挨了打不说，今日在场的都是女眷， 保准不到半日的功夫，这事儿就要传遍晋城。虽说是那郭老夫人无理在先，可一个未出阁的姑娘，如此骄纵，怕是要名声受损。无论最后有没有讨回公道，都是萧玉枝吃亏的。
萧玉枝见萧鱼没说话，就知晓往常她就和她不对头，今儿自然不可能不惜得罪那郭安泰而护着自己。
萧鱼看到萧玉枝气鼓鼓的看着自己，眼睛瞪得跟青蛙似的，也没与她说话，只道了一句：“事情我都知道了，咱们先出去吧。”
…
萧鱼领着萧家女眷出去，那郭老夫人张氏和郭素宜就站在外头，看到萧鱼出来，齐齐行了礼。
不晓得是否是因为她与郭素宜接触过不大喜欢的缘故，今儿瞧着这张氏，也觉得此人不好相与。萧鱼走了过去，说道：“方才郭老夫人与本宫姐姐发生的事情，本宫都已经知晓了。不过还想再听听郭老夫人的。”
张氏先前与萧鱼有过一面之缘，那会儿萧鱼是没有看到她的。此刻张氏望着面前容貌娇艳的皇后，瞧着年纪比她女儿还要小，气势却很足。张氏本就不惧怕这些，如今又有一个得势的儿子，便是在皇后的面前，这腰板也挺得直直的。
这皇后不过是皇上为了笼络民心的手段罢了，而她的儿子却是与他出生入死多年，视如手足的，孰轻孰重，已经很清楚了。
萧鱼问：“是萧家的马车行在前头，郭老夫人的马车行在后头，上前时才发生的摩擦，可是属实？”
到了宫门口，那马车的便会慢下来，而郭府的马车却是急着超上来。
张氏点头：“的确如此。”
萧鱼又问：“之后郭老夫人又去找了萧三夫人，且言语激烈，引得萧五姑娘出言护母，郭老夫人却因此打了她…”顿了顿，看着张氏的眼睛，“这，可属实？”
张氏一愣，见面前这小姑娘，目光定定的看着自己，年纪轻轻的，眼神倒是有些唬人。
只是一瞬，张氏就又回过了神，她点头：“属实又如何？敬重长辈本就是应该，那丫头脾气骄纵、出言不逊，难道不该管教？”
萧鱼道：“即便是管教，她家中有双亲长辈，也轮不到郭老夫人这个外人来管教。尊重长辈的确是应该，可也得看看是如何的长辈…仗势欺人、目无王法，如此蛮横无理的长辈，郭老夫人觉得应该敬吗？”见张氏眼睛睁大看着自己，萧鱼继续道，“劳烦郭老夫人，这就像萧三夫人和萧五姑娘赔不是。”
说她蛮横，还要她…赔不是？
张氏断然没有想到，这么一个年纪轻轻的小丫头，居然敢这么跟自己说话。因她是皇后，张氏不好对她如何，只站在原地，一句话也不说。
萧鱼却是步步紧逼。他们护国公府现在的确不如从前，只是再怎么如何，她父亲也为了新朝前去平定西北，她为了萧家和皇家，入宫侍君。她虽不敢在帝王面前恃宠生娇，却也没有到要自己家人忍气吞声的地步。
萧鱼厉声道：“本宫命令你，向她们赔不是。”
张氏怔了一怔。而一旁的郭素宜，看到萧鱼发怒，忙上前道：“皇后娘娘，不如…不如就让素宜替母亲向萧三夫人和萧五姑娘赔不是可好？”
张氏忙抓住郭素宜的手：“素宜。”也不许郭素宜替她道歉。
“母亲…”郭素宜看向张氏，都快要哭出来了。
张氏看着面前的萧家女眷，自然知晓，这皇后乃是萧家女，自是与他们沆瀣一气。她就说：“我要去找皇上，为我老婆子主持公道。”
