玉桃抿嘴一笑：“爷听出来了，我就不瞒爷了。这只琵琶就是刚才商老板定的弦，您听着好不好？”说着很爱惜似的揉了揉琵琶的那只轸子。
程凤台脸上全是笑，推开靠着走廊的窗户，隔了那么好几间屋子，给他拍两巴掌大喊一声：“好！！！”
商细蕊听见这一声，抹着麻将牌，一晃脑袋忍不住得意洋洋。杜七也止不住大笑，笑得嘴里香烟烟灰落纷纷，脏了一裤裆。商细蕊这是现学现用，把《商女恨》里的段子拿出来隔墙骂人。他口齿那么清楚，调子那么准绰，声震瓦宇的，任谁都能听明白了。听明白了之后也无法做出旗鼓相当的反驳，还要给他叫一声好——这就是商老板！
程凤台含笑坐回去，抿着老酒问玉桃：“商老板，他常来？”
玉桃道：“也称不上是常来。我从苏州过来一年多了，今天头一次见到他。”
程凤台又问：“他来这里是陪人应酬呢，还是自己消遣呢？在干嘛呢？”
玉桃笑道：“您快别问了，我们这儿有规矩，不许多嘴客人的事，妈妈知道该罚我了。”
程凤台道：“你就悄悄的告诉我，我不告诉别人。你妈妈罚你，我替你说话。”
师长弟弟插嘴道：“嗐！凤台兄，这话多余问！不管是陪人玩儿还是自己玩儿，男人到了这儿还能干嘛？就是干啊！”回头亲了怀里的姐儿一个嘴。
玉桃抿嘴一笑，道：“商老板可没有！七公子带着他和水云楼的角儿们来这里说戏长见识的——那个什么新戏，《商女恨》！”
这倒是程凤台意料之中的，呷了口酒，把酒杯子跺在桌面上，扭头把师长弟弟和两个妓女搓成一堆送去床上睡觉。自己整了整衣裳，片刻也等不得了。本来现在将近午夜，喝多了点酒，被姐儿小手一揉还觉着有点醺，但是商细蕊那两嗓子，好家伙，把程凤台惊醒得眼睛比铃铛大。打开皮夹子取出里边所有的大额钞票，对折了一下塞在玉桃手里，玉桃凭着手感心里就是一跳，慌张笑道：“爷，这有点儿多了，玉桃受不起。”
程凤台半真半假地笑道：“你收着，我和商老板有点私人过节。以后他再敢来这里，你就替我雇两个姑娘挠他脸。把他挠滚蛋了，二爷还重重有赏！”
玉桃断定这是一句玩笑话，扑哧就乐了。程凤台抛下几个妓女，一面整着衣裳一面外走，走到了商细蕊那屋，门口围着好几个姐儿在那斯斯文文地扒门缝往里瞧——都是被商细蕊那一嗓子吸引过来的。程凤台向她们笑笑，推门就往里进。
木门吱呀一响，商细蕊料到他必然会来，但是他真来了，商细蕊的架子就大了，眼皮子不抬一下，打牌打得特别专心。
程凤台道：“真巧，商老板也在这里玩。”
商细蕊鼻子里哼气儿，周香芸杨宝梨见他来了连忙起身让座，程凤台也不客气，随便就跟商细蕊对面空位上坐下来：“商老板，带我玩两圈？”
商细蕊未置可否，杜七先在那里怪笑起来。杜七是不大待见程凤台的，应该说商细蕊只要和一个有主意有个性的人在一起，他都不会待见。不过程凤台很少摆布商细蕊的事，他的主意和个性碍不着杜七的眼，因此杜七对他的反感倒也有限，伸了个懒腰站起来，搭着姐儿的肩膀道：“困死我了，宝贝儿给我烧一口烟，我好睡个踏实觉！”径自去屋角的烟榻上搂着姐儿躺倒了，遥遥望着他们打牌。
一桌四个人，码得了牌，一时无话。商细蕊仍旧脸皮崩得死紧，一副你得罪了我，嬉皮笑脸也没用，咱俩没完的势头。商细蕊神清气爽，心里一痛快，连糊了两副牌。程凤台输得挺惨，但是也挺高兴，对周香芸笑道：“小周子，你不乖，你给你师父喂牌，欺负我是外人。”
周香芸今天才第一次摸到麻将，哪里知道什么叫喂牌，讷讷地辩解了两句，那声儿比蚊子还细。商细蕊一翻眼皮，狠狠盯他一眼：“放屁！你自己手气差！”
程凤台道：“要不商老板别打了，坐我身边来，我手气准旺。”
