纪玄微抬臂一搡便把他推开几步，冷淡中带了几分憎恶：“本将军做事轮不到你指手画脚。来人，送客！”
一群家奴冲上来拉拽孟之豫。孟之豫怒火中烧，冲来者吼道：“谁敢动本公子一根汗毛试试！一群走狗不想活了！”他指着纪玄微，“上京岂容你一手遮天？别说你只是区区武将，就算皇亲国戚，行事也要看我孟家三分颜面！”
他这一喝倒是把别人都震住了，唯独纪玄微冷笑讽道：“这里是我纪府，还轮不到你一个外人放肆。把人给我绑了丢出去。”
“将军最好顺道连我一起。”
眼看不会功夫的孟之豫就要被驾着扔出门，华雪颜骤然出现在回廊底下，她挟持了纪婉兰，手中利钗横在千金小姐的咽喉处。
华雪颜冷面横眉：“叫你的人退下！”
纪玄微仿佛被冰雪冻在原地，他愣愣看着华雪颜，幽邃眸中浮起失望痛惜。
她为了逃离他，已经不择手段。
华雪颜见他许久不发话，手上加了些力道，划破了纪婉兰的肌肤。鲜血渗出，纪婉兰吃痛闷哼一声，无助地望向纪玄微。
“让我们走，令妹安然无恙。”华雪颜威胁道，抬起下巴挑衅，“否则刀剑无眼，我手上若有一丝差池，她便香消玉殒。将军自己掂量掂量。”
纪玄微闻言，呼吸变得沉重而悠长，犹如一只蛰伏的暴怒野兽。思忖须臾，他抬掌一挥，家仆便四散开来，让出一条通道。华雪颜见状，猛然把纪婉兰往他那里一推，急忙跑开，在出门之际不忘抓住孟之豫。
“快走！”
出了纪府的二人担心纪玄微带人来追，跑了好长一截才停下喘气。华雪颜捂住胸口，绞痛愈发厉害，蜷缩着根本直不起腰来。
“雪、雪颜…”孟之豫撑腰喘息，断断续续问：“姓纪的有没有为难你？他绑你回家做什么？你和他是不是有什么过节？嗯？”
无人回话。
孟之豫这才低头一看，惊觉华雪颜跌坐在地，有气无力的模样。他大惊，蹲下去扶她：“你怎么了？是不是受伤了！”
“孟公子，”华雪颜顺势倒在他怀里，伸手环住他脖子，无力一笑，“你抱我走。”
第三十章 好色之徒 ...
花柳深藏秀雅居。
华雪颜不愿这幅狼狈样子归家,于是孟之豫抱着她回了在鸥鹭堂的住所。偌大的园子入门□数折，绿杉密布,间以桃杏梅李。跨大门后左右曲折绕行，终于又入第三门,门上嵌石额，上刻“千影楼”。
孟之豫把她放下，拍打喊门：“来人！来人！”
守门奴仆听出是孟之豫的声音，披上衣服赶紧提着盏纸灯笼出来,把两人放了进去。借着不甚明亮的月色,华雪颜看清“千影”二字，眼眶再次涩然。她不发一言，只是侧首靠住他的胸膛,深深依偎。
“去把人都叫起来,备热汤热茶，另外再去喊个大夫过来！”
孟之豫一进门就一通气儿地命令道，家仆唯唯诺诺赶紧点头。他在花厅放下华雪颜，扶她坐到椅上，蹲下握紧她冰凉的手，抬眼尽是担忧，“是不是很疼？你要是受不了就咬我，发了力出来就不怎么痛了。”他把手举到她嘴边，挽起袖子：“咬住，狠狠咬几口。”
华雪颜恹恹靠在那里，一手紧抓衣襟，见他慌乱无措又故作镇定的模样，心中溢满温情，她忽然笑语打趣：“我可不敢咬你。若是你又被伤了哪里，恐怕又来找我赔这赔那…”
“不会的！”孟之豫蹭起来抱住她，多情花眸眼角微垂，撇着嘴道：“我看你这般难受，自己也要难受死了。我恨不得此刻痛的是我，我替你痛替你捱着…就算不能替，陪着你也是好的。”他几乎把手臂贴上了她的唇，一个劲儿劝道，“你快咬住，咬住就不疼了。”
“…好。”
华雪颜匆匆垂下眼帘，张口便咬住他的腕臂，狠狠用力。牙齿刺破肌肤，血丝渐渐渗进口腔，浓腥之下她竟然尝到一丝甜味，犹如甘露。她阖上眸子，紧紧闭着眼，拼了全身力气把眶中滚烫的泪水憋回去。
