等到她抬起头来，额上已经是青紫一片。
双目盈盈，蓄满眼泪，一副欲哭又不敢哭的模样。
先前的倔强神色一扫而光，瞧着只是可怜极了。
正目不转睛盯着她看的祁老夫人见状，面色却慢慢好看了起来，说话的口气也和缓了许多：“好，很好，小五你知错便好。”她身子微微前倾，眯起了眼睛，像是要从太微脸上看出了点什么来，“你要知道，祖母原是为你好才会待你这般严厉。”
“你身边不得母亲教导，家中姐妹又都纵着你，如果祖母再不对你严苛些，那还有谁来教你明辨是非？”
祁老夫人一句句说着：“你生是靖宁伯府的姑娘，那便生是靖宁伯府的脸面，你若总这样不争气，那丢的可不是你自己的脸，而是你父亲的脸！是靖宁伯府的脸！是祖母我的脸！”
太微可怜兮兮地跪在下方。
闻言泪水滚珠似的落了下来。
祁老夫人看着，眼里更多了两分满意，忽而转头望向了重新站到一边的四姑娘祁茉，问道：“四丫头你来说，小五这错认得你称心了没有？”
“祖母。”四娘先看了看底下的太微，几不可见地皱了下眉，然后低头垂眸，抿了抿嘴道，“正所谓知错能改善莫大焉，何况五妹妹原不是有意害我，我如今逼得五妹妹认错，已是我的不对，怎敢再说什么称心与否。”
祁老夫人道：“不管是有意还是无意，总归她做了错事，这错自然就是该认的。”
她收回视线，重新看向了太微，道：“你既已知错，你四姐也无大碍，这事我也就不再追究下去了。但…你若是不长记性，将来再犯，那就休怪祖母心狠了。”
太微得了这话，如蒙大赦，跪在地上又连磕了三个响头。
祁老夫人便道：“行了行了，磕得我头也疼了，小五回房自省，你们也都下去吧。”说完，微微一顿，她又道，“四丫头留下吧。”
四娘便顺势搀住她的胳膊将人给扶了起来。
祁老夫人素来爱她这份眼力见，笑着拍了拍她的手背道：“你父亲昨儿个才差人送来了一匣子南珠，你随我去看看，若是喜欢便串条手链如何？”
祖孙俩亲亲热热说着话往宴息室走去，很快便消失在了众人眼前。
四姑娘祁茉的生母崔姨娘便拍了拍自己的留仙裙，慢悠悠地想从地上站起来。然而她才刚刚抬起一条腿，就见边上的青衣妇人飞奔着朝底下的太微而去。
崔姨娘望着她的背影，不屑地撇了撇嘴角，但转眼这抹不屑便僵在了脸上。
她刚刚察觉，五姑娘祁太微似乎一直在看自己。
睁着眼睛，一眨也不眨，看得她心里直发毛。
她忍不住想，这孩子是怎么一回事，怎么古古怪怪的？方才也是，明明前一刻还喊着冤枉，怎地下一刻便知道磕头服软了？
崔姨娘有些慌乱地移开了视线。
太微却还在看她。
梳着堕马髻的妇人，看起来很年轻，好像才二十五六的模样。
念头一转，没有迟疑，太微又看向了朝自己跑来的青衣妇人。
梅子青的春衫映入眼帘，依稀还是记忆里的样子。
可是…这怎么可能呢？
她仔细分辨着对方的眉眼五官，低低地唤了一声：“白姨娘？”
“是，是婢妾！”青衣妇人小心翼翼地来扶她，泪水涟涟地问，“姑娘您疼不疼？”
太微满头大汗，闻言无力地笑了一下。
是她，是白姨娘不假。
只有白姨娘才会傻傻地来问她疼不疼。
她依靠着白姨娘勉强站直了身子。
可跪久了，刚才磕头又磕狠了，甫一站起来，太微只觉得一阵头晕目眩，差点又栽倒在了地上。
还是沈嬷嬷，眼疾手快，匆匆扶了她一把。
扶完了，沈嬷嬷一手提着藤条，一手来掸自己的前襟，同时没好气地冲白姨娘道：“姨娘也不仔细着些，没的叫五姑娘摔了。”
