其实我很后悔回老家，回来好多事，人好疲倦，还不如我开始健健康康，小说也写了。准备回去了，后头好好更新，那时月份也大了。望大家见谅，步步骄一定会从头到尾好好写完。
9.17
我记得应该说了9.15日复更。
应该很让大家失望。
没想到时间过得这么快，一下子就半个月过去了。
这段时间每天都昏昏沉沉的，最近已经好了，一切都很好了，心里安了，昨日也已经开始重捋大纲了。
本来想更新时再说，今天还是忍不住爬上来给大家一个交代，我再存几章，就在这月内恢复更新。
第一百六十六章 示好
斯时，达官显贵或乡绅富户，皆以蓄养歌姬、家女支为风。
甄柔生于累世公卿之家，自幼见惯了姬妾之流，兴之所至，常让府中歌姬行助饮酒、宴游、唱和之兴。
如是，甄府中的姬妾并非仅属于男性家主，更倾向于伺候的奴仆。便是彭城有些大户人家豢养有如夫人，但到底被视为伺候人之流，不比奴仆高贵多少，自然不会是甄柔交往的对象。更何况其父母感情甚笃，无他人插足，而大伯父甄志谦虽有姬妾，也是为生子所纳，都不过是可有可无之人。
是以，甄柔在嫁入曹府之前，可谓不曾接触过可登大雅之堂的如夫人。
这时入座后，听卞夫人将环夫人等四位如夫人郑重介绍，心中有数，看来曹府作风果然与皇室藩王类似，姬妾不再是可随意杖毙的奴仆，亦属于府中主人之一。而这便是皇室作风，天下人眼中最看重出身及规矩之地，亦是天底下最不重规矩的地方。
否则，卞夫人一个倡家女子，如何能成为侯夫人？又如何能当得起曹家主母？
这要是在他们甄家，是绝对不可能发生。
甄柔敛下心中对曹家更深一层的认识，静静听着卞夫人介绍曹郑的这位四位如夫人。
“这是环夫人，府中六公子和八公子的生母，其曾祖父曾位列三公，生母为皇室贵姬，环夫人本人更是知书达理，深得君候看重。”似乎未发生过环夫人讽刺的那一幕，卞夫人语态亲切的介绍着环夫人，仿佛她们两人是感情深厚的闺中密友。
有道是，敌人的敌人，就是朋友。
夫妻一体，卞夫人的立场，注定是曹劲的敌人，那也自然站在她甄柔的对立面。
只是为何是“六公子”、“八公子”？
郑玲珑曾说，曹郑还另有两个庶子，皆是环夫人所出。如此，不该是排行为五公子和六公子么？
甄柔听得诧异，面上却不显露，只秉着交好的想法，向环夫人露出友好一笑，颔首道：“环夫人。”这环夫人到底只是如夫人，曹家哪怕已有卧龙之势，但终归还不是皇家，甄柔从小的认知，让她断不可能向侧室行礼，即便这是君候大人的宠姬。
意料之中的接受到甄柔释出的交好之意，环夫人笑意加深，但看着依旧端坐在位上的甄柔，还是忍不住牙关一紧。
作为曾经的世家贵女，她如何不知甄柔为何这般，换作曾经的她，也会如此，这便是她们世家贵女——生为家中娇客，嫁为一府主母，一身骄傲，岂能与姬妾低头？
可她却成为曾最不耻的姬妾，更居于一倡家舞姬之下。
环夫人目光的笑意凝了凝，涂着鲜红丹蔻的指甲深深扣入手心，强迫自己不去看高居主位的卞夫人，面上笑容却越发加深，眉眼间不自觉已成一派风情妩媚之态，坐在左侧首位上，向甄柔回以笑容，点头道：“三少夫人。”
卞夫人满意的看着环夫人和甄柔招呼过后，方笑问道：“你可是纳闷怎么还有六公子和八公子？”
