撩起袈裟，贡仁波切收拾着棋盘上白子。
“檀越但说无妨。”
“这事也不知该从何说起。我从京城一路向西几千里来到幽州，经幽州去到最远的凉州。这一路上我大略接触各地民俗，发现大越妇孺境遇堪忧。他们中年幼女通常要为家中兄弟牺牲，当成货物一般卖身为奴，或被家中爹娘换亲；稍长者成亲后要比夫婿起得早，做完饭照料孩子，而后一同下地干活；好不容易多年媳妇熬成婆，明明自己亲身体会过新妇如何不易，但还是会对媳妇多加为难。”
一边说着，来凉州路上看到的一幕幕如幻灯片般在脑海中闪过，她眉头皱得越来越深。
“当然我也明白，我所说并不能代表大越全部，也有姑娘在家被爹娘疼宠，嫁个好夫婿一生无忧。比如说我就从未有这方面的困扰，但像我这样的毕竟是少数，而且正因为我一直这样幸运，才更明白生活对他们有多不公。上师，你说究竟是我所思所想太过偏激，还是这本身就不对。”
最后这句才是卫嫤苦恼的根源，男女之间本身就有差异，因此造成社会分工上的不同。何为平等，是古往今来哲学家都无法解释的复杂命题。
将黑子全部捡拾好，贡仁波切欣慰地看着她。
“檀越果然心怀慈悲。”
他越是这样说，卫嫤心中的犹豫就越重：“上师，佛一直说众生平等，可什么才是平等呢？”
“檀越这问题问得好，”贡仁波切有些苍老的脸上第一次漾起笑意，带着常年浸淫佛法的慈悲：“依贫僧浅见，万物有灵，皆可通过自身努力达成所愿，这便是世上最大的平等。”
好像是这样，但又不是这样。
卫嫤忍不住反驳：“可一个人的想法总会依所见所闻而改变，初生牛犊不怕虎，而成人大都圆滑世故，遇事大都屈从于现实。”
“檀越可知，何为愚民之政，何为无为而治？”
“我稍微明白点皮毛，老百姓什么都不懂，便会如笼中家畜一般。于强权下顺遂，吃饱喝足万事无忧。但眼下情况，明显是男女之间的欺压与承受，这与民智无关。”
贡仁波切端起旁边奶茶：“檀越可知这些奶茶出自何人之手？”
卫嫤专注地听着。
“送奶茶来的，是一位蒙古亲王之女。她自幼随亲王征战，即便后来嫁人，也依旧掌管着部族中一部分权力。”
一口喝完奶茶，贡仁波切脸上终于掺杂了一丝世俗的无奈：“欲要自由自在，得有足够的权势地位做后盾。檀越这几日在凉州，不妨多了解下蒙古人与汉人不同，想必会有所收获。”
不用了解卫嫤也知道，蒙古人的男女是多平等。好多部族掌权者甚至直接是女性。
原先她被洗脑，单方面认为是北地苦寒造就了女性不输于男性的坚韧，□□差异被彻底模糊。然而如今贡仁波切循循诱导，却让她茅塞顿开。北地苦寒环境中女性坚强，男性也会更坚强，这样一来身体差距犹在。男女如此平等，最根本的原因是女人掌握着不输于男人的权利。
而这份权利，是从小跟男人一同接触部落中大小事务得来。而相比较而言，大越汉族女人自幼被隔绝于这些事物之外，耳濡目染长大后也就只知后宅那一亩三分地。
“这…难道就没法改变？”
贡仁波切眼中闪烁出睿智的光芒：“许多事只有做了才知道。只要檀越有心，或多或少总会有所收获。”
“我不是太明白，还请上师多加指点。”
“檀越脚下踏足乃是何处？”
“黄庙。”
“黄庙又在何处？”
“幽州。”
贡仁波切点头：“这里是幽州，不是京城。”
幽州不是京城？卫嫤学着方才贡仁波切动作，一点点把棋子放回天青色棋坛中。一颗又一颗，直到棋盘干干净净，她突然想起来在马车上被翻过来的韦相遗物，那个刻有大越舆图的棋盘。
“对啊，这里是幽州，再往西我所居之处是凉州。凉州苦寒，大致情况与蒙古族几乎一致。京城男尊女卑根深蒂固，但凉州不一样。一口吃不成个胖子，如果我有心，完全可以先从凉州，甚至从酒泉开始。”
