程凤台喝一口茶说：“都派了兵给我，哪能不知道？”见坂田陷入思索，便笑道：“我这大外甥由于一些私人原因与他父亲感情不睦。有时候，干一些傻事，纯粹是为了同他父亲作对，使他父亲难堪，年轻人的脾气！”
坂田露出一点明了的表情：“我知道曹师长曾经在陆军士官学校留学，有幸领略过日本灿烂文化的人，不该仇恨日本。”
程凤台点头：“是这个道理。”他身上的虱子在温暖的室内苏醒过来，爬到他脖子里作痒。程凤台扭了扭脖子，当着坂田的面泰然自若的捉出虱子来揿死，手势就像点一支香烟一样自然流畅，想必已经操作过无数遍了，并没有耽误他谈笑风生。坂田通过威逼利诱将绅士挤兑成了野人，现在不好明目张胆的嫌弃这个野人，他不动声色离开沙发，坐到写字台后面，远远的与程凤台拉开距离：“这一次程先生立下汗马功劳，我将依照诺言支付后续尾款。程先生为帝国的付出，以及曹司令一家的友情，我与九条将军很记在心上。”他填了支票给程凤台，用的竟是私人账户。曹贵修推断此次运输军火是坂田的个人行为，旨在为九条撤退做筹谋，程凤台这下信了十成十。
二奶奶在家一清早得到报信，预备下吃食热水新衣服，单等着程凤台摆驾回朝。一进大门，二奶奶已带着孩子们等候多时了，见他胡茬丛生面庞消瘦，一面擦眼泪一面骂日本人，又怪程凤台软弱屈服，活该受罪。过去程凤台走货之前和之后，她总要这样哭上一哭，埋怨埋怨，但是心疼归心疼，嫌弃还是一样的嫌弃。程凤台非要抱抱孩子们，孩子们笑着跳着乱躲，嫌他脏臭，胡子扎人，他便要去抱察察儿：“三妹过来给哥抱抱，你总是和哥亲的。”谁知察察儿不笑也不逃，冷冷看他一眼，转身走了。程凤台愣了愣，二奶奶也摸不着头脑，只说：“看你！别把虱子带到察察儿辫子里！”她拿起笤帚护着孩子们撵开他，不许他进二门，直接轰去耳房里洗澡剃头发，衣裳鞋袜全拿去后厨烧了。
和老婆孩子们玩笑过后，程凤台泡在澡盆里合上眼睛，满脸倦容。一静下来就满脑子的事，日子过得像下棋一样，一步不能走错，拈起一枚棋子，脑袋里要提前计算好几步后招。火炉烧得很热，程凤台渐渐盹着了，一只手按在他肩膀上温柔地按了按，有声音说：“二爷醒醒，这样睡着该受凉了。”
程凤台睁眼一看，说话的是一个修眉窄脸的少年，十五六岁年纪，气质打扮与其他仆人说不上的哪儿不同。少年低着头一弯嘴角，笑出一个唇红齿白的模样，半卷着袖子替他擦背穿衣裳，屋子里水汽蒸腾朦朦胧胧，其他一个人也没有，程凤台越发瞧着他奇怪：“你谁家的孩子？”
少年说：“二爷叫我秋芳，我是后门老罗的侄子。”
程凤台没再问，要是换个俏丫头，兴许还能逗一逗嘴，小子再俊也是个小子，他不爱看。这个秋芳不言不语的，伺候人倒是有一套，翘着兰花指给程凤台刮胡子剃鬓角，手势明显经过训练的，程凤台闻见他身上的幽幽香气，一会儿又单腿跪在地上，把程凤台的脚捧在怀里穿袜子。一举一动没有不规矩的地方，然而处处透着个不规矩。程凤台是被商细蕊开过窍的人，这几年浸染梨园，看得也多了，脚往回一缩，也不看他，自己穿上鞋走了。
二奶奶在厢房里曲起一条腿坐在床边，程凤台点着了水烟递给她，夫妻见面，总要说说经历。程凤台对商细蕊说话那是天花乱坠牛皮乱吹，对二奶奶，好比儿女待父母，从来报喜不报忧。一路上的精彩，说给二奶奶听的只有吃得差点这一样苦。二奶奶张罗晚上家里开席，把程美心范涟都喊来吃饭，给程凤台洗尘。说着话，那个秋芳又来了，隔着门低声说：“二奶奶，爷的东西落前头了。”
二奶奶说：“送进来吧。”
秋芳拿着程凤台贴身的褡裢，里面是带给二奶奶的金莲绣鞋，二奶奶不避着秋芳，倒出来摆弄翻看，嗔怪道：“北边的花样能有苏绣好？大老远的巴巴带这个回来！”仍然很爱惜地收起来，对秋芳说：“去给二爷拿拿肩，一点眼色也没有！”
秋芳没能搭着程凤台的身，程凤台一屁股坐到二奶奶床沿，笑道：“小孩子没力气！你来捶我两拳就好了！”
二奶奶搁下水烟，跪在他背后捶他：“欠你的！一回家净找着麻烦我！”
秋芳无事可干，讪讪退下去，程凤台不问他，但是二奶奶却觉得有一点解释的必要：“秋芳这孩子命苦。从小爹妈没了，落到戏班里，熬到这个岁数该出师了吧，偏偏嗓子倒仓，绝了唱戏的路。老罗求我给孩子一口饭吃，我叫来一看，孩子干干净净，家里养的，还认得不少字，留下替我看看账本子不错。”
二奶奶治下的这个家庭，完全延续旧式大户风格。后院好比是皇帝的后宫，除了几位皇子，就只有程凤台一个活男人。秋芳半大的小子，没有二奶奶允许，绝无可能深入此地来递送东西。二奶奶的含义，也就不用明说了。她掌管的后宫能有赵元贞，能有秋芳，就是不能有商细蕊。因为赵元贞和秋芳都是“干干净净，家里养的”。商细蕊，名声太野了。
程凤台奔波一个多月，二奶奶就在家里投其所好，想出这么个招数，不知她是策划良久，还是忽然爆发的灵感。程凤台想说他不喜欢戏子，更不喜欢男戏子，再像女人再漂亮都不行。他和商细蕊，从来就不是相貌好看陪睡觉的那回事，性情之间的吸引，怎么能够轻易取代呢？二奶奶在他耳边絮絮叨叨说秋芳的好，程凤台话到嘴边，心灰意冷的咽下了。