萧鱼自然知道，薛战视郭安泰为手足，这郭安泰的母亲，他必定敬之。若是一点小小的摩擦，她兴许真的会让萧玉枝忍气吞声，也顺道让她长长记性。可今日，这张氏竟在大庭广众打了萧玉枝，那一巴掌，可不单单是萧玉枝的脸上，更是打在了护国公府的脸上。
她绝对不能忍。
张氏要见薛战，便是明摆着找靠山。到时候薛战过来了，也未必会帮着萧家人，这一点萧鱼很清楚。
正在这个时候，薛战却是真的来了。他穿着一袭玄色龙袍，高大伟岸，跟在他身后的，除了随行的何朝恩，还有便是吏部尚书郭安泰。
那张氏看到皇上和儿子，登时跑了过去，先是朝着帝王行礼，而后才对着郭安泰哭诉道：“儿啊，皇后娘娘竟让我这一个老婆子向这么黄毛丫头赔不是，你可得为你母亲做主啊，我这一把年纪了…”
郭安泰穿了一身二品大员的绯色官服，面容清俊斯文，听着母亲这般说，却是看向身侧的帝王。
适才便有人禀告此事，他听了之后，就随着皇上一道过来了，未料是越闹越大了。
薛战听着那张氏哭哭啼啼，下意识皱了一下眉头，看向不远处的萧鱼，见她身后跟着一帮萧家女眷，她身姿端庄，以维护的姿态的站在她们的身前。
今儿才是她十五岁的生辰罢了，这么个小女孩儿，还挺有势气的。不过张氏的话…
薛战眼眸一沉，缓缓开口说道：“你让郭老夫人向你姐姐道歉？”
男人姿态威严，犹如一座可以依靠的大山。萧鱼见他眉宇淡淡，已然没有半点床榻间的柔情憨态。
靠山是靠山，却不是她萧鱼的靠山…
虽做好了准备，也明白薛战的想法，可真正发生了，这么一个昨夜才搂着她与他亲近的男人，如今却帮着旁人，她心里若说没有半点不悦，那是骗人的。
萧鱼本就因张氏之事气恼，这会儿见薛战语气略有责问，更是上前一步，说道：“是臣妾说的。”
她看着薛战，一字一句道：“臣妾的婶婶和堂姐，原是好端端的，是郭老夫人无理在先，还打了臣妾的姐姐，臣妾念着郭老夫人是忠臣之母，只要求她在此处赔不是便成。”
萧玉枝捂着脸站在萧鱼的身后，看到萧鱼如此对着帝王说话，也是颇为惊讶。
这个年轻的帝王，可是凶悍吓人的很，她可是正眼都不敢与他对视，萧鱼这么说话…不要命了吗？而且，她与她的关系明明也不是很好啊，怎么现在…这么维护她？
帝后对话，殿内的所有人都不敢出声。
许久，才听得帝王的声音。他淡淡说道：“如此，那就依皇后所言，便当着朕的面，赔不是吧。”
张氏明显一愣，没想到皇上居然这么说，她忙看向自己的儿子。郭安泰却是没有什么意外的，此事本就是他母亲的不是，便将张氏带到了柳氏和萧玉枝的面前，说道：“今日之事，是我母亲有错，安泰也向萧三夫人、萧五姑娘表示歉意…”而后看了一眼身边的母亲。
对上儿子的眼神，张氏的气焰一下子消了下去，她顿了顿，才开口道：“萧三夫人，五姑娘，是…是我老婆子不对。”
萧玉枝轻哼了一声，捂着一张被打红的脸，侧到一旁去，不耐烦的翻了个白眼。
…
闹剧结束，薛战自然淡然，目光落在萧鱼的身上。他的脸色不大好看，对着萧鱼道了一句：“随朕进来。”这便阔步的朝着里面走去。
萧鱼抬起头，看着薛战的背影，也跟了进去。
此处是专供赴宴女眷休憩的撷芳殿，里头客房的布置，紫檀木的家具摆设，青布罗帐，双交四碗菱花槅扇门…薛战未落座，高大的身姿站在窗户前，外面是一片紫竹，底下还养有一缸睡莲，不过未到花期。他转过头，看着进来的萧鱼，才颇为费解的说：“不过一桩小事，何至于如此大动干戈？”
