端木家也要平衡……端木松？端木华以帅才武力著称，端木松极尽孝道、品行高洁，是仕林典范，这也是个可用之才，把端木松好好养大，未来许就能挡在端木华面前，这只猛虎身上，就又能多套上一条绳索……
嗯，就这样！
“传旨，宣端木松觐见。”
明州城沙头镇。
端木莲生看着手里的纸条，眼睛渐渐眯起。
“怎么了？”李思浅忙凑上去，这是今天刚刚从京城传来的密报。
“官家特旨，让老三入礼部观习。”端木莲生将纸条递给李思浅。
“老三去了？他还在孝期呢！”纸条上只有一行字，李思浅下意识的挑毛病。
“可不是！”端木莲生一脸的笑，“他走的是品行高洁的路子，当初成名，就是弄了个滴血疗亲，挣了个孝子名声，有了官，名声也不要了？礼部？官家也是糊涂了！”
李思浅歪头看着端木莲生，照理说，老三是飞黄还是腾达，跟他们没关系，可看莲生这态度，他好象容不下。
第235章 镇上的小日子
“你要弹劾他为了仕途不守孝道？”李思浅反应很快。
端木莲生点头，“正好他入的是礼部，我倒要看看，他是做他的品行高洁呢，还是一定要这个礼部习学。”
“我觉得吧……”李思浅抱着端木莲生的胳膊，拖着长音慢吞吞道：“就这么弹劾太直接了，你说，要是官家让老四到什么礼部、户部习学，老四会不会去？”
“嗯？”端木莲生一下子反应过来，眉开眼笑，“这主意好！老四要守孝不肯应诏，我看老三有什么脸接这纸诏书！”
“你别净往好处想，你又不知道老四会不会去，万一去了呢？”
“你放心，这点手段你夫君还是有的！”端木莲生捏了捏李思浅的鼻子，扬声叫进黑山，吩咐了下去。
京城。
端木松恨不能一巴掌拍死这个四弟！
人家不过上了个折子，提了句让他兼理刑部的话，八字还没一撇呢，他竟然就上了那封泣血的破折子，什么孝道、什么父母皆丧痛心疾首……这不是打他的脸么？
他连跟他商量都不商量一句，他真是他嫡亲的弟弟？
大好机会，只能忍痛放手。
熊大学士说的极是，这会儿不放心，伤的是名声，名声坏了，前程也就坏了。可端木松觉得，他的前程全坏在他那个嫡亲弟弟手里，他生下来就是为了祸害他！
他真想一刀杀了他！
沙头镇上。
端木莲生一记小手段，轻巧巧把端木松差点憋死，可他自己，也正因为征兵的事，几乎憋死。
年前他跑了不少乡村，没招来人，他倒没十分在意，眼看进了腊月，不愿离家也是常情，可如今过好了年，也不愿离家无论如何说不过去了，这明州之民，怎么就不愿意当兵呢？他又不是不发饷银！
李思浅对着闷的一脸青气的端木莲生，非常同情他。
堂堂南军大帅，从前手下不说百万雄师，十几万大军总归有的，如今一抹到底，把他打发到这穷乡僻壤做个厢军教头，大约相当于民兵队长，手底下只有四个老的没法站直的老兵，一穷二白一无所有，为了搞点军费，兼职先做了讨债好汉，好不容易解决了钱，这人，又没办法了。
“唉！要是招女兵就好了。”李思浅凑到端木莲生面前，讨好的替他揉眉头。
“嗯？招女兵怎么好了？女兵更招不着！”端木莲生微眯着眼睛，虽然烦恼，还是很享受李思浅的服务。
“你忘了上元节的事了？你要是招女兵，这会儿放出风，明天一早这沙头镇就得挤满了，能一亲端木大帅芳泽，另说当兵，当什么不行啊！”李思浅语笑颜颜。
“小丫头！敢调笑你家夫君！”端木莲生翻身扑倒李思浅，“今天非给你点厉害瞧瞧！”
“我说实话呀！你松手！”
端木莲生伸手去呵李思浅腰间的软肉，李思浅怕痒，急忙往他怀里挤，一边挤一边叫道：“我还没说完呢！有正事！你招长随吧。”
