就见那亭中立着两个高大身影，其中一个穿着一品大官的绯色官服，正是她的大伯父萧淮；而另外一个，着墨色金丝绣制的龙袍，身形英伟高大，背影挺直，与萧淮站在一起，竟还高出一两寸的样子。
一时萧玉枝的心砰砰乱跳，低着头莲步姗姗的走了进去。
进亭时，得体的行礼：“臣女见过皇上。”
她低垂眼帘，嘴角含笑。
…久久未听着帝王的声音。
萧玉枝才愣愣的抬起头来。
见面前男子身上是君王独有的凌冽气息，睥睨天下。男子看上去非常的年轻，长眉入鬓，眼眸深邃，肤色较深，五官俊美无双，那目光一落到她的身上，她便觉着有些喘不过气来。
竟是这般英俊的男子…
萧玉枝紧张又欣喜，见他也在看自己，正难耐欣喜。却忽然看到他嘴角挂着淡淡笑意，并不是喜悦的，似是…讥诮。
第10章 寡妇【二更】
忽然下起了雪。碧浮亭外白雪纷纷，如絮如盐，往南是万春亭，再过去就是绛雪轩，一路种着苍柏古槐，道路两边点缀着盆景奇石。有寒风灌入亭内，吹动萧玉枝身上的披风，垂着的流苏轻轻晃动。
正值芳龄的女孩儿，年轻姣好，容色鲜艳，身形也是纤细婀娜的，只是这原是有些期待的帝王，此刻脸上却无半点暖意。
萧淮的眉头皱了一下。
当父亲的，自然觉着自己的女儿生得最好看，可平心而论，萧玉枝的容貌也是上乘…不应该是这个反应的。忽然想到了什么，萧淮觉着，若是这立后之事作废，也并没有什么。他并不希望萧家和皇家有什么瓜葛。
萧淮欲开口，却见那帝王看了自己一眼。
而后弯唇，缓缓的说：“朕倒是不知，萧爱卿何时又多了一个女儿？”
萧淮便拱手回话，解释道：“臣只有一个独女，这…是臣的亲侄女。”
萧玉枝站在原地，只觉得浑身冰凉。她不太明白皇上的意思，可是她能清楚的感觉到，他不太喜欢她。登时脸上再也挤不出笑容，不知道该怎么办。无措的站着，只朝着皇上身前的大伯父看去…不过她大伯父也没有再说什么。
皇上低头继续玩那鸟儿，倒是不似先前所说，要亲自将这雀鸟赠与萧姑娘。
萧淮不太明白，却也并非没有眼力劲儿的，他便询问帝王的意思：“那臣…先将臣的侄女带回去了？”
“嗯。”
见皇上点了头，萧淮才去看萧玉枝。只是这萧玉枝泪盈盈的看着对她冷冷淡淡的皇上，颇为不舍，是萧淮在她身边说了一声，她才慢吞吞的跟着她出了碧浮亭。
廊上，萧玉枝红着眼眶，呜咽着开口道：“大伯父，我…”
萧淮乃是铮铮男儿，最是见不得姑娘家落泪，这世间能将他的一腔凛然化作柔情的，也唯有家中千娇百宠的小女儿。他蹙眉说：“莫要哭了。先回去吧。”
萧玉枝也没这个胆子在大伯父面前哭哭啼啼，只好点了头，跟着随从回到宴上去。
萧淮回过头，看向远处亭中的年轻帝王。见那亭中，有个身影走了出来，朝着他这边走来，仿佛是来找他的。
萧淮见着那人，便在原处等着。他过来后，恭敬的朝着自己行礼：“萧大人。”
是新帝身边的宦臣何朝恩。
宰相门前七品官，何况是帝王身侧的？虽是内监，便是萧淮这样的品阶，也得给他几分薄面。何朝恩不过而立，生得白皙秀气，更显年轻，看上去性情温和，待着萧淮也是恭恭敬敬的。
萧淮心下有些疑问，眼下见着何朝恩，便问道：“适才皇上究竟是何意思？”
不拘礼数的要见玉枝，见着人后却冷冷淡淡，一句话都没有说。别说是对未婚妻，便是对一般的臣子之女，也不应是这般的态度。
何朝恩见萧淮魁梧沉稳，也知他心中疑惑，便微笑着说：“萧大人可还记得，萧六姑娘还是太后的时候，携着幼帝出逃，在宫外躲了半月？”
这个他当然记得。
