第八十一章 夜怨
天上一弯毛月亮，黯淡的，隐约一点绿的光棱。
沈府里人口不多，主子不过寥寥几个，底下仆役有三四十。因着宅邸很大，人都分布开去了，比如梅坞这种地方，简直像游离在尘世之外的。
四野清冷，唯有连绵不绝的虫鸣，吱啦吱啦一声高一声低，直刺进人的脑子里去。
她费力的要从黑暗中寻见他的脸。也不是完全看不清了，到底不是伸手不见五指的月令，人的轮廓是清晰的，只看不清表情。模模糊糊，像蒙了一层纱。
他明显一震，接下来便是如夜一样的静默。
布暖那么想哭，拼了命的忍住，带了些绝望的语气重新又问一遍，“舅舅，你喜欢我么？”
他心里乱作一团，琢磨不透她问的喜不喜欢到底有什么含义。他不敢贸然回答，究竟哪里出了问题？她说这话，他顷刻便如坠深渊。他连口都张不开，有一瞬鼻子发酸，眼泪居然要奔涌出来。
他突然顿悟，这一切的一切终于有了答案。他对她的感觉早已经跨过普通的亲情，他霸揽着，专制着，毫无顾忌的表现出来的占有欲，竟是源自于对她的爱。并不是长者对晚辈的关怀，是男女之间的最纯粹的爱情——他泥足深陷，尤不自觉，每每摆着崇高的姿态来管束她，原来最不堪的人是他自己！
他不敢看、不敢想，一直自欺欺人着，直到她问出口。虽然不确定他一系列的反常举动是不是让她看出了破绽，总之他是猛然间清醒过来了。原来他也具备爱人的能力，只是太过阴暗，感情深入骨髓，却见不得光。就像他的灵魂，表面光鲜，实际是个近乎畸形的残废。
谁不能爱，偏要爱上自己的外甥女，多残酷的现实！她察觉了吗？她会瞧不起他，在背地里耻笑他吗？他觉得颜面扫地，什么镇军大将军，什么北门大都督，原来不过如此！
头顶上的天仿佛要塌下来，他接不住。他惊惶失措，求告无门。他想逃离这里，但是不能够，她在等着他的回答，他若是露出一点半点来，日后还拿什么脸来面对她？这份情注定要埋在心里，就算生根发芽，也与她无关。
他早练就了处变不惊的能耐，阵前泰山压顶面不改色，一个姑娘难道比敌军将领还难对付么？他强做镇定，寒着嗓子道，“什么喜不喜欢！你就是这么同我说话的？正因为体恤你，才不能眼睁睁看着你往火坑里跳。你父亲母亲把你交给我，旁的不说，保你无虞是我首要的责任。我待下头子侄是一视同仁的，今儿换了别人在我府里，我也是这样的意思。”
话说得重么？也许是太重了，她的手指渐渐松开，脱离他的手背，无力的滑落下去。他多想挽留住她，想珍而重之把那双柔荑捧在胸口，可惜不能。原来他的情债应在这上头了，那么多的女人投怀送抱瞧不上眼，结果落得这样下场！为什么是她？若换作别的女人，他用不着这样子畏首畏尾，事情便好办得多。如今怎么样？这种情况对他来说是灭顶之灾，对于布暖，又何尝不是！
他不禁苦笑，她来长安，唯一的依靠就只有他。她一定极信任他，对他应该和对布如荫是一样的吧！要是让她知道舅舅恋着她，对她产生了亲情之外的感情，她会怎么样？会恐惧会唾弃吧？所以他宁愿她畏惧他，也好过在她眼里看见鄙夷不齿的神情。
他听见她哽了一下，然后点头，“舅舅说得极是，是我孟浪了。舅舅别见怪，我才刚问你喜不喜欢，只是为了讨个饶，没有别的意思，我以为做小伏低能求舅舅答应。我去兰台确实是为了贺兰，外面传闻他多坏……”她怆然撑着青石台阶，嘴唇在动，却不知道自己说了什么，只喃喃着，“我不觉得他坏，他有他的不得已。人生在世谁没有几桩为难事？一家不知道一家的苦罢了。反正我愿意同他在一起，我……不计较将来，就算叫他始乱终弃，我也甘愿。”
