倩姐无奈，只有坐正了身体：“娘，你到底什么意思，一大早好好的说这个做什么？”
“你和毅哥年龄都不小了，他现在又得了榜首，那就是没跑的秀才，你和他的事我看是可以定了。当然，也不是要你马上就嫁人，我看他是要试试乡试，不管能不能中吧，等他考过之后再说，不行，这样也有些仓促，那就等来年吧。今年说定明年成亲，刚刚好！”见倩姐在那里翻白眼，她又道，“你不要觉得害羞，男大当婚女大当嫁，人之大伦，都是这么过来的。而且，你定了亲，像昨天那样的事也就不会有了。还有，你不要光觉得自己条件好，毅哥得了榜首，不知多少人都看在眼里呢。”
秀才也许并不怎么吃香，可十七岁的秀才还是很少见的，特别还是得了榜首的秀才。有那条件不错又疼闺女的，也会把弘毅当成好人选的。这几天，柳氏就从两个妇人嘴里听出了话音。当然，说的并不是很明确，估摸着是等最后的敲定——没有意外弘毅一定是秀才的，可万一有了呢？
“而且，他要真中了举，你还不见得能抢的到呢！”
倩姐不在说话，柳氏道：“你要心里没别人呢，娘就去说啦。”
“娘！”
“怎么？”
倩姐面孔发烧，但还是道：“这事，总要他先开口的。”
柳氏看着她，蓦地笑了：“好好好，给他这个时间，不过，可不能太久，要是他没这个心思啊，咱们也好早做打算！”
下面的饭倩姐是没胃口了，柳氏叫人过来重新上了菜，倒吃的香甜，还又要了个煎鸡蛋。吃吧，柳氏去补觉了，倩姐却在那里纠结。她觉得自己不该纠结，什么事啊，把那小子叫过来，吩咐一声也就是了，难道他还敢拒绝？可她就在纠结，呆坐了好一会儿，才回屋从箱子里翻出一个石榴红的荷包，这荷包布料用的极好，上面配了绿线绣了两节竹子，取的是节节高的意头，本来，是想待弘毅考院试的时候送的。这是她亲手绣的，虽然下了功夫，但她的绣工在那里，所以只能说用心，却不好说精致。
“不过他敢嫌弃吗？”她哼了一声，把荷包塞到袖里，然后就慢悠悠的来到了院子里。今天并不是休沐，但因为要准备院试，弘毅也没有去学馆，此时正呆在自己的致远斋里用功呢。
第123章
从知味居到致远斋并不远,倩姐也走的很悠闲。
她起的晚,此时阳光已经高照，所以她就穿了件长袖荷叶色的的襦裙,外面罩了件嫩绿色镶银边的杭缎褙子，头发是简单的在后面挽着。整个人看起来都有股写意风流的味道,但其实她快纠结死了，就这么短短一刻她已经想到了偶遇篇、叫人篇、事故篇等等诸多篇章。而到最后,她还是一咬牙选择了直闯篇。
致远斋不大，只有三间房。左边做睡房,右边做书房,外面有一个小小的花坛，种着十几颗竹子。此时这院子极为安静，真真是一点声音都没有。
“贺妈妈？贺妈妈？”倩姐叫了两声，贺妈子没有出现，弘毅却从房里出来了，“你怎么来了？”
倩姐眯了下眼，今天弘毅穿了件宝蓝色的直裰，头发规规矩矩的梳着。少年的面庞洁净光滑，只是嘴上有一圈浅浅的茸毛在阳光下有些带金色的感觉。倩姐不由自主的吞了口口水，她咳嗽了一声：“怎么，我不能来吗？”
这句话问的有些装腔作势，所以她很快又道：“贺妈妈呢？”
“她出去了。”
倩姐皱了下眉，弘毅道：“她在我这里也是干坐着，不如让她出去找人聊天。这样她好我也好。”
倩姐觉得这要是在漫画里，她一定是三条黑线出来了，什么叫她好我也好？这很有歧义的好不好？亏的贺妈妈已过四十五，在这里都算老年人了，否则……