“嗯？”端木莲生住了手，扶起李思浅，“招长随？咱们又不少人用，招什么长随？”
“唉，你天天天不亮就走，黑透了才回，还不知道呢，天天都有人找到这客栈，还有人贿赂刘掌柜，想投身到咱们家为奴，有的还拖家带口，天天烦死了！”李思浅长叹了口气，又叹了口气，她压根没想到这个世间、这么个地方，居然一点高尚的理想也没有，一点若为自由故，什么都能抛的觉悟都没有！
“这也……有情可原。”端木莲生摸着下巴，若有所思，“你想想，那王大虎，不就仗着和姚家姨娘身边的下人……”想着王大虎攀的那亲，端木莲生没法说下去了，“这根本攀不上的关系，都能让他在这十里八乡横行霸道那么些年，若真有人进了咱们府上……咦！这倒是个办法！”
端木莲生眼睛亮了，高抬着两根剑眉，一脸贼笑，“有办法了！黑山！”
端木莲生一声暴喝，黑山应声而到。
“给爷放出话，就说爷招这奉国军另有用处，这用处就是爷要从奉国军中挑些亲卫带走，这亲卫一旦挑走，那可就是跟爷一辈子了！快去！赶紧把话放出去！越快越好！越多越好！”
黑山赶紧应声而去。端木莲生捏着李思浅的鼻子，“媳妇儿，多亏你提醒！”
“你真打算走的时候挑一批人带着？这事……”
“嗯，那当然！你夫君我一向说一是一，一言九鼎！咱又没说挑几个，到时候挑一个，就挑一个带上就行了！”
“……”
唉，跟他比，自己太纯良了！
这流言一出，听到的人都以为这好事指定是自己的，端木莲生跑了一个多月，几乎跑断腿也没招来的奉国军，隔天就招够了。
李思浅抱着算盘给端木莲生细细算过帐，他收的欠帐虽说不少，可要是养兵可就不够用了，算来算去，端木莲生忍痛将奉国军编制从一百二十人，精减到五十人，这还是算上四个老兵的人数，兵贵精不贵多，端木莲生只好这么安慰自己。
四月底，李思浅的房子总算先起好了一间小院，可以搬进去住了，端木莲生的兵也训的颇有成效，两人到沙头镇小半年，总算安下了家，每天一个练兵一个忙家务，在这几乎与世隔绝的小镇上，日子过的竟然每天都是愉快的。
遥远的南边，清平如镜的湖边，一个身材高大，却瘦的病骨支离的老者半躺在一张竹椅上，半闭着眼睛听一个留着山羊胡须、清瘦的中年人禀报：“……招了四十六个乡农，日日训练，李氏辟了个大园子，种菜种花，他常帮着浇水，赶着沙头镇逢集，就陪李氏赶集，从最东头逛到最西头……旁的没什么动静，看样子，象是喜欢上沙头镇了。”
“没出息的东西！”老者没抬眼皮，“京城那边动一动，明州，也布置布置！总不能让他这样下去！”
第236章 隐忧
当初端木莲生是发配，去的又是琼州那样的地方，又不能带从人，所以李思浅跟着端木莲生出来时，思来想去，只能将玉姐儿托付给端木睛，如今在沙头镇安稳下来，就赶紧打发人回去接玉姐儿。
七月末，去接玉姐儿的长随婆子回来了，玉姐儿却没来。
“……二娘子说，大姐儿一直病着，这么长途过来，怕她承受不起……大姐儿说，她身体是好好儿的，可她不愿意到沙头镇来，大姐儿说，这必是太太的意思，二爷断不舍得让她到沙头镇受罪。”
去接玉姐儿的，是自小就侍候在李思浅身边的管事婆子，有话直接就说，没什么掩掩遮遮。
“照太太的吩咐，我就没急着回来，在靖海王府住了七八天，细细打听了大姐儿的日常起居。大姐儿确实没怎么生病，倒是二娘子，这一年多就没好过几天，王爷又没成家，家里也没个照应的人，就求了三爷，将三爷三太太又接回了靖海王府，如今府中中馈，是三太太主持着。”
李思浅神情没变，老三两口子又搬回靖海王府这事，她已经知道了。