以极快地速度说出这番话，卫嫤惊喜地看着贡仁波切。
后者欣慰地看着她：“檀越果然是有慧根之人。”
跪坐在蒲团上，卫嫤双手合十，虔诚地朝贡仁波切一拜。
穿越过来这么久，她一直迷惘自己该做什么。宅斗？她早已远离侯府，吴氏那点段数屡屡神助攻，晏百户与周氏也几乎被人道毁灭，凉州城官家夫人段数太低，她耳根一片清净；赚钱？卫妈妈家产丰厚，依托晏衡早年积累她生意做起来也很顺遂，挑战性太低。婚姻？都不用她亲自出马，阿衡已经对她死心塌地。
一路有惊无险地过来，她日子过得实在乏味。对于以前最爱户外的她来说，缺乏挑战的人生实在无趣。
人活着总得有梦想，不然跟咸鱼有什么区别。
如今，她终于找到自己感兴趣，并且值得为之奋斗之事。
“多谢上师指点迷津。”
卫嫤发自内心地感谢贡仁波切。跪拜完后，抬起头，她看到一双睿智而慈悲的眼睛，明明在盯着她的脸，那感觉却仿佛透过她，看到了十分遥远的地方。
没有打扰贡仁波切的思索，穿上鞋子卫嫤轻手轻脚走出禅房。
卫妈妈一直等在转经筒前，见她出来忙迎上去。
“可想清楚了？”
卫嫤坚定地点头：“娘，上师果然佛法高深，我已经很清楚自己要做什么。”
“阿嫤心中有数就好。”
她没问，卫嫤也没说。许多事只要静静地去做就好，没有必要大肆宣扬。此时此刻，是她两辈子以来最坚定的一刻。
“娘，时辰不早了，咱们也该回去了。”
“从古玩斋订的东西应该送到了，回去应该就能看到。”
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两人回到四合院时，晏衡的马已经栓在老槐树旁。
进了远门，卫嫤就闻到一股又香又甜的味道。还没等走进，只换下官袍，连皂靴都未来得及脱的晏衡扎着围裙，从临近西厢的厨房中走出来。
“阿嫤…娘，你们都回来了？刚才古玩斋掌柜上门送东西，他说是娘添置的，阿嫤是忘拿荷包了么？”
卫嫤首先注意到的是，厨房门还没打开时，他就已经叫出她的名字。
小厨房窗户开在另一侧，他关着门在里面忙活，绝对看不到外面情况。所以说来幽州路上，烧烤那日起灶时他说能听出她的脚步声，真的不是在诓她？
心中微微泛甜，卫嫤捏着荷包：“带了。”
“怎么能让娘出钱。”
头一回，晏衡语气中带着责怪，解下围裙，他拿着个荷包走过来。
“这是西北大劫后朝廷按斩杀敌首数赏赐的银子，今天刚发下来。娘先收着，您千里迢迢从京城赶过来，是来客也是长辈，我们怎么能用您的银子。”
听出他语气中的不悦，卫嫤低头，罕见地没有反驳。
“娘，阿衡说得对，我们的确不该用您的银子。”
荷包份量轻飘飘的，接过来后她打开，里面是张面额一千两的银票。这得多少人头？不过一想到她直升镇抚的军功，卫嫤也就释怀。
将银票塞到卫妈妈怀里，她羞愧道：“娘，您就收下吧。”
卫妈妈半是高兴半是无奈：“你们俩孩子这是干什么？难道在你们心中，我就穷到缺这千八百两银子？”
“娘~”卫嫤跺脚：“这不是穷不穷的事，我们已经成亲了，而且又不是入不敷出，哪能这么堂而皇之的啃老。”
卫妈妈恨铁不成钢：“衡哥儿也就罢了，毕竟是他一片孝心。但你这死丫头，跟自己亲娘还这么见外。我就你一个孩子，我的银子不就是你的银子，花谁的不是花？难道等我那点傍身银子都花完了，没钱买米，你还能眼睁睁看着我忍饥挨饿？”
卫嫤忙到：“那肯定不可能。”