严家衰败没落、她们姐妹沦落受辱…华雪颜走到如今的地步，与当年严氏一案的主审官孟世德脱不了干系。甚至连她父亲严友文在狱中暴毙，也可能另有隐情。她与孟之豫可谓仇敌，应当不杀不快。可她又与他青梅竹马数年，若非一场变故可能早已缔结良缘。数载重逢他真情依旧，她却不敢留有初心，更不敢交付承诺什么。
这一口，诉尽恩怨情仇。
“唔！”
孟之豫自幼娇生惯养，骤然被人咬上一口自然也是觉得疼痛难当的。可他除了刚开始闷哼了一下而外便不再吭声，而是大方送上手臂，甚至还揽上华雪颜的后脑。
“使劲咬，不要停…不用顾忌我…”
一圈牙印深痕烙在孟之豫手臂上，鲜血直冒。良久，华雪颜松了口，脸色依旧惨白，抬头笑道：“好像、真的不怎么痛了…”
孟之豫不管手上的伤，闻言欣喜：“真的？我就说这法子有用！”他欣喜之余，又俯身为她揩去唇角血渍，她清楚看到他鼻尖上细密的汗珠，薄薄一层好比雨雾，朦朦胧胧。
“染上血更红了，就像涂了朱砂。”
孟之豫如是笑言，他柔软的手指轻轻捻过，彷如一瓣梨雪飘落。华雪颜目不转睛盯着他，清冷的眸里聚起莫名痴然情愫，越来越涌。
百般情丝缠绕之下，华雪颜忽然仰起头，抬手扳下孟之豫的脑袋，几乎是不要命地撞上了他的嘴唇。
孟之豫从来不知道女人的吻也可以这般霸道凶猛，吮、啃、舔、咬、缠…他只觉得自己完全处在了被动，只能臣服在华雪颜的香软甜甘之下，渐渐迷失、沉沦。
“雪、雪颜，”几乎快要窒息，被勾起情、欲的孟之豫费力推开华雪颜，气喘吁吁道：“不、不要了…”
华雪颜软软靠着他，娇躯柔弱无骨，还散发一股幽幽沁香。纤纤细指在他后颈如蜻蜓点水般滑过，跳跃着点燃火焰。她美眸半阖，轻轻覆唇亲吻上他的喉结，刻意引诱：“你不喜欢我么？”
背脊的酥、痒快要把孟之豫折腾死，他赶紧按住不安分的素手，满脸涨红，局促又很坚定地说：“喜欢，喜欢得不得了！”他努力保持距离，摆出正经样子，“但我不能这般随便。我是要以正妻之礼迎你入门的，再说你还病着，我、我…我要是那个你，就是禽兽不如。”
华雪颜闻言先是一怔，继而撤回身子，望着孟之豫浅浅笑了：“嗯，原来你也是正人君子呢。”
孟之豫被她不知是赞是讽地说了一句，耳根子都快烧起来了，结结巴巴地说：“你就不、不要取笑我了…那个、那个我去看看大夫怎么还不来…”
他刚一转身，华雪颜便拉住他的手，她摇头道：“老毛病了，横竖大夫来看也是开几副苦药，治标不治本。你这里储得有冰没？弄碗冰水给我喝下，明日便好。”
“有有有！我马上叫人开窖去取！”
楼里的下人即刻送来一块冰砖，孟之豫拿冰凿子凿下一碗冰渣子，手指头冻得通红，他犹犹豫豫不想把碗递给华雪颜：“就这般饮下去，会不会冷坏肚子？”
“不会。”她几乎是用抢夺过瓷碗，道：“越冷越好。”
心悸之症其实是毒发，细微的毒素已经渗入她五脏六腑，融在血液之中。平日不发作时跟常人无异，一旦发作痛不堪言，只有用极端的法子压下。
喝尽冰水，咔嚓嚓咬碎冰碴咽下，华雪颜把碗一放，伸手召孟之豫：“扶我进房。”
千影楼确实有栋两层主楼，背倚小丘而建，丘上遍植翠竹，郁郁墨葱。孟之豫搀着华雪颜上了阁楼，又服侍她躺下，自己搬来一个圆凳坐在床头。
“你安心睡，我在此守夜。”
窗外竹叶哗沙。华雪颜转过头看着孟之豫略显疲惫的脸，劝道：“瞧你也累了，回吧，我没事的。”