沈嬷嬷是祁老夫人的陪嫁丫头，跟着祁老夫人在靖宁伯府呆了几十年，就是如今的靖宁伯本人见了她，那也都是客客气气的。
是以白姨娘喏喏应是，一句多的也不敢说。
她只是愈发紧张地扶着太微，一路将人扶回了集香苑。但集香苑里的几个丫鬟，直到她们进门才不紧不慢地来接手。
几个人或打帘子或扶着太微往内室走。
白姨娘跟在边上，抹着眼泪提醒丫鬟们：“姑娘背上有伤，切莫让她躺着睡，你们几个这几天夜里都仔细看着些。”
丫鬟们随口敷衍着。
太微突然停下了脚步。
白姨娘忙问：“怎么了？”
小丫鬟们也都看着太微。
太微有气无力地抬眼看了看众人，说了句：“我要沐浴。”
恰逢大丫鬟碧珠走进来，听见这话后笑了笑道：“姑娘，灶上这会怕是没有热水，您先歇歇，晚些时候再说吧。”
太微看着屋子角落里静悄悄燃着的灯，声音软软的带些沙哑地道：“靖宁伯府穷得连烧水的柴禾也没有了吗？”
众人一惊。
碧珠没了声。
太微自己往前走了两步坐到了椅子上，又说了一遍：“我要沐浴。”
“碧珠。”白姨娘揉搓着手中帕子，轻声道，“没听见你家姑娘的话吗？快派个人去灶上要水。”
碧珠看看她又看看太微，终于答应了一声转身出去了。
白姨娘便同太微道：“五姑娘，让婢妾服侍您沐浴吧？”
“…姨娘，什么时辰了？”太微低着头，脸上神色有些晦暗不明，不答反问了一句。
白姨娘愣了一下：“应该已经过了戌时了。”
太微抬起头来，眼睛里有着白姨娘不熟悉的光亮：“那看来时辰是不早了，姨娘还是早些回去歇着吧。”
她现下满头雾水，浑身疼痛，实在是没有精力再同人打交道。
见白姨娘不吭声，她又轻声重复了一遍：“姨娘回去歇息吧。”
白姨娘见她态度坚决，只好叹口气叮嘱了几句话便先回去了。
又过一会，碧珠领着人提了热水回来，送进盥洗室里后出来和太微说：“虽然马上就要入夏了，但这夜里还有寒意，奴婢这水一路提回来，被风吹凉了不少，可不是奴婢提了不热的回来。”
第003章沐浴
太微面无表情地看了她一眼。
碧珠却只是眼神轻慢地站在那捧着澡豆催促起来：“姑娘您别愣着呀，过会水该冷了。”
“你把东西放下便出去吧。”太微站起身来一面朝盥洗室走，一面吩咐道，“不用在边上伺候我。”
碧珠怔了下，旋即难掩轻松愉悦，口气惬意地应了一声“是”，将东西摆好便立马退了下去。
盥洗室里转瞬便只剩下了太微一人。
耳边落针可闻，因为太安静，她的心跳声显得尤为响亮。
怦——怦怦——
一声接着一声。
是她活着的征兆。
太微皱着眉头，将手掌贴在了自己的心口处。隔着薄薄的中衣，底下心脏起膊的动静愈发得清晰了。
她将自己身上的衣裳脱了个干干净净。
纤瘦的腰肢，青涩的隆起，无一不在告诉她，这是一具还未彻底成熟的身体。
是令她迷惑的陌生。
但这陌生里又夹杂着明确的熟悉。
这是她的身体。
是她的没有错。
…只是太过年少了些。
她屏住呼吸，将自己囫囵埋入了水中。
水果然不大热，但依稀还有暖意在。
稀薄的热度，已足够令她向往沉迷。她贪婪地往水下潜去，越潜越深，越深越暖。人生于水，她浸在水中，像在母亲腹中，终于又有了安全的感觉。
可背上的伤，被水一激，则是百千倍地刺痛起来。她近乎本能地在水中蜷缩起身体，曲腿弯腰，双臂紧紧怀抱住了膝盖。
她不明白。
自己明明已经死了，为什么又有了心跳和呼吸。
她也不明白。
