但不论曹郑在男女之情上如何，对于她，却是真的当作女儿也不为过，他还是她敬重的长辈，一码归一码，看着曹郑陷入深深的遗憾之中，甄柔想了一想，还是说道：“君候，照您所言，您深知我母亲的性格，若您真有心我母亲，为何又纳了诸位如夫人，甚至立姚夫人为正室，这不是将我母亲逼得更远么？”既然都说到此了，就不防多说几句，遂又道：“所以，儿妇不知君候是对我母亲痴情至今，还是自己画地为牢，感动于自己求而不得痴情中。”
许是当局者迷旁观者清，当她说完，她发现曹郑整个人都怔住了。
她不知道后来曹郑如何理清自己这段求而不得的感情，她已经拿着虎符退了下去。
…
回忆到此，她已然走到自己的庭院里。
甄柔紧攥着手中的虎符，依然思绪纷扰。
大概是今晚受到的冲击太大了吧，不论是被授予虎符，临危受命握住曹家的未来，还是小虎竟然不是郑玲珑亲生的，又仰或是曹郑对母亲的爱慕，都是石破惊天之言。
这一天晚上，甄柔以为自己会思绪起伏，难以安眠，但想到腹中的胎儿，想到她和曹劲的未来，乃至整个曹家的未来，她还是手攥着虎符安心的睡了。
翌日，九月二十六日，曹郑在三千兵力的护卫下，由彭城返回洛阳坐镇。
第四百一十四章 最后（一)
为了孩子，大多父母不仅能做到摒弃前嫌，更能为之妥协。
曲阳翁主也只是一个平凡的母亲，大概是看甄柔和曹家已经是深深地捆绑在一起，曹郑再有千般不是，再对不起阳平公主，但看他待甄柔真视如亲厚的晚辈，遂还是在曹郑启程的当日出来送行了。
当心平气和的看着已垂垂老矣的曹郑，再想起年轻时的那些爱恨情仇，曲阳翁主只觉是过往云烟，一切变得都不那么重要了。
曹郑也不知可是受甄柔那番话影响，或是自己又想明白了什么，又仰或是觉得此去回洛阳，今生应该再不会和曲阳翁主见面了。
而人到了最后，总要了结一下自己的心愿，于是也顾不得众目睽睽之下，他在甄府的大门外，径自走到曲阳翁主的跟前，说了来彭城两个多来月，与曲阳翁主的第一句话，“能结识翁主，乃曹某之幸，曹某人告辞，望翁主保重。”语毕，抱拳一礼，转身登车离开。
曲阳翁主却听得一愣。
当年被她发现曹郑的意图，她当面质问时，曹郑都不敢正眼迎视自己，乃至后来一路尾随她出洛阳城数十里，依旧什么也不敢多说一句，反倒让她主动激他说话，他才终于开口了，立誓要待阳平公主好，此外再无多言一句。
三十多年后已经成了几乎坐拥整个天下的霸主，曹郑来到洛阳都两个多月了，还是如以前一样躲藏在旁暗暗窥视，原以为曹郑这一生在自己面前也就这样了，倒没想到临走时居然堂堂正正站在自己面前，对自己说了这样一番话来，委实有些出人意料。
不过意外了一下，也就此揭过了。
就一个对自己毫无关系的人，她何必多在意呢？
若说以前，如果甄柔在曹府过得实在太糟糕，她许是会借由曹郑对自己的些许不同，将自己的颜面丢在脑后，亲自为甄柔求上曹郑一二。可如今甄柔和曹劲夫妻恩爱，在曹家的地位又是稳固，她也就连一丝一毫与曹郑有交集的地方都无，如此真是陌生人无疑。
曲阳翁主想的很透彻，随即就将有关曹郑的一切摒除，只祈盼着自己的身体能看到女婿曹劲夺得天下，女儿甄柔此胎能母子平安，顺利得子，这样后半辈子有了依靠，她便是走也能安心了。