无心的一句话，使他俩不约而同想到当年在黄家的偶遇。那时候，他们还是两个陌生人呢！商细蕊嘴角有了一点点的笑意，很快又烟消云散了。但是这点点的笑意被程凤台捉了个正着，接着撩拨他：“商老板坐过来，赢了算你的，输了算我的。”
商细蕊没好气：“不过来！我要自己打！”
程凤台道：“那我过来也一样。”
商细蕊道：“不要你！一脸倒霉相！坏我手气！”
程凤台软声道：“那还是赢了算你的，输了算我的，行不行？”
商细蕊道：“不行！”
杜七抽着大烟笑了两声，商细蕊还是太嫩了，绷不住，被王八蛋贱贱地撩两下子，那话头一来一去，越说越多，这不是正中人家下怀吗？他是不知道商细蕊憋了这么多天，都快憋出病了，只要能和程凤台挨上，哪怕斗嘴吵架心里都是快活的。
程凤台笑吟吟地望着商细蕊，牌桌底下，悄悄地蹬掉了一只皮鞋，把那脚远远地够出去，顺着商细蕊的裤管撩他腿。商细蕊惊得往回一缩，低头瞅上一眼，简直气不打一出来，同时又觉得羞愤可笑，拎起一脚就踩了上去。程凤台在桌下挨了一记而面不改色，不一会儿，又把脚伸过去撩戏子了。这一次，商细蕊也没有再踩他，就是轻轻地往后缩了一缩。
这一幕杜七看见了，又笑出了声，搁下烟枪把姐儿一搂，说了一句什么话，姐儿娇笑着当胸捶他一拳头，把他拉起来搀直了身子。杜七浑身发软，靠在那姐儿身上，好像醉酒了一般东歪西倒：“各位和要好的姐儿上屋里说戏也行，在这打一夜牌也行，花销都记我账上。我失陪——去睡一觉！”说着一捏姐儿的腰，姐儿笑了一串，搀着杜七就去了自己绣房。
程凤台和一个姐儿问了句话，姐儿想了想，凑在他耳边一阵叽里咕噜眉来眼去。商细蕊心道王八蛋啊王八蛋，好样的，当着我的面还敢出墙，手里攥着一个拳头就存不住了，当场就想砸出去。正在此时，程凤台站起来道：“好啦，七少爷都去睡了，商老板也困了。走吧商老板，大晚上的别回家了，随便歇一觉，我带你去卧房。”拽着商细蕊就往外走，商细蕊犟头倔脑地不配合，不肯给他拽着，一路走得磕磕碰碰。周香芸等戏子对此视若无睹，杨宝梨虽然来得晚，对他俩的猫腻却是心里有数，嘿嘿笑着从后面推商细蕊，把他一路推出门，挤眉弄眼眨巴眼睛：“班主您老人家快去歇着吧，您在这里，我们谁好意思和姑娘说戏呢！”
程凤台抱着商细蕊的腰，把他双脚离地带开几步：“商老板别不懂事，耽误人孩子说戏！”
商细蕊怒道：“说什么戏！害腰背！赶明儿下不了腰，我揍不死你们！”
到底是把商细蕊给掠走了，刚才问姐儿要了她一间闲房，把商细蕊带进去往床上一抛，累得一身是汗，当场脱西装解领带。商细蕊就见不得他脱衣裳，在床上一跃而起，冲过来一头撞了他一趔趄：“臭流氓你！王八蛋！”
程凤台捂着胸口揉了揉，捉住商细蕊的手臂按墙上：“别来劲啊！你还学会嫖了你，没跟你算账呢！”
商细蕊扯着脖子道：“嫖了怎么样！你还不是来嫖了！”
程凤台道：“我能跟你一样吗！我来办正经事！”
商细蕊道：“我也是来办正经事！”
程凤台点头：“我倒是听说了商老板的正经事。”说着把他连推带抱弄到床上，按住就扒衣裳，喘吁吁道：“这正经事得我帮忙啊，是不是？商老板演个妓女，没有嫖客那还行啊？”
商细蕊仰面在那扑腾：“呸！这回我就演嫖客！”
程凤台已解开了他长衫的扣子，衣领之间，露出最爱瞧的锁骨和肩胛。程凤台摸了他一大把裸露的皮肤：“商老板这姿色，嫖完了姑娘准得倒找给你钱！”
