即便失忆，红绫也还如此敏锐，卫妈妈无奈：“即便你如今不记得我，可我却希望你自在些，有些事不知道对你来说更好。”
好奇心害死猫，卫嫤明白卫妈妈也是一片好心。
“我明白你的意思，装傻充愣固然能保一时平安。可这样一来，刀始终握在别人手里，说不定什么时候就从头顶砍下来。再说我也不是三岁孩子，躲在爹娘怀里万事无忧，您总有护不住我的时候。”
最后一句话挑动了卫妈妈神经，不久前她还跪在世子夫人脚下，眼睁睁看着女儿受刑，大气都不敢出。
本来她还有些迟疑，那些不开心的事忘掉也罢。但许是经历这一遭磨难，女儿似乎成长了许多。虽然还是那张脸，但举手投足间带着爽利，给她的感觉，再也不像那个缠着她打新镯子的小丫鬟。
见到她眼中殷切，卫妈妈终于下定决心：“也罢，你听听就是，那些不快也别往心里去。”
“那是自然，毕竟都是过去的事。”
卫嫤回答得极为坚定，那些记忆属于红绫，站在旁观者的角度，她只有理性。
“没你想得那么复杂，世子夫人也是女人，她所畏惧的，无非是琏哥儿…也就是世子对你的情谊。这些年我一直在老太君房里当差，从丫鬟到生下你后梳头做了妈妈。当时你无人照料，老太君见你跟个雪团子似得，性子又安静，喜爱之下便开恩将你养在抱厦中。当时琏哥儿尚未进学，常来老太君处请安，一来二去你们也就玩在了一块。”
在这之前卫嫤想了很多，也想过可能是原主太受宠，但没想到原主这么受宠。长辈房里受宠的丫鬟、又兼青梅竹马，活脱脱一枚宅斗大杀器。相比原主，那些表妹什么的，完全不够看。
“夫人顾忌世子，若打死世子那边不好交代，卖到京城里世子也自有手段捞我出来，置个外宅什么的再简单不过。思来想去，唯有寻个由头远远打发出京。待稳住世子，再想办法让我病死他乡？”
见卫妈妈连连点头，听到最后气息有些不稳，卫嫤忙抛出疑惑：“可我并未有小产，妇人小产后不该恶露不止？想打发人，她丢支钗子、摔套瓷器，随便找个理由就是，何必捏造莫须有之事？”
卫妈妈有些着恼：“你这孩子什么都敢说，嘴上没个把门的，让别人听见可有的嚼舌头。”
“这不是对着您嘛。再者，世子夫人寻这个由头把我打发出府，就算我不说，难道其他人不会在背后指指点点？”
“不会。”
不会…卫嫤到嘴的话噎住，这画风不对啊。但转念一想，她也就明白了，带着笃定的神色问道卫妈妈：
“难道这里面另有隐情？”
“恩，世子夫人想打发个丫鬟，实在是再简单不过。但她所图不仅是将你赶出府，还有侯府的管家权。”
卫嫤不是不知世事的天真小姑娘，前世管理家族企业，她经历过大风大浪、见多了尔虞我诈。这会卫妈妈起个头，她就明白其中的窍门。
打发丫鬟容易，夺管家权难。世子夫人并不是侯夫人，若是由她来管家，大清早丫鬟来报公公昨晚睡哪个姨娘房里，那得多尴尬。世情如此，这事从一开始就在大义上站不住。
但红绫的存在，给了世子夫人极好的理由。
“老太君一手调-教出来的丫鬟，竟然心机深沉、闯下滔天大祸，哪还有脸面主持侯府中馈？”顿了顿，卫嫤肯定道：“世子夫人娘家，近来当是有人入了圣人眼。”
女儿真的失忆？
惊讶于她的敏锐，卫妈妈顺着接下去：“卫家大爷在西北屡立奇功，上个月更是阳关外打赢了瓦剌人，这次回京连升三级，官拜兵部尚书。上旬我随老太君前去长公主府赏花宴，卫夫人已是二品诰命。多少人围在边上奉承着，就连老太君也免不了放低姿态。”
“怪不得，世子夫人如此大张旗鼓，原来是背后有娘家撑腰。”
疑惑完全解开，卫嫤反倒坚定了信心：“如此看来，这京城，我更是不能留！”