“她是把活都做完了才走的，临走前还给我提了壶热水过来。”弘毅又补充了一句。虽然章家现在还不能算是大户人家，可对下人的要求却一点都不疏忽。倩姐在这上面没经验，可总算看过猪走路，红楼梦里专门有一集就是说治理这些下人的。而且这下面人要不管教好，不定会惹出什么乱子。他们家就这么点家底，可不能随便折腾。在去年的聚会上，王夫人也特意提到过这件事，所以在这一点上她和柳氏是达成了共识。母女俩一起抓，章家的下人也就极有规矩了。弘毅同贺妈子相处还不错，不想她为这事被罚。
倩姐看了他一眼：“你倒是怪会为她说话。就算她这边没事了，她要找去聊天的人也没事吗？行了，我就是随口说说，看把你吓的。”
弘毅本还想再解释一下。他之所以打发贺妈子出去，也是因为自己在这边读书怕被人打扰，不过再见倩姐眼波流转一脸笑意的样子，就把后面的话吞了回去，改口道：“我实不知你找她有事，否则必定不会让她出去。”
“哪个说我找她了？”
弘毅瞪大了眼，一脸惊奇状。倩姐心下暗恼，转过身就要走，还没走两步，袖子就被拉住了，她的脸瞬间一红，心里暗暗骂了自己一句没出息，面上却装作高贵冷艳，连头都不回：“做什么？”
“妹妹来找我做什么？”
“说话就说话，你不要随便乱攀亲，哪个是你妹妹了？”
“妹妹才是翻脸无情呢，前不久当着那么多人的面都叫我毅哥哥，现在竟都不认了。”
倩姐脸耳朵都红了，她自己叫起来的时候没感觉，但不知为什么这时候被说出，就是有一种说不出的肉麻：“凭这个就能认亲啦？那我也这么叫王天冬叫曹成呢！”
“好啦好啦，都是我的不是，妹妹也站了这么一会儿，渴不渴，不如我端杯水给妹妹？”
绝口不提请倩姐进屋的事，倩姐知道他这是避嫌，一时间也不知是感动还是好笑，她抿了下嘴，依然没有回身：“昨天到曹家遇到了一件事，我差点在莹姐姐的净手房里撞上晨哥。”
弘毅一开始没反应过来，过了片刻表情严肃了起来：“婶子知道这件事了吗？”
倩姐点了下头：“娘说，不能再这么下去了。”
说完，从袖子里掏出那个荷包丢了过去：“好好考！”
弘毅下意识的松开了手，再抬起头，那边倩姐已经飞奔往门外了，看着她那如同小兔子似的裙摆飘过，他不由得露出微笑，但慢慢的那笑容就凝固了，晨哥，想不到会有这样的心思！
不，他知道晨哥的心思，不仅是他的，还有王天冬的，他们彼此都清楚知道，也都在暗暗的较着劲。可这些都是光明的，虽然是私底下，可较劲的方面也就是在功课见识上，最多搞点互相扯皮的小动作，怎么也不会想到阴损上。而这晨哥……简直其心可诛！
这个上午弘毅再也没有心思用功了，他倒也不急。府试就在十天后，有那离的远的，说不定县试完了就要往府试赶。他们是占了个地利，临考前三天再去都不晚。这个时候，用功自然是好的，总是查漏补缺，不用功也不见得就有大碍了。那么多篇章、那么多功课显然不是这最后几天就能补的上去的。
他看看倩姐给的荷包，想想晨哥，然后慢慢的，就反应过来了。顿时，他心中就有了说不出的滋味。是高兴？是难过？是迷惘？是怅然？也许都有，也许都不确切。
当然，他并不是不想提亲，也不是变了心思。怎么会变呢？在他人生最低落的时候，是这个姑娘给他的生命照了一抹亮色；在他觉得这辈子就这样的时候，是这个姑娘给他指了另外一条路。从饮食到服装到居所，到处都有这个姑娘的影子。他除了能看到她，怎么可能还会有别人？
可是，他凭什么提亲？他拿什么提亲？