商细蕊的胸膛精壮而润泽的，在灯光底下泛着玉似的光。他的脸庞怒得白里透红的，也像一块很好的白玉。玉雕的光洁精致的伶人，搁在红木架子上供人观赏，两只眼睛锃光瓦亮，是玉人上嵌的两颗水钻。程凤台思念他极了，如今见到面，觉得他比原来还要好看，还要可爱，哪里都好，连闹脾气撒疯也是别有滋味的，心里半分怒意也没有了，只剩下浓浓的眷恋。一口咬住他的嘴唇，吻得十分热烈十分细致，把商细蕊的那点死不认头的硬气给咬啮殆尽。磕磕绊绊脱了衣裳，彼此的气息引得两人都快落泪了，见不到面的时候越想越烦心，恨得牙痒痒；见到面了拥抱亲吻都不够，爱得牙痒痒。总之就是恨不得把对方开肠破肚，敲骨吸髓，全都给咽到肚子里去才觉得足够。商细蕊口口声声是程凤台在耍流氓，但是两人心里都知道，以他的拳脚，那是流氓落在恶霸手里，十个程凤台都能给打趴下了。程凤台不去揭穿他，使出全副精神耍流氓，把他耍得丑态百出。等程凤台顶进他身体里的时候，商细蕊彻底卸除了别扭劲儿，死命搂着程凤台的背，发出了一声压抑的叫喊。这一下子，算是把商细蕊七上八下了很多天的心给顶回肚子里，真真踏实了。
等到好事做尽，天也泛出了亮光。程凤台从商细蕊胸膛上翻身下马，两人并肩靠着床栏，喘了半天气都没能喘匀实。程凤台摸了一遍商细蕊汗津津的头脸。商细蕊抬眼虎视眈眈地看着他，双颊两片绯红，眼睛还是晶亮晶亮的，好像一头小兽，随时能扑上来把程凤台给活啃了。这算哪门子的妓女，哪门子的旦角儿，一点旖旎柔情都没有的嘛！
程凤台喘着气亲一下商细蕊的额头，那一股热烘烘的男孩子的气味：“好小子，你这哪像玉堂春李香君？恩？翻天覆地拳打脚踢的，睡你一觉跟打了一架似的，还是挨打！累死我了！”
商细蕊一言不发，仍是眈眈相视。程凤台轻轻拍他脸：“你服侍得不好，我要跟你妈妈告状！”
商细蕊闻言扑了上来，把程凤台手脚压得死死的。刚才一番情事，并不能解除他这些天以来的寂寞忐忑和委屈。程凤台怎么敢不理睬他，哪怕两人在一起打架吵架，那都是在一起，就是不能不理睬！假如程凤台生了气，一拳把他打出血来，商细蕊心里也不会觉得多么难过，但是程凤台扭头走人一天不理他，他心就拆空了。胸口冷飕飕直刮西北风，没着没落，活着都觉没劲。当年和蒋梦萍闹翻，他虽然心痛如绞，还没有这样被掏空了腔子的感觉，真叫个虽生犹死，行尸走肉。
商细蕊哀鸣一声，委屈得鼻尖发红，磨牙霍霍，两只眼睛里是充满着恨的。程凤台试着挣扎一下，发现商细蕊扣得他是纹丝不动，铁箍的一般，顿时生出一种即将被糟蹋了的恐慌，强笑道：“商老板，好大的力气啊！”
商细蕊咬着牙吐着字：“你这些天都干嘛去了！”
程凤台老实说：“我去干正事啊！谈生意啊！哪有一天闲着的。”
商细蕊道：“干正事！干到婊子院里来！”
程凤台道：“商老板是有见识的。男人谈生意，不到这儿来还能去哪？”
商细蕊怒道：“那我就要打死你！”
程凤台把眼一闭：“打吧……”
那话还未说完，商细蕊真就攥紧了拳头轻飘飘地捣了他一拳。这是对于商细蕊而言的轻飘飘，程凤台可受不得，下巴颏一痛，咬上了舌头，舌头比下巴颏还痛，满嘴的血腥气，扭头朝痰盂里吐出一口带血的吐沫，皱眉苦笑道：“真打啊你！”
商细蕊看他吃疼，心里也很懊悔了，手里一松，面上一点也没表现出来：“真打怎么了！我还真要你命呢！”
程凤台翻身一跃，上下易位：“好！给你命！”
接着这一场，程凤台果然卖命，拿出全副精力跟上阵打仗似的。俗话说“只有累死的牛，没有耕烂的田”，但是商细蕊作为一个男人，这事上同样也是有力出力，并不藏私。不单程凤台卖出了一条命，他也累了个半死不活，下身都麻了，最后一次倾泻出来，手脚都有点儿发凉。