卫妈妈无限懊恼：“这又是为何？我就知道不该告诉你这些，看现在把你吓成什么样。。”
她到底是怎么脑补出她在害怕？虽然有些无奈，但这份有些过分紧张的关心，却让她心下倍感熨帖。都记不清多久没人这么关心她了，身为有钱人的少数几个无奈，其中之一就是永远得小心分辨亲友是不是为钱接近你。
心下感慨，搂住卫妈妈肩膀，母女二人以连体婴的姿态坐炕沿上，她柔声安慰道：“这不怪你，就算我忘掉那些事，身在京城，世子总有一日会找过来。世子夫人本就心存芥蒂，在侯府时有老太君压着她尚且如此，在外面指不定她怎样。”
“原来你是担心这个。”卫妈妈松了一口气：“改日我去求老太君，请他与琏哥儿说明其中利害。琏哥儿多少对你有些情分，为着你性命总会忍一忍。待风头过去，咱们寻户好人家定亲，到那时他也就断了念想，世子夫人那边也能放手。”
提到世子夫人，卫妈妈眼底闪过一丝冰冷。侯府俏丫鬟多得是，可不是人人都像红绫这般守本分。龙有逆鳞，凤有虚颈，吴氏强夺掌家之权，老太君又岂会甘心，有些事甚至不用她直接出手。
卫嫤正消化她刚才所言，没注意到她情绪变化。卫妈妈这番话，乍听起来逻辑清晰目的明确，但稍微往深里想就知道毫无可执行性。
“我明白您疼我，想把我留在眼皮子底下，疼着护着。可您觉得世子能忍住？若他真能忍住，这会我还在老太君跟前伺候，哪有后面这些事。”
卫嫤没说的是，在她看来不仅世子，就连老太君也不是个明白人。老太君身为长辈，身份上占尽优势。只要她不犯大错，管教孙媳本是应有之义。可她偏偏先软了骨头，吴家风头再盛又如何，难道还能管到侯府头上？只要她行得正坐得端，单靠超品的侯府品级，也不是一个二品尚书能随意踩的。
但这话她不能说，单从卫妈妈身家之丰厚，也能推测出她与老太君情分非同一般。
果然，迟疑后卫妈妈拍拍她的手：“你这孩子，如今倒成了惊弓之鸟。你放心，琏哥儿向来孝顺。别人或许说不动，老太君心疼你，她亲自去说，琏哥儿定能听进去。”
窗外传来一阵吵嚷声，卫嫤伸长脖子看出去，就见一位头带玉冠、身着锦袍的白面公子正疾步朝这边走来。晏衡拦在前面，借助刀鞘之长，挺拔的身躯完全挡住他去路。云纹衣袖左右突击均逃不开拦截，他疾言厉色：“本世子也是你一区区小吏所能挥刀拦截？”
不用听这话，单看华贵的衣着，卫嫤也能大体猜出来人身份。
待猜测被他亲口证实，卫嫤看向身边妇人，卫妈妈肩膀耷拉下来，眉头拧成疙瘩，一瞬间似乎老了十岁。
可怜天下父母心，这一刻她心底认可了卫妈妈。不同于先前所想的，占了红绫身体，便要被动接手她亲人，这会她主动把卫妈妈划归到自己势力范围。
“世子来了，娘…咱们出去迎接。”
被陡然亲切起来的称呼惊到，卫妈妈有些发愣，顺着她搀扶站起来，跨门槛时被绊一下才恢复清醒。
而院子内，任凭世子说得如何严重，甚至要追究他“不敬”之罪，晏衡始终横刀在前，如苍松翠柏，顶住威压丝毫不退一步。
“此处乃是驿站，下官先行入住此院，暂为主人。向来客随主便，院中女眷身体有恙多有不便，世子这般冲进来怕是不妥。不敬之处，还望世子谅解。”
这番话有理有据，就算对面贵为镇北侯世子，再强闯也有些无理取闹。
更何况，楚琏自幼熟读经史子集，个性端方，更不会轻易做失礼之事。急得快要跺脚时，看到从房中走出的姑娘，他面露惊喜：
“红绫，可算让我找到你了，他有没有把你怎么样？”
卫嫤退后一步，避开他伸过来的手。惊鸿一瞥下，她有些理解世子夫人心情。世子本人面白无须，浑身上下散发着一股书卷气。如此芝兰玉树的贵公子，哪个少女在明媒正娶嫁给他后，舍得把夫婿分给别的小妖-精。