卫妈妈将银票塞过来：“这不就得了，衡哥儿也别觉得过意不去。这个家我辈分最大，为了孝道你们也得听我的。你们俩还年轻，日后要用银子的地方多得是。衡哥儿俸禄，还有阿嫤赚那点钱不要胡乱挥霍，攒起来有备无患。想买什么跟娘说，娘老婆子一个没什么要用钱的地方，正好多给你们张罗着。”
这就是亲妈！
捂着胸口她塞回来的银票，卫嫤如乳燕归巢般扑到卫妈妈怀里：“娘，你怎么能这么好，你这么好我都舍不得你走了。”
余光看到旁边激动的谷雨，她心中感激之情越发强烈。
卫妈妈真是太好了，好到匮乏的言语无法形容她心下感动。
不说她塞银子这事，就说她独立赚下偌大家产，并且有本事保住家产。后面这两条，无论哪一点，大越那些女人但凡能学个皮毛，也不至于像现在这样，活成男人的附庸和奴隶。
第92章 付诸行动
第二日清早卫嫤核算账册时，顺道把谷雨带在了身边。
阿昀跟着一道来西北，同时也带来了家庭作业。沂山居士不仅给他布置了大字，同时还有算数、游记等方面任务。抛开这些书面作业，同时他还要熟悉骑驴。没错，就是骑驴，西北军中马匹太高太大，以阿昀身量根本无法控制。而毛驴就不一样了，矮小的身子跑起来时一蹿一蹿，看着滑稽，小孩子骑起来也不危险。
带着堆积如山的家庭作业，已经变成白面包子的阿昀黏住了她。卫嫤在旁边加了一张桌子，两人一个写大字一个打算盘，过一段时间她算盘打得累了，便伸手捏捏那张白面包子脸。而一直安安静静的阿昀，脸上也会露出预约笑容，扑倒她怀里跟她闹成一团。
“谷雨，从今天起你跟阿昀一起写大字学算术，遇到不会的地方你们俩可以商量。”
谷雨一幅避之唯恐不及的模样：“我会打扰到阿昀的。”
卫嫤朝阿昀使个眼色，后者扬起甜糯的嗓音说道：“阿嫤姐姐说要比比我们谁写得好，有谷雨姐姐陪着，我会更专心写字。”
小家伙明亮的双眸，让谷雨的拒绝全都堵在嗓子眼。
卫嫤再接再厉：“晏记小米的生意已经步入正轨，我也给京城广源楼去信洽谈合作事项，日后咱们家的事只会越来越忙。谷雨，你是我身边最得力的人，你要是不会写字算账，那到时候我可有得忙。”
原来夫人对她寄予这么大的期望。
先前只想哄孩子的谷雨，心中瞬间燃起熊熊斗志。夫人这么器重她，无论如何她都得好好学。
见她神色变得郑重，卫嫤心下满意。谷雨虽然年龄小有些时候稳不住，看到卫妈妈宠她都会触景伤情。但年龄小也不是全无好处，最起码她很容易被说得热血沸腾。今天这事要换一个上了年纪的老油条，她嘴皮子还有的磨。
“这是我惯常用的毛笔，墨和纸都是现成的。”
卫嫤从账册旁的笔架上取出一支毛笔，毛笔是生产牛皮纸的店家所制。毛笔就地取材，精挑细选西北这边野狼身上的毛。蘸墨饱满均匀，书写轻便流畅，连她这个习惯了硬笔书法的人，都在短时间内喜欢上了这种笔。
身为贴身丫鬟，谷雨当然直到自家夫人一直用的就是这种笔。
正因为直到，这会她才忐忑不安：“夫人，我大字不识一个，哪能用在这么好的纸。还有这纸也是夫人惯常用的，一张白纸的钱能买一厚沓牛皮纸。”
听完后阿昀面露惊讶：“阿嫤姐姐给我练大字的纸这么好？”
那里是白纸贵，分明是牛皮纸太便宜。文房四宝店的东家，快被那堆挤压仓库的牛皮纸愁死了，见她肯要，几乎是以白送的价钱一股脑打包给她。不仅如此，只要一直造纸，便会有源源不断的废纸浆。在晏衡顺应民心审判周千户后，直爽的店家直接表示，会一直以超低价格供应牛皮纸。
真相就是这样，但如今卫嫤却丁点不想说出实情。
走到阿昀书桌前，粘着白皙的纸张，她沉静道：“裁剪晏记小米纸袋时，的确余下来不少边角料。但如果用那种纸练字，不论写好写坏，写废多少纸，你们都不会心疼。但是用白纸就不一样了，每一张纸都是白花花的银子。一想到这个，你们落笔时就会格外认真，这样才能练好字。”