两人一天一夜没合眼，还在床上漫长地打了两架，最后一同觉得深感疲劳，呼呼大睡直到中午。醒后也不起床，让人把饭食送到床上吃了，商细蕊一丝不挂满身污秽地给程凤台唱新戏。京戏是比昆曲明白多了，程凤台居然都能听得懂，一下一下地在商细蕊的屁股上打拍子，看着商细蕊那双细长手比出一个花骨朵，一会儿一转，比出一个兰花指。商细蕊这双爪子，也就是看起来相当漂亮，又柔又白又修长，姿态优美。攥到手里，却还是地地道道一双男人的手，骨节分明，磕得很也糙得很，程凤台一手也握不满他。商细蕊把云手比到程凤台眼前，程凤台凑上去亲了亲他手指尖，他便将那手指尖儿娇嗔地戳了戳程凤台的脑门，程凤台哈哈一笑，觉得他唱着戏的时候，一下子就从小伙子变成了个大姑娘。
唱到下一个段子，商细蕊忽然一巴掌，把程凤台的手从自个儿屁股上打开：“你这拍子打得不对！都乱套了！瞎比划！差点把我带沟里了！”
程凤台改拍为揉，揉着他的屁股蛋子，道：“不对啊，你不是说你这回演嫖客了？这唱的不还是个窑姐儿？”
商细蕊刚才那是为了赌一口气随口答的，商女恨商女恨，嫖客有什么可演的，他认真地慢慢地说：“我演嫖客，太俊，姑娘们要倒找我钱，这不行。”
把程凤台逗得满脸亲他，几乎又要跟他卖命，凑他耳边细声道：“商老板，你告诉我，那么多良家姑娘风尘姑娘喜欢你，你和她们相好过没有？”
商细蕊觉得这个问题太下流了，他实在不愿回答，无法回答，支吾几声没能躲掉，被程凤台逼得急了，巴掌就要盖上去了。程凤台忙住了嘴。两人唱一回戏办一回事，办一回事再唱一回戏，一直在床上玩到傍晚，才懒懒地起床。师长弟弟一早就走了，水云楼的戏子们也都回去了。程凤台把商细蕊送回家去，在车子里还香了好几个嘴儿，把老葛腻歪得要命要命的。等小来出来给应门，看见那个车屁股和商细蕊喜上眉梢的红脸蛋，心里也是腻歪得要命要命的。
第69章
在同月坊玩得兴起的时候不觉得什么，兴头一过，身上就给颜色看了。别人逛窑子逛得个舒爽。商细蕊逛窑子，逛得屁股疼两天，让小来连给他做了两天的老母鸡疙瘩汤，戏也暂停了。程凤台此后依旧每天来商宅应个卯，商细蕊吃着稀烂的疙瘩汤，看着他大步流星眉清目朗，心里就挺别扭，心想凭什么我得停了戏来养屁股，他反正整天没啥正经事，歇着也就歇着了。眼睛在程凤台的腰背上转了一圈，吃了一块面疙瘩，又抬眼在他屁股上转了一圈，想到程凤台脱光了衣裳以后的形容，心里很是有点火辣辣的。商细蕊从经事起，就被培养出了一种有乐且乐的个性，在床榻上只要得着趣味了，就没有什么坚持。可他到底也是个男人，是男人就免不了有个占上风的想头，尤其是对着心爱的人。
商细蕊在心里把这事演练一回，越想越可行，越想越得趣，不禁暗暗点头。想到程凤台将要在他身下如何陶醉，他自己先快乐地笑了出来。
程凤台一点儿不知道自己的危机，弯腰往他脑袋上摸了一把：“那么高兴？吃着饭还看着我笑？”
商细蕊仰头给了他一个傻呵呵的笑脸，笑得眼睛都看不见了。
饭后程凤自由自在里屋歇中觉。商细蕊两天不上戏，两天里也不闲着，把小戏子们喊到家里来学戏。因为《商女恨》的腔儿商细蕊正在斟酌，所以先挑别的本子给他们操练起来，以各人角色性情的不同，周香芸得了李香君，杨宝梨得了霍小玉，其余人等分别得了玉堂春杜十娘柳如是。小旦角儿们甩着水袖一字排开，挨个与他过目。周香芸走的是正旦路子，举动之间有板有眼，优雅端庄，身段上是无可挑剔的。商细蕊帮他矫了矫声调，就放他过门。之后玉堂春，商细蕊演玉堂春，演的是苏三本人；小戏子演的玉堂春，演的是商细蕊。市面上多有学着商细蕊过活的戏子，而小戏子在水云楼呆了五年整，学商派学得比谁都地道，从唱腔到身段，连商细蕊后来自个儿加的一个云手一个眼神也学得丝丝入扣。商细蕊望着他干瞪眼，因为这闹得跟照镜子似的，他实在挑不大出他自己的错，只憋出一句：“有形无意！嗓子差远了！”后面一个柳如是，演得跟林黛玉一样，被商细蕊大大地申斥了一番。
