迎春则拿出一幅粉色的上等丝绸绣的帕子给黛玉,说简慢了,倒是亲手绣的呢。

黛玉又谢了,展开看时,绣的却是雅兰图,正合黛玉的心思。

于是姐妹几个围坐了品茶,不时有笑声传来,一阵阵如银铃般悦耳。

到了下午,便有皇后娘娘的旨意下来,说明早叫黛玉进宫陪侍,只可带着贾家的三个姐妹,更有许多玩物收首饰,绫罗绸缎等不一而足的物品赏下,说是给黛玉庆生。

[第一卷 相知:【027】黛玉庆生]

黛玉本不欲声张自己的生日,无奈皇后提前赏下了礼物,又要接黛玉进宫去,这一下子把贾府里那些沉浸在元春封贵的势力人们的脑袋敲了一下子。王夫人突然醒悟,黛玉自进京以来便深受皇后喜爱,每每找理由接了去,原来的时候不在意,因为那时那拉氏不过是看在康熙老爷子的份上多疼了黛玉一点,可如今,康熙爷归天了,八爷九爷也圈禁的圈禁削爵的削爵,十四爷也被当今皇上打发到皇陵给康熙爷守灵去了,如今虽然原废太子的儿子弘皙封了理亲王,但也不过是个闲散王爷,如今雍正爷励精图治,全国百姓都安安稳稳的过着日子。只是这个小小的黛玉,怎么这样被皇后器重呢?是不是会被选进宫里?是不是会跟自己的女儿元春争宠?王夫人越想越紧张,不由得紧紧的攥了拳头,暗暗的藏在袖子里。

贾母却是高兴的很,黛玉因已经出了孝,也该好好的过一回生日了,偏明儿皇后宣她,于是跟王夫人和凤姐儿说:“本打算明天好好的给林丫头过个生日,不想皇后娘娘召见,今儿晚上凤姐儿治了酒来,叫两出小戏,大家乐一乐。”

黛玉因在一边看见王夫人冷漠的目光,便说:“外祖母,黛玉一个小孩子,过个生日也不值什么,老太太高兴,今儿晚上黛玉陪您老人家玩儿就是了,刚过了年,听厌了戏,何必又要叫他们来聒噪。”

“你爱清净,是个省事的好孩子,这也是好的,只叫几个人伺候着吧,到时候用不用再说。”贾母也看见了王夫人的冷漠,只是前几天刚给宝钗大张旗鼓的过了生日,今儿偏黛玉过生日了,她就装木头,心里生气,就偏叫人叫了戏子来伺候。

黛玉只得笑笑不再言语。

凤姐儿便出去张罗,王夫人只在下边说:“老太太高兴,这是全家人的福气。”

贾母哼了一声,便不理他,只和黛玉迎春几人说笑话。

黛玉给身边的雪雁使了个眼色,雪雁便看看身边,只有李纨在,于是从袖子里拿出一张一百两的银票来,赛道她的手里,又在耳边说了几句话,李纨点点头,在贾母身前说:“老太太,我去看看凤丫头要不要帮忙。”

贾母说:“你去吧,少什么只管跟我来要。”

李纨答应着出去了,自拉了凤姐到了一个僻静的屋子,把银票给她说:“林丫头知道这一回你又要拿出自己的梯己来垫上,就叫雪雁拿了这个给你,省的叫老太太堵心。”

凤姐接过银票,摇摇头。不说一句话,自去料理了。

晚上,薛家母女自然是过来的,也带了几件玩器给黛玉,只当应付老太太罢了,不过倒是宝钗有心计,想着明天黛玉可以进宫,自然还是宝亲王来接的,便一心想跟着去,悄悄的说与了母亲,薛姨妈便趁过来的功夫悄悄的给王夫人说了,王夫人说:“这次怕是不行了,旨意上明说了的,只叫我们家的三个丫头跟着去呢。”

