霍世钧从校场径直回藩台署，刚到门前，身后有亲兵道：“侍卫长回了！”
霍云臣这一去，已经大半个月，霍世钧估摸着他这几日也该回了。停住脚步回头望去，见霍云臣着一身寻常服色，正行色匆匆而来，面上带了风尘，精神瞧着却还不错。
霍云臣随了霍世钧入衙，门一关，立刻禀道：“世子，我奉命潜入西羌，没白走一趟，确实打听到了一些事。你先前猜想得没错，此人果然与西羌有关。他名叫承宗，是西羌皇帝的女婿。但除了这，他还另有一个身份，哒坦老瀚海王的儿子，如今的哒坦瀚海王！”
霍世钧闻言，也是有些惊讶，“他竟会是胡亥儿的儿子？怪不得前次在由都部时，我便觉得他行为怪异，与常理不合。原来是这样！果然与我有私怨……”
霍云臣点头，“确实。他父亲是哒坦可汗的兄弟，当年在凉山一战，命丧世子箭下，心中怀了怨恨，有前次的举动，便也不难解了。”
霍世钧略微皱眉，想了下，道：“我知道了。此次辛苦你了。你先回府去休整下，明日再过来。”
霍云臣奔波了这许久，确实也觉乏了，道过一声谢便去了。
霍云臣前脚刚走，宋笃行后脚便到。禀了那边的一些续事后，掩饰不住面上喜色，“崔载妄肆，竟这样冒犯世子，原先我还后悔自己出了这主意。此刻看来，却又有无心插柳之效。世子方才不仅武冠三军，对崔载的那番教训，更是直击人心。有方才那一出，全军上下谁不敬服？”
“少说这样的好听话了。比武既然结束，这几天人也看得差不多，剩下的事，你安排就是，就照先前议定的，全军恢复冬练，早晚出操，严立赏罚公约。每月士吏武核一次，有不思进取者，一律裁汰。”
宋笃行见他神色严肃，忙端正了脸色，道：“是，我拟后便会呈上，世子看过若无异议，便下发知照全军。只是那个崔载……”
霍世钧道：“这人还是有些本事的，□得好，战时不定就能建奇功。只是现在还不宜任奋武前锋校这样的重职。你先提他任个百长，历练一番再说。”
宋笃行应了下来，又看下他脸色，道：“世子，还有那件勇字棉服，我自作主张，已经应崔载的求，赏了给他。若是处置不当，还请世子责罚。”
霍世钧沉吟片刻。
他身为节度使，对于先前崔载这样的无谓挑衅，原本根本就不必当回事，更遑论应战了。之所以会出手，在旁人看来，或是为了立威，但在他自己，大抵还是因了崔载起先对那件衣服的轻慢所致。他现在既改了态度，按先前所定，把勇字棉服赏了给他，既名正言顺，也更能显他怀恩。宋笃行这样处置，自然挑不出错。
“赏了就赏了，不过一件衣服而已……”
宋笃行见霍世钧说话时，略微皱了下眉，显见是不大愿提这个话题的样子，心中虽略有疑惑，一时却又不明缘由。好在事情都禀完了，这上司既然情绪不高，便也不再打扰，告退了出去。
霍世钧忙完一天事务，回到节度使府邸时，正是黄昏。这几日没再下雪，晴空如洗，只路两边的堆积深雪却一直未化，空气干冷无比，风打在脸上，如同一把冰刀在割。他走到通往正房院落前的那处回廊拐角处，忽然听见前面隐约有人说话，很快辨出了声音，略一迟疑，终于还是停下了脚步。
白筠正刚叫住了霍云臣，两人站在回廊的甬道上，隔着三四步的距离。
“霍侍卫长，你刚回来，可能还不知道，咱们府中人前些时候都在为军士们赶做棉服。这里天寒地冻，你又时常在外跑，我便替你也做了件。针线不见得怎么好，但穿里头应也能暖身。你莫嫌弃。”
白筠话说着，把手中折叠整齐的一件衣服递了过去。大约是夕阳余晖从旁照了过来的缘故，白皙的一张脸略微有些泛红。
霍云臣见她秀美的一双眼睛明亮地望了过来，仿佛能见到里头自己的影，忽然想起前次在雪地里吃过的那两块热腾腾的糕，心微微一跳，终于啊了一声，迟疑地问道：“你……是特意给我做的？”
“瞧你说的！”白筠抿嘴一笑，眼睛弯成了月牙形，“是世子妃叮嘱我做的！我在库房里找了三梭绒布打的底，比寻常棉布要软，也更暖。我估摸了你的尺寸，应当是差不离的。但你拿回去试穿下，万一哪里有肥瘦，跟我说声就是，我再改改。”
白筠把厚重的衣服往他手上一塞，转身便轻快往里而去。