谷雨明白地点头，阿昀白面包子脸皱在一起。
“阿嫤姐姐，我一定会好好写。”
“夫人，我一定认真练。”
两人的学习态度空前端正，见此卫嫤满意地点头。
“谷雨刚开始学，肯定两眼一抹黑。阿昀带来了字帖，就跟平常绣花一样，你比着上面描红就是。我控制时间，一小时分成两段，每隔三盏茶时间休息一盏茶。好了，大家现在开始。”
“开始”两字喊出来后，两人飞快地正襟危坐。卫嫤同样坐在窗前，就着算到一半的账册开始继续核算。
一本账册大概六十页，暗和天干地支一个甲子统共六十年的计数方式。一盏茶大概十五分钟，十五分钟她能核对十页账册，待她核对完半本账册，揉揉酸痛的脖子，扭头瞅一眼，一个没忍住笑出声。
谷雨不愧是初学者，拿不稳毛笔，墨汁沾到手上，手往脸上一擦，本来白净的小脸这会成了大花猫。
听到她的笑声，阿昀抬头同样看到谷雨姐姐这样的一张脸，墨葡萄般的眼中染上笑意。
房中三人，只有谷雨丈二和尚摸不着头脑。
“夫人，阿昀，你们在笑什么。”
阿昀抢先道：“谷雨姐姐，你的脸被墨汁染脏了。”
卫嫤忍住笑点头：“接下来是一盏茶的休息时间，你可以先去洗洗…哈…用点香胰子，应该能洗干净。”
“啊！”
谷雨终于反应过来，惨叫一声捂着脸冲出去。
留在屋里的卫嫤和阿昀再也忍不住，靠在一起笑成一团。
“大白天的，你们俩在笑什么？”
门帘闪动，卫妈妈走进来：“阿嫤，外面有个穿红衣裳的姑娘领着一辆马车过来，自报姓钱，说马车里是衡哥儿舅舅一家。”
“钱…应该是阿罗，她认识表妹，那来的人应该是舅舅没错。阿昀，舅舅和表姐来了。”
阿昀搁下毛笔，立刻往门外冲去。
卫嫤挽起卫妈妈的手往外走，边跟她说着韦舅舅家情况：“韦家如今只剩四个人，舅舅、舅母，表兄和表妹，他们一家先前待阿衡极好。”
卫妈妈点头：“这些先前你在信里说过。”
顿了顿，她小声问道：“不过那个表妹…阿嫤，表兄妹亲上加亲的多得是。不是娘多想，照你这么说，衡哥儿与舅家感情很不一般…”
卫嫤忙打住卫妈妈：“我知道娘是为我好，但你不用担心。表妹这会就在大门外面，她为人如何不用我多说，娘只亲自看一眼就能放心。”
说罢她加快脚步，迈过门槛迎出去。韦家表哥先下了马车，此刻正扶着韦舅舅下来，见此卫嫤忙迎上去。
“阿衡事先不知道舅舅今日会来，一早便去了幽州府衙待命，我这便派人去寻他。”
韦舅舅忙打住她：“公务要紧，又不是什么贵客登门，都是普通亲戚，哪用得着这么兴师动众。”
卫嫤看看天上日头：“时辰差不多，待会阿衡就回来了。舅舅病还没养全乎，怎么就这么长途奔波。得亏有阿罗指路，不然这地方偏僻还真不好找。你们远道而来想必也累了，灶上炖着雪梨，谷雨，快去盛几碗给大家解解渴。”
韦舅舅低声反驳：“我认得路。”
最后下来的阿彤跟阿罗寒暄谢过，面带亲昵地走上前：“是我想表嫂了，看爹病好点便拉着他过来。说来也奇怪，明明前面爹好差不多了，但靠近幽州这两天，他病情又有些反复，真是让人担心。”
是心病吧…卫嫤与阿彤交换下眼神，瞬间明白了。要不是阿彤，只怕韦舅舅来不了。即便他最终来了，心里也有些疙瘩。
一直默默观察着阿彤的卫妈妈，见她满身书卷气，对待女儿态度又是亲密中带着默契。果然如女儿所言，只一个照面她便彻底放心。
第93章 阿罗桃花
韦家三人坐在正房左手一侧，最靠北是韦舅舅，然后依次是表兄韦安和表妹韦彤，韦彤下首坐着阿罗，两人共同捏着一只白面团子。