一语问完，不待甄柔回答，已又开口道：“你虽在府中住过一段时间，但一直深居简出，若三公子未特意与你说过，当是不清楚。”顿了一顿，“其实府中共有八位公子，因君候常年征战，在外敌对颇多，曾下令不许将未成年的公子详细传出。故而，天下多数皆知君候有四个成年的公子，而不知君候另有四个未成年的公子。”
听到这里，疑惑解开。
是了，郑玲珑曾说曹郑另有两个庶子乃环夫人所出，却未说过曹郑只有两个庶子。
再有卞夫人解释曹郑曾下令对此事封口，如此又何可怪郑玲珑没说清楚。
接到上首郑玲珑投来的歉意目光，甄柔不在意的向她一笑，转而看向卞夫人，洗耳恭听卞夫人继续介绍。
这时，卞夫人指着环夫人下首的妇人，道：“这位是英夫人，五公子的生母…”
英夫人看上去与卞夫人年纪相仿，都是三十七八岁的样子，容长脸，高颧骨，并不十分美貌，只是眉宇间有几分英气，凭添了些颜色，倒也能在一堂如花美眷的衬托下，还够得上中人之姿。
许是听惯了曹郑喜好收藏美人的风、流韵事，又见了曹郑两位上乘之姿的一正一侧两位夫人，致使乍一见这位英夫人不仅容貌寻常，竟还是府中五公子的生母，不由有几分意外。
然，到底与自己无关，甄柔神色不变，与英夫人互相认识。
卞夫人又介绍道：“这是容夫人，七公子的生母…”
容夫人也是一位美妇人，慈眉善目的样子，不过待细看去，肤色暗黄，眼下有青，眉宇间带着病态，也不知可是这般原因，看上去竟比卞夫人年纪还大，约莫有四十出头。
待二人过礼后，卞夫人最后介绍道：“这位是二娘子的生母怜夫人。”
怜夫人人如其名，生得我见犹怜，尖尖的下巴，大大的眼睛，皮肤十分白皙，周身萦绕着吴地女子特有的娇柔，看着似乎还不到三十。
甄柔暗自估量着，便听卞夫人又说道：“君候大人最重视府中儿郎娘子们的教育，规定曹家子弟，凡六岁以上，十五岁以下，儿郎每日需上族学四个时辰，娘子需上学三个时辰。他们几个小的，你还没见过，最大的五公子今年十岁，六公子七岁，七公子六岁，这会儿都在上学。最小的八公子虽是四岁，不用上学，可昨儿患了风寒，正在屋里将养着，不好出来。”
将府里的公子们介绍了一遍，卞夫人从身前的长案上拿起一盏温水，抿了一口，润了润唇，复又道：“君候还有两个女儿，一个是我所出的大娘子金珠，上月才满的十四。还有二娘子，适才说过，由怜夫人所出，唤银珠，翻年就十二了。她们姐妹这会儿也在上学。”
“甄娘。”卞夫人说完，忽改初见时略显疏离的三少夫人称呼，直接亲切地唤甄柔，道：“以后都是一家人了，不介意我这样唤你吧。”
话都说到这份上，而且都已经唤了。
再则，一个称呼改变不了他们的立场。
甄柔不在意，也权当谢了卞夫人这一番亲力亲为的介绍，遂应道：“夫人请随意。”
卞夫人满意一笑，续道：“今日你归府，本该让底下的弟弟妹妹见过他们的三嫂，不过我想着以后来日方长，也不必急于一时，我便没让他们停学过来。再说你舟车劳顿，他们太闹腾，没得给你见礼成了打扰。”说着越发语态亲昵，话语间也不是一派冠冕堂皇的场面话，显然是真心实意为对方考虑。
毫无疑问，这是卞夫人在向甄柔示好，至少表面上如此。
一时间，暖香馥郁的大堂内，众人目光再次凝向甄柔。
第一百六十七章 转告
甄柔看着或明目张胆，或状似无意看来的目光，微微偏头，目不斜视地望向高坐主位的卞夫人。
“夫人有心，儿媳心领，这便告退。”甄柔似未察觉众人的目光，也好似不知卞夫人正在向她示好，只就着卞夫人话面上的意思，似木头人般一板一眼道。
