代战公主偷摸打量了一番王宝钏，一拍手，向台下笑道：——哎呀呀！这一位王娘娘柳叶的眉毛杏核的眼，樱桃小嘴儿一点点。长得怎么有点儿像俞青俞老板呐？
这一句准是现挂的词，给俞青描绘出了一张果篮似的脸。马达江海都傻那儿了，一愣之后方才应和称诺。商细蕊得意地微微一扬下巴，他刚还嫌二楼笑轻了，这回哗众取宠，合了心意，满座儿的笑声是一波接着一波，只看俞青怎么接词儿。
程凤台笑道：“他怎么想得出来！太淘气了！俞老板被他这么猝不及防的将个军，下了台不得揍他么！”
范涟也笑道：“别人家戏班子都是封箱戏热闹，只有蕊哥儿的开箱闹得跟群口相声似的，卖座就卖座在这儿了！你看平时不听戏的几位公子小姐今儿也都来了。”
商细蕊恣意灵巧的性情是四方戏台拘不住的，而唱戏又是最讲究规矩的事情。所以商细蕊改旧戏，编新戏，背了一身骂名也要勇往直前，不可不说其实是他性格里一种叛经离道的因素在作祟。开箱戏这个形式简直让他乐不思蜀，就这一天，他在台上怎么出格怎么闹腾都不会有人责怪他，反而还要给他叫好。打小时候起，学戏那么苦，一点趣味也没有，一年到头也就盼着这一天能够快快乐乐地唱。
戏台上面，代战公主与王宝钏见礼。俞青忍着笑上前搀起商细蕊，装模作样从头到脚地端详了一番，然后照样说道：——咦！我这么仔细一瞧呀，贤妹高高的个儿细细的腰。剑眉星目，貌胜潘安。怎么有点儿像咱们商细蕊商老板呢？
底下座儿们又发出一阵爆笑。俞青接得滴水不漏不说，剑眉星目貌胜潘安都是形容男人的词汇，给一个扮女人的男旦用上，这是很明显的拆台了。但是商老板到底是商老板，台下虽然有点呆气，台上却是千伶百俐，没有他占不着的便宜。
商细蕊假意羞怯地拿绢子蒙了半边脸：
——姐姐休要取笑！商老板风姿俊秀，万里挑一，是四九城鼎鼎有名的美男子！咱家可比不上他呀！
大伙儿都笑趴在那儿了。
范涟拍桌子大笑：“哎哟，他可太会给自己找补了，机灵劲儿全搁在戏台上了。”
程凤台笑道：“这叫机灵啊？我看他这叫臭不要脸。”嘴上说得那么嫌弃，心里却把这小玩意儿稀罕死了。
戏到这里，开箱的效果已经达成了。商细蕊和俞青联手制造了一桩梨园趣事，足以留给很多年以后的票友后生们津津乐道。然而商细蕊一旦开了戏闸挣脱樊笼，要不玩出个天翻地覆技惊四座，岂是肯轻易歇手的。随后上来六个水云楼的小戏子，小戏子们带着各色净角儿脸谱。因为脸谱大得过分，显得他们的身材瘦小得忽略不计。程凤台一看就笑了，这多像商细蕊一个千变万化的大妖精，带着一群脸谱变的小妖精在卖艺呢。看来在座的各位今天是掉在妖精巢里，非得神魂颠倒在劫难逃不可了。
报幕的先生上台来给大家深深的鞠了一躬，然后讲了这一出戏的规则。原来小戏子们只管配像，角儿在幕后配音，让大伙儿来猜是谁的嗓子。
第一个紫脸的孩子上前一步，开口唱了一段豫剧《花木兰》。座儿们有猜十九，有猜沅兰，还有猜是俞青。答案揭晓，居然是商细蕊。
程凤台看向商细蕊出窠的票友范涟。范涟直摇头：“我也没听他唱过这个，他就爱藏着本事，冷不丁拿出来吓人一跳。”
程凤台点头：“早说了，淘嘛！”
往下一个白脸孩子和一个黄脸孩子对唱一段绍兴戏，《梁祝》里的十八相送，唱腔又软又糯，是俞青和十九的搭档。俞青专工昆曲，昆曲和绍兴戏的咬字倒是有点触类旁通的意思。
再往下是花鼓戏《刘海砍樵》，大家猜着那么淘气的调子必然是商细蕊的主意。商细蕊在幕后应道：“哎！各位神通，是我唱的不错！” 花鼓戏和豫剧一样，用的也是真嗓。许多人是头一回听见商细蕊用男声的真嗓唱戏，居然是很平易近人的少年音，觉得光是这一件就很值票价了。然而胡大姐是谁，可没人猜得出来。指东道西议论了半天，二楼的官人们也忍不住与左右交头接耳。范涟拿不准主意，和小女朋友讨论了两句，同样商量不出个定论。