“我不放心你一个人。”孟之豫在床沿趴着，下巴抵在手背上，花眼狡黠笑意盈盈，“再说能观美人睡姿其乐无穷，没准儿我还能偷香窃玉。我才不回去，我就要守着你。”
华雪颜微微含笑：“既然如此，我收回刚才的那句话。”
孟之豫不解：“哪句？”
“说你是正人君子那句。”华雪颜抬手一戳他额头，嗔道：“不折不扣的好色之徒。”
“我好意中人的色有什么不对？”孟之豫毫不觉赧，理直气壮道：“喜欢你才想时时刻刻亲近你，换成别人，送上门来我还不要！”
华雪颜吃吃笑了两声，忽然耳闻窗外似有泉水哗啦。她好奇问道：“外面什么声音？”
“是个流水小瀑。起初这园子没活水，我嫌太死板了，于是命人在竹林边上建了一个。你想不想看看？”
华雪颜点头，孟之豫便去推开了窗户，折回来抱她挪到窗前的贵妃榻上。
楼外的东北角用青砖砌墙，置木柜于墙上，凿深池，驱水工开闸注水为瀑布。雪溅雷怒，破崖而下，澎湃有声。水花突突冒出，旋濩潆洄，池中大石若隐若现。
“引的是湖里的水，利用丘地高低坐落成势，瀑布底下又有暗道通向湖里，如此巡回反复，水流不竭。这法子可是我想出来的，这处园子也是我画图给工匠叫他们修的。小时候我…呵，你喜欢这里就好，其他的不说了。”
孟之豫话语里透出一股子得意。他荒于嬉戏不善文武，却颇有玲珑精巧的心窍，奇思妙想层出不穷，就连左虓也常常赞他，打趣道他若是投胎在匠人师傅家里，兴许已成了当世鲁班。
华雪颜眼帘微颤。
“豫哥哥给我编个蚂蚱！”
“还要雀鸟、螳螂、蝴蝶、金鱼儿！”
许多年前，他坐在草丛里，她要什么他就给她编什么。烈日炎炎，晒得他干净白嫩的小脸庞红彤彤的，汗水都染湿鬓角。她拿到他做的东西，玩一会儿没了兴致便扔了，重新缠着他要他做这做那。他小时候很腼腆文静，每每都不懂拒绝，只是一味满足她的愿望。
她玩腻了花花草草，对着石头山水起了兴趣：“豫哥哥你给我修座房子吧，我们一起住进去。”
他们在园子里找来竹竿干草，搭起一个矮矮小小的茅屋，刚刚能够容纳两个小童。她兴冲冲把花草装扮在“房子”上，带着他钻了进去，狭窄的空间让他们只得蜷缩手脚靠在一起，低着头不敢直腰。
陋室虽小，她却很高兴，抱着他手臂笑呵呵道：“嗯，好像进了个老鼠洞。”
他不好意思挠挠头：“小影子对不起，我只会搭这个…”
“没事啊，不就是像山洞的房子嘛。”她口头这般说着，突然恍然大悟，“我晓得了！原来洞房就是这样啊！”她指了指茅屋入口和头顶草棚，“洞、房，这个就是洞房。”
“豫哥哥，我们入洞房了。”
他也不甚明了：“我听说成亲的时候要入洞房，好像进去了就要躺在一起，再亲亲什么的…就可以生小娃娃出来了。”
“吧唧”一下，她已经蹭起来在他脸上亲了一口。
“我亲了你了，现在换你亲我。”
他转头凑过来，刚刚含上她的嘴唇，头顶就碰到了竹竿子，摇摇欲坠的茅屋轰然倒塌。他一下扑了过来。
她大笑不已，使劲推开压在身上的孟之豫：“哈哈…洞房塌了，豫哥哥你快起来啦！”
“嘶…”孟之豫许久才抬起头来，眼眶含泪，“小影子你有没有被打到？我头好疼啊。”
她定睛一看，发现他为了保护她而被竹竿子打中头，额角肿起一个大包。她轻轻吹了吹，心疼又恼怒地骂：“笨蛋！这都不知道躲，傻瓜！”
…
月色悬空偏照寂，豆蔻不消心上愁。
当年茅屋崩塌，他们无处躲避紧紧相拥。而如今宅院亭立，他们共处一室，却隔着情天恨海，茫茫相思无舟可楫。
千影楼，玉台阁，流水瀑…
华雪颜靠在孟之豫怀中，反手抚上他的脸，无泪哀哭：“你真是个傻瓜。”
第三一章 婚姻大事 ...
