杨婶一家，住的是茅草屋，若李舒盖了新屋，她就能住正经院子，哪有不愿意的，立时笑道：“这是好事呀，不消二夫人花一文钱，就有新屋住。”
方氏听她说辞与任婶一般，脸色愈发沉了下来。任婶审时度势，忙道：“二夫人你想想，待得新屋盖好，搬过去的只有咱们二房一家而已，大房还是要住旧屋，往后你在大夫人面前，可就高了一头了。”
方氏不曾想到这一层，听了这说辞，心情马上好起来，赞道：“我看你比杨婶强些。”
杨婶见她脸色阴转睛，松了口气，趁机退了出去，上菜园子拔菜做饭。
锦书将方氏同意盖屋的事报与李舒知晓，又道：“我瞧着二夫人是不大乐意的样子呢。”
李舒自小就由锦书服侍，对她知根知底，闻言马上看了她一眼，道：“免费住屋，哪有人不愿意的，定是你讲了不中听的话。”
锦书忙把头一垂，不敢再作声。
李舒命人取了张图纸来，道：“我早就料到乡下房屋住不惯，因此带了图纸来，你先拿与二夫人瞧瞧，明日再寻工匠，尽快盖座五进大宅来。”
锦书接了图纸，依言又去寻方氏。方氏看也没看，只问得是五进宅子，马上摇头道：“不成，村里没人这样盖房，就盖个三合院儿便得。”
锦书道：“女眷得住在内院，怎能轻易让人瞧见？”
方氏不悦道：“那里你们城里规矩，乡下哪有这顾忌，你盖个深宅大院，我怎好见佃农？再者农忙的时候，家里女人都是要下地去盯着的，哪由得你躲在屋里享清福。”
锦书想顶嘴，又记得李舒的话，只好拿了图纸回房，将方氏意见转述给李舒。李舒惊讶道：“农忙时还要下地？”
一个媳妇子曾经种过地，道：“有佃农呢，不消大少夫人亲自劳作，在旁盯着便是。”
锦书问道：“大少夫人，咱们到底是盖五进院子，还是三合院？”
李舒叹道：“入乡随俗，既是村里都盖三合院，咱们也盖这样的罢。”
锦书便唤了管事来，叫他去城里寻人另画个图纸，顺便将工匠寻着。
中午吃饭，二房桌上除了萝卜，就是白菘，当真是一点肉星子不见，偏生大房宰了鸡，炖了一锅鸡汤，那味道香喷喷，挡也挡不住，直传到二房饭桌上来。因两家的厨房紧挨着，李舒还以为是二房宰了鸡，便问：“既是炖了鸡，怎不端上来？”
方氏黑着脸道：“你既羡慕别个吃鸡，干脆去大房过活。”
张梁对她的态度很不满意，想敲她一筷子，又碍着小辈在场，只好将她瞪了一眼，道：“咱们家不是也有鸡，怎么不宰一只来与儿媳吃？”
方氏见他明目张胆护着李舒，火冒三丈，将筷子一摔，道：“那鸡是留着下蛋的，能说宰就宰？”
张伯临见他两个当着新妇的面吵架，直觉得丢人，将头朝饭碗里埋了埋。李舒在娘家，都是男女分开吃饭，与父亲同桌的机会都少，今儿桌上又有公爹，又有小叔子，她已觉得尴尬，再逢上公婆夫妻吵架，更是有些手足无措，不知要如何劝架。
只张仲微一人置身事外，匆匆扒了几口饭，道了声“吃饱了”，溜了。
张伯临羡慕望他背影，突然觉得还是不成亲的好。
李舒见张伯临端坐不动，便悄声道：“官人，你劝劝罢。”
张伯临愣了愣，才反应过来这声“官人”唤的是他，道：“管那许多作甚，吃你的饭。”
李舒晓得他嫌自己黑，但还以为他会看在李家份上，待她客气些，没想到他随便一句话，口气就这样冲，不禁有些难过，垂下了头去。
锦书见张梁与方氏越吵越欢，没个消停，便悄悄将李舒袖子扯了扯，小声道：“大少夫人，咱们回房去罢。”