台词不算长，她说得这样糟！她必须挽回颜面，他是个强硬的人，也许早知道她的心思，只不过装聋作哑不点破，保留大家脸面。他还是仁慈的，没有疾颜厉色斥责她。如今她应当死心了，爱着自己的舅舅能有什么好下场？何况他有婚约，冬至前就要完婚的，这事叫知闲知道，她真的要羞惭致死。
她的所有勇气像颠倒的沙漏，眨眼飒飒的流失了。她才知道自己并不坚强，她的懦弱，近乎可怜。
容与已经说不出话来，这是种空前的绝望，她的话像利刃，把他分割得支离破碎。爱情可以击垮，理智不能放任。分不清是不是他的私心作祟，不论她爱的是谁，兰台决计不能让她去。
她想起了什么，哦了声道，“蓝笙那里请舅舅替我传个话，就说我谢谢他的好意，让他别等我，我怕辜负他，对不住他的一片情。”
他慢慢站起来，“这话我会传给他，打今儿起你给我安生在府里，什么事都别管，什么事也别问，只管做你的千金小姐就是了。”
她歪着头，眼睛里是凄迷的微笑，“舅舅要耽误我么？我一直留在沈府怎么行？女孩大了总要许人家，不管是做正经夫人，还是做填房、姨娘。天下无不散的筵席，你能留我一辈子么？真要这样，可叫人背后说嘴的。不知道的人还当舅舅有什么企图呢！留着到了年岁的外甥女不肯松手，传出去舅舅面上岂不无光？”
轰然一个响雷在他头顶炸开，他被戳到了痛处，感觉尊严都随着落花流水杳然去了。
她的话很刺耳，但说得没错，他如今就是这样的处境。她愈发不听话，若不是顾忌老夫人那里问话，他恨不得把烟波楼的大门贴上封条，把她幽囚起来，今生今世都不叫她出来！他想他是有点走火入魔了，以往他处世澹宁，从没有过这样的野心。他把她看成私有物品，可是她不愿依附他，她很有主见，她要追求她的爱情去了。即使伤害可以预见，还是一往无前。
他无能为力，她说他耽误她，他担不起这样的骂名。
他心力交瘁，惨淡地看着她，“你不是说是被迫的，是没法子吗？怎么转头又变了说法？我当真摸不透你，你长了几个心眼子？又有几句话是真的？”
她觉得受了侮辱，为什么他不去反省自己？如果他不是那样应对她，这会子她早和他掏心掏肺了。现在来堵她的嘴，通通成了她的不是——她最大的错就是爱上他！
她装出不以为然的样子，“要日日和他见面，可不是得进兰台么！我原不愿意守那些规矩，无奈鱼与熊掌不可兼得，所以……”她实在是支持不住，在他面前说爱贺兰，进入一个恶性循环，走上一条没法回头的路，把他越推越远，
她不想这样，她也想安安乐乐的过日子。即便他对她再冷淡，只要能远远看着他，她也心满意足了。可是不行，他念在骨肉情分上收留她，她不能连累他。倘若害得他宦途潦倒，甚至因此获罪入狱，那她怎么对得起他！
她捂着脸道，“舅舅，你疼我就让我去，别叫我为难。”
恍惚走到了穷途末路，话说尽了，不能改变她的想法。他疲累，不想管了。罢罢，由她去！他终究只是舅舅，这辈子顶着这头衔，到死都是甥舅的关系。有多折磨自己知道，不要给她造成困扰。她何其无辜，别让他龌龊的念头影响到她。
他垂手道，“你决定了么？这桩事关系到你的下半辈子，你可想明白了？”
她哽了哽，“是，暖儿想明白了。”
他颓然长叹，“既然如此，我一定让贺兰娶你。”他说着，嘴角往下沉，“我沈容与的外甥女，不会给人做小……”
