只是他们的对话，似乎就不怎么甜蜜了。
“老祖宗最大的问题，就是太执着与对李家的掌控，”
唐宓接过话茬，低声说道：“而且我总有种错觉，觉得老祖宗待儿孙们太过、太过严厉。”
听唐宓极力用委婉的措辞评论老祖宗，李寿不禁勾了勾唇角，“猫儿，你不必这般斟酌措辞。呵呵，他对李家的儿孙，已经不是严父那种的严厉了，根本就是冷酷。”
就像奴隶主对待奴隶，儿孙们稍微有不令他满意的地方，他便会毫不留情的斥责、惩罚。
老祖宗对于儿孙们的态度好坏，并不根据血缘或是感情亲疏，而是取决于儿孙们是否能给他带来利益。
有用的，就会被捧做珍宝；没用的，便将被弃如敝履。
在他的这种“功利主义”的影响下，李家的风气渐渐坏了，再也没了往昔的宽容、坚韧与骄傲！
虽然这么说自家曾祖父有些不孝，可这些年来，老祖宗给李寿的感觉，就是如此。
李祐堂和李其琛他们，整日生活在这种氛围之内，或许已经习惯了。
但李寿从小在郑家长大，半路回的李家，所以很快就发现了问题。
李寿望了眼被烟花映照得格外璀璨的天际，嘴巴贴在唐宓的耳边，小小声的说：“猫儿，我对老祖宗怎么都生不出亲近之心，过去我以为是我不在李家长大的原因。可现在，我似乎发现了李家的一个天大隐秘。我、我——”不知该不该继续查下去。
唐宓心里咯噔一下，她感觉到李寿的无助与惶恐，用力抱紧他，低声道：“十八郎，你放手去做吧。不管这个隐秘之下，埋藏的是何等肮脏、龌龊的真相。”
她有种预感，李家的谜团如果真的被揭开，对于李家来说，极有可能是致命的丑闻！
“嗯~”李寿将脸贴在唐宓的脸上，感受着彼此的温度，仿佛能给他带来无穷的力量。
除夕之夜，是热闹的一夜，鞭炮声、笑闹声不断。
京城虽然依然宵禁，但却成了一年中难得的不夜城。
李寿和唐宓回到桂院，略略梳洗了一下，在榻上歪了歪。
两人根本就没有睡踏实，因为今天是正旦大朝会的日子，决不能迟到。
天还没亮，两人便起来了，洗漱，梳妆，换上大礼衣。
李寿是侯爵的紫袍，唐宓则是国夫人的花钿礼衣。
准备妥当，两人便朝百忍堂而来。
老祖宗没有官职，却是京城难得的人瑞。
前文咱说过，在大梁，活得久了也是一种资本。
这不，老祖宗因为长寿，哪怕不是高官，一样可以参加正旦朝会、呃，过后的宴饮。
李祐堂和李其琛就有点尴尬，前者是官阶不够高，还达不到参加朝会的标准，后者干脆就是个白丁。
他们都这般尴尬了，就更不用说他们的妻子了。
看到唐宓一身华贵的礼衣，柳氏周身都散发着一股子醋意。
萧氏刚跟李寿夫妇做了“和解”，心里虽有些泛酸，但到底没有表露出来。
而李家其它的女眷，忽的发现了一个问题：噫，唐宓的钿钗竟是一品夫人才能佩戴的九钿。
李寿的品级，堪堪不过三品啊。
直到这时，李家众人才反应过来，难怪两人成亲后，李寿没有给唐宓请封诰命哩。
因为人家唐宓未出嫁前，就已经是一品国夫人了。
就这，还请封？
请封什么？
放着国夫人不做，跟着李寿降等做侯夫人？！
意识到这一点，萧氏、顾氏等女眷看向唐宓的目光就变得不一样了。
别的女人想要得诰命，要么是靠丈夫，要么就是靠儿子。
可人家唐宓呢，硬是靠自己挣来了外命妇最高品级的诰命。
这人与人之间的差距，乍就那么大呢！
人群中，李敬薇的脸色格外难看。
之前她还暗地里笑话唐宓，想着什么时候当众嘲讽唐宓一番：你以为李寿看重你，结果进门都快一个月了，为何他至今不给你请封诰命？
萧氏感觉到女儿周遭气场的变化，悄悄伸手拉了拉李敬薇的衣袖。
李敬薇抬起头，小脸上满是失望与委屈。