不过她绝不是会给人去做小老婆。天底下男人又不是死绝了，何苦抢一根公用黄瓜。就算黄瓜无公害栽培、卖相极佳，被人用口水舔过了也够恶心。
“没怎样，是阿衡救了我。”
卫妈妈惊讶，原来她误以为的长随，就是传说中凶神恶煞的粗鄙军汉？哪凶了！哪粗了！
楚琏则是完全不信：“那你这身伤是怎么来的，走路都有些不自然。”
这下轮到卫嫤惊讶了，他竟然完全不知道？
第7章 孰是孰非
镇北侯府出了这么大事，老太君掌家权被篡夺，身为世子竟然一点都不知情。
惊讶之余，卫嫤也没打算替世子夫人隐瞒。人家都欺负到她脸上来了，她也没必要再为世子夫妇间感情和睦着想。
“夫人寻了个由头，说我霍乱侯府，赏了四十板子发卖出京。”
楚琏面露惊愕：“她竟然打你？就算你有错，把财物收回来就是，何故要下此毒手？”
“财物？莫非夫人与世子说，我们母女窃取侯府财物？”
楚琏神色晦暗地看一眼卫妈妈，再转过头来，脸上全是包容：“卫妈妈看中的京郊良田，是夫人陪嫁。红绫怎么不找我商量，你想寻点财物傍身，私底下我贴补你就是。”
不等卫嫤说什么，旁边卫妈妈身形颤动起来：“琏哥儿，好歹我是看着你长大，红绫也与你从小玩到大，我们为人如何你不清楚？”
“这…”楚琏疑惑：“可夫人分明与我说，红绫无端多个兄长，其名下房契地契之巨，比朝中官员更甚。”
卫嫤面露讥讽，世子夫人好毒的心，不仅将她赶出府，还要夺了卫妈妈傍身钱财，一环接一环简直要赶尽杀绝。只可惜她刚接过管家权，对侯府掌控力度不够，被世子得了消息寻过来。
“世子可是相信夫人一家之言？若这些年的情分，都让你信不过我与娘，那何须多此一问？”
看到她讥讽的神色，楚琏心下一阵揪痛。从小他就喜欢红绫，雪团般的小娃娃抱着布老虎，坐在老太君院中抱厦的碧纱橱内，不哭不闹看到他还会咧嘴笑，笑声能一直甜到他心里去。渐渐他习惯在请安时带点小东西，一块胶牙饧、一粒金锞子、一颗银铃铛，总能逗得她杏眼弯弯。
就这样一年又一年，他早已习惯身边有她存在。成亲时他有过惶恐，不过新妇贞静柔顺，红绫亦在老太君跟前伺候，每日请安都能见到，他也就慢慢放下心。直到那日从国子监回来，他听小厮说起，吴妈妈欲在下人中为红绫择一夫婿。
当时他几乎坠马，失魂落魄的回了侯府。直到吴氏向他提议：红绫身为家生子，本身信得过，何不收入房中？听完后他恍然大悟，他舍不得红绫，这样一来她就能长久地留在府里。再者，府上下人哪配得上红绫。
自觉是两全其美之事，谁知收房当日她来了天葵，懊恼之余他也心生喜悦，小丫头终于长大。待过几年吴氏诞育长子，他也与红绫生几个孩子，最好与同她一样乖巧米分嫩的女儿。甚至他都想到了，女儿出阁之日他会怎样不舍。
盼啊盼，终于盼到天葵过去。可红绫却身着中衣跪在床上，告知他做通房非她本意，她愿意加倍用心伺候他来弥补。一口郁气憋在心口，可当他看到红绫眼中泪水时，失望化为怜惜。从小疼到大的雪团子，又怎么忍心多做苛责。慢慢宠着，等明年她及笄，大抵也就扭过性子。
随后的日子他往返在侯府与国子监之间，院中一应事务交予吴氏打理。今日国子监放假，他一回来便觉府中气氛怪异，下人步履匆匆噤若寒蝉。步入自己院子，迎面就见一袭素衣、低眉顺目跪在那的吴氏。
怪异之感更浓，扶起吴氏，他便听到红绫已经出府，卫妈妈亦向老太君辞行。当即他大惊，可吴氏陪嫁丫鬟跪在他跟前，声泪俱下：
