商细蕊抿抿嘴唇不答话。真是好事不出门坏事传千里，这才几天的工夫，事情就翻山跨海传到南京来了。商细蕊觉得丢人极了，好比心口生了一个疮，根本不愿给人看见。
锦师父脸上敷得了粉，自己提笔朝镜子画眉毛，道：“不就是个老姜头吗！也能把你臊成这样！那天我要是在场，能骂得他屁都不敢放一个，你信不信？过去你爹还活着那会儿，他走哪儿都是你爹的陪衬，我看就是积年怨恨，存心报复在你身上。”
商细蕊低头把弄锦师父的一只珐琅怀表，哦了一声，说：“那又能怎么办呢，他是师伯父。”
锦师父把眉笔重重一搁，扭头愤恨地对商细蕊说：“说白了，老姜头称称才有几两重？时至今日，那把老骨头的名声哪还能和你相比。坏就坏在他是你师伯父，传出去，你就是被师门申斥过的人，名不正言不顺，这才叫不好听呢！”商细蕊被说得疼了，神情微微一变：“反正我学戏学得杂，师门多着呢！不在乎这一个！”锦师父怒道：“放屁！那是你商家的嫡亲师门！是你安身立命的正根儿！能和别的一样吗？”商细蕊心里也知道这个理儿，就是不服而已。
锦师父看向镜子里自己的影子，年过半百的人，头发也见白了，脸皮起了褶子，打扮得花红柳绿，难免显出几分怪异。可是在自己眼里，他还是当年那个机巧骄纵的锦帛儿，那是能和宁九郎平起平坐的角儿！
锦师父痴恋地望着自己，忽然问道：“这件事，宁老板是怎么说的？”
商细蕊道：“九郎给我打了电话，写了信，叫我只管安心唱戏，其他的不用放在心上。待到时日久了，是非曲直自有公论。”
锦师父冷笑道：“真真是风凉话！他宁九郎当年要是遇上这样的事，他有本事闹到皇上跟前去讨说法！隐退几年，倒成了世外高人了。亏你一口一个九郎，把他当亲师父一般敬着。”假如宁九郎管了商细蕊的事，锦师父才不懒得插手呢。宁九郎管不了商细蕊的事，锦师父就非要管一管不可了。再说了，商细蕊好歹算是他的徒弟，下过一番功夫调理的，如今出落得这么大出息，说出去是个叫得响亮的人物，给他增色不少，哪能让别人给害瞎了。锦师父与商细蕊面对面，说：“得了，可怜孩子，除了我，你也指望不上别的什么人。谁让我和你爹是老搭子呢？这就打发人把你行李收拾过来，你在我这里住着，看我替你布置！”说罢还很俏皮地用指尖点了一下商细蕊的鼻子，带来一抹香气。商细蕊摸摸鼻子。锦师父的气质语态像极了一个十八九岁的灵巧少女，商细蕊根本赶不上他的思路。商细蕊只能在台上当一个少女。
锦师父当夜就招来了戏界和文化界的老朋友们吃火锅，由商细蕊做主角，大家说说笑笑互相吹捧。商细蕊本不擅长这些应酬功夫，现在做来，更是强颜欢笑。吃完了晚饭，总有夜里十一点了，又撺掇商细蕊换上戏装在亭子里唱一折昆曲来听，几个有头有脸的人物起哄着伺候他换衣裳，把他当个太子一样，根本没法推脱。商细蕊心里虽烦，但是今夜的笛子是极好的，打开嗓子之后，立刻抛却了红尘俗世，一心一意都浸没在戏里面。锦师父笑吟吟地凑在人耳边低语着，歇不歇望一眼商细蕊。身后那一方小池塘，在寒夜里就像一大块冰在慢慢化着冻，微风一吹，小亭子里凉得透了心，客人们一个个揣着暖手炉，商细蕊冻得脸颊都木了，唱着唱着打了个气动山河的喷嚏出来，把笛子惊得走了调。大家都笑了，说：“罪过罪过！可冻坏了商郎了！”不待商细蕊换下戏服，客人中间最有威望的那一个文化名宿雅兴大发，牵着商细蕊的裙角在水衣上泼墨写就两句诗词。如果换做一个懂行的，能得到名宿的墨宝那是喜不自胜了。偏偏商细蕊是个文盲，看见戏服沾了墨点子，那就别提有多心疼了。写完诗，名宿捏着商细蕊的手坐下叙旧，和蔼地说：“你锦师父刚才说让你去我那唱两天戏？”
商细蕊听了，抬眼看向锦师父，眼神很不善。都是这路里趟过来的，不用细想就知道唱两天戏是什么意思。
锦师父打天下的手段大约全是些风流手段，年轻时亲自上阵，年老以后自有徒弟替他笼络人心。现在说要替他布置，原来竟是这么个布置法儿！这哪行得通！他现在已经有了程凤台了呀！可不能在别的人床上撒娇讨好处了！
那名宿不等商细蕊婉拒，便说：“可是我今天一听你的《寻梦》就知道，商郎心里有人了，是不是？”
名宿果然是名宿，在戏上居然能有这份领悟，也算是个知音，商细蕊点头道：“您圣明！”因为夜深了，他只换了戏服也没有化妆，少年的素脸，脸颊鼻尖冻得粉红可爱，特别诚恳老实，楚楚可怜。老头禁不住心头一阵遗憾，向锦师父笑道：“你看看你，还净不信！这是个痴心的孩子，你可别摆布他啦！”说罢由商细蕊送他上了车，一行人也都散客了。
商细蕊返身回来就准备和锦师父闹不痛快了，今非昔比，他已经是个角儿了，锦师父还暗地里干这种勾当可不行！结果锦师父先发制人，脾气火在他前头，坐那把背影朝着他，尖着嗓子像唱戏似的喊：“心里有人了！有人怎么了！这行里多少人就毁在真心人这三个字上面了？你从小在梨园行里长起来的，还能不知道？真有人了不如就别出来唱了，好好当你的水云楼班主，干干净净守着心里的人！别出来唱戏还搭架子！光看得，摸不得，有多扫兴的！”
商细蕊过去虽然也没有守身如玉，但是他顶恨这种拿伶人当娼妓的口吻，整个儿本末倒置了，就好像人人都是冲着他的艳名才来捧他的戏的。如果换个其他什么人说出这种混账话，他准要三步并两步，上前一脚把人蹬在地上。锦师父毕竟是师父。商细蕊愤怒地瞪了他一眼，回到卧房里把门碰得山响，他打定主意明天一定要走了，南京也不待着了，回北平去，横竖就没有一块清净地方！
第二天，商细蕊为了避开和锦师父在饭桌上打照面，特意避开饭点才出房门。出门一看，锦师父守株待兔在厅里坐着，面前满桌的饭菜都倒扣着碗盖，显然是在等他吃饭。这时候锦师父已经换了一张面孔，待他和颜悦色的，说道：“刚睡醒呀？还不快过来吃饭！别等菜都凉了！”一面让仆人把碗盖都揭开，一面亲手给商细蕊夹菜舀汤，笑说：“年轻人就是年轻人，一顿能吃下一桌独席，一觉能睡到日上三竿。你锦师父是真老啦，天一亮就睡不着觉，索性起床给你炖了一道虫草老鸭汤，最润肺了。”