如是，接下来的日子，甄柔就继续留在彭城一边仔细腹中的宝宝，一边密切关注着凉州和洛阳两地的战况。
这将是最后的一场殊死搏斗了。
对的，就是殊死搏斗。
曹家是成龙上天，还是成蛇钻草，就在此一举了。
不只是曹家，对于她，乃至满满，以及腹中的胎儿，这都是决定最后成败的一战了。
说来也奇怪，越是在极度的强压下，甄柔发现自己越是平静。
或是茶真的有让人静下心来的神气力量。
她每日就带着满满，常伴于母亲曲阳翁主身边，煮茶闲聊。
腹中的宝宝虽早已满了三个月，胎儿逐渐稳定了，她的肚子也一天比一天大了，该是可以饮茶了，但她身体状况特殊，容不得半点闪失，是以每日虽由她烹煮茶汤，她却从未饮过一口。但是看着袅袅上升的白色茶汤水汽，闻着沁人心脾的茶香，她也觉得心里格外平静。
然而，她这里是平静无波，外面却是风起云涌。
陶忌举太平教三十万大军，以绝对的兵力优势攻打司州，让本就蠢蠢欲动的洛阳各方势力更为躁动了，肖先生和张大胡子隐约有镇压不住之势。
与此同时，太平教之所以发展如此迅速，就是依靠于天底下人口最多的平头百姓，你身边认识了数十年的一个人，背过身都极有可能是太平教的教徒。司州大小郡县亦是如此，有着大隐隐于市的教徒们。
在层不出穷的教徒里应外合之下，又有洛阳朝廷开始争斗不断，司州很快沦为内忧外患的败局之中，加之陶忌所占的豫州本就比邻洛阳，使得太平教大军不到一个月时间，就已经攻破司州边境，下一步直逼洛阳。
就在千钧一发之际，齐侯曹郑抵达洛阳。
十月十九日，齐侯曹郑重整大军，亲率十万京师大军抵抗太平教，但终是寡不敌众，鏖战三日之后，折损兵力近五万，不得已退守洛阳城。
十月二十二日，陶忌率三十万太平教大军兵临洛阳城下。
如是，洛阳城转眼已成瓮中之鳖。
三百里加急战报，不过三四日传至彭城。
当真是战场形势瞬息万变，即使是身经百战的曹郑，也没有料到在自己会败势如此之快。
从彭城返回洛阳，还不足一个月，已溃败至此。
甄柔挺着五个多月的孕肚，靠坐在高足圈形坐榻上。
堂中三足鎏金兽面大火盆正熊熊燃烧着，堂内温暖如春。
然而素帛上一字一句却像雪山之巅的凛冽寒风，直刮得人心中发颤。
好在只是心有震动，面上不知何时起已能喜怒不形于色了。
甄柔缓缓闭上眼睛，回想着曹郑临走前一日与她交代的事，尔后放下手中战报，睁眼看向堂下侍立的熊傲，道：“君侯走之前，他曾与我说过，他至少能抵抗陶忌一个月之久，到时世子也该班师回朝了。如今却只有三日而已，想来不是君侯身体出状况了，就是京中有变数，已不能为君侯所控制。所以，有些事，我得提前交于你了。”
熊傲胆大心细，一听就知甄柔与曹郑曾先有约定，他当即抱拳道：“谨遵世子夫人吩咐。”
甄柔平静道：“你乃世子麾下第一猛将，智勇双全。比起张大胡子，更应由你与肖先生一起坐镇洛阳。但为了我的安危，世子让你大材小用了。”
“不敢！”话犹未完，熊傲已经当场跪下。
甄柔罢手，阻止熊傲谦逊之言，继续道：“但我的安危已绑在曹家了，曹家安，我方能安。所以，我予你衮州十万兵力，此乃世子的嫡系，亦为你所熟悉。这十万兵力，不需你以少胜多，只需你办好两件事。其一，拖住陶忌攻入司州，竭尽全力恭候世子班师回朝。其二，不惜一切代价救出五公子和大公子之子，并送回信都。”