旧疾复发一场几乎耗尽华雪颜所有精气,她在孟之豫怀里沉沉睡去，甚至还做了许久不曾有的美梦。流水潺潺松竹郁郁,她远离了艰苦的边关，而在一处有着苍苔红叶、桃花杏李的地方卧眠。草木亭阁柳絮飞花,一切皆是她幼年所见景象。
此夜并未辗转，神疲心竭之后，她睡到日上三竿才徐徐睁眼。
春室明媚，朝光透过帷帐洒进来,窗外偶有雀鸟叽喳。摸了摸胸口,昨天疼痛欲裂的感觉已经消失，只余阵阵疲乏。她撩开绣帐下地，猛地踢到一团物什。
低头一看,竟是孟之豫睡在了床下。
孟之豫浅眠中被惊醒,他赶紧坐起来去扶华雪颜，自个儿还打着哈欠：“唔…怎么这么早就起了？不多睡会儿？”
华雪颜见他和衣而眠连被子都没盖，衣服弄得皱巴巴的，脸颊还有印子，抿唇笑道：“都什么时辰了还睡，快些起来，我要回家了。”
“哦。”孟之豫爬起来，小声嘀咕道：“都说长夜漫漫，怎么这么早太阳就出来了，真是…”
相思时辰怨昼长，情意缱绻恼舜华。
楼下的仆人听到动静，急忙送来净脸漱口的水，还有换洗衣裳，自然也有华雪颜的。华雪颜拿起衣裳，却见孟之豫并不打算走，拿眼梢瞟他：“孟公子又不做正人君子了？”
“你都说了我还能不做么？”孟之豫撇撇嘴，转身下了阁楼，“我去小厨房叫厨娘做些好吃的，你别忙走，待会儿我送你回去。千万别一个人跑了啊！”
他再三叮嘱，见她点头应允才乐呵呵放心而去。华雪颜拾掇一番，也提着裙摆逶逶下楼。
其实已是初夏，晚间不觉得，白日太阳出来便觉得有些炎热。零星蝉鸣，华雪颜随手取了把团扇，捏在手里缓缓摇着，一路打听去往小厨房找孟之豫。
路过一处小花园，里面的春芍药还未凋谢，芸香也开得好，叶如冬青花小而白，而洛阳花也结起了骨朵。花朵错杂莳之浓淡疏密，俱有情致。她驻足在此，掐了一朵芸香放在鼻端，芳麝颇浓，气味入腑充盈满怀。
“咳咳…老朽打扰了，姑娘，请问孟公子可在？”
忽然一个沙哑低涩的声音打破了华雪颜独享花芬的宁静，她指尖一抖，芸香花沿着裙摆掉在地上。
愕然回眸，只见肖延站在门口。普通的青衫下是精瘦干瘪的身躯，一张黄脸黯沉，下颔蓄有几缕杂须，他枯瘦如柴的手握着绢布捂嘴，咳嗽不断的同时，堪比豺狼的目光落在她身上。是打量，也是揣测。
华雪颜心间猛颤，她仿佛嗅到野林中蛰伏的猛兽气息，而她身为猎手，明知对方狡诈凶猛，却遏制不住杀戮的情绪。
枭阎王。连三岁稚儿也不放过的恶鬼之首。
肖延见华雪颜愣愣不语，佝偻着身子慢慢走近，重复道：“老夫受孟大人之托，前来找孟公子。”
华雪颜急忙敛起失态，垂下眼帘遮住嗜杀的瞳孔，举起团扇半遮住脸，怯怯道：“奴家失礼。孟公子在后面，容我去请他出来，劳烦大人稍坐片刻。”她示意肖延先进屋坐。
“咳，不坐了，老夫就在这里等。”谁知肖延却拒绝了她的提议，站在一株芸香旁，利爪般的手扯下一朵花儿，噙着莫名的笑意，道：“有些花观之艳丽嗅之馥郁，令人爱不释手。可这样的花好是好，却多半是有毒的。姑娘你说呢？”
华雪颜眼睛冷凝，垂眸微微一笑：“奴家只是个看这芸香开得美，喜爱它小巧灵秀，至于有没有毒便不晓得了。想来…小小一朵，就算有毒也应该不厉害。”
肖延低低笑道：“言之有理。除虫的小野草，自然伤不了人之性命。不过姑娘，老夫有一事不解。你方才不唤老伯不唤先生，独独唤老夫大人。你是如何得知我乃为官之人？老夫似乎未曾表明身份。”
“所谓大者，乃指权大、财大、势大。适其一便可称大人。与孟府结交之人自是非富即贵，奴家唤您大人，当然无错。”