程凤台忍俊不禁一笑，心知肚明，就是不告诉别人，这是他俩之间的小秘密。
幕后的商细蕊果然羞赧道：“胡大姐也是我，都是我来着！”
他男女音色之间转换迅猛，都不带歇气儿的，难怪大伙儿都猜不着。程凤台见识过他自己和自己唱对戏的场景，《刘海砍樵》算什么，《武家坡》才是登峰造极。商细蕊自己扮自己的男人，自己扮自己的女人，然后自己调戏自己一顿，自己再叱骂自己一场，忽高忽低，忽喜忽悲，热闹非凡。程凤台当时便说：你既然有这兼任角色的能耐，还要水云楼做什么，不如就一个人包圆了。商细蕊认真的思索了一下，说：不好，老这么唱，会唱出神经病来的。程凤台心想你怕啥？本来离神经病也就不是很远了。
轮到最后一个蓝脸的小戏子，上前一步，两手叉腰，鼓乐齐齐停了下来。忽然那么突兀地静默，众人正不明白这唱的是哪出，只听道平地一声吼：——出东门，向西走，半路上碰见个人咬狗。 提起狗头打砖头，反被砖头咬了手。他大舅他二舅都是他舅，高桌子低板凳都是木头。车子走，轱碌转，公鸡统统不下蛋；长虫没腿也能跑，窨子和井推不倒！
分明是嗓门洪亮气韵悠长的一段秦腔，唱到最后两句用力过猛，声嘶力竭得都劈了音了。曹司令听见家乡小调，乐得上气不接下气，叫好用的都是秦腔味儿。程凤台就觉得耳膜嗡嗡的响，要撂在崇山峻岭之间，真能这山头唱着，那山头就有大姑娘寻音而来。今晚跟这一出，估计连铁岭都能听见了。就冲着这份儿野，除了商细蕊不作他想。
但是商细蕊的野性和粗犷，也只有程凤台看得见。座儿们看他是个精致秀气的旦角儿，偶尔压抑不住男孩子的天性唱一出小生，同样也是精致秀气的。在朋友们面前，商细蕊是个和气的斯文人。他们都不会把商细蕊这个人和粗放的秦腔联系在一起，纷纷往水云楼的武生老生方面猜测。
范涟瞧见程凤台满脸得色，好像台上亮着他家的宝贝似的，失声笑道：“得了吧！一定不是他！”
程凤台回头一挑眉毛：“哦？”
范涟道：“唱不惯秦腔的人，真嗓吊不到那么高，容易唱砸了。何况也毁嗓子。他唱旦的不能不悠着点儿。”
程凤台道：“悠着什么悠着，我看他横冲直撞，从来不知道什么叫悠着。”
座儿们横竖猜不出是谁，同声同气喊人出来见见。最后商细蕊从幕后走出来，他仍是代战公主的装扮未曾卸去，女装不好行礼，便向台下众位甩帕子过肩行了个满族的手帕礼，笑道：“对不起列位的，刚才那一个，还是我。”
众人受到了捉弄，发出一阵喝倒彩的嘘声羞臊他，然而彩头可是一点儿也不少的往台上抛。有几只包的不知道是银元还是什么，砸到商细蕊的脚面上生疼生疼的，更着孩子们匆匆往后台退下。
程凤台得意地看了一眼范涟。范涟恼羞成怒道：“他太不悠着了！”
曹司令闻得乡音心花怒放，吩咐副官待会儿把商细蕊请来陪喝茶。程凤台顿时收了笑意，很不自在地一扭头，范涟给他使眼色教他忍耐，他也压根没看见。
再后面是一场反串戏《龙凤呈祥》。商细蕊因为唱旦出的名，他扮男子唱生反而是属于反串。横竖他样样得心应手，其实也就不存在反串之说。水云楼几个女戏子们扮上乔玄周瑜等人，俞青的刘备，商细蕊演的赵云。这一场倒是按部就班地演，按部就班地唱，没有抖什么机灵惊诧众人。主要是因为女戏子们都唱不惯粗嗓子，能把戏词照本顺下来就算好样的，商细蕊可不敢闹个幺蛾子弄巧成拙了。
刘备那厢进了甘露寺，不远处走来两位西装革履的先生跟曹司令打招呼。曹司令本来还爱答不理的，等看见其中一位——当然也没有起身相迎，但是坐直了身子正了正气色，仿佛准备与之好好周旋一番。程凤台和范涟是眼观六路耳听八方的伶俐人，当下要让位，那两位官人已走到跟前，一位浓眉大眼透着精干，一位戴着眼镜温文尔雅。范涟认得头一位是南京方面的一位高官，姓孙，另一位戴眼镜的先生看着眼生得很，从来也没有见到过。