他现在是榜首了，也差不多是秀才了，可是，他自己本身有什么？他连给她买个娃娃都要找天儿借钱！他知道倩姐不在乎这些，柳氏也不在乎这些，可是，他能就这么办事吗？但他要是现在不去说，那什么时候说？中了秀才？可并不是说中了秀才就马上有钱了，做廪生，也是要考的。
他抿着嘴，看着手中的荷包，久久无言。
弘毅纠结啊弘毅挣扎啊，这种纠结挣扎直接的结果就是晚饭时饭桌上的气氛出奇古怪，章文庆不知道怎么回事，还以为是昨天事情的后遗症，因此左看看右看看之后扒了两口就放下了饭碗逃遁到书房。
柳氏则不时的用审视的目光看弘毅。弘毅这个小伙子她是满意的，看了这些年优点毛病都清楚，把倩姐嫁给他，她基本是放心的。但那是过去，现在说到弘毅要提亲了，她这目光就有些挑剔了。再看弘毅就觉得他皮肤太白，容貌太好，话语太少，总之是让人不放心啊不放心。更糟心的是，他竟然现在都没个反应，这是什么意思？看不上他们家倩姐了吗？那又为什么总是那么偷偷的那么看他们家姑娘啊，以为她这个当娘的什么都不知道吗？
女儿没经验，做娘的可是要把好关的！
天儿现在已是极会看人脸色，见大家都有些不对劲，也就一个劲儿的闷头吃饭，努力降低自己的存在感。打破这种沉默的是谢妈子，她拿着慧姐的信过来，说是一品绣房的刚送过来的：“这一封是专给咱们家姑娘的！”
倩姐立刻跳了起来：“慧姐给我的？这丫头，总算又来信了，怎么这时候才来！”
柳氏道：“想是绣房的船来的晚，然后就拖到了这个时候。”
此时通信艰难，慧姐的信总是跟一品绣房的船一起出现，有时候早点，有时候晚点。有时候一下能收到五六封，而有的时候大半年还没有一封。倩姐上次还是在过年前收到慧姐的信的。
“娘，慧姐要回来了！”匆匆的看了一遍之后，倩姐大声道，柳氏也立刻笑了起来，又在胸前双手合十，“我的菩萨，她总是要回来了，再不回来，你二姨就要想死了！她什么时候回？”
“这信是在年前写的，说他们过了年就回来，现在说不定已经在路上了！”此时人们说过了年，一般都是要出了正月，有的还要过了二月二，更有一些讲究的三月之后才会上路。
“但愿她早些回来吧，她这一去就是两年，怎么不揪人心，亏得你当初没跟着一起去。”
“那不一定，要是我早先跟着去了，现在说不定……”
“说不定怎么样？”柳氏盯着她，倩姐一笑，“说不定早就回来了！”
柳氏噗嗤一声也笑了，伸手在她头上一点：“就你贫嘴！”
见气氛缓和了，天儿也跟着叫嚷起来：“姐姐我要喝玫瑰露！”
“你男孩子家喝什么玫瑰露？再说那是甜的，晚上喝对牙不好。”
“平时当然是不能喝了，今天遇到这么可喜的事怎么能不庆祝？”天儿振振有词的说着，眼睛则如小狗似的亮晶晶，柳氏首先就受不了，“让他喝吧，就这么一次。”
倩姐哼了一声：“有了这一次就会有下次，然后就是三次四次，我能不知道他是怎么想的？”
天儿连忙来抱他的腿，一边抱一边哼唧：“就这一次，我保证，姐姐姐姐，我的好姐姐啊……”
倩姐原本也没有想定死这一点，虽然晚上喝甜的不好，可这就像现代的碳酸饮料，哪个没喝过？不过是个量的问题，要是事事都规定的死死的，那也没什么乐趣了。不过想看他哈巴狗似的样子，就故意仰着头，不说话，正热闹着，外面又走来一个妈子说晨哥来了。这句话就像大夏天突然窜来一股冷空气，原本的火红都成了冰天雪地。倩姐皱起了眉，毅哥抿起了嘴，柳氏没了笑容，就连天儿也不敢出声了，偷偷的松开了抱着倩姐的手。
“他来做什么？”柳氏的声音充满了尖锐，“让他走，以后见了他就不用回报直接赶人，还有他们家的不管哪个来我们都是不见的！”