霍云臣捧着棉衣呆愣片刻，终于压下心里涌出那丝淡淡失望，摸了下柔软蓬松的新衣，低头往自己住的侧院去，冷不丁与站在拐角的霍世钧相遇，倒是吓了一跳。还来不及打招呼，看见他视线落到自己手上，忙解释：“方才白筠姑娘拿给我，是世子妃吩咐她做的。我也不大见得着世子妃，怕没机会道谢，烦请世子代我表声谢。”
霍世钧嗯哼了一声，面无表情地走了过去。
霍云臣觉他有些怪异，费解地望他背影几眼，低头再看自己手上的新衣，方才那丝失望已经消去，渐渐涌出了一丝雀跃之喜，五指捏紧松软的棉袍，转身快步而去。
霍世钧快到正房的抱厦前，遇见个粗使小丫头，停住脚，问道：“世子妃在屋里？”
小丫头直瞪瞪道：“不在呢。在小书房，晌后就都在跟嬷嬷学羌文。我这就去传个话，说你回来了。”
霍世钧道：“不用了。”转身大步离去。
刚回屋的白筠听见外面响动，急忙打帘出来，只看见霍世钧的背影拐过院门消失，忙问小丫头：“怎么回事？爷刚回，又走了？”
小丫头挠了下头，表示不清楚：“不知道啊……他问我世子妃在不在屋里，我说她在小书房学了半天的羌文。他就很不高兴地走了……”
白筠早看出他夫妻两个近日一直在冷战，也略微猜出了缘由。
大凡男人，在外忙了一天回家，又饿又累，总是希望当妻子的能笑脸相迎。现在世子回家了，世子妃倒好，撇下他还在捣鼓什么羌文，再加上这两人本来就心病未解，以世子的脾气，也难怪他又扭头而去了。
白筠顿了下脚，后悔自己的疏忽，急忙追了上去，只哪里还追得上？呆了片刻，只好去小书房通报。
善水刚合上经文，笑着对嬷嬷道了谢，待与白筠一道回房，听她说了刚才的事，白筠又自责道：“都怪我不好，先前没想到这个。要是早提醒下，也不会这样了。”
善水笑道：“这又干你什么事？他天天早出晚归的，合着我什么也不用干，就整天在屋里死等他一个人啊？再说了，他前几天都回得那么晚，谁知道他今天忽然提早回来？他爱留不留随他的便，咱们自己吃饭去！”
霍世钧回了藩台营衙署，派人叫了宋笃行来，道：“随我一道去鹿延看下城防构筑情况。”
宋笃行有些惊讶，道：“世子，鹿延一个来回几十里，这都什么时辰了，你现在过去，中间必定还要停留的，今夜必定是赶不回的。不如明日一早再去？”
霍世钧人已往外大步而去，“鹿延无山地屏障，西羌人从前就时常从那一带偷袭进犯。防务事大，等不到明天。”
鹿延的筑城自然要紧，但是也不至于要紧到这样的地步，宋笃行见他莫名奇妙说走就走，一时倒有些丈二金刚摸不到后脑勺了。只他是上官，自然是他说了算。只好匆匆整饬了衣帽，点了一队亲兵跟随，一行人在夕阳里往鹿延城而去。
一晃眼，便是第三天的晌后了。前两天里，霍世钧一直没回府，也没什么话传回来，善水也是闷声不语，对他只字不提，只埋头学自己的羌文，倦了就做绣活。这会儿正在屋里与雨晴一道整理着从前的一些领边绣，忽见白筠托了一盘黄澄澄的橘进来，放到了桌前，道：“南兴蜜橘呢，今天刚到的。可算稀罕吧？”
这若是在洛京，冬天有橘吃，也不算什么事。但在这兴庆府，能吃到新鲜蜜橘，还是有名的南兴府贡桔，这可就贵重了。过来这些时候，还是第一次见。
雨晴赶紧放下手上花边，去净了手，回来破开一个，细微嗤嗤声中，散出一股清香。把桔送到了善水面前，对着白筠笑嘻嘻道：“不用你说，我也知道了。定是世子爷叫人从南兴府送来的吧？这费老大远路的，可见用心了。”
白筠看一眼善水，见她眼睛还盯着手上那花边，咳了一声，假意对雨晴又道，“有人可不止对这个用心，还有更用心的呢。打擂台打倒了莽人不算，你猜怎样？最后还不忘教训那莽人，说什么那件棉服，是他夫人一针针亲手缝出的，他若不想要，他就代她收回。只是奇了，怎的到现在也没见到那件衣服回来？”
善水自然知道白筠这话是说给自己听的，看一眼盘中的橘，见新鲜可喜，终于忍不住，笑骂了一句道：“什么时候你也学会这样说话了！再跟我扯，看我往后把你胡乱配个人打发了了事！”
