她搬着手指道，“布家的叔公昨儿过世，洛阳差人来报丧信，我母亲回洛阳去了，大约得等叔公入殓下葬了才回来。我阿爷又在衙门里，整日不着家。我要出门，几个婆子哪里拦得住我，谁让我母亲把乳娘都打发了。”
他方知道如今载止只有她和她父亲，按理来说姓布的发丧，布如荫是长子嫡孙，少不得要出面。不过他人情看得淡，对宗族里那些小人作派也不甚满意，所以婚丧嫁娶一概不应酬。实在推脱不过的去自有夫人料理，他照旧在长安，借口公务脱不开身，连孝都懒得回去戴。
他那个姐姐是精刮的人，有她在，他要做出些什么动作来很不易。眼下只有布如荫，那么接下来她再要出门应该不至于费力。他回头笑了笑，“明日老时候，我仍旧派车来接你。”
她心有戚戚焉，要是回绝，暗里总归舍不得。但要是应下，她又有点惶惶的，担心这么缠下去她的心脏受不住。她偷偷瞥他，如果他不是舅舅多好！如果他和蓝笙换个身份多好！和他在一起，有种甜蜜又折磨的感觉。像勾魂摄魄的毒药，对人有极致的吸引力，但一个疏忽却会要命。
她支支吾吾的，“我也吃不准明天能不能出来，要么我叫人张罗了行头，自己在家练就是了。”
他听了不说话，她怯怯的觑他。他沉默下来便会使人无措，仿佛是短暂的宁静，随后会有惊天动地的暴风雨接踵而至。她吞吞口水，“舅舅怎么了？”
他依旧不言声，鞭子甩得越发响。她料定他是生气了，小心翼翼探手摇摇他的衣袖，“说话呀，这是做什么？”
他突然拉住缰绳转过身来，板着脸道，“你是想半途而废，还是不愿见我？”
她窒了窒，“我没有不想见你……”
“那是为什么？”他似乎很气愤，带了点孩子式的胡搅蛮缠的味道，“先头分明说好的，如今又要反悔么？你不出来，那我去载止找你，届时你别避而不见才好。”
她被他斥得一愣一愣的，像这样的反应，不是个位高权重的将军该有的吧！他素来四平八稳，这会儿不讲道理起来真有点拿他没办法。她摊了摊手，“我原说你该来载止的嘛，谁叫你偏在外头？弄得《红叶笺》里的顾况和媚儿似的，偷偷摸摸干什么？”
他挑起一道眉，“顾况和媚儿怎么样？”
她未及细想，脱口道，“佛堂私会呀……”话在舌头上打了个滚，再想吞回去是来不及了。她懊恼万分，自己脑子发昏，怎么能信口混说呢！她想这回是闯大祸了，他非得告到她爷娘面前去，叫她吃上一顿鸡毛掸子。
他脸上的表情古怪，很难叫她读懂。也亏得她有一副急泪，三两下泪水就成串落下来。抽抽搭搭嘴里含糊不清的数叨自己的罪状，说自己年少无知、说自己犯上作乱、说自己光长个子没长脑子……这样他总归解恨了吧？
他露出意味不明的笑来，抽出汗巾给她拭泪，“老毛病又犯了，你倒会先发制人！”语毕把那团绸子塞到她手里，“都叫你弄脏了，等洗干净了再还我。”
他重又回身赶车，她愣愣攥着汗巾出神。松花绿的缎子，一角飘飞着柳叶和燕子，看上去居然有些眼熟。慢慢展开来，她愈发一头雾水——蕙风布暖？这是她的绣活，有她常用的落款。
一时脑子像被重锤击中，前所未有的胀痛起来。这是怎么回事？女人不用汗巾，那么这个是她特地为他绣的么？为什么一点印象都没有？她到底忘掉了些什么？所有有关他的，一丝一缕都未留下。多可怕！她越发肯定他们之间发生过一些事，但是他不肯说，她得想办法把话套出来。