撕心裂肺不过如此吧！他尝到某种令人窒息的悸痛。痛得久了，心就木了，变得空乏。
她有些惊惶，“不、不，不劳舅舅费心，我自己的事，自己会看着办的。”
她不要他插手，若真能撂开，也就超生了。他落寞转身，那么复杂的感情，牵扯进好几个人来，剪不断理还乱。
愣磕磕的朝前挪步，他一刻都呆不下去。脑子里屯满了浆糊，这大半个时辰过得艰难，像从炼狱里走了一遭。背上汗浸浸，缫丝的料子贴着腰，缠腻得令人生厌。
“舅舅。”她在身后叫，带着哭腔的，一把攥住他。
他阖了阖干涩的眼，袖子上一道轻盈的分量牵扯着。感情那么汹涌，他使尽所有气力去抑制，咬得牙槽都发酸。
她凄凄切切的说，“舅舅，你抱抱我……就一次。你抱抱我好不好？”
容与万没想到她会说这话，吃惊的回头看她，“为什么？”
她低声道，“你不要问为什么……没有为什么。”
他慌起来，连声音都跟着颤抖，“这不成……不成话……”
她伸手圈他的腰，也只一瞬罢了，在他胸前蜻蜓点水般轻触，旋即撒开了手。扬着笑脸道，“上将军今儿换了塔子么？杜蘅的味道太过辛辣，还是独活好。”边说边退后，“你等一等，让我先走，剩我一个人我会害怕。”
如果两个人不能同行，那么就让她先离开。毕竟没有什么比看着他的背影、目送他走远更叫人万箭攒心了。
她踉跄迈着步子，快入六月的夜那么冷！她瑟缩着捧住肩，泪如雨下。
第八十二章 沉疴
她跌跌撞撞回了烟波楼，乳娘秀正在灯下画鞋样子，看见她从门上进来，一张脸煞白煞白，竟像是被人魇镇了似的。
秀骇得三魂七魄全离了位，撂了手里剪子忙上前迎接。还没近身，她就瘫软下来。秀失了人声，惊慌高呼，“了不得了！这是怎么了？我的祖宗，你可别吓唬我！”
半扶半抱着上了胡床，布暖阖着眼道，“别嚷，别叫人听见。”转过头，半边脸贴着冰冷的瓷枕，寒意弥漫。
秀尤不放心，追问着“到底怎么回事？香侬回来说六公子单领了你出去说话儿，说了什么？你别只顾发怔呀！可是他那里也想不出法子来？”
布暖用尽全力忍住不让眼泪流出来，只翻了个身道，“没说什么，你别问。”
秀愈发觉得诧异，“你还骗我么？定是那贺兰敏之坏事办得滴水不漏，叫六公子也插不上手去了，是不是？”
她叹了口气，这会子什么都不愿想，越想越觉得自己的灵魂卑微寒酸。她一团火似的对他，他无动于衷。还有什么可说的？无非是自作多情后，变成了自讨没趣。
秀心里猫抓似的煎熬，她不知道他们甥舅谈了些什么，隐约觉得情况不大妙。这里头尤其复杂，倒不光是兰台甄选这件事，坏就坏在布暖对六公子还存着别样的心思。她是过来人，心里明镜似的。但凡动了情的男女，只要留神去观察，大到一个动作，小到一个眼神，都能叫人瞧出端倪来。
可她越看越觉得心惊胆战，越看越觉得没底。她以为布暖是孩子家，又是深闺里的姑娘，身边有这样的青年俊才，生出孺慕之情在所难免。少女嘛，怀春是少不了的。就像人生里的调味料，乡下那些饥一顿饱一顿歪歪斜斜长大的女孩子，一碰上城里的戏班，还捱到人家后台和长得周正些的男戏子们借故搭讪呢！布暖蜜瓮子里泡大的，姑娘家不指着考取功名，闲书读得多，水墨丹青、吟诗作赋，哪样不是风花雪月的祸头子？她年轻，一时糊涂也不必认真计较，等她想明白了，一切自然好了……可秀发现近来事情有点往偏了发展，似乎不是她原先预想的那样。布暖荒唐，将来慢慢可以改正的。六公子也跟着胡闹，那这事处理起来就有难度了！