那妈子怔怔的，在她的印象里晨哥和这一家的关系还不错，刚才她都想直接让人了，是晨哥说要她先回报的，她早先还犯着嘀咕，现在看是两家出了什么事？她一边在心中想着，一边就应了，过了一会儿又回来了：“晨少爷不肯走，说务必要见见老爷呢！”
柳氏冷笑了一声：“他们一家的下流胚，惯会厚脸皮，他不走就给我赶走，咱们家没人了吗？”
“婶子，让我去见见他吧。”弘毅开口，柳氏看了他一眼，点点头，“也好，你把话跟她他明白，以后别再来了，我现在听到他的名字就犯恶心。”
弘毅来到门外，就看到一身潦倒的晨哥。这个词用的并不夸张，此时晨哥身上的衣服皱巴巴的，仿佛在地里滚了多少遍，脸色晦暗，嘴角还有一个大红泡，又红又亮又大，就像文光街后面的小赌场里输急了眼的赌徒。他看到弘毅，露出一丝苦涩：“你能出来见我……也好。”
“我也不想来见你的。”
“看来你是知道了，也是，她怎么会不与你说？”
弘毅看了他一眼：“我不相信你会做这种事，你给我说实话，到底是怎么回事？”
晨哥张张嘴，最后叹了口气：“现在说这些还有什么意思？反正她是恼死我了，舅舅舅妈也不会原谅我的。我也不怪别人，这就是我的命。”
弘毅皱了下眉，刚才那话并不是撒谎，他一开始是气愤，可冷静下来想想，又觉得晨哥不至于这样。虽然从某方面来说他们算是竞争对手，可也就因为是对手才更了解彼此，不过倩姐的话说的含糊，他想知道的更多些，而现在晨哥显然不愿多谈，这不免令他有些失望。
“既然不是解释的，你还来做什么？”
“苒姐不见了？”
“什么？”
“一开始我们也没有在意，可这都一天多了，谁也没见过她。我、我……”他看着弘毅有些说不出下面的话，弘毅从他的眼中看到了祈求，他想了想，“你等着。”
说完，他转过身，直接找到了章文庆，章文庆一听这事也泛起了愁。不管这件事章淑萍做的怎么不地道，苒姐都是他的亲外甥女，而一个小姑娘家遇到这种事可不是玩的。可他如果要在这个时候帮忙找人，柳氏能吃了他！
“你确定是苒姐不见了？不是他撒谎？”
弘毅点点头：“他应该不会在这个事上撒谎。”
“那你说怎么办？要不，先把倩姐找来商量商量？”
“我觉得，先生不妨让衙门里帮忙找人。”
第124章
听到弘毅的建议章文庆一怔。
秀才是可以见县官不跪,有事了也可以往衙门里递帖子,但那是有名望有家世的秀才。就像李员外，有时候根本就不需要亲自前往衙门,只要管事拿着自己的帖子到衙门里走一圈就可以了。但随便一个秀才就想这么做？那是找打！章秀才早先是没这么干过的。
“先生这一次名动县城，衙门里是必会认的。”弘毅下半句没有说,那就是现在章家有钱了，衙门里也是会给面子的。
章文庆迟疑了一下,勉强按捺着心中的激动：“那好，就照你说的做,明天你就去县衙里走一趟。不过今天晚上……”
“学生先帮着找找,还望先生分两个人给我。”
“好好，你去做吧。”这也算是为他解忧，章文庆也没有别的话。
当然，这事还是不能瞒着柳氏的，也瞒不住。弘毅出去后就把这事说了，听到苒姐又不见了，柳氏也是一怔：“这小姑娘怎么搞的，老是闹失踪啊！”
倩姐张张嘴，没有说话。其实从某个方面她能理解苒姐。晨哥自然是家里的重心，莹姐表现出挑从小就是个小焦点。而苒姐呢？说实在话连她都没什么印象。这长久被忽略也不怪苒姐会一而再的失踪了，只希望这次失踪是小姑娘自己闹别扭，还会像上次那样出现，否则……虽然章淑萍和莹姐都不是什么好东西，但苒姐毕竟无辜，再加上年幼——在这里她是已经能说婚假的大姑娘，可换成现代，不过刚上初中！