萧淮点头，恍惚间想到了什么，猛地看向何朝恩。就见何朝恩继续说：“那日，是皇上将萧姑娘捉上了马背，亲自带回宫的…”
萧淮登时面色刷白。
…
萧鱼在席上与萧玉锦说话。萧玉锦见她笑得甜甜的，仿佛并没有因这落差而难受。她心下还是有些佩服的，原以为这六妹妹娇娇气气的，怕是受不得半点委屈的，如今想来，是她小看她了。既是有能力垂帘听政的，自然不单单是一般的小姑娘了。
萧玉锦自愧弗如。她能为亡夫守孝，也是花了极大的勇气的。刚开始并没有什么，之后听到一些人私下说她，她有时候心里也会难过。
原是三三两两聚在一起的贵女，忽的齐齐发出动静来。萧鱼抬头看去——
果然见那萧玉枝回来了。
有人围上去，羡慕的与萧玉枝说话，可萧玉枝的脸上却无半分刚才的喜色，脸僵僵的，一副心情很不好的样子。问了几句，见萧玉枝冷冷的回答，那些个贵女自然也是面面相觑，不敢再多问了。
萧玉锦一看，转过头对她说：“六妹妹，瞧五妹妹有些不大对劲，我们要不要过去看看？”
她才不去呢。萧鱼说：“我就不了，你晓得我和五姐姐素来不合的，她不开心的时候我若是凑过去，定然以为我是专程看她笑话去的。”
的确是这个道理，萧玉锦也就不多说，犹豫了片刻，就自己过去看萧玉枝了。毕竟她是姐姐，总是要护着妹妹的。
春茗小声的在萧鱼身边说：“姑娘，您说…刚才五姑娘还好好的，笑得跟朵花似的，怎么一会儿工夫就蔫儿了呢？”
萧鱼两手一摊，道：“我也不清楚。”
这个她哪里知道？只是不会是那粗鲁的新帝欺负了萧玉枝吧？也不大可能，他即将立萧玉枝为后，依着萧玉枝的性子，若是那新帝不正经的欺负她，估摸着她也不是这样的表情。而且也就一会会儿的工夫啊？
入席时，萧玉枝就坐在萧鱼的身旁。
因她黑着脸，其他贵女也不敢在与她说话。萧玉枝要当皇后，她们来套近乎是一回事，可她们也是出身金贵的娇小姐，做不得太掉价的事情。
萧鱼随意看了一眼萧玉枝。
见她脱了斗篷，身上华美的衣裙悉数显露，那衣裙的颜色衬得她肤色白皙，近些瞧，便能看到她的眼眶处微微有些泛红。萧鱼没有多看，她一向不大喜欢自己看到她难过的时候，正欲收回目光的时候，却无意间朝着她的腰际瞥了一眼。
萧鱼愣住。
她从小到大穿过无数美衣华服，对衣裳自然有些了解的。萧玉枝身上的牡丹花图案刺绣精湛，恍若真花，却是远不及这腰上的一朵的。层层叠叠的花瓣慢慢的往外绽放，鹅黄的花蕊，隐约都能瞧见那花粉，是这宫装上所有牡丹花中最美的一朵。
只是这牡丹花的两侧中间留着空隙，并未合二为一…这明显是不合身的。
萧鱼心下犯疑，而身侧的萧玉枝，却是警惕的看了萧鱼一眼，待萧鱼用膳时，她才深深吸了一口气，一只手悄悄的置于腰上，将裙子扯紧了一些。
这三日萧玉枝都未怎么好好用膳，为的便是想穿着衣裙时看着合身一些。可冰冻三尺非一日之寒，何况萧玉枝本就窈窕，又如何能在短时间内让腰细上这么多？
…
出宫时已经很晚了。萧鱼随母亲罗氏上马车，那赵泓不知何时守在那儿的，专程与她来道别。她笑着摸了摸他的脑袋，而后与他身旁的赵煊微微颔首，便转身随罗氏回府了。
这会儿萧玉枝并未要她过去与她同辆马车，萧鱼便能陪在罗氏身旁。
母女俩坐在一起时，罗氏撩起马车侧帘朝着外面一看，见那安王赵泓挥着小胖手，就在原地看着她们走，那身旁的祁王…罗氏放下帘子，和萧鱼说：“有祁王照顾安王，你也可以省心了。”
不然就怕她念着安王，想着往安王府跑。
萧鱼心下也有所感触，这世间锦上添花者多，雪中送炭者寥寥无几，何况还是冒着这么大的风险的？这祁王，她以前倒是小看他了。