李舒才在张伯临那里受了委屈，也懒得顾及旁的，真个儿起身朝正吵架的张梁夫妇福了一福，回房去了。她虽有算计有手段，到底才十七岁，又是新婚，乍一受官人的气，除了伤心，还是伤心，于是独坐妆台前落泪，任锦书劝也劝不住。
突然小丫头来报：“大少夫人，林三娘屋里的青苗来了。”
李舒忙将泪擦了，匆匆补粉，锦书在旁小声提示：“林三娘是二少爷未过门的媳妇，家中父母双亡，现租了大房的屋子住着，青苗是她丫头。”
李舒微微点头，补好粉，命小丫头请青苗进来。
青苗双手捧着一只大碗，笑道：“我们三娘子向大夫人买了只鸡请大伙儿鸡，叫我与大少夫人也端一碗来，大少夫人吃惯了山珍海味的人，可别嫌弃我们菜食粗鄙。”
李舒忙道：“哪里话，感激还来不及。”
锦书笑道：“你们三娘子倒大方，不像我们桌上，连肉渣子都见不着。”
青苗不信，道：“二夫人养的鸡，足有大房两倍多，厨房顶上挂的腊肉，还有好几块呢，怎会没得肉吃。”
锦书心内立时明了，今日饭菜，是方氏故意为之，她正要为李舒鸣不平，李舒先开口，向青苗道：“替我谢你们三娘子。”说着叫锦书抓了把钱与她。
青苗袖了钱，欢天喜地回房，边数边与林依道：“这位大少夫人真大方，随手就是一把，数也不数。”
林依笑话她道：“特特留给你自己数的撒。”
青苗专心数完，高兴道：“三娘子，有五十一文。”说着把钱递了过去，“你收着。”
林依不接，道：“你自己藏起罢，我没钱打赏你，已过意不去，哪还好意思要你的钱。”
青苗执意塞到她手里，道：“三娘子事事都替我想到了，我要了钱也没处花，还是你拿着。”
林依想了想，道：“那成，我帮你收着，攒着作嫁妆。”
青苗羞了，扭身道：“三娘子别光顾着说我，你的嫁妆在哪里？”
到目前为止，林依只想过如何糊口，如何安身立命，还真没考虑过嫁妆的事情，闻言就愣了愣，慢慢道：“有理，是该打算打算。”
青苗马上捧了账本来，道：“那你赶紧算算。”
林依奇道：“你何时对我的嫁妆感起兴趣来？”
青苗朝外一指，道：“耳房里堆的，全是大少夫人的嫁妆，到时你们是妯娌，就算攒不了她那样多，也不能差太远，不然叫人说笑。”
第七十三章 林依送面
林依真翻开账本看起来，青苗也探头瞧了几眼，无奈看不懂林依的“暗记”，只好走去倒了杯茶，搁到她手边。
林依如今共有水田二十三亩，现钱一百余贯，她只孤身一人，按说这份身价，还算得过去，但若做嫁妆，就嫌单薄了些。这二三十亩田，种的全是稻子，一年最多能赚回五十来贯，林依叹气：“速度太慢了些，确是得另想生财之道。”
青苗从后窗瞧外面，黑七郎正忠心耿耿守在菜地旁，她托腮想了一会儿，道：“咱们住在乡间，除了种地养牲畜，还能做甚么？这菜地的菜，能卖一些，猪圈里的猪，再过几个月也能卖了。”
林依合了账本，道：“卖菜的事，你看着办罢，这才几颗菜，成不了事。猪只养了一头，还是留着年底杀肉吃罢，吃不完的再卖。”
她说着说着，脑中浮上念头，养猪倒是真比种粮合算，种粮赚的钱虽多，但需要分与佃农三成，总体算下来，一头猪赚到的钱，几乎与一亩地的收益相等了，不过若为了赚钱而多多养猪，光靠喂猪草肯定是不行的，一来养不到最肥，二来长得不快…
她正想着，青苗突然道：“不知大少夫人怎能那般有钱，竟有能耐重新盖栋屋。”
林依惊讶道：“当真？”
青苗便将李舒下人太多，没得屋住一事讲的，又道：“二夫人已同意了，听说明日就动工。”
