甄姚大喜过望，一把拉住左手边的甄柔，殷殷期盼道：“阿柔，你真的有办法治我不孕之症？”
看来阿姐心底并未彻底心死。
甄柔放下心来，只觉不愧是阿姐，不像前世的她那样弱软，仅是经历甄志谦的背叛，就浑浑噩噩地失心下去。
只是这治不孕之症的事…
甄柔为难得皱了皱眉。
甄姚一直定定盯着甄柔，任何一个细微动作都尽收眼底，见甄柔暗暗皱起了眉头，她眼里的光亮渐渐暗下，手也缓缓地松开了甄柔，带着几分掩饰不住的落寞道：“没事，其实我早知道治愈不好的。”
甄柔看得心中难受，忙反握住甄姚要松开的手，情急解释道：“阿姐，你相信我，我真有救你的办法。”
甄姚想到那从深渊救出她的男子，到底不愿放弃这一丝机会，她点头道：“阿柔，我信你。”
得到回应，甄柔松开甄姚的手，沉吟道：“在冀州信都有一位罗神医，他医术极为高明，夫君的胞弟生而带残，曾被断言活不过周岁，却在罗神医治疗下长大成人。只是齐侯素有头疼顽疾，近一年顽症加剧，只有罗神医可以缓解他的头疼之症，是以罗神医被下令不许出信都。如果要请罗神医治病，阿姐只有亲自前往信都一趟。还有…”
顾及的话尚未说完，甄姚已欣喜含泪道：“阿柔，没关系，只要能治好我的不孕之症，我愿意去信都求罗神医治病。”
既然阿姐都这样说了，那就没什么可顾虑了，甄柔道：“徐州战后还有颇多事务要处理，所以我会随夫君暂留徐州一段时间，大约九月才会启程反信都，届时阿姐再随我同去。”
得到确切回复，甄姚心中虽是高兴，但到底也在意着甄柔，她反倒又顾及起来，担心道：“可是阿柔，你毕竟才嫁一年，曹家势又大，怕是你的处境也不太好，带我同行，可会影响到你？”
阿姐总是这样，无论何时都想着她。
甄柔又握住甄姚的手，“阿姐，你放心，我才救了曹家四公子，正是有功之时。而且为你治病只是小事，不会影响到我。”
闻言，甄姚这才放心。
两姐妹握着彼此的手，相视一笑。
第一百四十四章 流言
那一日下午的谈心之后，似乎让甄姚看到了未来的希望，也让陆氏看到了希望。
曾经在彭城门庭若市的甄家大夫人院子，终于打开了紧闭的院门，枯萎的盆栽被一一除去，修剪精致的夏日繁花盈满院子。
常言道，一朝天子一朝臣。
在各自为政的当下，彭城的土皇帝就是甄家，如今甄家已是甄明廷上位，他有自己的生身之母，彭城一众贵妇贵女争相捧的自然不会再是陆氏，而是曲阳翁主了。
虽然恢复不了以往的盛况，陆氏的院子却到底有了几分人气。
没过几日，长期称病不见人的陆氏也开始出院子走动了，隔三差五带了甄姚去找曲阳翁主说话。
一来二去，曾经亲密无间的妯娌二人，似乎又重新热络了起来。
而甄柔与甄姚这对感情极深的姐妹，自是不提，本来感情就一直很好，随着两人的母亲重新走动，她们也恍若回到了曾经无忧无虑的闺阁时光。
就在甄府后宅越趋和睦的时候，徐州战后各项事务也如火如荼的开展起来。
以曹劲为首，彭城南郊庄园一跃成为徐州政治军事核心，各类对徐州战后的安排命令从这里飞向徐州四面八方。
陶家在徐州势力根深蒂固，尤其是在徐州北和东部郡、国地区，势力盘根错节，很有可能一个不起眼的院落就是其余党聚集的窝点。
此外，徐州一直和薛家保持着紧密的联系，以甄、陶两家为首的徐州最大统治势力，都曾一度以薛家为尊。可以说，薛家渗入在徐州的势力也不可不防。