轮到杨宝梨的霍小玉，唱的是剧中南梆子一节，他转了个兰花指刚唱了一句词，商细蕊就皱眉头，唱到“女儿家不梳妆怎到堂前”，商细蕊忍不住就要动手了！杨宝梨挨多了打，对拳脚挟带的厉风很有预感，连蹦带跳蹦跶到一边：“班主您好好说！您告诉我错哪儿了啊！”
商细蕊默默瞪了他一会儿，气得金玉良言都塞在胸口里吐不出来，操起倚在墙边的一根三尺长的毛竹片子，就是一顿痛揍！一边打，一边恨道：“你不学好你！让你去窑子看姑娘！你看了还不学好！”他认真要打，杨宝梨是不敢躲的，屁股上生生挨了好几下脆响，旁边几个小戏子都替他痛得缩了缩肩膀，但是谁也猜不出这顿痛揍所为何来。商细蕊是公认的不大会说话的人，偶尔能抖一两句机灵引人发噱成为典故，要他长篇大论明明白白说清楚一件观点论据，一件事情始末，那可费了大劲了！按理说，商细蕊是最不拿身份压人的，最不会欺负人的。就因为他不会说话，只能化愤怒为暴力，气得自己脑门子上青筋绽露，舌头偏偏像夹了夹板似的，一张嘴就倒吸一口凉气。只能打！企图打着打着，把杨宝梨打出一个顿悟！隔壁的孩子本来趴墙头看他们唱戏，见到商细蕊操家伙揍人，怕得屁滚尿流地翻下墙头跑走了。
外面打徒弟吱哇乱叫，把里面程凤台也闹起来了。程凤台没能睡饱，带着一点起床气立在门阶上，身上还穿着那套和商细蕊一式两件的对襟杭绸睡衣：“喂喂喂！干嘛呢！我这是进了地狱了？”
商细蕊瞧了程凤台一眼，然后用毛竹片指着杨宝梨，哆嗦道：“气死我了！”说完又撵着他要揍。程凤台看出他这是把毛竹片当商家棍这么使，这可得打坏人了，步下台阶一把搂住商细蕊，商细蕊连忙收势，唯恐撩着了程凤台。
“这怎么的？你原来对孩子们可不动手。”程凤台看着杨宝梨：“你惹你班主生气啦？”
商细蕊这顿好气，连小来都摸不清头脑，杨宝梨只管摇头，说唱着霍小玉，班主就发疯了。商细蕊一听，果然又要发疯，怒吼一声：“你还敢提霍小玉！”提起板子又要打，被程凤台夺下，揽着他的腰贴近了耳语道：“你再这样，你这屁股就好不了了！”
商细蕊气哼哼站在那里，程凤台寻了个椅子坐下，把商细蕊的茶壶捧在手里对着嘴儿滋溜滋溜咂得起劲，随后包公审案似的冲商细蕊一抬下巴：“商老板，怎么回事，好好说，别犯驴脾气。”
商细蕊指着杨宝梨，脸红脖子粗，好似孩子跟大人告状：“他唱的就像个妓女！”
程凤台道：“霍小玉不就是个妓女？像妓女就对啦！”
商细蕊喊道：“他下流！”
杨宝梨揉着屁股很委屈地看着他，心想自己就照着同月坊中的姑娘那么演，哪里下流了嘛。
程凤台点头：“哦，像个下流的妓女。霍小玉……霍小玉是清倌人，应该高尚一些，是吗？”
商细蕊抓耳挠腮地道：“不是下流和高尚出了错。这得像个女人，不能是个女人！他是个女人，那就不行！”
在场所有人，都觉得商细蕊还不如不说，这一说就更糊涂了，齐刷刷看住小来。小来摇摇头，把手里的湿衣裳一抖，晾在挂绳上。众人又齐刷刷看向程凤台，程凤台不负众望，硬着头皮把他的教诲琢磨了一遍，道：“哎，不对啊商老板！过去咱俩看那个蔡老板的戏，你怎么和我说，旦角儿到了台上得一眼看过去是个女人才够功夫呢？小杨子演得女气，那很好啊！”
杨宝梨很认同地在那使劲点头。
商细蕊觉得眼前这些人都太笨了，一个个榆木疙瘩蹲在那里，教他对牛弹琴。当初他学戏的时候，师父给他说了这么一句：“必得类如女子，但别真当了娘们儿”，他一霎间就懂了。后来遇到杜七，杜七在报上写文章批评某一位知名的乾旦“没有阳气”，他一个听戏的也懂了。怎么这些蠢人还需要往白了说，还有什么可说的！