在薛战看来，这女人之间的矛盾真是奇怪，明明没什么事情，三言两语便能大打出手，当真是纳闷了。
萧鱼却说：“这并不是小事，这关乎到臣妾的家人，关乎到萧家的颜面。于皇上而言，兴许的确不足挂齿，可于臣妾而言，此事就是一桩大事。”
薛战一愣，见惯了她低眉顺目，乖顺安静，倒是难得见她如此动怒。这一双眼儿红彤彤的，都要气哭了的似的。可是他也…没说她什么啊。
他皱眉：“你们女人，就是爱斤斤计较。”
“臣妾就是这么小气。”萧鱼立刻道。
怎么跟…吃了炮仗一样。薛战又是一顿，看着她气鼓鼓的样子，忽然觉得有些好笑，而后才渐渐敛起笑意，缓缓的说：“你刚才可是觉得，朕不会帮你？”
萧鱼也没否认，看着他的眉眼，安静了片刻，张了张嘴小声的说：“臣妾知道皇上与郭大人交情深厚…”还在人家家里住过，那郭素宜还给他洗过衣裳做过饭呢。
她继续小声说了一句：“那毕竟是郭大人的母亲。”而他们萧家又算得了什么？
“…可你是朕的女人，朕的妻子。”
薛战忽然说道。
萧鱼抬起眼睛去看他，见他走了过来，他的身后是从窗户照进来的阳光，似乎柔化了他凛然的五官。墨靴一顿，他就站在了她的跟前。面容俊朗，光芒万丈，高大如山岳，却好像是…她的山岳。
第37章 牛粪【一更】
等薛战离开的时候， 萧鱼还是有些疑惑。他们萧家女眷和郭老夫人张氏发生矛盾，他真的会站在她这边吗？萧鱼蹙着眉头， 看着外面的紫竹。
站了一会儿， 才走了出去。
萧家女眷都去了御花园的戏楼看戏，只有罗氏还在。萧鱼过去，罗氏才关切的问她：“那皇上可有说你什么？”
萧鱼摇摇头：“母亲放心便是， 今日本就是那张氏理亏，欺人太甚。”若是旁人，哪里只是赔个不是这么简单？只是这郭老夫人张氏是郭安泰的母亲， 总是要顾忌三分的。
罗氏也点头。
她静静瞧着萧鱼的面容， 想起刚才那气质逼人的帝王，总觉得萧鱼在宫中颇为艰难。罗氏却缓缓的说：“年年，你尚年轻，不大懂夫妻相处之道。皇上娶你虽是因为萧家， 可方才瞧着， 母亲觉得， 他对你未必没有真正的夫妻情谊。”
萧淮心中如何打算， 罗氏清楚， 而萧鱼如何看待那新帝，她也是知晓的， 要不然刚才也不会那样对皇上说话。
萧鱼眼神一顿，低声问：“母亲？”
罗氏说：“母亲知晓入宫是委屈了你，不过既然已在深宫，总是要顺着帝王， 才能安安稳稳的过日子。母亲只是一介女流，所以你父亲想做什么，母亲都会支持他，只是…对你而言，这宫中是步步艰难的。今日那张氏的确是欺人在先，我们萧家是要讨回公道的，可适才你以维护之姿站在萧家人的面前，却将皇上推到了郭家人那边去。虽然最后皇上按着你的意思让张氏赔了不是，可皇上心里，对你的举止，怕是有些不满的。”
顿了顿，罗氏继续道：“年年，你可知母亲这话是何意？”
萧鱼望着罗氏姣好温婉的脸，自然是明白的。她颔首，说道：“母亲说的是，女儿知道该怎么做了。”
男人大概都希望自己的女人依附于他。帝王也是如此。
…
张氏活了大半辈子，唯有自己欺负旁人的份儿，还没遇到过这样的事情。那小丫头不尊敬长辈在先，还要她这老婆子当着这么多人的面向她赔不是。张氏一张脸阴沉沉的。