她咬牙横下一条心。等高辇转过闹市到个相对冷落的地方，她突然从背后揽住他。也许情之所至，可以毫无阻碍的滔滔落下泪来，“我要瞒我到什么时候？竟把我当孩子骗么？我心里一直明白的……”
他身子剧烈一震，她想起来了？或者从来没忘记？他手里的马鞭拿捏不住，嗑托一声落在栏板上。
她的眼泪很快染湿了他的常服，暗红的，触目惊心的一块，像血。然而认真停不下来，一路泼泼洒洒，像囤积了几年、几十年、一辈子……是欠的眼泪债。
他分开她的手臂转过来，颤抖着去捧她的脸，“还记得我么？记得过去所有一切么？”
她心里激荡，自然更要混水摸鱼下去。连连点头道，“我记得的……我都记得的舅舅……”
他眼里的光攸然熄灭了，看来当局者迷，他差点被她绕进去了。这丫头心眼子素来多，但是那声舅舅太失策。他苦笑着靠在围子上，在她泪眼迷蒙的注视下，万分真挚的说，“那好，既然想起来了，那你上年砸坏了我一方金丝砚，到底什么时候赔给我？”
她一下子怔住了，脸上犹挂着清泪，半张着嘴，也不晓得怎么接他的话茬。心里恼怒着，不正是煽情的当口么？怎么一霎儿转到砚台上去了？可见他是个老狐狸，极难对付。
她没了兴致，怏怏的撩起窗上帘子看外面。马车终于拐进了群贤坊，这时已近黄昏，火红的怒云映红了半边天。落日前七刻要响收市鼓，倦鸟也当归林了。所以布舍人站在门上，伸长了脖子在往坊口张望。看见有辇进来，打量驾辕人一眼，脸上有种说不出的别扭的神情。
第九章 万般方寸
布舍人形容淡淡的，在晚霞里仰着头，看着布暖从辇上纵下来。
他不是个严父，只这一个女儿，舍不得苛责。更多时候会讲讲大道理，她一般也都听。其实今天她和容与在一起他很恼火，换做布夫人可能已经发作了。但是怎么办呢，他不是个能拉下脸来的人。女儿面上是这样，至于容与，他心里一直很喜欢这个小舅子。只可惜发生过了这样的事，现在再也喜欢不了了。
他恨起来和布夫人抱怨，左不过咬牙切齿的跺脚“造孽啊”，算是发泄了他的愤慨。他甚至想，为什么是这种长幼辈的关系呢！如果是个表兄妹多好，大家都不必伤筋动骨。无奈是眼下这种情况，他为了保护布暖，也不惜战上一战了。
他板着脸瞟了眼女儿，“上哪儿去了？这会子才回来！”
布暖低着头嗫嚅，“逛去了。”
“逛？逛了这半晌？”他不由拔高了声线，转头想想孩子大了，总要留她三分颜面，便缓了缓声气道，“我也不说你，下次自省就是了。你先进去吧！”
父亲没有请舅舅进府的打算，郎舅见面虽未剑拔弩张，气氛也不算融洽，总是冷冷的样子。布暖应了声，脚下挪动几步，想起来了忙作势补充，“我在半道上遇着舅舅的，多谢舅舅送我回来。”
容与冲她抿嘴一笑，“举手之劳罢了。”
布舍人自认为不是傻子，他们这么一唱一和的，他就真会相信么？他不耐烦的朝她挥了几下手打发她回去，见她被园里仆妇迎进了门，方才勉强对容与抱了下拳，“天色晚了，愚兄就不请你进去坐了。日后若见了暖儿，请绕开她十步远。里头缘故不便多说，横竖大家各安天命。今天的事也别叫你姐姐知道，省得回头再闹，大家脸上不好看。”
这是事发之后容与第一次面对布如荫，心里虽愧疚，但却吃定了布如荫的脾气。就算在他面前露了口风也不怕，真要声张起来，对他未尝不是好事。他早不耐烦这种藏头露尾的日子，他爱一个人，爱了便爱了，世俗早不在他眼里。倘或还有忌讳，就不会把车驾到载止门前来。