就像这回，有话不能光明正大说，偏拉到背着人的地方去。不知老夫人和叶小姐察觉没有，横竖她是觉得不妥的。都是有了年纪的大人了，这么藏着掖着，反而令人起疑。眼下回来又受了重创似的，到底是哪里谈崩了？她估摸着，恐不是单单说兰台那么简单，九成还参杂了别的什么。
秀没法不去想，推算来推算去，益发觉得可怕。她要问清楚，坏疽不剜掉，到最后会祸害一大片，会让人变成残废！
顾不得她眼下多伤感，她去撼她，“小姐，心里难过不要憋着。这里没外人，同自己的乳母有什么可隐瞒的！你这样，要叫我操心死么？你哪里不顺意了，说出来我给你想法子，成不成？若说六公子解不了兰台这个燃眉之急，咱们去求阳城郡主。她既然中意你，总会有手段在宫中斡旋，就是问圣人讨人情，也能把你留下不是。”
布暖不言语，肩背弓成个半弧，间或轻轻的颤，可怜又可悲的。
秀无可奈何，“你不愿和我说么？那我去请老夫人来，你们祖孙是自己人，比我这外人强些。你和她老人家诉诉苦，老夫人素来疼你，想必定会替你周全的。”
她作势真要出去，布暖忙支起身拉她。灯火映照下一张惨淡的脸，眼泡都有些肿了。她极心疼，伸手去抚她的颊，“你瞧瞧，好好的，闹得这样干什么！你哪里不受用，总这么疙里疙瘩不是个事儿。我的乖乖，擎小儿就和我亲。如今大了，有心事了，受了再多的苦也不同我说，把我撂在一边站干岸。”
布暖心酸极了，一阵阵的气往上堵。张开手臂去揽她的脖子，抽抽搭搭着，“我的心事你最知道，何苦还让我说出来！我这趟碰了一鼻子灰，连死的心都有！乳娘，你说人的一辈子到底有多少业障要还？及笄之后遇上那么些事，往后还不知道会怎么样呢！我熬得肝儿都疼了，我活不下去了！”末了简直嚎啕起来，仿佛要把所有委屈都宣泄出来。
乳娘是个通透人，她这么一说，就足够猜出个大概。
这回伤心是伤大发了！她的人生原本一帆风顺，自打夏家九郎急殇过后，真正开始出现空前的苦厄。虽说日子照旧锦衣玉食，京畿的繁华远胜陪都，将军府的富贵排场也比布府显赫许多，但这些仅仅是物质上的充盈。银钱十万贯，也抵不上心里悠闲自在。她的委屈屯了个满仓，那点子珠光宝气的生活就算不得什么了。
她虽然吃了大瘪，倒也未尝不是桩好事。六公子还是了得的，英雄一世，聪明一世，见过世面，也稳得住心神。他对布暖不可能没有动情，这点秀早就看出来了。一个舅舅，一个做长辈的，对小辈再关爱，也不会到那样盲目乖张的地步。捧着、宠着，布暖有了不得体的言行，他连一句责难都没有。那时她甚至怀疑，外界传闻上将军严苛，是不是有夸大的成分在里面。因为他明明是儒雅温和的，直到他那次拉下脸来训斥她。倒不是因为别的，就只是觉得蹊跷不安。连他都守不住界限，这样天长日久的下去，怕是真要出大事的。
好在是她杞人忧天，布暖成了这副光景，说明六公子绝不昏耄，他的自控力远比她想象中要强大得多。