身旁的郭素宜要扶她，她也猛然甩手将她推开，朝着她大声说道：“我又不是老得走不动呢，不用你扶。”
郭素宜双手握了握，她知母亲生气，便说：“只是赔个不是罢了，今日之事，已算是庆幸了。”
那可是皇后娘娘的堂姐，可不是乡野间的普通村妇，岂是谁的气势足、嗓门大就能占上风的？
在张氏看来，若是平日，那皇上念着昔日的情分，定然会为她做主的。而如今，皇上娶了那萧家女，那萧家女小小年纪便生得一脸的狐媚样儿，哪有半分为媳的端庄温婉？如此的咄咄逼人，这大户人家的女孩儿，旁的未学着，仗势欺人却是学得一等一的好。
张氏心中不服气。
她侧过头看了一眼一直不说话的郭安泰，说：“安泰，皇上素来把你视作兄弟，今日这事儿，你定要为母亲讨回公道。”
郭安泰步子缓慢，面上表情淡淡，虽一路无言，可心里却是对这母亲很是无奈。
这回的事情，可不单单只是如此…
郭安泰步子一顿，说：“母亲，素宜说得没错，今日之事，皇后娘娘对咱们郭家算是客气了。您下回见着护国公府的人，定要言辞和悦些，莫要再起冲突了。”
张氏不以为然。
护国公府鼎盛之期已过，待日后皇上帝位稳固，自是兔死狗烹，那萧皇后又算得了什么？便是皇上念着情分饶她一命，她可还有脸活着？可他们郭家却是不一样的，他们郭家有从龙之功，会越来越好。
只是…一双儿女都这般，半点都不像自己。
张氏恨铁不成钢，待看到不远处帝王的英姿后，才弯唇一笑，步履急急走了过去。
澄瑞亭位于御花园北面，各色卵石铺成的路面，边上缀以春日杜鹃、清雅山茶，红得似火，白得如雪。薛战有些烦闷，欲在亭中静心片刻，便听得身侧的何朝恩禀告道：“皇上，是郭老夫人。”
薛战一看，果真见那张氏朝着这边走来，后面还跟着的是郭安泰和郭素宜。薛战俊脸淡然，入鬓浓眉略略一敛，待那张氏走到自己的面前，行礼后，薛战才低低应了一声。
张氏抬头看着面前的帝王，心里那口气是完全咽不下去。
郭安泰欲阻止，可还张氏还是开了口。
她委屈的说道：“适才让皇上为难，是我这老婆子的不是。民妇知晓那国公府的夫人小姐身份尊贵，若当时皇上向着民妇，定然惹得皇后娘娘不满。今日这事儿，民妇也不打算再计较了…”
张氏说着，便看到面前的帝王锦靴轻轻踩在了娇红的落花之上，停下了步子。
张氏去看他。
见他眉宇淡淡，启唇喃喃道：“不计较？”
张氏毕竟是个妇人，登时被面前的帝王气度怔住了，她反应过来，才恍惚的点了点头：“此事…”
薛战居高临下望着面前的张氏。
他眸色凛然，启唇说道：“就如皇后所言，今日之事，是你无理在先，得寸进尺。你做错事，赔不是乃是天经地义的。你应该明白，皇后只要你认错，是看在了郭大人的面子上，更是看在了朕的面子上，是她不想让朕为难。倘若方才皇后不说，此事要朕亲自处理，可不单单只是赔不是这么简单…”他皱起眉头，“今日是皇后生辰，你那一巴掌，不单单是打皇后娘家的脸，更是在打朕的脸。”
“…张氏，今日是皇后仁慈大度，轻饶了你，你莫要不知好歹。”
郭安泰与郭素宜早已下跪替张氏求情。
而张氏，吓得面色发白，两股战战，她双腿一软跪在了地上。目光愣愣的，看着眼前这个高高在上、睥睨天下的君王，而后低头，静静看着前面的帝王锦靴。