萧鱼说：“若大魏皇室都是这般，那也不会这么快亡国了。”
大魏皇室，都是一些个纨绔子弟，酒囊饭袋，连带着官场也是一片乌烟瘴气。如此千疮百孔，才被这薛贼乘虚而入。
萧鱼这般说着，见罗氏欲开口，她便笑着说：“女儿知道，这话不会在外面乱说的。”
罗氏笑笑，觉得自己的确是想多了。
她这女儿冰雪聪慧，可不是只会骄纵的千金小姐。便不说此事，与萧鱼谈起刚才的祁王来，毕竟祁王温文尔雅，没有王爷的架子，对她这个妇人也很尊重。长辈总是喜欢有礼貌的孩子的。
罗氏说：“看祁王这岁数，不小了，也不晓得娶妻了没？”
祁王赵煊与赵煜同岁，过了年便十九了。萧鱼想了想说：“这个我倒是不清楚…”
她姑母不太喜欢赵煊，所以先帝对赵煊这个皇子也非常不喜，才少年时便将他孤零零的打发到通州去了，在娶妻之事上，也未曾多关心过。“…不过，以祁王这年纪，应该是娶妻了吧。”
罗氏也点点头，深以为然。
…
萧玉枝回了住处，柳氏才拉着她问她今日的事情。明明是高高兴兴接受了皇上的召见，怎么回来后，就完全变了一个样儿。
萧玉枝扭扭捏捏不肯说，毕竟这太丢脸了。
可想了想，若是连自己的母亲都不能讲，那她还能讲给谁听呢？总不能让她就这么憋着吧？
萧玉枝就耷拉着脸，将在碧浮亭的事情一五一十的告知柳氏。柳氏听了后，狐疑道：“皇上…真的这么说？”
萧玉枝点点头。也是奇了怪了，明明要见的是她，怎么与大伯父说起萧鱼来了？萧玉枝忽然想到了什么，害怕的抓着柳氏的手，哭丧着脸道：“母亲，你说会不会…会不会皇上想娶的是——”
“不会的。”
柳氏的心猛然一跳，很快否定了萧玉枝这个大胆的想法。她认真的说，“你六妹妹虽然是长房唯一的嫡女，但是她可是嫁过人的。娶一个寡妇，便是别的男子，都要忌讳三分，何况是帝王呢？”
第11章 觊觎【一更】
萧鱼回了澄溪院，就将与赵泓道别时，他塞给她的宣纸拿了出来。
是他这几日练的字，说是一定要给她看。四岁的孩子，握笔都不稳，哪里能写出什么好看的字来？她摊开来一看，果真见上头是歪歪扭扭的大字，写了他自己的名字，还有她的，那是她在凤藻宫时，他缠着她教他写的，没想到他还记得。
然后是…萧鱼抚着纸的指尖略略顿住。
最后一行，是祁王赵煊的名字。
自然不可能是安王府的先生教的。
若萧鱼今日初见祁王时，她心下有所疑惑，那么此刻看到祁王能悉心教导一个孩子写字，她心头的仅剩的疑惑也都打消了。这就是皇家子弟的悲哀，若是赵泓还是帝王时，她定然不会让祁王太过靠近他，觉得他居心叵测，可如今赵泓不再是帝王，相反是个人人避之的前朝遗孤，有祁王这般悉心照顾，她倒是非常放心。
夜间冷，回来时这一路上，手上虽有暖炉，可到了护国公府也不大热了。萧鱼的身体有些凉，元嬷嬷便端了姜茶上来，怕她受凉。
萧鱼喝了姜茶，春晓就进来禀告：“姑娘，国公爷过来了。”
“父亲。”萧鱼有些意外。
时辰不早了，父亲怎么过来了？刚才离席时，她与母亲一干女眷离开的早，父亲还和那些个大臣们说话呢。现在应该是刚回来，就来她这边了。
萧鱼起身欲出去相迎，那萧淮的身形便走了进来。
萧鱼笑着喊了一声父亲。萧淮抬头，便看到那羊角宫灯旁，暖黄的烛光落在她的脸上，肌肤胜雪，眉目嫣然，是他最宝贝的小女儿。
他应了一声，走过去，随手拿起搁在几上的宣纸，看着上面写得稚气大字，脸上没有什么表情。