曹司令按下他两个小舅子不让走，为的是有个外人在场，好避免孙先生与他提及敏感问题。孙先生了然一笑，互相介绍寒暄一番之后，笑道：“想不到范先生和程先生也在这里，你们亲戚一块儿听戏取乐，倒是孙某人打扰了。”范涟忖了忖曹司令的脸色，曹司令不阴不阳的很是冷淡，但是也不像是要逐客。忙称哪里哪里，叫随从搬来两张椅子给他们两位坐下。
曹司令坐在中央，右手边坐了程凤台范涟和小姑娘，左手边坐着孙先生和戴眼镜的韩先生。
程凤台与范涟轻声道：“这位韩先生……”
范涟也正琢磨，孙先生介绍起来只说先生姓韩，连职务和全名都没有，神神秘秘的，必有故事在里面。范家有好几位从政的子弟，范涟对政治和官场比程凤台熟悉，便道：“我看不简单。别多话，咱们只管听戏吧。”说着给他的小女朋友斟了一杯茶，两人温柔地对望了一眼。
孙先生向韩先生大概介绍了一下曹司令的丰功伟绩。一个靠挖坟掘墓发家的土匪，在孙先生嘴里愣被说成了除暴安良的护国卫士。韩先生涵养了得，等孙先生滔滔不绝地说完了，才含笑点点头：“曹司令大名如雷贯耳，生平事迹早有所闻，在下很是钦佩啊！”
曹司令点点头，依然很冷淡的样子。孙先生开始对韩先生说到当年易帜的事情，说曹司令是如何的识得大体服从中央政府。曹司令没有反驳，因为易帜是事实。韩先生却推了推眼镜，笑道：“曹司令无父无犬子，令郎在外为司令守得十八万兵马，司令今日才得闲听一曲商郎戏，这是高官厚禄换不来的福气。”
曹司令的嘴角几不可见地微微一笑。十八万兵马名从实不从，依然在曹家手里攥着，这是曹司令一件大大的得意事。
孙先生眼神一动，在韩先生和曹司令脸上巡梭几遍，笑道：“曹大公子深有其父之风，一片拳拳报国心，捍守疆土以镇暴动，委员长很放心。”
程凤台听出他们每一句话每一个字都含有万千机锋，孙韩二位似敌似友，关系微妙。范涟毕竟是个吃官饭的商人，身家是最要紧的，从来不会真正玩物丧志。他貌似专心致志地盯着戏台，心思早已不在戏上，只听曹孙韩三人待要如暗战。
台上扮演孙尚香的是一位唱大花脸的净角儿，总有五十岁上下了，腰圆膀厚，体格魁梧。他们唱花脸的普遍有一张宽硕的面庞，打趣起来叫做“去年一点相思泪，今日方得到嘴边。”一旦穿着红衣裳涂脂抹粉做出女儿姿态，格外惊悚。他一出场，座儿就笑得不行，因为站在一起，俞青的刘备霎时就被对比得娇娇弱弱，成了一个长胡子的姑娘家。商细蕊的赵云也不自觉地挺了挺胸脯，怕被盖住了男子气概。
戏唱到最末，孙先生犹在喋喋地证明中央政府与曹家军的亲密无间，孙尚香与刘备携手入洞房。大花脸的孙尚香这时候突然不捏细嗓子了，回到本行的做派，向刘备爆喝一声：“贵人！请随我来！哇哈哈哈哈哈哈！”把台上台下都吓了一跳！
孙先生一呆，套磁的词儿都给岔忘了。曹司令很觉快心，跟着哇哈哈哈哈地笑起来，大叫请商老板来。韩先生倒是笑得很斯文。
商细蕊很快地卸除了头面妆容，换上长衫夹袄来见曹司令。穿场而过怕座儿认出来，一条羊毛围巾包住了大半张脸，低着头走路。他今晚趁着几位要紧的官人们在场，本来就憋着要申诉一番《潜龙记》被禁的事情，曹司令有请那再好不过了。以曹司令的爆脾气，一听这事儿准要拍桌子，几个文官都很惧怕他。
商细蕊一来，程凤台整个神色都不一样了，笑盈盈地特别有种戏谑的表情。商细蕊只看了他一眼，然后一点儿也不理睬他。与孙韩两位见过礼，侍从添了一张椅子，商细蕊文静地坐下，别人问一句他才答一句，并不着急告状。