你道王夫人为何这般?却是她本来就担心黛玉进了宫对元春不利,怎么还会放心宝钗进宫呢?她明明知道,宝钗跟黛玉可不是一类人儿,黛玉一则年纪还小,一则因是公侯小姐出身,母亲又是贾敏,身上自是有一股孤高自许的气质,不屑于皇宫里的荣华,当年贾敏就是这样才由康熙指婚嫁给了林如海的。宝钗却是皇商家的女儿,从小学的是经济利益,她知道,凭谁有地位帮着薛家,也不比薛家出一个贵人来的实惠些,所以便不希望宝钗进宫,只想着能把宝钗娶进来做自己的儿媳妇,帮着自己管好这个家,也能给贾家带来一笔丰厚的嫁妆,毕竟元春封了贵妃,以后的花销更加的大了。

当薛姨妈把失望的消息给宝钗时,宝钗仍旧微笑着,在席间听众人说笑,并不在意,只有宝玉在宝钗的身边手舞足蹈,吃酒说话,丑态百出。王夫人冷眼瞧着,更加佩服宝钗的心机,也更加相信自己的眼光。

晚间,林嬷嬷从外边回来,带了一对沉香木的镯子,一对紫金大耳环,一只金嵌祖母绿的戒指,两对紫金簪子,一对梅花的样式,一对兰花的样式,说是外边各位管事给姑娘的贺礼。黛玉见了,知道都是极贵重的东西,便都拿起来看了看,说:“这对梅花簪子给英琦姐姐留着,明出去,交给宝亲王,叫宝亲王给带去。”又把祖母绿的戒指在手上带了带,看了几眼说:“这个很好,明儿就带它。剩下的都收起来吧。”

第二天,早饭过后,弘历便骑着马带了下人,牵着六辆大车到了贾家的门口。

家人报进去,贾政自带着合家老小迎了进去,黛玉却在房里从容的喝了燕窝粥,紫鹃又拿了一件披风给黛玉批了,方带着丫头们到前边去。

迎春三姐妹听说跟着黛玉出门,早就喜出望外,准备好了等着呢。见黛玉穿了粉红色的袄儿,白绫裙前大红的宫绦结了攒心梅花结。外边披一件略比袄儿深一点的粉色披风。头上一支兰花金簪别着兰花发髻,另一边两朵粉色的堆纱兰花。却如仙子下凡一般清丽脱俗。

黛玉先给贾母众人请了安,拉了迎春姐妹的手,随着宝亲王弘历出了二门,上了车。自有丫头拿着包袱上了后面的车,黛玉跟迎春等四人记在一个大车里,大家都是笑靥盈盈,满心的欢喜。

谁知弘历带着马车竟不朝皇宫去,而是出了宁荣街便往城外而来。

弘历带着几辆大车出了城,又走了二三里路,到了一个山坳里,停下来,说:“你们都出来吧。”

黛玉正和迎春几个人说笑,听说到了,探春第一个掀开帘子,迎面吹来一阵凉风,便抬头一眼,之间一片广阔的原野,远山如黛,天空湛蓝。便惊呼到:“天哪,林姐姐快出来看看,真是个好去处呢。”

黛玉早在探春后面看到了外边的景色,也忍不住出来,跳下车,竟不用丫头来扶。

惜春和迎春也相继下了车,这时几个丫头们也都下了车,大家都是在高墙里长大的,谁见过这种景致。

黛玉转着身,轻声吟道:白云回望合,青霭入看无。

弘历笑着叫太监侍卫们都把帐子撑起来,把吃的喝的都搬进去摆好了。方向黛玉几人叫道:“小寿星,你还不请大家入席吗?”