语声悦耳动听，语速慢条斯礼，入耳当是一番享受，却听得众人一愣。
这是她们听错了，还是她们没能理解到这句话的意思…？
甄柔话毕，先时还言笑晏晏的大堂，气氛一凝，安静异常。
甄柔只作不知，告退的话一说完，就一并从坐榻上起身，接着向卞夫人欠身一礼，便是要告退离开。
却尚不及礼毕起身，只听“扑哧”一声，环夫人笑得前俯后仰，意有所指道：“难怪常听人说不是一家人不进一家门，我们三少夫人当真和三公子是一个性子。”说着一顿，眼波一转，目光从甄柔身上转向卞夫人，一字一顿缓缓道：“真性情，懂礼数。”
寥寥两句，短短六字，道不尽的讽刺意味。
再加之刚才那扑哧一声笑，更好似一巴掌狠狠煽在卞夫人的脸上。
阖府上下，谁人不知府中三公子曹劲将生母阳平公主的早逝归于卞夫人身上，更看不起卞夫人倡家舞姬的出身，对卞夫人及其一子一女素来不假辞色，极其冷淡。多年来，不论卞夫人如何做脸，都是一分面子也不肯给的。
不过当今“孝”之一字大过天，卞夫人再出身低微，现也是名正言顺的侯夫人，与曹劲有着继母子的关系。是以，曹劲对卞夫人母子三人，尽管在行事作风上极其不给颜面，却无不按礼守礼，让人挑不出错来。久而久之，便是曹郑对此也无话可说，毕竟手心手背皆是肉，只要不闹起来即可。
而今日，甄柔这一番作态，可不就与曹劲的做法如出一辙？
不要说什么甄柔是一个木头美人，油盐不进。
半年前，北山庄子里，那有勇有谋、孤注一郑，博得今日好开局的情形，可是还历历在目。
在场没有一个人不信甄柔听不懂卞夫人的示好之意。
看来，这又是一个硬茬。
想从甄柔这里下手对付曹劲的事，应该再掂量掂量了。
一时间，众人心思一转再转，皆有志一同的保持沉默。
也只有保持沉默。
环夫人生有两子，又正得曹郑的宠爱，有与卞夫人这位正室一争高低的实力。
余下三位如夫人虽各有所出，但不是年岁已大早不得宠，就是病弱已不承宠，而得宠的怜夫人膝下又只得一小女，多年来不再有孕，自是立身不足，不堪与其相争。
至于大少夫人郑玲珑和二少夫人李玉莲，身为晚辈，自没有插手长辈的道理。
如此之下，众人的目光从甄柔身上转向了卞夫人。
有道是：居移气，养移体。
卞夫人早已不是当年的低、贱舞姬，这些年高居侯夫人之位，面对朱雀台层出不的各色美人，在府中依旧屹立不摇，自然有其过人之处，哪会轻易动气？即便甄柔和环夫人二人所为，好似一唱一喝，煽了她一个措手不及，更不提眼下看来，二人还有联手的可能，卞夫人仍然神色不变，至少表面窥不到丝毫不虞之色，让环夫人的讥讽仿佛是一拳打在棉花上一般。
只见卞夫人顺着环夫人的话，笑吟吟地夸道：“甄娘不愧出自名门世家，和环妹妹一样礼仪俱佳。”一句赞毕，也不多言，直接说道：“晚上还有接风宴，甄娘我这就不多留你了。”
一言结束今日的会见，也一并结束今日的丢人现眼。
到底是低、贱的倡门之妇，哪怕现居侯夫人之位。
李玉莲垂下眼睑，掩去轻蔑之色。
果然这样息事宁人了，她又何必自讨没趣的帮衬一二？
李玉莲俯首，执起侍女才换的温水，没滋没味的抿了起来。
却还不及温水入喉，只见一侍女垫脚悄然疾行入内，匍匐在地，禀道：“安内侍奉君候之命前来。”
安内侍？
李玉莲蓦然抬首，目光一刹那犀利如刃，直直看向甄柔。
眉宇间也已不复先前一派无知善妒妇人的模样，疆场武将特有的森然冷意一闪而逝。