“便是夫人一直拦着，有些话锦衣今日也要说出来。夫人自嫁进侯府，对卫妈妈可有不敬？对红绫姐姐可有不和善？谁知他们面上和善，私底下却借老太君压制夫人。这次卫妈妈她…她甚至把手伸到夫人陪嫁的良田上。夫人忍无可忍，但依然顾念着侯府名声，寻个由头将她打发出府。这几日夫人战战兢兢，饭都用不了几粒，只一心念着世子，唯恐世子心生不悦。”
听完这话，再看有些消瘦的吴氏，他便信了五成。而后吴氏凄凉一笑，娓娓道来：
“夫君重情义，自幼与红绫一道长大，感情亲厚。此刻便是对妾身有所怀疑，也在情理之中。可世人谁不看重家财，便是侯府这等钟鸣鼎食之家，年前娴姐儿出嫁，京中还都盯着她十里红妆，数她压箱底的瓦楞片数。木已成舟，千错万错世子恼妾身便是，莫要再寻红绫徒增伤感。”
说到这吴氏干呕起来，待郎中诊脉过后，才知她有了一个月身孕。这是他第一个孩子，再也不敢刺激吴氏，温言软语安慰后，他回前院书房，恰好翻出《论语》中所夹幼时习字帖。瞒住吴氏向老太君问明红绫去处，他便寻了过来。
一路上他都想好了，教训卫妈妈一二，再将母女安置在外面。待来年吴氏生产，寻个机会接回府里。可此时此刻，看清红绫眼中讥诮、卫妈妈满脸伤感，他怀疑更盛。
将面前世子情绪变化瞧得真切，卫嫤心中大概有数。
“世子可知，夫人以何种理由赶我出府？私自停药，意图诞育庶长子。”
“不可能！”
“当然，世子夫人怎会如此愚蠢。她定是觉得，刁奴侵占冢妇嫁妆，说出去有碍侯府名声。而通房私自停药，大多是个人不知天高地厚。再不济，也是掌家之人教养不利。”
楚琏第一反应是，竟然被她猜中了。然后再往深里想，红绫今日怎么如此咄咄逼人。莫非真如锦衣所说，平日他看不到的地方，她一向跋扈？可再想想，她不过是个未及笄的小丫头。有他宠着，有老太君护着，骄纵点也在情理之中。
“我自知红绫委屈，但夫人已有身孕。如此处置虽有碍于你名声，但最合情合理。”
原来是有身孕了，连老太局都忌惮的免死金牌。卫嫤终于明白，世子为何在这么短时间内，如此准确地找来此处。此时此刻她就是老太君手中最锋利的刀，可偏偏即便知晓被人利用，她也得按剧本演下去。
“恭喜世子。不过夫人有了身孕，正该是需要静养之时，为何又在此时夺了掌家权？”
此言一出口，原本神态有所缓和的世子皱起眉头：“原来红绫对夫人误解如此之深，老太君年事已高，本欲命夫人主持中馈。可她只是从旁协助，如今查出有孕，立时便命锦衣把对牌送回去。”
卫嫤心道糟糕，有那四十板子先入为主，她本以为世子夫人是将门虎女。一朝娘家得势，便大刀阔斧排除异己。谁知那是个披着女汉子皮的白莲花，攻高防厚，远非她这种未经宅斗系统训练之人对手。
她沉默了，旁边卫妈妈却不能任人污蔑。
“琏哥儿打小聪明，书读两遍就能倒背如流。可后宅之事你几时了解过？我们母女皆是老太君跟前的人，尤其是红绫，可以说是老太君养大的。若是老奴黑心肝贪墨夫人嫁妆，传出去损害的大多是侯府名声。可若是红绫犯错，说起来却是老太君糊涂、不会调-教姑娘。世子仔细想想，单这一件事，谁受损最大？若不是心灰意冷，老太君又怎会交出管家权。即便还回去又如何？经此一遭老太君威信大损，又如何能像先前那样。或许老太君顾忌夫人腹中胎儿，又想一家和睦，心胸宽大不欲多说什么。但世子如此聪慧，多留心看看，总能捉到蛛丝马迹。”
卫嫤乐了，不愧是老太君跟前第一人，瞧这话说的，一点都没提自己委屈。偏偏老太君委屈了，不就是他们母女委屈了？老太君得势了，后宅东风压倒西风，世子夫人可不就难受了。
楚琏愣在原地，心中剧烈挣扎。他向来尊重正妻，且吴氏嫁予他三年，所作所为无可指摘，甚至连红绫都是她提议收入房中。但卫妈妈在府里呆了近四十年，红绫自幼伴他一道长大。日久见人心，两人也不是欺上瞒下、狗仗人势的脾气。