“这一年多，说是二娘子最爱和林大娘子说话，隔三岔五的就接林大娘子过去陪她住几天，听说三太太就把照应大姐儿的事委给了林大娘子，还把二娘子旁边一个院子收拾出来给大姐儿住，又拆了围墙，和二娘子的院子连在一起，在两个院子的围墙上开了个小门，又是两个院子，又象一个院，听说多数时候，林大娘子是和大姐儿歇在一起的。”
李思浅脸色微变，端木莲生的人从来不会打听这样的琐细家务事。
林大娘子想做什么？熊三太太想做什么？
都昏了头了！
端木莲生回来，李思浅只和他说了玉姐儿身子不大好，又不愿意离开京城，所以才没接来，端木莲生并不怎么在意，‘嗯’了一声，这事在他就算是过去了。
玉姐儿一向身体不好，沙头镇这么偏僻荒凉，她不愿意来也是常理之中的事。也就是他的媳妇儿，才这么肯吃若不嫌弃，他走到哪儿，她跟到哪儿。
“我已经探好一处匪窝了，就定在明天一早！爷我要试试手了！”端木莲生的兴奋点在他练的兵和剿匪了，“明天？太仓促了吧？”李思浅惊讶又不安，剿匪！那可是真刀实枪，跟训练不一样，说不定会死人！他就这么说去就去了？也不准备准备什么的……
“练了四五个月了，这窝山匪青云盯了一个来月了，万事俱备，怎么仓促了？害怕了？”李思浅的话，把端木莲生说笑了。
“嗯，匪徒都是亡命之人，这跟打仗也不差什么，是有些担心。”李思浅承认。
端木莲生笑的肩膀耸动，“浅浅，剿几个山匪……跟打仗不差什么……浅浅你头发真黑真长……”
“我头发长怎么了？你头发也不短！没听说过狮子搏兔，亦用全力！就你这样，你这叫轻敌！早晚得吃大亏！”李思浅恼了。
“你说的是，很是！非常是！为夫受教了！”明天好歹也算一小仗，有仗打，端木莲生心情相当不错，认错认的难得的爽快，“浅浅，你放心，那窝山匪青云盯了一个来月，一个小山包，统共三十来人，要不是为了练新兵，让黑山和青云两个人就剿个底朝天了，真没事！”
好吧，算她多管闲事！
李思浅嘟着嘴不说话，也不理他了，玉姐儿的事让她心情非常不好。
端木莲生哄了好一会儿，见李思浅说是好了，眉眼间的郁气却还在，心里很是懊恼，她一个内宅妇人，年纪又小，听说他杀人打仗的，怎么可能不担心害怕？是他多嘴了。
下次再剿匪什么的，不能再告诉她了！
第二天，端木莲生果然一个字没多说，跟往常训练一样，带着一众新兵出去，午后没多大会儿就回来了，三十几个山匪有死有活，不过活的居多，拿绳串蚂蚱一般拉了两串，在沙头镇绕了两圈才回奉国军军营。
奉国军只轻伤了八九个人，算是大获全胜，端木莲生先开总结分析会，狠批一通几个伤兵，要不是害怕慌乱，他们根本不会受伤。
晚上，端木莲生就在营地里大摆宴席，放开酒禁，奉国军营地直喧嚣到临近天明。
第二天一早，黑山带着二十来个奉国军往明州城押送匪徒，端木莲生则带人盘点收获。
这一头仗实在不怎么样，虽说见了血，又没死人是好事，可这匪徒实在太穷了，什么都算上，端木莲生统共才抢到手二百七十几两银子。
端木莲生这会儿的心情就跟李思浅那天撞到恶霸王大虎时一样，充满了对这个穷乡僻壤的失望，这地方，连个象样的土匪都养不出来！
质量不行，只能以数量取胜，当天，端木莲生就命青云扩大搜索范围，他原本打算清剿方圆百里的山匪，如今只好往方圆二百里、三百里扩了，可要是跑这么远，没马可不方便，要是买马的话，哪有银子？
端木莲生一阵头痛，唉，真是没钱寸步难行！