晚上一家人吃饭，都是至亲骨肉，不分男女坐了两大桌。范涟把盛子晴也带了来吃家宴，这个意思非常明白，两个人八字有一撇了。于是二奶奶对盛子晴殷勤得不得了，程凤台也夸范涟：“好！有本事，子晴眼光很高，说明我小舅子还不是很次。”范涟白他一眼：“看你说的。我与子晴不知有多谈得来。”程凤台抓酒壶倒酒，不当心碰掉一碟蘸料，秋芳接过来先一步给他斟上酒，然后蹲在地上擦他裤腿。秋芳在丫头老妈子之间万红丛中一点绿，专门服务程凤台。范涟仰脖子咽下一口酒，眼珠子乱转。
饭后程凤台和范涟避出去抽烟说小话，谈了谈坂田的事情，秋芳进来拨炭盆伺候茶。他一走，程凤台朝他脚后跟一抬下巴，说：“你姐姐现在不给我塞丫头，换成小子了。小子就小子吧，反正我也不睡，是什么都无所谓。她找来个娘娘腔！翘着两根兰花指绞毛巾，有意思吧？还不能明说不要，说了就是有外心，回头给我脸色看，和我怄气。”范涟笑得直蹬腿儿，程凤台看不惯他幸灾乐祸的样儿，用松子弹他脸，范涟一边躲，一边说：“姐夫，悠着点啊！过去塞大姑娘，你能推开。而今换成大小伙子，我看你这把子力气啊，悬啊！”程凤台抓起一把松子，揭开范涟的衣领就倒进去了。
范涟和程凤台是开玩笑的话，谁知程凤台真往心里去，睡前定睛看了眼床上的人没掉包，门关严实了，才敢脱衣服往下躺。这日子过的，那么荒唐可笑。第二天睡饱起床，秋芳还是来了，程凤台不便当面和二奶奶唱反调，二奶奶不在跟前，他对秋芳一点好脾气也没有。命令秋芳不许说话不许动，背着脸站到墙角去，自己很快的穿衣洗漱，好像再晚一步就要被恶心着了，他迫不及待要去见见商细蕊，抱抱凤乙。商细蕊不在小公馆，说是上戏去了。程凤台追到戏园子，真难得，今天是商细蕊的《游园惊梦》，因为戏目经典，反而轻易不露出来，一年到头至多演那么三四回。今天被程凤台赶着巧，就像是在特意迎接他似的。
台上正在换幕，他还记得千金难买下场门的说头，心想如果商细蕊上台来眼睛朝座儿一睇，看见他坐在面前，那将是怎样一个惊喜！他与下场门就坐的客人商量换位置，话还没说明白，那客人把食指竖到嘴边嘘了一声，用着气声训斥道：“你要干嘛？干嘛都行！不许吵吵！”说罢反倒是怕程凤台再做夹缠，急急把位子让出来，转身往包厢小跑去了。程凤台就坐之后，发现今天其实全场都很古怪。这里不是清风剧院，这里是最古老的戏园子，戏园子有多吵，程凤台是知道的。但是现在居然鸦雀无声！要说鸦雀无声，大概有点夸张，静寂的空气里偶尔一两声咳嗽，以及条凳拖在地板上的声音，非常克制，更衬得众人齐心协力营造的静，仿佛怕惊醒了梦里的丽娘，惊飞了水上的白鹭。
程凤台问身边的座儿：“怎么了？不许人说话？”
不料那座儿也和先前的客人一样反应，面色严厉地制止程凤台，瞪着眼睛跟见了仇人一般。反正现在谁敢在商细蕊的场子里发出声响，谁就是座儿的杀父仇人，耽误了商郎的戏，他们真能一人一拳打死他的！
程凤台在这诡异的气氛里，渐渐体会出一点恐怖。扭头看看座儿，人人一张梦游的脸，既有盼着天上落雨的饥渴，又有盯着引线烧尽爆炸的紧张。好比台上有个吃心的妖精，把人们的心肝都吃掉了，人们在等着妖精重新出现，大发慈悲把心肝吐出来还给他们。程凤台知道商细蕊的戏好，好到给满园子的人都下了魔咒，引得人们齐齐发痴，倒是见所未见的。
先上台的是黎巧松。
黎巧松拿一支笛子，坐到离台上很近的位置，光看这一点，也很奇怪。笛音响起，杜丽娘携春香入园游览。商细蕊穿着粉红戏服，与程凤台走货之前的面貌没有任何变化。但是他一出场，程凤台就知道，在自己离开北平的期间，商细蕊身上发生了一件了不得的大事！这件事已经揉碎他的血肉，挫断他的骨骼，使他不再演绎任何角色，就此死去，接着，杜丽娘幽魂荡荡，口唇轻启，借尸还魂了！
程凤台与商细蕊之间有着一种感应，不用说话，他就知道。商细蕊每唱过一字，都像是一根丝缠在程凤台脖子上，教他喘不上气，教他莫名憎恨台上的杜丽娘。他简直想掏出手枪射杀这一缕千载而来的幽灵，又想把座儿们挨个儿叫醒，告诉他们商老板被杜丽娘吃掉了，台上的那个是鬼，你们看不出，只有我看得出。
满目春光在十步之内尽数看遍，杜丽娘要回去了。人们舍不得杜丽娘走，爆发出一阵震天的叫好。座儿与商细蕊也有着特殊的感应，台上唱戏的是人是鬼，他们亦是火眼金睛，耳聪目明。听戏听到今日，方知何为一个痴字，何为一个醉字，梨园盛景，到此为止。是，商细蕊兴许真的陪日本人睡觉了，委身侍敌，要被日日唾弃。可是杜丽娘又有什么罪孽？杜丽娘偏偏附在这么一具风流儿的尸首上现了身，显了形，怀着一腔春情要在梦里找她的柳梦梅。千怪万怪，怪不到杜丽娘身上去呀！
座儿又哭又叫，但求把杜丽娘长长久久的留在人间。程凤台闭上眼睛，也觉得有泪水流下来了。
第116章
这天的座儿说什么也不让商细蕊下台，怕他一走，就把杜丽娘也带走了。商细蕊再三地谢幕，座儿不依不饶，最后是任五和几个师兄弟们上台把商细蕊护送下去的。在这个过程中，商细蕊一眼也没有朝下面看过来。