谈话之间，看不出来那位韩先生倒是一个真戏迷，和商细蕊很能聊几句。说到曾在民国十六年的时候，在广州听商细蕊唱过戏，和商郎算是故知了。众人都含笑听着，唯有范涟脸色一变，眼睛转了几圈，很有意味地看着程凤台。程凤台也不知道他是什么个意思。
“那年过后我就改唱旦了，您看的是我最后几场武生戏！”商细蕊笑道：“那时候我的小旦只能听听嗓子，工架完全不行。”
韩先生道：“不瞒商老板说，我就得意您的武生。当时虽然年纪小，功夫已经极好了。后来总听说第一名旦商细蕊，我琢磨来琢磨去，心想哪个是商细蕊，我只认得一个唱生的叫商细儿嘛！跟您都对不上号。”
程凤台听见商细蕊原来的名字觉得很好笑，馅儿馅儿的，憨兮兮的孩子气的感觉，倒是比细蕊贴合他的性情。商细蕊却觉得过去的名字有点难为情，随口叫来像小婴儿的乳名一样，一点都不正式，很拿不出手，埋怨他义父学问浅薄，给儿子取个艺名还要想十年。
商细蕊道：“唱旦唱得再出名，我以后老了喉咙粗糙了，还是要唱回生去。启蒙的手艺，万万丢不得的。”
韩先生殷勤地问：“可是我来北平之前听说商老板近来唱了生的？《潜龙记》是吗？我来晚了，要有机会，商郎一定赏我的耳福。”
商细蕊可算把话头引到正事儿了，抿了抿嘴唇，微笑道：“大概是唱不了了。”
范涟和曹司令不约而同回头看他。
“报纸上说，这出戏可能要被禁了。”
范涟讶异一声。曹司令啐了一口：“哪个狗娘养的说禁就禁！老子还没看呢！”
韩先生默了一默，笑道：“这事儿商老板可找对人了！这位孙先生是有分量的人物。近年来昆曲被京戏挤得没有立足之地，倒是外来的话剧一日红似一日，笼络了年轻人的心，越来越壮大。照这样子下去，不定有一天客大欺主，把京剧也挤掉了，大家都没得戏唱了。”转头向孙先生：“先生您说，昆曲京戏都是咱们中国人的玩意儿，咱们哪能净想着自己欺负自己，反叫外人捡了便宜？”
曹司令啜口茶喝，一言不发。范涟眼珠骨碌碌转悠。程凤台趁机又和商细蕊纠缠了一个眼神，对他们官场上的机锋一点兴趣也没有。
孙先生状似豁然地笑了几声：“我和先生想到一起了！兄弟阋墙的丑事到此为止。团结为上，合作为上。咱们既然想到一块儿了，以后也就好办了。先生尽可以放心！”
这话使曹司令的神情不禁一动。范涟若有所思的。商细蕊对两种戏手心手背都是肉，忍不住插嘴：“其实也谈不上京戏排挤了昆曲，各有各的好处。昆曲新戏出得少，到今天就有点儿过时了。”
两位先生借事说事，商细蕊就事说事。饶是程凤台不明就里，也听出两位说的和商细蕊说的压根不是一回事。满桌的人都轻轻笑起来，商细蕊脸一红，道：“那么就拜托孙先生顾念了！我还得赶去谢幕，各位宽坐，先失陪了。”
直到谢座儿的时候，商细蕊也还红着脸。他真是太不擅长与人托情面交际了，觉得出来唱戏，这是最为难的地方。
散了戏，孙韩两位先生先走一步。曹司令深深地望了一眼舞台，然后对副官吩咐了什么，转身也走了。程凤台习惯地要往后台去，被范涟叫住了，神秘兮兮有重要的话说。程凤台虽然百般不耐，架不住范涟百般挽留，气人的是他有话不赶紧着说，非得先把小女朋友送回家。程凤台耐着性子陪他送了女朋友，范涟支开司机，和程凤台冰天雪地的站着抽香烟说话。
“姐夫，刚才那出你看出点什么没有？”
程凤台不屑道：“是不是上层内部两派斗争，姓孙的自以为曹司令是他们的人，跟那儿给姓韩的炫耀。哪料姓韩的比他还知根知底，当场揭穿。然后姓孙的要和姓韩的握手言和。”说得太绕，自己都乐了：“这都什么乱七八糟的。军统中统。咱们管得着吗？”
范涟认真地看着他：“你说韩先生是派系斗争，我看不是，我看他是那边的人。”
程凤台喷出一口香烟，虚眯着眼睛看他：“那边的？日本人啊？中国话那么溜，汉奸？”
范涟怒其愚笨，嗐了一声道：“你扯哪儿去了！我是说北边的！被打得满地跑的！总也灭不了的！”