伸手不打笑脸人，商细蕊只好很随和地喝了汤，听锦师父在旁边絮叨说：“你这孩子就是倔，倔还倔不对地方。你锦师父是看着你长大的，和你爹又相好，还能害了你吗？心里有人了你不早告诉我听，我要知道了，哪至于巴巴地弄这出！现在倒好，竟是被外人看出来了，显得我们师徒情分有多薄的！我心寒啊！”
商细蕊听锦师父完全转变了态度，倒好像真是自己对不起他一样，何况毕竟是师父，也不好轻易地翻脸交恶。商细蕊心里有点尴尬，借着吃饭拿碗挡脸，稀里糊涂一顿大嚼大咽。锦师父是纵横商政两界的交际高手，商细蕊的为人他了如指掌，深知只要把话说甜了说软了，商细蕊就没有不服的道理。于是锦师父使出手段，伏在自己徒弟耳边悉悉索索说小话，一边说着，还要不时搡一下商细蕊的肩头，正是一种向男人撒娇的姿态。锦师父的意思，竟是要商细蕊拜一位大人物当干爹！那位大人物的名字讲出来是真正的大名鼎鼎，哪怕商细蕊再怎样对政治一窍不通，这位大人物他也必须是认得的。何止认得，早年也曾有过一点交情，在商细蕊跟锦师父学戏那段日子，一起陪着大人物吃过饭，听过戏。那时候大人物还未高升至此，已经是锦师父的入幕之宾，并且在戏界很有一些威信，有时发表评论指点江山，颇有一番见地，是个真格儿的行家。因为身份特殊，他所发表的意见通常也没有人敢反驳。大人物过去曾对宁九郎打趣说：你是“梨园尚书”，一人之下万人之上。我就该封个“梨园御史”当当，专门参详你们这些王侯将相！九郎听后直呼不敢，但是梨园御史的诨名却也传扬出去了。
商细蕊诧异极了，对锦师父失笑道：“这怎么使得！师父别哄我！”
锦师父正要说话，拉胡琴的乔乐乔老板不等下人通报，摇头晃脑地推门就进来，身后还跟着一个李天瑶。李天瑶在家枯熬了两天，等脸上的巴掌印子消干净了才重新出来抖擞精神，他先向锦师父问了安，看得出来和锦师父平时走动得也很勤。乔乐绕到锦师父背后，拿锦师父的勺子直接从砂锅里舀了老鸭汤喝，头也不抬地说道：“我在门口遇着小李了，就给一道带进来。省得你这深宅大院那么大规矩，让人家天寒地冻干等半天。”他到了锦师父宅子里就像回了自己家一样，嫌鸭子汤油腻，喊下人给他泡茶来，并且在饭厅随意地抽香烟、咳嗽、吐痰。这座深宅大院里的规矩一点也落实不到他的身上。锦师父那样细致洁癖的人，竟然对乔乐纵容得很深，没好气地瞅了他一眼，也不去数落他什么，朝李天瑶笑道：“小李来得好，你和蕊官儿要好，我也拿你当自己人，这里正有一个主意和你商量。”便把刚才那番话又说了一遍。
李天瑶听了，拍案叫绝，替商细蕊高兴上了：“这敢情好啊！刘委员说的话就跟圣旨没两样，他老人家能站到我们商老板这一边来，谁要放屁之前还不得掂量掂量吗！”
他们唱戏的拜几门干亲是很常见的事情，那些没有靠山的戏子，来一个县长夫人就够他们磕头喊干娘了。商细蕊出身梨园世家，因此省去了许多干爹和干娘，不料想成年成角儿了，反倒晚节不保了。锦师父给商细蕊找的这个爹，名头之大地位之高，既让人受宠若惊，又让人心里犯犹豫，商细蕊毕竟还是存着两分清高的，要他撵着人喊爹，总归拉不下脸来。
乔乐嘬着茶叶，此时把茶叶梗子往茶杯里一呸，摇着脑袋插嘴说道：“真叫馊招！刘汉云那个老犟头，面酸心狠，光会调理自己人！他家三小姐是怎么没的？商小子以后冠了他的姓儿，盖了他的戳儿，不也只有俯首帖耳受他调理的份了吗！北平那边爱说什么让他们说去，总有平息的一天，出来混饭的，受不了这点揉搓还行了？何苦引虎驱狼！”
锦师父眉毛一立：“你个老家伙！这又碍着你什么事儿了！要你多嘴多舌！”
乔乐放下杯子冷笑道：“你的心别人不知道，我能不知道？徒弟认了老相好的爹，亲上加亲，你是夹在中间最热乎的那个人，两头讨巧呗！”
乔乐话音刚落，锦师父捉起面前一只瓷筷搁就飞了过去，呵斥道：“快给我滚！”乔乐抱头一闪，把香烟火柴都揣怀里，走了。
李天瑶自己家里习惯了打打闹闹鸡飞狗跳的，对这一幕不以为奇，无声地笑了两笑。商细蕊也不好意思表现得大惊小怪，而且锦师父管相好的叫刘委员，管乔乐却叫老家伙，里头的意思再明白不过了，打出血来都不算个事儿。锦师父扭头微笑道：“你别听老家伙胡说八道，你认了刘委员一声爹，他在南京你在北平，两不相干的，他能调理得着你？他的干儿子多了去了！按大小资历也轮不着你现眼呀！先把面前这一关过了再说罢！话都传到南京来了，等你回去，指不定老姜头不依不饶的怎么败坏你呢！”
李天瑶也不住地撺掇：“锦师父说得对，是这么个意思。商老板可要想好了，过了这个村没有这个店，咱可不能接着受老姜的窝囊气！当着亲的远的那么多人面，指着鼻子就骂上了，他才多大造诣！够什么格儿的！你可是商大老板！我都替你忍不了！”
商细蕊想到那天梨园会馆里的奇耻大辱，心里也是恨得牙痒痒。他生来的急性子，哪里熬得到毁谤平息的遥远那天。他到底还是年轻了。九郎曾经千叮万嘱，凡事要与师兄师姐们多商量，万万不可自行决定。这番叮嘱这会儿全被抛到脑后，商细蕊心里只想着让姜师伯如何吃瘪，自己如何扬眉吐气，想了一回，神清气爽，立刻朝锦师父点了头，说：“就凭师父做主。”
锦师父一拍巴掌赞了一声，次日就大摆筵席，把南边几个有名的都请了来。刘汉云坐在上首，那不苟言笑的巍巍仪态。说句公道话，刘汉云不仅政绩斐然，为人也算正派，不贪墨，不徇私。那么多年以来，从北平到上海再到南京，身边风月情长的只有一个锦师父，锦师父手下的徒弟们他也从不沾手。他写过的几本戏评和批注，连杜七这样自恃才高的也要点头称道。让商细蕊认他当干爹，真不算辱没了商细蕊的。不过乔乐讲的也有道理，这位刘委员爱好名誉，性格孤洁，不合他眼光了立刻六亲不认，便是亲生骨肉也要置于死地。他家的三小姐当年在外国读书，肚子里怀了孩子，男朋友却意外死于海难，她只好挺着肚子孤身返回家寻找一点依靠。哪想到刘汉云深以为耻，认为这是偷奸，说刘家从没有未婚先孕的女儿，竟然动用家法杖责一顿之后赶出家门。可怜三小姐在双重的刺激之下，没过几天就香消玉殒了。锦师父仅仅与三小姐同席吃过几顿饭，聊过几回天，听闻死讯仍然大为哀叹。刘汉云一滴眼泪也没有流。锦师父也忍不住说他冷酷。