程凤台被身边的戏迷喊得头疼，抹抹鼻子起身往后台去。站到后台门口，他又犹豫了，竟然有点害怕见到门里的商细蕊。任六托着一大只捡场的盘子走过来，见到程凤台，喜形于色道：“程二爷！可算把您盼回来了！快快快！快进来！嘿呀！等着急了都！”一面推开门，乐得大声吆喝：“班主！班主！看看谁来了！”
程凤台来水云楼几百回，头一次受到今天这样的重视。所有人抬起头，向他行注目礼，矫情古怪如楚琼华黎巧松，都正脸朝他凝视过来，弄得程凤台挺不好意思的，拱手道：“今晚人齐！各位辛苦了！”他在人群里找到商细蕊，笑道：“商老板，唱得好啊！”
商细蕊没有卸妆，坐在化妆镜前发呆，看见程凤台，缓缓站起身，两只水袖层层叠叠垂落及地。当他穿上女装的戏服，身形总是显得很单薄，有点飘拂摇曳的意思。周围人不约而同为两人之间辟出一个宽敞通道，程凤台一步一步走近他，想着是不是给他一个拥抱，又怕他在众人面前害臊，还未想定主意，商细蕊那边居然抡圆了胳膊，喉咙里发出低哑的一吼，给了程凤台结结实实一个大耳光！
水云楼都惊呆了，众人都替程凤台腮帮子疼。
商细蕊喘着粗气，捉住程凤台的衣领，把他往后门小巷拖去。他是什么样的力气，差点把程凤台脑袋都拍飞了，一点呼救的余地都没有，晕乎乎就被拖了走。其实就算喊了救命，水云楼又有谁人敢救？后门摔得巨响一声，戏子们惊醒过来。任六一拍大腿，低声说：“嘿！这叫哪出啊！杜丽娘拳打柳梦梅！”
十九忧心忡忡的按着胸脯：“二爷怎么招他了呀！一句话没有，说打就打，吓我一跳！班主真的连二爷都打呢！”这不像戏子和相好的路数，这像真的两口子了，难以置信。
沅兰招来杨宝梨：“去！偷瞧着去！班主手里没轻没重的！”
杨宝梨答应一声，用做贼的动静推开后门一条缝，偷偷往外瞧了一会儿，回头满脸的窃笑：“杜丽娘和柳梦梅！”他两只手拇指对拇指互相鞠躬，那是一个顶不正经的手势：“在唱《幽媾》呢！”
闻言，水云楼众人松弛下来，发出嬉笑。任六坐到沙发前，帮着任五剥那一大颗一大颗糖果似的彩头，很不把小孩子的话当真：“这个天！幽媾！鸡吧不给冻掉了！”
程商二人当然不能没脸没皮到隔着一扇门唱幽媾。商细蕊在路灯的影子里死死的勒着程凤台，抱着程凤台，他身上只穿几件戏服，腊月里的寒风一吹，炭做的人也给吹凉了，他整个人就像冻牢在程凤台身上了，一丝一毫姿势都不变的。程凤台受到这样残酷的拥抱，也就明白了刚才那一巴掌的由来。不怪商细蕊，他是真的等急了，想想自己一路上故意的拖延时间，心里不免很愧疚，抚摸着商细蕊的背，在他耳边说：“行了行了，我不是回来了吗？商老板，我们进去谈。你卸妆换换衣服，带你吃好吃的。”
商细蕊仍然是动也不动，程凤台疑心他别不是真的冻僵了，手探到他领子里摸他的脖颈：“进屋和我说说，这一个月商老板吃什么仙丹了，唱得这么好，多招人恨啊！”商细蕊只是不撒手，程凤台笑道：“你去武汉广州唱戏，一去三个月，我也不是干等着？有跟你这么样的撒娇吗？”他在他耳边轻言细语的说话，商细蕊感觉到丝丝热气吹进耳孔，松开点程凤台，一双黑眼瞳在泪光里颤：“二爷，你说什么？我听不见。”
两个人才分开一点点距离，胸膛就被风吹冷了。
商细蕊的两只耳朵出了怪毛病，他的身份，瞒不住人。坊间对此议论纷纷，有说是商细蕊与有夫之妇搞七捻三，被人丈夫打聋了；也有说是同行嫉妒，乘他不备，下药把他毒害了。最最离奇的，莫过于传说商细蕊小时候遇到唐明皇下凡奏琴，他贪听了一场好戏，如今耳福已满，老天爷要把他的耳朵收回去了。商细蕊这边当然没有做出任何说明，因为他也检查不出问题所在。杜七怀疑他是从台上摔下来，脑子里摔出了淤血，导致压迫听觉神经，带他找最好的外国医生拍埃克斯照片，结果什么毛病也没有。商龙声为弟弟跑到天津找名医，看一次病要两根金条，针灸药石齐下，不过是白白浪费了金钱。如此等等，越看病，越教人灰心和绝望。程凤台心急之下多问了两句话，商细蕊就不耐烦地大吼：“我怎么知道怎么回事！不就是查不出来怎么回事吗！”他吼完这一句，耳朵立刻又听不见了，捧住脑袋在那犯晕，程凤台气也不敢喘的抱着他，过去半个小时，耳朵里的哨子才停下。
商细蕊闭着眼，顺睫毛滴下两颗眼泪，沉没在程凤台的肩头。程凤台不怕他疯，不怕他闹，就怕他掉眼泪。商细蕊有那么点硬骨气，不到十分伤心处，绝不会落泪的，他说：“嗓子坏了能去拉琴，耳朵坏了能干什么？我走遍整个中国，大风大浪趟过。没想到啊！二爷！居然在阴沟里翻了船！”把程凤台心都说碎了。但是等两个人回到东交民巷，商细蕊又像没事人似的大吃大喝，仿佛忘记了耳朵的病。这晚吃蒸饺，他不停嘴的吃下两屉，两腮胀鼓鼓的嚼着饺子，看也不看程凤台，只问：“今晚留下吗？”
商细蕊虽然表现得宽心，程凤台也不能没有眼色，陪他吃了一筷子夜宵，说：“太晚了，我打几个电话交代下事情，就在这睡。”商细蕊听见这话，当着小来赵妈的面当然也不好说什么，把剩下的饺子朝嘴里塞得满满，一言不发上楼去了。他上楼等着程凤台来睡觉。程凤台很明白，小别重逢之后，一上床，就等同于打仗。这方面，商细蕊比一般良家子还要讲原则，认识程凤台之前，老爷太太，男人女人。有了程凤台，他就谁也不沾了。程凤台是他唯一的战场，不管等多久，他都攒着留给他。