看在程凤台的面子上，商细蕊总算耐下脾气，一字一字道：“一眼看过去就知道台上不是个女人，是个男人在演女人，那就透着个不地道，差功夫！再说京戏和昆曲能一样吗？京戏是属阳的，昆曲是属阴的！昆曲里乾旦不吃什么劲，还是得看坤旦的！”
众人一齐点头。
商细蕊语重心长，把手背在身后，又道：“可你们要是骨节缝儿头发丝儿都照着女人的举止来，在台上发骚发浪，扭腰扭腚，飞眼风嘬牙花，那就是下流下乘，就是个粉头！趁早收拾了上窑子去，别跟我水云楼待着！”他一眼钉住杨宝梨：“你刚是不是跟座儿飞眼风来着？打死你都应该！”
杨宝梨缩着脖子往程凤台身边挪了挪。
商细蕊给他们总结一句：“让你们上窑子见世面，是让你们往好了看，往好了学。我们京戏演的是佳人，不是女人！”
程凤台觉得他这番言论说得太好了，简直有点震聋发聩的意思，连他不唱戏的人，也很听出个道道来，给他拍一巴掌叫了一声好：“演佳人而不是演女人，说得好极了！我明白了商老板的意思，在台上不能一味地不分好赖全部模仿，光有个女人的举止模样不行。要懂得抓各种女人的特质，再做提炼和美化。形状是女人的形状，意气神魂得是阳刚的。”
商细蕊就禁不住个夸，尤其禁不住程凤台夸，立刻趾高气昂了，心道这不愧是知己，有什么话，说到程凤台耳中，一定反馈出他心里还未能表白的那部分：“二爷真聪明，真懂戏，解释得很对，就是这么个意思。”
程凤台向他拱拱手：“商老板客气了。戏我不懂，我只懂商老板演的。”
三个小女旦问：“班主，咱们可怎么办呢，咱们本来就是个女人呀！”
商细蕊一仰脸：“坤旦另说！”他没好意思说京剧旦角儿还是得看乾旦，你们几个也就衬衬戏的作用，早晚都把你们撮去唱昆曲。
杨宝梨问：“班主的话我是有点儿懂了，可是这……这佳人和女人的差别怎么拿捏呀？我哪儿有您的悟性啊？”
商细蕊很认真的想了一会儿，道：“悟不了，就只能靠打了。有不对的地方上一顿板子，久而久之或许也能纠过来。”
杨宝梨看他的神情并不是在开玩笑，后脊梁冷汗就渗出来了。瞅一眼周香芸，周香芸也是无师自通地懂得了佳人和女人的道理，而且把握得很好，微微笑地看着商细蕊，一点儿也不慌张。
戏子们重新拉开功架给商细蕊交功课。商细蕊在程凤台身边坐下，夺过茶壶一口见底。程凤台凑他耳边，很不确定地问：“商老板，你刚才那句演佳人不演女人，是你自己琢磨出来的呢，还是你师父教的呢？”
商细蕊瞥他一眼，很骄傲地说：“当然是我自己琢磨出来的！”
程凤台心想这事儿就糟了。商细蕊那些稀奇古怪的理论，别出心裁的创新，他自己是艺高人胆大，功底打得扎实，不会被怪念头乱了阵脚，已经到了“随心所欲而不逾矩”的境界。可是放在根基还单薄的小戏子们，那不是往邪路里走吗？而他还成了误人子弟的帮凶！
商细蕊觉得程凤台看他的眼神有点怪，透着一股信不过，便不服气地说：“我这么想，杜七这么想，我师父也这么想。理是一个理，各人解释得有不同。”
程凤台这才放心了。
程凤台陪商细蕊玩到下午，范涟一个电话打到商宅找姐夫。范涟是把商宅当小公馆那么看了，程凤台不在家呆着，那八成就在商宅腻歪着。电话里范涟的声音有点不对劲，情绪好似异常的低落，又隐含着一股悲愤：“把商老板支开，我和你说个事。”
程凤台一回头，商细蕊果然眼睛睁得圆溜溜的睨着程凤台在那听壁脚。程凤台暗暗一叹气，指着窗外对商细蕊道：“哎哟！商老板你快看！小杨子卧鱼下去了就趴地上了！又偷懒嘿！”商细蕊脖子一抻，二话不说就杀出去了。程凤台方才拿着话筒坐下：“你怎么了？遇什么事儿了？”