柳氏也不是心硬的，如果此时章文庆说要全家去找，她自然是不愿再出这个力，可此时只是弘毅带两个人过去，那就只是面子上过一下的事，她也狠不下心阻止，就道：“你去吧，把老贺也带上，晚上凉你们有辆车总好点。”
弘毅行了礼，抬头看了眼倩姐，张张嘴，最后道：“我去了。”
倩姐微微的点了下头，然后就转过头看正在那里眨巴眼睛的天儿：“你还喝不喝玫瑰露了！”
弘毅带着人找了一夜，也和其他人一样一无所获，第二天他拿着章文庆的帖子到了衙门，果然就像他所说的，衙门里很给面子，派了两个衙役帮着找人。看起来是只给了两个衙役，但此时和现代不同，正式编制少，每个衙役身边都还会有几个帮闲，这些人不仅是地头蛇，三教九流都还有关系，用来找人，绝对是一个当十个。
不过就算是这样，找了一上午，苒姐也还是没有信，她就仿佛人间蒸发了似的，连那条街上的人都对她没什么印象。等到中午，一夜没睡的弘毅也撑不住了，回来吃了饭补了觉，待晚上听说还没找到人，就又要去找，倩姐叫住他：“我记得……他们家的房子好像租出去了？”
“是，租出去几间给一家卖豆腐的。”
“你不如带着官差一起去那一家问问。”
弘毅看了她一眼，点了下头。待他走后，柳氏道：“你让他去那边干什么，难道苒姐还能藏到那里？”
“只是一个想法，不见得是真的。”
“你这些想法啊……不提这个了，你到底对他说了没？”
“娘！”
“到底说没说啊，你要不好意思，娘去说。”
“我不理你了。”说着转身就走，柳氏看着她的背影，也不知是高兴还是唏嘘。女儿知道害羞了，这表明长大了，可这女儿也马上要成别人的了。
在戌时的时候，苒姐终于被找到了，就是藏在了那个卖豆腐的家里！而当这个结果出来的时候，众人都无言了。因为他们找到苒姐的时候，她手脚都好好的，还拿了把瓜子在那里嗑，行动上明显没受任何约束。就是在看到弘毅等人的时候，她脸上也没有什么明显的变化，就是放下瓜子，拍拍手，站了起来。
那种无所谓的冷漠姿态，别说弘毅了，连跟着去的官差都不由吃惊。而当章淑萍知道女儿找到后，先是冲过来抱着痛哭，之后就是劈头盖脸的一阵猛打，可不管是哭还是打，苒姐的脸上都没有任何变化。
弘毅会帮着找人，是帮章文庆分忧，也是看在晨哥的面上，这人找到了他也没兴趣再停留，倒是柳氏听说这个事不免有些幸灾乐祸：“该，让她一天到晚算计别人家的姑娘，现在好了！她家姑娘也不用别人算计，自己就找到下家了！我记得那家卖豆腐的儿子有些毛病是吧？看你这大姐以后还敢不敢随便动坏心思！”
“你也积点口德吧，苒姐哪里惹着你了？”章文庆叹了口气，“到底是她一辈子的事。”
“那我家倩姐又哪里惹到她了？章文庆，你把话给我说明白，我哪里不积德了？你要把帖子递到衙门那里，我有阻止吗？弘毅要帮着找人，我还让他带了辆车！晨哥早先来的时候，我哪次不是好吃好喝的招待？他要真对倩姐有意，那光明正大的求亲也不是不能商量，可他们用的是什么招数？这也就是你大姐，换成别人我早打上门了！我告诉你章文庆，就这一次了，下次别说是苒姐丢了，就是章淑萍走丢了，咱们也不管！”