旷久的战役持续到后半夜。商细蕊力量奇大，火药奇足，使得程凤台遍体鳞伤，不像是亲热，倒像是发泄怒气似的。程凤台远道而归，累得够呛，打起精神与商细蕊对垒几局，可是身体哪有商细蕊好，搞到后来，他一只手在商细蕊汗湿的背上来回抚摸，人已经轻轻睡过去了。
商细蕊犹自未足，喘着粗气在程凤台颈窝趴了一会儿，说：“你歇着，我来吧！”说完根本不等程凤台答应，手就伸到下面去摆弄。程凤台闭着眼睛抓住他手腕贴到身边，然后捞过被子把两人一盖，含含混混说：“不行，不许想这个。”
商细蕊不满：“你一次都不肯。”
程凤台困得恩一声敷衍他。
商细蕊掰过他的脸：“我都会！疼了你打我！”
程凤台缠不过他，含含混混说：“不是怕疼。一个男人，被这样弄过了，以后怎么做人。”
听到这句话之后，商细蕊安静地趴着好一会儿，所以程凤台也没发觉这话有哪里不妥，真的就睡过去了。商细蕊在生活中那么迟钝，听着程凤台的话只觉得不入耳，竟要在脑子里想一想，才反应过来要生气，一生气耳朵里就响哨子，哨子一响，就更生气，猛的捉住程凤台的肩膀把他翻转过身，单手揿住他脖子，怒道：“放你妈的屁！我不是男人？我不做人了？”
程凤台头脸闷在枕头里，身上重有千金，手往旁边一捞，台灯砸在地上摔得粉碎。隔壁凤乙听到声响，嚎啕大哭。小来和赵妈也都醒了，不敢出来，生怕撞见程凤台的晦气，他们两人虽然经常的动手，输的总是程凤台一个。
过去小来是很讨厌程凤台的，认为他在家庭事业之外闲极无聊，拿着商细蕊当个稀罕玩意儿寻开心。等到这四五年日子过下来，尤其在小公馆住的这一年里，小来的观点逐渐发生改变。商细蕊从小挨着痛打长大，性子早就给打坏了，私下脾气急躁易怒，亏得程凤台竟然能忍他，这不是真的喜欢是什么，商细蕊还有别的留得住人的地方吗？小来睁着眼睛发呆。听见外面门关得山响，有人赤脚在走廊上跑。跑一半，又停住了。小来忍不住披衣裳起床想看看，一看吓一跳，程凤台蓬乱的头发，穿着睡袍坐在地上抠脚丫子，走廊上一长串带血的脚印，是他从床上逃出来的时候没顾上穿拖鞋，脚下踩着台灯的碎片了。
程凤台倒抽凉气拔出脚底板一片碎玻璃，撩起睡袍的下摆捂住伤口。小来失声大喊：“商老板！你快出来！”程凤台皱眉道：“别喊了，聋着呢！”那伤口也不大，按了一会儿血就止住了，他踮着脚尖三两步跑下楼，穿上大衣和皮鞋，忽然扭头对小来说：“去卧室把地扫了，别教他踩着。”小来点点头。程凤台脸上看不出喜怒哀乐，只有疲惫，说完这句话就冒着寒风走了。
小来紧了紧棉袄，冲一杯白糖水给商细蕊端进去。商细蕊也没有睡，赤身露体望着天花板发呆，其实程凤台的这句话，放在平时，他绝不会动怒的，他是心情不好，拿着程凤台当出气筒。程凤台也知道他是心情不好，拿着自己当出气筒，所以不吵不骂，扭头就躲出去了。车灯照得窗户一亮，商细蕊扑到窗户前，眼睁睁看着程凤台的车开远了，心里有点慌张和酸楚，他既控制不住这份窝里横的糟烂脾气，又觉得很舍不得程凤台，站在窗前难受得咬牙切齿。小来哎呀一声：“地上都是碎玻璃，你穿上鞋！”她蹲在地上服侍商细蕊穿鞋，商细蕊练功练得脚底一层厚茧子，踩到玻璃也不破皮。
程凤台没有走远，到隔壁六国饭店开一间房，昏天黑地睡到第二天下午，洗一把热水澡，原样走的原样就回来了。回来看见商细蕊老僧坐定，像是睁着眼睛睡着了。商细蕊本来在唱戏之外还有几样自娱自乐的项目，或是听唱片，或是看连环画，冬天有时候切几斤好羊肉点一只碳炉，他能边烤边吃消遣一整天。但是耳疾之后，除了上台唱戏，就只剩下静坐发呆，为使戏里的鬼附身无碍，他须得维护肉身的空旷与宁静，过去觉得好玩的事情，现在也不觉得好玩了，程凤台进门来，他也没有发现。程凤台手指敲敲门板，哆哆两声：“换衣裳，带上你的埃克斯光片，给你约了医生看病。”
商细蕊见两人之间竟没有像往常那样冷战，心中便感到一阵愉快，笑眯眯看着程凤台，柔声说：“北平的医生我都看遍了。我们不去医院，去吃点好的。”
程凤台不由他胡闹，一边换衣服，一边说：“伤筋动骨还得一百天，你这才多久，就懒得治了？甭管中医西医，刚吃够一个礼拜的药就说没用，就要换人，神仙也治不了你！”
商细蕊昨天刚掐过人家脖子，现在理亏心虚，气焰全无，听他的话换衣裳去看病，不敢犟嘴。程凤台自己开的车，车里没有别人，商细蕊把手指伸进他衣领里摸了他的脖子，又摸了他的脸颊和嘴唇，都是他昨夜战斗过的地方，因为意犹未尽，所以浮想联翩。程凤台冷笑道：“狗爪子别动我，怕你咬我。”商细蕊道：“不但咬你，我还要吃你呢！”经过昨夜的矛盾，这个吃字，显得微妙。程凤台沉默一晌，正色说：“商老板，在我这怎么着都成，唯独这件事，不要想。我看中你，不是看中一个男人。你要觉得不公平，以后咱俩谁也不动谁。”程凤台的话，逻辑很不通。但是商细蕊一时没有想到怎样反驳，手上很留情的锤了程凤台一拳，闷闷坐着不服气。一直到了医院，他已经对西医那一套很熟悉了，自动说明前因后果，并把耳朵凑上去让大探灯往里照。商郎的听力有恙，不出一月，全国皆知。北平城的中医西医赤脚郎中更是蠢蠢欲动，都想露一手将他的急症治愈，借此扬名。有幸遇着商郎前来求医，医生给他治的也很用心。回到家，程凤台亲自给他倒水盯着他吃药，商细蕊却摇头：“我不吃。”程凤台眼巴巴端着水杯子：“又闹脾气，是不是？让我白费劲！”商细蕊不接他的话，自顾喊道：“小来！把我的药都拿来！玻璃瓶子的！”