范涟清了清嗓子，鼻子里哼出一口长气：“我没事。等会儿四点半，你替我去火车站接一接常之新。”
程凤台笑道：“你俩不是顶要好了？有什么事儿能耽搁你给他接风？”
范涟又清了清嗓子：“你去不去？”
程凤台看看手表：“我这就去，正好接他回我家，和萍嫂子团圆团圆。”
范涟在那边不死不活地嗯了一声，程凤台真觉得有点反常了：“你到底怎么了？跟谁吵架了？”
范涟道：“没有。你接站别误了时候。”说完就挂了电话。程凤台对着话筒骂了一句，与商细蕊告辞去接常之新。当然还不敢实话实说，只讲要去谈生意。要是说了实话，商细蕊能把他汽车轮胎扎爆了。
六点半准时接到常之新。常之新提着一只皮箱从月台上不紧不慢地走过来，黑了瘦了，灰头土脸的，眼睛却比原来精神了，想来在外面差事办得不错，施展了宏图抱负。他脸上带着点笑意与程凤台握了握手：“一走就是半年，表妹孩子都还好？”
程凤台笑道：“都好着呢！”顿了顿，觉得常之新或许是不好意思问媳妇，又笑道：“萍嫂子也好极了，在我家住得开心，待会儿你见了她，白白胖胖得你都不认得了。”
常之新也笑了。
坐到汽车里，常之新还问起范涟，说范涟语气古怪，问是怎么了。程凤台前天见他还是好好的，同样也想不出个所以然，只说：“他们家人事多，复杂，兴许是老太太们又不给他好过了。”两人决定择日约他出来吃饭，一探究竟。车子开到城区里，常之新忽然说：“先去一趟澡堂子好吧？”
程凤台疑惑地看过去。常之新苦笑道：“你嫂子看见我这幅模样，该心疼了。”
于是程凤台脱光了陪着常之新一块儿下池子泡了个澡。外面已经是暑天，澡堂子里更热，但是这份热与气候的热不一样，一点儿也不让人胸闷发烦。常之新脱了衣裳，胯下围了一条白浴巾走到眼前，把程凤台吓了一大跳：“哟！舅子，你这……”只见常之新前胸背后两大片乌青，手臂上还有一条蜈蚣样的大刀伤，想必是刚拆线不久，疤痕左右边上两排蜈蚣腿，看得人头皮都发麻。
常之新拍拍胳膊：“这是维护正义的代价！”其余也不细说。程凤台很懂得地点了点头，如今这世道，是越来越无法无天了，搭上常之新的后背，道：“来，正义卫士，我给您搓搓背，聊表敬仰！”说得常之新哈哈大笑。程凤台又道：“这伤要给萍嫂子看见，那才是真心疼了。”常之新马上叹口气，笑不出来了。
郎舅二人泡完了澡，常之新搓脱了一层皮，剃了剃头发，刮了刮胡子，打理出冷峻理性的一股男子气。刚上车子，常之新又想起来他这半年过得颠沛流离惊险万分，都没能顾得上给蒋梦萍带一件礼物，便让车开到银楼，准备给蒋梦萍挑选一件首饰。陪女人买首饰，程凤台是行家；陪男人买首饰，程凤台也是个行家。范涟这个怂货泡妞伊始，全是由他手把手指导的。程凤台陪着常之新低头看手镯，看戒指，一点儿也不尴尬。而在这件事情上，常之新则充分体现了念书人的磨叽，和范涟是一个脾气，看着哪个都不够好，哪个都有遗憾。最后程凤台拿主意，选了一只镶猫眼的银镯子才算完。
家里早得着信儿，两天前二奶奶就差人去常家替蒋梦萍洒扫了一番，此刻备下一顿晚宴给常之新接风。夫妻俩见了面，碍于有外人在场，并没有殷殷切切地怎么样，互相笑着点点头，问了句好。一家人热热闹闹吃着饭，常之新忽然回头看着蒋梦萍，叹道：“是白胖了。”
蒋梦萍很不好意思地低头一笑。程凤台和二奶奶悄悄互望了一眼，眼神里带着点戏谑。他们都没大听出来常之新口吻里的忧伤，蒋梦萍与他结婚那么多年，也没有能发福，在程家好吃好喝住了半年就胖了。说穿了还是他没有本事，连个像样的住家佣人也雇不起，要蒋梦萍帮着买菜烫衣裳，把蒋梦萍养活得不够好。