“我自是相信你们，此事定有误会。驿站简陋，妈妈与红绫先随我回庄子上。”
“不必！”
三重奏响起，母女俩诧异地看向晏衡。
后者手握刀柄，皂靴向前一步：“阿嫤已脱离侯府，如今归于我名下。前尘不计，日后与你无关。”
第8章 反将一军
与你无关…
这四个字如报恩寺高僧做法事所念经文般，一字字直击楚琏面门，打到他心坎上。似紧箍咒般，每每响起便令他全身上下难受不已。
直到此刻他才发现，红绫在他心中地位，远不是收通房时那个希望她能一直留在身边的小丫头。十几年来的每早请安、每旬休沐，总有她陪伴在旁。日复一日年复一年，到如今一听她真正要属于别人，而且此人还不是他能随便支使的侯府小厮，他心里一下子空了。
“多少银子，我出双倍赎回红绫。另外你救她一次，算镇北侯府欠你个人情。”
卫嫤看向晏衡，这可是来自侯府的善意。整个大齐朝的勋贵之家，除去皇家与两只巴掌数得过来的那几家公府，紧跟着再往下就是侯府。
扫一眼乖乖跟在晏衡身边的晏昀，她走到对峙的两人中间。
“机不可失，阿衡，你且好生考虑下。”
话刚说完，晏衡收起卧刀的手，在半空中一挥：“世子好意我心领了，但我救阿嫤，并非为图回报。只是不忍她落入老鸨之手后，再按尊夫人之意，赠予深山老林有虐妻之好的老鳏夫，受尽屈辱折磨而死。”
背后传来卫妈妈的抽气声。楚琏眼中升起来的志得意满，也硬生生扭转成错愕。
“红绫，她当真对你如此？”
卫嫤避开他伸过来的胳膊：“当时老鸨有此提议，牙婆道世子夫人定会同意。但夫人向来贤良淑德，生于将门又饱读诗书。她的想法哪是我们这等黑心肝小人能猜，说不定是下人误传了她意思。”
楚琏本以为，以红绫今日咄咄逼人，定会大吐苦水。谁知她不仅没有丝毫添油加醋，到头来反倒为吴氏说话。
“我会查清此事，发落了那起子奴才。”
带着怒意的话刚说完，门外跌跌撞撞跑进一小厮。见到卫妈妈，绝望的小厮仿佛瞬间找到了主心骨。三步并作两步跑过来，跪到她脚边，上气不接下气。
“官兵…呼…官兵包围了铺子，把掌柜和店里其他人全都抓起来了，听说他们还要去查城东的四合院。我被打发出去送货，远远看见忙躲起来。卫妈妈，你可得救救咱们。”
看世子从多云瞬间变阴云的脸色，卫嫤心道，这人也来得太及时了点，莫非是卫妈妈安排的？可转念一想她便否了这猜测，就算凭借老太君关系，卫妈妈能调动官兵配合她演一出戏，可她图什么？思来想去，能这么做的，大概只有世子夫人。
不仅卫嫤，楚琏也想到了这一点。红绫被发卖出京，消失不见，此刻卫妈妈正该六神无主。这时调官兵来查她私产，正是釜底抽薪。而他若不是偶然翻到红绫幼时写的字，也不会按捺不住找过来。若是没有自己，此刻他们母女在府外孤立无援，只能任人宰割。而府内老太君也好不到哪去，先是当半个孙女一手养大的红绫包藏祸心，而后又是跟前最有脸面的卫妈妈侵吞侯府私产。不利事件接踵而来，老太君威信必将降到谷底。日后即便名义上掌家，但暗地里也得受人辖制。
同样的事，换个角度去想，所得结果南辕北辙。而此刻他发现平日好些事，似乎并不是表面看上去那样。再往深里，吴氏既然如此厌恶红绫，之前为何极力主张他收房？莫非从那时起，她已经暗中想好了这一连串计划？
越想越心惊，脚底窜起一股凉意，他面色苍白如纸：“我竟被吴氏耍的团团转。”
卫嫤本不想与他多做纠缠，可如今她尚无力抗衡世子夫人，本想暂避锋芒，偏偏树欲静而风不止。如此她也不必再一味退让，虽然以她个人之力，世子夫人动动手指头就能料理掉，但她可以利用世子进行牵制。