萧鱼知父亲一向威严，阖府上下都惧他，二叔三叔敬他，可唯有对自己，他很少板着脸的。萧鱼笑着说道：“今日女儿进宫偶遇了安王，他说这几日在练字，便嚷着要给我看。”
“…虽然写得不大好，不过他年纪还小，已经算不错了。”
萧鱼说着，却见父亲没有什么反应，才问道：“父亲可遇到了什么烦心事？可是那新帝…”
“年年。”萧淮轻轻唤了她一声。
萧鱼应着看向他。她还没有见过这样的父亲，好像遇到了很棘手的事情，还和她有关系。可是…那日她回来，父亲对她说得那些话她还记得，便是因她的关系殃及了萧家，父亲也会淡然的面对。那就不是这事儿，可是…
还有比这件事情更严重的吗？萧鱼想不到。
萧淮看着面前的女儿，的确不知如何开口。他问道：“你与父亲说说，日后可有什么打算？”
问这个做什么？不过萧鱼还是认真回答道：“女儿觉得，能这样继续留在这里，和父亲母亲大哥大嫂在一起，就已经很好了。其他的…”女子总是要嫁人的，便是她无所谓，她父亲肯定也不会眼睁睁的看着她当个小寡妇。
于是继续说，“姻缘之事，过两年再说无妨，女儿心里还没什么打算。”
看着女儿谈起姻缘这般坦坦荡荡的样子，萧淮欣慰的嗯了一声。
若是今日之前，他听到这番话，心里是安慰的。他这女儿，享受得起荣华富贵，也受得了大起大落，是他萧淮的女儿。可是现在…萧淮想起那年轻的帝王，这些日子的相处，他对他有些了解，这萧家嫡女，他是势在必得的。
萧淮拉着她坐到自己的身边来，说：“先前出逃的半月，你还没同父亲讲讲，可是受了很多委屈？”
的确。对萧鱼来说，那半月东躲西藏风餐露宿的日子，是她这十几年来过得最凄惨的。
萧鱼慢慢的说：“嗯，都怪女儿平时学得东西太少，到了要紧关头什么用都没有，身边还带个小的，差点就要饿死了…”之前度日如年的日子，此刻说起来也没什么了，反倒有些轻松和有趣，“当时女儿很想，能回来就好了，可是我当时又不能回来。”
说了一会儿，萧鱼打量了一下父亲的表情，低声问道：“父亲，你是不是有什么话要和我说？”
萧淮说道：“没什么，就是想到你母亲了，就想过来看看你。”而后说道，“时辰不早了，你先睡吧，父亲先回去了。”
如此，萧鱼自然也没有多问。
萧淮从澄溪院出来，沿着曲折长廊往罗氏那儿走，身前有小厮替他提着灯笼，镂空雕花铁制灯笼，夜间寒风呼呼，里面的火苗忽明忽暗。萧淮身形高大挺直，犹如松竹。
进屋时，罗氏才迎了上来。
她是个贤惠的妻子，无论萧淮回来有多晚，她总是在等着他的。在灯下做做绣活儿，再困也不会先睡。萧淮虽是武将，却也并非半点都不怜香惜玉，只是你叫她先睡吧，她总是听不进去。有时候萧淮也拿她没办法，瞧着温温顺顺的一个人，性子还挺倔。
夫妻数载，罗氏一眼就看出萧淮的不对劲了。
她伺候他洗漱沐浴后，抬手替他穿着寝衣，系衣带。她望着面前男子宽阔修长的身形，问：“国公爷，是朝堂上出什么事情了吗？”
不对…就算大魏亡国，国公爷也未曾露出过这样的表情，罗氏想了想，很快就想到了。
她猛然抬头看他，“可是年年她…”
罗氏虽不及萧起州和萧鱼的母亲顾氏与他是少年夫妻，感情深厚，却也算是心细如尘，甚是了解他。萧淮知她对女儿视若己出，并不打算瞒着她，说道：“今日我与皇上在御花园的碧浮亭，之后五丫头也过去了…”
这个罗氏知道。虽不合礼数，可这新帝不合礼数的事情做得多的去了，也不差这一桩，而且三弟妹柳氏还很高兴的样子。罗氏轻轻的问：“可有什么不妥？”
萧淮淡淡道：“那薛贼想娶的并不是五丫头…”