饭后程凤台提议逛逛园子。二奶奶皱眉嗔怪他不懂事，小别胜新婚，应该早早送他们夫妻回家独处。但是这样一说，常之新蒋梦萍本来打算立刻回家的，此时也羞于开口了。
蒋梦萍笑道：“确实不着急回家。把灯打开，我们看看夜景嘛！之新还没看过呢！”
他们家最近在花园里布置了几盏彩灯，一旦打开，能把树木池塘太湖石全照亮了，像过元宵节似的，而且并不是从头到尾整个儿地大亮，而是草木扶疏明暗有致地亮。尤其一盏幽灯从假山由上至下照进池子里，把满池的红鲤鱼都闹醒了，黑夜里浮在油绿透明的水面上，非常有意境，像绿底子的绸缎上用毛笔撇下的几笔朱砂红。要是这个时候丢些食，鲤鱼尾巴甩出水花来，又是静中生动的一笔点睛了。
程凤台携着二奶奶和两个大男孩子走在前头，介绍说：“设计灯光的那个法国佬，还是我从安王府手上抢过来的。我说怎么也得在夏天之前把灯泡按上，这样灯一开，晚上乘凉散心也不害怕了，孩子们也敢来玩了。要不然冷风一吹，月亮一照，这园子真有点阴森森的。别说他们娘儿几个害怕，我也不爱来。那多浪费啊！”
蒋梦萍抿嘴向常之新笑道：“妹夫话是这么说，其实全是为了表妹。表妹生了三少爷以后就闹失眠，还胸闷，晚上睡一半也得出来透透气，这是为她造的景。”
二奶奶又羞赧又得意，搀着大少爷往前头走去了。常之新点点头，他自己是个疼老婆的，因此也很看得起爱惜妻子的人，赞了一声：“好妹夫！”扭头看向蒋梦萍，看见蒋梦萍的脸庞在幽光中分外的楚楚动人，眉目娴静，心中便是一叹，心道你原来也该享得上这番奢侈，还是我委屈你了。
一行人穿过小桥，蒋梦萍蓦然牵了牵常之新的袖子，指着一棵打了黄光的孤零零的树，道：“我在这里住了两个月，才知道这是一棵琵琶树。”
常之新驻步观望，慢声念道：“今已亭亭如盖矣！”
这大约是他们之间的一句私房话，两人对望着忍不住眉目含情地微笑。程凤台觉得自己站他俩身边，那多余得都该死了，连忙快步往前面撵上二奶奶。静静地走了一会儿，回头一望，他们夫妻还对着那棵枇杷树在说悄悄话。
二奶奶笑道：“他们俩是真恩爱。”
程凤台道：“常之新和前面老婆离婚了才娶的蒋梦萍。我以为你不会赞同他们这段感情。”
二奶奶从来没有考虑过常蒋的结合有违她一向以来的观念，思索了一番，道：“过去光是听说这回事，我肯定是不会赞同的。可是等到看见他们的人，看见他们这样和气这样好，我又不得不赞同了。”
程凤台谈话里对谁都要打趣几句，抬杠几句，唯独对二奶奶不敢，真心实意地称赞道：“我媳妇果然是个有情义的。”
等了好些时候，常之新蒋梦萍终于念叨完了枇杷树，与程凤台一家告别。程凤台派车送他们回去，顺便与常之新约定了下馆子吃饭的时候，说一定要里应外合把范涟灌醉了不可。想不到不用等他们动手，没过两天，范涟就自动喝了个酩酊大醉，醉倒在程家门口。
第70章
程凤台这天本来是要和商细蕊去看他师父唱戏。商细蕊的师从一直特别杂乱，无章可考，本朝本代好些位叫得上字号的角儿都与他有过半师之谊。这一位得了道的老乾旦从南京来北平半唱半票地走个穴，商细蕊接待得十分慷慨。今天是全本《碧玉簪》的第一天，商细蕊自己定了四个花篮送过去，逼程凤台也定了四个，往后又是请席又是添彩头又是写报纸做足全套。商细蕊尊师敬道起来，很是个懂人事的好徒弟。
程凤台漂漂亮亮的香水也洒好了，头发梳得溜光，正把一只脚搁在椅子上，系那皮鞋的鞋带。仆人慌慌张张地跑进来：“二爷，您去看看吧，舅老爷刚醉在咱们家大门口了。人我给抬进来了，搁哪儿？”