一番话吼的章文庆不敢出声，章大秀才现在虽然在外面有了名声，可在家里越加的夫纲、父纲不振了。而苒姐这个事，最受影响的还是莹姐，虽然自己此时已经是风雨飘摇，可妹妹丢了，她还是求到了曹二爷那里帮着找人，曹二爷倒也没为难她，拨出了大半的男仆出去找，好费了一番周折，结果却是这样！这还不如苒姐是被人拐了，因为那至少说明苒姐是被迫的，现在……那简直就是自甘堕落啊！而她作为苒姐的大姐，就算嫁出去了，也一样受影响，所以一听到这个消息，莹姐就晕倒在那里，待再睁开眼，就看到翠竹正用一块巾帕帮她擦脸，翠竹的动作很轻，一点点的，仿佛很怕伤到她，神情认真，看她睁开眼，攸的就笑了：“奶奶醒了？火上正热着药，一会儿正好喝了。”
莹姐面色复杂的看了她好一会儿，才道：“现在是什么时候了？”
“刚过了子时。”翠竹一边说一边在她腰后垫上枕头，“郎中早先来过了，奶奶没什么事，就是有些多虑、多思，以后啊，奶奶还是要放宽心才好，早些给老爷再添个哥儿，奶奶的心思就全放在他身上了。”
莹姐没有说话，院子里传来一些响动，她不由得向外面看去：“老爷……今天在那边？”
“看，奶奶又多想了不是？那一位都来十来年了，可不还是个妾？只要奶奶有个孩子傍身，就什么都不用愁。”
这话是至理名言，想到自己此时的境地她还能这么规劝，不由道：“我这时候还说什么孩子未来啊，再过下去，就是废人了。”
“奶奶放宽心吧，老爷就是说说的。老爷就算把我放出去，也不会真让我给晨哥做正房的，那不合规矩。”
莹姐一怔，翠竹道：“夫人还不知道吗？老爷是最讲规矩的，说句不该说的，要是那一位早有了孩子，也许早就提上来了。所以夫人也许会受一时的委屈，可到底不会太长了，以后夫人用心服侍老爷，总有翻身的机会！”
莹姐眨眨眼，慢慢的反应了过来。是的，曹二爷是最重规矩的。冯氏虽然又回来了，可见了她还是规规矩矩，为什么？真尊敬她这个入没没两年没有硬实娘家没有孩子傍身的主母？不，显然不是。而是冯氏跟了曹二爷这么久，知道自己要是张扬了立刻就会被打回原形。想到这里，她来了精神。她早先颓废，一是冯氏压过来，二就是晨哥真娶了翠竹。前者是不说了，后者那才是让她抬不起头呢。虽然晨哥现在只是个童生，要中不了秀才放到外面做先生都费劲，论起实际的，说不定还没有开杂货铺的来的实际，可那是她弟弟！
身边的丫头成了弟媳妇，她以后就不要再出门了！可是她无能为力，她无法改变曹二爷，为了不激怒他，令情况变的更坏，她什么都不敢说，而现在翠竹为她指了另一条路，一条很有希望的路。
她感激的看着翠竹，翠竹一笑：“奶奶先闭上眼歇一会儿，我去给奶奶拿药。”
她说着，走了出去，在出门的时候，嘴角自得的勾了起来。虽然曹二爷发话了，可她知道，曹二爷心里对她已厌烦的很，绝对没有因为她坦白就对她另眼相看的意思。将来会把她的文书放出来，也就是为了给李氏警告，教训李家。而她到了李家，那日子也不会好过。章氏她见过，一个没什么远见而又自以为是的老太太，拼了命的把莹姐嫁过来又想让儿子攀个高枝，她过去之后，别说做妾了，就是当正经儿媳也不会受待见。在这个时候，她要想日子好过，一是笼络住晨哥，另外一个，就是要有个强力后盾，而莹姐，不是最合适的人选吗？
她也不知道自己这条路对不对，昨天她娘抱着她好哭，说她傻，说她本可以做正头娘子有好日子过：“留在府里有什么不好的？不愁吃喝，咱们的日子不知道要比一般人好多少！就算你相不中府里的呢，外面也有大把人选可以挑，那晨哥，你要是去做娘子也就罢了，可是、可是！老爷不是发话了吗？你就去做娘子！那李氏要是不识好歹，咱们家也不是吃素的！”