终于明白，他已经不再是当初那个普通的乡间男子…
将张氏扶走后，郭素宜心下忐忑，复又回去寻了帝王。薛战还在那凉亭之中，春日融融，他往那处一站，那男子的阳刚之气便轻松了压住了这满园的春光。
郭素宜缓缓行了礼。
见帝王面色不悦，知晓她母亲之事，惹得他心中很是不快，便低声说：“皇上，家母性子粗俗，今日她惹得皇上和皇后娘娘不快，虽已赔不是，可素宜心下还是有些歉疚，想再向皇上表示歉意。今日是皇后娘娘的生辰，如此大喜之日，皇上莫要因为家母影响了心情…皇后娘娘的仁慈善良，素宜心中明白，下回相见，素宜定会好好向娘娘赔个不是。”
郭素宜穿了条月白色绣竹梅兰襕边挑线裙子，身量高挑纤细，微风吹过，裙角轻轻掀动，露出一双干净素净的绣鞋来。
她站在一旁，端庄温婉，与她母亲张氏的气度截然不同。
说了一会儿，她小心翼翼的抬起头来，看着面前英伟高大的男子，小声的说：“还望皇上…莫要生气了。”
“娘娘，咱们…”春茗端着手中的茶水点心，见前面萧鱼的步子停了下来，小声的问。
萧鱼静静立着，望着远处的澄瑞亭。
先前见那郭素宜，觉得她只是容貌清秀，举止太过温顺，偏偏又藏不住一些小心思，她虽然不喜，可念着她是薛战所好，便也只能尽力接受。她好生安排，却是会错了他的意，如今却又…其实这般看去，这郭素宜的容貌也不差，且贤惠体贴，勤俭持家。村花配牛粪，与乡野汉子再是合适不过了。
她主动给他，他不要，不给了，他又偷偷的要。
萧鱼瞧着那郭素宜，想着若是日后要为薛战选妃，出身村野的应当优先，身子结实些，生孩子也容易，省得整天在他耳畔嚷嚷着要儿子。到时候那些个乡野出身的女子，三年抱俩，一口气给他生个十个八个的，乐死他算了！
春茗又小心翼翼的问了一遍：“娘娘？咱们…还过去吗？”
萧鱼道：“不必了。”她瞧着春茗端着的精致糕点和茶水，说，“反正他也吃不出什么门道来，兴许还不如一碟羊肉包子来的实在。”
春茗有些云里雾里，眼儿巴巴的望着萧鱼，然后说：“那…这点心…”
“拿去喂狗。”萧鱼想也不想的说道。
啊？春茗睁大了眼睛，愣了愣，才道：“哦…奴婢遵命。”
可是…这宫里没有狗啊。春茗端着托盘一筹莫展，很是为难。
第38章 美味【二更】
郭安泰安抚好母亲张氏， 才折回澄瑞亭。
就见帝王身侧，一女子身影端庄立着。是他的妹妹。
郭安泰眼眸略暗， 忙疾步过去， 朝着帝王行礼后，才对着郭素宜道：“你先去陪母亲，我与皇上有事情要说。”
郭素宜行了礼， 这便退了下去。这会儿郭安泰才掀袍跪下，对着帝王恭敬道：“臣未管好家中老母，幸得皇上与皇后娘娘不计较， 是臣罪该万死。”
郭安泰素来将自己的位置摆得端正， 君是君，臣是臣。他本就存着满腔的报国之志，昔日对前朝失望透顶，如今拥戴明君， 自是忠心耿耿。先前跟着皇上出生入死， 就是他大丈夫的志向所在。如今新朝初立， 最忌讳的便是太过招摇， 偏生他母亲却改不掉乡野的那一套。
薛战与郭安泰相识已久， 自知他的为人，今日若是旁人， 此事自然不会如此简单便了解了的。说起来，他的确是给了郭家几分薄面的。