程凤台惊讶地瞪大了眼睛，觉得很荒谬：“疯啦你？那边的人怎么敢来与虎谋皮？”
范涟道：“我也就是一个推测，你听他说民国十六年的时候他在广州，还有那口气，那姿态，什么团结合作……哎，要我说个道道，我还真说不上来。总之我见过当官的没有一千也有八百，他就算不是那边的，也肯定不是这边的，调调不一样。我估计曹司令心里也明镜似的，你有机会探探他口气。”
程凤台点点头：“行，我信你的感觉，咱俩今晚这就算通匪了。我说，你耗了我半天就为了这事儿？”
范涟啧啧摇头批评他：“要不然说你们南方汉子就会算个针头线脑的，娘们儿似的，眼光一点儿都不广阔！”
程凤台觉得好笑了：“你广阔一个我看看。”
“那么明摆着，都不用过脑子！要是两方不跟那儿你追我打了，不就又能往那边做生意了么？”
程凤台收去笑意，衔着香烟默默的。他知道范涟指的是哪桩生意，当然不可能是茶叶和丝绸，那是掩人耳目做着玩儿的。程凤台当年十六岁借着范家的名号买办货物，二十出头东山再起，支援曹司令二十万大洋，另外装备了一个团。中国这个乱世，什么生意来钱那么快？除了烟土就是军火这一件有伤阴骘的东西。程家小叔叔早年留洋在英国扎了根，给侄子牵线搭桥搞走私，现在市面上的英国枪支有一大半都是姓程的。
“当初怕得罪了政府，才不敢往那边多卖。要是今晚我看得没错，以后这条财路不是又开了吗？”
程凤台嗤笑出来：“财路？你都不知道那边有多穷！我是和他们打过交道的啊！小米加步枪，听说过吗？有地方当兵的一天一顿饭，稀的还是！北边冬天那么冷，长官的棉衣里续的那破棉花，浑身上下一块皮子也没有。人倒是很能干，杀价拦腰砍，买两箱子货还得饶我的机油和火药，我不往外倒贴就算不错了！一样是为了抗日，我肥水不流外人田，武装你们范家堡好不好？”
程凤台对那边很多抱怨，神色语气倒也不见怎么有恨意，好像只是买卖家对侃价的发自内心的怨愤。范涟便笑道：“那就这么说定了，你给我武装范家堡，价钱拦腰砍，照样再搭我火药和机油。”程凤台抬腿就要踢他屁股，被他躲开了，一溜烟钻进自己的汽车里和程凤台撒有那拉。程凤台看看时间已经凌晨一点过半，心想商细蕊也差不多该回家了，这一晚上都叫范涟个事儿精搅合了。上车让老葛开到商宅的后院，然后挥挥手：“回去吧！明天中午来接我！”蹬上水缸驾轻就熟地翻墙进了屋。
老葛看呆了，猛地醒过来，在车里前后张望怕被过路的看见。不知道二爷这又跟商老板逗的什么闷子，怎么还改了采花贼了呢。
第58章
程凤台脚底打滑摸进商细蕊的屋子，屋子里黑漆漆冷冰冰，商细蕊居然还没有回来。程凤台便脱了外衣，取来几块炭丢到火盆里点上。都说商细蕊是角儿里出了名的生活简朴不讲究，其实品质仍然很高。就说冬天屋子里烧的炭，铅块儿似的莹莹发亮，烧起来火光澄澄，一点儿烟气也没有，燃的时候又长，是从关外运来的好物。光这项开销就够普通人家吃一冬的粮食了。程凤台抖开被子靠墙躺着，被窝冰凉厚重的裹在身上，比外面还要冷，冻得他缩头缩脑的一激灵。心想等小戏子回来了，他要一把将他剥光了衣裳，拖进被子里搂着取暖。这样想着，昏昏地睡着了。
再醒过来是因为床板忽咚一震。程凤台挣扎着一睁眼，天都没大亮，天色映在屋子里暗光灰白，炭火奄奄欲熄，使那点暗光都是带着冷意的。商细蕊半垂着头坐在床沿，呆呆的不知在想什么。
程凤台翻身搂着他的腰，发现他的衣裳微湿微凉，衣角都结了霜了：“怎么闹到那么晚？快脱了衣服睡进来。”推了推商细蕊，他却不动，再要摇晃他，商细蕊身子一挣，重重地哼了一声。
程凤台觉得有点不对劲了，拧开电灯一看，只见商细蕊那张脸板得死紧，一丝一毫的表情也没有，倚着床栏在那里生闷气。