牵制，而不是碾压。她还不想为了报复把自己搭进去，投入侯府后院无休止的宅斗中。
“哎，世子能想明白就好。”
听到她叹息，楚琏心下五味杂陈。有失落，更多的则是悔恨：“怪我，让红绫受这么大委屈。”
“这会我要说不委屈，未免太过虚伪。世子，总归过去的事已成定局，但这会铺子里掌柜伙计还在牢里。再让他们受我牵连平白遭罪，我这心里可过意不去。”
“这倒也是，”楚琏掏出名帖，伸手递给她：“遣人拿这个过去，衙门自会放人。”
卫嫤接过，转手交给小厮：“还不快去，仔细着可别扯烂了。”
目送小厮手脚并用地跨过门槛，卫嫤扭头笑道：“我替掌柜跟伙计们谢谢世子，要没您名帖，他们可得正经吃些时日的牢饭。”
进门后首度看到熟悉的甜笑，楚琏心下郁气散去三分：“此事因我而起，一张名帖又算得了什么。只可恨吴氏，搅风搅雨让你受那么大苦，你放心…”
卫嫤忙打住他：“我听说吴将军得胜归来，风头正盛，连老太君都得暂避吴夫人锋芒。况且夫人如今身怀有孕，这也是世子第一个孩子。不看僧面看佛面，无论如何也要让她安心静养。只不过，有些话现在说可能不太恰当。”
“哪有什么不恰当，直说就是。”
“夫人心思太深，恐怕不适合教养孩子。老太君虽深明大义，但吴将军如今简在帝心，她这亏怕是只能咽下去。日后管起侯府中馈来，不仅力不从心，只怕更容易触景伤情。夫人总要管家，但府中大小事务何其繁琐，这样一来照顾起孩子来难免力不从心。不如将孩子放老太君房中，她含饴弄孙，夫人照料府中内务，各取所需两相欢喜。”
强咽下去么？楚琏心下颇不是滋味。可他毕竟不傻，转过弯来很多事豁然开朗。吴家如今烈火烹油，的确不是侯府能轻易硬碰硬。但似吴氏这般妇人，指不定把孩子养歪了。
“理当如此。”
卫嫤看着他一张脸不复之前惨白，甚至隐隐透出丝红润，突然不知该说什么好。他是真不了解女人心思，还是故意给世子夫人添堵？卫嫤却不知，侯夫人去得早，楚琏自幼跟着老太君长大。他打心眼里觉得，由老太君照看自己儿女，那是一万个放心。
故而等年后，吴氏自产后脱力中醒来，听锦衣说世子做主哥儿由老太君抚养时那个绝望。不论她哭得梨花带雨，还是请娘家人旁敲侧击，世子始终油盐不进，甚至一直在她耳边叨叨老太君带孩子的种种好处。甚至连最后她曲线救国，趁请安赖在老太君房中，也总会被府中大大小小事务牵扯心神。而老太君又“善解人意”，严命她每旬请一次安就成。就这样，夫君与太婆婆，一个无意一个有心，却都气得她一佛出窍二佛升天。
当然这是后话了，说完吴氏，话题又牵扯到去留之上。
晏衡看着她，不苟言笑的五官难得平和，眼中更是闪过一纵即逝的温柔：“我与阿昀从未将阿嫤当丫鬟看，你想去哪便去哪。”
“我向来拿红绫，不，阿嫤当妹妹看。你打小住在侯府，哪能习惯外面吃穿。你放心，这次回去我什么都依你。且吴氏理亏，日后也不敢苛责于你。阿嫤，跟我回家吧。”
辩解完后楚琏伸出手，带着书卷气的脸上满是恳求。
卫嫤心中早已有了主意，现在顾忌的不过是卫妈妈。拉起她手，母女俩靠在一处，她问道：“妈妈是怎么想的？”
“我老了，就希望你喜乐安康。你心中已经有了主意，就不用多顾忌我。”
攥紧手心略显粗糙的手指，卫嫤鼻子一酸。卫妈妈最后一句话，其实已经隐隐表达了她的意思。安土重迁，她想留在京城，留在这个她大半辈子熟悉的地方。
可留下哪有那么容易，重生至今她一直处于被动，她烦透了这种刀悬头顶，掉不掉下来全看别人心情，完全无法自主的日子。三角恋是一个死结，而她处于最弱势一方，呆京城就是给吴家送菜。