萧氏心里暗暗叹口气，压低声音对她说，“阿娘说什么来着？唐宓，不好惹。你不要再为了那些不相干的人，跟她起冲突了。”
一个女人，不靠父兄、不靠儿孙，单单凭借自己就能一步步获得诰封。
这表明什么？
表明这个女人足够出色，靠山也足够强硬！
除非有深仇大恨，否则就不要跟这样有能力、有靠山的女人死磕！
李敬薇不甘心，二皇子怎么就是个不相干的人了。她、她心悦他呀。
萧氏最了解自己的女儿，见她这幅模样，顿时火了，冷声道：“你又忘了我说的话？”
再跟郑二纠缠不清，她就当没李敬薇这个女儿！
李敬薇到底是个娇养惯了的小娘子，她最大的底气便是自己的亲娘。
见萧氏真的怒了，她不敢再多想，只在心里暗暗啜泣：呜呜，二郎，咱们无缘啊~~
李寿和唐宓簇拥着老祖宗上了马车，然后又各自骑马的骑马，坐马车的坐马车，一行人缓缓出了李家。
朱雀大街上，挤满了各种规制的马车，大家都朝着统一的方向行进着。
如果大梁有航拍，那么高处的人便会拍下这样一幅场景：宽敞的街道上，满是星星点点的光亮，那些小小的光亮移动着奔向太极宫。
太极宫，承庆殿。
今天是姜皇后被解禁后，第一次在这么大的场合召见外命妇。
一身钿钗礼衣，姜皇后显得分外郑重。
只是，此刻的她，却有些怒意——
“阿嫂，今天是什么日子？你怎么把阿清带来了？我不是说过吗，以后再也不许她进宫？”
姜鹤年的妻子，姜清的母亲柳氏却一脸为难，“娘子，我、我，唉，咱们阿清实在太可怜了——”
姜皇后冷着一张脸，也不废话，直接道，“你若非要带着她，那么就一起离宫！”
柳氏傻眼。
姜皇后却冷冷的看着她，“自己决定吧！”
反正她是不会再亲近姜清那个祸害，如何取舍，柳氏自己看着办…
第388章 打擂台
辛巳年的正旦，是唐宓最后一次在公开场合见到姜清。
坐在马车里，唐宓撩起车窗，隐约看到一个消瘦的女子被几个粗壮的婆子“簇拥”着往宫外走。
那女子拼命的挣扎，嘴里还叫嚷着什么。
唐宓侧着耳朵，细细的停了一会儿，恍惚听到了“姑母”、“太子表兄”之类的话。
咦？那人难道是姜清？
唐宓眯起眼睛，仔细的再看过去，却发现，那个女子已经被婆子们塞住了嘴，然后直接扔进了一架普通的马车里。
那女子还在挣扎，数次想扑出马车，都被婆子们按住了。
在马车后车门关上的那一刹，女子最后一次扑到车门前，露出了她的面容。
唐宓正巧看在眼里，噫，姜清怎么变成这幅模样了？
整个人仿佛老了十岁，人也消瘦得厉害。
若不仔细辨认，外人很难认出，这个状似疯妇的女人就是那个表面柔弱温婉、内里骄纵自私的皇后侄女儿！
马车缓缓行进着，在宫门口的时候，正好与那辆马车错身而过。
唐宓已经放下了车窗帘子，但头靠在车厢壁上，还是听到了婆子的抱怨声。
“这哪里是什么世家贵妇？根本就是个疯婆子啊。”
唐宓悄悄撩起帘子的一角，透过缝隙，看到那婆子跟在车后，正小心擦拭着脸上被抓挠出来的血愣子。
另一个跟车的婆子啐了一口，恨声道：“哼，她算哪门子的贵妇？娘子彻底厌弃了她，她又发了疯，以后啊，估计就只能在庄子上‘养病’咯！”
唐宓挑眉，姜皇后恼了姜清？还将她直接流放了？
“好了好了，今天是正旦，新年头一天，切莫说这些晦气的话，没得坏了一年的好运道。”
“是极是极，等将这疯婆子送走，咱们可要好好驱驱霉！”
几个婆子小声嘀咕着，跟着马车缓缓离开了太极宫。
唐宓收回视线，心里暗叹：姜清这次是彻底完了，以后估计再难见到她。
不过，唐宓并不可怜她，能有今日，姜清绝对是自作自受。