白筠呼冤，“我若有扯半句，以后把我怎么样我都没话说！”
善水道：“行了，我知道你故意说给我听的。那个打擂台，到底怎么回事？他怎么可能去打什么擂台？”
白筠见她终于被勾出了兴趣，不再是前几日的闷嘴葫芦样，精神一振，忙把自己从霍云臣处细细打听来的都给讲了一遍，末了，绘声绘色道：“世子站在十丈开外，一箭射了出去。你们猜怎样？”
“怎样怎样？”
雨晴睁大了眼，急忙追问。
白筠看一眼善水，见她也望着自己，神色略微紧张，这才笑眯眯道：“只见那火折的筒盖被射落，下面还摆着，纹丝儿不动。这还不算，最叫人开眼的，竟是从竹筒里头冒出了火！这一箭过去，那风竟把火折子也给带着了！当场震得全场人的眼珠子都要掉出来了。那个叫崔载的，当场便跪了下去。我听霍侍卫长说啊，世子那天，不止收了这崔载，现在全军数万人，哪个对他不是心悦诚服？”
雨晴眼中冒出彩虹，喃喃道：“我那日要是在，亲眼看见就好了！”
善水嗤一声笑了起来，“你这么中意。哪天我给你开脸服侍了他？”
雨晴撅嘴，“我可没那个命！世子爷看见我就皱眉，我晓得他嫌我话多。那天早，你们都去了花厅做衣服，剩我伺候他。他那个脸色，吓得我躲他都来不及！我还想长命百岁呢！”
白筠拧了下她脸，这才看着善水道：“别管世子爷那天到底为何上了擂台，就冲他教训那人的最后一段话，便可见他用心了。”
白筠说完，见善水不语，只是低头玩弄着手上的一只橘，又补道：“霍侍卫长说，世子前两天是去了鹿延查看城防。今天已经回来了，只人还在藩台营里忙着呢，好像午饭也没好好吃，更不知道啥时候能回。现在天这么冷，藩台营里有什么可吃的？吃不好，睡不好，就是铁打的人也要倒下。要我说，自己的人要是不好好心疼，还指望谁去心疼？”
“橘好甜啊！”
雨晴手快，嘴也快，已经吃了一个，吧唧了下嘴，冷不丁赞一句。
“你就知道吃！”
白筠白了她一眼。
“谁说只知道吃？我还会做！往后我要是有男人了，我就天天做菜给他吃！”
雨晴不服，顶了一句。
“行了！你们两个，少给我一个红脸一个白脸了，”善水把手上的橘抛回果盘里，站起了身，“他架子大得很，少不得还要我去请才肯回吧。正好也没事，雨晴，我跟你去学做几道菜。前次吃过的那什么肥鸭煨海参和爆牛肉，味道好像还不错。”
作者有话要说：谢谢俗斎、过堂、谷底心情、汤团圆子、一一、古意投雷，谢谢梵高的耳朵扔了一颗手榴弹。
下章会有肉。这个文的H情节，因为人物性格的关系，应该都比较重口，上次的好像噎到了不少妹子……所以先提醒下，不喜的勿买。
第五十三章
雨晴立刻明白了过来，忙道：“晓得了，我这就先去准备。”说罢，伸手抓了个橘，嘻嘻一笑，打了帘飞奔而去。
白筠望了善水一眼，面上也是难掩欢喜，“这样就对了。我再斗胆多嘴，说最后一句。您都记得叮嘱我做件衣服给霍侍卫长，又怎么会忘了世子爷的？您对爷的好，也要让他知道才行。我晓得你明明早几天前就好了的，可就是不拿出来。不拿出来，世子他又怎么知道您亲手也给他做了衣服？”
善水瞅她，“得了！你比我才大多少？说话一套一套的，倒成了我老妈子！人家都说了，不稀罕我做的。我是闲着没事儿，料也有，就随手做了套玩儿的，早丢下了。你哪只眼睛看见我是做了给他的？”
白筠叹了口气，摇头道：“这可真叫皇帝不急太监急了！”
善水一笑，道：“走吧，一起去厨房。”
刚到申时末，天便擦黑了。雨晴在旁指导、善水卷起衣袖亲自掌勺的几个菜早做好，架在锅里温着。再等些时候，天已黑透，那霍世钧却连个人影儿也不见。
善水见白筠和雨晴望着自己的表情，微微翘了下嘴，笑道：“竟被我一语成谶，看来真的要我亲自去请了。这就走吧？”
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凡领节度使的边境州府，节度使一人兼地方行政军事之权，忙碌起来的话，称日理万机也不为过。此刻藩台营里，二十三营的领军副将及凤翔卫的参领等刚结束议会，从霍世钧的司署里纷纷散去。