第四百一十五章 最后（二）
十万兵力想对抗陶忌三十万大军，确非易事。
尤其是在洛阳已经被围城的情况下，想要将曹五郎和曹虎安全营救出来，更是不易。
因为知道此两件事，几乎是浴血奋战都难以达到，才会强调不惜一切代价。
甄柔说完，平静地看着熊傲，她相信以熊傲的心智，应该知道她是什么意思。
熊傲依旧跪在地上，闻言确实再清楚不过，他抬头看了一眼跪侍在甄柔一旁的阿玉，恭敬道：“属下自蹑足于行伍之日起，已有马革裹尸之志。世子走时，曾交代您的命令等同于他，今世子夫人肯委重任，属下虽万死不辞！”
一句万死不辞，已明确表明其心迹了。
她认识曹劲之时，就认识了熊傲，这些年熊傲对曹劲可谓忠心耿耿，更是曹劲最为倚重的左膀右臂，想来曹劲早已不只是将熊傲视为下属了。
如此让熊傲接下这个很可能有去无回的命令，甄柔忽然不知道是否对的。
可是除了熊傲有这个智谋和胆识，她再也找不出更合适的人了。
而且衮州那十万兵力，在曹劲不在的情况下，也只有熊傲可以调动了。
是的，她从未打算将虎符交出去，那是曹家的命脉，更是她和满满、乃至腹中胎儿的未来，除了曹劲，她谁也不会给。
是以，衮州的十万大军，只有曹劲的信物，加之熊傲这个人，方可以调动。
这么多年下来，到底和熊傲还是有些情分在了，甄柔听到熊傲话中决绝的赴死之念，她不由心下一软，语气也随之软了下来，略迟疑道：“熊将军，我虽与你认识多年，但你好像一直未成婚，不知家中还有何人，我定当厚待之。”说着想起曹劲麾下众将领，有家人的都接到身边了，没接来的多半家人早已不在，要不就是与家人不睦，忽觉自己此言不妥，于是又另外补充道：“当然，若熊将军有何心愿，也可以先与我说，能办到的定当代为效劳。”
话音未落，熊傲骤然抬头，虎目灼亮。
这反映委实太快，也太大了，甄柔有些意外，转而却为之高兴，若能有为熊傲办到的事确实是再好不过了。遂诚挚道：“熊将军若有心愿，但说无妨，我定当尽心竭力为之。”
未料她说得真诚，熊傲却听得黎黑的面孔上似有赧然，不过实在肤色太黑了，确实无法确定是否真有红晕，只觉那神色有几分局促不好意思。
一见之下，甄柔越发真诚地看着熊傲，道：“熊将军，请言。”
听到甄柔再三有请，熊傲终是心一横，虎目圆睁，狠狠看了阿玉一眼，直看得阿玉被那目光吓了一跳，他才懊恼的收回目光，然后郑重其事的磕头在地。
撞出“咚”地一声。
听得甄柔和阿玉这对主仆都为熊傲觉得疼。
熊傲却丝毫不觉，只声如洪钟地道：“请世子夫人应允，若属下能活着回来，恳请世子夫人将阿玉嫁给属下。”
一语说完，大概太心急了，等不及甄柔回应，就急急忙忙地抬起头，只以为甄柔会再次拒绝，忙紧张解释道：“属下知道自己已经三十好几，比世子都还大上几岁，而且还是一个粗鄙的武人。但属下家中已无人，一直都孑然一身，如果能娶得阿玉，属下一定会好好待阿玉，不让阿玉受一点委屈。”说时想起甄柔最讨厌男子三妻四妾，这又忙拍着胸脯保证道：“世子夫人放心，若能娶到阿玉，属下一定效法世子，绝对不会纳妾！所以还请世子夫人答应，将阿玉嫁给属下！”
说罢，熊傲又重重地磕头而下，大有甄柔不答应，他就此不起之势。