他微躬了躬身，“姐夫，前头的事说一千道一万，错全在我。你们怪我恨我都在情理之中，但我对她的心，是千真万确的。”
布舍人听了这话有点受惊，这口气哪里像要撒手的样子！莫非还有情么？这还了得！他粗鲁的打断他，“过去的事，过去便罢。已然有了新开始，旧伤疤何苦再去揭！揭开了血淋淋的，对谁都不好。你是聪明人，年纪比我轻，风浪比我经历得多，这点都看不开么？难得我家暖儿有这样的造化，你就发发善心成全她一次吧！她够难的了，你把她害成这样，还嫌不够么？”
“所以我要弥补她。”他说，“我爱她，该是她的，我一分一厘都不会短她。”
布舍人狠狠噎了一口，“你爱她？你这是在害她！”他缓过气来怔愣愣看着他，“这么说，你还要继续下去，拖着她一道下地狱么？我们姓布的欠了你什么，你这样不依不饶的揪着不放？既这么，我拼着辞了这官，带她们母女离开长安，离你远远的，这总可以了吧！”
他躁得涨红了脸，容与叹息着劝慰，“姐夫息怒，快别说负气话。就算辞了官，你们两个车轮，能跑得过我几十万铁蹄？”
这是明目张胆的威胁么？布舍人颤着手指他，“沈容与，你欺人太甚！”
“容与不敢。”他深深作一揖，“我和她原本两情相悦，如今她忘了，我只求姐夫成全。”
布舍人啐了一口，“无耻之尤！你竟好意思说这话？你是她什么人？是她嫡亲的娘舅！便宜叫你占了去，你愈发得寸进尺了？仔细我公堂上告你，叫你落个身败名裂！”
他笑了笑，“我早就做好了准备，告与不告，全凭姐夫的意思。”
布舍人悲哀的意识到他是势在必得的了，自己是个文人，射不得箭也舞不得刀，拿什么来抵抗呢！束手无策，难道眼看着布暖的一辈子毁在他手里吗？他撑着院墙乏累道，“她都已经忘了，你为什么不能像她一样！你偏要和她在一起，将来无非落个过街老鼠的下场，又何苦来！”
他脸上有坚忍之色，背着手道，“我们原说好到关外去的，谁知中间出了岔子……如今我有万全的准备，不会叫她受半点委屈。”
布舍人却冷笑起来，“你眼下说得再好有什么用？你忘了她为什么昏睡四个月，若是她能想起来，该是怎么样看待你这个舅父？”
他果然顿了顿，“这里头有蹊跷，孩子到底为什么夭折的，我正着人严查，自会给她一个交代。”
布舍人简直恨极了他，好好的闺女没出阁就怀了孕，他是始作俑者！对布家来说这样耻辱的一件事，他倒有脸孩子长孩子短的，这不是戳人痛处么！他不想同他理论，因为说也说不出个所以然来。
“这话到此为止，以后不必再提。”他拂袖道，“不早了，请回吧！慢走，不送！”
布舍人自己觉得有点落荒而逃的意思，这世道真是变了，明明他占着理，气势矮人家一截不算，连带着像理亏了似的。
他窝了一肚子火，反剪着双臂进二进院。走到门口见布暖在窗前拆撑杆，踮着脚，纤细的身姿在晚霞里伸展。他徒然心酸不已，要是早知道走到今天这步，当初情愿送她进敬节堂去。弄得她受这么多苦，那边的人是权大势大的，又不依不饶，他们这样的人家怎么应对呢？那沈容与到底长了怎样一副黑心肝，对待自己家里人也这么不择手段，实在使人寒心透顶。
这是要把姓布的往死路上逼么！他的女儿他保护不了，像砧板上的鱼肉任人宰割，他无比挫败。
布暖回身看见他，迎道，“父亲来了？进屋里坐吧！”