为了确保徐州的稳固，势必得彻底铲除甄、陶两家的暗中势力。
一时间，徐州各地风声鹤唳，陷入了各种警备中。
一处又一处看似无害的肆馆，或是乡绅富户，乃至一些让人不会注意的小官员，都逐一被清理出来。
庞大的暗藏势力，以及意想不到的隐藏身份，让曹劲及一众将领丝毫不能掉以轻心，肃清势头也越发猛烈，并让讨论收编旧势力及驻军派遣等事宜更为白热化。
至于曹劲当初许诺甄明廷的徐州新任太守一职，到底因为信都还有人看重了徐州这块肥肉，暂时未能一拳定音。
不过虽是如此，但一切还是按照曹劲最先的打算转动了——甄家拥有徐州一半的地盘，曹劲率军攻下了徐州另一半地盘，曹劲又是甄家的女婿，可谓徐州的势力尽在曹劲和甄明廷的掌握之中，即便曹郑听信他人言语，调任其他人为徐州新任太守，也不过是一个空架子，很难从他们的手中收回统治权。
然而，曹劲接下来的举动，却让一众人等不明所以。
原本可以完全将自己人安插在徐州各地，曹劲却将只推荐了两个人的任命权，且两个都是甄家的人，一个是推荐甄明廷为徐州太守，一个是推荐周煜为徐州州界驻军大将。而其余的大小官员的任命权，曹劲一律交回给了曹郑。
信都一众人等，谁也没想到曹劲会放弃唾手可得的徐州势力，只是大力推荐妻家的大舅兄罢了。
擅弄权势政治之人，多是一副玲珑心肠，他们虽认为曹劲推荐甄明廷其实也是变相收拢了徐州的势力，毕竟甄明廷乃是他的大舅兄。
但曹劲书帛中先是大为赞了甄明廷此役不可磨灭的功劳，更重要的指明了甄家在徐州乃民心所向，尤为一众乡绅豪门所推崇，此时任甄明廷为新任徐州太守，是最行之有效的稳固徐州之举。
事实也确实如此，遂这样一来，有旁心之人也无话可说，只能以其他借口组止甄明廷的任命。
这其他借口，自然以甄祖父与曹家的旧事为由头。
可是甄家已经与曹家联姻，甄柔更是才以身涉险救了曹昕，其诚心已可证。
如是，到了八月上旬，曹郑对徐州的任命终于下来。
甄明廷和周煜按曹劲的推荐任命，其余各郡、国、县的任命则没有一个曹劲的人。
对此，曹劲似乎已有预料，并不在意，当下就吩咐手下与任命官员做好交接，然后继续全力铲除薛、陶两家的暗中势力。
在这期间，甄柔已从兄长甄明廷每日早出晚归中，看出曹劲应是十分忙碌，她心中有数后，知道自己应该做什么，又有母亲曲阳翁主不时耳提面命，她自是不会疏忽怠慢了曹劲。
每日除了陪伴曲阳翁主和甄姚以外，便是不时差人给南郊庄园送去各类消暑或应时的咀嚼饮用之物，甚至减少府中用冰，给众位将领送去。
也不管这一个月下来，曹劲根本没有半点回应，她依旧照送不误。
这日，正是“秋老虎”厉害时，天气复又酷热起来。
为了省下消暑的夏冰，甄柔白日就待在曲阳翁主的院子里。陆氏和甄姚母女见了，自是跟着一起。
到底都是韶华之年，甄姚也不过才将二十。姐妹两在室内待了一天，甫一等到傍晚之际有些凉快了，立时携手出来散步。
彼时，因为昨日才闻甄明廷被任命为徐州太守，姐妹两散步之余不免说到了此。
甄姚摇着纨扇道：“…阿兄徐州太守的任命都下来了，想必三公子也忙得差不多了，再等半月就是你生辰，三公子应该能回城了吧？”
甄柔知道甄姚担心她夫妻聚少离多不宜感情，这便点头道：“昨晚阿兄回来时，过母亲处省安，与我说了几句。说是徐州各地任命已经下来，最多不过十日，各任命官员就会走马上任了。”