“商老板，这是怎么啦？谁得罪你了？”
商细蕊又鼻子里出气，哼了一声，半晌才答：“谁啊！你姐夫啊！”
程凤台一愣，但是立刻明白了这是什么含义，有那么一瞬盯了商细蕊好久，然后往床上一倒，阴阳怪气地说：“唱个戏被禁了，转脸就去找当官的求告。人凭什么帮你？不付出点儿代价能行吗？商老板哪次跟人睡得不是心甘情愿？”
商细蕊作为这行里的一个俊秀人物，几乎是在所难免地一早就被领到了邪道上去。加上他又不喜欢妓女，又不愿那么早娶亲，女戏子们泼辣市侩的居多，只有让他避之不及。但凡有个血气方刚的时候，就很自然地和捧角儿的有财有势的爷们搅合到了一起。这是街头小报戏班票房都知道的事情，因为这一行的风气使然，也没有人会大惊小怪。但是自从两个人有了这样一层肌肤相亲的关系以后，原来觉得理所当然的事情，现在都觉得如鲠在喉了。
商细蕊听见这话瞬间暴怒，扑到床上三拳两脚草草地揍了程凤台一遍，然后薅住他的领子把他拖起来，撸起袖子，展示出胳膊上几大块带血的乌青：“这也叫心甘情愿？我要心甘情愿和你姐夫睡了，还至于挨打？！”
程凤台握住他的手腕端到眼前查看，冬天衣服穿得多还伤成这样，肯定是很严重的冲突了，不禁又是惊讶又是心疼。对他来说，宁可商细蕊迫于现实屈就一番，也好过吃了皮肉苦：“回回愿意，就这回守身如玉了！你那点花架子功夫怎么是他的对手！”
商细蕊把胳膊抽回来，大声宣布：“过去没你我愿意！现在有了你，我不愿意了！我就跑！打死也要跑！你管不着！”
程凤台深深地看着他，嘴边越来越噙不住笑意。商细蕊这样的男孩子，表达爱意也是这样犟头倔脑气哼哼的，像在找茬吵架似的。程凤台托住他后脑勺，狠狠地亲了他的嘴，然后利索地翻身下床一件一件穿衣裳。
商细蕊莫名其妙，不知道他怎么忽然就激动了：“你干嘛？那么早你上哪儿去？”
“我上哪儿去？”程凤台穿上大衣，弯腰对镜子整了整领子：“我找我姐夫吃枪子儿去！”说完迈大步出了门，商细蕊喊都喊不住他。
外面天都亮了，程凤台给拉洋车的五毛钱，让他去家里叫老葛，一会儿老葛就开车到了，程凤台把车门砰的一关：“去曹公馆！”
老葛见他平时除了聚赌打牌就是泡着戏子，好久没见他干点儿正事了——老葛以为他见曹司令总是去干正事的，提起精神来答应得很爽快，车子比平时速度都要快了许多，前门大街上调个头，直往丰台去。
程凤台住了一座王爷府，曹司令则住了一幢气派的四层别墅。卫兵给开了雕花栅栏的大铁门，程凤台嘱咐那两个卫兵道：“门别关了，我一会儿就走。”让车停在别墅正门口，下了车，又对老葛道：“你就在这儿等着，哪都别去啊！”
老葛道：“看您说的，我能去哪啊？”
程凤台道：“可别下车抽烟闲聊的，好好在车里呆着啊！”
老葛笑了，不知道今天程凤台怎么特别碎嘴子：“行，我知道了。”
程凤台再次整了整衣领，轻轻咳了咳嗓子才走进去。曹家这个时间正在吃早饭，为首坐着曹司令，右手边是夫人程美心，左手边是姐弟三个。可怜程美心过去过在上海过惯了夜生活的，如今也要一早起来伺候饭桌了。餐桌上面包黄油果酱牛奶，程美心还是很保留了自己的生活习惯，三个孩子或许出于一种讨好的心理，不约而同地也随了她的口味。只有曹司令面前摆了一碗酸溜溜的刀削面，配上一大碟白切肉蘸蒜。
早有人通报程凤台来了，三个孩子立起来很拘谨地喊他娘舅。曹司令头也不抬指指程美心旁边的空位子：“坐！让人再削碗面来你吃！这醋加的不够多！”
程美心连忙叫醋来，一面向程凤台笑道：“你倒难得起个大早！是有什么急事？”
程凤台道：“能有什么急事？就来和姐夫聊个天。”