布舍人嗯了声，“你忙什么呢？”
她回到高案前整理经文，笑道，“过会子沐了浴，要跟维玉她们做晚课。”又察言观色的觑他，“府里人都派出去寻我了，连水都没人烧了。父亲生气么？是我做错了事……”
布舍人无奈看她，“你认错倒认得快，以往怎么教你的？哪朝哪代的姑娘家好一个人出门的？所幸遇见了你舅舅，若是外头撞着坏人，你如何自保？”他不知道容与可曾和她说过什么，不好直问，只能旁敲侧击着，“巧倒是巧，你何时遇着你舅舅的？”
布暖搪塞着，“在西市口遇上的，父亲问这做什么？”
他垂下眼吹了吹杯里的茶沫子，“也没什么，单是要嘱咐你，舅舅是做大官的，和咱们不同路数，还是远着点好。况且又年轻，底下人都瞧着。万一哪里失了体统，各自脸面要紧，记住了吗？”
布暖唯有诺诺称是，还好父亲不像母亲那么啰噪，也不会追根究底的盘问，否则定是漏洞百出要穿帮的。
布舍人叹了口气，知女莫若父，她那点抖机灵的小心眼他会看不透么？他是装糊涂，怕原本没什么，追问起来反而惹她起疑。容与今天既然当他的面把话说清了，那暖儿的婚事就不能再拖延下去。早些和蓝家完了婚，生米做成熟饭，他总不能抢别人的妻室吧！
布暖不知她父亲在想那些，抚着地藏经褚黄的封皮道，“母亲让我念经超度亡魂，超度的到底是哪个？难道是那位贺兰国公么？”
布舍人原先腆着的肚子缩进去一些，茫茫唔了声。其实当然知道要超度的是谁，无非是她那个没能出世的孩子。其实不光是超度，也有做功德赎罪的用意。年轻女孩家，保不住孩子小产是折寿损阴骘的事。孩子阴灵不度化便走不远，少不得作祟留恋/母亲，久而久之就要害人。这里头因果他没法子和她细说，恰巧她说起贺兰，遂顺口应了。
布暖古怪道，“这人是父亲的朋友么？”
布舍人道，“不是，是你的朋友，也是你和蓝笙的大媒。”
她印象全无，横竖闹不清，既然是她的朋友，念起来用些心思便是了。
“你先头不在，蓝笙来寻过你，也说起你们的婚事。”他慢慢道，“等你母亲回来咱们好好议议，你也不小了，这门婚延挨了这么久，再拖下去对不住人家了。”
她闷着不说话，要不是父亲提起，她真忘了有这桩事了。以前许给夏家是盲婚，她也不闻不问的，差一步就嫁过门去了。可现在却生出点抵触的情绪来，她知道不应该，然而违背不了自己的心。
“不是一直没提起的么，怎么一下子又这么急？”
猜都猜得出来的，蓝笙又不是井底蛙。他是场面上走动的人，容与有点风吹草动，他必定极关注。说不定他们今日见面，他那里已经得着消息了吧！经过年前那一连串的事，人人成了惊弓之鸟，脆弱的神经再经不住半点弹拨了。所以完婚就完婚吧，早些尘埃落定，大家提着的心才能落下来。
他佯装不满，“人家不提，你就可以得过且过么？就像欠了人债似的，不还了你能安心？咱们这一房，从没有受人恩惠不思回报的，你打算做这第一人？”
这顶大帽子压下来，她有些生受不住。思来想去只得推诿着，“等母亲回来再说吧！”
布舍人点了点头起身，“明儿好好在家呆着，我嘱咐过下人，谁敢放你出去就问谁的罪。你是大家闺秀，做出点矜贵的作派来，别叫人背后说闲话。”
她不敢有疑议，恭恭敬敬将父亲送出门。站在廊子上不住哀叹起来，明天是要爽约了。不知舅舅怎么个生气法，再看见她会不会活劈了她……