因为来了贵客，一直窝在西厢房钻研莲花锁的丁有德也走出来，此刻正局促地坐在对面。
卫嫤吩咐下人去请郎中，端茶倒水，布置完一切后就见三个男人之间气氛有些沉闷。忽略阿昀求救的目光，她朝三人中间走过去。
“丁大哥不是对幽州城一些东西很是新奇？舅舅博览群书，自能为你答疑解惑。”
丁有德神色一滞，这种从穷乡僻壤出来的军户，怎么都跟博览群书八竿子打不着。不过他又想起晏衡，以晏百户恨态度肯定不会花大价钱让他读书识字，然而在他们同批入伍的军丁中，他是唯一一个识文断字的。不仅会识文断字，而且一手字写得颇为好看，连军中专门掌管文书的书吏都赞叹不已。
见惯了晏衡的反常，如今他很容易接受，面前皮肤黝黑粗糙一脸穷苦庄稼汉模样的韦舅舅博览群书。
对于有学问之人，他态度素来恭敬。
站起来拱拱手，他从袖中掏啊掏。“刺啦”一声，终于掏出一枚锁芯。锁芯机关精密，卡在袖中线头上，他这一强扯，深灰色袖子缝合线头秃噜开，露出里面一大片小麦色的肌肤。
丁有德后知后觉地想起来，昨晚做梦他梦到点制锁技艺。一大早起来兴奋不已，中衣都没穿，胡乱套上外袍就摆弄起了这东西。
“噗。”
捂住泄露的春-光，他朝笑声处看去，就看到一袭红衣，脸上勃勃生机比晨曦还要感染人的姑娘，一瞬间他只觉心里麻麻痒痒的。明知道这样盯着姑娘看不合礼数，但他还是不想收回目光。
“又不是有意的，干嘛一直这么瞪我？”
见他如此，阿罗生气地反问。话一出口她又觉得，不管是不是有意，这么明晃晃的笑别人总归是她不对。气势熄灭，她低头不好意思道：
“我…我知道你是专心钻研一个东西，所以才会这样，我真是一时没忍住，不好意思。”
“你看过我了！”
丁有德这五个字脱口而出，满正房寂静了片刻，然后爆发出的笑声几乎要冲坡屋顶。
阿罗满面尴尬，一直被她搂在怀里的阿昀借机挣脱，迈着小短腿冲到卫嫤身旁，扬起小脸好奇的问道：“阿嫤姐姐，你们为什么要笑。”
甜糯而清脆的童声很有穿透力，加上他周身的问号，这下连虚弱的韦舅舅都忍不住笑出声。
“你、你们…”
涨红着脸语无伦次，提起裙摆阿罗跑到门边。似乎想起了什么，她顿了顿，转身跑回到呆愣的丁有德跟前，裙摆下的鞋尖高高扬起，狠狠踩在他脚上。
“不就是看一下，又不会掉肉。不对不对，那肯定不会掉肉，我还怕长针眼，好烦啊。”
带着浓浓的羞恼之意，阿罗连招呼都没打，飞速地越过门口，一路出了四合院，只留下甩木门时沉重的响声。
略带沉重的“嘭”传来，正房内众人终于停止了笑意。谷雨带丫鬟端来水盆，伺候韦家三人洗漱。等他们差不多清洗干净，一直发呆的丁有德终于反应过来。
“我是不是说错了话？”
这反射弧微也太长了点，一屋子人面露惊讶。
只有坐在她旁边的卫妈妈若有所思，丁有德一直住在她家四合院旁边。做了月余邻居，她也将这孩子性子摸得七七八八。但凡遇到个新奇物件，他便会很专注地研究。从工部碎碎念地拿着东西回来，不吃饭不睡觉一坐就是一晚上。
如今他依旧如此，自打拆开莲花锁后，他基本都闷在西厢房。然而如今终于遇到个人请教，他却没有像往常那样全神贯注，而是对着钱家姑娘一直发呆。
丁有德虽比衡哥儿大着两岁，但尚未成亲。
想到这卫妈妈唇角扬起一抹暧昧的笑容：“虽然有点唐突，但男女授受不亲，这话说得也没错。”
话音刚落，耳朵下面响起恍然大悟的嗓音：“原来是这样，男女授受不亲，那位姐姐看了丁大哥，所以她要对丁大哥负责。”
双手托着锁芯，一抹红润瞬间从丁有德脖子根向上，一直蔓延到他耳尖。
同样暧昧地点点头，卫嫤捏捏小包子脸，揶揄道：“阿昀别老是说实话，有人会不好意思。”