小来答应一声，随后捧出一笸箩的棕色小药瓶。商细蕊虽然不认得上面的英文标签是啥意思，认个字母模样，总还认得出，对着今天配的药往笸箩里找，每一样竟能找出两三瓶同色同款的。
程凤台按住他：“行了行了，你打麻将摸对子呢！怎么个意思？”
商细蕊一努嘴：“瞧见了？他们洋大夫就三板斧，吃来吃去这几种药。吃了打瞌睡，一睡睡一天。”原来西医一致认为商细蕊的毛病是神经性的，给他下的全是镇定神经的药。
程凤台问：“那么药管用吗？”
商细蕊拖声曳气地说：“管用啊！”程凤台刚要露出一点喜色，商细蕊继续说：“跟孙二娘的蒙汗药一样！都给它迷晕放倒了，醒都醒不过来，耳朵还有工夫犯病吗？”
程凤台只有朝他干瞪眼的份。
商细蕊虽然对医药灰心，总还是聊胜于无的治着。商龙声现在每隔三天到小公馆来一次给商细蕊做针灸，据说是治耳朵，暂时也没见成效，只把商细蕊扎成一只银光林立的刺猬，怪怕人的，程凤台不忍心看。这上刑一般的手段，如果换了是程凤台动手，三次之后还不见好就没有第四次了，商细蕊一定会大喊大叫，拒绝合作。对这个大哥，他可真是服帖，随便商龙声怎样摆弄他，商细蕊没有一个不字。施针未毕，商细蕊说：“大哥不急着走，留下吃饭吧，七公子也要来。”就在说话的工夫，杜七到了。商细蕊与程凤台在小公馆同居到现在，杜七绝少登门，今天不知吹的什么风，居然带着他叔父养的两个歌妓一起来了！他面颊眼尾一层胭脂红，看不出是醉酒，还是票戏余下的残妆，形容潦草，一身酒气，手里提剑似的倒提一把胡琴。歌妓们穿得大红大绿珠光宝气的一边一个夹着他，显得杜七非常落拓潇洒，是有两分江湖剑客的风流。他只和商龙声一个人打招呼，醉眼朦胧的抱拳道：“大哥！大哥在这正好，一起听听。新戏的松坡将军，非大哥莫属啊！”
杜七文才了得，身旁有美酒佳人作伴，用不了几天就能赶出一部新戏。商龙声拱手敷衍两句，眉毛尖也不动一下，先弯腰把商细蕊头上的银针依次拔了，一支一支慢条斯理的收回布包里，一直收拾了好一会儿才坐下听，那一举一动，有那戏台上迈方步的从容不迫。看来不仅是商细蕊服帖哥哥，商龙声在杜七这里威信也很高，杜七眼巴巴等着商龙声坐定了，才吩咐歌妓说：“来一段《青云阁》，给两位商老板露露！”
歌妓在还未开口，程凤台就回房睡觉，反正听也听不懂，除了商细蕊，大多数旦角的嗓子在他耳朵里都是拧鸡脖子踩猫尾巴的动静。他一回房，奶娘偷偷抱着凤乙下来看热闹，站在楼梯拐角的隐蔽位置。谁知胡琴一响，凤乙唱在歌妓前面，仰着小脸引吭高歌发出尖叫，分明是学着商细蕊平日吊嗓的模样，把歌妓们笑得都不能唱了。商龙声与杜七也笑了，杜七特意为凤乙拉了个过门：“好丫头！好嗓子！”商细蕊听着凤乙的尖叫很像他耳朵里的哨子，心中泛起一阵厌恶：“快抱走！不许喊了！倒霉孩子！”
等到程凤台睡醒，楼下已经弦住音歇，商家兄弟与杜七并着两个歌妓推杯换盏的开席吃上了。程凤台不想与杜七同桌把酒，便推说头疼，让赵妈先泡杯热茶过来，独自坐到旁边客厅抽烟看报纸。
杜七每次写完新戏，就像女人生下孩子，书生考中状元，那份欣喜得意与满足不能尽表，恨不能载歌载舞雀跃一番，不经允许就把程凤台珍藏的洋酒全部痛饮了，对着满桌的肥鸡大鸭子说：“没有好菜，我们多喝两杯也是一样。”商细蕊劝他少喝，他不但不听，反而撺掇歌妓与商细蕊喝交杯酒。程凤台报纸一抖，哗啷一声脆响。商龙声说：“酒到这里已经够了，留着点清醒，戏还没说完呢。”
杜七的新戏说的是蔡锷与小凤仙的故事，近代戏他不是头一回写，商细蕊不是头一回唱。但是这一回的本子大约是写得特别顺利，他们戏词与腔之间，往常要商议好几个来回，打磨月余方才有雏形。这次不用商细蕊出手，杜七自己就做得很好。唱戏唱到商细蕊这个地位，戏里的情节能否为人津津乐道已经不重要了，他唱啥座儿都买账，唱啥都是经典。写戏的人遇到这样水准的角儿，便是三生有幸，笔头子由着心意走，用不着往俗里巴结座儿，成全了上流文人的矜贵气。杜七给商家兄弟说完戏，真心实意握住商细蕊的手，动情地说：“他们都说商郎耳朵聋了，是玉壶折柄，琉璃易碎。我不这么说，我偏偏要说商郎聋得好！十年前你倒仓，便有了如今的第一名旦。眼下你耳聋，便又到了成就天地造化的机缘！老天爷嫉恨你才能，给你预备点罪受。受得值啊蕊哥儿！从古至今，天才都得从老天爷的嫉恨里来，越是苦，越是难，越是出落得惊动天下！我就是这句话，聋得好啊！”