卞夫人却一脸喜色，忙不迭吩咐道：“快请安内侍进来。”说着转头对已站在堂上，正要离开的甄柔，毫无芥蒂的提醒道：“安内侍自幼进宫，后由曹公收为徒弟，并赐曹姓，起名曹安，不仅与君候有同姓之情谊，如今更深得君候信任，常替君候处理一些内务与政事。”
说到这里，卞夫人露出郑重之色，叮嘱道：“所以甄娘，安内侍不可等闲视之，你当半个长辈看待也是可以的。”
没想到经过刚才之事，卞夫人竟还愿意这样提醒。
甄柔有些意外的看了一眼卞夫人，转眸对上郑玲珑递来的眼色，待见郑玲珑向她点了点头，甄柔心中有数，颔首致谢道：“多谢夫人提醒。”
说话间，先前通禀的侍女，引着一玄衣内侍走了进来。
毫无疑问，这玄衣内侍便是卞夫人提醒她郑重以待的曹安——曹郑养父曹谭的徒弟。
甄柔不由打量了过去。
来人和曹郑年纪相仿，约有五十开外的样子。
中等身材，略有发福。
肤白傅粉，眉目分明，容貌倒可算得中上。
许因是阉人，与张伯气质上有些相似，透着一股子阴柔之气。只是大概常为曹郑做事，在前堂后宅皆是地位非凡，细长的眉宇间犹带凛冽之势，让人不敢小窥。
正窥视间，不妨曹安一个抬眼，竟是向她看来。
刹那四目相对，根本不及瞥开，窥视被发现了。
甄柔心下赧然，面上却不显，随即向曹安轻轻点头一笑，以示善意。
见甄柔一个面浅的新妇，窥视他人被撞个正着，非但没有露出慌张羞赧之色，反而镇定自若露出交好之意，曹安不由想到君候评价此女肖似其母，心道果然有那么几分相似，眉宇间厉色不觉淡了，向甄柔几不可见的微微颔首。
“见过夫人。”
曹安脚下却不停，几步及至堂下，向卞夫人略一躬身，算是行了拜见礼，便直接表明来意道：“君候有话让小的代为转告三少夫人。”
闻言，堂内顿时鸦雀无声。
第一百六十八章 抬举
李玉莲自幼丧母，被其父李远带在身边教养，常年出入军营，并参加过战事，早些年还组建了一支百人的女子兵团。是以，李玉莲即使已嫁为人妇四五年了，在后宅也过起了养尊处优的少夫人生活，行止间仍不免会带出一两分随性。
听到曹安果然是为甄柔而来，再觑曹安的言行，确定这十之八九是曹郑让曹安来为甄柔做脸的，李玉莲心头当下冷笑连连，随手就将把玩的杯盏往案上一扔。
杯盏为青铜质地的耳杯，这样随手一掷，顿时在长案上撞出“铛”地一声。
耳杯落下，残水四溅，狼藉一片。
在场女眷都是金尊玉贵养在后宅的娇花，乍一见这堪为粗鄙的动作，不觉下意识的皱了皱眉。
李玉莲是真刀真枪上过战场的人，五感自是敏锐过人，如何察觉不出这一瞬间众人的鄙薄？哪怕大家都极快的掩饰了过去。
她虽未料到刚才竟莽撞失手，但见众人如此，李玉莲也是半点也不在乎，心下更是嗤笑，面上却露出一丝慌乱，随即脸色一变再变，成了一副恼羞成怒的样子，眼看就要朝身边伺候的侍女发怒。
见状，卞夫人忙道：“安内侍，君候有话传给甄娘，可需我等回避？”
一言试图揭过李玉莲失手之举。
曹安闻音知雅意，哪怕是看在李远的面上，也不会在意李玉莲此举有伤到他的颜面，当下顺着卞夫人的话，和气道：“不过是一些叮嘱的话，无不可对人言，自是不必回避。”
孔圣人有言，唯女子和小人难养也。且不论这话说的到底在理与否，不过确实有常言道，三个女人一台戏，又或者说是女人多的地方是非多。堂内仅是在座的曹府女眷都有近十人，更不提乌压压一群伺候的婢女了。当下，一屋子人哪还在意适才的一些口舌之争，一听曹安如此一说，只想立马知道曹郑有何话传达。