刘汉云子息艰难，过了五十岁就开始喜欢认干儿子来弥补遗憾，对此颇为熟手。这回加上商细蕊，刘家的干儿子算是士农工商艺各行各业都攒齐全了。刘汉云在宴席上威仪持重的，直到喝了商细蕊敬的茶，才把他当做自己家的子侄那样告诫了几句立世为人的道理，叫他身在梨园，谨守本分云云，另外隆重地给了他一只嵌宝金如意。据说他的干儿子们都有这样一只统一规格的金如意，使人疑心如意背后是不是刻有暗号，好把干儿子们编成一支队伍。筵席结束后，父子俩好好地谈了一会儿私房话，从台上的戏说到台下的人情，一老一少时隔多年，倒是能够说到一块儿去了。刘汉云微微点头道：“这些年在北平没有白待着，肚子里很攒了些真材实料，有见识，比你锦师父强些。”锦师父在旁抿了抿嘴，喝了口茶。商细蕊低头听着。刘汉云又道：“你锦师父这回为你作保，我也信得过商菊贞教出来的孩子。你借我的名头压压逆风，这没什么的，小孩子家家，江湖险恶，干爹愿意当你的护身符。只不过你我父子有言在先，你要仗着我为非作歹，行不义之事，我第一个饶不了你！”
商细蕊眨巴眼睛想了又想，也没想到自己成为衙内之后将要去坑害谁，于是郑重点了头，保证自己是个有良心的好人。锦师父赶忙笑道：“刘委员就是太严厉了，要把我们商老板吓坏啦！”刘汉云脸上方才和缓下来，说：“至于你和姜家的事，你锦师父都和我说明白了，你放心。”
商细蕊想着李天瑶说过的那句过了这个村就没有这个店，心里忽然一跳，抬头说：“再求干爹帮我一个忙，如果干爹也觉着为难，我就死心了。”说着，匆匆取出一张皱巴巴的纸条，上面抄着一行地址。
第93章
这两年，楚琼华是被老头子的大儿子给囚禁起来了。如果只是单纯地把他杀掉、弄残或者百般折磨，这都没有稀奇的，可是对方把楚琼华好端端地养在小洋楼里供着吃供着喝，派人把守着他，隔三差五的宿他一晚。楚琼华本来幽幽怨怨伶人泪的故事，从此一路往下流里走了。刘汉云查出此事之后非常震怒，认为这相当于当儿子的逼奸了亡父的小妾，何等的淫荡！他想到锦师父，想到要是自己没了，自己不成器的儿子对锦师父做下什么猪狗不如的事情……
刘汉云感同身受，气得发抖，直接派了几个大兵去小洋楼把楚琼华解救出来，转头叫来那个猪狗不如的家伙，狠狠咆哮了一顿。据说当兵的冲入小洋楼的时候，楚琼华穿着畅怀露腿的睡衣正在屋子里游荡，看他的面目情致，美得惊天动地，差点儿使大兵们就地犯下错误。大兵们只好找来一件皮毛大氅将他兜头那么一裹，楚琼华尖叫起来，大兵们也说不清楚话，直把人送到了锦师父那里。出了门，大兵们聚在一起，嘴里不干不净地说难怪那位公子分家的时候不顾名声硬要带走楚老板，一个人好看成那样子，还用得着分什么公母呢？
商细蕊在锦师父这儿小住，李天瑶便也成天地泡在锦宅。楚琼华被送来的时候，李天瑶正在对商细蕊说：“还当你会问刘委员讨什么样了不起的见面礼，你不知道，你的干哥哥可有讨了个县官当当的。你就讨了个楚琼华呀？”
锦师父也很不满意，觉得商细蕊缺心眼吃亏了，这样好的一个时机，要星星要月亮刘汉云都会答应的，结果就要了个过气的戏子！这是什么道理？锦师父道：“你对楚琼华倒很上心，莫不是对他……”他拿眼风瞅着商细蕊，眉毛都要挑到脑后勺去了。商细蕊连忙摆手。锦师父只笑了笑，不大信。
楚琼华能够逃出虎穴，还是靠自己的唱得好，商细蕊惜才爱才，看得起他，将他时常挂在心上以为憾事。一个戏子苦学几年出了师，流下血泪攒一攒能倒灌了秦淮河，唱出点名堂来的就更艰难了，各种人际暗算，无妄之灾。没道理吃了这么多苦中苦，最后就是供人淫乐玩耍的。商细蕊在曹司令身边荒废过一年，如今想起来就心痛，可见不得这个。但是他的这份好心肠并不为人所理解，锦师父就想着，以商细蕊的粗枝大叶稀里糊涂，假如不是十万分挂心的人儿，他能借了个大人情去搭救？楚琼华被软禁的事情，南京戏界没有不知道的，但是谁也没有动过救人的念头。这事哪说得准呢？说不定人家待在富贵窝里美着呢！商细蕊凭什么就出手了呢？
等到楚琼华滴水荷花一样站在众人面前，锦师父就更不相信了。楚琼华是以演悲剧角色著名的青衣，本身的气质加上这副形容，再落魄也不嫌落魄，再憔悴也不嫌憔悴，反而更为动人了，李天瑶也看住了眼。锦师父当下心里有数，装着很着急地骂道：“该死的丘八，把人这样子带来了，可要冻坏了！”转头吩咐仆人烧水给楚琼华泡澡，熬点热白粥，并说：“一时也收拾不出别的卧房，就在蕊官儿房里加床被子吧。”商细蕊正要抗议，锦师父抚了一下商细蕊的肩头，轻声说：“你好好宽慰宽慰。”商细蕊便没再言语。锦师父还以为自己给商细蕊递台阶遮羞脸了，当天留给他们俩团聚团聚，难得的没有安排饭局。
楚琼华洗过澡吃过粥，脸上没有一丝表情，呆愣愣空洞洞，像冰雕的一具壳子。商细蕊坐到床边的绣墩上，和楚琼华面对面发了一会儿呆，他身边的人一向都是围着他转的，哪里会安慰人，憋了半天，撒娇似的握住楚琼华的胳膊摇了摇，憋出一句：“楚老板，你就别难过了！”
这句话一点内容都没有，说了也等于白说。楚琼华不睬他。
商细蕊想了想，觉得在这方面自己应当可算是楚琼华的前辈，往事不堪回首，可是谁让他那么好心，肯自揭疮疤来开导楚琼华。商细蕊说往事的用意在于咱们都是一样的身份，遇见了一样的事，我还好好的，你怎么就想不开呢？然而楚琼华的故事是一出身不由己的王老虎抢亲，商细蕊则是一出奔放热烈的鲁滨逊历险记，当中的差别大得很。商细蕊越说越痛快，楚琼华越听越自怜，索性把眼一闭：“谢谢商老板好意，我想自个儿静一静。”说罢转身朝里睡去了。商细蕊可算知道要哄一个人开心是多难了，但是他为什么就非要哄了楚琼华开心呢，从来只有别人哄他的份！站起身一拂衣摆，正要带上门走开，楚琼华忽然幽幽地说：“商老板，你就不该救我……”
商细蕊一愣，心说杀人要不偿命我现在就打死你。