话都说到这个地步了，甚至都保证了不会纳妾，她还有什么好阻止的呢？
以前会反对，只因为以熊傲的身份地位，娶世家嫡女都是轻而易举，又怎会迎娶阿玉这样一个婢女？而让阿玉为妾她是万万不愿意的。
如今熊傲拿出这般大的诚意求娶，且品行也值得信赖，是一个足以托付终身之人，只是阿玉之于自己到底不同，还是得亲自问阿玉的意见。
心念至此，甄柔没有立马回答熊傲，而是看向一旁的跪侍的阿玉，道：“阿玉，熊将军的意思已经很清楚了。”念及答应竭心尽力帮熊傲，于是虽心知自己的话对阿玉影响颇重，还是为之说话道：“在我看来，熊将军是一个值得托付终身的人，阿玉我希望你幸福，将你交给熊将军，我很放心。但我也不愿意为难你，所以，选择权就交由你自己吧！”
所谓近朱者赤近墨者黑，有曹劲那样的主公，熊傲必然也是不遑多让。
他一听甄柔如此说，立马抬头，虎目一瞬不瞬地盯着阿玉，那目光灼热的好似烈火，能把人一下燃烧起来，他不掩饰自己的渴求道：“阿玉，若我能活着回来，恳求你嫁给我！我熊傲在此立誓，若能有幸娶阿玉为妻，定不负相负。若违此誓，定遭五雷——”
“不要说了！”不等熊傲指天立誓，阿玉已红着眼睛打断道：“我愿意嫁！我愿意！”
一声愿意入耳，熊傲简直大喜过望，恨不得冲到阿玉跟前，却又顾念甄柔在场，只能双拳紧握，拼命压制内心的激动，道：“阿玉！要一定要活着回来娶你！”
她不过一介婢女，如今能得那远在天边高攀不上的人看中，还许下此生绝不相负的诺言，她又岂能再继续无动于衷？
阿玉擦掉脸颊上的泪水，摇头道：“不，阿玉不愿意等熊将军凯旋后——”
话犹未完，这下轮到熊傲急忙打断道：“你才答应嫁给我！怎能出尔反尔！世子夫人可都听见了！”越说越急，只差抓耳挠腮。
顿时看得阿玉“扑哧”一笑，含笑望着熊傲道：“奴婢又没说不嫁，只是不想那时再嫁。”一句解释完，阿玉面向甄柔，请求道：“奴婢愿意现在就嫁给熊将军，请世子夫人应允。”
“阿玉！”甄柔听得不禁意外，旋即眉头一皱，现在嫁和之后嫁可是完全不一样。
阿玉是打小伺候甄柔的，见状即明白甄柔的顾及，她看了一眼被自己话惊呆了的熊傲，嘴角不由再次上扬，心意也随之更为坚定，她道：“现在嫁和之后嫁，对奴婢而言都一样，奴婢已经认定熊将军了。”
第四百一十六章 最后（三）
世人常说，士为知己者死。
虽然用在男女之上，许是不合适，但在阿玉的身上，甄柔忽有这种感觉。
阿玉是内敛的，同时也是最稳妥不过的性子，如今却能大而无畏地说出即刻和熊傲完婚的话，真是大胆的让她意外。
想来是熊傲的一番真情，才促使阿玉这样大胆，甚至不顾熊傲这一战很有可能有去无回，留给自己的就只有长年累月的思念，以及守寡了。
又知道阿玉是一根筋的性子，一旦嫁给了熊傲，这以后怕就只会认死理了。
虽然怜惜阿玉，但甄柔还是选择尊重阿玉的决定。
是夜，二人在甄府举办了简单的婚礼仪式，正式成为夫妻。
然而，洛阳前线紧急，早一日晚一日足以影响整个局势。
如是，他二人婚后的第二天，熊傲即辞别阿玉，从甄柔手中接过象征曹劲的信物，并带了三名亲信，快马加鞭地赶往衮州，调动兵马拖延陶忌的三十万大军。
十月二十八日，熊傲率十万衮州大军支援洛阳。