他看着郭安泰道：“罢了，今日是皇后大度，只是…若有下回， 朕决不轻饶。”
郭安泰虽立下战功，却也远不及皇家颜面的，况且他那皇后护短。
郭安泰这才谢过。
待见过皇上后，郭安泰才回去，找了妹妹郭素宜私下说话。
郭素宜并非愚钝之人，看着兄长的脸色，便隐隐感觉不对，于是小声道：“大哥？”
郭安泰身形修长，斯文内敛，虽以而立，可因位高权重，想要嫁进郭家的女子，大有人在。他看着面前的妹妹，知姑娘家脸皮薄，有些话他不好直说，可担心妹妹泥足深陷，再三思量，才不得不开口道：“先前皇上娶皇后却有目的，却也未必没有私心。如今帝后和睦，皇上待皇后如何，想必你看得更清楚。素宜，你是我的亲妹妹，我自会替你寻一门好亲事，只是…绝对不会让你踏足宫廷。”
郭素宜面色赧然，攥了攥手中的丝帕，解释到：“我没有那个意思。”
正值妙龄的女孩儿，又端庄温婉，容貌清秀，加上吏部尚书亲妹的身份，多的是求亲的贵族公子。
郭安泰目光温和，缓缓与她说：“你是我的妹妹，你心里想得什么，我最是清楚不过。皇上英俊雄伟，铮铮男儿，年轻女子心悦于他，自是在情理之中的。只是，昔日他心中只有鸿图霸业，并未考虑男女之情，如今江山已定，他娶了萧家女，更是倾心待她，你莫要再存着任何的念头。”
郭素宜当然知道，昔日她自觉容貌不错，与他初遇便已倾心，在他面前也算有自信。
…只是他却从未正眼看过她。
女儿家本就内向羞涩，他视若无睹，她自然止步不前。可如今他成了帝王，娶了那萧家女，她心里有些后悔，后悔当初为何自己不主动一些…那时候他身边还没有女人，兴许就会接纳她了。
只是那时，她母亲也不愿她与薛战接触，觉得薛战虽出色，可到底出身不显，远不如镇上有头有脸的公子。
她自小便听母亲的话，知母亲辛苦，便乖巧懂事。她日日劳作，虽然辛苦，可只要兄长有出息，她甘之如饴。如今她却有些后悔，后悔太听母亲的话。
郭素宜忍不住落泪道：“大哥，我…”
郭安泰抬手轻轻拍了拍她的肩膀，安抚道：“大哥答应你，你定会觅得如意郎君。”
这会儿郭素宜岂是说放下便放下的，可听着兄长此言，也只好点头道：“我听大哥的。”
…
因脸上尚有红痕，萧玉枝未去凑热闹看戏。她原是静坐着吃着点心的，偶然看到那郭氏兄妹在亭中说话，那郭大人不晓得与他妹妹说了什么，只见那郭素宜泫然欲泣，楚楚可人。
因张氏一事，萧玉枝对郭家人的印象差到极致，若非母亲劝她以大局为重，她如何能咽得下这口气？
她堂堂护国公府嫡女，竟被一个乡野出来的老太婆给打了！
萧玉枝道：“这姓郭的，怕是没一个好东西。”
萧玉枝身边的丫鬟便小声与她说：“姑娘这话可莫说了，奴婢听说郭尚书乃是皇上最器重的臣子之一，年轻有为。先前虽有一和离的夫人，可现下晋城不知多少大户人家想把女儿嫁到郭家，便是做妾也愿意。”
便是这郭尚书文武双全，乃是朝中肱骨大臣，前途无量，了有张氏这么一个嚣张跋扈的母亲在，嫁到郭家，与入狼窝有何两样？哪有什么荣华富贵可言？
“…而这位郭姑娘也不简单，先前就曾进宫陪过皇后娘娘，据说昔日与皇上有些交情…”说到一半，便看了看四周，见没什么人，才悄悄的在萧玉枝耳边说，“奴婢听说，这郭姑娘日后是要进宫为妃的。”