老天有眼！她松了口气，安抚道，“你多大点人，弄得老气横秋的样儿。若你经受的这些称得上苦，那我这样的岂不早该死上八百回了！”她把布暖搬过来，像小时候似的，让她侧过身子枕在她腿上，“我的儿，命里的顺当坎坷都是有定数的。有的人先苦后甜，有的人先甜后苦，叫你选，你选前者还是后者？你小的时候，你母亲请瞎子给你批过命，一生荣华自是不消说，咱们就说这情路。有艰涩自然也有欢喜，后景花团锦簇烈火烹油，你少不得配个人上人的好夫婿。如今年纪还小，急是急不来的，缘分到了自然挡不住。快把心放在肚子里，你的良配不是那个人，眼下花好稻好都是枉然，等正经姻缘来了免不了落个无疾而终，要给正主儿让道腾位置的。与其这时候心里生疼，还不如省些力气，何必同自己过不去呢！”
布暖想这话很是，不论如何，她和容与就像钉死的称，斤斤两两清清楚楚。难道还能有什么力量逆转过命格来么？他是她的娘舅，是母亲的亲兄弟。她早就应该看透了，她对他的仰慕都是非分之想，今生今世无缘无份。
她嗯了声，“这会子我不想那些了，你也别提。才刚我和舅舅说了选秀的事，他一万个不答应。我和他撂了狠话，不去断不成的，贺兰这么恶质的人，若是不照他的话做，万一撕破了脸皮得不着好。我仔细考量过，倘或我进了兰台，便对他有了牵制。女官要验出身查户籍，这些有他去办，他自然成了一根绳上的蚂蚱，一荣俱荣一损俱损，再不会拿洛阳的事来说嘴了。这么的，父亲和舅舅就妥当了。”
她设想得是很好，秀又心疼她，“你倒是替他们着想了，自己怎么办呢？落到狼窝虎穴里，到头来连渣滓都不剩了。”说着哽了下就要哭。
布暖强做出笑脸来，“也没这么唬人的，兰台是弘文馆的地方，出入都是饱读诗书的文士，你怎么说得我像要卖身做粉头似的！保得住他们，咱们就平安。如若不然，皮之不存，毛将焉附？”
秀伤怀不已，只落寞点头，“我知道你的意思，我就是舍不得你。你在我身边长大，当眼珠子一样儿宝贝着。真要撒出去，你叫我怎么能放心？”她仰头一叹，“这煌煌帝都，人心这样险恶！古来女人都是难的，长得丑了愁嫁，长得美了，又要防人觊觎。像晋汉倒好了，索性大门不出二门不迈，闺里养着，也不能出那些事。”
她怅惘得不成，布暖也没有心力抚慰她，撑着坐起身，下了胡榻到矮几前趺坐。几上铺着品蓝刻花的托子，上面搁了一套茶具，白瓷上描画着轻淡的粉蕖蝴蝶。她盯着看了一阵，又别过脸，穿过地罩看耳房里高张的绣花绷架——那幅孔雀图好几天没动过了，还是郁郁一片树冠。以后大约也没机会再绣了，她勾了勾嘴角，枉老夫人拿这个说事到处炫耀，半道上撂了挑子，真是对她不住。这样也好，莫名的轻松，用不着拿她的心血来验证她所受的煎熬。
她回头道，“明儿打发人把针线都收拾起来吧，放久了没的积灰。你去歇着吧，我这儿不用伺候。”
秀迟疑道，“你夜里没用饭，我去给你准备些送来。”
她摇摇头，“我不饿，你去吧！”秀只得应了退出去。
窗边螺柜顶上搁着高柄烛台，点了支红蜡烛。一根灯芯烧得焦黑，逐渐蜷曲，斜到一边烛炬上去，烧出一个豁口。蜡油淋淋漓漓的淌下来，像倾泻的泪。布暖取铜勾去拨，习惯性的朝窗外看。竹枝馆的窗台前照旧掌了灯，一剪侧影映在绡纱屉子上，轮廓清晰，是她极熟悉的样子。她站了一阵，再深深看一眼，恍惚觉得远了，渐渐迷蒙了。
她伸手撤下撑杆，合拢窗页。
爱情结束了么？她不喜欢这样的收梢。
第八十三章 功名
朝廷敕令到底还是来了，官宦捏着尖细的嗓子念完文书，笑着对蔺氏叉手作揖，“给老夫人道喜了！娘子遴选入兰台，那是百年难得的好事。二年光景，上手便是从七品的差使，真真祖上积德了！”
蔺氏还没回过神来，嘴里只顾哼啊哈的应，眼睛直愣愣盯着躬身接旨布暖，胸口擂鼓样嗵嗵疾跳。