对于这般棘手直白的问题，无懈可击的解释脱口而出，华雪颜礼貌一笑便折身离去。转过脸的一瞬，她唇角柔笑变作滔天恨意，乌云翻涌阴雷阵阵。踏出园子她倏地侧身站到墙后，冷眼沉静秀拳紧握。须臾，她脱掉外衫撕下领边镶着的缎带，拧成一股用手拽了拽。
貌似轻软的缎子绞在一起，竟然好比扯不断的钢索。
华雪颜知晓自己身手并非顶尖，并不足以成为纪玄微最器重的杀人利器。但她明白自己的优势，做事不设底线、下手狠辣果决，往往在别人认为她胜算最少的时候，她会出手。
她把缎子在手臂缠了几圈，藏在袖下又准备回花园。
“雪颜你在干什么？”
没迈出两步，孟之豫冷不丁从另一边冒了出来，笑着跑近：“是不是饿了？快回去坐着，我叫人上菜。”
华雪颜忙不迭把手背在后面，有意支他走：“是饿了。但我想吃梅花包子还有羊乳羹，你去让人做。”
谁知孟之豫点头道：“做了做了，都有呢！”
华雪颜登时一怔：“你…怎么晓得我喜欢这些？”
“上次问了你家那小丫头。”孟之豫笑盈盈去牵她的手，“她一开始还不肯说，我央了好久才告诉我的。对了还有鸽臛，我刚才就是捉鸽子去了，后院养了一大笼，每天都咕咕咕的。”
他指手画脚之余还扇着手学鸽子飞，腮帮子鼓起发出咕咕声，学得惟妙惟肖。华雪颜见状忍不住掩嘴直笑，伸手去揪他。
“好了好了，老是没正经。”
孟之豫嘻嘻哈哈的：“我就喜欢看你笑。咦，谁的衣裳扔在那里？”他瞥见了华雪颜搭在树枝上的外衫，拾起来瞧了瞧，颇为纳闷，“怎么还是破的…”
“刚才衣裳被树枝勾住，我脱下来看，谁晓得领子都划破了。”华雪颜轻描淡写一句带过，打算暂且放过肖延，遂道：“前面来了人找你。你去看看，我回去换件衣裳。”
孟之豫去花园见到来人是肖延，错愕非常。
“肖大人怎么是你？”
肖延微微躬身，握拳捂嘴咳了咳，慢条斯理开口：“之豫你来了。随我走罢，你父亲有事找你。”
孟之豫皱皱眉头：“定是些鸡毛蒜皮的事，我没空。”
“找你自是有要事，关乎你的终身。令尊正在待客不便抽身，所以叫我来喊你。走吧。”肖延伸手拍了拍他肩头，看似孱弱的枯手却带着诡异大力，好比锋利鹰爪。孟之豫不觉肩膀耷拉一下。
他倒吸一口冷气退了一步，不悦道：“我不去。你先说到底何事？”
肖延略微仰起身子，鹰眼掠过精光，道：“婚姻大事。工部董侍郎欲把千金许配与你，董夫人与内子乃是同族，所以秋然算起来也是老夫的侄女，老夫今日实为说亲而来。两家长辈已在酒楼商议细事，就等你前去了。”
婚事？
孟之豫闻言先是怔愣了一下，随即面带恼怒，用力把袖子一甩：“谁要娶那劳什子董小姐！我的事自个儿拿主意，还轮不到那老家伙做主，更别说容你个外人插手！算什么东西！滚！”
他咆哮一通，肖延却面不改色，捂着嘴又咳几声，嘶哑说道：“其实今日之所以是老夫前来而非令尊，就是想给彼此一个台阶。之豫你早已到了适婚的年纪，在京中寻户大家千金成亲也是必然之事。咳…不要把事情闹僵，否则将来不好收场，孟大人此番心意已定，你一味违逆惹恼了他，届时恐怕只有被绑回府了…”
“谁怕！”
孟之豫火冒三丈扭头就走：“你回去告诉老家伙，少把乱七八糟的女人往我这里塞，他看中了就自己收进房。想来——”他忽然回眸，眼中燃起不灭恨火，讽道：“小姨子都能当姘头的人，把儿媳妇搞上手也不是什么难事！”
他撂出狠话撇下肖延就走，却见到华雪颜站在回廊下，冷冷地望着他这边，眼神透着说不出的漠然，甚至还有几分憎恶。