这样快？真是钱多好办事。林依起身，在屋内来回走了几趟，问青苗道：“你方才去送鸡汤，可见着了大少夫人？”
青苗笑道：“自然见着了，不然赏钱怎么来的？”
林依又问：“你看大少夫人如何？”
青苗仔细回想：“瞧着挺和气的，只眼圈红红，像是才哭过。”
林依想起吃饭时，隔壁有张梁与方氏的吵闹声，想必李舒哭泣，与此有关。她听青苗说李舒并未吃午饭，又见屋里还剩有半袋子白面，遂舀了两碗，端去厨房把面和了，擀了面条，下了一大碗鸡汤面，又寻了个托盘装了，命青苗捧着，前去李舒房里。
李舒正在就着点头喝鸡汤，见有人来，后面跟的是青苗，便问锦书：“这是林三娘？”见锦书轻轻点头，便搁了手中点头，起身相迎，笑道：“偏了三娘的鸡汤，不及去道谢。”
林依亦笑：“甚么好物事。”说着叫青苗将碗端上前，道：“又与你下了碗面，别嫌弃。”
李舒忙命锦书去接，锦书笑道：“我们大少夫人正抱怨点心甜腻，鸡汤又是咸的，不对味呢。”
李舒请林依坐了，笑道：“可不是，三娘子真知我心事，这就将面送了来。”
林依细瞧她脸上，仍旧同昨日一样，擦了厚厚的白粉，眼角也与青苗讲的一样，泛着红。她与李舒客套几句，道：“你趁热吃面罢，我改日再来瞧你。”
李舒起身再谢，叫锦书送了她出去。锦书回转后笑道：“这林三娘倒是晓得讨好未来大嫂。”
李舒奶娘甄婶，正巧也在屋内，闻言道：“我可听说林三娘，是连二夫人面子都不卖的。”
锦书道：“我也正奇怪，她明明是二房家的媳妇，怎到大房那边租房住，想必是与二夫人不和。”
一个媳妇子笑道：“甚么媳妇，二夫人不想让她进门呢，你们竟是不知？”
“为何？”锦书与甄婶齐齐问道。
那媳妇子道：“还能为甚么，嫌贫爱富呗。”
锦书与甄婶道：“这二夫人真真是有趣，别个穷了，她不愿要，咱们大少夫人有钱，她还是没好脸色，真不知甚么样的人物，才入得了她老人家的法眼。”
李舒边吃面，边听她们说着，待得吃完，赞道：“林三娘手艺不错。”锦书瞧了瞧她神色，自走去将那方方池盖歙砚又取了出来，道：“听闻林三娘是识字的，最爱写写画画。”
李舒一笑：“你倒是个机灵的。”
锦书见她笑了，就将那砚包起来捧起。甄婶上前把李舒扶了，一主二仆，后头还跟着两个捧手帕的小丫头，朝林依屋里去。
林依似晓得她要来，正在房里坐着，起身相迎，命青苗倒茶。李舒将方池带盖歙观递与，犹道礼太简薄。林依不接，道：“我不过与大少夫人做了碗面条而已，这礼太厚重，我哪里敢收。”
李舒执意要送，道：“你与他们不一样。”
林依正琢磨这话的意思，李舒问道：“林三娘在这里住了多久了？”
林依答道：“自十岁被老太爷接来，至今是第四个年头。”
李舒道：“你今年十三？那我比你虚长四岁。”
说话间，窗外传来黑七郎的吠叫，林依道：“是我养的狗，看着菜园子。”
青苗朝窗外一看，气道：“是任婶，早上才来摘了菜，这会儿又来。”
李舒奇怪，问锦书道：“我们家没种菜？”
锦书摇头称不知，青苗忿忿道：“怎么没种，爱占便宜罢了，幸亏黑七郎聪敏，来的回数多的，就晓得咬她。”
李舒明白了大意，笑道：“你家的狗，倒是灵性。”
林依听见狗叫声小了下去，料得任婶未得逞，就露了笑脸。李舒不禁皱眉，这一家子，怎么都这般爱占小便宜，先是想瞒她嫁妆，这会儿竟连几颗菜，都要去别人家菜园子里摘。