自己明明早已长大成人，为什么又变回了少年模样。
为什么阖眼之前还是隆冬时节大雪天，睁开眼就变成了暮春时分的夜晚。
她憋着气，闭着眼，肺里因为缺少空气而渐渐焦灼。
终于，“哗啦——”一声。
她浮出了水面，开始大口喘气。
等到呼吸恢复了平静，她扬声叫了碧珠进来。
伸手抹去脸上水珠的那瞬间，她看见进门的碧珠脸上有一闪而过的不耐烦，但她装作没有瞧见，只是问道：“如今可是建阳四年？”
碧珠显然没料到她会问这个，怔了一怔才道：“姑娘这话问的，今年不是建阳四年又能是哪一年。”
太微心里五脊六兽的，听完又问：“那今天是几月初几？”
“您怎么了这是？”碧珠疑惑地问了一句才道，“今儿个是三月廿五呀。”
太微闻言喉咙发干，一时竟说不上话来。
建阳四年三月廿五。
那就是八年前了。
八年前的这一天发生了什么，她是记得的。
因为那一天，她倒了十八辈子邪霉叫四姐给盯上了。
她清清楚楚地记得，那天一早，针线房上的婆子便带了料子来替她量身，说是该制夏衣了。结果她前脚选定了料子，后脚便有人来告诉她说，那些料子被四姑娘选走了。
可照道理，这料子原就是按排行一个个选过来的。
她挑的那些，本是四姐挑剩下的。
但她挑定了，四姐却又选了一回。
这是实实在在的找茬，搁谁都不能高兴，不过她也懒得同四姐纠缠。何况纠缠了也没用，的确是四姐挑完了才轮到她，她只要说前次没拿定主意反悔了，谁还能真跟她计较？
是以太微心想，没了料子就另选，总不至于短了她衣裳穿。
谁曾想，午后狭路相逢，她和四姐竟然在园子里撞上了。
四姐张嘴便说起衣料的事，见她一脸漠不关心的，突然脸色一变，身子一倒摔进了小荷池里。
她就站在边上，猝不及防间伸手要去拽她，却没拽住。
等到丫鬟婆子们闹闹哄哄地把人捞上来后，四姑娘哭得梨花带雨，一叠声说是太微推的她。
一经查问，又有数个丫鬟婆子举证说，亲眼目睹了五姑娘推四姑娘下水的过程。
说是她们虽然不在池子边，但当时都在园子里，全都瞧见了。
再查，针线房上的管事妈妈把衣料的事一说，动机也有了。
于是太微百口莫辩，怎么说都没有人相信她。
她和四娘又是自幼不睦，五六岁时就敢把人在回廊里推倒，如今长大了推人下池子似乎也不奇怪。
府里上至祁老夫人，下至厨房里的洗菜丫头，都对太微因为四娘拿走了她喜欢的衣料而动杀心的事深信不疑。
可没有做过的事，太微岂能认？
她不服，十分不服。
祖母因而大怒，对她动用家法。
但她足足挨了十五下，仍是不肯改口认错。祖母又罚她去跪祠堂，不给吃的不给喝的，一跪就是一长夜。
天色还没亮，她就病倒了。
可病了也不行，不认错就得继续跪下去。
祖母定死了规矩，说此番一定要将她的棱角磨平了。
她又跪了一个上午，跪得眼前祖宗牌位像在跳舞，跪得双腿木头一般丁点知觉也没有。
最后据说还是父亲发了话，祖母方肯作罢。
好在她运气不错，腿没坏，脑子也没烧糊涂。所以她事后甚至还得意，得意自己撑下来了。但如今叫她说，那时候的自己简直愚不可及，猪一样的蠢。
虽是她没做过的事，但人人都认定她做了，那她认或不认有何区别？抵死不认除了给自己惹更多的麻烦还能有什么？
要知道，能屈能伸方是生存之道。
骨气固然重要，但到了那样的时刻，骨气却是最不重要的东西。
盲目不知变通，最后只能是抱着“尊严”两字溺死而已。
可这样的道理——