十一月初三，陶忌再次展开猛烈攻击，曹郑亲自披挂上阵，镇守城门。曹军气势大震，以上万兵力为代价，筑成血肉城墙，击退太平教大军的攻城。
十一月初五，被围半月之久的洛阳城山穷水尽，城内粮草即将消耗殆尽。陶忌停下半月来第十六次攻击，坐等曹方内乱。
十一月初六，熊傲率十万大军抵达洛阳城外，与太平教对峙。
与此同时，徐州太守甄明廷，举徐州全部兵力七万，已攻进太平教大本营豫州。
消息传出，众人哗然。
陶忌举太平教全部兵力，导致所占豫、交二州内里空虚，甄明廷这七万大军压境，可以预料不日即可横扫二州。然，甄明廷亦是举徐州全部兵力，等于徐州同样内里犹空，轻而易举可以攻入，而当下曹劲的怀孕妻子和独生女却正在徐州彭城。
一时间，除凉州、洛阳外，彭城也为众人所关注，却发现彭城甄府早已人去楼空，据各方探子回报，甄家的人早已北上出了彭城。
消息一传来，几乎不假思索，众人都知道曹劲的妻女是早已向曹家的大本营信都而去。
正如众人的判断，甄柔此时早已北上出了徐州，进入衮州的地界了，再往北走就是信都所在的冀州。
彼时已是农历十一月的天了，虽今年冬天雪落得晚，已经算是进入北地了，但还未见大雪落下，外面却也天寒地冻，朔风刮得呼呼作响。
好在熊傲虽正和陶忌在洛阳城外刀兵相见，不过曹郑走时却是留下了两千轻骑兵护卫甄柔，由卫原率领。见甄柔一众人等，又是孕妇又是小孩，还有身体大不如前的曲阳翁主，卫原这一路上卫护之余，免不了要多顾及些甄柔她们。
所安排乘坐的车，皆是三匹健马牵引的青铜大篷车，车厢十分宽大，可供三四个成人并排躺着。
满满吵闹，曲阳翁主需要静养，由姜媪随侍照顾着，甄柔便带着满满单独乘坐一车。阿玉虽已是熊傲的夫人，按理也当有侍女服侍，她却坚持甄柔如今是非常时期，下面的侍女她信不过，定要亲力亲为伺候左右，甄柔推迟不过，只有任阿玉继续伺候身边。
不过有了熊傲这一层关系，满满倒也跟着改口了，不再直呼阿玉之名，而是带了一声敬语——玉姨。
小人儿是个嘴甜的，加之自幼就是阿玉带大，自改口以来，就成天玉姨地叫个不停，这会儿就又叫了一声“玉姨”，道：“满满饿了，我们什么时候才用午食呢？”
不知是路上颠簸所致，还是怀孕过一半的时候，她的身体已不够支撑腹中胎儿成长，近来她时常有晕眩之感，让她有种不知何时会一昏厥过去，就再也不会醒来的感觉。
为了缓解头脑晕眩的不适，甄柔就半坐半靠在车厢壁上闭目养神，听到女儿闹腹饿，她强打起精神，睁开眼睛，亲自回答女儿道：“今早出发时，卫原说最迟午时过之前，就能到一处驿站打尖。现在估计也要午时，满满再坚持一下，就能进食了。”
满满知道母亲怀小弟弟身体虚弱，一见闭目昏睡了一上午的母亲，终于睁开眼与自己说话了，又想起御医玉姨…所有人都让她体谅母亲，当下乖巧应道：“满满是乖孩子，能坚持住，现在就不饿了。”
见女儿如此乖巧，甄柔欣慰一笑。
阿玉却担心地看着甄柔苍白的脸色，道：“世子夫人，您怎么醒了，可是哪儿不舒服，奴婢马上叫人停车。”
听到阿玉又自称奴婢，甄柔无奈道：“让你别再称奴婢了，怎么就记不住。”
