨越高兴，穿过营外来回巡视的营丁，前面就是警跸森严的府衙。眼下太平盛世，不必像从前似的在城外安营扎寨，但北门卫到底不一样，版门前一色兵器架子左右排开，上头斧钺钩叉寒光凛冽。还有身着皮甲铠的兵士，钉子一样目不斜视两腋伫立，猛兽牙旗在头顶猎猎招展，一派巍巍肃杀之气。
第二十章 柳营
牙堂里来了位千牛备身，正和上将军说二圣游幸的事。千牛卫是皇帝贴身护卫，杂事不问，二百七十四人只负责守卫圣驾。千牛备身是从千牛卫里精选出来的，统共十二人，除负责内廷安全，也是执掌帝王御刀的精锐。此次二圣出宫，千牛卫是一宗，另一方面也要北门屯营护驾开道，行前来通个气，是每回必须例行的公事。
容与看了行进的路线图，合上卷帛道，“我前日和骠骑大将军说起过这件事，上峰有示下，还是照旧，定了怀化大将军邢皋随扈。北门那头已经点兵操练了，请贺公放心。”
贺军门素来听说沈容与有礼有度，但他一个五品小官被二品大员称“公”，实在是惶恐得很，忙摆手道，“上将军客气，贺某愧不敢当。一切由上将军做主，标下莫不从命。”
容与温和一笑，“贺公不是我北衙禁军，万万不要以标下自称。今日之事商议定了，挑个日子沈某作东，请贺公和左右两位将军小酌，届时请赏个脸才好。”
贺军门黑红的脸膛盈/满了笑，拱手道，“上将军果然是难得的儒人雅士，以往同上将军甚少来往，到今日才得见，真真相见恨晚。如蒙上将军不弃，贺某愿交您这个朋友。可惜贺某尚有军务在身，不能在此久留，等来日宴请上将军，咱们一定喝个痛快！”
容与起身相送，等那千牛备身出了门牙才转身坐回案前，自己研了墨提毫来蘸。汀洲忙把盒子里的书信搬到桌面上，一面道，“那是个五品，还值当公子这么客气的。”
容与取了勾刀裁信，只道，“没见识的，内廷护卫离圣上近，官职不高，有时候却比一品大员还有用。”言罢叹息，“这世道，花团锦簇下掩藏的是什么？手足相煎，骨肉相残，谁能保得一生富贵？彼一时若临万丈深渊，能救你一命的，或许就是这等不起眼的小人物。”
汀洲诺诺称是，心里惦记着给布暖送东西的事，隔着衣裳摸胸前的小包袱，躬身回禀道，“小的和公子告个假，要往蓝将军衙门去一趟。”
容与盯着手上军报，随口道，“蓝笙有公务出了长安，你干什么去？”语毕想起了什么，抬头问，“是府里的事？”
汀洲叉手回道，“是大小姐让小人给蓝将军送端午节的玩意儿呢！小人不知道是什么，但掂着形状分量，估摸是长命缕之类的物什。”