曹司令哼哧哼哧吃面条，也不搭茬，感觉情绪不是很高，甚至有点儿余怒未消的样子。换了平时他见到小舅子上门，肯定要唾沫横飞的说南道北了。程凤台喝了一杯热牛奶，注意到对面坐着的曹三小姐，十七八岁的大姑娘，洋装呢短裙，蕾丝缎带绑的一只马尾辫，这打扮一看就是出自程美心之手。粉嫩红白的鹅蛋脸儿，眉眼谈不上有多漂亮，自然一股青春气息，而且还很害羞，感觉到程凤台在看她，腮上一红，借着喝水拿杯子遮住了大半张脸。
程凤台笑笑，这姑娘的调调跟商细蕊就像兄妹俩。反正他觉得所有女性和商细蕊都像失散多年的兄妹姐弟，看着特别金童玉女的比如俞青，要一开口看涵养，和商细蕊简直像母子了。
曹司令吃完了饭剔剔牙上楼去，程凤台跟在后面，程美心待两人进了书房关上门，也悄悄地随后伏在门外听。能让程凤台早起的事情，必然不是等闲之事。程美心在夫家的成功之道在于只要进了曹家的门，就没有什么是她不知道的。
曹司令照样从抽屉里拿出一盒镀银壳子的香烟丢给他，程凤台接着了却不抽，坐在沙发把手上下了下决心，开口就道：“姐夫，我和商细蕊好上了。”
门外程美心直起腰来暗暗骂了一声，继续听壁脚。曹司令瞪着眼睛发愣，然后哈哈笑起来点了一支烟抽：“好啊！你不是喜欢那种……那种大奶子会说洋文的妞？没想到你还好这口！这个戏子是够辣！有味道！”说到这里，回想昨晚逼奸不成，被商细蕊打的那一拳，不禁摸了摸隐隐作痛的脸：“小王八蛋眼光不错！”
程凤台却没有一丝打趣说笑的神情，捏着银烟盒在手指间旋转了一圈，沉声道：“姐夫，说起来你可能不信，我对商细蕊是真心的。”
曹司令抽了口烟：“他是挺勾人的！床下够辣，床上够骚！”
这话落在程凤台耳朵里可刺心了，站起来默了一默，皱眉道：“姐夫，你还要我怎么说才明白，我爱上商细蕊了，不想看到别人再对他有任何不尊重的举动。不然……”程凤台沉了一口气，没有说下去。
程美心在门外听得诧异之极，嘴都合不拢了。程凤台的语气她从小听到大，最懂得辨析真假轻重，无需再拿出什么额外证明，她就能确信这话是真的。就呆了那么一呆的功夫，屋里居然打起来了。曹司令本来昨晚跟商细蕊上演全武行，商细蕊武生的底子功夫没丢，比他手下的亲兵能耐大多了，拳打脚踢一顿就从阳台上翻下去跑掉了，教他吃了一肚子憋气没处撒。想不到一大早，程凤台居然像一个受辱女子的丈夫那样煞有介事地来与他交涉，那他堂堂一个司令成什么了？成了色欲熏心的王老虎了吗！
曹司令觉得又臊又怒，尤其因为他一向把程凤台当儿辈看待的，各种难堪羞愤加在一起，一介武夫也没别的可说的了，掏枪就朝程凤台打：“我操你妈的！你不然个屁！老子睡个戏子你还敢不然！你不然个看看！”
那子弹打穿了程凤台手里的烟盒，程凤台手里一震，心里也一震，吓得撒腿就跑，正撞上门外的程美心。程美心惊呼一声，程凤台已顺着楼梯跳下去了。曹司令骂骂咧咧地追出来，又朝程凤台的去路开了两枪，一枪打进墙壁，一枪打碎了一尊希腊风格的石膏雕塑。
程美心一把拽住曹司令的胳膊，左右摇撼，声泪俱下：“司令！他惹您生气了您打得骂得！可不能要他命啊！我就这么一个弟弟！您就当是可怜我吧！”
其实以曹司令的枪法，真心要打你再跑也没用，要不想打你，你站那儿不跑也没事。本来只是吓唬吓唬小王八蛋来着，程美心这样一摇一拽，手枪走火打着了吊顶的水晶玻璃灯，吊灯碎得缤纷壮丽，亮晶晶的玻璃渣子落了程凤台一头，四下里纷纷发出一阵惊呼。曹三小姐和最小的一个男孩子还在吃饭，他们在曹家生活，见惯了人活着进来死了出去，脑门上还嵌着一只汩汩冒血的窟窿眼。父亲对舅舅拔枪却是头一回见，非常骇人，牵着弟弟躲到一旁，目瞪口呆地看着程凤台钻进汽车里一溜烟的就跑了。