听到要不了几日就要各自上任，甄姚一愣，不由想到昨日上午随着甄明廷任命一起传回来的消息。
“马上就要上任了…”甄姚怔怔道。
甄柔走着时，不妨甄姚忽然怔在了原地，神色恍惚，口中呢呢听不清说什么。
正要问她，只听一个年轻女郎的声音冷嘲热讽道：“这都被陶军给污了，怎么还有脸回来？莫不是以为巴着三娘子，就还是金尊玉贵的甄府女公子？可笑！”
第一百四十五章 小住
夏日里，甄府景致最好的地方，便是半亩荷塘，一片浓绿之间，水波荡漾之上，点缀一塘荷花。时已立秋，天气虽依然燠热难熬，荷塘却是一片落寞了，盛夏时的绿意盎然变得哀戚破败。又是夕阳西下之时，这种暮色残荷之景，让人看了心里难免生出感伤。是以，这个时候，半亩荷塘一带罕有人至，尤其是靠近竹林一带，多少有些过于阴凉了。
而人少的地方，却极便于谈话。
甄柔和甄姚就特意挑了半亩荷塘，偏又今日夕阳落得晚些，大片似血的残阳照得人晃眼，索性就往竹林里走。
不想尚未走入竹林，竟听得这等流言。
甄柔忙回头去看甄姚可好。
这话落入耳中，甄姚浑身一震，犹如晴天霹雳呆在当场，脸上更是唰地一下全白了。
甄柔心中一紧，倏然生出一种不好的预感，但她不敢细想，只知道必须喝止住这等流言。
“大胆！哪处的婢女竟敢在府中议论！”甄柔厉声一喝。
陡然发怒的声音一出，竹林中瞬间一静。
有风吹过，竹林发出簌簌的轻响。
半晌，一袭红衣白裙的女子瑟缩着走了出来，身后跟着一个绿衣小婢。
那红衣女子显然不会是侍女，她身上是上等绉纱锦衣，下身的长裙也是最时兴的留仙裙，头上乌发挽云，戴了一支坠着长长流苏的金步摇，衬着一张宜嗔宜喜的鹅蛋脸，别有一番人间富贵的娇丽在，端是一个锦衣华服的美少妇。
看到那红衣女子，甄柔和甄姚都倒吸了一口凉气，满目震惊。
这时，和阿丽一起跟在身后的阿簪已惊愕叫道：“大少夫人！”
那红衣女子听到阿簪这样唤她，又见甄柔目光复杂的看着她，心下一松，捏了捏身边的绿衣小婢，就顺势搭着绿衣小婢的手艰难跪下道：“妾矜娘，见过…”顿了一顿，才唤了一声“二娘子”道：“见过三娘子…”
甫一开口，一旁的绿衣小婢已“噗通”一下跪在地上，哀求道：“三娘子，矜娘身子本就弱，如今还怀着大公子的孩子，跪不得！还请三娘子怜惜！”
孩子？
一行人闻声看去，这才发现那自称矜娘的女子，肚子高高隆起，一看就是怀胎有五六个月了。
而这女子腹中孩子还是兄长的…
甄柔看着与长嫂犹如一对双胞胎的矜娘，想着兄长对长嫂的痴情，已经信了眼前这绿衣婢女的话。
可这矜娘为何和已逝的长嫂如此相似？
兄长又怎会允许一个姬妾先怀孕？
母亲可知道此事？
一刹那，甄柔脑海中转过数个念头，面上却神色不变道：“阿兄还未给我续娶阿嫂，岂容得你有孩儿！便是我母亲那里也说不通！现在竟敢在府中妄议，当真以为腹中胎儿就可以让你肆无忌惮！？”
神色冰冷，语声严厉，显然没有因为甄明廷作罢，更是直接点出她手中最大的依仗！
矜娘心中一慌，情切之下急急辩驳：“三娘子，妾真没有妄议，是妾从男君那听——”声音嘎然而止。
甄柔断然喝道：“住口！竟还污蔑我阿兄！”
一声怒下，矜娘已是惶然，改口不迭：“不是男君告诉妾的，是妾偶听男君让人遣散大夫人和二娘子的侍婢时，偷听——”
“阿柔！”不等矜娘说完，甄姚猛地一把抓住甄柔。