正合计着，一只小手攥住了她的拇指，阿昀仰着脸，睁着两只可怜兮兮的大眼睛问道：“阿嫤姐姐，你要离开，不教我识字了么？”
“教，阿嫤姐姐向来说话算话。”
卫嫤应下他，淡笑着看向楚琏：“世子，我在侯府是多余之人，就不回去了。”
第9章 义结金兰
尽管心中早有预感，但见阿嫤笑得云淡风轻，笃定地道出不会再回侯府时，一瞬间楚琏还是觉得心被挖下来一大块，血淋淋的疼。
可他深知如今挽留没有任何意义，在侯府时她已表明心意，于他并无男女之情，且不欲为妾，只想平淡和乐一生。只怪当日他没看清吴氏真面目，天真的以为能护她一生。
可他真能护得住么？
他并不是蠢笨之人，立足朝堂，看得不是爵位而是实权。面对吴家实打实的兵权，侯府名头就像件精美的瓷器，看似光鲜亮丽，真硬碰硬才知有多脆弱。
想到这他凄凉一笑：“可恨我过去枉读圣贤书，丝毫不知世情。红绫，你受了委屈，想忘却侯府过往也在情理之中。日后你便是阿嫤，所做所为再不受侯府辖制。”
尽管并不是为此改名阿嫤，但见旁边卫妈妈以帕掩面，同样满脸感伤，卫嫤识趣地没有多做解释。不过世子能说出这番话，不得不让她吃惊。他带着误会寻来，一见面并未立刻发难，而是紧张地询问她伤情；而后即便误会她侵吞侯府财产，他也未曾生气，而是闻言软语的劝她，喜欢钱喜欢地直接问我要，我会私下给你。
即便其中掺杂着误会，但也不难看出他对红绫感情之深厚。她本以为，即便直白地道明去意，也要被他再三挽留甚至纠缠，没想到他竟然如此痛快的放手。
死缠烂打最讨厌了，不由的她对世子高看一眼，脸上笑容也真诚几分：“此事也不能全怪世子。侯府并不是寻常人家，柴米油盐等俗物哪轮得着你沾手。再者人心本就复杂，你出身尊贵，向来只有别人奉承的份，又哪知人心险恶。”
楚琏脸上失落淡了几分：“我也不能说全无过失。就如卫妈妈所言，她也算看着我长大，还有阿嫤，我们也算自幼为伴，而在最关键的时候，我却信不过你们，这实在是不应该。”
他不仅痛痛快快放手，还这么真诚地反省自己。尤其当他那张满是书卷气的脸挂上十足诚恳的忏悔时，卫嫤也不禁心软。
“世子尚还未及弱冠，如今想明白这些也不晚。我一个丫鬟，不明白为何连尊贵的侯府都要避吴家锋芒。但以世子聪慧，只要努力，日后定能鹰击长空、鹏程万里。”
卫嫤并不是她所说的不明白，道理她全都懂。可以她丫鬟身份，知道太多不是打世子脸么？老太君与卫妈妈亲近，私心里她还是希望世子能彻底转过弯来，砥砺奋进，而不是守着官n代身份尽情享乐。
楚琏此人最大的优点，便是听人劝，听完这话他一阵脸红：“阿嫤所言极是，恩师前几日欲推荐我入翰林修书，我本觉得自己才疏学浅，想多读两年书再去。如今看来，应承下来，边抄书边读书也不碍事。”
见阿嫤听完笑容越发疏朗，楚琏只觉心中空洞越来越大。阿嫤怎么能这么好，受了那么大委屈没有丝毫怨怼不说，她反倒不计前嫌，反过来委婉地提醒他。自幼他下学后，总会将当日所学说与她。她学得多快，没人比他更清楚。是以听她刚才那番话，他便明白，阿嫤是在告诉他，侯府之煊赫不在于那块牌子、也不在于姻亲裙带关系，而在于府内子弟上进成才。若有一日他立足朝堂，官居显要位置，那时镇北侯府才是名副其实的王侯公卿、朱门绮户。
暗暗下定入仕之心，他又想到另一处。成亲三年，吴氏只是变着花样缠着他多陪她，从未劝他上进。而跟在老太君身边的阿嫤，竟然比吴氏明理那么多。看来孩子无论如何都得由老太君亲自教养，就算吴氏再不愿、吴家再施压，他也得绷住。