曹司令也不敢再乱打枪，扶着二楼栏杆，枪口指着程凤台的背影呵呵笑道：“个小老婆养的孬货！跑得倒挺快！你说土匪来了他也跑得跟兔子似的？怪不得走货带的兵比老子打仗还多！”转身回了书房，好像瞬间就不生气了。程美心见一切有惊无险，抹了抹眼泪，用家乡话嘀咕道：“小畜生！敢跟商细蕊搞到一起，关照过的话都忘记了……恨起来一枪打死掉算了！”回头指挥佣人们收拾残局。
程凤台的车子开出曹家大门，还不住地回头看有没有追兵。老葛光听见枪响，然后就看到程凤台虎口逃生跑出来大喊快逃，大概能猜到是怎么回事，心想二爷真有先见之明，摸老虎屁股之前让他把车子停在门口接应，要不然可真成筛子了，再然后一路上就看见程凤台跟猴儿似的在后座解裤带抖衣裳，把掉在衣领子里的玻璃渣摘出来。
受过这样一场惊吓，老葛总以为他该回家换套衣裳喝口茶，再找范二爷来磋商一番。不想车子开到家门口，程凤台一挥手让继续往前开，又去见了商细蕊。小来坐在院子里晒太阳拣菜，看见程凤台就翻一个白眼，心道你一天要来回几趟？真把这儿当自己家啦？程凤台被玻璃渣刺应得站不住，也没心情和小来套近乎，脚不点地就进屋了。
商细蕊昨天一晚没睡，这会儿屋子里的炭烧得暖融融的，他撅着屁股缩成一团在那睡大觉。时候也快中午了，阳光斜斜地晒进屋子，当中飘浮几点飞灰，阳光照在梨木桌案上，照在几只青花瓷罐上，照在五颜六色的脸谱上，照在一件长衫上。商细蕊的呼吸悠然，这里一草一木都是他的气息，好一刻时光静美。
程凤台都有点儿不忍心破坏这副画面了，站在床前深深看了他许久。无奈后腰里硌得紧，只得凑在炭盆边，一件一件脱了衣裳掸拂，原来掉了好几粒磨得有棱有角的水晶珠子在羊毛背心里。商细蕊听到珠子掉在地上的声音就醒了，睁眼就看见程凤台面对着他在脱衣服，揉揉眼睛嘟囔道：“你这个臭流氓……”
程凤台可没想耍流氓，既然被这么说了，那不如顺便耍上一耍。淫笑着钻进商细蕊的被窝里搂着他，一手往他裤裆里摸，商细蕊那玩意儿软绵绵地耷在大腿根子上，正如他此刻的人一样温顺不清醒。
程凤台搓了他几遍，又轻轻一捏，笑道：“今天怎么没精神？别是被曹司令踢废了？”
商细蕊横他一眼：“再揉！再揉就尿你一脸！”
程凤台笑道：“这回嘴倒利索了！也就是你！换个别人，看见这东西我都得恶心死！还给你揉呢？我儿子我都没给他们把过尿！”手掌忽然覆在商细蕊腿间不动了，可怜兮兮道：“我说去找曹司令吃枪子儿，你还能睡得那么香？整个儿一没心没肺啊！”
商细蕊翻个身：“那你吃着枪子儿没有哇？”
“差点儿就吃着了，好家伙，子弹头擦着我头皮噌噌飞。还好我身手好，都给躲开了。他要不是我姐夫，我能下了他的枪！什么军阀啊司令啊！”他不说是因为他跑得有多快，还在这吹牛。
商细蕊一听就来劲了，撑起身子道：“哇！真的呀！曹司令为什么要打你呢！快说快说！”
程凤台立刻代入当时情绪，含有三分愠怒道：“你当我去找他说什么？我说：‘叫你一声曹司令！昨晚你怎么欺负商老板的？恩？那么漂亮的一个人你也下得了手！商老板有多金贵你知道吗！看在你是我姐夫，这次就不同你计较了。不怕告诉你听，商老板从今往后是我程凤台的人了！你要再敢动他一根指头，别怪我不认曹家这门亲！’”
程凤台说得激昂，商细蕊信得认真：“哇！曹司令气坏了吧！程美心呢？她听见了吗？”他停了停，捏着程凤台冒出点胡茬的下巴：“不过我怎么成了你的人？明明你是我的人！你是商家的小二爷！”
程凤台点头：“下次就依商老板的说。”
“那后来曹司令和程美心怎么样呢？”
“我姐夫那脾气你还不知道嘛？那当然拔枪就打了啊！我姐姐就在一旁哭了啊！”
商细蕊乐得拍手打滚，可是他却不恨曹司令，只恨程美心：“好！好！气死程美心！气得她尿血！”
他孩子气地觉得解恨，程凤台把他按被窝里搂得紧了些，贴着他耳朵道：“商老板，我们在一起吧？”