下马的下马，下马车的下马车，众人在宫门口验过了身份，这才步行往宫内走去。
李寿和唐宓一左一右的搀扶着老祖宗，孝敬、恭顺的模样，如同今日来参加朝会的所有晚辈一样。
老祖宗冷峻的脸上难得的绽开笑容，跟路过的柳家、顾家等各世家的家主打招呼。
听人称赞有个好重孙的时候，老祖宗也满脸欣慰与骄傲。
行至两仪殿，李寿和唐宓便分开了。
李寿扶着老祖宗进了两仪殿，而唐宓则继续往里走，前往皇后现在所处的承庆殿。
正旦朝会庄重而热闹。
各地官员纷纷送来了“祥瑞”，什么白龟、白虎、白熊。
三省六部及诸文武百官都奉上了贺文，各种喜事、各种吉利话层出不穷。
反正吧，今天是大年头一天，只许言好事，决不能说丧气话。
朝堂上下、君臣之间，一片喜庆祥和。
后宫，姜皇后也喜气盈盈的接受外命妇的朝贺。
唐宓年纪虽轻，但品级放在那里，按照规定，站到了第一排。
身边的外命妇无一不是头发花白的老妇。
她一个不满二十岁的小娘子站在一众老妇中间，真真是鹤立鸡群、光彩夺目。
姜皇后一眼便看到了唐宓，笑盈盈的跟她打招呼，“几日不见，阿唐愈发稳重、干练了。”
她扭头对坐在下首的赵氏点点头，笑道：“阿姨好福气啊。”
赵氏闻言，欠了欠身，道：“娘子谬赞了，猫儿是个好孩子，就是年纪轻了些，以后还需娘子多多照拂。”
“阿姨太客气了，都是自家人，理应相互照拂。”姜皇后对赵氏格外敬重，全然不似过去那般只做表面功夫。
至少在外人看来，她是真心尊敬圣人的乳母。
而之前两人的些许龃龉，也仿佛从未发生过一般。
姜皇后的种种示好，赵氏并未多么在意。她一生荣辱皆在圣人身上，只要圣人好好的，皇后什么的，对她根本没有多大的威胁。
倘或圣人有什么不妥，赵氏眯了眯眼睛，呵呵，她老婆子活了六十多岁，苦吃过，福也享了，就算立时死了，也不觉得亏。
唐元贞立在人群中，见女儿年纪轻轻却站在最前列，心里既是欢喜又是骄傲。
正旦朝会持续了一个多时辰，直到太阳高升才结束。
大朝会过后便是宴饮，圣人在甘露殿赐宴，宗室、勋贵、五品以上的朝臣，以及京中高寿者全都应邀参加。
大殿里人头攒动，人们各有各的小圈子，要么高谈阔论，要么举杯畅饮，气氛很是热闹。
庚辰之乱带来的阴影已经彻底褪去，贵人们再次回归富贵祥和的生活。
圣人盘膝坐在御座上，含笑看着嬉闹的人群，目光一转，正好看到李寿恭敬的侍奉在李家老祖宗身边。
“十八郎，你个猴小子，还不赶紧滚过来，好生跟阿舅吃杯酒？”
圣人一指李寿，不客气的笑骂道。
虽是“骂”，但亲密之情溢于言表，引得在场众人纷纷侧目。
尤其是圣人的几个儿女，更是心里泛酸：阿爹就是偏爱十八郎，竟是连嫡亲儿女都比不过这个宝贝外甥啊。
李家老祖宗眸光闪烁，慈爱的对李寿道：“阿寿，圣人召唤，你还不赶紧过去？”
李寿乖巧的应声，然后才起身来到御前，举杯向圣人恭贺新春。
众人瞧了，暗自议论不已，啧啧，瞧瞧人家李十八郎，多孝顺的孩子啊。
老祖宗心里却在冷笑：他孝顺？哈，这狼崽子若是真孝顺，就不会跟他争权！
一想到那个还没有落成的“东庐书院”，再想想族人们那欣喜若狂的模样，老祖宗就觉得自己的权威受到了挑衅。
端起酒杯，老祖宗默默的盯着杯中澄澈的酒水，默默的下了一个决定。
正旦朝会结束了，宫里的赐宴也吃完了，回到家中，又是丰盛的家族聚餐。
分家出去的族人们再次回到主宅尽情畅饮。
酒过三巡，老祖宗突然开口了：“我上了年纪，你们也开始糊弄我了。我竟不知，历史悠久、名声卓著的李氏家学竟糜烂成这个样子！”