楚琼华在锦师父这里住了几天，锦师父也渐渐看出来商细蕊和他是清白的。楚琼华成天的一言不发坐那发呆，满面哀愁。商细蕊对他倒是挺客气的，客气完了扭头就出去尽情地玩耍，和南京的几个旧故吃吃喝喝听小曲，期间还是和李天瑶走得最近。商细蕊念着那回在梨园会馆的相助，对李天瑶可说是有求必应，连他家里也硬着头皮拜访了一次，逐个参观了崔师姐在这十几年间生下的八个孩子，发了一遍压岁钱，吃了午饭，拦截了一次夫妻打架。饭后李天瑶把商细蕊送出门口溜达着，摇头道：“在家呆着真没意思，天天瞧着臭婆娘的那张老脸，真叫人起腻！我准备去一次上海，雷双和他们找我串戏去，你和我一道去吧！”
商细蕊一听就摇头，他最不要看上海这种高楼大厦遍地租界的地方，好像到了外国似的。比如他也不大喜欢天津，可是天津人好歹在戏上是真行家，上海人还不懂戏，瞎听瞎看瞎起哄，到那里去图什么的！李天瑶很明白他的心思，道：“你别摇头，你那新戏本来就该放在上海演，上海人时髦，吃这一套。”商细蕊哈哈一笑：“我就不爱跟外行人打交道！”李天瑶神神秘秘地说道：“那么我说一件消息，你听了准得和我一道走，你信不信？薛莲薛老板元旦要在天蟾唱宋江题诗，你不去？”
李天瑶就看见商细蕊像一只电灯泡一样，在那一瞬间被点亮了。
按照锦师父的意思，商细蕊在南京住个十天半月的，一方面好好和刘汉云趁热打铁联络感情，一方面奇货可居，让锦师父攥在手里好好炫耀炫耀，吸引人缘。但是商细蕊已经替他见了不少客人，吃了不少饭局，以后的日子长着呢，不好榨得太勤。锦师父大包小包给商细蕊夹裹了东西上路，楚琼华也跟着去了。楚琼华是一刻也不爱在伤心地待着，日夜受惊，怕冤家对头在风波平息之后又来劫持。锦师父是个卖戏子的人牙子老鸨，跟着他早晚再被卖一回，商细蕊对人虽然谈不上任何的体贴周到，真心倒是真心的，绝不会背叛朋友。楚琼华一路上蹭蹭偎偎贴身跟着商细蕊。那一张美丽的脸蛋在冬日里莹亮透白，双眼含水，身形飘摇，乍一看像商细蕊拖着一只美人风筝在疾驰。火车上难免有点磕磕碰碰的事情，别有用心的人闻见了楚琼华身上的旦角女气，总要溜达过来扭着脑袋多瞅他几眼。楚琼华已经被这码男人吓怕了，一脸屈辱地看往窗外。这时候商细蕊就会粗声粗气地一捶面前那张小方桌：“看什么看！看你姥姥的！小爷烦着呢！”对方听他一口北方口音，横不讲理，猜想这准是包戏子来南边避冬的地主少爷。李天瑶摇头笑了。商细蕊把楚琼华的围巾拉上来，遮住他的半张脸。这一个冬天，商细蕊和程凤台都担任着护花使者的责任。
三人到了上海，在和平饭店包下三个房间。楚琼华整日的枯坐发呆，商细蕊一劝二劝见他不听劝，索性彻底不去管他。商细蕊这一次来上海也是秘密的，因为他在上海也有着许多的朋友和戏迷，应酬起来恐怕吃不消。他现在对上海仍然谈不上喜欢，但是一旦想到这是程凤台的家乡，是程凤台自小生活的地方，上海便在他心里有种特殊的意味。商细蕊心思粗犷，这点特殊性淡若云烟，转瞬即逝，他还记着程凤台说要带他去大世界玩的话。等薛莲开戏的那几天，李天瑶从秦淮河边转战至四马路，仍旧是在烟花之地流连忘返。商细蕊闲着没事，被他一起拖了去花天酒地，其实就是脱了鞋往榻上一躺，一边吃着下酒菜，一边听姑娘弹琴唱曲。李天瑶笑话商细蕊是妓院中的曲艺学家，商细蕊觉着挺光荣的，他的兴趣之一便是在坊间业余中挖掘可听之音，并且把他逛过的妓院的曲艺水准一一排名，琵琶最好的还是小玉桃，唱得好的就多了。李天瑶听着很不服，放下大烟枪趿上鞋子，道：“走，带你去听个最好的，让你在上海滩开开眼界！回去馋馋杜七公子！”
李天瑶把商细蕊带去了上海目下最有名的书寓。书寓是一幢深在弄堂内的小洋楼，刷得粉青色的，实际是高级的妓所。这时候华灯初上，天空飘着几点冰凉的雪花。李天瑶上前就叩门，商细蕊觉得害臊，站立在台阶之下盯着一棵腊梅树，和李天瑶保持了很长的一段距离。门不多会儿一开，侍女却送出一位姑娘来，侍女又给她缚鞋带，又给她撑雨伞，满口的殷勤。那姑娘剪的齐耳的学生式的短发，戴着棉纱口罩，两手插在大衣口袋里，佝偻着背轻轻咳嗽了两声。她看上去就像一个肺痨病人，李天瑶不禁退开半步。那姑娘接过雨伞，漫不经心将李天瑶打量了一眼，李天瑶也打量了她一眼，姑娘的眼睛亮得出奇，不是个病模样。
李天瑶带着商细蕊进了屋，在商细蕊耳边悄声说：“你看上海滩时髦成了什么样子，连姑娘都会来嫖姑娘了。”商细蕊觑着他，笑道：“你就知道人家是干这个来的了？”李天瑶一咂嘴：“喏！我看人你还信不过！干不干这个的，我一对眼就知道。”商细蕊不耐烦听他闲扯淡：“胡说八道！”李天瑶转头向侍女笑道：“今天来得仓促，不知道月来有空没有？我带朋友来听她唱个曲，不吃饭，坐坐就走，让月来随意招待我们一杯茶就成了。”
这时，楼上款款下来一位旗袍美女，笑盈盈地说：“李老板过去可不是这么见外的人，这一年来得少了，和月来生分了！”一面交代下去吃食，一面引他们进了小客厅。如果不明真相，光看这一幢房子的内部设置，还真看不出来是做什么营生的！客厅里装饰着许多的书籍和玻璃器皿、油画，花瓶里插着一捧一捧的素色绢布假花，雅致极了。商细蕊束手束脚地坐了，听李天瑶和吴月来聊天叙旧，悉悉索索的江南方言，过了一杯茶的功夫才切入正题。吴月来非常大方，当即拢了拢披肩站起身，说：“我看得出来，李老板的这位朋友是个行家，我就来一段《紫钗记》您听听吧。”
吴月来还没开口，摆了个身段那么一亮相，商细蕊看见她的眼神，就知道这姑娘是有功夫的，及至目不错睛地盯着她唱完了，吴月来屈膝笑道：“献丑献丑，先生不要笑话我。”商细蕊才犹如痛饮美酒一般，喉咙里发出一声舒畅的叹息，伸出指头点了点月来，话在嘴边只是说不出来。李天瑶都替他着急，按下他的手念叨说：“您说话就说话，这咬牙切齿的，是要吃人？”
商细蕊道：“你师父是姚熹芙！”
吴月来一呆：“呀！您连这都能听得出来？”
商细蕊笑着朝月来拱了拱手：“这么说，您就是我师姐了！”
吴月来看了李天瑶一眼，向商细蕊犹疑地笑道：“我好多年没和姚师父通信了，您恕我孤陋寡闻。”
李天瑶在旁边直拍大腿：“我说，他你不认识？商细蕊商老板呀！”
吴月来发出好大一声惊呼。