声音陡然拔高，被抓住地手臂更是一痛，甄柔猝不及防吃痛了一下，不由皱了皱眉。
见甄柔皱眉，甄姚缓缓回神，然后微喘着气道：“阿柔，她到底怀了阿兄的孩子，让她起来，就这样吧。”说时，眼中还有惊慌失措的神气。
正如甄姚所说，矜娘毕竟怀了甄明廷的孩子。她们作为妹妹，如何也管不到兄长的一个妾头上，还是怀有身孕的妾。
而且甄姚这个样子，明显不对。
甄柔不再追究，当下让矜娘主仆离开。
一时间，竹林入口只有甄柔和甄姚姐妹两，以及她们各自的贴身婢女一人。
发生了这样的事情，已然没了散步的闲心。
看着甄姚一副失魂落魄，兀自沉浸在自己的思绪里，甄柔一时不知道说什么，更不敢去触及那骇人的真相。
如是，姐妹两一路无话，径自往回走。
不觉走回到陆氏的院门口。
这便要分开，甄姚忽地一把抓住甄柔的手，目光定定地望着甄柔，一字一顿清晰道：“阿柔，她说的是真的，我被两个陶军——”
“奸污”二字不及说出，甄柔已重重反握住甄姚冰冷的手，隔着斜照在院门口的残阳，深深地望入甄姚的眼睛，一字一字地从唇齿间用力道：“阿姐，没有再提的必要，这些都已经过去了。”
甄姚怔怔重复道：“都已经过去了…？”
甄柔向甄姚露出了一个肯定地笑容，点头“恩”了一声，道：“对，都过去了。”
看着甄柔的笑容，甄姚倏地也笑了，笑得眼中泪水落下，哽咽地笑声道：“过去了，都过去了，我知道都过去了！”
甄柔看得难受，从宽大的袖服中拿出手帕，轻轻为甄姚擦拭脸上的泪痕。一时待甄姚情绪恢复稳定，见落日似巨大的火球，这个时候了依然还有几分燥热，心中想着不如带甄姚出去散散心，多看看山山水水，想来多少能疏散郁结的心情，道：“阿姐，近来秋老虎厉害，我们不如去云清寺小住几日可好？山上正是凉快。”
甄姚心思玲珑，虽经历了这么多劫难，却依然思绪敏捷。
她一下猜到甄柔此意估计是想陪自己散心，感念之余，忽然思及先前与甄柔的交谈，各任命的官员即将上任，心中不由微动，却到底还是素来矜持，不免就有些迟疑了，可是从深渊救起她时说的的话，却犹如黑暗中的一道明光，重新给了她希望，让她迫不及待地想抓住。
也许是今日被揭开了伤疤，也许是即将上任的消息刺激了她，甄姚不知道，她只听到自己对甄柔道：“好，那就明日去云清寺小住几日吧。”
第一百四十六章 后山
甄柔没想到甄姚居然定了第二天去云清寺。
虽是行程仓促，但念及甄姚难得有兴致，自是不会反对。
那一天晚上，甄柔吩咐了阿丽收拾去云清寺小住的一应物什，便向曲阳翁主询问矜娘的事。
母女之间无可隐瞒，既然甄柔问了，曲阳翁主自是无可不言。
案前一座廿九枝灯，母女两对案而坐。南窗有夜风透过竹帘潜入，灯盘上的灯火随风微动，在墙上映着母女对坐的身影。
曲阳翁主叹道：“自你嫁后，你阿兄终于应了续弦之事。可我相看不少，问他意见，他总是说我中意即可。一来二去，便知他还没忘你长嫂，又见他事务繁忙，就想再停一段时日。哪想去年过年，他居然收了一妾，乃彭城郊外一乡绅之女，便是矜娘。”
彭城附近的乡绅之女，想来身份很好确认，应该没有问题。
甄柔这一块疑心暂且放下，拿起长柄勺为母亲舀了一耳杯梅子水。
曲阳翁主端起耳杯抿了一口，方续道：“我也没想到她竟和你长嫂如此相似，多少生了恻隐之心，也算全你兄长的痴心。无论如何，你兄长二十好几的人了，身边总算有个女人了。”说着脸上露出明显的厌恶，“那女人有些小心思，逃了我给的避子汤，到让她顺利怀上了。甄家嫡脉如今就你兄长，他也用不到再政治联姻，索性就让那女人生吧，也算安族人之心。”