顿了顿，才面容冷毅，轻笑了一声，继续说：“他觊觎的是年年。”
…
暖帐中是淡淡的熏香，萧鱼枕着香枕，却想着父亲今日奇怪的表情。她心里隐隐有些不安，总觉得即将要发生什么，可是偏偏她一无所知。
这一夜萧鱼睡得并不安稳。好在她不用早起去向母亲请安，起得迟了也没关系。
用了早膳，萧鱼准备去看嫂嫂唐氏，只是还没准备好出门，那萧玉枝便过来了。
春茗一听这五姑娘三个字，便不满的在萧鱼身边嘀咕：“还没当皇后，就这般爱显摆，若是当了皇后，还不知道会如何呢？”她家姑娘也当过皇后啊，当初也不曾这般炫耀。这五姑娘，未免也太招摇了。
萧鱼虽然不大想见萧玉枝，毕竟无聊的时候与萧玉枝斗斗嘴还不错，有事情做的事情，谁还想和她扯东扯西的？
见着萧玉枝穿了身桃红袄裙进来，春光满面，没有半分昨日见了新帝时的冷淡。过来就笑着说：“今日总算可以休息了，便想着来六妹妹这边走走，六妹妹这是要去哪里？我是不是打扰到你了？”
萧鱼穿了身素面锦缎袄子，比之她未出阁的华衣美服，算是很普通了。萧玉枝觉得她是因为识趣，不抢自己的风头，所以才穿着打扮的简单的。只是因昨日之事，萧玉枝心里一直有些疙瘩，便下意识的望萧鱼的腰肢上看去。
杨柳细腰，盈盈一握，萧鱼年纪虽小，却已及笄，胸脯鼓鼓的，颇为翘挺，且线条流畅优美，便是萧玉枝不服气，也不得不承认萧鱼这身段好。
若是…那件御赐的宫装，倘若是穿在萧鱼的身上，那腰身应当堪堪合适吧？
她想这个做什么！
萧玉枝的脸色微微一沉，心里有些不大高兴。
萧鱼如实道：“如今大嫂有孕，大哥便让我多过去陪陪她，五姐姐找我有什么事吗？”若是没有事情，就不要拉着她扯些有的没的了。
唐氏有孕，这个萧玉枝是知道的。怎么说也是她的堂嫂，萧玉枝便准备和萧鱼一并过去看看。
还未走到门口，就有萧鱼院中的丫鬟匆匆忙忙的跑进来，小丫鬟没见过什么世面，碰着稍微大些的事情就手忙脚乱了，跑得太急，差点就要撞上出门的萧玉枝。
得亏萧玉枝身侧的丫鬟轻轻将她扶住。
萧玉枝见着丫鬟莽莽撞撞没大没小的，正欲呵斥，却听这小丫鬟急急道：“姑娘，皇上…皇上派人赐了东西，何公公都亲自过来了。”
何朝恩。那可是皇上身边最亲近的宦臣，满朝文武谁都要卖他面子的。
先前几回赏赐，都是宫里普通的首领宦臣，今日这何朝恩怎么亲自来了？
想到昨日之事，萧玉枝眼睛一亮，满面欣喜，觉得应当是皇上自觉亏欠了她，所以才派了何朝恩过来。
当下也不再追究这小丫鬟的冲撞，弯唇笑着，却又觉得有些太不矜持了，才压了压唇角，微笑着说：“又不是头一回赏赐，有什么好大惊小怪的？”
“不是的…”小丫鬟弱弱道。
而后急急的看向萧玉枝身后的萧鱼，说：“那些御赐之物，都送到咱们澄溪院来了！。”
第12章 虎狼【二更】
很快就有人端着御赐之物鱼贯而入，送到萧鱼的澄溪院来。
看到齐刷刷的两排人，捧着珠宝首饰，绫罗绸缎…这排场和那新帝在宫里吃粗茶淡饭过粗糙日子截然不同，倒是大手笔。萧鱼却是自幼见惯了这些，当然比寻常人要镇定一些。只问那领头的内监：“这是什么意思…公公可是送错了地方？”
其实萧鱼已经隐隐猜到了一些，再想起父亲昨日的模样，更是浑身发寒，却还是不愿意往这最坏的方向想。
宫里来的都是人精儿，见着面前这位金贵的主子，恭恭敬敬的行礼，答复道：“小的是跟随何公公一道来的，这些东西，是皇上赏赐给未来皇后，也就是萧六姑娘您的。”
那薛贼要娶的皇后不是萧玉枝嘛！而且两人昨儿才刚见过。萧鱼心下气得不行，可是又不好发作。