这一下，小坐成了长坐，两人在书寓里直待到深夜，商细蕊本来和李天瑶说好的，来了上海一句都不唱了，谁再撺掇他开嗓子，他就和谁翻脸。这会儿和月来师姐一搭一档，对唱了好几句当年姚师父的名段，说到过去学戏的情形，又是相互大笑。吴月来是交际场中的绝顶高手，便是商细蕊这样嫩脸皮的小伙子，到了她这里也要一见如故，给她在工尺谱上签了名，答应送给她唱片。假如不是李天瑶打岔告辞，两人简直要长长久久地畅谈下去了。
出了月来书寓的大门，商细蕊和李天瑶在回家的路上。商细蕊陪朋友逛遍了窑子，头一回觉着姑娘有趣，和李天瑶说：“真奇怪，不知不觉居然这么晚了，我今天这么多话，就好像认识吴月来很久了似的。”
李天瑶笑道：“那可不是吗！你看她开门面市，其实很少留人过夜。谈谈话就能俘虏人心，这是多大的本事！”
商细蕊深以为然地点点头，在心里比了个大姆哥：“我本来还想请她去水云楼呢！现在看来，她这个本领才是真厉害，比唱戏强多了！”
过了那么三四天的样子，月来书寓的侍女给商细蕊送来戏票。那夜谈话中商细蕊讲到来上海是为了看薛莲的戏，吴月来记得这么牢，真把戏票给他送来了，还是包厢票，约定将要和商细蕊一同品戏。这一路走来，李天瑶最佩服的还是商细蕊的女人缘，清清嗓子，道：“我虽然不赞成你背着程二爷勾三搭四，可是谁叫我与你商老板比较要好，自然要向着你，包庇你。何况程二爷自己也有太太，你同姑娘略有来往，想必他会宽容的。”
商细蕊臊红了脸：“什么乱七八糟的！”
李天瑶看他对姑娘毫无经验，于是用肩膀碰了碰他，好心指点道：“我要在上海待上两个月，看薛莲多咱都能看，这回就不去了。你到了那天先去书寓接着月来，再一道去戏院，啊？”
商细蕊拔高了声音说：“我才不去呢！”
商细蕊说不去就不去，开戏那天，和吴月来还是在戏院见的面。吴月来一袭织锦缎的旗袍，外面披着貂皮大衣，戴的全套的宝石首饰。她在书寓中清雅水灵得像一棵玉簪花，现在则是一朵开足了的红牡丹。这一回相见，商细蕊又觉得她很陌生了，连表情态度都变得很不一样，需要重新认识一遍。
两人在包厢中闲话片刻，等薛莲上场，吴月来自动地安静下来。薛莲这一出《宋江题诗》之所以让商细蕊牵肠挂肚，当然有他的不凡所在。薛莲的唱念做打是不必说了，但凡听进商细蕊的耳朵里，那绝对次不了。薛莲的稀罕之处在于他能够一边唱着戏，一边将宋江的那一首诗墨汁淋漓地写在白幕墙上，手与口同步划一，字与戏行云流水，将宋江当时的激昂之情身临其境地表现出来。那一笔字写得也是可圈可点，有着几十年的笔墨功底，看他笔走龙蛇，当真是双重的享受，透着那么股子潇洒和痛快！
商细蕊在戏之一途，南腔北调都能学出三分样子，唯独薛莲这一项本领使他望尘莫及。因此待到薛莲谢幕的时候，商细蕊又忘形了，他忘记自己是商老板了，站起来鼓足力气给叫了一声好，他要是认真扯起嗓子来，简直就像猛张飞一样，“当阳桥头一声吼，喝断桥梁水倒流”。上海的戏院总体比较文静，不像北平天津那样能闹腾，整个剧院被他这一声给惊动了，好家伙，还以为天上炸了个响雷劈裂了天花板。薛莲在台上也被吓了一跳，茫然地往台下张望着。吴月来坐直了身子，挺好笑地瞅了一眼商细蕊，心说这么大一个老板，怎么还学戏迷起哄呢？这也太不庄重了！
坐席上的几盏灯照得观众席清清楚楚，楼下忽然传来一句惊呼：“商老板？！”是盛子云，他回上海家里过年来了。
商细蕊被盛子云道破了身份，正欲往后退去，在场的几个记者比猴儿还伶俐，一听叫商老板，马上就明白过来了，哪里还会错过这样的新闻，纷纷调转头来对着商细蕊就是噼里啪啦一梭子闪光灯。吴月来沉着冷静地拽了一下商细蕊的袖子：“快走吧，一会儿他们就该追上来了！”她带着商细蕊，两个人就像躲鬼似的，一路小跑到了戏子们的化妆间去，那地方一向闲人免进，比较安全。化妆间里的戏子们好几个都是商细蕊的旧识，更有认识吴月来的，见面了非常意外，一群人亲亲热热地围着二位聊了几句话，薛莲就回来了。
商细蕊面对薛莲很感到心虚，同为卖艺的人，都知道抢风头有多缺德多损交情。今晚别管薛莲唱得有多卖力，多稀奇，商细蕊这么藏头露尾的一曝光，明天全上海的新闻都是他的，再没有薛莲什么事了。因为商细蕊欣赏薛莲，所以也不愿薛莲厌恶了他，站在薛莲面前期期艾艾的，挤出了一个纯良的微笑，乖巧得不得了的样子。
薛莲倒是很好的涵养，两手抱住商细蕊的胳膊，把他整个人摇了一摇，笑道：“嘿呀我的商老板，您来上海怎么不同我们说一声呢？还要给我一个惊喜？”
商细蕊支支吾吾解释了几句话，也没人听得清楚这孩子嘴里嘀咕了什么，薛莲也不在乎，道：“不是我挑商老板的礼数，您这样躲了可不合适，好像您老板有什么见不得人的，那些记者岂不是更要造谣吗？即便您不在乎，于这位小姐也很失礼。”他一把握住商细蕊的手，迈步就往外走：“我刚才和座儿打了招呼，就说商老板是特意捧我薛某人来的，您和大伙儿见见面说说话，大大方方的，多好！”
薛莲到底是比商细蕊多吃了几年的白米饭，自打商细蕊惊鸿一瞥扭头一跑，他瞬间就想好了对策，不能让这小子白捞了众人的瞩目去。不但如此，还要将计就计，让商细蕊为他抬抬轿子哩！商细蕊被他牵着走，心里也纳闷，不就是几个记者吗，他打都敢打，还至于躲着走了？都是吴月来没有见过世面，带着他也很紧张。
商细蕊上了台，温和地向座儿问了好，让记者拍了照片，因为觉得今晚对不起薛莲，于是应要求素着唱了一段戏助兴。薛莲物尽其用，把商细蕊生的旦的使了个够，挣足了面子。等再下台来，吴月来已经走了，倒是盛子云痴心地等着他，一直把他送回了饭店。
第二天一早，李天瑶以为商细蕊昨夜八成是宿在外面了，谁想到早晨六点半，隔壁房间咿咿呀呀地在喊嗓子。李天瑶决定待会儿要好好和商细蕊开开玩笑，他们各自在房中吃了早饭，随饭而来的还有一份当天的报纸。昨天商细蕊在台上拍了那么多照片，结果登出来的却是吴月来依偎在他身边拽着他袖子，两个人心慌意乱的那一张，看着就是有事儿！李天瑶把新闻通读一遍，然后把报纸叠吧叠吧，叹了口气。他一个浑不搭界的外人，都在替商细蕊发愁。