第十章 奇容千变
后半夜开始下雨，不甚大，悉悉索索的打在园子里芭蕉树上，隔窗听得很清楚。这样的季节，昏昏然躺在红纱帐里。耳边掠过风吹矮竹的沙沙声，心里生出些芭蕉夜雨的惆怅来。
早晨开门的时候地上湿漉漉的，雨依旧未停。雨丝细如牛芒，又轻又薄的份量，略有个气流回旋，就扑得人满头满脸。春日里作天气，总是缠绵拖沓得厉害。不下个三两天，横竖不能含混过去。布暖扶着卧棂栏杆站在楼上眺望，整个长安笼罩在一片水色里。远处仿佛起了雾，亭台楼阁在重霾后面掩映着，海市蜃楼一样的飘忽。
维瑶抱着薰好的衣裳过来，见她一头稀湿，在那里咋咋呼呼的喊，“哎呀，怎么不当心身子呢！别站得这么靠近滴水呀，仔细淋了雨作病！”
她才发现有丝丝缕缕的寒意侵袭上来，忙抚抚胳膊退进屋里，问老爷可是上职去了？
维瑶道，“五更的时候听见后围房里的人开门赶车，想是早走了吧！”
她不由笑，都说宰相五更寒，她父亲做的是六品官，操的却是一品的心。天天衙门里头一个报到，兢兢业业几十年，才从陪都调到京畿。职位不算高，好歹也算京官了，更是扒心扒肝的尽忠职守。
不过衙门里认真，在家里却好忘事。她斜着眼看外面走动的仆妇，欠了欠嘴说，“老爷可留下什么话？”
维玉正铺床，知道她贼心不死还想着出门去，这可唬着她了。撂了手上活儿赶过来，苦着脸道，“小姐快断了念想吧！老爷各处都吩咐到了，你从哪里出去？你是不知道，昨儿家里都要翻天了。老爷知道你出了府，连一个伺候人都没带，差点把我和维瑶撵出去……”两个丫头眼泪巴巴的对看一眼，“我们俩是乡里逃难出来的，吃花素，又有了年纪，找个安身立命的地方不容易。辗转了好几处，人家带回去，不是伺候寡妇娘就是到下间打杂。我们出身不高，却也有好强的心。难得府上夫人看重，叫我们看顾大小姐，这是多荣耀的差事！咱们想长久的扎根下来，不想这么给赶出去。求小姐可怜咱们，别再往外头跑了。若是有了第二次，我和维瑶真的要卷铺盖走人了。”
她们俩原本就比她大，年长的人低声下气的乞求，布暖立刻有了羞愧的顿悟。她红着脸道，“罢，我哪儿都不去了。昨儿连累你们真不好意思的，难为你们因着我的缘故挨骂了。”
维玉维瑶换了个眼色，笑道，“小姐别这么说，咱们是不碍的。只要你平平安安的，咱们受点委屈不算什么。”又想起来道，“昨天蓝将军留了话，今儿要来看你的。这蓝将军是什么人？据说是阳城郡主家的公子，小姐和他定了亲么？”
布暖怏怏歪在席垫上，心里生烦，凑手拍打香囊底下缀的穗子，枯着眉头道，“天晓得！我爷娘说是就是，我有什么可反驳的！”
维玉见她脸色不好，忙岔了话题道，“那天咱们过府去，不是叫了人穿珠花的吗，不知穿好没有。过几日老夫人做寿，还说宴上叫戴的呢！”
“随意吧！那么多首饰，又不是非戴那个。”布暖嘴里含着果脯懒懒道，她不喜欢插金戴宝的，有个簪子绾发就成了。其实是对着镜子琢磨过，打扮太精细就显得世俗。她长了张清水脸子，像知闲那样过分雕琢反而不伦不类。顿了顿才想起来，她们姐妹到府里来，一样头面都不曾赏过。她们是含蓄人，不会像玉炉似的连喊带抢的。贴身的人，给利市是不成文的规定。一说有钱能使鬼推磨，图她们将来尽心伺候；一说上房里穿梭的，喂饱了好叫手脚干净。不至于贪小利，见了什么都眼馋手痒。