这一趟下来，李思浅一是眼见这般成果，放心了不少，二来，她也不得不想开，她这个夫君早晚要重返战场，也许有朝一日真就马革裹尸回来了，象老祖宗说的，她们除了自己劝自己一句人命在天，还真没有别的办法。
而且，玉姐儿和林大娘子的事，她想一夜，不但没放下，反倒更加忧虑。
林大娘子是小事，可玉姐儿这个年纪，正是培养三观的时候，偏偏这个时候她跟在林大娘子身边，林大娘子会把她教成什么样？她真是不敢想。
她得把玉姐儿当女儿看，玉姐儿好，万事大吉，玉姐儿不好，那可就是她一辈子的麻烦！
思来想去，却没什么好办法，天高皇帝远，她天大的本事，也没那么长的胳膊不是，唉，唯一的办法，就是他们尽快回去京城！
可她真心舍不得这沙头镇的小日子！
第237章 杀
初冬的浙西依旧花木葱茏，只不过那绿色变的极深极黯。
夜幕将垂，雁翎山前山，端木莲生一身黑色劲装，负手站在一棵垂满老旧藤蔓的古树旁，宽肩细腰，仿佛一把出鞘的利剑，寒气逼人。
不远处的灌木丛中，几个奉国军已经是一派老兵模样，啃着饼子低低说闲话，“咱们教头真是……太好看了！”
“别啃了，教头身上杀气都出来了，要攻山了。”旁边一个眼神灵活的一边收饼子一边提醒。
“黑队长说，这雁翎山可有钱了，这一仗下来，说不定就够娶媳妇的银子了。”
“你妹妹的嫁妆挣够了？”
“够了够了，亲事都定好了，嘿嘿。”
“嘘！”
前面，端木莲生轻轻抬了抬手，笔直的指向雁翎山顶那片隐约的灯光。
远处杀声盈耳，端木莲生背着手，慢条斯理的往山上走，闲散的仿佛正在花间月下陪他家浅浅散步。
这些山匪实在是好生无趣。
红雨落后两三步跟着他，不时眼巴巴的看着杀声喧嚣的山顶，这一回是黑山和青云带队，二爷说，这是今年最后一回剿山了，这才十月里，唉，离下回至少得三四个月，红雨越想越觉得手痒，看看前面悠悠闲闲的端木莲生，搓搓手暗暗叹了口气，爷身边不能离人。
等端木莲生晃到山顶，山顶战事已毕，黑山和青云一个带人搜刮细软，一个带人将清点俘虏的山匪。
端木莲生站在寨门前仰头看了看，这大半年剿了十来处山匪窝子，就数这家的寨搭的漂亮，可惜中看不中用！
慢慢踱进寨门，站在聚义堂前那片空地上，转头看了一圈，端木莲生慢慢踱到抱头蹲在一起的山匪前，踱着步挨个打量，这窝山匪看样子确实有钱，穿绸衣的居然占了多数。
一个一身褐色布衣、看起来老实巴交的山匪紧盯着端木莲生的脚尖，仿佛极其畏缩的往后边挪了挪，又往左边挪了挪，在端木莲生的脚尖落到他算好的那个位置时，突然暴起，手里的狭长的薄刀黑魆魆没有一丝亮光，直刺端木莲生的心脏。
几乎在褐衣暴起的同时，端木莲生急往后掠，仿佛被褐衣刺客的杀气冲起的一根轻盈的雁翎。端木莲生往后掠，红雨往前冲，人在半空，剑已出鞘，砍向褐衣人握刀的手腕。
端木莲生身后的大树上猛然晃动，一个黑衣人如一只大鸟般，紧握着长剑，凌厉之极的刺向端木莲生后背。大树旁的屋脊上，另一个黑影几乎同时扑出来。
青云纵身跃起，将手里的弯刀抛向树上的黑影，人却迎向屋脊上扑下来的刺客。
端木莲生往后掠时已经拨出长剑，背后如有眼睛般反手背后剑，格挡住树上的那一剑，剑鞘带着凌厉的啸声抛向屋脊上冲下的刺客。
屋脊上的刺客被剑鞘一阻，再举剑换位刺向端木莲生，青云的刀已经砍向他的肩膀，刺客根本不管不顾青云这一剑是斩下他的胳膊，还是要了他的命，只管义无反顾极端决绝的刺向端木莲生。
端木莲生格开树上的刺客，刚要剑锋回挑，斩向屋脊上的刺客，蹲成一堆的山匪中，一个灰衣汉子突然站起，手里的飞镖连成串打向端木莲生。