李天瑶没有把报纸上的事同商细蕊讲，过了不到半天，商细蕊自己就知道了。大街上的报童哇啦啦喊什么“商细蕊入沪访薛莲，实为私会吴月来”把商细蕊说得见色忘友的。商细蕊用围巾掩住口鼻，上去夺过报纸翻了一翻，看到自己做贼似的那张照片，气得心里一骨碌，再看报道上写的人物时间地点虽然是真的，其他全在胡编乱造，怎么一篇新闻还能写出男女主角的心理活动的？他又被记者给耍了！那报童兀自挥舞着手臂，大喊大叫招徕生意，商细蕊怒道：“不许喊了！都是在胡说！”把报纸往报童手里一砸，转身就走。报童撵了他几步，用上海话冲着他大骂：“你这个人有毛病的！看了不买！乡下人！”
李天瑶本来做好商细蕊为了避开绯闻回北平的准备，然而同仁们得知商细蕊来沪，都很热情地置下筵席联络款待他。唱片公司老板也亲自找来了，要与商细蕊谈一谈合作事宜。商细蕊认为现在这个节坎回北平，就显得心虚似的，一段绯闻真不值当他心虚，所以格外从容不迫地与戏界朋友们吃饭聚会谈生意，就是愧对吴月来，原本没有的事，捕风捉影说得像真的一样，想必对吴月来的名声有所沾污。他把这番愧疚说给李天瑶听，李天瑶看他傻成这个德性，忍不住撸狗毛似的撸了一把商细蕊的头发，笑道：“合着您是真不知道自己多大的角儿！和你传绯闻那多涨身价呀！谣言说起来，就是您商老板折服在吴月来的石榴裙下。吴月来巴不得趁热打铁，让记者刊个连载呢！您倒是为自己想想，空担了一个虚名，还是和风尘女子，您气不气得过？”李天瑶把话说出口，忽然受到了启发，眼看这一路上商细蕊被人沾光无数，他反倒守着宝山空手而归，那可不行！要想个法子让商细蕊与他搭档几场戏才好，借着商细蕊的名声，票房一定错不了！
商细蕊逗留在上海这几天，最高兴的还是盛子云。盛子云问家里借了小汽车，每天接送商细蕊四处游玩，像个小跟班似的。现在，商细蕊身边没有经理，没有戏子，没有小来，也没有程凤台，只有他成天霸占着，从来没有这么清静过！他挨着商细蕊坐着，给商细蕊说东说西，按自己的主意带商细蕊下馆子，心里别提有多美了！然而这样美好的生活过不到正月半，就被程凤台彻底搅合了！
第94章
商细蕊搁着自己的水云楼不管，反倒认真给李天瑶搭起戏来，以便偿一偿他的人情债。因为是意外之举，身边也没带着可靠的人伺候，幸而有个自动粘过来的盛子云，虽然笨手笨脚又聒噪，好歹不会起异心。盛子云这些日子霸占着商细蕊，简直就像在做梦一样，围在商细蕊身边鞍前马后叽叽喳喳选头面，递茶水，做起了低三下四服侍人的活计。在北平的时候，这些都是不可想象的事情。他美滋滋地晕了头，忍不住说：“细蕊啊，过几个月我毕业了，就在你水云楼找一个差事吧？”
如果换一个其他比较有头脑的某某老板，只会开一个玩笑把盛子云敷衍过去，哪有少爷家来给戏子当下手的！但是商细蕊向来把戏之一途看得很高尚，把自己看得很金贵，并不觉得是辱没了大学生，点头道：“可以啊！只要你能来，我就雇佣你。”语气里大有施舍的意思。
盛子云心情激荡，还欲把这个话题继续下去，可是就该商细蕊上台了。商细蕊指着小风炉上坐着的水壶，正色道：“你别忙，先把这个给我看紧了！千万不要错开眼！”盛子云答应一声，气馁地盯着茶壶发呆。他犯愁怎样说服家里放他寻求自由，一想就是一场戏，都没功夫去听商细蕊唱了些什么！到了午夜时分，商细蕊和李天瑶说着话下台来，盛子云赶忙服侍商细蕊喝茶净面，那茶被他泡得又涩又苦，毛巾是冰凉的，卸头面时银泡子勾了假头发，扯脱了一条丝。商细蕊皱眉毛瞅他一眼，忍了一忍，没好意思发脾气，心想你这样的来了我水云楼也干不了什么细致活儿，大学里都是怎么教学生的呢！
李天瑶的跟包匆匆过来，神色暧昧地瞥了眼商细蕊，然后伏在李天瑶耳边说了些什么。李天瑶听得是眉飞色舞的，不知过了什么下流的瘾头，他清清嗓子道：“快去告诉这些张小姐李太太的，我们商老板这回来上海公干，只管唱戏不管别的。想要让我递条子，办不到，一概回了她们！”说罢对着商细蕊邀功似的笑了又笑：“商老板，我为了你，可得罪不少人了！”商细蕊很领情地朝他笑道：“李老板受累！”这些日子，就因为和吴月来的绯闻传遍了上海滩，那些上点身份的小姐姨太太就坐不住了，想着一个风尘女子都能沾一沾，难道她们沾不得吗？这种情形还是统一回绝的好，顾此失彼有失周到，逐一敷衍又实在没这份耐性，别再万一和她们传出点什么话柄子，那报纸上就更热闹了，以后他就不要来上海了，真成了戏妖了。
李天瑶问那跟包的：“后门还堵着呢？”
跟包的笑道：“哎！堵得风都不透！就盼着见一见商老板！天蟾有两年没这么热闹了！商老板这一来，我才知道上海人原来这么爱听京戏！”
李天瑶听见这话一点儿也不嫉妒，他唱戏光只为了挣钱，名气也是为了拿来换钱，商细蕊给他撑台面，越热闹他越高兴，扭头对商细蕊抱怨道：“您说怎么办吧！咱们还得去吃宵夜呢。”
商细蕊有的是办法：“让卸了妆的围巾盖住头脸一块儿出去，完了把后门上锁，就说我已经走了。”
这一招瞒天过海可真灵，记者戏迷都以为商细蕊混在那一波戏子里溜走了，只好唉声叹气打道回府，再过了一刻钟，人都走干净了，商细蕊他们才悄悄出了后门。盛子云嘀咕道：“其实我家的车子就停在旁边马路上，我们只要上了汽车，他们就骚扰不到我们了。”商细蕊懒得给他说明。李天瑶笑道：“还不就是因为有你们盛家的汽车吗，那帮记者可不是吃素的，跟着车牌号码那么一查，明天你们盛家也要上报纸了。”盛子云一下被唬得没了声儿。
天蟾戏院的后门开在一条小巷子里，旁边有卖柴爿馄饨鲜肉汤圆的小摊供散戏的人们宵夜。商细蕊从十几岁的时候第一次来上海，这个馄饨摊就有了，如今还在那里，挑摊的也还是那个老头儿，管你什么名角儿龙套拉车的，一律不分辨，不认识，张嘴只喊先生。商细蕊只要在天蟾唱戏，唱完了就一定要去吃一碗馄饨，商细蕊都记得他了，他似乎也没有记得商细蕊，非得跟他每回都嘱咐一句不要放葱花。那一碗滚烫的清汤，汤底沉着只只肉馄饨，馄饨皮子煮透了汁水，吃在嘴里就是一包浓缩的鲜。商细蕊往馄饨碗里舀了两大勺辣椒油，吃得满头大汗，非常痛快。李天瑶这一趟看着商细蕊胡椒辣椒孜然从南京吃到上海，吓都要吓死了，想来各人天赋不同，商细蕊的嗓子就是格外的天生丽质，不怕蹂躏。吃过宵夜，准备回饭店睡觉了，盛子云首先往副驾一坐，看见车夫拿帽子盖着脸在打盹，便搡了他一把。车夫把帽子从脸上拿下来，盛子云就惊呆了：“程二哥！”