车厢里烧着火盆，阿玉拿着火钳拨动了一下炭火，不好意思笑道：“伺候世子夫人惯了，奴婢…妾身一时改不过口来。”一语解释过，又紧张起甄柔道：“世子夫人，妾身看您脸色不好，还是让停车，找御医给您看看可好？”
甄柔看着一脸紧张过度的阿玉，她无奈笑道：“为了照顾我，这一路已经走得很慢了，至今都还未出衮州，可不能再耽搁了。再说我自己的身体，我自己知道，无碍的。”
阿玉如何不知道行程已经很耽搁了，只是不能怪甄柔，那只能怪罪魁祸首了，加之熊傲也为陶忌牵累，当下愤愤道:“都是那个陶忌害的，抓过世子夫人一次，竟然还想再抓世子夫人，真是可恶至极！”
听到阿玉提及陶忌。
甄柔不由沉默。
自熊傲离开后，她已让卫原加强防卫，没想到还是有两次差点让陶忌得手。
陶忌此人，当真是不好对付。
只希望接下来的一路，他们能顺利抵达信都，不要再遇到陶忌的人。
至于现在已无兵马镇守的徐州，也希望她没有估算错，陶忌的太平教，起势于平头百姓中，他应该不会做出对百姓屠杀之事，而且他所有兵力都在洛阳，也应当无法再抽出兵力攻击徐州吧…
刚想到这里，马车忽然停下，甄柔敛下思绪，以为是到驿站要打尖了，却听车外有人禀告道：“太平教天王吴名，向世子夫求和！并请世子夫人至洛阳，共商求和之事。”
第四百一十七章 最后（四）
十一月十四日，曹郑麾下大将李远对曹郑早有不满，如今城内又粮食短缺，遂勾结继夫人甄姚，挟持曹郑，控制洛阳。
十一月十五日，李远之女李玉莲仗父之势，杀害其夫曹勤的两名妾室及其所生子女。曹勤惊惧，痛哭流涕地向李玉莲忏悔，并公然支持岳父李远，开城门迎太平教进城。熊傲领十万衮州大军浴血抵抗十日，终是因城内李远、甄姚二人狼狈为奸，功败垂成，未能完成甄柔交付的使命——其一拖延陶忌的三十万大军至曹劲班师回朝，其二救出曹五郎和曹虎叔侄二人，为曹家保留血脉。
十一月十七日，徐州太守甄明廷以七万兵力，占据太平教大本营豫州。次日，命其下将领周煜领兵三万，继续进攻太平教另一个据点交州。
十一月十八日，曹劲大败西羌王，西羌兵被驱逐于凉州边境。然，新西羌王仗时序严冬，汉军不适应天寒地冻的边关气候，继续在边关负隅顽抗，只等一有机会再次杀入凉州，曹劲为此被牵制在凉州边境。
十一月二十一日，曹劲妻女一行人行至衮州，被隐藏在衮州各地的太平教徒发现行踪，被迫改变行程，前往洛阳。
衮州离洛阳不远，十天半月可以到达。
农历十二月，就是腊月了，年关将至。
然而，这一年的新年，却再不是处处洋溢着过年的热闹气氛，只有刀兵相见的冷肃。
十二月初二这天，甄柔兜兜转转一圈，终于还是又回到洛阳境内。
纷纷扬扬地大雪已经在洛阳下了三天三夜，透过漫天漫地的鹅毛大雪向洛阳城的方向望去，依稀可见铺了厚厚一层积雪的楼宇和城墙。
“世子夫人，外面风雪太大了，还是回帐内吧。”阿玉撑着伞，从旁劝道。
甄柔从头到脚都裹在一件通体纯白一丝杂色的狐狸毛大氅里，只露出一张肤白胜雪的脸蛋来。她的双手也在御寒保暖的大氅下手捂着一个释放热气的手炉，是以人虽站在冰天雪地的户外，却感觉不到一丝一毫的冷，只有浓密纤长的眼睫沾了一丝半点儿雪花，让人看了不觉为她感到冷。
闻言，甄柔从洛阳城的方向移开目光，看向阿玉淡淡一笑道：“孕妇本就体温高于常人，我身上又穿了御寒的皮毛，冷不到哪去。”