她起身朝林依桌上瞧了一回，赞了声：“林三娘好雅致。”又问：“我初来乍到，不知二夫人脾性，生怕服侍的不周到，惹了她生气，你既在张家住了这些年，想必是清楚的，可否与我讲一讲。”
林依笑着望她：“二夫人心肠还是好的，就是性子急了些。”
李舒苦笑着，将午饭时张梁与方氏吵架一事讲与她听，道：“我不讨婆母欢心呢。”
林依好笑道：“你大可不必为此事伤心，这院子里，还真没谁能讨她老人家欢心的。”
青苗也笑：“就是她的陪嫁任婶，今儿才被她砸到流鼻血呢。”
李舒唬了一跳，她生于大家，平常夫人小娘子们，就算要罚人，也是文文静静地罚，哪有伸手就打人的。她听了林依这话，发现方氏的手段，与她根本不是一个套路，不禁真忐忑起来。
林依将她神色瞧在眼里，安慰她道:“你有甚么好担心的，娘家摆在那里，二夫人不能拿你怎样。”
青苗插话道：“不像我们三娘子命苦，二夫人无事也要来欺负欺负她。”
李舒惊讶道：“你又不必在她面前立规矩，为何要欺负你？”
那些个事体，人人都晓得，也没甚么好瞒的，青苗看林依没有异色，便一件一件与李舒道来。
李舒越听越心惊，原来自己这位婆母，是说动手就动手的人，放鸡啄菜园这等小儿行径，她也肯做。
林依笑道：“你莫听青苗夸大其词，哪有这般严重，都是有惊无险。”
她越是这般轻描淡写，李舒越发信了，暗自感叹前路艰难，但嘴上却道：“日后我定当更加心服侍，不让二夫人挑出错来。”
林依若没听说过李舒送礼讨回嫁妆一事，肯定就信了这话，但青苗打探消息的本事，不亚于李家几位，早就将事情元末讲与她听了，因此她此时一听李舒这话，就晓得是假的，这位大少夫人，可不像她面儿上现的那般温良淑德。
不过她与李舒，目前毫无利害关系，倒是有个共同讨厌的对象方氏，想必还讲得上话。
李舒大概是差不多的想法，且有几分拉拢她的心思，道：“我从雅州，也带了些俗物来，三娘子若是缺甚么，尽管找我要去。”
林依忙谢她好意。李舒又问了几个有关方氏的问题，起身告辞。
青苗直到李舒离去，也没听出她们谈到甚么实质性的话题，不禁疑惑：“三娘子特特与她送面，她又特特来回礼，怎么就只扯了些闲话？”
林依如此行事，自然是有用意的，一来是示个好，表明自己态度，二来是想瞧瞧李舒与方氏关系如何，怕她帮着方氏欺负自己。不过这些，方才都已问过了，因此她奇道：“不然还要讲甚么？”
青苗道：“怎么着也得哭哭穷，叫大少夫人接济咱们一把，那样你的嫁妆就不愁了。”
林依正色道：“快把你那念头收起，自己有手有脚，为何要靠别个。”
青苗见她严厉起来，吓得缩了手脚，喃喃道：“三娘子息怒，我再不敢那样想了…”
林依晓得她还是勤快肯干的，是她认错，也就缓了神色，道：“你也别着急，赚钱的事，我已有主意。”
青苗眼一亮，问道：“我就晓得我家三娘子最能干，快与我讲讲，你要种甚么赚钱？”
林依笑道：“确是要种甚么，一去向大夫人讨种子，二去学大少夫人盖屋子。”
讨种子？盖屋子？青苗听得云里雾里，追着问询，偏偏林依要卖关子，就不告诉她，急得她挠腮抓耳，一个下午无心其他。
第七十四章 消息走漏
林依既是想出了生财之道，便一刻也不肯耽误，先去杨氏房里，询问道：“大夫人的占城稻种，可有下地？”