程凤台一眼都不带瞧他的，摇下车窗探出头去，也不瞧商细蕊，只对李天瑶笑道：“李老板，不好意思，我要和商老板有点事，委屈您喊黄包车了。”说完，半眯着眼睛神色不善地冲商细蕊扬了扬下巴，活脱脱就是一个流氓痞子，不知受了什么刺激，已经不带装儒雅了。商细蕊没有感觉出这些细节，蓦然重逢，心里别提有多激动了，滴溜溜地小跑过去拉开副驾座的车门，毫无良心地说：“云少爷，麻烦你也喊一辆黄包车，我们要去办事！”
盛子云就这样被撵到大街上，眼看自己家的汽车一路开远了都没反应过来。李天瑶意味深长地砸着嘴说：“嘿你说，程二爷这么大老远跑一趟上海滩，就为了来找商老板‘办事’呀？这也太憋不住啦！现开着房间，俩人还往外头去！”
盛子云猛然间什么都听懂了，什么都明白了，一脸刷白地站那发呆，就觉得后背一层冷汗，手脚却是软的，仿佛受到了巨大的肮脏屈辱。李天瑶往下三路里畅想了一回，越想越乐呵，自顾自笑了一串之后替盛子云喊了黄包车，盛子云竟连这天晚上是怎么回家的，都没有知觉了。
李天瑶以为程凤台有钱有闲千里寻欢，其实不然。上海连着几年闹罢工，闹学潮，这一回居然闹到了纱厂头上。年后纱厂工人们要求涨工钱，要求和东家说话，一天不见人，一天机器就不转。上海的事情，自然全是程凤台的事情。赶巧安王府的老福晋没了，范涟沾着亲戚要去治丧。程凤台大冷天的翻车倒马奔波在外，和工头们扯皮还没扯完，出门就听见商细蕊那一档子事。已经嚷嚷得全上海都知道了，再看照片报道，也是有鼻子有眼的，全是商细蕊平日干得出来的蠢事。
程凤台扭头就来抓人了。
商细蕊此刻心里真是欢喜无比，他既不会说什么甜言蜜语，又不会卿卿我我，搂搂抱抱。他表达欢喜的方式是调戏似的捏了一把程凤台的胳膊，然后攥起拳头，使劲捶了一下程凤台的胸膛。程凤台吃痛之下，气得要命，把一卷报纸拍在他脸上。商细蕊展开报纸眼睛一扫，就看见自己的尊容与大名，呆了一呆：“这是什么呀？”
程凤台气得都结巴了：“你念念念……念念！”
商细蕊看中旁边一条广告，一字一咬给他念念：“专治砂眼！砂眼是病，不治能瞎！”
程凤台没绷住，露出一丝笑纹，立刻扭头把笑意抹了，但是也来不及了，商细蕊都瞧见了。程凤台腾出一只手来戳着报纸，怒道：“你来上海就干这？”
商细蕊理直气壮的：“我没干啊！”两三下把报纸揉了揉，从车窗外一扔，冲程凤台拍拍手：“我什么都没干！”
程凤台本来也不信商细蕊如传言那般对吴月来着了迷，气是气他年轻单纯，一不留神反而上了老牌交际花的当，要被人家采阳补阴了。现在看商细蕊睁眼说瞎话跟他耍流氓，怒意是真上来了，胳膊勾住商细蕊的脖子勒了勒：“那我们去找月来姑娘说说话，你给我介绍介绍。”这一路的方向居然真的是月来书寓，说话间就到了大门口。
程凤台吼一声：“下车！”
商细蕊摇摇头：“我不！”他两眼眨巴眨巴瞅着他，像委屈，像撒娇，非常警觉。
程凤台不信治不了他，开了副驾座的门，要把他拖下来。商细蕊扭过身子扒住椅背，两脚一蹬一蹬地踢程凤台。程凤台稍一近身就挨驴蹄子，白围巾被踢了好几只脏脚印，最后捞下商细蕊一只鞋，也没能把他拖出汽车。
程凤台毕竟比较要脸，扯下围巾抖了一抖：“你还敢踢我！”
商细蕊一仰脑袋：“这有什么不敢的，你再过来我就踢你卵子了！”
就是这么一仰头的工夫，程凤台捏住围巾两端往外一甩，套牲口似的套住了商细蕊的犟驴脖子。商细蕊不提防程凤台祭出武器，被套得狼狈，哇哇大叫，也觉得自己真像一头驴。这一片别墅区到了晚上万籁俱静的，都是中产人家的住宅，纵然难免两口子打架，也只会关起门窗一分高下，哪有这么闹街坊丢人现眼的！再过一会儿，准要有人挂电话给巡捕房报警了！
月来书寓的窗户亮起电灯，跑出来一个侍女。侍女披着大衣散着头发，刚从床上被闹起来。她拿手电筒那么一照，照见了牛仔和他的驴，吃惊道：“呀！商老板！”
程凤台听见动静一转脸，侍女更惊讶了：“呀！这不是……程先生？”
程凤台松开缰绳，捞了捞凌乱的头发：“啊，是我。”他喘匀了气：“月来在呢？”
侍女点点头，露出一个迟疑而神秘的微笑：“贞小姐也在。”
程凤台闻言一顿，便道：“好，那我有空再来看她。”于是偃旗息鼓，原路返回，走得特别利索。
程凤台消停了，商细蕊此消彼长，抱着胳膊冷笑，一副贱骨头：“进去呀！怎么不进去啦！怕什么！我们和月来好好谈谈天！”
程凤台瞪他一眼，把汽车门关得山响：“咱俩没完！”大声问他：“住哪儿啊！”
商细蕊吸一口气吼回去：“你喊个屁啊！汇中饭店！”
同商细蕊比嗓门那是非常不明智的，小小的汽车里仿佛有一股飓风刮过，震得程凤台耳朵眼里嗡嗡的，都蒙了，皱眉抱怨道：“你倒挺会享受的。”
两个人剑拔弩张地来，大眼瞪小眼地走。程凤台静下来想了想刚才的所作所为，觉得放在商细蕊平时的脾气肯定要跳起来打人了，今天居然不还手，莫不是心虚？商细蕊扭头瞅了他一眼，鼻子里哼出一声气。由于坚信程凤台是千里迢迢来与他相会的，路途辛苦，吃醋吃得情有可原，要不然，换在平时，他肯定跳起来打死他了！一路上两人都没有说一句话，互相都没好气的皱着眉板着脸。可是到了饭店里，刚刚一关上门，程凤台就把商细蕊抵到门背后亲吻起来，商细蕊也毫不犹豫地抱住程凤台的肩，勒得他骨头都疼，之前为了什么生气的全都忘干净了。
两人这样忘乎所以地亲了一回嘴，程凤台舔舔嘴唇，皱眉道：“吃的什么，可要辣死吴月来了。”
商细蕊反扑过来把程凤台压到墙上，像一条小狗崽子似的往他脸上身上一通乱亲：“我不辣死她！我只辣死你！”两只手就去剥程凤台的衣裳。程凤台被他舔得浑身都是涶沫，掰了一下他的手，没掰得动，也不舍得强掰开他，商细蕊很少这样主动，于是拍拍他脑袋，劝诱似的说：“放开，我洗个澡。”但是商细蕊抱着程凤台，就像抱着一个活宝，尽情地撒着欢。等到解开了裤头，商细蕊一口叼了下去，程凤台仰起脖子，喉结一动，叹出一口气来：“妈的，辣死我了……”