探春惜春因是见过弘历的,当下也不再扭捏,跟着黛玉进了帐子,唯有迎春腼腆的向弘历一福,跟在最后进了帐子。

帐子里扑了一大张狼皮褥子,中间一个小矮桌慢慢的摆了各种宫制的点心,中间放了一个圆圆的盒子,只是不知是何物。

弘历等大家都坐好了,方在黛玉身边的一个空地方坐了,伸手上前,拿掉了圆圆的盒子的盖儿,里面露出了一个圆圆的糕点,中间有两个精致的寿桃儿,做得跟真的不差上下,边上红红的四个字:恭祝芳辰。

大家都奇怪的看着,不知为何物,弘历笑道:“这是西洋的玩意儿,叫什么生日蛋糕,特特的找了个西洋教父学的,我亲手做得。妹妹尝尝,可还吃得吃不得。”

黛玉见了,早就感动的说不出话来,听弘历说着半天,方说:“这还吃不得,可有什么东西吃得呢?只是,这么大个蛋糕,可怎么吃呢?”

弘历自从腰里拿出了一把小刀,轻轻的割下一块,放到一个盘子里,递给黛玉,黛玉拿小银勺子送到嘴里一点,自是香甜滑软,入口即化,与平时吃的糕点不同。

弘历见黛玉笑了,便想切下几块给迎春几人,丫头们忙上前,帮着切了,各给姐妹几人。探春先尝了一块说:“果真好味道,这下真的是没白来。”说着又吃了一口。

惜春和迎春见了,也都尝了,说好吃。

弘历便开心的笑了。

黛玉本不能多吃,盘子里一块蛋糕只吃了一半,便不吃了,弘历便接过来。又给黛玉拿了一个橘子,扒开了,给她,黛玉也只吃了一个瓣,便说:“你怎么知道这个好地方的?”

“闲时无事,长出城来瞎逛,后来就发现了这里,远处有农田,这时还早,过几天农民们便开始耕地种田了,那时再来,更有一片新景象。”

正说着,黄鹂从外边跑进来,手里拿着一支含苞的桃花,说:“姑娘快瞧瞧,今年的桃花竟早开了呢。”

众人看时,都觉得奇怪,惜春说:“这桃花竟像是为着林姐姐的生日开得,真真好花。”

弘历却说:“大家快吃点东西,咱们一会儿跟着黄鹂去看桃花吧。”

黛玉欣然道:“本就不饿,这会子在这里坐着,不如就去,横竖这里没有闲人,好不容易出来了,还不去透透风吗?”

众人都说好,便都纷纷起身,出了帐子,跟着黄鹂,往一片桃林而去。

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今日三更,累死了。

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不说了,下班回家看儿子去了。

[第一卷 相知:【028】寻事刁难]

黛玉姐妹几个手拉着手,高兴的跟着黄鹂在乡间的小路上,边走边指指这里,看看那里,说不尽的新鲜与高兴,就像出了笼子的小鸟一样欢快的飞翔着。

爬上一个面南的山坡,便到了一片桃树林里,大约六七十株桃树,都打了粉粉的花苞,细细闻来,有一股淡淡的清香。

“这里背着山坡,又向着太阳,难怪桃花竟要先开了。”黛玉一手拉着一支桃花细细的看着,一边说。

“是啊,这里远比别的地方暖和些。”惜春也笑着说。

弘历则找了一块大大的青石,歪在上面眯着眼晒太阳。

黛玉见了,笑道:“你倒是个会享受的。”

弘历看她一眼,笑而不答。

雪雁却再身后拿出一个水囊,说:“姑娘如果渴了,这里有温水呢。”

“你倒是想得周全。”迎春站在一株桃花前笑着说。

那些小点的丫头们都跑散开了,有掰开小石子抓蟋蟀的,有细心寻找刚发芽的小草的,也有玩闹嬉戏的,真真一幅春乐图。

“林姐姐,不如咱们每人背出一首古人的桃花诗来玩儿。”探春笑着说。

“好啊,我先来。”黛玉笑着沉思了一会儿便轻轻的念道:

二月春归风雨天,碧桃花下感流年。

残红尚有三千树,不及初开一朵鲜。

“好,我也想起了一首。”探春转到一株桃树下,也轻轻的念道:

满树和娇烂漫红,万枝丹彩灼春融。

何当结作千年实,将示人间造化工。

惜春接着探春后面也娇声背了一首:

人间四月芳菲尽,山寺桃花始盛开。

长恨春归无觅处,不知转入此中来。

惜春说完,便推迎春,说道:“该姐姐了。”

迎春却说:“这会子在这里背人家的诗,倒不如叫林妹妹现做一首来。”

探春听了,便说好,忙拉着黛玉的手说:“林姐姐,你快作一首来教教我们。”

黛玉便笑着说:“哪里有什么好诗呢。”

惜春不听,只管催。黛玉无法,只得低头不语,暗暗的构思,片刻,便轻轻的吟出一首《桃花行》。

桃花帘外东风软,桃花帘内晨妆懒。

帘外桃花帘内人,人与桃花隔不远。

东风有意揭帘栊,花欲窥人帘不卷。

桃花帘外开仍旧,帘中人比桃花瘦。

花解怜人花亦愁,隔帘消息风吹透。

风透帘栊花满庭,庭前春色倍伤情。

闲苔院落门空掩,斜日栏杆人自凭。

凭栏人向东风泣,茜裙偷傍桃花立。

桃花桃叶乱纷纷,花绽新红叶凝碧。

雾裹烟封一万株,烘楼照壁红模糊。

天机烧破鸳鸯锦,春酣欲醒移珊枕。

侍女金盆进水来,香泉影蘸胭脂冷!

胭脂鲜艳何相类,花之颜色人之泪。

若将人泪比桃花,泪自长流花自媚。

泪眼观花泪易干,泪干春尽花憔悴。

憔悴花遮憔悴人,花飞人倦易黄昏。

一声杜宇春归尽,寂寞帘栊空月痕!

三春姐妹听完,无不悄然拭泪,片刻间,大家都沉默了。

弘历在石头上装睡,听见了黛玉的诗,也不禁觉得怅然若失,只得起来,走到黛玉的跟前说:“今儿是你的生日,应该高兴才是,不该做这样悲伤的诗文。”

探春听了忙笑道:“这是我的不是了,林姐姐,今儿好不容易出了那牢笼,来外边呼吸一下新鲜的空气,咱们原该好好的乐乐。”

“哎,我听入画说过,田间生长的野菜也是可以吃的,不知道是真的还是假的?”惜春天真的说。

弘历听了,笑道:“你们真是公侯家的小姐,再不知道生活的艰难。”

探春迎春听了都疑惑的看着弘历。

“每逢灾荒之年,老百姓有时连树皮都吃不上。”弘历换了一副严肃的表情说,“虽然皇玛法和皇阿玛励精图治,但是每逢旱涝之年,总有不少百姓流离失所,带着妻儿逃难,每每伴着灾荒还会有瘟疫流行,到处都有饿死的,病死的人,有的村子里人死了都没有人抬出去。野狗吃死人,活人再吃野狗。”

三春姐妹听了弘历的话都惊得目瞪口呆,一时说不出话来。

黛玉因听到过晴雯说起过她逃难时候的情景,所以是相信的,但也止不住掉下泪来。

“雪雁。”黛玉叫了一声。

“奴婢在。”雪雁赶忙到了黛玉的身边。

“你带着丫头们去挖些野菜来,咱们今儿也尝尝百姓家的饭菜。”

雪雁迟疑的看了一眼弘历,弘历微笑着一摆手,叫她自去。

“妹妹,今儿是你的生日,怎么能叫你吃野菜呢?”