端木莲生将身子几乎扭成一种不可能的姿势，红雨尖叫一声，飞身扑向那些飞镖，飞镖有几支打在红雨身上，屋脊上刺客半边身子被青云劈下，刀却扎进了端木莲生的肩膀。
黑山从屋里直扑村上的刺客，手里的弯刀几乎将树上的刺客砍成了两断。
从刺客暴起到结束，不过一两息，周围的奉国军和真正的山匪呆若木鸡，还没反应过来。
四个刺客被斩成数段，红雨手臂、肩胛中了三镖，刺客那把黑黝黝的刀还扎在端木莲生的肩膀上。
“刀上有毒！”黑山一把拨了刀，伏在端木莲生伤口就往外吸毒血，青云手指微抖，上前解开端木莲生的荷包，倒出几颗青色的药丸就往端木莲生嘴里塞。
“慌什么！一颗就够了。”端木莲生皱眉薄责青云。
“是。”青云眼眶一酸，大帅已经好些年没受过伤了，都怪他们无能！
“去看看红雨怎么样了。”端木莲生看向已经被两个机灵的奉国军扶起来的红雨。
“谢爷……小的没事，镖上没毒……”红雨正自己咬牙往外拨镖。
“我没事，细细搜查！一根线也不能放过！”端木莲生目光阴沉之极，这是谁又想要自己的命？
奉国军一路疾行，进了沙头镇地界，将将丑末。
端木莲生躺在单架上，侧头看着星光下静谧的沙头镇，松了口气，往后一仰，晕了过去。
李思浅看着浑身血污、晕迷不醒的端木莲生，只觉得脑子‘嗡’的一声，差点站不住，莲生死了？他怎么会死？这不可能！
“太太！爷中了毒，爷肯定没事，您别急！”黑山同样浑身血渍，见李思浅死死盯着端木莲生，面白如鬼，急忙上前解释。
李思浅似乎没听到他的话，已经扑到端木莲生身上，抬手放到他鼻子下，见有呼吸，喉咙‘咯’了一声，长长透了口气，挥手示意丹桂扶她起来，“快！把他抬进去！黑山进来！不不不！青云进来侍候，黑山，你看着外面，奉国军、营地，还有外面……你懂我的意思？”
李思浅言语混乱，黑山忙曲膝半跪，“小的明白，太太放心，请太太只管照顾大帅。”
李思浅一声‘噢’没说完，提着裙子疾奔进去。
青云帮着，李思浅和丹桂、金橙几个将端木莲生的血衣脱了，李思浅从头顶一处处细摸细看，确认就左肩那一处伤口，没等一口气松下来，又想起黑山那句‘中了毒’，一颗心顿时又高高提起。
“青云！爷中了毒？你懂医术？爷这毒？”李思浅抖着手摸了摸那只受伤的左肩，又摸向端木莲生额头。
第238章 借机
“已经吃了解药，爷脉象还好。”青云底气不怎么足，那毒他闻过，常见的见血封喉，爷吃了解药应该没事，怎么会晕过去了？
“沙头镇没有能解毒的大夫，小的这就让人去明州城请个大夫过来。”青云接着道。
“挑几个稳妥人，多带银子，多去几个人，多请两个大夫过来，再去个人跟孟府尹禀一声，爷剿匪受重伤，生死未明。”李思浅泪汪汪看着端木莲生，吩咐青云，青云答应。
李思浅让丹桂端了放了盐的热水进来，用帕子给端木莲生一点点擦试脸上身上的血污。
“浅浅。”端木莲生眼皮动了动，轻轻叫了声，李思浅一下子窜起来，“你醒了？怎么样？伤口痛不痛？”
“我没事，刚才困了，睡一会儿。”端木莲生声音平静。
“你明明是晕过去了……”李思浅声音哽咽，低头抵着端木莲生的额头，“青云说你没事，可我听得出他没有底气，你伤口不深，可是中了毒，我很害怕，莲生，我害怕。”
“别怕，我不会有事的，浅浅别怕。”端木莲生抬起右手，微显苍白手指抚着李思浅的脸，“我就是累了，睡了一觉。”
“嗯！”李思浅眼睛汪汪，重重点了点头，“黑山在营地，青云在外头，已经挑几个人去明州城请大夫，多请几个，也让人去和孟府尹说你剿匪受重伤的事，人已经走了一个时辰了，你怎么会受伤？有刺客？”