汇中饭店号称远东第一楼，隔音算是很好了，商细蕊早上在屋里喊嗓子也没有闹着人。这次因为和程凤台小别胜新婚，动静的确大了些，楚琼华神经衰弱睡得轻浅，就听见隔壁呯呯碰碰像是在拆房子的声音，过了一会儿，又开始捶墙了。楚琼华不明究竟，穿衣裳起来敲门：“商老板，商老板！你没事吧？”里头蓦地没了声响，紧接着，商细蕊扯嗓子喊了一声。这一声说不好是什么，仿佛是做噩梦吓着了，又像是被野兽咬了肉。
楚琼华心里害怕，拼了命地敲门喊商老板，喊得惊动了适应生来拿钥匙，终于把李天瑶也吵醒了。李天瑶光着脚丫子，风风火火地跑出来拦腰抱住楚琼华。听楚琼华前言不搭后语这么一说，简直哭笑不得，连忙打发了侍应生，然后凑在商细蕊门缝儿里听了片刻壁角，脸上浮现出一种隐秘的微笑，慢慢道：“楚老板，你说你，哎呀，差点就给商老板惹祸了。这要是把门一开，瞧见什么不该看的，还得接着上报纸！”
楚琼华愣愣的，李天瑶对他眨眼睛挑眉毛的，悄声道：“商老板的相好来了，恩？您安安心心的。”一面推着楚琼华的背，把他送回房里。楚琼华躺到床上，越想越愣怔，整个人都痴了，禁不住地打了个寒颤。他目前最受不得着方面的刺激。然而隔壁那两个人可不管他许多，商细蕊又是放开嗓子喊了一声，夹杂着男人的笑语。楚琼华拿枕头捂着头，一宿也没合眼。
第二天中午，李天瑶一推开门，正见着商细蕊搂着程凤台的腰，程凤台在那锁门，就这么一会儿的工夫，两个人还在那密密匝匝地说笑，没有一刻生分的。商细蕊到底比较害羞，一看见李天瑶，立刻就松开了程凤台。程凤台倒也不见外，招呼道：“李老板，一块儿去用饭？”
李天瑶笑道：“我在房里吃过了。”
程凤台道：“那就喝杯茶坐坐，反正离开戏还早，我正有新闻要告诉二位老板。”商细蕊预感到程凤台将要说一件大八卦，两眼灼灼的，道：“唔，我也有事要告诉你。”李天瑶算是看出来了，这二位自打昨天见面以来就没好好说过两句话，净忙着“办事”去了！
几个人也没有走远，就在汇中饭店的餐厅里点了菜。这一整夜里，程凤台不但没有机会说八卦，就连香烟也没空抽两根，只被商细蕊缠得死紧，他眼睛底下青须须的，饭菜上桌不动筷子，先赶着抽了半根香烟，看着就受了大累。商细蕊倒是壮气，满口吃肉，心情欢快，桌底下轻轻踢了程凤台一脚：“快说。”
程凤台掐了烟头，眉毛轻佻地一抬，笑道：“好，我来给二位老板说个乐子。”
这个乐子还要从商细蕊离开北平说起。商细蕊与姜家的恩怨，程凤台是越想越窝囊，趁着大过年里阖家团聚，曹贵修也从驻地回来了，程凤台逮着曹贵修将事情诉说了一遍，完了反问曹贵修：“你说气人不气人？”原想着曹贵修敢对日本人随意放炮，应当是个爆烈脾气，况且和商细蕊有着旧谊，该要为朋友抱不平吧？曹贵修听完之后果然点点头，沉默秀气的面容上一张削薄的菱唇一开一合蹦出脏字儿，答道：“操他大爷的老王八羔子，屁眼儿闲着就胡沁，装得还挺道义的。商老板这几年和他们阴谋诡计磨叽多了，越来越没个汉子气性了。”曹贵修说着又摇了摇头，表示对商细蕊的不赞同。那边曹三小姐和姑爷在给程美心演示最新流行的交谊舞步，周围一圈孩子们拍手看着，小两口一边跳一边笑。他三妹妹一笑，曹贵修也跟着笑，笑了这样半天，程凤台兀自说：“商老板不是孬，他是不得已。”曹贵修失笑道：“小娘舅，你怎么还惦记着这个！江湖上混生活，吃点排头总是难免的。别说商老板，我亲爸爸不肯给我军饷，我不也没处说理吗？”本来也是，商细蕊只在程凤台心里是个碰不得的宝贝疙瘩，别人必认这帐，戏界倾轧暗算是再正常不过的。曹贵修在战场上见惯了丢命的，看见商细蕊丢脸的，全然不当回事。程凤台心里接了领子，话锋陡变，和曹贵修谈起了军费事宜。曹贵修倾过身子，眼也不眨地听了一回，渐渐笑逐颜开，把手搭在程凤台的大腿上，十分有爱地拍了一拍。曹贵修神兵天将一般的姿容，就是这点接地气，过去他只叫程凤台为程先生的，自从曹三小姐婚宴之后，大概因为程凤台出的嫁妆很够意思，曹贵修就开始改口喊他小娘舅了。程凤台按住大腿上曹贵修的那只手，也拍了一拍，语重心长道：“在小娘舅心里，疼你和疼商老板是一样的，很看不得你们受委屈。你的事情小娘舅还能出出力。商老板的事情，小娘舅真是有劲没处使啊！”既然程凤台接了领子，他曹贵修也得上路，方才是有来有往的一份交情。曹大公子嘴角微妙地一笑，说道：“小娘舅家大业大，不便搀和梨园行的浑水，招惹那班下流玩意儿。商老板的事情，我替小娘舅使使劲，不让你多等，就是今天了。”
当天正是大年初一，曹贵修带着一干兵丁去了姜家。迎面也有一辆汽车飞扬跋扈地堵在人家门口，两辆汽车鼻子碰鼻子地停了。杜七从车窗里探出脑袋挥挥手：“当兵的！车往后停！”曹贵修着急要使完力气回家吃饭，不愿和公子哥儿多费唇舌，让车夫往后挪了一丈。杜七跳下车来，并从车里拉扯出一个少年，道：“教给你的你都记住了，给我好好跳！你们班主的名声就在你身上了！”那少年正是水云楼的腊月红。这么冷的天气，腊月红身上一丝皮毛衣裳也没有，穿着很简练的短打扮。然而英姿飒爽，毫无寒缩之态。杜七拿皮鞋踢响了姜家的大门，门房看出杜七神态骄矜，不是善主，挡了驾要进去回事，身后曹贵修已踏上台阶，披风猎猎，气势迫人。杜七与曹贵修互相打量一番，看不出对方的路数。
曹贵修压了压帽檐，瞅着杜七直接问：“先生是访友，还是找茬？”
杜七实话实说：“找茬。”
曹贵修点头道：“那别等了，一道进去吧。”说着手指轻轻一弹，兵丁们攘开门房长驱直入，嘴里吆吆喝喝的挺唬人。杜七眼看这是要抄家灭门的势头，抢在曹贵修之前拱手道：“这位长官，寻仇也分个先来后到的，横竖我要不了姜家人的命，待我这边掰扯完了，您再和他们理论不迟，如何？”
曹贵修颔首作答。杜七也不让他，领着腊月红就进了门。
姜家正在吃团圆饭，因为自诩为梨园大家，亲戚女眷徒子徒孙，加上相好的梨园同行就有三桌之多。这会儿一家老小亲眷朋友全都噤若寒蝉地立在那里，眼巴巴望着负枪的大兵，有小孩子已经哭了。杜七进了厅堂朝老姜头拱拱手：“姜老爷子，过年好啊！”又给各位老板见了礼。
老姜头横一眼他：“七公子，大过年介的，您这是什么意思？”