杜七痴心一片，捉着商细蕊的手不时摇撼。商细蕊默默听着，脸上挂着一点茫然的微笑。商龙声垂着眼盯着酒杯子，仰头喝下一盅，不言语。程凤台再也坐不住了，把报纸往茶几上一拍，去把大门打开了：“七少爷，请回吧！”
众人都没反应过来。程凤台这回恨恨地短促地又说了一遍：“快滚蛋！”
杜七醉蒙蒙的，对程凤台的不敬，脸上尽是不以为然。程凤台开了门还撵不走人，四下找寻，发现一根倚在门边的文明棍。他抄起文明棍二话不说就朝杜七打过去，一下打在椅背上。杜七吓得一缩，眼睁睁瞅着他犯迷糊：“你干嘛！”
程凤台冷笑说：“我看你七少爷挺大的人才，不知道老天爷给你预备了哪样罪受？我就帮帮老天爷的忙吧！”说完，竟然又抡起文明棍要打杜七。商细蕊哪能让他无故伤人，轻轻松松夺下棍子扔在地上：“你疯啦！”
杜七唬得酒气上冲，脸憋得血红的，颤着手指住程凤台：“你！你敢……”杜七气得越厉害，醉得越厉害，说不出句整话，由商龙声挟着往外走，歌妓们噤若寒蝉的跟在后头。商龙声将杜七送到汽车上，回屋里穿衣裳告辞。程凤台脸色相当镇定，根本不是刚刚发过怒的样子，向商龙声招呼说：“刚才一时冲动，冲撞大哥了。”
商龙声的眼睛里尽是了然，并且带着许多体谅与和气：“哪里的话。”
程凤台说：“我改天向大哥赔罪。”
商龙声扣上帽子一点头，向商细蕊看过去。商细蕊还没明白，见程凤台无缘无故得罪杜七，心中三分生气，七分疑惑，十分的莫名其妙，站在屋子当中眨巴眼睛。这个傻弟弟，现在可不归商龙声教导了，商龙声走得无牵无挂。
商细蕊瞪着程凤台：“你和杜七呛呛什么？还动上手了！有毛病么！”他坐下掇过筷子夹一块肉：“闹得我都没吃饱！”
程凤台站到他背后，一手盖上他的头顶揉他脑袋：“他早该挨一顿揍了，自以为是！”商细蕊只是不停嘴的吃。程凤台慢慢俯身下来，把下巴搁在他肩头，低声说：“我宁可你不唱戏。”
商细蕊说：“那不能够的。”
程凤台说：“我宁可你从来也不会唱戏，随便当个小木匠，小皮匠，卖糖糕的，赶大车的。只要你人全须全尾，高高兴兴。”
商细蕊忽然落下两滴眼泪，怕给程凤台看见，手背朝脸上一抹，仍然不停的吃：“我挺高兴的，过去批评我的人如今听了我的戏都挑不出毛病了，还能不高兴？”
杜七哪里能知道商细蕊的恐惧和痛苦，耳疾恶化对于商细蕊无异是精神上的凌迟，他磨练十几年，最得意的本领被摧毁掉了。戏迷只要他唱戏，唱好戏，就像商细蕊这个人光是为了唱戏活着的，哪怕以残废为代价也不可惜，反倒成就一段传奇。传奇只是戏迷们的传奇，程凤台听在耳里，恨得要命。想到商细蕊很早之前对他说：这世上只有二爷是真爱我，他们不是，他们是捧我。当时程凤台没太理解爱和捧的区别，以为商细蕊是嘴巴甜。现在越看越明白了，商细蕊徒然拥趸千万，个个为他欲生欲死，倾家荡产，他们爱的是戏里的商郎，是先有的戏，再有的商郎。这一点上，商细蕊真不糊涂，他心如明镜，所以根本听不出杜七的话有哪里刺心。杜七待他，本就是如此而已。
商细蕊说：“要是我从来都不会唱戏，我们也就遇不到了。”
程凤台说：“一个人遇到一个人，是命，命里该遇到的怎么着都会遇到。假如你不是被卖到戏班子，现在大概是个贼窝里的偷儿，我去天桥逛，你摸了我的皮夹子，我们就遇上了。”程凤台用拇指抹了一把商细蕊的眼泪：“我一看，这小扒手，长得真好看啊！得了，也不送你去巡捕房了，跟我回家得了！”
商细蕊听得一乐，喷了程凤台满手的鼻涕泡。
第117章
从这开始的商细蕊的戏，程凤台一场都不想错过。不单是他这样想，全北平的戏迷概莫能外。他们一面质疑商细蕊的品德人格，一面睁大眼睛竖起耳朵等着天降纶音，过去不大爱看商细蕊的，现在也承认他唱得确实够味道，甚至有戏迷搁置生计冒着战火来到北平小住，就为了听足商细蕊的戏。戏迷们仿佛有着沉默的共识，认为商郎的造诣一日千里，其实是一种回光返照，比方烛芯熄灭前的一刹那特别的亮，这一亮过后，便是永久的黯淡。不然哪有聋了反倒更会唱的道理呢？商细蕊又不是神仙！
商细蕊自己也这样觉得，每天只剩下吃药唱戏发呆三件事，整个人越发的沉静，出家人一样心无旁骛。这一天程凤台与范涟去听商细蕊的戏，先到后台去拜谒商郎。来得早，水云楼的戏子没到齐，却有一人在哭，程凤台推门进去，见商细蕊朝着唐明皇造像磕头，周围只站了几个心腹以及杜七。商细蕊是泪流满面，戏子们是满面愁容。程凤台前情不知，只听商细蕊哭道：“……小时候偷吃您老人家的贡品，那么大一只猪头，全教我吃了，吃了还往您身上赖，说是您显灵了；在后台打碎了东西，也是赖您显灵。爹打我，我就在您脸上勾大花脸；罚我跪，我把您的尊身扔茅坑里头。等长大，出师了，一直发愿说给您老人家盖个庙赎一赎罪，可不就是没舍得花那俩钱吗！耽搁到今儿也没造啊！”