“父亲在世时曾经说过,越是天然的东西,越是养生,索性今儿咱们就尝尝。”黛玉拭了泪,微微笑道。

于是黛玉也拉了惜春的手自去找刚冒芽的野菜去了。

却不说黛玉姐妹几人在野外玩的开心自在,却说王夫人今日见宫里来人接走了黛玉和三春姐妹,心里自然是打了好几遍算盘,只是算来算去,也无法确定这事到底是对自己有利还是无利,正在自己的屋子里烦闷,金钏儿便端了茶进来说:“太太,今儿是进宫看望娘娘的日子,可要奴婢准备些什么?”

王夫人猛然醒悟,今儿正好是十二,皇后早有旨意,逢二六之日尽可进宫看望贵人们,于是便绽开笑颜,匆匆的叫金钏儿玉钏儿收拾了几样罕见的首饰,又带了几张银票,回了贾母,草草的用了午饭便做了一顶青油软轿进宫去了。

进了宫,到了元春宫里,按国礼参拜了,元春屏退众人,拉了母亲的手退到内间,母女二人便说些闲话。

元春先问了老太太和父亲的安,便垂了泪道:“如今到了这里,孤独一人,总不能与家人相见。”

“娘娘不要伤心,家里都托着娘娘洪福,事事都好着呢。”王夫人说着在袖子里拿出了几张银票,“这是五百两银票,我替你换成了不同的面额,你先用吧,在这里处处要用钱打点,对那些公公嬷嬷们,可尽量不要得罪。”

元春点了头,收了银票。

“如今你宝兄弟也上学去了,过不了几年也该出息了,我年已半百,只你们两个可靠的人,娘娘可要千万保重凤体要紧。”

元春又含泪点了头,半晌方说:“都说皇家荣华富贵,女儿在这里却是如履薄冰,如今皇后娘娘宽宏大量,自然是好的,可是年贵妃每每为难女儿,因她的哥哥又握着重兵,皇后尚且让她三分,女儿也只能受着罢了。”

王夫人听了,便跟着掉了眼泪,说:“好孩子,总有熬出头的时候,你要是能怀一个哥儿,可就好了。”

“母亲说的轻巧,如今万岁爷日理万机,每日只睡两个时辰,都是在承前殿略歇歇罢了,哪里还会到后宫来?就是平日里最宠爱的年贵妃,也好些日子没见着万岁爷了”

王夫人听了,也无话可说,毕竟万岁爷的事情,连皇后都不敢多嘴,自己是个什么人,也敢在这里胡言乱语吗。

出了半日神,王夫人方想起了正事,于是问道:“你林妹妹和迎春探春惜春三个妹妹今儿都被皇后娘娘召进宫来了,你可知道?”

元春听了,惊讶的说:“并未听说此事啊。”

“你竟不知道?”王夫人也很奇怪。

“母亲别急,前一次,皇后接了林妹妹来,女儿也不知道,也是后来才听说的,今儿这事说不定皇后也没叫人到处乱说呢,”说着,叫了抱琴进来,说,“你叫个稳当的人,悄悄的去皇后娘娘那里打听一下,看娘娘是否得闲。”

抱琴答应了一下出去了,半日方进来说:“回娘娘话,夏公公亲自转到皇后娘娘的厨房里,打听了,今儿娘娘礼佛,一日不见外客。”

元春摆手叫抱琴下去了,怔怔的看着母亲说:“母亲可听见了?皇后娘娘今儿礼佛呢,哪里会叫家里的姐妹进来?”

王夫人方知道自己是被骗了,慢慢细想,想黛玉是为了出去,撒了谎,骗了老太太和自己了,只是林丫头倒没什么,自己家里的三个姑娘自小养在深闺,从不见外人,今儿竟私自出府,若是传了出去,一家子脸面何在呢。往日打得精细算盘,可不要落空了?想着想着脸上便变了颜色,一时在宫里,又不好怎么样,便告别了元春,回到了府里。见了贾母,照样的问了安,说了些元春的事情,只字不提黛玉几人的事情。