是这样的。
这个年代，嫡出仍是珍贵，可是有子嗣才是头等大事。就像那枝繁叶茂的大树，才有抵御狂风暴雨的能力。而现在的甄家却像一株细弱的独苗，急需开枝散叶。
尤其兄长如今又成了徐州太守，即便再有一个矜娘及庶子，也不耽误兄长续得贤妻。
对于母亲的话，甄柔无话可说。
然，今日在竹林入口发生的事却不得不说。
甄柔斟酌了一番，将事如实已告。
话语甫洛，曲阳翁主手中耳杯“啪”地一声笃到案上，怒不可遏：“混账！甄家女公子岂是她可议论！”说时，杯中梅汁四溅到曲阳翁主白皙的手背。
甄柔忙拿手帕为曲阳翁主擦拭干净，道：“母亲，息怒！”
“我告诉母亲此事，并不是想让母亲惩治她。毕竟她肖似已逝的长嫂，又即将是侄儿的生母。”甄柔思忖道：“若随意处罚了她，我当然相信阿兄会站在阿姐这边，但还是不要影响阿兄阿姐之间的感情为好。只要让矜娘从此以后不要再提及此事即可。”
便是再看不上矜娘，但那肚子里总归是她的亲孙子，如今甄家子嗣稀缺，她又能如何处理…
曲阳翁主听着女儿的劝慰，心中一叹，随之冷静下来，一回想这一番话，心里只感叹甄柔真长大了，油灯下脸上露出温柔的笑容，道：“我知道怎么做，你这几日好生陪一下阿姚，她太不易了。好了，早些回去休息，明日你还要早起出门。”
有了母亲的话，甄柔彻底放下心来，如是告辞曲阳翁主回房，准备明日一早去云清寺的事。
因为甄姚是在乡间小道出的意外，如今薛、陶暗势力虽已基本连根拔除，又是在甄家的大本营，但这件事到底惊了甄家人的心，姐妹两第二日出门时，自是里三层外三层派了重兵护卫。
而云清寺也早得了甄氏姐妹要来的消息。
又今时甄家地位不同往日，尤其甄柔身份更不一般了。云清寺虽说是佛门清净之地，但到底身处红尘之中，还是在这兵荒马乱的年代，他们也无法做到彻底六根清净。
如此之下，云清寺虽做不到闭门谢客，却也当下散了寺院里的其他住宿香客，无论男香客还是女香客的院子一律不留人。
对于这些事宜，自然有人为姐妹两安排。
这日，她们只是趁着早上天还未热起来时，来到南山脚下，然后一起爬山上寺庙。
都是养尊处优的女公子，两人气喘吁吁爬到寺庙，已是太阳最热的正午了。食了寺庙准备的斋饭，便各回房间休息，毕竟还要在这里住上几日，都不急于逛寺庙，而且这也是从小来惯了的地方。
一时小憩醒来已是午后了，秋蝉不知疲惫地在窗下吱吱叫个不停。
阿丽机警，一听床上动静，立马从一旁的草席上惊醒，问道：“少夫人，山上蝉多，可是被扰醒了？”
确实被秋蝉扰醒，睡意已无，甄柔便起床道：“两年前，我曾来此许过愿，如今愿望已实现，少不得要还愿，你随我一起吧。”
阿丽在甄柔身边已有两三个月了，知道甄柔极其笃信神佛，这便服侍甄柔梳洗去还愿。
和两年前许愿那日一样，这是一个宁静的午后。
主仆两一路穿过清幽的寺院小径，来到大雄宝殿。
没有人上香，只有一僧人当值。
接过僧人恭敬递来的佛香，甄柔深深拜下。
望着宝相庄严的佛像，甄柔心中充满了感激。
重生三年，让她心心念念、日日不安的永安三十四年这场徐州之战终于落下帷幕了，家族也得以安存。
她重生以来最大的重担放下了。