范涟没忍住噗的一声笑，笑得跟他妈放屁一样，程凤台目如闪电瞪过去，范涟霎时端正了脸。程凤台不能让商细蕊再这么哭下去了，哭得都知道他小时候有多淘气有多馋，太丢人了！与范涟一同搀起商细蕊。旁人听了商细蕊的祷告都要发笑的，唯独杜七也在那哭，他眼睛红彤彤的：“蕊哥儿，你甭难受。我帮着你把《凤仙传》抓紧排出来，这出戏能赶上现在的商老板，是它的造化，也算你没白受这些罪。”程凤台身形一动，又想去揍这小子，可是商细蕊握着他的手腕握得很紧。杜七一拧鼻子一撇头：“你往后，要是好不了，真聋了……你封戏，我封笔！”说完痛不欲生似的，低头快步走出去了。商细蕊今天这样伤心，是因为耳朵又恶化的缘故，从早上一睁眼到现在，竟然一直听不清声音。杜七的话他当然没有听见，不管他听不听得见，杜七都是要说的。
沅兰把手绢按在商细蕊脸上：“班主收收眼泪吧！哭肿了眼睛，待会儿怎么上妆！”商细蕊拿到她的手绢，按在鼻子上擤出一包鼻涕还给她。沅兰翻个白眼，捏着手绢的一角给扔了。程凤台蹲着身握着商细蕊一只手，商细蕊眼睛一动，这才看到他：“你来了。”
程凤台说：“我来了。”
范涟趁机弯腰道：“蕊哥儿，听说你这阵子身子不大好，受了点伤，我特意来看望你……”
商细蕊眼里只有程凤台，他说：“二爷，你要好好听我的戏，我的戏唱一出少一出，已经不多了！”
程凤台心如刀绞，连忙给商细蕊宽心，叫他好好吃药，过不多久自会好的。商细蕊怔怔地盯着他的嘴唇，猜他在说什么话，最终气馁地低下头：“别说了，去前头坐着等我吧。”说着起身更衣，要扮妆了。
程凤台与范涟往包厢走。程凤台心情很坏，一马当先走在前面，不理睬人。范涟搭讪说：“没有想到，蕊哥儿耳朵真的坏了。他在平阳那会儿就三灾八难，一会儿倒嗓，一会儿闹疯，过不了几天上了台，又和好人一样。真是……好容易熬到今天，谁承想在这崴脚了呢！闹事的那几个怎么处置的？”
程凤台皱眉说：“我倒要问你呢！让你替我照看他，你就是这样照看的？人伤了不算，凶手也放了！”
范涟惊奇：“你什么时候让我照看他了？”程凤台回头瞪一眼。范涟赔笑说：“再说了，他能服我照看他？何况还有商大爷在这里，我想插手也插不上不是？”
程凤台指着范涟鼻子说：“别以为我不知道，你那心思全都扑在盛子晴身上！我告诉你范老二，商细蕊耳朵好不了，你和子晴也不用结婚了。我非把你俩搅合了不可！”
范涟冤枉得要命，知道程凤台是在迁怒，便说：“这话没良心！我光顾着盛子晴，那是谁替你联络的曹贵修？好好好，你心疼蕊哥儿，我把耳朵割下来赔给蕊哥儿行不行？”
程凤台冷冷一哼：“就你那对猪耳朵，也配往他脸上安？”
范涟气得发笑：“我今天就不该和你听戏来！”
他们正走到包厢门口，程凤台朝楼梯下面一抬下巴：“说得对，别来当出气筒，快滚吧！”
范涟毫无犹豫夺门而入：“为了和你置气错过蕊哥儿的戏，不值当的！”
程凤台瞥他一眼，懒得和他对嘴。
今天是商细蕊的连本戏《宇宙锋》，赵艳容上场那一刹那，戏园子就安静下来。商细蕊那耳朵上妆之前还聋着的，上了台倒还好，一举一动在板在点的，他在台上甫一开嗓，范涟就坐直了身子，推了推眼镜，精神一凛。对内行来说，角儿的戏是好是次，好到什么程度，一句唱出来就见分晓了。
商细蕊在台上唱了一刻钟有余，范涟面前的茶是一口没动，连眼睛都都很少眨。可是唱着好端端的，商细蕊忽然收了声，半垂着脸儿呆呆立在那里不动了，黎巧松一抬手，文武场的鼓乐齐停，配角们也随之静站。程凤台握着握着栏杆的双手不由得一紧，他知道是商细蕊的耳朵又发作了，简直要命，在戏台子上发作了。
台上的人凝固成一幅无声的古装人物画，台下的人便无声的看，仿佛一同被施了定身咒。程凤台一开始心跳得厉害，怕下头一叠一声闹将起来，怕人去楼空，这对商细蕊无疑又是一个打击。后来看座儿是心甘情愿要等个地老天荒，程凤台慢慢松下一口气，扭头看范涟，范涟眼神都直了。程凤台碰碰他，他做梦醒了似的一激灵，接着摘下眼镜，掏出手绢抿了抿眼眶里的酸泪，再抬起头，程凤台看他眼圈鼻尖都红了。
范涟说：“唱戏的唱到今天这个地步，听戏的听到今天这个地步，都是到头了。”
程凤台打量他一眼：“什么话！说点吉利的。”
范涟摆摆手，意思是与程凤台一个外行无话可说。
等了半个钟头，商细蕊耳朵里的杂音过去了，方才续上后面的戏。台下座儿依然是静静的，这静里却含着一股生机，他们的魔咒被打破，脸上活泛起来，手指不由自主地叩着节拍，喉咙里随时就要冲出一声喝彩，这一种暗潮涌动的静。
程凤台直盯着台上，嘴里对范涟说：“你来帮我一个忙。”
这天范涟对商细蕊是特别的客气，往常他一向对商细蕊爱恨交杂，一方面钟爱商细蕊的才能天赋，一方面腹诽商细蕊的行事为人，对着商细蕊又哄又恭维，态度总有点虚情假意似的。今天好像是钟爱的感情压倒了一切，下戏之后请商细蕊吃宵夜，居然朝着商细蕊鞠躬。日占之后，街面上连日累月地宵禁，戏园子提早关门不说，原来给夜生活人群预备夜宵的各色小吃店也都打烊了。范涟自有他的办法，拉商细蕊与程凤台去了清唱小班，就是那个治愈蒋梦萍不孕症的琴娘所在的班子。班主掌着风灯来开门，院子里静悄悄的，已是歇业了。范涟不等她开口，便说：“我们就近找个地方说说话，不用人伺候，烧个锅子就行。”