曹安冷眼淡淡掠过一众人等，转身看向静静立在一旁的甄柔。
红衣蹁跹，清丽脱俗。
便是在济济一堂的如花女眷之中，亦是难掩其风华。
一如当年的京城，只要常着一袭红衣的曲阳翁主出现，寻常不可一世的贵女们也只能沦为陪衬。
时过境迁，曾让京城无数好儿郎倾慕的曲阳翁主，如今已是堪当祖母的年纪了。
而眼前的美丽少女，就是她的后人。
老了，都老了…
听说也只有人老了，才会常想起往事吧。
曹安几不可见的摇了摇头，敛去乍一见故人之女勾起的感叹，他缓步走到甄柔跟前，恭敬一礼，口中称道：“曹安见过三少夫人。”
话音未落，众人已倒吸口气。
曹安竟向一个初来驾到的新妇行礼？
还是一个娘家势微，远嫁到信都，犹如孤家寡人般的新妇？
…
一个又一个惊讶在众人心头生起，就是如李玉莲之流，早猜到曹安前来很有可能是为甄柔做脸，也万万未料到甄柔竟能让曹安做到这个地步。
要知道曹安虽是一阉人，却是曹谭的徒弟，称半子也不为过，和曹郑这个“义子”的名分不相上下，兼之与曹郑又有一起长大的情谊，见证了曹郑从微末到如今的割据一方——成为北地霸主，可以说曹安之于曹郑不仅有兄弟之情，更有辅佐之功，堪为曹郑最信任之人。
是以，曹安与曹家虽有主仆之名，却从来只忠于曹郑一人，也只向曹郑一人见礼。
便是卞夫人身为堂堂当家主母，也只受过曹安面子情的半礼。
如今，曹安居然给甄柔实实在在的见礼，如何不让众人吃惊？
一时间，众人心下震惊不已，看向甄柔的目光是一变再变，开始重新衡量甄柔的分量。
甄柔自不知众人的想法，也不知曹安有如此特殊，但到底从卞夫人的只言片语中，大抵知道曹安的分量，心中有数之下，自不会一副理所当然的样子去受礼。
甄柔不待曹安弯腰下去，已侧身避开，宠辱不惊道：“安内侍客气，不知大人有何话吩咐？”
曹安微微躬身，回道：“君候听闻三少夫人曾落水，十分险象环生，特遣罗神医为您请平安脉。”
既然是能让众人听的话，又有曹安恭敬有加的态度，甄柔多少已明白曹郑此举，多是为了抬举她，毕竟他们甄家已归附于他，加之半年前她救下曹昕一事，曹郑赏她一两分薄面也说得通。
只是原以为不过是面上好看罢了，却没想到会让罗神医来看她，甄柔有些意外，但也觉得在情理之中，遂心下也是平常，只在口中称道：“多谢大人体恤。”
说完，忽又念及罗神医要为她请平安脉，是否也可以私下央罗神医为甄姚看一次？
此念刚起，只听曹安又道：“另外，君候还听闻令姐甄二娘子也来了信都，有意寻名医治病。”说着忽而抬首，看向甄柔，眼中不掩笑意，“君候说罗神医的医术堪为当今一流，甄二娘子既为三少夫人娘家人，就让罗神医也为甄二娘子请个平安脉吧。”
众人皆知曹郑患有头疼顽疾，病发时疼痛难忍，唯有罗神医施针可以缓解。
是以，罗神医之于曹郑，犹如浮木之于溺水之人，故而曹郑一向将罗神医看得十分重，加之曹郑疑心病慎重，又四面树敌，他唯恐罗神医接触其他病患之时，被敌对收买，素来不许罗神医接触其他病患。
而今日，不仅让罗神医为甄柔请平安脉，还让罗神医为其娘家人治疾？
这未免太过看重甄柔，也太过抬举甄柔了吧…？还是看在三公子曹劲的份上…有意立曹劲为世子，这才特意为曹劲造势…？