宋笃行年近三十，从前的妻室亡故后，一直鳏守未续。如今事务日益繁忙，干脆便宿于衙署中。见一天终于结束，天已大黑，人也都散了，自己便起了身，正要离去，见霍世钧仍坐于堂案不动，便道：“世子，不早了。好回府了。”
霍世钧随口应了声，眼睛还盯着面前案堂上的文书，道：“你去吧。我还有些事，理完便走。”
宋笃行到了这样的年岁，有些事，落了眼之后，一想便也能猜到个七八分。按说他去了鹿延数日，今天才回，与府中的那位世子妃又是新婚不久，剩下的公文里，也没什么急事，本该急着回去才对。见他此刻却不大热衷，再联想到前些时日的异样，隐约便猜到或许是与世子妃有关。只是这种事情，他一个外人也不好掺和，犹豫了下，正要开口再劝他几句回，忽然外间传来了一阵说话声。
“到了，世子就在里头。”
这是霍云臣的声音，听着带了微微的欣喜。
“你先帮我通传一声吧，我在外面等。”
女子的声音传了过来。
宋笃行立刻看向霍世钧，见他蓦然抬头，烛火映照下，目光微微一闪。
“世子，世子妃过来，就在外面等。”
霍云臣很快进来，禀道。
宋笃行道：“等什么？会都早散了。快请进来。”
霍云臣应了声，转身出去。
善水进来，整个人罩在一件青莲缂丝灰鼠斗篷里，只露出巴掌大的一张脸。宋笃行忙上前见了礼，看见跟她进来的一个丫头将手上一个蒙了厚绒的密盖食盒放在桌上，心中便略微有数，寒暄两句，告辞退了出去。
里头的人都走光了，只剩他夫妻俩。善水看了下四面，见空间阔大，里头也没个取暖的炉，比外面也暖不了多少。再看向霍世钧，他还坐得笔直，眼睛落在桌上的文书之上，整个人岿然不动，仿佛面前根本就没自己这个人一样，便施施然到他身侧站定，伸手将桌上的公文推开。
“你怎么到了这里？”
霍世钧终于抬头，这样问了一句。
善水见他并不见恼色，只还是面无表情。一笑，忙道：“你别误会，我可不是要扰你公事。我呢，衣服早几天前就都做完了，一时闲得慌，就学做了几个菜，自己觉着还不错，本来想等你回来让你吃。不想左等右等就是不见你回，只好厚着脸皮送过来了。食盒下面有热水温着，外面又包了暖，味道自然是比不上刚出锅的，只好歹也算是口热饭菜。您别嫌弃，将就着吃？”说罢，指了下桌案一角的食盒，笑盈盈望着他。
霍世钧的脸色终于松动了些，鼻子里却哼一声，“你会这么好心，特意做菜送给我吃？”
善水把冻僵的手伸到嘴边呵了口气儿，睁大了眼睛冤屈地望着他，“你这是什么话？我人不都站在这了吗？我是怕你在这里吃不好，这才特意送来的。刚才一路过来，可把我冻死了。算了，你既然不领情，那我拿回去好了。”说罢扭身作势要走，脚刚动，手已经被身后的男人扯住了。心中略微一松，面上却没露出来，只是回头睨他一眼，口中道：“又怎么了？”
霍世钧踌躇了下，终于道：“云臣让我转下对你的谢，说你让白筠给他做了件衣服？”
善水嗯了一声，“刚在外面他领我进来，已经道过谢了。”
霍世钧心里憋着句话，嘴上却死活开不了口，扯着她的衣袖又不放，两人就这样一个坐着，一个站着，一时竟冷了场。
善水见他脸色僵硬，望着自己不说话，手却不放开的倔强样子，想起前些天，两人夜里虽同躺一张床，她不理他，他也没开口搭理她的情景，又想起他教训那个崔载时说的话，心终于一寸寸地软了下来，叹了口气，转身过来，坐到了他腿上。
“你说，你为什么这么多天都不理我？我这几天都在想，可想不出是什么缘由……”
她仰头望着他，微蹙秀眉，一脸的无辜。
霍世钧觉着整个人立刻松快了起来，只心口那处却还有些堵，忍了抱住她的欲望，还是面无表情，往后靠在了椅上。
装，叫你装……
善水心里嘀咕了一句，口中却道：“哦，对了。你前些吧，白天都见不着人影，晚上回来也那么迟，对着我时又那么凶，我见了就害怕……”
“你还会怕我？”
霍世钧终于忍不住，反驳了一句。
善水冲他一笑，“我见了你心慌，这样总行吧？”
霍世钧哼了一声。