话虽这样讲，班主将人引进厢房，娘姨们掌灯烧炭绞毛巾，照顾得很妥帖。屋里窗户上挂着厚厚的羊毛毡，一来御寒，二来为了防宵禁，怕给外面巡逻的日本兵看见亮光。范涟朝那毛毡看了又看，班主笑道：“可委屈北平城的百姓了，怕宵禁，吃晚饭不敢点灯，一家子摸着黑吃，筷子戳到鼻孔里。”范涟也笑了。片刻厨房送上一只暖锅，几样荤素小菜，布置好了便退下。一间静室三人对坐，却没有往日里嘻嘻哈哈的样子，范涟给那俩人斟上酒，举起杯子说：“我先敬商老板一杯。”
他脸上没有惯常的油滑微笑，不喊蕊哥儿，喊商老板。暖锅咕嘟咕嘟翻滚热泡，蒸腾水汽旁边，商细蕊与范涟碰杯饮下。
范涟说：“今夜听了商老板的戏，我真是……商老板，我三生有幸。这个世道辜负人，可是有商郎在这里唱戏，这世道就算有个好景儿。”说完自斟一杯痛快喝了，热酒烫了肚子烫了血，和商细蕊的戏一样杀瘾。戏迷们都是和范涟一样的想头，眼下的世界，人人朝不保夕，疲于奔命，只有商细蕊的戏是一抹异色，一处使人暂时逃避忧闷的仙境。
商细蕊一点表情也没有，盯着暖锅的泡在那发呆。范涟掏心掏肺说：“我们这代人算是享尽耳福了，想给后人也留上一点。商老板，我做主持，把你几出得意的戏录成电影好不好？”
商细蕊没答话，跺齐筷子伸进暖锅里捞了一筷粉条吃。范涟不知道他是耳聋发作了没听见，还是不赞成拍电影这回事，顿时没了主意，用求助的目光看向程凤台。程凤台说：“是我的主张。商老板看呢？”
商细蕊啊了一声，筷子头吮在嘴里慢慢说：“好，有点意思，电影很好看。”他这样心不在焉，让人不放心起来。程凤台两手捧住他的面颊，迫使他看向自己，眼神专注地说：“商老板，我要给你拍电影，游园惊梦，贵妃醉酒，挑几出经典的录一录，费不了你多大工夫。”
商细蕊“哦”一下答应了，程凤台放开他，他转头继续吃火锅。
程凤台这夜回家去睡，范涟送了他回家，说道：“我看蕊哥儿越发的呆怔了，没毛病吧？”
程凤台叹气说：“你看他上了台，像是有毛病的样子吗？”
范涟想了想：“也是，好些个艺术家都像和人世隔了一层玻璃，言行举止自说自话的。蕊哥儿的本事长到今天的地步，是该添些怪癖了！”
程凤台道：“我不管你用什么办法，花多少钱，这事不但要办好，还要快办。杜七那头你去说合，有他监督着，事情就成一半了。”
范涟正色点点头。他这么着急，除了是以防商细蕊耳朵全聋之外，也有为京剧保存吉光片羽的念头。眼下国土正在寸寸沦丧，哪天要全落在日本人手里，日本人一定会从根本上灭绝此类独属于中国的人文标志。对此，杜七抱有同样的看法，他说：“日本对唐宋以后的中国是没有感情的。他们的文化已经发育成熟，京剧唱的中国的词，承的中国的意，真有那一天，就是一山难容二虎了！”于是杜七竟比谁都起劲，以惊人的速度凑齐了设备，准备要开拍了。
商细蕊并不以电影为稀罕，他宠辱不惊的由着身边人替他安排下日程，像往常唱戏那样化妆更衣，只在上台之前提出要瞧一瞧拍电影是怎么回事。商细蕊站到摄录机后面，弯腰一看，笑道：“嘿！这戏台子是倒过来的！”话说出口，自己不禁一咂摸，又道：“我是个男人，在戏台上扮女人，这叫阴阳颠倒。戏台四平八稳，在镜头里却是天翻地覆，这叫乾坤颠倒；戏台上的戏已然是个假，拍成纸片子电影，连真人都不是，更假了。七少爷，这是不是你说的颠倒世界，妄相不尽？”
杜七说：“你穿上古人的衣，说着古人的话，还被拍成电影，就是妄中生妄。”
商细蕊说：“你们贪看电影里的我，可不就是妄中求妄。”
范涟惊讶于商细蕊没心没肺的竟能说出这样一席禅机，又竟能与杜七对上机锋。程凤台却不以为异，神色平常。商细蕊有一个聪明的脑瓜，戏词曲律不用看，听一遍就会背，在杜七等文豪大儒身边浸淫多年，听书听史听酒后狂言，心里都装满了，过去忙得没空细琢磨，现在心里随着耳朵一道静下来，这许多的陈言泛起，头脑和心智凭空上了一个境界。
杜七望着商细蕊，呆了一呆，倒不是被他的聪明劲儿弄愣了，商细蕊的灵通，杜七恐怕比程凤台领教的更深。杜七就是觉得有点不吉利。唱戏是最最世俗的职业，是名利漩涡中的那个眼，是妄相不尽中的那个“妄”。唱戏的人要是开悟了，这个妄相由谁来扮？
杜七装作不耐烦的样子挥挥手：“少说废话，快上台去吧。”
叫是叫电影，其实只是没头没尾的经典折子戏，商龙声也上了镜。掌镜的是个法国佬，在家乡的时候真格儿拍过几部电影，因为背后总有金主支持，故而并不吝惜胶片，常常把演员折腾一溜够。但是京昆经过几百年上等文人的调理，布景服装一举一动都已至臻完美，商细蕊他们又是身经百战的舞台演员，临场表现一流的，杜七再往旁边一站，几乎就没有法国佬置喙的余地。开头两天无风无波的录制完毕，商细蕊私下打听法国佬的价钱，感叹说：“他这行比唱戏的还好赚！”
法国佬自己挣钱也挣得心虚，后来无中生有打断过几次戏，提出几个四六不着的意见，想表示自己有独到的艺术眼光，没有白拿这份钱。杜七耐心地同他做说明，告诉他中国的戏剧规制。商细蕊不乐意了：“他干活儿来的他听课来的？唱戏！和写毛笔字一样！中途一断就泄气了！”