杨氏正在佛龛前敲木鱼，见她来了，忙停了手，请她到桌前坐下，答道：“蜀地肥沃，米好，占城稻恐怕无人肯吃，因此没种。”
林依道：“大夫人将种子留着也无用，何不卖与我？”
有钱赚，杨氏自然是肯的，但却疑惑：“你种了来作甚？”
林依笑道：“好歹是门粮食，做甚么不好？”
杨氏赞同道：“占城稻虽粗糙，但旱地能种，你种来也不算亏。”
林依道：“可不是，好些的水田，实在太贵，还是旱田便宜。”
一个愿卖，一个愿买，便来商议价钱，杨氏道：“我们家几口人，每日吃的都是你地里的菜，却还收了你一份饭食钱，本就过意不去，哪里还好意思收稻种钱。”
菜蔬一事，确是杨氏一家占了便宜，于是林依就不客气，收了流霞与田氏抬出来的一筐稻种。杨氏教她道：“这是寒占，本该七月种，九月收，现下虽迟了几日，但也差不离，你赶紧买几块地种了去。”
林依谢过她，请了流霞帮忙，将稻种抬回自己屋里。青苗见了，惊讶道：“这时节还能种甚么稻子？”
林依将占城稻的好处讲与她听，又叮嘱她口风严些，再才遣她去城里寻丁牙侩，托他买地。旱地极好买到，没出三天，丁牙侩就传了消息来。林依留青苗在家，亲自去城里商谈各色事项。丁牙侩道:“旱地不值钱，两贯钱一亩，许多人争着卖。”
林依吃惊，这样说来，水田的价格竟是旱地的二十倍？丁牙侩解释一番，她才恍然，水田对灌溉条件要求高，方圆无水，就垦不得田，旱地却没这个限制，随便哪里都能垦荒。
自上次她租过地，丁牙侩已习惯她的种田方式与他人不同，问也不问她买来作甚，只道：“你要买几亩？”
两贯一亩，实在是便宜，林依心痒痒，无奈还要留买地盖房的钱，且占城稻种也不够多，于是最后只买了二十五亩。
田已买得，但这回她却未雇佃农，只与青苗两人日出而作，日落而归，如此起早贪黑忙碌了好几日，终于将占城稻全部种完。因她未种过占城稻，对稻种出苗数量的估算有偏差，待得种子种完，地却还剩了三亩，林依望着空地犯愁：“这种点甚么好，总不能荒着。”
青苗嘟囔道：“三娘子神神秘秘，种这么些旱稻，到底要作甚。”
林依笑道：“怕你嘴不严，才没告诉你。”
青苗顿足道：“我哪里误过三娘子的事。”
林依仔细回想，还真没有，连忙道歉，将她想以占城稻来养猪一事讲了。青苗还不信，道：“唬人，既是要养猪，盖屋作甚么。”
林依奇道：“不盖猪圈，怎么养？”
青苗不以为然：“几头猪而已，搭个茅草屋便得，难不成还要盖砖瓦房？”
林依并不解释，只问：“咱们现在猪圈，为何要时时锁门？”
青苗恍然大悟，盖严实的猪圈，乃是为了防小人，看来黑七郎又有事做了，她指了那几亩空田道：“既是要养猪，何不种几亩苜蓿，猪能吃，人也能吃。”
林依没吃过这个，惊讶道：“这个也能吃？”
青苗连连点头：“把那嫩芽掐下来拌一拌，可好吃哩。”
林依点头道：“那成，就种苜蓿罢。”
青苗赚钱之心，比林依更盛，立时拉了她回家取钱，进城买苜蓿种子去了。此时李舒新盖的屋已动工，林依洗净了手脸，到院侧看热闹，张家下人，还有几个邻居，都在这里帮忙盖房，杨婶亦在其中，见了她，招呼道：“三娘子快来，这里做一天活儿，大少夫人把五十文工钱哩。”
在乡下，一天挣五十文，确是不少，林依朝左右望望，问道：“你放着正经活儿不做，到这里搬砖，不怕二夫人责骂？”
杨婶撇嘴道：“你以为她白放我来么，我与任婶两个，在这里做活，她那里就不给我们发月钱。”